专利名称：联机广告的电子邮戳提供系统及其运行方法
技术领域：
本发明涉及一种使用数据传输网络的联机广告系统，更具体而言，本发明涉及电子邮戳提供系统及其运行方法，其中可以将定制的联机广告发送给电子邮件接收机，如此将由邮戳图象和识别信息组合得到的新型电子邮戳包含在电子邮件内。
背景技术：
以计算机为基础的通信技术的发展通过互联网带来了各种联机服务，如个人或企业主页，内容提供者和联机大型购物中心等。互联网上的上述网站根据互联网用户的增加形成了新的联机广告区。
在通过互联网的联机广告中，有一种网站提供的标题型广告，或电子邮件提供的电子目录等，此外还提供了各种联机广告技术。
在最初的联机广告中，主要提供标题型联机广告，其中由网页传送简单的广告图象和文字，诱导联机连接的链接朝向对应的广告图象或文字上，从而可以引导互联网用户进入广告业主的网页。最近，提供了一种更先进的使用移动图象的标题型广告。
但是，这种标题型广告系统通过简单公开型式在网页上提供，因此在互联网用户移动到其它网页时存在广告效果中断的问题。此外，由于一个网页提供很多标题型广告，因此不仅特殊广告的集中程度衰减，而且互联网用户会受到标题型广告过多的精神刺激。
为了克服以网站访问者为主要目标的标题型广告的缺陷和更有效地在互联网上提供联机广告，现在正采用一种利用电子邮件的广告技术。
在使用电子邮件的联机广告技术中，有几种从广告服务提供者直接将广告发送给个人电子地址的系统，如一种直接电子邮件系统；通过使用广告服务提供者提供的特殊程序将广告添加在广告服务提供者自己发送的电子邮件上，并将其发送出去；及通过使用免费电子邮件功能等由广告服务提供者随意将广告嵌入电子邮件中。这种使用电子邮件的联机广告与使用网站的广告相比具有显著的效果，但是也引起了下面的问题。
将广告直接发送给个人的电子邮件的系统有一个特征是存在来自接收器站点的垃圾邮件，因此不象广告业主想象得那样好。此外，在发送很多广告时，由于不能够根据接收者的特征进行定制而可能使广告效果变差。此外，在使用免费电子邮件系统的情况下，由于是服务提供者任意将广告嵌入电子邮件的系统，因此不能够提供定制的联机广告。在个人将广告添加到电子邮件上并进行发送的系统中，邮件发送机应该作为确定的广告服务企业网站内的一个部件，应该接收为添加广告的特殊程序的下载，用户应该使用下载的程序直接将广告嵌入电子邮件中。象这样，通过使广告包含在电子邮件内而发送广告的过程非常麻烦。
如上所述，使用电子邮件的广告克服了标题型广告的缺陷，但是却产生了上述缺陷。为了克服这种联机广告的缺陷和更有效地在互联网上发送联机广告，就要求不断地在技术上作出努力。例如，有一种授予PaulD.Angel的第5933811号美国专利中披露的“在交互式通信系统中发送定制的广告的系统和方法”，其中广告提供者根据交互式系统环境的客户大纲给客户计算机提供定制的广告。但是，即使能够提供这种定制的广告，对不打算接触广告的联机用户也提供了联机广告。因此可能使用户产生消极反应。
发明内容
因此，本发明的主要目的是提供一种能够根据接触联机广告的用户的选择来提供定制联机广告的联机广告系统。
为了达到上述目的，本发明的一个特征是，该电子邮戳提供系统包括电子邮戳程序，用于提供包含邮戳图象、识别信息，以及与电子邮戳供应系统连接的链接，及将该电子邮戳添加于由电子邮件程序产生的电子邮件上；一个数据库服务器，用于存储该电子邮戳的识别信息，使用该电子邮戳的发送机和接收器的信息，及联机广告的发送信息；及一个电子邮戳服务器，用于对该电子邮戳供应系统进行总体控制，及在含有电子邮戳的电子邮件接收器对接收联机广告作出答复时根据数据库服务器的接收器信息给接收器提供定制的联机广告。
在该实施例中，该电子邮戳程序在发送带有电子邮戳的电子邮件之后给电子邮戳服务器提供含有电子邮戳发送数量和发送机的电子邮件地址的发送机信息，该电子邮戳服务器将接收到的发送机信息存储在数据库服务器内。
