饮水机的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及从填充有矿泉水等饮用水的可更换式原水容器供给饮用水的饮水机。
【背景技术】
[0002]以往，主要在办公室、医院等利用饮水机，但近年来，由于对水的安全、健康的关心提高，饮水机在普通家庭中也正在普及。作为这样的饮水机，一般公知有如下的饮水机:将可更换式原水容器安置在框体上表面，使填充在该原水容器中的饮用水依靠重力下落至收容于框体内的冷水罐中(例如，参照下述专利文献I)。
[0003]专利文献I的饮水机，由于将原水容器安置在框体上表面，因此在更换原水容器时，需要将满水状态的原水容器高高提起。然而，满水状态的原水容器通常收容有10?12升左右的饮用水，具有1kg以上的重量，因此对饮水机的用户(特别是女性、老人等)而言，原水容器的更换作业很费劲。
[0004]因此，为了能够轻松地进行原水容器的更换作业，本申请发明的发明人对在框体下部安置原水容器的类型的饮水机进行了研究。
[0005]如图17所示，该饮水机具有:冷水罐50 ;填充有用于向冷水罐50补给的饮用水的可更换式原水容器51 ;将原水容器51与冷水罐50之间连通的原水汲取管52 ;设置于原水汲取管52的中途的栗53 ;配置于冷水罐50下方的热水罐54 ;使冷水罐50内的饮用水借助其自重而导入到热水罐54内的罐连接管55 ;以及对热水罐54内的饮用水进行加热的加热器56。在冷水罐50的内部设置有将冷水罐50内的饮用水分隔为上下的挡板57。罐连接管55的上端在挡板57的中央开口。
[0006]冷水罐50内低温的饮用水，通过冷水旋塞58的操作而通过从冷水罐50的底面延伸的冷水流出管59而向外部流出。此时，冷水罐50内的饮用水减少。而且，若冷水罐50内的水位低于规定水位，则栗53驱动，使原水容器51的饮用水通过原水汲取管52而汲取至冷水罐50。在此，挡板57防止储存在冷水罐50下部的低温的饮用水被从原水容器51补给的常温的饮用水搅拌。因此能够将从冷水流出管59流出的饮用水的温度保持为低温。
[0007]热水罐54内的高温的饮用水，通过热水旋塞60的操作而通过从热水罐54的上表面延伸的热水流出管61而向外部流出。此时，位于比冷水罐50内的挡板57靠上方的饮用水，因其自重而通过罐连接管55导入到热水罐54内。在此，冷水罐50内的位于比挡板57靠上方的饮用水，起到将热水罐54内的饮用水向外部压出的作用。另外，与储存在比挡板57靠下方的饮用水相比，冷水罐50内的位于比挡板57靠上方的饮用水的温度较高，因此通过将位于比挡板57靠上方的饮用水用于热水罐54的供水，从而能够抑制在冷水罐50以及热水罐54的能量损失。
[0008]专利文献1:日本特开2012-162318号公报
[0009]本申请的发明人在公司内试制并评价了图17所示的饮水机，知晓在卫生方面存在改进的余地。
[0010]S卩，在冷水罐50内被冷却的低温的饮用水的比重较大，首先储存在冷水罐50的下部。另外，由于冷水罐50内的饮用水被挡板57分隔为上下，因而上下难以导热。因此冷水罐50内的位于比挡板57靠上方的饮用水在完全被冷却之前需要花费时间，且温度比较高。另外，冷水罐50与热水罐54经由罐连接管55连接，因此热水罐54内高温的饮用水，有可能通过罐连接管55而侵入到冷水罐50，由此也导致冷水罐50内的位于比挡板57靠上方的饮用水的温度容易升高。
[0011]而且，还知晓:在冷水罐50内的比挡板57靠上方的区域，一旦饮用水的温度因某些重要因素而上升，则即使再次冷却该饮用水来保持低温状态，杂菌在冷水罐50内繁殖的可能性也会变尚。
[0012]另外，作为防止杂菌在冷水罐50繁殖的方法，本申请的发明人对利用热水罐54内高温的饮用水，对冷水罐50的内部进行杀菌的情况进行了研究，但这样，在对冷水罐50杀菌的期间，用户无法利用低温的饮用水而不方便。另外，在对冷水罐50进行杀菌的期间，若用户打算使低温的饮用水流出而使饮用水从冷水罐50流出，则会流出杀菌运转中的高温的饮用水，因此还存在烫伤用户的危险。
【发明内容】
[0013]本发明所要解决的课题在于，提供一种卫生方面优异，并且杀菌运转时也能够利用低温的饮用水的饮水机。
[0014]为了解决上述课题，本申请的发明人得到如下想法:若使相当于冷水罐内的比挡板靠上方的区域的部分与冷水罐分开，形成与冷水罐独立的缓冲罐，则能够使冷水罐内的饮用水稳定地保持为低温，因此能够防止杂菌在冷水罐内繁殖，此外，若在利用热水罐内高温的饮用水进行缓冲罐的杀菌时，能够不通过冷水罐而进行杀菌，则在杀菌运转时也能够利用冷水罐内低温的饮用水。
[0015]基于该想法，本申请的发明人在饮水机中采用以下结构。
