电子货架标签系统的制作方法

专利名称：电子货架标签系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及电子货架标签系统，该系统具有对应于商品而配置的， 显示所对应商品的商品数据的多个电子货架标签。
背景技术：
一般而言，在超市、便利店等店铺中，利用存储于POS系统等中
的商品基准信息对店铺内的商品的售价进行集中的管理。另一方面， 面向顾客(消费者)的售价的传达则多是通过配置在商品的位置上的 纸介质的货架标签进行。在采用这样的纸介质的货架标签的情况下， 因为不得不依赖于人手管理货架标签，所以容易发生售价的错误等人
为的差错。因此，存在如下的问题，SP，将与通过POS系统的现金出
纳机进行精算时的售价不同的错误的售价传达给顾客。
为了解决这样的问题，如专利文献1和2所记载的那样，近年来， 电子货架标签系统(ESL系统/Electronic Shelf Label System)正在被实 用化。在电子货架标签系统中，与各商品对应地配置移动性的电子货 架标签，该电子货架标签对表示售价的数据等与商品有关的商品数据 进行显示。而且，通信信号被从用于发送信息的配送侧装置发送至各 电子货架标签，并在各电子货架标签上显示其售价，其中，通信信号 包含表示基于商品基准信息的售价的数据。由此，电子货架标签能够 显示与精算时的售价一致的正确售价，并能够向顾客传达正确的售价。
另外，在专利文献3中公开有涉及便携式设备的技术，在专利文 献4中公开有涉及照相机的技术。
专利文献1:日本特表2002-516430号公报
专利文献2:日本特开2001-5872号公报
专利文献3:日本特开2003-189485号公报
专利文献4:日本特开平10-73866号公报
如上述专利文献1所记载的那样， 一般而言，在电子货架标签中， 通过由电池供给的电力对由电容器构成的充电部进行充电，利用该充电部中被充电的电力，由LED构成的发送部对上一级的配送侧装置发 送数据。通常，电池的内部电阻在低温环境下的工作时、或在经时变 化等引起性能劣化时而上升。在内部电阻上升的状态下，如果从电池 向充电部供给较多的电力，则存在电池的输出电压下降，电子货架标 签不能够正常地动作的情况。

发明内容
本发明是鉴于上述的问题而完成的，其目的在于提供一种关于电 子货架标签系统的技术，其能够抑制由于电池的内部电阻的上升引起 的电子货架标签的误动作。
为了解决上述问题，本发明的电子货架标签系统的第一方式为，
包括多个电子货架标签，其与商品对应地配置，并显示与所对应的 商品相关的商品数据；和信息配送部，其与上述多个电子货架标签进 行通信，并对上述多个电子货架标签的各个发送该电子货架标签应该 显示的上述商品数据，上述多个电子货架标签各自具有供给该电子 货架标签的电源的电池；利用从上述电池供给的电力被充电的充电部； 利用在上述充电部所蓄积的电力，向上述信息配送部发送数据的发送 部；和对上述电池向上述充电部供给的供给电力进行控制的充电控制 部，在上述多个电子货架标签的各个中，当从上述信息配送部接收规 定的数据时，该电子货架标签的充电动作模式从第一模式切换为第二 模式，其中，上述第一模式对上述充电部进行第一期间充电，上述第 二模式与上述第一模式相比，上述电池对上述充电部供给的供给电力 降低，并且对上述充电部进行比上述第一期间长的第二期间充电。
此外，本发明的电子货架标签系统的第二方式是第一方式，并且， 上述充电控制部包括使上述电池的电压上升并供给至上述充电部的升 压电路，通过上述升压电路从上述电池对上述充电部供给电力。
此外，本发明的电子货架标签系统的第三方式是第一方式和第二 方式中的任一方式，并且，上述信息配送部根据配置上述电子货架标 签的场所决定是否对该电子货架标签发送上述规定的数据。
此外，本发明的电子货架标签系统的第四方式是第一方式和第二 方式中的任一方式，并且，上述信息配送部根据与上述电子货架标签的通信次数决定是否对该电子货架标签发送上述规定的数据。
此外，本发明的电子货架标签系统的第五方式是第一方式和第二 方式中的任一方式，并且，上述信息配送部根据上述电子货架标签的 从某时刻开始的工作时间决定是否对该电子货架标签发送上述规定的 数据。
此外，本发明的电子货架标签系统的第六方式是第一 第五方式 中的任一方式，并且，上述多个电子货架标签的各个还具有模式设定 开关，上述多个电子货架标签的各个根据上述模式设定开关的状态切 换上述充电动作模式。
此外，本发明的电子货架标签系统的第七方式是第一 第五方式 中的任一方式，并且，上述多个电子货架标签的各个还具有检测该电 子货架标签的温度的温度传感器，上述多个电子货架标签的各个根据 上述温度传感器的检测结果切换上述充电动作模式。
此外，本发明的电子货架标签系统的第八方式是第一 第五方式 中的任一方式，并且，上述多个电子货架标签的各个还具有检测上述 电池的电压的电压检测部，上述多个电子货架标签的各个根据上述电 压检测部的检测结果切换上述充电动作模式。
