行李管理系统的制作方法
相关申请的交叉引用
本申请要求2017年7月26日提交的美国临时申请no.62/537,373和2017年6月30日提交的美国临时申请no.62/527,899的权益，其全部内容通过参考被并入本申请中。
本发明总体上涉及一种行李管理系统，更具体地涉及在商用飞机中使用的行李管理系统。
背景技术：
行李装载问题和行李空间不足是造成乘客和机组人员不满的主要原因，也是造成航班延误和周转时间变化的主要原因。准时性对航空公司和乘客来说至关重要，并且减少登机和卸货时间不仅对准时性有直接影响，而且对航空公司的整体表现也有直接影响。始终如一的短周转时间(从到达一个航班的登机口，到为下一个航班离开登机口)不仅可以提高客户满意度和节省成本，而且还可能使航空公司能够安排和实现每架飞机每天的额外航班。存储容量系统是已知的。例如，参见美国专利no.9,764,842，美国公开物no.2015/0241209，美国公开物no.2001/0030599以及美国公开物no.2016/0109280，其全部内容均通过引用合并于此。
技术实现要素：
根据本发明的第一方面，提供了一种用于交通工具的行李管理系统，该系统包括限定了箱内部的存储箱、与该存储箱相关联的行李监控系统和与该存储箱相关联的显示构件。行李监控系统配置用于监控行李在箱内部的位置，并且显示构件配置用于向乘客提供行李定位信息。在一个优选实施例中，配置行李监控系统以监控放置在箱内部的行李的定向，并配置显示构件以提供行李定向信息。优选地，系统配置用于在箱包未根据行李定位信息定位时提供通知。通知显示在显示构件上。在另一个优选实施例中，该系统被配置用于当箱包未按照行李定位信息定位时或者箱包未按照行李定向信息定向时均提供通知。
在一个优选实施例中，行李监控系统可操作地耦接至显示构件(例如，通过控制模块、计算机、中央处理单元或类似装置)。优选地，所述存储箱包括可在打开和关闭位置之间移动的箱斗或门，且所述显示构件位于箱斗或门的上方或下方。在一个优选实施例中，行李定位信息识别箱内部的第一行李区段，并且系统被配置用于当箱包没有定位在第一行李区段内时提供通知。
在一个优选实施例中，显示构件的长度与箱内部的长度近似相同。优选地，显示构件包括在其上的第一和第二分界线。分界线与行李定位信息相关联，并且在第一和第二分界线之间限定第一行李区段。第二行李区段限定在第三和第四分界线之间。可以理解，分界线可以是同一条线。例如，如果两个相邻的行李区段被一条单一分界线分开，则出于要求权利的目的，该单一分界线可被视为两条分界线(例如，为了第一行李区段的目的，它可以是第二分界线，并且为了第二行李区段的目的，它可以是第三分界线)。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于在交通工具中为箱包预留空间的系统，该系统包括：行李监控系统，其监控行李在具有箱内部的箱中位置；可操作地耦接到行李监控系统的控制模块；以及与所述箱相关联并可操作地耦接到所述控制模块的显示构件。控制模块被配置用于将行李定位信息传送给显示构件。行李定位信息是基于从行李监控系统收到的数据。并且，行李定位信息被显示在显示构件上。在一个优选实施例中，行李监控系统监控行李的定向，并且控制模块被配置用于将行李定向信息传送给显示构件。行李定向信息是基于从行李监控系统接收到的数据，并且行李定向信息显示在显示构件上。
根据本发明的另一个方面，提供了一种行李管理系统，该行李管理系统包括限定箱内部的顶置存储箱和与顶置存储箱相关联的显示构件。显示构件具有的长度与箱内部的长度大致相同。显示构件配置用于显示行李定位信息，该行李定位信息包括限定第一行李区段的第一和第二分界线，从而告知乘客将第一箱包定位在第一和第二分界线之间。在一个优选实施例中，显示构件被配置用于显示行李定位信息，该行李定位信息包括限定第二行李区段的第三和第四分界线，以便告知乘客将第二箱包定位在第三和第四分界线之间。如上所述，第二和第三分界线可能是单一线或者在行李区段之间断开。优选地，行李定位信息是基于行李尺寸数据。因此，第一和第二行李区段可具有不同的长度。
