用于饮料混合物分配系统的多个配料盒的制作方法

背景技术：

1、典型的饮料分配系统将稀释剂(例如水)与由多种配料组成的基本饮料组分(例如浓缩物或糖浆)相结合。然而，这些基本的饮料组分通常需要很大的储存空间，并且可能需要冷藏以防止腐败。因此，这些基本饮料组分甚至很可能不与饮料分配系统储存在同一房间内，更不用说储存在饮料分配系统本身内。此外，每种饮料可能需要它自己独特的基本饮料组分，从而进一步增加了饮料分配系统的存储空间和总占地面积。此外，典型的饮料分配系统不能允许显著定制饮料，因为饮料分配系统将每种组分的单个配料视为一组。

技术实现思路

1、本公开涉及一种饮料混合物分配系统。根据各种实施例，饮料混合物分配系统包括单个可拆卸的盒体，该单个可拆卸的盒体包括一组浓缩配料。基于一组一种或多种基础溶剂和这组浓缩配料，该系统能够制备和分配各种饮料混合物。该系统可以依靠饮料混合物的预定化学成分，制备饮料混合物。例如，特定酒的化学分析可以产生构成该酒的化学成分的列表，并且本文公开的系统利用这种预定的化学成分列表，混合和分配该特定酒(例如，夏敦埃酒)。一些化学成分可以以相对较大的体积百分比分配在最终混合物中(例如，一杯酒可以具有大约10-15％的乙醇)，而其他成分可以以小于0.1ml的体积分配。因此，选定数量的共同大体积化学成分可以作为溶剂储存在独立的溶剂储存器中，而许多小体积化学成分可以储存在可拆卸盒体中。该盒体可配置成与饮料混合物分配系统的一部分一起操作，该部分调整为分配小体积，而该溶剂储存器可配置成容纳大量液体并以较低的精度进行分配。来自该盒体的配料和来自储存器的溶剂可以在饮料混合物分配系统的混合区域中结合。

2、在本发明的特定实施例中，饮料混合物不是仅由浓缩物或糖浆形成，本文公开的系统基于构成流体混合物的预定量的单独化学成分形成饮料混合物，以实现当前饮料混合物分配系统所不具备的定制和选择水平。在一些实施例中，因为少量(例如，小于0.1ml)的单个化学成分可能对饮料混合物的感官特性(例如，味道、气味、外观等)有很大影响，该系统的总储存量或占地面积明显小于那些依赖于糖浆和/或浓缩物的分配系统，同时该系统还提供了可由该系统制作的更多种类的潜在饮料和/或在需要更换该系统的部件之前可制作的更多数量的饮料。此外，根据本文公开的本发明的具体实施例，单个可拆卸盒体包括一组浓缩配料，该组浓缩配料允许形成大的流体混合物库(即，多种多样的潜在饮料)，从而为用户提供高度的便利性和多样性。此外，单个盒体的使用以最小的浪费和最大的可重复使用性，提供了获得这种高度多样性的途径。

3、在本发明的特定实施例中，仔细选择可拆卸盒体的配料使得本文公开的系统能够基于每种配料生产饮料的大型库(即，与一组20种配料的粗糙选择相比，仔细选择的一组10种配料能够制造更多种类的饮料)。在饮料混合物分配系统的情况下，发明人已经发现，包含少至二十种精选配料的盒体仍然可以提供超过500种不同饮料的庞大库，并且可以基于这些不同饮料进行几乎无限程度的可感知定制。选择配料的过程可包括对一组潜在的饮料类别中的一组饮料进行化学分析，以识别一组配料，从所识别的配料(或潜在的替代品)中评估配料的感官相似度，以及选择最大数量的期望饮料所共有的感官上不可区分的配料。在特定实施例中，该过程可以使用用于特定饮料类别的框架进行。