根据本发明的电子货架标签系统的第一方式，在多个电子货架标 签的各个中，当从信息配送部接收规定的数据时，该电子货架标签的 充电动作模式从第一模式切换为第二模式，其中，该第一模式对上述 充电部进行第一期间充电，该第二模式与该第一模式相比，电池对充 电部的供给电力降低，并且对充电部进行比上述第一期间长的第二期 间充电，因此，在由于电池在低温环境下的动作、性能劣化而导致该 电池的内部电阻上升的情况下，能够根据来自信息配送部的指示，降 低电池对充电部的供给电力，能够延长对充电部的充电期间。因此， 能够在对发送部维持供给电力的同时，抑制因电池的内部电阻的上升 而引起的电池的电压下降。由此，能够在维持发送性能的同时抑制电 子货架标签的误动作。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第二方式，通过升压电 路从电池对充电部供给电力。在通过升压电路将来自电池的电力供向 充电部的情况下，有必要从电池取出更多的电力，电池在低温环境下动作时或性能劣化时，该电池的电压容易降低。本发明在这样的情况 下尤其有效。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第三方式，因为信息配 送部根据配置电子货架标签的场所决定是否对该电子货架标签发送规 定的数据，所以在电子货架标签被配置在店内的冷冻区域、冷藏区域 等周围温度为低温的场所的情况下，能够从信息配送部向该电子货架 标签发送规定的数据，切换该电子货架标签的充电动作模式。由此， 能够适当地抑制因在低温环境下动作时的内部电阻的上升引起的电池 的电压的降低。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第四方式，因为信息配 送部根据与电子货架标签的通信次数决定是否对该电子货架标签发送 规定的数据，所以能够在电子货架标签中的电池将要发生性能劣化的 时刻，从信息配送部向该电子货架标签发送规定的数据，切换该电子 货架标签的充电动作模式。由此，能够适当地抑制因性能劣化时的内 部电阻上升引起的电池电压的降低。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第五方式，因为信息配 送部根据电子货架标签的从某时刻开始的工作时间决定是否对该电子 货架标签发送规定的数据，所以能够在电子货架标签中的电池将要发 生性能劣化的时刻，从信息配送部向该电子货架标签发送规定的数据， 切换该电子货架标签的充电动作模式。由此，能够适当地抑制因性能 劣化时的内部电阻上升引起的电池电压的降低。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第六方式，电子货架标 签不仅依据来自信息配送部的指示，其单体也能够切换充电模式。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第七方式，电子货架标 签不仅依据来自信息配送部的指示，其单体也能够切换充电模式。进 一步，能够在电池在低温环境下动作时可靠地将充电动作模式切换为 第二模式。
此外，根据本发明的电子货架标签系统的第八方式，电子货架标 签不仅依据来自信息配送部的指示，其单体也能够切换充电模式。进 一步，能够在电池的性能劣化，该电池的电压降低时可靠地将充电动 作模式切换为第二模式。通过以下的详细说明和附图，本发明的目的、特征、方式和优点 会更加明显。


图1是表示导入有本发明的实施方式的电子货架标签系统的店铺 的情况的一例的图。
图2是表示配置有本发明的实施方式的电子货架标签系统所具有 的电子货架标签的情况的图。
图3是表示包括本发明的实施方式的电子货架标签系统的店铺信 息系统的结构例的图。
图4是表示本发明的实施方式的ESL服务器的结构的图。
图5是表示商品文件的例子的图。
图6是表示本发明的实施方式的通信装置的结构的图。
图7是表示本发明的实施方式的电子货架标签的结构的图。
图8是表示本发明的实施方式的电子货架标签的控制部的结构的图。
图9是表示本发明的实施方式的ESL服务器的动作的流程图。 图IO是表示本发明的实施方式的电子货架标签的动作的流程图。 图11是表示本发明的实施方式的电子货架标签的动作的流程图。 图12是表示本发明的实施方式的ESL服务器的动作的流程图。 图13是表示本发明的实施方式的电子货架标签的动作的流程图。
具体实施例方式
图1是表示导入有本实施方式的电子货架标签系统1的店铺200 内的情况的一例的平面图。在本电子货架标签系统1中，与各商品相 对应地配置有移动性的电子货架标签，该电子货架标签对表示售价的 数据等与商品相关的商品数据进行显示。而且，从分配信息的配送侧 装置向各电子货架标签发送通信信号，该通信信号包含表示基于商品 基准信息的售价的数据，该售价被显示在各电子货架标签。由此，电 子货架标签能够显示与精算时的售价一致的正确售价，能够向顾客传 达正确的售价。如图l所示，店铺200中设置有两个出入口210。在店铺200内的 销售场地201内，在出入口 210的附近配置有多个现金出纳机270。此 外，在销售场地201内，设置有陈列副食的商品陈列柜220，陈列肉、 鱼的商品陈列柜230，陈列蔬菜水果的商品陈列柜240，陈列冷冻食品、 冰淇凌的商品陈列柜250，和陈列点心、日用品等的多个商品货架260。 电子货架标签被安装在商品陈列柜220 250、商品货架260上。而且， 在店铺200内，用于库存商品的保管等，还设置有未图示的仓库。