根据本发明的另一方面，提供了一种在交通工具中装载行李的方法，其包括：提供具有箱内部的第一存储箱以及与之相关联的显示构件；在显示构件上显示行李区段；以及将箱包定位在箱包内部以及行李区段的上方或者下方。优选地，显示构件具有的长度与箱内部的长度大致相同，并包括在其上的第一和第二分界线。行李区段被限定在第一和第二分界线之间，并且将箱包定位在箱内部和行李区段下方的步骤包括将行李定位在分界线之间。
本发明是行李管理系统，其可与商用飞机的顶置存储箱一起使用，例如在2015年11月3日公布的美国专利no.9,174,734中教导的箱，其全部内容通过引用合并于此。
在一个优选实施例中，本发明为乘客和机组人员提供可用存储空间(具有打开或关闭的箱)的可视指示器。当乘客或机组人员在过道上或他们的座椅上或处于机舱水平处时，可从机组人员区域或个人设备看到指示器，通过帮助确保乘客将箱包放在他们座椅附近减少了装载时间和工作量，并迅速找到最后几个宝贵的位置。在一个优选实施例中，“on(打开)”指示器显示有绿灯(或其它颜色)，并突出显示具有可用存储空间的箱。“off(关闭)”指示器告知乘客或机组人员箱满，使他们可以移至下一个可用的“绿色”或者未满箱。关闭指示器可以具有不同的颜色(例如红色)，或者“on”灯可以简单地被关闭，表示箱满。
在一个优选实施例中，本发明还包括能够收集与登机和行李存储过程相关的数据。例如，该系统可以收集如下数据：存储的箱包的编号、存储的箱包的定向(轮子优先、在边缘上、侧面超前等)、箱包大小、使用了多少箱空间、可用空间有多少、箱包存储的时间(当箱包被存储时，从第一个行李存储到最后一个行李存储的时间有多长，从而获得“装载时间”)。更有效地使用顶置箱不仅可以减少登机时间，还可以使其更加一致。可以利用数据来改善操作、周转时间，并且精调装载模拟器，其在2017年10月5日公开的美国专利申请no.2017/0286578(“'578公开物”)中被教导，该专利申请的全部内容通过参考并入本文，用于精确的现场性能预测。
在一个优选实施例中，本发明还包括“智能”信息条或显示构件，其动态地显示登机乘客确切地将其箱包放在何处(行李定位信息)和/或沿哪一方向(行李定向信息)，用于登机和存储效率。在该实施例中，车载系统可结合有登机口处的测量箱包尺寸的箱包扫描仪(或用于收集与乘客的箱包大小有关的数据的其它方法)。该系统将乘客引导到特定的箱位置(优选最靠近他们的座椅)，以确保最有效的登机时间(因为将箱包存放在乘客的座椅处可以最小化寻找行李空间，“逆流而上”或者阻止乘客流动、以及其他乘客减慢速度的干扰)和最有效的行李存储(有效存储箱包有助于确保最大量的箱包可以被存储，并告诉乘客行李的存储位置和定向消除了其他乘客后来“重新整理”箱包以试图寻找空间的需要)。为此，箱包括了智能指示器(或智能条带或显示器，如图所示)，其向每个乘客指示在何处以及如何(以哪个定向)存放他们的箱包，有效地为每个乘客预留需要的空间。
本发明通过主动测量箱包、识别和预留空间，可以减少登机时间和乘客压力。测量箱包使得系统能够为乘客的箱包定位离乘客座椅最近的可用空间，并告诉乘客装载箱包的方向，以优化空间利用和离乘客座椅最近的可用空间的使用。与每个箱相关联的显示构件可以包括乘客信息，例如乘客的姓名、乘客的座椅号或其它信息，以指示乘客在何处以及如何放置其行李。
本领域普通技术人员将理解，为一件行李预留的空间量取决于箱包的大小以及其必须如何被定向以适应箱。行李管理系统使用基于乘客指定的座椅的位置、乘客的箱包的大小(行李尺寸数据)以及箱内最近的可用空间的数据来确定在何处为乘客预留空间。在确定预留空间时，行李管理系统试图以为额外行李留出最大空间的方式来定向箱包。例如，对于一个典型的矩形滚轮箱包，系统具有与箱包的长度、宽度和高度相关的数据，并且会预留足够的空间来定向箱包，使其侧立放置(而不是以其背面或正面平放)。
在一个优选实施例中，该系统包括能够通知乘客他们已经错误地定位或者定向了他们的箱包。该系统可以包括声音通知或视觉通知。例如，如果方向不正确，则显示构件能够将行李图标或箱包显示为红色(或其它颜色)，并且如果方向正确，则显示构件可以将行李图标或箱包显示为绿色(或其它颜色)。因此，如果箱包被定位在预留空间之外，则乘客会被通知(视觉或听觉)到必须重新放置箱包，使其适放在预留空间内。在一个优选实施例中，系统还可以通知乘客他们已将其箱包放置在错误的位置或空间。这也是基于行李尺寸数据来完成的。换句话说，行李监控系统将知道在行李区段中有错误放置的箱包，因为这里期望是不同尺寸的箱包。例如，如果乘客17b将其箱包放在为乘客17a预留的空间中，则即使该箱包适配在该水平空间内，系统也会识别出该箱包是与该空间中的预期的不同尺寸的箱包，并提供该箱包被错误放置的通知。可以理解，在整个飞行过程的不同时间(如起飞后)，显示构件可以用于其它目的，如机舱照明、情绪照明(moodlighting)、广告、机上娱乐、新闻和其它相关信息等。