因此，该识别信息含有用户的ID字段，用户的电子邮件ID字段，邮戳图形版权所有者的ID字段，具有下载电子邮戳程序的服务器ID字段，电子邮件服务的提供者的ID字段，以及在接收之后将被连接的地址ID字段。
该识别信息由一个电子邮戳特有的有代表性的专用ID构成。包含用户的ID字段、用户电子邮件ID字段、邮戳图版权拥有者的ID字段、具有下载电子邮戳程序的服务器ID字段、电子邮件服务的提供者的ID字段以及在接收之后将被连接的服务器的地址ID字段的信息对应于有代表性的ID，被存储在数据库服务器中。
因此，选送给包含电子邮戳的电子邮件接收器的联机广告的发送信息以联机广告发送信息被存储在数据库服务器中。
本发明的另一个特征是一种运行电子邮戳提供系统的方法，包括步骤将电子邮戳程序给出的电子邮戳添加到电子邮件程序产生的电子邮件上；发送该具有电子邮戳的电子邮件；接收该具有电子邮戳的电子邮件；根据具有电子邮戳的电子邮件接收机的选择向接收机提供联机广告；及将送给接收机的联机广告的广告发送信息存储在数据库服务器中，其中电子邮戳提供系统含有提供包含邮戳图象、识别信息和连接到电子邮戳提供系统的链接的电子邮戳程序；存储电子邮戳识别信息、使用电子邮戳的发射机和接收机信息、和联机广告发送信息的数据库服务器；及用于对电子邮戳提供系统进行总体控制的电子邮戳服务器。
在该实施例中，包括步骤在发送机系统中执行电子邮件程序时，在运行中间将处于失活状态的电子邮戳程序改变为激活状态。
因此，还有步骤将含有电子邮戳的电子邮件发送数量和含有发送机电子邮件地址的发送机信息提供给电子邮戳服务器，及将提供给电子邮戳服务器的发送机信息存储在数据库服务器中。
此外，还包括步骤确定接收机是否选择将电子邮戳添加到电子邮件上，并在接收机选择电子邮戳的情况下通过电子邮戳服务器给接收机提供联机广告。
因此，还包括步骤在联机广告发送之前检查联机广告接收机的接收意图，以便在接收机选择接收联机广告的情况下提供联机广告。
在提供联机广告之前，还提供步骤接收来自接收机的接收机信息，并根据接收机信息将来自电子邮戳服务器的定制联机广告提供给接收器。
它还包括步骤根据存储在数据库服务器中的广告发送信息要求广告业主支付广告费。
从下面结合附图对最佳实施例的描述中，本发明的上述和其它目的和特点将变得更加清楚，其中图1表示本发明的电子邮戳提供系统的总体结构框图；图2表示由图1的电子邮戳程序提供的包含电子邮戳的电子邮件结构示意图；图3表示本发明电子邮戳提供系统总运行指令的流程图；图4表示发送包含电子邮戳的电子邮件的详细过程流程图；图5表示电子邮件程序和激活的电子邮戳示意图；图6表示从电子邮戳提供系统向用户系统提供电子邮戳过程的示意图；
图7表示接收电子邮件及其选择广告的详细过程的流程图；图8表示通过包含在电子邮件中的电子邮戳产生的一个选择性广告接收实例的示意图。
具体实施例方式
现在将详细描述本发明的最佳实施例，其中实例表示在附图中。
根据本发明，一种新型联机广告的电子邮戳提供系统通过使电子邮件包含具有邮戳图象和识别信息的新型电子邮戳而选择性地给电子邮件接收机提供定制的联机广告。
图1表示本发明的电子邮戳提供系统总体结构框图；图2表示由图l的电子邮戳程序提供的含有电子邮戳的电子邮件结构示意图。
参见附图，本发明的电子邮戳提供系统10由一个电子邮戳服务器12和一个连接互联网20的数据库服务器14构成。该电子邮戳服务器12提供电子邮戳程序32和各种和定制的使用电子邮戳的联机广告。该数据库服务器14存储使用电子邮戳的发送机和接收机的信息，几种后面将要提到的有关电子邮戳如电子邮戳专用识别信息的信息，以及给出的联机广告的信息。用户系统30例如可以由具有MODEM安装程序的个人计算机构成，电子邮戳服务器12通过互联网20提供的电子邮戳程序32被安装在用户系统30内。电子邮戳程序32由电子邮戳提供系统10提供，还可以通过其它协作网站提供。
