用于促进库存管理和控制的效率的系统和方法
【技术领域】
[0001]本公开涉及用于提供自动识别机构的系统和方法，其促进库存监视、管理和控制的效率，包括减小与下列相关的劳动力成本:在零售营销环境中的产品放置、产品盘点和上架/重新上架以及关于产品定价、促销、营养和其它信息向消费者/顾客提供建议。
【背景技术】
[0002]零售营销仍是非常有竞争力的经济空间。技术进步已对零售市场的所有方面产生深远影响。在第一实例中，某些种类的消费品和商品的相当大比例的零售购物体验和日常零售购买已转移到互联网日益丰富的在线市场。在线市场在某些领域中继续增长，包括消费性电子产品、服装和已证明特别适合于在线购买(便于直接递送到消费者/顾客，或便于由消费者/顾客在传统实体店面的当地店提取)的其它各式各样商品的在线目录购买，由此简化购买和递送体验。在线营销有很强的动力以试图增加它对不断增加比例的消费者/顾客群体的普及性。在提供这些简化购物体验以满足消费者/顾客方面由零售商实现的节省当中是劳动力成本的百分比减小，这基于在指定零售点需要相对较少的雇员来支持消费者/顾客需要以便支持满足购物体验。
[0003]然而零售市场仍然有相当大的部分不太容易过渡到在线购物。在这方面，本地和全国连锁杂货店、药店、五金店、运动用品店、汽车配件店等仍然在传统实体店面中有它们的一席之地，每天、甚至在“节假日”具有相当高水平的客流量。也已出现销售由更专营店销售的产品和其它种类的产品的多种多样产品的综合和/或“仓储”店。
[0004]与地点无关，零售市场竞争很激烈并且对支持最高水平的顾客满意度极其敏感。因而，甚至传统实体店面已包含一定水平的技术进步以增强它们的顾客的购物体验。店主和店主实体花费相当多的金钱和时间优化产品放置、呈现美观的零售环境并且制定广告和奖励，所有这些努力目的是诱导消费者/顾客选择在它们的店面中而不是在它们的竞争者的店面中购物。
[0005]与它们的对应零售商一样，产品制造商和/或供应商也理解改善顾客的购物体验的重要性，特别是将零售消费者/顾客的注意力引导到它们的产品，即使所述产品在零售环境中由零售商放置在它们的竞争者的商品的附近。
[0006]劳动力和其它辅助性成本的控制对于产品制造商和供应商与对于零售店主和店主实体一样重要，原因是它们均力求定位自身以最有效地稳定和提高它们在行走消费者/顾客群体中的份额。基于产品和产品包装研宄和开发的研宄和应用已看到改善的领域的一个例子客观上针对减小可归因于库存监视、管理和控制的零售店管理的劳动力成本，包括通过使用新颖的模块化产品包装上架和重新上架，其常常被称为即可上架包装(SRP)和/或即可零售包装(RRP)。
[0007]最近的报告解释某些食品的大供应商采取针对性的努力从而通过大规模采用日益增加的即可零售或即可上架包装以有利于帮助零售店主减小上架和重新上架成本的方式增加操作它的产品的容易性。供应商研宄并且执行它们认为是用于包含多个单独的产品包装的纸箱的功能、易打开设计，纸箱自身具有识别在其中盒装的产品的印刷图形，并且配置成显著地减少零售商将多个单独的产品容器上架到货架上所需的步骤。该报告概念和其它相似概念围绕产品盒的使用，该产品盒专门配置成配合供应商的产品在零售商的货架上的现有占地区域。该包装设计促进顾客识别、导航和用作定制商店的容易性，同时足够稳健以耐受通过供应链从供应商的包装场地移动到零售商的货架的严苛条件。
[0008]已出现一种越来越高技术的包装，其常常允许零售商将包含增加数量的单独包装的产品项的预切割、比较容易打开的大纸箱简单地直接放置在零售商的店面货架上而不是打开更多传统的一般棕色纸箱，并且需要零售商的雇员将单独包装的产品项逐一堆叠在货架上。这些和其它相关的包装方法通过显著地减小零售商的雇员在上架和重新上架过程中接触、堆叠、对准或以另外方式操作所需的产品项的每次接触的件数有益于零售商减小劳动力成本。这样的新颖包装尝试的实现也可以产生其它益处，其中的一些益处也可以由供应商实现，包括促进购物过程中消费者/顾客对供应商的产品的满意度和实现关于包装材料的显著的节省和减小的浪费。