优选地，行李管理系统为乘客标明了特定箱内的预留空间和箱包定向。预留的空间和箱包定向的确定是基于与每个箱和行李尺寸数据相关的多个行李监控系统。
在一个优选实施例中，航空公司可以通过为乘客预留箱内的空间来获得收入。例如，在座椅10d上的乘客可以在其座椅正上方的箱内预留空间，从而减少必须登机检查他们的箱包或者将箱包放在不理想位置的可能性。可以在最初预订时或者在后来的时间在线进行预订。航空公司可以收取此能够预定空间的费用。在另一个示例中，迟到的人可以在等待安检时(或登机前及时地在任何其它点处)在头上方的箱中预订空间，以确保他们得到箱空间。随着时间的推移因为箱满了或如果一个人想要预订更多或更少的空间，航空公司可以收取不同的费用。
附图说明
通过参考附图，可以更容易地理解本发明，其中：
图1是飞机机舱的透视图，该飞机机舱在其中包括了根据本发明的一个优选实施例的行李管理系统；
图2是箱的示意图，该箱具有与之相关联的行李监控系统；
图3是两个顶置存储箱的透视图，该存储箱在其上具有显示构件；
图4a是显示构件的图示，示出了用于存储三件箱包的三个存储区段；
图4b是与图4a所示相同的显示构件的图示，但是具有用于五件箱包的五个不同的存储区段；
图5a是具有显示构件的空的顶置存储箱的透视图，示出了坐在座椅32a中的乘客应将其箱包放置在何处以及箱包应该如何定向；
图5b是图5a的顶置存储箱的透视图，其中箱包的定向不正确，并且显示构件提供了通知；
图5c是图5a的顶置存储箱在箱包已经被正确定向之后的透视图；
图6是顶置存储箱的正视图，其中箱包在其中被正确地定位和定向；
图7是示出了行李管理系统的示意图；以及
图8a-8c是一种个人电子设备的示图，该个人电子设备上具有用于支付和预订箱包空间的应用程序。
贯穿附图的数个视图，相同的数字代表相同的部件。
具体实施方式
以下描述和附图是说明性的，并且不应解释为限制。描述了许多具体细节以提供对本发明的透彻理解。然而，在某些情况下，没有描述众所周知的或传统的细节以避免使说明书晦涩。在本发明中提及了一个实施例或另一实施例，这可以是，但不必定是，指同一实施例；并且，这些提及意味着实施例中的至少一个。
本说明书中对“一个实施例”或“实施例”的引用意味着结合该实施例描述的特定特征、结构或特性被包括在本发明的至少一个实施例中。在说明书中各处出现的短语“在一个实施例中”不一定都指代同一实施例，也不是与其它实施例互斥的单独或替代的实施例。此外，描述了可以由一些实施例而不是由其它实施例示出的各种特征。类似地，描述了各种要求，这些要求可能是对于一些实施例而不是对于其它实施例的要求。
在本说明书中使用的术语在本领域、在本发明的上下文中以及在使用每个术语的特定上下文中通常具有其普通含义。用于描述本发明的某些术语在下文中或在说明书中的其它地方讨论，以向从业者提供关于本发明的描述的额外指导。为方便起见，可以突出显示某些术语，例如使用斜体和/或引号：突出显示的使用不会影响术语的范围和含义；术语的范围和含义在相同的上下文中是相同的，无论是否它被突出显示。应当理解，可以不止一种方式来描述同一事物。
因此，替代语言和同义词可以用于本文所讨论的任何一个或多个术语。对于一个术语是否在本文中被阐述或讨论，这不是特别重要。提供了某些术语的同义词。一个或多个同义词的叙述不排除使用其它同义词。本说明书中任何地方的示例的使用，包括本文所讨论的任何术语的示例，仅是说明性的，并且不旨在进一步限制本发明或任何示例性术语的范围和含义。同样地，本发明不限于本说明书中给出的各种实施例。
下面给出了根据本发明的实施例的仪器、设备、方法及其相关结果的示例，但不是为了进一步限制本发明的范围。注意，为了方便读者，可以在示例中使用标题或副标题，这绝不应限制本发明的范围。除非另外定义，否则本文使用的所有技术和科学术语具有与本发明所属领域的普通技术人员通常理解的含义相同的含义。在发生冲突的情况下，本文件(包括定义)将进行控制。