电子邮戳程序34安装在用户系统内以便将电子邮戳52添加到电子邮件程序34产生的电子邮件上。添加在电子邮件上的电子邮戳52包含邮戳图象54、识别信息56和将被连接到电子邮戳提供系统10的链接。在电子邮戳52包含的识别信息56中有例如用户的ID(识别)字段，用户的电子邮件ID字段，邮戳图的版权所有者的ID字段，下载电子邮戳程序的服务器的ID字段，电子邮件服务的提供者ID字段，及在接收之后将要被连接的服务器的地址ID字段。此外，如果需要还可以含有更多的ID字段。可以给出这种合并在一个包内的连续ID字段的代表性ID字段，由此一个电子邮戳有一个代表性的ID，以便给网络中循环的各个电子邮戳的每一个提供特殊性。识别信息56含有唯一的代表性ID，其它的ID字段信息可以存储在电子邮戳提供系统10的数据库服务器14中。
这样，由于电子邮戳52不含与广告直接有关的内容，可以减少电子邮件的发送容量。在邮戳图象54的情况下，通过从电子邮戳提供系统10加载邮戳图象54，电子邮件的发送容量可以大大减少。该邮戳图象54可以根据用户的选择通过对停止屏、活动性、移动图象视频和声音等中的一个或多个进行组合和构造而具有不同的应用。
图3表示本发明电子邮戳提供系统总运行指令的流程图。尽管在下面将以POP3电子邮件为例描述该实施例，但是本领域的普通技术人员可以理解，本发明应用于WEB电子邮件，无线电电子邮件，卡片电子邮件和活动图象电子邮件等，作为在各种数据传输网中提供的电子邮件的例子也是有效的。
参见附图，在步骤S10，用户使用电子邮件程序34制作电子邮件50。该电子邮件程序可以是例如微软公司的Outlook Express或其它电子邮件程序。在步骤S12中，用户将电子邮戳程序32提供的电子邮戳52添加到电子邮件50上。在步骤S14中，发送使用电子邮件程序34制作的电子邮件50。
在步骤S16中，对应的接收机接收包含电子邮戳52的电子邮件50，根据接收机的选择，在步骤S18选择性接收定制的广告。虽然将在后面提到，但是该接收机能够只通过使用鼠标单击接收的电子邮件50内包含的电子邮戳52的邮戳图象54接收该广告。因此，提供的广告是根据存储在电子邮戳提供系统10的数据库服务器14内的用户信息定制的广告。如果在数据库服务器14中没有用户信息的情况下，接收机接收用户信息的过程可以在广告发送之前进行，这将在下面进行描述。接着，在步骤S20，广告接收结果被发送给电子邮戳提供系统10。
通过上述过程，用户能够发送添加给电子邮件的电子邮戳，接收机可以通过所添加的电子邮戳选择性地接收定制的广告。本发明的电子邮戳提供系统将参照图4-8进行更详细的描述。
图4表示发送含有电子邮戳的电子邮件的详细过程流程图。
参见附图，当安装有电子邮戳程序的用户系统运行时，在步骤S30执行电子邮戳程序32，它变成一种失活状态。在步骤S32，变为失活状态的电子邮戳程序32确定是否执行电子邮件程序34。当执行电子邮件程序34时，电子邮戳程序32从失活状态变为激活状态。图5表示电子邮件程序34和激活的电子邮戳程序32。
用户在步骤S36通过使用电子邮件程序34制作电子邮件，并且在步骤S38中将电子邮戳程序32提供的电子邮戳52添加到电子邮件上。用户从电子邮戳程序32提供的很多邮戳图象54中选择一种邮戳图象，并使用自动添加功能或使用手动鼠标的拖动和放置功能将它拖动并添加到电子邮件程序34的电子邮件制作区域。在将电子邮戳图象54嵌入电子邮件的过程中，电子邮戳52的代表性的ID被嵌入电子邮件50的文本标题中。由于电子邮戳52含有将被连接到电子邮戳提供系统10的链接，接收机能够通过使用鼠标单击接收的电子邮件中包含的邮戳图象选择性地接收广告，这将在下面进行描述。
在步骤S40中，使用电子邮件程序34发送具有电子邮戳的电子邮件。当电子邮件被发送时，在步骤S42，电子邮戳程序32将发送机信息如发送机电子邮件地址和使用电子邮戳的电子邮件发送量通知电子邮戳提供系统10。发送的发送机信息存储在电子邮戳提供系统10的数据库服务器14中。电子邮戳52由代表性的ID决定其每一使用，因此使用多个电子邮件地址也是有效的。
图6表示从电子邮戳提供系统给用户系统提供电子邮戳过程的示意图。
