下文中，被称为得分)。另外，该记录包括视觉观察标记值(这里为“O”)，其表示用户的关于在细胞候选区域34中是否看到目标细胞的确定结果。这里，细胞候选区域确定单元18从标准样本图像剪切出细胞候选区域34内的图像，并且获取通过将从标准样本图像切出的图像的图像特征值输入至已进行学习的鉴别器而获得的输出值，作为细胞候选区域34的得分。图像特征值的示例是例如HOG(方向梯度直方图)特征值。得分的值越大，在细胞候选区域34中看到目标细胞的概率就越高。
[0055]图8是示出了区域候选DB 20中的存储器内容的图。如图8所示，区域候选DB 20包括区域ID栏、候选数据栏、得分栏和视觉观察结果栏。细胞候选区域34的区域ID存储在区域ID栏内。代表细胞候选区域34的坐标数据与细胞候选区域34的区域ID相关联地存储在坐标数据栏内。坐标数据包括细胞候选区域34的代表点(例如，中心或左上顶点)的位置坐标以及细胞候选区域34的尺寸(宽度W和高度H)。坐标数据可以是以像素表达的数据或以毫米为单位表达的数据。
[0056]另外，将细胞候选区域34的得分与细胞候选区域34的区域ID相关联地存储在得分栏内。另外，将视觉观察标记的值与细胞候选区域34的区域ID相关联地存储在视觉观察结果栏内。值“2”表示用户已确定在细胞候选区域34中看到目标细胞。值“I”表示用户已确定不清楚在细胞候选区域34中是否看到目标细胞。值“O”表示用户尚未看到细胞候选区域34或者用户已确定在细胞候选区域34中未看到目标细胞。不仅视觉观察标记而且用户对细胞候选区域34的注释也可以存储在视觉观察结果栏中。
[0057]应注意，细胞候选区域确定单元18可以将所确定的所有细胞候选区域34登记到区域候选DB 20中。替选地，细胞候选区域确定单元18可以仅将所确定的细胞候选区域34当中的、由鉴别器鉴别为看到目标细胞的细胞候选区域34的细胞候选区域登记到区域候选DB 20中。这里，被鉴别为看到目标细胞的细胞候选区域34的细胞候选区域34例如是得分大于或等于阈值的细胞候选区域34或者得分为最大至第N大(例如，“N”为“200” )的细胞候选区域34。
[0058]以下，登记在区域候选DB 20中的每个细胞候选区域34被称为细胞候选区域X，并且继续说明。
[0059]在成像单元12捕获的多幅样本图像中的每一幅中，候选区域图像获取单元22获取细胞候选区域X的图像作为候选区域图像。具体地，候选区域图像获取单元22从存储在样本图像存储器16中的各个样本图像剪切出细胞候选区域X的图像，来作为候选区域图像。候选区域图像是图像数据，并且包括已用来捕获了包括候选区域图像的样本图像的焦距作为报头信息。
[0060]视觉检查用信息生成单元24根据候选区域图像获取单元22获取的多幅候选区域图像中的每一幅来生成视觉检查用信息。具体地，视觉检查用信息生成单元24生成包括候选区域图像获取单元22获取的多个候选区域的信息作为视觉检查用信息，并且将所生成的视觉检查用信息与细胞候选区域X的区域ID相关联地存储在视觉检查用信息存储器26中。
[0061]视觉检查用信息显示部28在显示设备6上显示标准样本图像中的细胞候选区域X的图像。具体地，当选择了按钮7a时，视觉检查用信息显示部28在显示设备6上显示标准样本图像中的细胞候选区域X的图像(参见图2A)。
[0062]另外，视觉检查用信息显示部28根据视觉检查用信息在显示设备6上显示候选区域图像获取单元22获取的多幅候选区域图像。例如，当选择了按钮7b时，视觉检查用信息显示部28在显示设备6上显示包括在视觉检查用信息中的多幅候选区域图像(参见图2B)。另外，例如，当选择了按钮1a并且用户选择了某一细胞候选区域X时，视觉检查用信息显示部28在显示设备6上显示包括在视觉检查用信息中的多幅候选区域图像(参见图4A)。另外，例如，当选择了按钮1c并且用户选择了某一细胞候选区域X时，视觉检查用信息显示部28在显示设备6上将包括在视觉检查用信息中的多幅候选区域图像连同包括标准样本图像中的细胞候选区域X在内的周围区域的图像一起显示(参见图4C)。
[0063]这里，视觉检查用信息显示部28将候选区域图像连同表示已用来捕获了各个样本图像的焦距的信息一起显示。具体地，视觉检查用信息显示部28将每个候选区域图像与包括在候选区域图像中的焦距相关联地进行显示(参见图2B、图4A和图4C)。另外，视觉检查用信息显示部28按基于已用来捕获了各个样本图像的焦距的布置的顺序(例如，按焦距的升序或降序)以列表格式显示候选区域图像(参见图2B、图4A和图4C)。应注意，视觉检查用信息显示部28还可以按根据包括在候选区域图像中的焦距进行显示的顺序(例如，按焦距的升序或降序)轮流地逐一显示各个候选区域图像。示出了轮流地逐一显示各个候选区域图像的方式。箭头表示转移至要显示的候选区域图像。
[0064]另外，视觉检查用信息显示部28接收用户的与在某一细胞候选区域X中是否看到目标细胞相关的确定结果的输入。这里，在点击了针对某一细胞候选区域X的视觉观察结果输入按钮11 (参见图2A和图2B)的情况下，视觉检查用信息显示部28接收用户的与在细胞候选区域X中是否看到目标细胞相关的确定结果的输入。
[0065]另外，视觉检查用信息显示部28将已接收到的、表示用户的确定结果的信息与细胞候选区域X的区域ID相关联地存储在视觉观察结果栏中。这里，在已接收到表示在细胞候选区域X中看到目标细胞的确定结果的输入的情况下，视觉检查用信息显示部28将与细胞候选区域X的区域ID相关联地存储在观察结果栏内的视觉观察标记的值更新为“2”。在已接收到表示不清楚是否在细胞候选区域X中看到目标细胞的确定结果的输入的情况下，视觉检查用信息显示部28将视觉观察标记的值更新为“I”。
[0066]然后，根据区域候选DB 20中的存储内容来执行目标细胞提取。
[0067]以该方式，在图像处理设备4中，对于多个焦距中的每一个，视觉检查用信息显示部28将当以该焦距捕获样本图像时所获得的细胞候选区域34的图像显示在显示设备6上。因而，通过参考图像，用户可以做出关于某一细胞候选区域34内的对象是否为目标细胞的确定。另外，按基于焦距的顺序显示图像，从而利于一眼就确定细胞核部分的尺寸的改变并且利于做出这样的确定。
[0068]图10是示出图像处理设备4中的候选区域图像获取单元22、视觉检查用信息生成单元24和视觉检查用信息显示部28执行的处理的示例的流程图。在SlOl中，图像处理设备4读取存储在样本图像存储器16中的多幅样本图像。另外，在SlOl中，图像处理设备4读取登记在区域候选DB 20中的相应的多个细胞候选区域的坐标数据。
[0069]然后，图像处理设备4对存储在存储器装置中的视觉检查区域列表进行初始化(S102)。然后，图像处理设备4将登记在区域候选DB 20中的细胞候选区域逐一地当作细胞候选区域(i)，并且执行步骤S103至S10