应当理解，本文中使用的术语，例如“前”，“后”，“顶”，“底”，“侧”，“短”，“长”，“上”，“下”和“下方”，仅仅是为了便于描述，并且是指如图中所示的部件的定向。应该理解，本文所述部件的任何定向都落入本发明的范围内。可以理解，尺寸和其它数值测量的使用仅是示例性的，而不是限制性的。
现在请参考附图，其中的展示是为了说明本发明，而不是为了限制本发明，图1-7c示出了本发明的优选实施例，该实施例指向行李管理系统10。在一个优选实施例中，行李管理系统10配置用于为个体乘客预留行李空间。
可以理解，由行李监控系统14监控或确定每个箱100的箱内部12内的存储容量或可用体积，该行李监控系统14可以包括单一监控部件，或者阵列的监控部件15，如图2所示。在一个优选的实施例中，行李监控系统14还被配置用于确定每单件行李或箱包在被放置或接收在箱内部12中时其定向或位置。例如，行李监控系统14可以包括安装在箱100中或其周边的一个或多个传感器、超声波传感器、体积传感器、红外传感器、超声波距离传感器、led传感器、图像传感器、雷达、激光器、摄像机或者类似物。行李监控系统14还可以包括一个或多个摄像机和/或在摄像机的光谱内工作的一个或多个照明器。例如，照明器可以是产生非结构光或结构光的led或激光器。其它传感器包括一个或多个距离测量装置、激光飞行时间(tof)距离测量装置、红外三角测量、超声波探测器和其它测量装置。每个箱中的行李监控系统中使用的摄像头、传感器和其它测量或监控装置可以类似于用于汽车辅助系统和类似系统使用的摄像头、系统和其它部件。通过引用并入本文中的现有美国专利和专利申请中所教导的用于确定存储容量、放置箱包的位置、如何放置或定向箱包等的任何方法、装置或系统均在本发明的范围内。在一个优选实施例中，行李监控系统14包括监控构件15，其是一个或多个摄像机。在一个优选实施例中，摄像机15被设置用于确定箱内部12内的可用体积或容量以及箱100内的每件行李102的定向和定位。
如图1-3所示，行李管理系统还包括多个与每个箱100相关联的显示构件16。显示构件16优选地经由计算机、中央处理单元或其它计算设备与行李监控系统14通信。该系统可包括微控制器或其它计算设备，以根据从行李监控系统14接收到的原始测量数据来计算箱100的存储容量状态。行李监控系统14通过有线和/或无线连接将箱的存储容量状态和/或原始测量数据传递给与箱100相关联的显示构件10。
显示构件16通常与箱相关联，可以放置在乘客可见的任何地方。显示构件16可以位于箱上、箱的箱斗19或者门的内侧或外侧、在箱的上壳体17上、在箱上方的期望位置、在箱的内部(例如，在上壳体的底表面上或者在箱的后部的内表面上)；在地板、天花板、过道座椅，从箱、天花板或地板延伸或悬挂的标牌上等。投影仪可以用来将信息投射在箱上或者箱附近。在另一实施例中，箱的内表面或其一部分可包括显示构件。例如，行李区段22可以用不同的颜色或以某种其它方式显示，给特定乘客指示行李定位信息和/或行李定向。而且，如果箱包被错误地定位或者定向，那么它会改变颜色。在本实施例中，分界线实际上可以在箱内部，向乘客显示其行李的准确放置位置。此外，行李图标18可以是实际的箱包尺寸，进一步有助于指示定位箱包的位置以及如何定位箱包。可以理解，任何类型的箱都在本发明的范围内。箱可以是枢转的、固定的或铰接的箱。
在一个优选实施例中，每个显示构件16向乘客和机组人员提供有关箱100的存储状态的数字读数、图像或其它图形显示。显示构件16可以通过百分比显示箱100内的可用容积，或者可以显示行李在箱内的位置(例如，如果箱被关闭)。显示构件16可以是监控器、电视、数字读出器、投影仪、led装置或向飞机上的乘客、机组人员或其他人显示信息的任何其它电子设备。
