专利名称：媒体播放器上的媒体注册和授权的制作方法
技术领域：
本发明涉及媒体播放器的领域。更具体地说，本发明涉及利用播放器注册媒体的能力，其中注册媒体需要授权才能被播放器播放。
背景技术：
像DVD和蓝光盘那样的媒体的内容的等级可以从“G”到“X”，而一些内容完全不分级(NR)。有孩子的家庭可能拥有若干经常观看和有时可以无需成人监督地由孩子装载到播放器中来播放的“G”或“PG”级DVD或蓝光盘。但是，成人也可能租借或拥有不适合孩子、但可能被孩子偶然或故意装载和播放的DVD或蓝光盘。尽管像DVD或蓝光播放器那样的媒体播放器通常具有家长控制特征以防止具有某种等级的内容被观看，但由于设置的复杂性和在单个等级类别内内容的广泛范围而通常 未被使用。例如，一些电影被分成“PG”或“PG13”级，但可能仍然包含可能令孩子反感的一定程度脏话、裸体、或暴力。另外，一些家庭在他们的书房中可能拥有含有不希望某些家庭成员观看的有争议主题的DVD、蓝光盘或其他媒体。由于一些媒体可能包含虽有分级但不适合观看的主题，所以能够根据媒体本身而不是根据媒体的等级控制哪种媒体是可播放的是有利的。
发明内容
依照一个实施例，提供了一种根据媒体的注册表授权播放媒体的方法。这牵涉到维护注册媒体的注册表。然后可以将要播放的媒体与注册媒体的所维护注册表相比较。如果媒体被注册，则要求授权来播放注册媒体。借助于这种方法，可以防止包含令人反感内容的像DVD或蓝光盘那样的媒体被独立于媒体的等级地播放。依照另一个实施例，提供了一种根据媒体的注册表授权播放媒体的媒体系统。该系统牵涉到阅读器、处理器、存储体和输出接口。该阅读器被配置成读取媒体供媒体播放器播放。该处理器被配置成维护注册媒体的注册表，将媒体与注册媒体的所维护注册表相比较，并要求授权来播放注册媒体。该存储体用于存储注册媒体的所维护注册表。该输出接口被配置成输出授权媒体的内容。依照另一个实施例，提供一种利用媒体播放器注册媒体的方法。首先，接收要注册的媒体的选择。然后注册接收的所选媒体。一旦被注册，就要求授权来播放注册媒体。
图IA是描绘通常从一个地点操作和观看的DVD系统的实施例的图；图IB是描绘可以从不止一个地点操作和可以向不止一个地点分发内容的媒体系统的实施例的图；图2是可用于描绘依照一个实施例的系统的元件的方块图3是例示依照一个实施例的方法的流程图；图4是例示依照一个实施例的方法的附加步骤的流程图；图5A是例示依照另一个实施例的方法的附加步骤的流程图；图5B是描绘与图5A的流程图有关的屏幕菜单(on-screen menu)的图；以及图6是例示依照一个实施例的方法的附加步骤的流程图。
具体实施例方式本文公开的方法、系统和教导可以在能够让媒体利用播放器注册的媒体播放器中实施。一旦媒体被注册,就要求授权来播放注册媒体。
在本文所述的例子中，术语“媒体”用于指用于分发内容的存储装置。术语“媒体”意味着包括所有这样的存储媒体，或用于内容以及配备在这样的存储媒体上的数据文件的存储和分发。因此，“媒体”可以包括像DVD或蓝光盘那样的光存储设备；像拇指状闪存驱动器那样的存储设备；以及像MP4、QuickTime、Windows Media文件等那样的媒体文件。术语“媒体播放器”指的是配置成播放“媒体”的设备。这可以包括像DVD或蓝光播放器那样读取物理媒体的设备；以及像苹果电视、Roku机顶盒、Vudu机顶盒、IPod、或Zune媒体播放器那样，可以下载，存储，流传输，或要不然播放媒体文件的其他设备。“媒体播放器”也可以用像QuickTime和Windows媒体播放器应用程序那样的软件实现。图IA描绘了可以应用具有本文所述的功能的媒体播放器的一种环境100。其核心是媒体播放器110。在本实施例中，媒体播放器110是像DVD播放器那样的机顶盒。媒体播放器110与像电视机那样的用户显示设备和/或音频系统120连接。