图2是表示在店铺200内配置有电子货架标签5的情况的图。在 图2中，作为一例，表示在店铺200内的商品货架260上配置有电子 货架标签5的情况。如图2所示，商品货架260被区划为称作格61的 空间，在各个格61内集中载置同一种商品6。在商品货架260的框架 62上，在对应于各个格61的位置分别安装有电子货架标签5。即，电 子货架标签5分别与一个商品6(正确地说是一个商品的种类)相对应， 并被配置在所对应的商品6的附近(一般在商品6的下侧)的框架62 上。各电子货架标签5各自具有显示器，在显示器上显示所对应的商 品6的售价。店铺200的顾客(消费者)通过这样的电子货架标签5 的显示识别商品6的售价。电子货架标签5为移动性的装置，能够按 照能够与商品6的配置变更对应的方式，从框架62卸下并在其它的位 置进行再配置。
图3是表示在店铺200内应用的包括电子货架标签系统1的店铺 信息系统100的结构例的图。如图3所示，店铺信息系统100具有电 子货架标签系统1、店铺控制器2和POS系统3。 POS系统3所具备 的POS服务器31和电子货架标签系统1所具备的ESL服务器10通过 LAN21与店铺控制器2连接。由此，能够在店铺控制器2、 POS系统 3和电子货架标签系统1的相互间进行数据通信。
店铺控制器2由一般的计算机构成，作为统筹管理店铺信息系统 IOO的装置发挥作用。此外，店铺控制器2与互联网等外部网络连接， 通过外部网络，能够与被配置于统筹管理店铺200的本部中心的服务 器装置等计算机进行通信。
POS系统3是对商品的销售信息在其销售时进行收集和分析的系 统，具有POS服务器31和进行商品的精算的上述多个现金出纳机270，其中，POS服务器31对POS系统3进行统筹管理。POS服务器31和 现金出纳机270由专用的通信电缆连接。
P0S服务器31由一般的计算机构成，在其硬盘上存储有表示售价 等关于商品的各种信息的商品基准信息301。在多个现金出纳机270 的各个中，基于商品基准信息301所记载的售价进行商品的精算。
关于店铺200内的全部商品的信息通过该商品基准信息301被进 行集中的管理。在商品基准信息301所记载的信息中，包括作为商 品的识别信息的"商品码"、作为商品的名称的"商品名"、作为通常 的售价的"通常价格"、作为特价销售时的售价的"特价销售价格"和 作为实施特价销售的期间的"特价销售期间"等。
电子货架标签系统1大致区分为上述的多个电子货架标签5;和 发送应该在电子货架标签5上显示的商品的售价等的配送侧装置40。
作为信息配送部的配送侧装置40构成为具有ESL服务器10和多 个通信装置4，其中，该ESL服务器10是对电子货架标签系统1进行 统筹管理的服务器装置。ESL服务器10和多个通信装置4通过专用的 通信电缆22相互连接，能够在相互间进行数据通信。各通信装置4与 电子货架标签5进行红外线通信。通信装置4以能够与配置在销售场 地201内的全部的电子货架标签5进行通信的方式，在销售场地201 的顶部等处每隔大致一定的距离被配置。
作为ESL服务器10的硬件的结构与一般的计算机相同。图4是表 示ESL服务器10的结构的图。ESL服务器10具有进行各种运算处 理的CPUll、存储基本程序的ROM12、作为运算处理的工作区域的 RAM13、存储程序、各种数据文件等的硬盘14、进行各种显示的显示 器15、由键盘和鼠标等构成的输入部16、具有利用LAN21的数据通 信功能的数据通信部17、和用于与通信装置4通信的接口 18。应该向 电子货架标签5发送的表示售价的信号通过接口 18被传送至通信装置 4。
在ESL服务器10的硬盘14中，预先存储有专用的程序，CPU11 根据该程序进行运算处理，由此实现作为ESL服务器10的各种功能。 此外，在ESL服务器10的硬盘14中，存储有表示关于商品的各种信 息的数据文件即商品文件101。图5是表示商品文件101的例子的图。如图5所示，商品文件101 为表格形式，各个记录栏102表示关于一个商品的信息。具体而言， 在每个记录栏102中登记有"商品码"、"商品名"、"通常价格"、"特 价销售价格"和"特价销售期间"等。这些信息是与上述POS系统3 中所存储的商品基准信息301相同的信息，通过ESL服务器10和POS 系统3的通信，根据商品基准信息301的信息被登记。因此，商品文 件101的信息和商品基准信息301的信息内容一致。
在商品文件101的各记录栏102中，还登记有电子货架标签系统1 所具有的多个电子货架标签5各自的固有的硬件ID，即一个"装置 码"。由此，商品与电子货架标签5以一对一的关系并以数据的方式被 相互对应(被施加链接)。通过利用该装置码，某商品的售价被发送至 与该商品对应的电子货架标签5。
具有以上的结构的ESL服务器10，在CPU11中生成发送至各电 子货架标签5的发送数据，并通过接口 18将该发送数据输出至各通信 装置4。各通信装置4将包括被输入的发送数据的通信信号输出至自身 能够通信的各电子货架标签5。由此，相同的发送数据从配送侧装置 40被输入配置在销售场地201的各电子货架标签5。从ESL服务器10 发送的发送数据中，包括商品文件101中的通常价格和特价销售价格 等的商品数据、装置码等。
接着，对通信装置4的结构进行详细说明。图6是表示通信装置4 的结构的图。如图6所示，各通信装置4包括控制部41、由例如LED 构成的发光部42、和由例如光电二极管和放大器构成的受光部43。
控制部41根据从ESL服务器10输入的发送数据控制发光部42。 由此，从发光部42输出以发送数据调制后的红外线信号IR1 。