如图3所示，在一个优选实施例中，行李管理系统10通过显示构件16被配置用于向登机乘客显示或指示放置他们的行李的位置以及如何定向他们的行李中的一者或者两者。换言之，与每个存储箱相关联的显示构件16被配置用于提供用于将被放置在该特定箱100内的预留区段内的箱包的行李定位信息。例如，如图3所示，显示构件16示出了位于所述箱的图示中(这里称为“箱图标20”)的箱包的图示(这里称为“行李图标18”)，并示出了箱包以其侧面或者背面被定向。如图2和图3所示，在一个优选实施例中，所述显示构件16的长度与箱内部12的长度大致相同。因此，显示构件16可以准确地指示放置箱包的位置。换言之，乘客可以将其箱包放置在显示构件16上指示的行李区段22正下方和显示构件16上的分界线25之间的箱内部12内。分界线25可以是显示在显示器上的实际线，也可以简单的是显示构件的端部。可以理解，显示构件16不必与箱内部16的长度完全相同，但可以短一点到数英寸(例如，0.5英寸到4.0英寸)，只要它能够划分出人们可以定位其箱包的位置即可。在另一实施例中，显示构件16的长度可以小于箱内部12的长度。
参照图4a-4b，可以理解，箱包也被定位在箱内部12的特定行李区段22内。如下文所述，箱内的行李区段22的大小可随航班的不同而改变，这取决于所预订的行李区段22的箱包的大小。图4a和图4b显示的是用于两个不同航班的在任何箱包被放入相关的箱之前的同一显示构件16。在图4a中，箱内部已经被分成三个不同的行李区段22(通过分界线25)。箱监控系统14已确定，坐在座椅17a的乘客m.smith应将其箱包侧放在左侧行李区段22内，乘客l.jones应将其较大的箱包以其背面(平放)放在中间行李区段22中，并且乘客m.miller应将其背包侧放在右侧行李区段22内。
在使用中，当乘客将其箱包放在预定或指定的行李区段内时，行李图标18从第一状态变为第二状态，以指示行李现在位于行李区段22中。如下文所述，第二状态还可以指示箱包被正确地定向。在附图中，虚线的行李图标18代表空的行李区段22，并显示乘客应如何定向其箱包。实线的行李图标18表示箱包现在已放置在行李区段22中，并已正确地定向。正如下面进一步讨论的，粗体的虚线行李图标18表示箱包已被放置在错误的行李区段22内或被错误地定向(见图5b)。
在图3中，大多数的行李图标18以实线显示，并且一个行李图标18以虚线显示。与实线行李图标18相关联的箱包都位于正确的行李区段中，并且定向正确。如图3所示，与虚线行李图标18相关联的箱包被放置在箱内部12，但并没有完全放入(在该点处，行李图标将变为实线)。可以理解，实线和虚线仅用于演示的目的。指示乘客在何处定位和如何定向其箱包以及指示何时行李区段是空的和何时被占用的任何类型的箱包的图标或图示都在本发明的范围内。例如，图标可以更改颜色(例如，在被占用前为黄色，正确占用时为绿色，并且当占用不当或定向不正确时为红色)。在另一实施例中，显示构件16可以是监控器，并且行李图标18可以是箱包的虚像或灰度图像，一旦箱包被正确定位，该虚像或灰度图像随后变成实际的箱包。
如图4a和图4b所示，显示构件16优选地还显示预订信息24，以识别哪位乘客预订了行李区段22。预订信息24可以包括姓名、座位号、参考编号、箱包的描述、箱包的尺寸或类似内容中的一个或多个。在另一实施例中，显示构件16只能使用文本或文字来指示行李定位信息和行李定向信息(即，可以省略行李图标18)。例如，显示构件16可以说明“m.millers的箱包首先以其侧轮定位放在此处”。然后，箱包可以定位在下方且在与包含上述信息的行李区段22相关的分界线25之间。应当理解，“分界线之间”是指从显示构件向下延伸并穿过箱内部的分界线之间。可以理解，由于该系统是动态的，因此分界线(和行李区段)将根据航班或者使用需求而移动(如图4a和图4b所示)。这不同于那些与箱关联的静态标签或类似物。
图5a-5c示出了一个示例性场景，其中，被分配到座椅32a的乘客m.miller最初以不正确的定向放置他的行李。图5a以虚线(第一状态)示出了空的箱100和行李图标18，指示m.miller应将其箱包定位在何处以及以何种定向(以其一侧，侧放)来定位。如图5b所示，m.miller已将其行李以其背部(平放)定位，这是不正确的(参见箱中的虚线，指示箱包应该被定位在行李区段22的左边界)。结果，行李图标18已经改变或切换到第三状态，并且以粗体虚线显示。这是给m.miller(或其他人)的视觉通知，通知箱包没有被正确地定向或者被放在了错误的行李区段22中。图5c示出了在m.miller将箱包侧立定向后，箱中的箱包处于正确的位置。行李图标18现在处于实线(第二状态)中，表示箱包被正确地定向并且位于正确的行李区段22中。通常，该系统被配置用于在行李未根据与箱100关联的行李监控系统14提供的行李定位信息进行定位时提供通知。在图5b中，该通知以粗体虚线示出。此外，该通知可以以文字形式显示在显示构件16上。显示构件16可以描述问题出在了哪里，例如，“箱包以其背部(平放)被定位，并且应该以其侧部(侧立)被放置”，或者“箱包放在了错误的箱中”，或者“箱包放在了箱的错误的行李区段中”，或者类似的通知或信息。该通知也可以是声音通知，例如嘟嘟声、嗡嗡声或描述正确的定向位置的声音。该通知可以既是可视的又是可听的。