媒体播放器110与电视机之间的连接可以是同轴、RCA、HDMI或其他类型的视听(AV)连接。在图IA的实施例中，媒体播放器110是设计成与输出媒体内容的像电视机和立体声音响系统那样的用户显示设备和音频系统120连接的机顶盒。但是，在其他实施例中，媒体播放器110可以是无需与用户显示设备和/或音频系统120连接、包括它自己的视频和音频再现能力的独立设备。图IB描绘了可以应用具有本文所述的功能的媒体播放器的另一种环境130。在本例中，媒体播放器110是家庭网络140的一部分。例如，媒体播放器110可以实现成联网DVD点播机(Jukebox)。在本例中，联网DVD点播机与多个显示设备和/或音频系统120，122，124 连接。在图IB的例子中，媒体播放器110以像在图IA中所述那样的传统方式与第一显示设备和/或音频系统120连接。媒体播放器110在家庭网络140上与第二(122)和第三
(124)显示设备和/或音频系统连接。在描绘的系统中，第二显示设备122使用机顶盒150与家庭网络140接口连接，而第三显示设备124直接与家庭网络140连接。在第二显示设备122的情况下，机顶盒160以使用同轴、RCA、HDMI、或其他AV连接的传统方式与第二显示设备122连接，而使用网络连接与DVD点播机110连接。在第三显示设备124的情况下，未使用传统同轴、RCA、HDMI、或其他AV连接，因为第三显示设备124与网络连接。适用网络的例子包括以太网或同轴电缆多媒体(MoCa)网络。其他类型的适用家庭网络对于受益于本公开的本领域普通技术人员来说是显而易见的。在这种配置中，对于远程显示设备122和124，控制DVD 110的命令由机顶盒150或显示设备124接收，并在家庭网络140上传送给DVDl10 ο图2是描绘依照一个实施例的媒体播放器110的元件的方块图。在本实施例中，媒体播放器110包含阅读器200、处理器210、存储体220、和输出接口 230。在一些实施例中，消费性电子设备可以进一步包括输入接口 240和网络接口 250。下面将更详细地讨论这些元件的每一个。阅读器200被配置成访问，读取和/或解码媒体。阅读器200的类型和配置取决于媒体的格式。这样，阅读器200可以配置成阅读像DVD那样的物理媒体，并解码配备在物理存储体上的媒体文件。在无需使用物理存储设备地获取像下载媒体文件那样的媒体文件的其他实施例中，阅读器解码媒体文件。在某些实施例中，阅读器200能够访问，读取和/或解码不同类型的媒体。例如，媒体播放器可能能够播放蓝光盘和DVD以及网络上的流媒体。在这样的情况下，阅读器200能够访问，读取和/或解码来自所有那些源的媒体文件。处理器210控制媒体播放器110的操作。处理器210运行操作媒体播放器110以及提供注册和授权的功能的软件。这包括维护注册媒体的注册表，和要求授权来播放注册 媒体。处理器210与接收器200、存储体220、输出接口 230以及在一些实施例中，输入接口240和网络接口 250连接，并管理这些元件之间信息的传送和处理。处理器210可以是通用处理器或专用于特定功能的处理器。在某些实施例中，可以存在多个处理器。存储体220是存储消费性电子设备使用的软件和其他信息的地方。存储体220可以包括易失性存储器(RAM)、非易失性存储器(EEPR0M)、磁媒体(硬盘驱动器)、光媒体(⑶/DVD-ROM)、或基于闪存的存储体(flash based storage)。在一些实施例中，存储体220通常包括存储器以及像硬盘驱动器那样的大容量存储体。输出接口 230被配置成为提供正确格式的媒体，以输出在视频显示器或音频设备120上。合适的格式可以包括要输出的内容的编解码以及用于连接外部视频显示设备或音频设备或在一些实施例中，机载显示器或扬声器的连接器的类型。输出接口 230还可以提供用于访问媒体和提供有关媒体的信息的图形和菜单。