受光部43接收从电子货架标签5输出的红外线信号IR2。该红外 线信号IR2利用从电子货架标签5向ESL服务器10发送的发送数据被 调制。受光部43将接收到的红外线信号IR2变换为电信号后输出至控 制部41。控制部41对从受光部43输入的电信号进行检波处理，并再 现在电子货架标签5中生成的发送数据。然后，控制部41向ESL服务 器IO输出再现后的发送数据。而且，来自电子货架标签5的发送数据 也被编码，ESL服务器10对从通信装置4接收的发送数据进行解码处理。
接着，对电子货架标签5的结构进行详细的说明。图7是表示电 子货架标签5的结构的图。如图7所示，在电子货架标签5的前表面, 配置有用于显示商品的售价的显示器51和承担与配送侧装置40的通 信的通信部54。显示器51是点矩阵方式的显示器，由例如电子纸构成。
通信部54具有输出红外线信号IR2的发光部52和接收来自通信 装置4的红外线信号IR1，并将它变换为电信号并输出的受光部53。 作为发送数据的发送部发挥功能的发光部52由例如LED构成，作为 接收数据的接收部发挥功能的受光部53由例如光电二极管和放大器构 成。
在显示器51的下方，粘贴有叠加标签(Overlay Label) 55，该叠 加标签55上印刷有表示与电子货架标签5所对应的商品相关的"商品 名"和"商品码"的条形码。如果保持未粘贴标签贴的电子货架标签5 的原样，则难以把握电子货架标签5是与哪一个商品相对应的，通过 该叠加标签55，在视觉上电子货架标签5和商品相互对应。另外，也 可以代替使用叠加标签55，而在显示器51上显示由该叠加标签55显 示的信息。
在电子货架标签5的内部，设置有供给该电子货架标签5的电源 的小型的电池56。进一步，在电子货架标签5的内部，设置有统筹控 制该电子货架标签5的动作的控制部57。图8是表示控制部57的结构 的框图。如图8所示，控制部57包括控制电路570、升压电路571、 充电部572、发光控制开关573、模式设定开关574、温度传感器575 和存储部576。
控制电路570由CPU等构成，统筹管理控制部57的动作。在控 制电路570上，设置有用于检测从龟池56输出的电压Vbat的电压检 测部570a。升压电路571是例如电荷泵型的升压电路，使从电池56输 出的电压Vbat升压，并将其作为升压电压Vch供给至充电部572和发 光部52。充电部572由电容元件构成，利用通过升压电路571从电池 56供给的电力被充电。发光控制开关573是控制发光部52的发光的电 路，例如，由MOS晶体管构成。由控制电路570控制发光控制开关 573的动作。当发光控制开关573处于导通状态时，充电部572中蓄积的电力被供向发光部52，在构成发光部52的LED中流通正向电流。 其结果是，发光部52发光。另一方面，在发光控制开关573处于断开 状态的情况下，充电部572中蓄积的电力不被供向发光部52，在构成 发光部52的LED中不流通正向电流。因此，在这种情况下发光部52 不发光。
在本实施方式的电子货架标签5中，通过控制电路570和升压电 路571，能够控制相对于充电部572的电池56的供给电力。作为升压 电路571的动作模式，存在对充电部572供给充电电流的充电模式和 对充电部572不供给充电电流的断开模式。在充电模式中，能够使升 压电路571的内部电阻以例如2阶段的方式变化，如果该内部电阻值 发生变化，则在升压电路571中，对内部电容器进行充电时的开关频 率发生变化。如果升压电路571的开关频率变化，则从升压电路571 供向充电部572的充电电流变化。其结果是，从电池56供向充电部572 的供给电力变化。升压电路571的内部电阻值的切换和动作模式的切 换由控制电路570进行。
这样，在本实施方式的电子货架标签5中，控制电路570和升压 电路571作为控制对充电部572的充电的充电控制部发挥作用。而且， 通过该充电控制部，能够以包括断开模式在内的3阶段的方式控制电 池56的对充电部572的供给电力。
模式设定开关574是设定对充电部572充电时的电子货架标签5 的动作模式的电路，例如由用户能够操作的双列直插开关构成。如后 文所述，在本实施方式的电子货架标签5中，作为对充电部572充电 时的动作模式(以下称为"充电动作模式")，存在通常模式和长时间 充电模式。在电子货架标签5中，根据模式设定开关574的状态设定 其中任一种充电动作模式。例如，模式设定开关574处于断开状态时 设定为通常充电模式，处于导通状态时设定为长时间充电模式。
温度传感器575测定它所属于的电子货架标签5的温度，并将该 测定结果输出至控制电路570。存储部576例如是非易失性存储器，预 先存储有表示本装置的装置码的数据、控制电路570的CPU所执行的 动作程序。
另夕卜，从电池56输出的电压Vbat被供给到控制电路570、温度传感器575、存储部576和显示器51等作为它们的电源电压。
在具有以上结构的控制部57中，从受光部53输出的电信号被输 入控制电路570。控制电路570对被输入的电信号进行检波处理等，并 且再现从ESL服务器10发送的发送数据。然后，控制电路570将再现 的发送数据解码并写入存储部576。之后，控制电路570从存储部576 读出解码后的发送数据，取得其中包含的表示售价的数据，根据该数 据控制显示器51。由此，在显示器51上，显示相对应的商品的售价。 此外，控制电路570当接收来自配送侧装置40的发送数据时，将 表示该内容的数据(以下称为"ACK数据")作为向配送侧装置40发 送的发送数据而生成，，并将该发送数据以规定的方式编码。然后，控 制电路570根据编码后的发送数据控制发光控制开关573，从而控制发 光部52的发光。由此，从发光部52输出用对于配送侧装置40的发送 数据进行调制后的红外线信号IR2。这时，发光部52利用充电部572 中蓄积的电力发光。B卩，从充电部572供给在构成发光部52的LED 中流动的正向电流。这样，发光部52利用充电部572中蓄积的电力发 送数据。