图6示出了顶置存储箱100(与乘客看到的类似)的垂直视图，其中在箱内部12的行李区段22a内定位有箱包。显示构件16跨越箱的长度，并提供限定第一行李区段22的第一和第二分界线。向下延伸的分界线25限定了箱内部的行李区段22a，因此向乘客显示了应该将他们的箱包定位在何处。其它行李区段22内的其它行李图标18被是虚线的，因为具有那些预定行李区段的乘客尚未将其箱包放入箱中。
可以理解，每个行李区段22可以是箱内的一定体积，或者是放置箱包的箱底表面的一个区域。如果使用了一定体积，那么行李区段22可以被定位在彼此的顶部，例如以将夹克衫定位在箱包的顶部上。另外，如果箱内的空间没有被预订，则它可以简单地表述为“可用”。例如，在图5c中，m.miller的箱包区段旁边的未使用的空间可以在显示构件16上描述为“可用”或类似表述。
在一个优选实施例中，行李管理系统10包括接收或收集与正被带上飞机或将被带上飞机的行李或行李箱包的大小或尺寸相关的信息(在此称为“行李尺寸数据”)。行李尺寸数据可以通过多种不同的方式传送到行李管理系统10。例如，乘客可以手动测量他们的行李并通过互联网或其它广域或局域数据网通过他们的家庭计算机或个人电子设备输入信息。行李管理系统10可以基于箱包的制造商或品牌或者基于乘客或航空公司人员输入的与特定乘客的行李有关的之前的信息，将行李尺寸数据存储在数据库中。在一个优选实施例中，该系统可以包括行李扫描仪和/或照相机(类似于本文描述的行李监控系统实施例)，其在乘客到达其指定座椅之前在登机口或其它位置处测量或确定箱包尺寸。例如，当乘客在登机口处核查时，登机口服务员可以扫描箱包，将长度、宽度、厚度、高度或其它尺寸输入系统。然后，行李管理系统可以根据已输入系统的其它行李来确定箱包的最有效位置和定向。然后，行李定位和定向信息被显示在与系统已确定应在其中存储或放置箱包的箱相关联的显示构件16上。因此，从第一个乘客登机开始，随着乘客陆续登机以及箱被装满，系统将引导后来的登机的乘客到离他们座椅最近的特定箱位置，以确保最有效的登机时间和最有效的行李存储。该系统还知道箱的尺寸、体积等，这是确定在哪里最佳定位箱包的一部分。例如，’578公开物中提到的系统可用于最佳确定在哪里定位特定箱包。
图7显示了系统10的示例性示意图，以及飞机上机载的部件与可用于输入箱包尺寸数据、预订行李空间或区段等的各种其它计算机之间的通信。例如，本文讨论的任何相关信息可以通过乘客家用计算机30，(乘客或机组人员的)个人电子设备32，通过在登机口处(或办理登机手续时)的计算机34或类似物被输入，它们都彼此通信并且在局域数据网络或广域数据网络(数据网络38)上通过有线或无线连接与飞机或其它交通工具上的任何计算机或类似物(机载计算机36)通信。来自行李监控系统14的信息被通信到控制模块或机载计算机36，并且行李定位信息和行李定向信息被通信到显示构件16并显示在显示构件16上。在本发明的一个简化的实施例中，可以省略定向信息，而只包括定位信息(即，哪个行李区段)。换言之，空间或区段可以为乘客预留，但他们如何在其中定向他们的箱包并不重要。行李区段可以自动为乘客保留，或者乘客可以预订他们自己的行李区段。在本发明的另一实施例中，可以省略行李监控系统。在该实施例中，系统可以根据箱包尺寸信息和数据确定行李空间，然后在显示构件上显示行李区段。该实施例优选地包括与箱内部的长度大致相同长度的显示构件。但是，系统无法指示箱包的定位和定向不正确。这必须由航班工作人员和/或乘客监控。