在一些实施例中，媒体播放器110可以进一步包括输入接口 240。用户接口 240使用户可以与媒体播放器110交互。用户接口 240还允许选择用于重放的媒体和输入显示注册媒体的授权。用户接口 240还可以管理与像遥控器、键盘等那样，可以用于输入信息的各种设备的接口连接。在一些实施例中，媒体播放器110还包括网络接口 250。网络接口管理媒体播放器110与网络上的其他设备的通信。这可以包括像在图IB中所看到那样的家庭网络140中的设备或在家庭网络140外部的互联网设备。适用网络的例子包括以太网或同轴电缆多媒体(MoCa)网络。其他类型的适用家庭网络对于受益于本公开的本领域普通技术人员来说是显而易见的。应该明白，列在图2中的元件是例示性的。消费性电子设备110可以包括任何数量的元件，以及某些元件可以提供其他元件的部分或全部功能。例如，阅读器200、输出接口 230和输入接口 240的许多功能可以由处理器210或多个通用或专用处理器来完成。同样，网络可以实现成可连接地与输出接口 230或输入接口 240分开。其他可能实现对于受益于本公开的本领域普通技术人员来说是显而易见的。图3是描绘媒体注册和授权的方法300的流程图。其最基本的是，该方法牵涉到三个步骤。第一步骤是维护注册媒体的注册表(步骤310)。然后可以将媒体与注册媒体的所维护注册表相比较(步骤320)。如果媒体被注册，则根据媒体的注册来要求授权以便播放注册媒体(步骤330 )。在某些实施例中，该方法可以进一步包括接收授权(步骤340 )和根据授权的接收播放注册媒体(步骤350)的步骤。下面更详细地讨论这些步骤的每一个。在步骤310中，维护注册媒体的注册表。该注册表包括利用媒体播放器注册的所有媒体的列表。在媒体播放器Iio是DVD播放器的例子中，该注册表可以包括利用DVD播放器注册的所有DVD。在媒体播放器110被配置成流媒体的例子中，该注册表可以包括利用媒体播放器110注册的所有流传输媒体文件。注册表的维护包括注册表的存储以及将媒体加入注册表中和从注册表中减去媒体。这样的例子可以在图4中看到。在图4中，维护注册媒体的注册表的步骤(步骤310)被显示成包含接收要注册的媒体的选择(步骤400)和注册所选择媒体(步骤410)的步骤。下面更详细地讨论这些步骤。 媒体的选择可以直接，例如，通过屏幕菜单从用户那里接收。可替代的是，要注册的媒体的选择可以通过用户远程地，例如，在互联网上进行。在另一个实施例中，为注册选择的媒体可以是列表的一部分。例如，不适合孩子观看的DVD的列表可以通过可以下载或要不然输入到媒体播放器110中的消费者观看团供应。一旦接收媒体的选择(在步骤400中)，则注册所选节目(步骤320)。一旦接收媒体的选择，该注册就可以是自动的。可替代的是，该注册可以由用户，例如，通过屏幕显示的菜单来选择。媒体的注册指示在试图播放注册媒体时应该如何管理节目。在一个实施例中，该注册指示该节目是受限制的，意味着该媒体不适合一般观看。例如，可以将含有成人主题内容的媒体注册成指示没有授权就不应该播放媒体的私人级。相反，该注册可以指示该媒体是优先的，意味着该媒体需要一点或不需要播放授权。例如，含有适合孩子观看的内容的媒体可以注册成指示无需授权就可以播放媒体的“儿
童安全”级。在其他实施例中，媒体的注册可以指示要求特别授权。例如，可以将节目注册成指示媒体应该只可供特定用户播放。在像图IB的例子那样的其他实施例中，在多个显示设备120，122和124与媒体播放器110连接的情况下，可以将节目注册成指示授权什么显示设备120，122和124来播放媒体。因此，应该将某些节目注册成只在卧室电视上播放，而其他节目可以注册成只在家庭活动室电视上播放。其他可能注册对于受益于本公开的本领域普通技术人员来说是显而易见的。