参见图6，电子邮戳程序32可以额外地从电子邮戳提供系统10接收各种电子邮戳图象72。如果电子邮戳程序32要求电子邮戳提供系统10额外地发送电子邮戳，那么附加电子邮戳的电子邮戳提供窗口70打开，通过它，可以加入邮戳图象72。此外，邮戳图象54可以由用户设计，个人设计的邮戳图象可以在电子邮戳提供系统10内登记，并且被散发。这样，由于电子邮戳直接由用户自己选择或制作，因此可以表达用户自己的特征图象和用户个性，还可以有促进发送者和接收者之间联系的额外效果。此外，通过联机循环电子邮戳，还有将邮戳用作具有文化和经济价值的发送媒介的效果。
通过这样的过程，用户能够简单地通过利用拖动和放置功能将电子邮戳程序提供的电子邮戳添加在电子邮件上，并能够发送该邮戳。下面将接着详细描述使用电子邮戳接收具有电子邮戳的电子邮件和使用电子邮戳选择性地接收定制广告的过程。
图7表示接收电子邮件的程序及通过电子邮件选择性接收广告的详细程序的流程图。
参见图7，在步骤S50，接收机接收含有电子邮戳的电子邮件。在步骤S52中当用户使用鼠标单击包含在电子邮件内的电子邮戳时，在步骤S54，检验是否要接收联机广告的指导信息显示在接收机的监视显示屏上。在电子邮戳没有被点击的情况下，在步骤S56执行普通电子邮件接收过程。
在步骤S54中选择广告接收的情况下，在步骤S58执行接收机信息输入步骤。在步骤S60，输入的接收机信息提供给电子邮戳服务器。接收机信息的输入是为了提供定制的广告。在接收机信息已经被存储在电子邮戳提供系统10的数据库服务器14内的情况下，其输入可以被忽略，只有在需要附加信息的情况下，可以要求输入接收机信息。在步骤S62中，电子邮戳提供系统10将接收的接收机信息存储在数据库服务器14中。
在步骤S64中，电子邮戳提供系统10根据接收机信息给选择接收广告的接收机发送定制的广告。图8表示通过电子邮件中包含的电子邮戳产生的这种选择广告接收的一个实例。如果接收机选择广告接收，那么如该图所示，提供广告的广告提供窗口60打开，电子邮戳提供系统10提供的定制广告显示在广告提供窗口60上。接收机可以包含各种联机市场销售宣传内容于显示在广告提供窗口60的广告中，如产品直销、标题型广告、移动图象广告、酬金、彩票、电子目录、测验、游戏和民意调查等。
在步骤S66中，接着计算接收机接收的每项广告的接收量，该计算量存储在电子邮戳提供系统10的数据库服务器14上。在步骤S68中，电子邮戳提供系统10计算每项广告的发送量，并要求相应的广告业主支付广告费。此时，广告业主能够通过实时遥控确认他/她自己的联机广告曝光量。
接收具有电子邮戳的电子邮件的接收者通过广告提供窗口60接收联机广告。在接收联机广告的情况下，接收者被引导以便根据电子邮戳提供系统10提供的付费量更加积极参与联机广告。如果选择参与联机广告和接收电子邮件在一起的协议，那么就输入最少的接收者基本信息，接收电子邮件的内容，因此某人已经有多少次连接某些广告的信息由电子邮戳提供系统10检测，并被存储在数据库服务器14中。
这种通过电子邮件循环电子邮戳由用户个人成几何级数增加，因此积极促进了企业的联机广告营销活动。通常所需的定制广告只为这样一种客户对象提供，这些客户基于通过电子邮戳媒介的接收机选择系统的广告表现出积极参与意图，因此可以加强广告的效果。此外，在广告费的支出上，联机广告可以提供给打算参与营销活动的客户群，因此可以提供更加有效的、反应速度快的集中广告，广告业主群体能够更合理地运用广告费用支出。
如上所述，根据本发明，在电子邮戳提供系统中，类似于实际使用的邮戳的可视性、没有直接广告曝光于接收者的邮戳图象可以添加到电子邮戳上。所以，就好象普通信件发送一样，给发送机或接收机提供熟悉的电子邮件。此外，由于只给想要通过电子邮戳接收广告的接收者提供广告，因此本发明加强了广告效果，与部分强制性的广告邮件如传统垃圾邮件或标题型广告相比性质不同。
虽然已经参照优选实施例表示和描述了本发明，但是本领域的普通技术人员将能够理解，在不脱离本发明的权利要求的精神和范围内可以进行各种变化和改进。
权利要求