图8a-8c显示了系统的示例性的屏幕截图，其中，乘客可以在进行最初的航班预订时就预订并支付他们自己的空间或行李区段。可以理解，乘客在首次预订后以及起飞前的任何时候都可以预订行李区段。图8a示出了乘客glennoda在个人电子设备上为其预订预定了座椅12c。屏幕还提示该乘客“预订行李空间”。在乘客选择了预订箱包空间的选项后，他们必须将他们的箱包的尺寸或大小通信到系统。图8b示出了可输入箱包信息的示例性屏幕截图。例如，乘客可以输入箱包的类型，并且，如果系统已经在数据库中包含了箱包的尺寸信息，那么乘客实际上不需要输入信息。另一个选项是乘客要进入箱包的尺寸信息。另一个选项是乘客要上传箱包的图片，并且系统可以根据图片确定箱包尺寸(例如，使用上述技术)。一旦确定了箱包尺寸信息，系统就确定了箱包的最佳放置，并提供预留的行李区段。图8c示出了在离座椅12c最近的箱中已经有两个箱包，因此在离座椅12c最近的箱的左侧(当面向箱时)预留了行李区段(参见虚线所示的箱包)。如果乘客不喜欢所提供的行李区段，那么他们可以选择预订一个不同的行李区段。该系统可以为航空公司提供提前预订时为箱空间或者区段的收费能力。此外，随着飞行时间的临近，价格可上涨。
用于预订空间的示例性方法可以包括：首先输入箱包大小，其可以包括箱包的物理测量、该测量例如通过箱包类型的图片或输入进行。箱包尺寸数据可以被存储在乘客的个人资料中，以备日后使用。接下来，系统确定如何最有效地定向箱包(见’578公开物)，例如，侧放、平放，纵向，轮子朝里还是朝外等等。接下来，系统会找到离乘客的指定座椅最近的点(知道箱的长度和可用剩余空间、体积等)。下一步，可以要求乘客保留或不保留该空间(例如，为其付费)，并承担没有获得任何箱空间的风险。然后，当乘客最终登机时，显示构件向乘客指示他们的箱包放在哪里以及如何定向它。
在一个优选实施例中，该系统包括计算机设备，其能够接收用户发起的输入命令，接收来自箱监控系统和/或显示构件16的数据，处理数据，并输出用于在显示构件16上或其它显示器或电子设备(可以是本文讨论的任何一种)上与系统用户通信的结果。该系统可以包括ram(存储器)、硬盘、网络、中央处理器(cpu)、鼠标、键盘、视频显示器和服务器。本领域技术人员可以理解和知道，系统100的计算机设备可以被任何数量的其它计算机设备类型或处理单元替换或增强，包括但不限于台式计算机、笔记本电脑、移动或平板设备等。类似地，硬盘可以替换为任意数量的计算机存储设备，包括闪存驱动器、可移动媒体存储设备(cd、dvd等)或者类似物。
数据网络可以包括任何网络类型，包括但不限于局域网(lan)、广域网(wan)和/或互联网。服务器可以包括任何计算设备或其组合，包括但不限于本文描述的计算设备，例如台式计算机、笔记本电脑、移动或平板设备，以及可以连接到网络的存储设备，例如硬盘驱动器、闪存驱动器、可移动媒体存储设备或类似物。
存储设备(例如，硬盘、服务器或其它本领域普通技能人员已知的设备)旨在成为非易失性的计算机可读存储介质，用于存储由cpu/处理器(或此类其它部件的相应处理器)执行的计算机可执行的指令、数据结构、程序模块以及用于系统的计算设备的其它数据。本发明的各种部件、模块或步骤被存储或记录在硬盘或以上所述的其它类似存储设备上，其可被系统的计算设备、服务器(在网络上)或本文所述的任何外围设备(包括显示构件或其它显示器)访问和利用。本发明的一个或多个模块或步骤也可以存储或记录在服务器上，并通过数据网络传输，以供该系统的机载计算机设备、或可连接到系统、网络和/或服务器的一个或多个计算设备的任何其它计算设备访问和使用。
可以利用具有基于规则的逻辑和其它逻辑的标准编程技术来实现本发明的软件和网络或互联网执行，以完成本文所述的本发明的各个步骤。还应注意，本文和权利要求书中可能使用的术语“部件”、“模块”或“步骤”旨在包括使用一行或多行软件代码、宏指令的实现、硬件实现和/或用于接收手动输入的设备，如本领域普通技术人员将很好地理解和知道。此类软件代码、模块或元素可以使用任何编程或脚本语言来实现，例如c、c++、c#、java、cobol、汇编器(assembler)、perl、python、php或类似物，或使用excel或其它类似或相关应用程序的宏，这些应用程序具有各种算法，可通过数据结构、对象、进程、例程或其它编程元素的任意组合来实现。