图5A和5B示出了接收要注册的媒体的选择(步骤400)和注册所选媒体(步骤410)的步骤的相互配合(inter-working)的实施例。图5A描绘了如何使用图5B的屏幕DVD家长控制菜单500选择和注册媒体的过程的流程图500。在打开DVD家长控制菜单500之后(步骤510)，在菜单550中上或下移动光标560以选择要注册的DVD (步骤520)。在这种情况下，使用光标560选择了“Rabbit ProofFence”DVD。然后可以左或右移动光标以选择希望的注册类型(步骤530)。在这种情况下，注册选项是“私人”550。“私人”标记指示媒体只供私人观看。一旦选择了所希望选项(步骤530)，就注册节目(步骤540)。在图5B的例子中，通过复选标记指示将媒体注册成“私人”，因此复选标记570指示已经将“PineappleExpress” DVD注册成“私人”。在一些实施例中，注册表的维护可能要求授权。例如，家长可能想要限制将媒体加入注册表中或从注册表中移除媒体的能力。这样，如图5A和5B所描绘用户对媒体的注册可能要求用户在可以进行注册之前提供密码。这可以与当前在电视机和机顶盒中找到的家长锁定特征类似地实现。在像图IB的例子那样的另一个实施例中，在多个显示设备120，122和124与媒体播放器110连接的情况下，可以将媒体播放器配置成媒体的注册只能通过像机顶盒160或显示设备124那样的指定设备来完成。回头参照图3，在注册了所选节目(步骤320)之后，根据注册来要求授权以便播放注册媒体(步骤330)。例如，注册成“私人”的媒体只有在用户提供密码时才能观看。这可以与当前在电视机和机顶盒中找到的家长锁定特征类似地实现。相反，如果媒体被注册成像“儿童安全”那样优先的，则可以要求一点授权或无需授权就可以播放注册媒体。在像图IB中那样的另一个实施例中，在多个显示设备120，122和124与媒体播放器110连接的情况下，可以将媒体播放器110配置成某些注册媒体只能在像机顶盒160或显示设备124那样的指定设备上播放。例如，标有“私人”的节目只能被授权播放注册媒体的指定显示设备播放。
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在又一个实施例中，授权可以涉及时间方面。也就是说，播放注册媒体的授权可以取决于时刻(the time of day)。因此，在媒体标有“私人”的图5A和5B的情况下，播放注册成“私人”的媒体的授权可以根据时刻来改变。例如，在上午5点到晚上8点之间的时间中，当孩子是媒体播放器的主要用户时，不播放注册成“私人”的媒体，但是，在晚上8点之后，当孩子已上床时，将授权播放注册成“私人”的媒体。在某些实施例中，图3的方法300进一步包括接收授权(步骤340)和根据授权的接收播放媒体(步骤350)的步骤。如上所述，可以像密码或播放注册媒体的请求那样从授权设备或在授权时间上提供授权。播放注册媒体通过将注册媒体的内容从媒体播放器110输出到显示设备120，122，124来进行。在媒体播放器110包括它自己的显示设备的实施例中，可以将注册媒体的内容显示在所包括的显示设备上。应该明白，如果需要的话，注册表的设置和管理以及包括密码、指定设备、和时间方面的授权可以由用户来完成。例如，可以向用户提供屏幕菜单以便配置或修改这些方面的任何一个方面。在某些实施例中，可以向用户提供屏幕提示。这样的例子可以在图6中看到。图6描绘了利用媒体播放器注册媒体的过程的一个实施例的流程图600。在本例中，媒体播放器是DVD播放器，注册的媒体是DVD。该过程从将DVD装载到播放器中(610)开始。然后DVD播放器检验，以看看是否已经利用播放器注册了 DVD(步骤620)。如果DVD已经被注册，则确定所需授权，如果得到授权，则播放DVD (步骤630)。如果DVD未得到注册，则打开提示注册的弹出窗口 650 (步骤640)，使用弹出窗口，用户选择是否注册DVD (步骤660)。