在本实施方式的电子货架标签5中，在向上一级的配送侧装置40 发送ACK数据之前，必须对充电部572进行充电。升压电路571通常 以断开模式工作，在从发光部52输出发送数据之前，从断开模式切换 为充电模式。然后，当经过规定的时间时，升压电路571的动作模式 从充电模式切换为断开模式，对充电部572的充电结束。然后，发光 部52利用充电部572中蓄积的电力发光，从该发光部52输出对于配 送侧装置40的数据。
此外，在本实施方式的电子货架标签5中，作为充电工作模式， 存在通常充电模式和长时间充电模式。在通常充电模式下，以几秒左 右的比较短的时间对充电部572进行充电。另一方面，在长时间充电 模式下，通过升压电路571和控制电路570的作用，电池56对充电部 572供给的供给电力比通常充电模式降低，并且，以几十秒左右的比较 长的时间对充电部572充电。
这样，在长时间充电模式下，因为电池56对充电部572供给的供 给电力降低，并且长时间地进行充电，所以当由于电池56的在低温环境下的工作、性能劣化而导致该电池56的内部电阻上升时，能够降低 电池56对充电部572供给的供给电力，使对充电部572充电的充电时 间较长。因此，能够在对发光部52充分地供给电力的同时，抑制因电 池56的内部电阻上升引起的电池56的电压Vbat降低。另外，关于充 电工作模式的切换，在后文进行详细的说明。
接着，对直至在电子货架标签5上显示售价为止的电子货架标签 系统1的一系列的动作进行说明。
在本电子货架标签系统1中，从配送侧装置40向电子货架标签5 发送售价的动作在系统启动时和在更新使电子货架标签5显示的售价 时进行。此处，所谓的更新售价时是指，商品基准信息301的通常价 格被变更时、在实施特价销售的情况下将售价从通常价格变更为特价 销售价格时等。在系统启动时，发送店铺内的全部商品6的售价的信 息。另一方面，在更新售价时，仅发送与成为对象的商品6有关的售 价的信息。由此，电子货架标签5所显示的售价和利用现金出纳机270 进行精算时的售价总一致。以下，对在系统启动时、更新多个商品6 的售价时等从配送侧装置40连续发送多个商品6的售价时的动作进行 说明。在以下的说明中，将成为发送售价的对象的商品6称为"对象 商品6"。
图9是表示ESL服务器10的工作的流程图。如图9所示，在步骤 sl中，ESL服务器10生成包含与对象商品6相关的商品数据的发送数 据并输出至各通信装置4。在步骤sl中，ESL服务器10首先参照商品 文件101中的与对象商品6相关的记录栏102，取得通常价格和特价销 售价格中应发送的售价和装置码。此处取得的装置码是与对象商品6 对应的电子货架标签5的装置码，此外，所取得的售价是该电子货架 标签5应显示的售价。然后，ESL服务器10生成包含表示所取得的售 价和装置码的数据的发送数据，并通过通信电缆22将其输出至各通信 装置4。
接着，在步骤s2中，ESL服务器10，当从对应于对象商品6的电 子货架标签5通过通信装置4接收ACK数据时，再一次执行步骤sl ， 生成关于下一个对象商品6的发送数据，并输出至各通信装置4。
另一方面，ESL服务器10在步骤s2中，在规定的时间内，从对应于对象商品6的电子货架标签5未接收到ACK数据的情况下，在步 骤s3中，再次发送关于该对象商品6的发送数据。然后，在步骤s4 中，ESL服务器10当从对应于对象商品6的电子货架标签5接收到 ACK数据时，执行步骤sl，生成并输出关于下一个对象商品6的发送 数据。ESL服务器10在步骤s4中在规定的时间内未接收到ACK数据 的情况下，在步骤s5中对步骤s3的执行次数是否己达到规定次数进行 判断，如果达到了规定的次数，则执行步骤sl。另一方面，在步骤s3 的执行次数未达到规定的次数的情况下，再一次执行步骤s3，进行发 送数据的再次发送。
之后，ESL服务器10执行步骤sl s5的动作直至输出与应该发送 售价的全部对象商品6相关的发送数据为止。
在各通信装置4中，当从ESL服务器10被输入发送数据时，控制 部41根据被输入的发送数据控制发光部42。由此，从各通信装置4 输出用在ESL服务器10中生成的发送数据进行调制后的红外线信号 IR1。即，从各通信装置4输出在ESL服务器10中生成的发送数据。
图10是表示各电子货架标签5的动作的流程图。如图10所示， 在各电子货架标签5中，在步骤sll中，当接收来自配送侧装置40的 发送数据时，在步骤s12中，控制电路570将升压电路571的动作模 式从断开模式切换为充电模式。由此，开始对充电部572的充电。此 时，控制电路570根据当前的充电动作模式设定升压电路571的内部 电阻值。即，在当前的充电动作模式被设定为通常充电模式的情况下， 电池56对充电部572供给的供给电力变得比较大，在设定为长时间充 电模式的情况下，电池56对充电部572供给的供给电力变得比较小。 另外，当前的充电动作模式的种类存储在存储部576中。