【发明内容】
[0009]使用例如上述的新包装方法是有益的，但是不能利用使用即可上架或即可零售包装的最充分优点。库存监视、管理和控制仍然需要劳动密集的单独产品盘点和例如手持式装置中的人工数据录入。比较慢的、劳动密集的和有限响应的实物盘点可能导致未能以及时方式检测到需要再订购、再进货或再供应的失去机会成本，导致消费者/顾客不满意。零售商必须保持花费人力和保持库存操作的时效性之间的一定的平衡。根据常规方案的人力仍然必须花费以便使即可上架和即可零售包装与架上标牌对准。此外，包装和标牌必须被浏览和/或以另外方式检查以保证它们例如与当前的广告、版本控制和/或定价策略和方案一致。这些对准要求继续需要劳动密集的实物匹配。所需的实物匹配和与常常密集的人工盘点和记录保存关联的继续要求不利地减小根据新包装方法的使用可获得的潜在效率收益。
[0010]目标仍然是进一步减小对常规库存监视、管理和控制(包括并且特别是关于仓储店中的零售上架和重新上架)的人工劳动密集性质的持续依赖。保证产品在数量上可获得并且容易可识别以支持消费者/顾客需要的努力在支持消费者/顾客零售购物体验的质量方面都是重要的。在这方面的失败可能导致顾客不得不放弃特定物品或至少不得不寻求帮助的不便，有害地增加消费者/顾客不满意度。消费者/顾客反应可能是基于消费者/顾客特别想要购买的一个或多个物品的缺少放弃整个订单。在作为零售营销的竞争激烈的市场中，任何量的消费者/顾客不满意度可以导致相当大部分的消费者/顾客群体转向竞争者。因而，可以最佳地增强消费者/顾客零售购物体验以增加消费者/顾客满意度的零售商将处于更有利位置以打败竞争者。
[0011]考虑到通过在常规实体零售市场中应用技术进步和创新潜在地改善零售购物体验的上述领域，将有利的是提供一种系统和方法，其在特定零售点内的库存监视、管理和控制(包括、但不限于产品盘点和店面货架上的产品的对准)的所有方面进一步减小直接人工操作和/或输入。
[0012]根据本公开的系统和方法的示例性实施例可以实现技术以进一步减小对零售雇员和设在店面货架上的单独的产品之间的直接实物人工接触的依赖。
[0013]示例性实施例还可以通过激增即可上架或即可零售包装增强由零售商可实现的优点，其以减小在上架、配置、重新上架、对准等中所需的单独产品接触的数量的方式模块化供应商的产品。
[0014]示例性实施例可以将近场通信(NFC)或其它类似非接触识别装置嵌入即可上架或即可零售复合包装中。在实施例中，通信和/或识别装置可以优选地保护性地放置在即可上架或即可零售瓦楞(或其它)容器的面向顾客的壁中。
[0015]示例性实施例可以编程嵌入通信或非接触识别装置以提供关于产品的适当识别信息，例如当零售商销售助理简单地走过备有这样的包装产品的分类的一组货架时，包装可以用所述识别信息关联到无线读取装置。
[0016]示例性实施例可以减小额外支持辅助实物标牌的要求和与其对准，原因是常规地设在额外标牌上的相关数据可以在无线可读取包装自身中被供应。公开的板载(纸箱内)智能能力的存在可以排除将实体标牌与特定容器匹配的需要，并且由于实现所有雇员和顾客的无线读取能力的可获得性，因此对额外实物架上标牌的任何需要可能证明根本是多余的。
[0017]示例性实施例可以包括用于跟踪从即可零售容器增加或去除物品的机构。这些其它机构可以包括、但不限于诸如将印刷天线嵌入通过其取出物品的即可零售容器的面中。每个单独的物品的标签中的磁体可以生成电压尖峰，所述电压尖峰可以由嵌入的通信或非接触识别装置记录，由此保持连续库存并且当查询时能够报告。
[0018]公开系统和方法的这些和其它特征和优点在各示例性实施例的以下详细描述中被描述或从其显而易见。
【附图说明】
[0019]用于提供促进库存监视、管理和控制的改善效率(包括减小与零售营销环境中的产品放置和上架/重新上架相关的劳动力成本)的自动识别机构的公开系统和