如果用户选择不注册DVD，则可以开始播放DVD (步骤670)。如果用户选择利用播放器注册DVD，则提供注册弹出菜单690 (步骤680)。使用弹出菜单690，用户接着可以选择注册的类型，在这种情况下，“私人”(步骤700)。虽然上面给出的例子把重点放在电子设备上，但应该明白，本发明也可以在计算机程序产品中实施，该计算机程序产品包含能够实现本文所述的方法的所有特征，当被装入计算机系统中时，能够执行这些方法。在本发明背景下的计算机程序或应用程序指的是一组指令用任何语言、代码或记号表示的任何表达，该组指令旨在使具有信息处理能力的系统直接或在如下之一或两者之后执行特定功能a)转换成另一种语言、代码或记号；b)以不同材料形式再现。
另外，上述的描述只是举例的目的，而无意以任何方式限制本发明，除如所附权利要求书所述之外。
权利要求
1.一种用在媒体播放器中的方法，其包含 维护注册媒体的注册表； 将媒体与注册媒体的所维护注册表相比较；以及 根据媒体在所维护注册表中的注册要求授权来播放媒体。
2.如权利要求I所述的方法，进一步包含如下步骤 接收对注册媒体的授权；以及 响应所述授权播放注册媒体。
3.如权利要求I所述的方法，其中维护注册媒体的注册表的步骤包含 接收要注册的媒体的选择；以及 注册所选媒体。
4.如权利要求3所述的方法，其中接收要注册的媒体的选择的步骤包含从用户接收要注册的媒体的选择。
5.如权利要求4所述的方法，其中要注册的媒体的所接收选择是经由屏幕菜单从用户接收的。
6.如权利要求5所述的方法，其中接收要注册的媒体的选择的步骤进一步包含如下步骤 提供选择媒体的屏幕提示；以及 接收用户经由屏幕菜单提供的媒体的选择。
7.如权利要求3所述的方法，其中要注册的媒体的选择是经由媒体播放器的网络连接接收的。
8.如权利要求3所述的方法，其中接收要注册的媒体的选择的步骤包含接收要注册的媒体的列表。
9.如权利要求3所述的方法，其中注册所接收选择媒体的步骤包含将所接收选择媒体注册成限制的。
10.如权利要求3所述的方法，其中注册所接收选择媒体的步骤包含将所接收选择媒体注册成优选的。
11.如权利要求I所述的方法，其中授权包含从用户接收的密码。
12.如权利要求I所述的方法，其中授权基于显示媒体播放器播放的媒体的设备。
13.如权利要求I所述的方法，其中授权基于时刻。
14.如权利要求I所述的方法，其中媒体播放器是基于网络的媒体播放器。
15.一种媒体播放器,其包含 阅读器，被配置成读取提供给媒体播放器的媒体； 处理器，被配置成维护注册媒体的注册表，将媒体与注册媒体的所维护注册表相比较，并根据媒体的注册要求授权来播放注册媒体； 存储体，用于存储注册媒体的所维护注册表； 输出接口，用于输出授权媒体的内容。
16.如权利要求15所述的媒体系统，进一步包含网络接口。
17.如权利要求15所述的媒体系统，进一步包含接收来自用户的输入的输入接口。
18.如权利要求17所述的媒体系统，其中输入接口被进一步配置成为播放注册媒体接收授权。
19.一种用在媒体播放器中的方法，其包含 接收要注册的媒体的选择； 注册接收的所选媒体；以及 根据媒体的注册要求授权来播放注册媒体。
20.如权利要求19所述的方法，进一步包含如下步骤 接收对注册媒体的授权；以及 响应所述授权播放注册媒体。
全文摘要
本发明所公开的方法和系统提供了在媒体播放器上注册和授权媒体。该方法牵涉到维护注册媒体的注册表。将媒体播放器要播放的媒体与注册媒体的所维护注册表相比较。如果媒体被注册，则要求授权来播放注册媒体。
文档编号G06F21/62GK102893600SQ201080066838
公开日2013年1月23日 申请日期2010年5月18日 优先权日2010年5月18日
发明者J.E.黑利 申请人:汤姆森特许公司