接着，在步骤s13中，从开始对充电部572充电经过规定的时间 时，控制电路570在步骤s14中将升压电路571的动作模式从充电模 式变更为断开模式，对充电部572的充电结束。步骤s13中的规定时 间是与当前的充电动作模式相应的时间，与通常充电模式相比，长时 间充电模式被设定得较长。由此，长时间充电模式比通常充电模式的 充电时间长。
当在步骤s14中对充电部572的充电结束时，在步骤s15中，控制电路570判断已接收的发送数据是否是发送给自身所属的电子货架标 签5的数据，具体而言，控制电路570从接收到的发送数据抽取装置 码，并对该装置码和在存储部576中预先存储的本装置的装置码进行 比较，如果两个装置码一致，则判断接收到的发送数据是发送给本装 置的数据，并执行步骤sl6，如果两个装置码不一致，则判断为不是发 送给本装置的数据并结束接收处理。
在步骤sl6中，控制电路570生成ACK数据，并将该ACK数据 以规定的方式编码。然后，控制电路570根据编码后的ACK数据控制 发光控制开关573，使以ACK数据调制后的红外线信号IR2从发光部 52输出。此时，发光部52利用蓄积在充电部572中的电力发光。从发 光部52发送的ACK数据被输入配送侧装置40中。由此，配送侧装置 40的ESL服务器10能够确认表示"售价"的数据是否在电子货架标 签5中已被正常地接收。从而，在ACK数据未从电子货架标签5被输 出的情况下，判断为显示"售价"的数据在电子货架标签5中未被正 常地接收，如上所述，ESL服务器10能够进行反复输出表示"售价" 的数据的处理直到ACK数据被回答为止。由此，能够可靠地更新电子 货架标签5的显示，能够大幅提高系统的可靠性。
当步骤sl6被执行时，在步骤sl7中，控制电路570从接收的发送 数据中读出商品数据，并使显示器51显示该商品数据表示的售价，接 收处理结束。
电子货架标签5在结束接收处理后，在步骤sll中，接收新的数据，
然后执行同样的动作。
接着说明电子货架标签5中的充电动作模式的切换处理。图11是 表示各电子货架标签5中的充电动作模式的切换处理的流程图。在本 实施方式的电子货架标签5中，定期地执行图11所示的切换处理。
如图11所示，首先在步骤s21中，控制电路570确认模式设定开 关574的状态。然后，在步骤s22中，控制电路570在模式设定开关 574所表示的充电动作模式与当前的充电动作模式不同的情况下，判断 为应该变更充电动作模式并执行步骤s27，在一致的情况下判断为不需 变更而执行步骤s23。
在步骤s23中，控制电路570对温度传感器575的检测结果进行确认。控制电路570在自身所属的电子货架标签5的温度为规定温度 以上的情况下，判定为电池56未在低温环境下工作，并判断为应该将 充电动作模式设定为通常充电模式。另一方面，控制电路570在自身 所属的电子货架标签5的温度比规定温度低的情况下，判定为电池56 正在低温环境下工作，并判断应该将充电动作模式设定为长时间充电 模式。然后，在步骤s24中，控制电路570对判断为应该设定的充电 动作模式与当前的充电动作模式进行比较，在两者不同的情况下执行 步骤s27，在一致的情况下执行步骤s25。
在步骤s25中，控制电路570对电压检测部570a的检测结果进行 确认。控制电路570，在来自电池56的电压Vbat为规定电压以上的情 况下，判定为电池56的性能未劣化，并判断为应该将充电动作模式设 定为通常充电模式。另一方面，控制电路570,在电压Vbat比规定电 压低的情况下，判定为电池56的性能劣化、其内部电阻在上升，并判 断为应该将充电动作模式设定为长时间充电模式。然后，在步骤s26 中，控制电路570对判断为应该设定的充电动作模式与当前的充电动 作模式进行比较，在两者不同的情况下执行步骤s27，在一致的情况下 结束处理。
在步骤s27中，控制电路570变更存储部576内的当前的充电动 作模式的种类。之后，在步骤s28中，控制电路570生成对已将充电 动作模式变更这一内容进行通知的变更通知数据，并使其从发光部52 输出。
在配送侧装置40中，ESL服务器10当接收来自电子货架标签5 的变更通知数据时，变更存储在硬盘14中的该电子货架标签5的充电 动作模式的种类。在ESL服务器10中，各电子货架标签5的充电动作 模式的种类存储在硬盘14中。
此处，在ESL服务器10中，如上所述，在步骤s2、 s4中，在规 定时间内从已发送了数据的电子货架标签5未接收到ACK数据的情况 下，步骤s3、 s5分别被执行。已接收到变更通知数据的ESL服务器10 根据变更后的充电动作模式，变更关于发送了该变更通知数据的电子 货架标签5的在步骤s2、 s4中被使用的规定时间。具体而言，将关于 发送了变更通知数据的电子货架标签5的该规定时间，在该电子货架标签5的充电动作模式被设定为通常充电模式的情况下设定为比较短 的时间，在设定为长时间充电模式的情况下设定为比较长的时间。这 是因为，在电子货架标签5中，与设定为通常充电模式的情况相比， 在设定为长时间充电模式的情况下，从接收来自配送侧装置40的数据 直至发送ACK数据为止的时间变长。由此，ESL服务器10能够不依 赖于电子货架标签5中的充电动作模式而正确地判断在该电子货架标 签5中数据是否已被正常地接收。
这样，在本实施方式的电子货架标签5中，因为能够根据模式设 定开关574的状态切换充电动作模式，所以能够在电子货架标签5单 体中简单地切换充电动作模式。