1.一种电子邮戳提供系统，包括一个电子邮戳程序，用于提供包含邮戳图象、识别信息、将要连接到电子邮戳提供系统的链接的电子邮戳，及将电子邮戳添加到电子邮件程序产生的电子邮件上；及一个数据库服务器，用于存储电子邮戳的识别信息，使用电子邮戳的发送机和接收机的信息，联机广告的发送信息；及一个电子邮戳服务器，用于执行对电子邮戳提供系统的总体控制，及当含有电子邮戳的电子邮件的接收机对接收联机广告作出答复时，根据数据库服务器的接收机信息向接收机提供定制的联机广告。
2.如权利要求1的系统，其中所述电子邮戳程序在发送具有电子邮戳的电子邮件之后给电子邮戳服务器提供含有电子邮戳发送数量和发送机电子邮件地址的发送机信息。
3.如权利要求1的系统，其中所述识另信息含有用户的ID(识别)字段，用户的电子邮件ID字段，邮戳图版权所有者的ID字段，有下载电子邮戳程序的服务器的ID字段，电子邮件服务提供者的ID字段，及在接收后要连接的服务器的地址ID字段。
4.如权利要求1的系统，其中所述识别信息由电子邮戳内的一个代表性的专用ID字段构成，对应所述代表性的ID字段的信息存储在数据库服务器中，所述信息包含用户的ID字段、用户的电子邮件ID字段、邮戳图版权所有者的ID字段、有下载电子邮戳程序的服务器ID字段、电子邮件服务提供者的ID字段和接收后要连接的服务器地址ID字段。
5.如权利要求1的系统，其中选送给含有电子邮戳的电子邮件接收机的联机广告的发送信息作为联机广告发送信息被存储在数据库服务器中。
6.一种运行电子邮戳提供系统的方法，所述电子邮戳提供系统包括一个电子邮戳程序，用于提供包含邮戳图象、识别信息、要连接到电子邮戳提供系统的链接的电子邮戳；一个数据库服务器，用于存储电子邮戳的识别信息，使用电子邮戳的发送机和接收机的信息，联机广告的发送信息；及一个电子邮戳服务器，用于执行对电子邮戳提供系统的总体控制，所述方法包括步骤将电子邮戳程序给出的电子邮戳添加到电子邮件程序产生的电子邮件上；发送具有电子邮戳的电子邮件；接收具有电子邮戳的电子邮件；根据具有电子邮戳的电子邮件接收机的选择向接收机提供联机广告；及将给予接收机的联机广告的广告发送信息存储在数据库服务器上。
7.如权利要求6的方法，包括步骤在发送机系统执行电子邮件程序时，在执行过程中将所述电子邮戳程序由失活状态变成激活状态。
8.如权利要求6的方法，包括步骤给电子邮戳服务器发送含有具有电子邮戳的电子邮件发送数量以及含有发送机电子邮件地址的发送机信息，并把提供给电子邮戳服务器的发送机信息存储在数据库服务器上。
9.如权利要求6的方法，包括步骤确定接收机是否选择添加到电子邮件上的电子邮戳，及在接收机选择电子邮戳的情况下向接收机提供来自电子邮戳服务器的联机广告。
10.如权利要求9的方法，包括步骤在联机广告发送之前检查检查联机广告接收机的接收意图，及在接收机选择接收联机广告的情况下提供联机广告。
11.如权利要求9的方法，包括步骤在联机广告发送之前接收来自接收机的接收机信息，及根据接收机信息提供来自电子邮戳服务器的定制的联机广告。
12.如权利要求6的方法，包括步骤要求广告业主根据存储在数据库服务器内的广告发送信息支付广告费。
全文摘要
一种电子邮戳提供系统通过使用数据传输网络如互联网向电子邮件接收机提供定制的联机广告。该电子邮戳提供系统基于通过组合邮戳图象和识别信息得到的一种新型式来提供电子邮戳。发送机使用电子邮戳程序将电子邮戳添加到电子邮件上，并发送出去，接收机通过包含在电子邮件内的电子邮戳连接电子邮戳提供系统，电子邮戳提供系统只在接收机有要求的情况下根据接收机提供的个人信息发送定制的联机广告。电子邮戳提供系统只在接收机想要接收联机广告的情况下提供不直接暴露于用户的定制的广告，因此与部分强制的广告如传统的垃圾邮件或标题型广告有不同的性质，并且还增强了广告效果。
文档编号G06Q10/00GK1426566SQ01808602
公开日2003年6月25日 申请日期2001年3月8日 优先权日2000年3月9日
发明者朴春雨 申请人:Etamp.Com公司