本文中的附图和下面的讨论旨在提供可以实现本文公开的主题的合适的计算环境的简要、概括的描述。尽管不是必需的，但是在网络计算环境中共享位置信息的系统和方法的各个方面将在计算机可执行指令(例如程序模块)的一般上下文中描述，所述计算机可执行指令由存储这些指令的个人计算机和/或计算机可读介质执行。通常，程序模块包括执行特定任务或实现特定抽象数据类型的例程、程序、对象、部件、数据结构等。此外，本领域技术人员将理解，本发明可与其它计算机系统配置一起实现，包括手持设备、蜂窝电话或移动电话、多处理器系统、基于微处理器或可编程的消费类电子产品、网络计算机、微型计算机、主机计算机等。本发明还可在分布式计算环境中实施，其中任务由通过通信网络连接的远程处理设备执行。在分布式计算环境中，程序模块可以位于本地和远程存储器存储设备中。
除非上下文明确要求，否则在整个说明书和权利要求书中，词语“包括”、“包含”等应解释为包含的意义，而不是排他性或穷举性的意义；也就是说，以“包括，但不限于”的意义被解释。如本文所用，术语“连接”、“联接”或其任何变体是指两个或更多个元件之间的任何直接或间接的连接或联接；元件之间的连接的联接可以是物理的、逻辑的或其组合。另外，当在本申请中使用时，词语“本文中(此处)”，“上述”，“下面”和类似含义的词语应当指代本申请的整体而不是指本申请的任何特定部分。在上下文允许的情况下，在上述的优选实施例的具体说明(具体实施方式)中使用单数或复数的词语也可以分别包括复数或单数。关于两个或多个项目的列表中的“或”一词，涵盖了对该词的所有以下解释：列表中的任一项目、列表中的所有项目以及列表中项目的任何组合。
本发明的上述实施方式的具体说明并非旨在穷举或将教导限制于上文公开的精确形式。虽然出于说明性的目的上面描述了本发明的具体的实施例和示例，但是如相关领域的技术人员将认识到的，在本发明的范围内可以进行各种等同修改。例如，虽然以给定的顺序呈现进程或数据块，但是替代实施例可以以不同的顺序执行具有步骤的例行程序或采用具有数据块的系统，并且可以删除、移动、添加、细分、组合和/或修改某些进程或数据块以提供替代或子组合。这些进程或数据块中的每一个可以以各种不同的方式实现。此外，虽然进程或数据块有时显示为串行执行，但这些进程或数据块可以代替地并行执行，或者可以在不同的时间执行。此外，本文中提到的任何具体数字仅是示例：替代实施方式可以采用不同的数值或范围。
本发明的实施方式的上述具体说明并非旨在穷举或将教导限制于上文公开的精确形式。虽然出于说明性的目的上面描述了本发明的具体的实施例和示例，但是如相关领域的技术人员将认识到的，在本发明的范围内可以进行各种等同修改。此外，本文中提到的任何特定数字仅是示例：替代实施方式可以采用不同的数值、测量值或范围。应当理解，本文中给出的任何尺寸仅是示例性的，并且该尺寸或描述不限制本发明。
本文提供的本发明的教导可以应用于其它系统，不一定是上述系统。可以组合上述各种实施例的元件和动作以提供进一步的实施例。
上面提到的任何专利和申请以及其它参考文献，包括可以在随附的提交文件中列出的任何参考文献，都通过引用以其整体并入本文中。如果需要，可以修改本发明的各方面以采用上述各种参考文献的系统、功能和概念来提供本发明的又一些实施例。
根据以上优选实施例的详细描述(具体实施方式)，可以对本发明做出这些和其它改变。虽然以上说明书描述了本发明的某些实施例，并且描述了预期的最佳模式，但无论上文在文本中如何详细描述，该教导可以以多种方式实践。系统的细节可以在其实现细节上有很大变化，但仍然包含在本文公开的主题中。如上所述，在描述本发明的某些特征或方面时使用的特定术语不应被视为暗示本文中重新定义术语以限于与该术语相关联的本发明的任何特定特性、特征或方面。通常，除非上述优选实施例的详细描述(具体实施方式)部分明确地定义了这些术语，否则在以下权利要求书中使用的术语不应被解释为将本发明限制于说明书中公开的特定实施例。因此，本发明的实际范围不仅包括所公开的实施例，还包括在权利要求书下实践或实现本发明的所有等同方式。
虽然本发明的某些方面以某些权利要求的形式呈现在下文中，但发明人可以以任何数量的权利要求的形式考量本发明的各个方面。例如，虽然根据35u.s.c.§112,
因此，尽管已经示出和描述了本发明的示例性实施例，但是应该理解，本文使用的所有术语都是描述性的而不是限制性的，并且在不脱离本发明的精神和范围的情况下，本领域的普通技术人员可以做出许多改变、修改和替换。
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