此外，在本实施方式的电子货架标签5中，因为能够根据检测该 电子货架标签5的温度的温度传感器575的检测结果切换充电动作模 式，所以，能够在电池56在低温环境下工作的情况下，将充电动作模 式可靠地设定为长时间充电模式。由此，即使电池56在低温环境下动 作，其内部电阻上升，也能够在充电时可靠地抑制电池56的电压Vbat 下降。
此外，在本实施方式的电子货架标签5中，因为能够根据检测电 池56的电压Vbat的电压检测部570a的检测结果切换充电动作模式， 所以，能够在电池56的性能劣化、其内部电阻上升的情况下，可靠地 将充电动作模式设定为长时间充电模式。由此，即使电池56的性能劣 化、其内部电阻上升，也能够在充电时可靠地抑制电池56的电压Vbat下降。
如上所述，在本实施方式的电子货架标签系统1中，能够在电子 货架标签5单体中变更其充电动作模式。并且，在本电子货架标签系 统1中，配送侧装置40能够变更各电子货架标签5的充电动作模式。 以下，对配送侧装置40变更电子货架标签5的充电动作模式时的本电 子货架标签系统1的动作进行具体的说明。在以下的说明中，将作为 变更充电动作模式的对象的电子货架标签5称为"对象电子货架标签
图12是表示变更电子货架标签5的充电动作模式时的ESL服务器 IO的动作的流程图。如图12所示，在步骤s31中，ESL服务器10生成发送数据并通过通信电缆22将其输出至各通信装置4，其中，发送 数据包括向对象电子货架标签5指示变更充电动作模式的变更指示 数据；和表示对象电子货架标签5的装置码的数据。当步骤s31被执 行时，与上述图9所示的流程图同样，上述步骤s2 s5被执行。各通 信装置4将从ESL服务器10输入的发送数据变换为红外线信号IR1 并输出。
ESL服务器10在系统启动时对各电子货架标签5的配置场所进行 确认，并将配置在店铺200内的低温区域的电子货架标签5作为对象 电子货架标签5。在本实施方式中，所谓低温区域，是指店铺200内的 冷藏区域和冷冻区域。在电子货架标签5被安装在陈列有肉、鱼的陈 列柜230和陈列有冷冻食品、冰淇淋的陈列柜250的任一个上的情况 下，该电子货架标签5即是被配置在低温区域。因为在各电子货架标 签5的初始状态下，其充电动作模式被设定在通常充电模式，所以在 系统启动时各电子货架标签5的充电动作模式为通常充电模式。从而， 在系统启动时，将配置于店铺200内的低温区域的电子货架标签5作 为对象电子货架标签5。另外，各电子货架标签5的配置场所与装置码 对应地被登记在商品文件101中。
此外，当电子货架标签5的配置场所被变更为店铺200内的低温 区域时，ESL服务器10对该电子货架标签5的当前的充电动作模式进 行确认，如果是通常充电模式，则将该电子货架标签5作为对象电子 货架标签5。另外，各电子货架标签5如果自己进行充电动作模式的变 更，则向ESL服务器10通知该内容，因此，即使电子货架标签5自己 变更充电动作模式，ESL服务器10也能够把握各电子货架标签5的当 前的充电动作模式。
此外，ESL服务器10定期地对至现在为止与各电子货架标签5的 通信次数进行确认，在该通信次数为规定次数以上时判定为该电子货 架标签5的性能劣化，对该电子货架标签5的当前的充电动作模式进 行确认，如果为通常充电模式，则将该电子货架标签5作为对象电子 货架标签5。此处的通信次数可以是从电子货架标签5接收ACK数据 的次数，也可以是对电子货架标签5发送发送数据的次数。ESL服务 器10将与各电子货架标签5的通信次数存储在硬盘14中。另外，也可以根据电子货架标签5的从某时刻开始的工作时间变 更该电子货架标签5的充电动作模式，以此代替根据与电子货架标签5 的通信次数变更该电子货架标签5的充电动作模式。例如，在本实施 方式的ESL服务器10中，将在系统启动时从向各电子货架标签5发送 售价的时刻幵始的各电子货架标签5的工作时间存储在硬盘14中，ESL 服务器10在该工作时间成为规定时间以上时，判定各电子货架标签5 的性能劣化，对各电子货架标签5的当前的充电动作模式进行确认， 并将通常充电模式的电子货架标签5作为对象电子货架标签5。
此外，也可以从ESL服务器IO将变更通知数据与商品数据一起向 电子货架标签5发送。
图13是表示从配送侧装置40输入变更通知数据的情况下的各电 子货架标签5的动作的流程图。如图13所示，在各电子货架标签5中， 与上述的图IO所示的流程图同样，步骤sll sl5被依次执行。
在步骤s15中，控制电路570当判断接收到的发送数据是发送给 本装置的数据时执行上述的步骤s16，当判断接收到的发送数据不是发 送给本装置的数据时结束接收处理。
当步骤sl6被执行时，在步骤s47中，控制电路470对接收到的发 送数据中的变更通知数据进行确认，将存储部576内的充电动作模式 的种类从通常充电模式变更为长时间充电模式。由此，在该电子货架 标签5中，下次对充电部572充电时的动作模式成为长时间充电模式， 接收处理结束。
这样，在各电子货架标签5中，当从配送侧装置40接收到变更通 知数据时，充电动作模式从通常充电模式切换为长时间充电模式，该 长时间充电模式与该通常充电模式相比，电池56向充电部572供给的 供给电力降低，并且相对于充电部572进行比该通常充电模式更长时 间的充电，因此，在由于电池56的在低温环境下的动作、性能劣化而 导致该电池56的内部电阻上升的情况下，根据来自配送侧装置40的 指示，降低电池56对充电部572供给的供给电力，能够使相对于充电 部572的充电时间变长。从而，能够在维持对作为发送部的发光部52 的供给电力的同时，抑制由于电池56的内部电阻的上升引起电池56 的电压Vbat下降。从而，能够在保持发送性能的同时抑制电子货架标签5的误动作。