4、在本发明的特定实施例中，提供了一种饮料混合物分配系统。该饮料混合物分配系统包括溶剂储存器和可拆卸盒体，该盒体具有：(i)外壳；和(ii)至少20个配料储存器位于该外壳内并储存至少20种相应的配料。该饮料混合物分配系统还包括与溶剂储存器和至少20个配料储存器流体连接的混合区域。该至少20个配料储存器包括第一储存器和第二储存器。第一储存器储存浓缩盐作为第一储存器的相应配料。第二储存器储存浓缩食品级酸作为第二储存器的相应配料。

5、在本发明的特定实施例中，提供了一种用于饮料混合物分配系统的可拆卸配料盒。该盒体包括外壳、至少20个配料储存器以及分配接口。该至少20个配料储存器位于外壳内并存储至少20种单独的相应配料。该分配接口用于将至少20种单独的相应配料分配到饮料混合物分配系统中。该至少20个配料储存器包括储存浓缩盐的第一储存器和储存浓缩食品级酸的第二储存器。

6、在本发明的特定实施例中，提供了配料盒。该配料盒包括存储至少20种单独配料的至少20个配料储存器。该多个配料储存器包括储存浓缩盐的第一储存器和储存浓缩食品级酸的第二储存器。

7、在本发明的特定实施例中，本文公开的系统中的特定的一个系统包括多个容纳相应配料的配料储存器，以及零个或多个以下部件的组合：盒体(也称为配料盒)，可选地和/或选择性地可加压，以容纳多个配料储存器；包含相应溶剂(例如，稀释剂)的溶剂储存器；溶剂入口，例如连接到外部水源的进水口；混合通道；溶解室；混合室；分配器(例如，喷嘴)；滴水盘(例如废物储存器)；碳酸化器；热交换器；气动系统；泵，例如马达操作泵或压力操作泵；微流体泵；流体混合物容器传感器(监控是否存在用于流体混合物的容器)；滴水盘传感器(监控滴水盘是否存在和/或监控滴水盘中的流体量)；分配传感器(监控流体混合物的分配分布)；阀，例如机电阀；互连硬件，如管道和/或导管；温度传感器；压力传感器；流量传感器；用户接口，例如控制面板；控制器，例如微处理器；和任何其它用于流体分配系统的装置、传感器或设备。

8、在本发明的特定实施例中，配料储存器包含用于制备饮料的配料，例如固体(包括晶体、粉末或其他形式的固体)、液体或气体。配料储存器可以储存在一个或多个配料盒中。配料的例子包括化学品，如柠檬酸(固体形式或溶液形式)。在特定实施例中，配料储存器包含浓缩配料，例如包含悬浮在溶剂中的纯配料的浓缩液体。在本发明的特定实施例中，配料作为独立悬浮在溶剂(例如液态水)中的分子实体，储存在配料储存器中。在本发明的特定实施例中，配料以液体形式作为分子实体储存在配料储存器中。如本文所用，术语“分子实体”是指任何本质上或同位素意义上不同的原子、分子、离子、离子对、自由基、自由基离子、络合物、构象异构体等，其可识别为单独可区分的实体，并且可用于简明地识别化学过程或反应中的化学物质。

9、在一些实施方案中，配料储存器中的配料包括选自以下中至少一者：甘油(丙三醇)、果糖、葡萄糖、乳酸、苹果酸、酒石酸、磷酸三钾、蔗糖、硫酸钾、琥珀酸、乙酸、柠檬酸、磷酸三钙、氢氧化镁、3-甲基丁-1-醇、磷酸氢二钠、丙醇、最初馏出物9x、乙酸乙酯、2-甲基丁-1-醇、2-甲基丙-1-醇、2-苯乙醇、氧杂环戊烯-2-酮、七水硫酸铁、辛酸、己酸、乙酸3-甲基丁酯、癸酸、己-1-醇、辛酸乙酯、呋喃-2-基甲醇、己酸乙酯、2-甲基丙酸、呋喃-2-甲醛、丁酸乙酯、2，、6-二甲氧基苯酚、癸酸乙酯、乙酸己酯、乙酸2-苯基乙酯、3-甲硫基丙-1-醇、丙酸乙酯、丁-1-醇、4-羟基-3-甲氧基苯甲醛、5-甲基呋喃-2-甲醛、乙酸异丁酯、5-戊氧基-2-酮、2-甲基丙酸乙酯、5-丁基-4-甲基氧基-2-酮、2-甲氧基-4-甲基苯酚、2-甲氧基-4-丙-2-苯基苯酚、2-甲氧基苯酚和/或着色剂。