[0016]具有:冷水罐，其收容用于向外部流出的低温的饮用水；可更换式原水容器，其填充有用于向所述冷水罐补给的饮用水；原水汲取管，其在所述原水容器与所述冷水罐之间连通；栗，其设置于所述原水汲取管的中途；热水罐，其收容用于向外部流出的高温的饮用水；加热器，其对所述热水罐内的饮用水进行加热；缓冲罐，其配置于所述热水罐的上方，收容使热水罐内高温的饮用水向外部流出时用于将热水罐内的饮用水向外部压出的饮用水；热水罐供水管，其在该缓冲罐与所述热水罐之间连通；第一三通阀，其设置在所述原水汲取管中所述栗与所述冷水罐之间的部分；第二三通阀，其设置在所述原水汲取管中所述栗与所述原水容器之间的部分；缓冲罐供水管，其在所述第一三通阀与所述缓冲罐之间连通；以及循环用配管，其在所述第二三通阀与所述热水罐之间连通，
[0017]所述第一三通阀构成为能够在冷水侧连接位置与缓冲侧连接位置之间切换流路，所述冷水侧连接位置是在所述栗与所述冷水罐之间连通并且将所述栗与所述缓冲罐之间截断的位置，所述缓冲侧连接位置是将所述栗与所述冷水罐之间截断并且在所述栗与所述缓冲罐之间连通的位置，
[0018]所述第二三通阀构成为能够在原水侧连接位置与热水侧连接位置之间切换流路，所述原水侧连接位置是在所述栗与所述原水容器之间连通并且将所述栗与所述热水罐之间截断的位置，所述热水侧连接位置是将所述栗与所述原水容器之间截断并且在所述栗与所述热水罐之间连通的位置。
[0019]这样，在使热水罐内高温的饮用水向外部流出时，与冷水罐独立的缓冲罐内的饮用水起到将热水罐内的饮用水向外部压出的作用。另外，缓冲罐与冷水罐之间被第一三通阀截断，因此不存在与缓冲罐连通的热水罐内高温的饮用水侵入到冷水罐内的低温饮用水的担忧。即，用于将热水罐内的饮用水向外部压出的饮用水、与冷水罐内低温的饮用水处于分开的状态。因此能够使冷水罐内的饮用水稳定地保持为低温，从而能够防止杂菌在冷水罐内繁殖。此外，通过在使第一三通阀处于缓冲侧连接位置并且使第二三通阀处于循环侧连接位置的状态下驱动栗，能够将热水罐内高温的饮用水送入到原水汲取管以及缓冲罐，并对原水汲取管以及缓冲罐进行杀菌。此时，由于热水罐内高温的饮用水不通过冷水罐，因此在杀菌运转时，用户也能够利用冷水罐内低温的饮用水。
[0020]还可以设置控制装置，其对所述第一三通阀、所述第二三通阀、所述栗以及所述加热器进行控制。
[0021]此时，控制装置可以采用如下方式，SP，
[0022]在通常运转时，所述控制装置进行水位控制和加热器控制，所述水位控制是指:在所述冷水罐内的水位低于预先设定的下限水位时，在使所述第一三通阀处于冷水侧连接位置并且使所述第二三通阀处于原水侧连接位置的状态下驱动所述栗，另一方面，在所述缓冲罐内的水位低于预先设定的下限水位时，在使所述第一三通阀处于缓冲侧连接位置并且使所述第二三通阀处于原水侧连接位置的状态下驱动所述栗的控制；所述加热器控制是指:在所述热水罐内的温度低于预先设定的下限温度时，接通所述加热器以使热水罐内的温度上升的控制，
[0023]在杀菌运转时，所述控制装置中止所述水位控制，而同时进行水循环控制和所述加热器控制，所述水循环控制是指:在使所述第一三通阀处于缓冲侧连接位置并且使所述第二三通阀处于循环侧连接位置的状态下驱动所述栗的控制。
[0024]这样，在杀菌运转时，饮用水通过原水汲取管以及上述缓冲罐进行循环，并且该循环的饮用水的温度上升，因此能够利用高温的饮用水可靠地对原水汲取管以及上述缓冲罐进行杀菌。另外，在杀菌运转时中止水位控制，因此即使用户使冷水罐内低温的饮用水向外部流出而导致冷水罐内的水位降低，也能够防止通过原水汲取管而循环的高温的饮用水向冷水罐内供给的情况，从而能够将冷水罐内的饮用水保持为低温。
[0025]此外，作为所述水循环控制中的栗的驱动方法，优选采用交替地反复进行以下动作的间断驱动，即:连续驱动所述栗规定时间的动作、和将所述栗保持在停止状态直到通过所述加热器控制而使所述热水罐内的温度上升到规定的高温为止的动作。
[0026]S卩，作为栗的驱动方法，可以采用在开始杀菌运转之后至结束杀菌运转期间，不使栗停止而是连续地驱动栗的方法，但在这种情况下，栗在循环的饮用水的温度未上升至杀菌温度期间也不断地旋转，因此一次杀菌运转所需要的栗的总转数变大，从确保栗的寿命的观点考虑，可能需要抑制杀菌运转的频率(例如，可能需要将次数限制为一周一次以下)。因此如上所述，在杀菌运转时，优选通过交替地反复进行以下动作的间断驱动，即:连续驱动所述栗规定时间的动作、和将所述栗保持在停止状态直到通过所述加热器控制而使所述热水罐内的温度上升到规定的高温为止的动作。这样，在栗停止的状态下使热水罐内的饮用水的温度上升，并仅在该温度上升至规定的高温时才驱动栗，因此使循环的饮用水的温度上升至杀菌温度所需要的栗的总转数减少，从而能够抑制一次杀菌运转所需要的栗的总转数。因此，即使提高杀菌运转的频率(例如一天一次左右)也能够确保栗的寿命。
[0027]另外，优选所述控制装置驱动所述栗，以使杀菌运转下驱动所述栗时栗的旋转速