此外，在本实施方式中，通过升压电路571从电池56向充电部572 供给电力。在将来自电池56的电力通过升压电路571向充电部572供 给的情况下，有必要从电池56取出更多的电力，电池56在低温环境 下动作时或性能劣化时，该电池56的电压Vbat容易下降。本发明在 这样的情况下特别有效。
此外，在本实施方式中，配送侧装置40根据配置电子货架标签5 的场所决定是否向该电子货架标签5发送变更通知数据，因此，在电 子货架标签5被配置在店铺200内的冷冻区域、冷藏区域等周围温度 为低温的场所中的情况下，能够从配送侧装置40向该电子货架标签5 发送变更通知数据，切换该电子货架标签5的充电动作模式。由此， 能够适当地抑制因低温环境下动作时的内部电阻的上升引起的电池56 的电压Vbat的下降。
此外，在本实施方式中，配送侧装置40根据与电子货架标签5的 通信次数或电子货架标签5的从某时刻起的工作时间，决定是否向该 电子货架标签5发送变更通知数据，因此，能够在电子货架标签5的 电池56中将要发生性能劣化的时刻从配送侧装置40向该电子货架标 签5发送变更通知数据，切换该电子货架标签5的充电动作模式。由 此，能够适当地抑制因性能劣化时的内部电阻的上升引起的电池56的 电压Vbat的下降。
虽然对本发明进行了详细的说明，但上述的发明再所有方面均仅 是例示，本发明并不限定于此。认为，能够在不脱离本发明的范围的 情况下想到未例示的无数的变形例。
权利要求
1.一种电子货架标签系统，其特征在于，包括多个电子货架标签(5)，其与商品(6)对应地配置，并显示与所对应的商品相关的商品数据；和信息配送部(40)，其与所述多个电子货架标签进行通信，并对所述多个电子货架标签的各个发送该电子货架标签应该显示的所述商品数据，其中所述多个电子货架标签各自具有供给该电子货架标签的电源的电池(56)；利用从所述电池供给的电力被充电的充电部(572)；利用在所述充电部所蓄积的电力，向所述信息配送部发送数据的发送部(52)；和对所述电池向所述充电部供给的供给电力进行控制的充电控制部(570、571)，在所述多个电子货架标签的各个中，当从所述信息配送部接收规定的数据时，该电子货架标签的充电动作模式从第一模式切换为第二模式，其中，所述第一模式对所述充电部进行第一期间充电，所述第二模式与所述第一模式相比，所述电池对所述充电部供给的供给电力降低，并且对所述充电部进行比所述第一期间长的第二期间充电。
2. 如权利要求l所述的电子货架标签系统，其特征在于 所述充电控制部包括使所述电池的电压上升并供给至所述充电部的升压电路(571)，通过所述升压电路从所述电池对所述充电部供给电力。
3. 如权利要求1或2所述的电子货架标签系统，其特征在于-所述信息配送部根据配置有所述电子货架标签的场所决定是否对该电子货架标签发送所述规定的数据。
4. 如权利要求1或2所述的电子货架标签系统，其特征在于-所述信息配送部根据与所述电子货架标签的通信次数决定是否对该电子货架标签发送所述规定的数据。
5. 如权利要求1或2所述的电子货架标签系统，其特征在于 所述信息配送部根据所述电子货架标签的从某时刻开始的工作时间决定是否对该电子货架标签发送所述规定的数据。
6. 如权利要求1 5中任一项所述的电子货架标签系统，其特征在于所述多个电子货架标签的各个还具有模式设定开关(574)， 所述多个电子货架标签的各个根据所述模式设定开关的状态切换 所述充电动作模式。
7. 如权利要求1 5中任一项所述的电子货架标签系统，其特征在于所述多个电子货架标签的各个还具有检测该电子货架标签的温度的温度传感器(575)，所述多个电子货架标签的各个根据所述温度传感器的检测结果切 换所述充电动作模式。
8. 如权利要求1 5中任一项所述的电子货架标签系统，其特征在于所述多个电子货架标签的各个还具有检测所述电池的电压的电压检测部(570a)，所述多个电子货架标签的各个根据所述电压检测部的检测结果切 换所述充电动作模式。
全文摘要
本发明涉及电子货架标签系统，本发明的目的在于提供能够抑制由电池的内部电阻的上升引起的电子货架标签的误动作的技术。而且，为了实现上述目的，在本发明的电子货架标签系统中，电子货架标签(5)包括用于供给该电子货架标签(5)的电源的电池(56)；利用从电池(56)供给的电力被充电的充电部(572)；利用充电部(572)所蓄积的电力向配送侧装置发送数据的发光部(52)；和对电池(56)向充电部(572)供给的供给电力进行控制的升压电路(571)和控制电路(570)。在电子货架标签(5)中，如果从配送侧装置接收变更通知数据，则该电子货架标签(5)的充电动作模式从通常充电模式切换为长时间充电模式，其中，该长时间充电模式与该通常充电模式相比，电池(56)相对于充电部(572)供给的供给电力降低，并且对充电部(572)进行比该通常充电模式长的时间的充电。
文档编号G06K19/00GK101578061SQ200880001580
公开日2009年11月11日 申请日期2008年4月25日 优先权日2007年6月1日
发明者桥口伸树, 水川繁光 申请人:株式会社石田