10、在本发明的特定实施例中，溶剂储存器包含用于制备流体混合物的溶剂，例如液体或气体。通常，但不是在所有的实施例和/或使用情况下，该配料储存器具有比溶剂储存器更低的容积，和/或配料以比溶剂更低的量用于流体混合物中。溶剂的例子包括醇(例如，乙醇或异丙醇)、水、乳酸乙酯和丙二醇。该溶剂储存器可以储存在一个或多个溶剂盒中。

11、在本发明的具体实施例中，盒体中至少有20个配料储存器。在进一步的实施例中，在盒体中有多达1000个配料储存器。在具体实施例中，有两个以上溶剂储存器，但是一些系统只有一个溶剂储存器，而其他系统可能没有任何溶剂储存器。例如，带有碳酸化器的不含酒精的低热量饮料分配系统只需要一个储水器，或者只需要一个进水口(不需要储水器)。在具体实施例中，至少一些溶剂储存器是可更换的和/或可再填充的(例如，当溶剂储存器中的溶剂量低于阈值时)。

12、根据各种实施例，分配到流体混合物中的特定配料的量从几分之一毫升(例如，0.01ml或更少)变化到几升(例如，三升)。对于固体或气体配料，分配量的范围也有同样的变化。流体混合物中使用的特定溶剂的量也有类似的变化。例如，一杯葡萄酒的酒精含量为10％，而曼哈顿鸡尾酒的酒精含量为34％。

13、在一些实施例中，多个配料储存器包含在盒体中。在进一步的实施例中，存在多个这样的盒体，例如该盒体具有不同组的配料储存器，以作为备用/后备盒体，和/或该盒体在系统中具有多个分配器。根据不同的实施例，每个配料储存器是一种或多种类型，例如：囊袋；注射器；重力分配腔室；颗粒分配器；可穿刺体积(pierceable volume)；以及用于固体(包括晶体、粉末或其它形式的固体)、液体或气体的任何其它容器。在各种实施例中，盒体中的所有配料储存器都是相同类型的。在其他实施例中，盒体包含两种以上种类型的配料储存器。根据各种实施例，每个配料储存器具有一种或多种尺寸，例如：小尺寸(例如，一盎司或更少，或者两盎司或更少)；中等尺寸(例如，四盎司或更少，或者八盎司或更少)；大尺寸(例如，16盎司或更少，或者32盎司或更少)；并且每个配料储存器具有在不同使用场景中使用的其他尺寸或等级。在各种实施例中，盒体中的所有配料储存器具有相同的尺寸。在其他实施例中，盒体包含两种以上种尺寸的配料储存器。在各种实施例中，盒体(及其包含的配料储存器)是可更换的单元。

14、应当理解，鉴于本文公开的系统而描述的任何变体、实施例、特征和选项同样适用于本文公开的方法，反之亦然。同样显而易见的是，上述变体、实施例、特征和选项中的任何一个或多个可以组合。

15、从下面的详细描述中，本领域技术人员将很容易明白其他优点。本文的实施例和描述应视为说明性的，而非限制性的。

16、出于所有目的，本技术中提及的所有出版物(包括专利文献、科学文章和数据库)都通过引用整体并入本文，如同每个单独的出版物都通过引用单独并入本文一样。如果在本文提出的定义与在通过引用并入本文的专利、申请、公开的申请和其它出版物中提出的定义相反或不一致，则在本文提出的定义优先于通过引用并入本文的定义。