专利名称：在个人录像机中导航到特定节目或规定的时间增量的制作方法
技术领域：
本发明涉及数字视频记录领域，更具体地说，涉及个人录像机的用户接口。
背景技术：
现代的个人录像机允许用户在广播仍然继续的情况下，在一个滞后的时间观看广播多媒体演示。在开始在存储介质上记录广播多媒体演示以后，用户能够开始重放所记录的多媒体演示部分。如果用户进行选择，在仍然从广播中记录多媒体演示的剩余部分的同时，他能够暂停多媒体演示的重放。随后用户能够从暂停的地方开始重放多媒体演示。
一些个人录像机结合有特技模式重放，该特技模式重放使用户能够快进或倒放所记录的多媒体演示。然而，这些系统不能方便的访问演示的特定部分，因为用户常常必须浏览大量记录直到找到了多媒体演示的特定部分。这在用户想从多媒体演示的结束处跳回到开始处，或者从开始跳到结束处时尤其耗费时间。
一些个人录像机在对演示执行特技模式时，提供跟踪演示的当前位置的屏幕显示。该屏幕显示典型地限于在定位槽(track)内显示一个光标。定位槽内光标位置的移动反映演示的当前位置。然而，光标的移动对于精确地确定演示的当前位置和提供有助于对多个演示进行导航的节目信息是不够的。
其他的个人录像机允许用户在最后停止演示的地方对多媒体演示进行标记。每当用户想标记特定片断时停止多媒体演示可能也是不方便的，并且不必说，是使人不愉快的。因此，做标记对寻找多媒体演示的特定部分是有限制的。此外，在再次播放多媒体演示后，标记一般会被擦去。因此，用户只能使用一次所述标记以跳转到多媒体演示的被标记的部分。在使用一次后，为了再次观看特定的片断，用户通常只能回复到倒带或快进多媒体演示。
发明内容
本发明涉及一种用于访问已记录的视频节目安排的方法和系统。在将视频节目安排记录到存储介质的同时，能够显示所述已记录的视频节目安排。所述节目安排的每一个视频节目的节目信息也能够被自动地记录在存储单元中。通过访问节目向导和监控用户视频频道选择可以确定节目信息。所述节目向导可以由众多的源来提供。
对每一个视频节目，所述的节目信息可以包括节目标识符和记录时间。此外，可以以时间线显示已经被记录的节目安排的至少一部分节目信息，并且所述时间线可以被细分为多个时间增量。响应用户输入，能够开始重放与用户选择相对应的一部分节目安排。用户选择可以是用户已经标记的节目信息中的选定部分。在另一种安排中，用户选择可以通过包含有开始时间和停止时间的记录时间来识别。
图1是按照本发明的、结合有导航到视频缓冲器中特定节目或特定时间增量的个人录像机的方块图；图2是说明按照本发明的、导航到个人录像机的视频缓冲器中的特定节目或特定时间增量的方法的流程图；图3是按照本发明的电视屏幕显示的示例性描述，其描述了节目名称和时间间隔选择。
具体实施例方式
图1是个人录像机(PVR)100的方块图，它包含有用于导航到视频缓冲器中的特定节目或特定时间增量的装置。个人录像机100可以包括数字信号处理器(DSP)102、按键和显示板120、调谐器140、A/V输入选择器138、USB输入端146、存储器件148和节目信息模块150。另外，PVR 100还可以包括第一和第二红外(IR)链路130和132、视频覆盖层解码器152、视频开关160、耳机插孔134、标准A/V分量连接器部件170、Y Pb Pr分量连接器部件180、Sony/Phillips数字接口(SPDIF)连接器部件190。
分量连接器部件170，180和190能够提供各种输出格式的音频/视频信号。例如，标准A/V分量连接器部件170可以包括S-视频连接器172，用于输出已经分隔成色度和亮度视频信号的视频显示信号；以及合成视频连接器174，用于提供标准的合成视频信号。此外，标准A/V分量连接器部件170可以包括左、右音频输出连接器176和178。
Y Pb Pr分量连接器部件180通常用于高清晰度视频(HDTV)。该Y Pb Pr分量连接器部件180包括视频亮度(Y)输出连接器182，用于提供模拟视频亮度分量；Pb输出连接器184，用于提供模拟蓝色色差(B-Y)；和Pr输出连接器186，用于提供模拟红色色差(R-Y)。最后，SPDIF分量连接器部件190包括同轴输出192和光输出194，分别用于通过同轴电缆或者光纤电缆输出数字音频信号。
按键和显示板120可以被提供作为用于PVR 100的用户接口，并且能够包括小键盘122、显示器124、IR遥控接口126、和实时时钟128。通过使用小键盘122或者IR遥控接口126，用户能够选择要通过PVR 100执行的功能。例如，用户可以选择在PVR 100上改变频道或者执行特技模式重放。实时时钟128能够保持可以通过显示器124来显示的时间。显示器124还能够显示其他的信息，例如由PVR 100执行的特技模式、由PVR 100记录的选定的频道、或者表示在视频显示器上显示的演示的标识符。
第一和第二IR链路130和132在卫星和非卫星应用之间形成一组通信链路，用于帮助简化在音频、视频和数据流之间的接口。第一IR链路130可以是DSP 102和其他具有IR通信链路的设备之间的通信接口。特别地，第一IR链路130可以用来控制为无线或者有线电视广播或者使用标准节目向导信息的无线电广播特别设计的其它设备。所述第一IR链路130还能够简化用户与设备之间的交互作用。例如，所述第一IR链路130可以使任何人接触节目记录以及其它用户器具。第二IR链路132能够在节目信息模块150和其他具有IR通信链路的设备之间提供一个接口。值得注意，第二IR链路132可以用于与不要求直接连接到DSP 102的设备进行通信，例如与有线接收设备、VCR等进行通信。
数字信号处理器102可以包括模拟-数字转换器(A/D)104、MPEG编码器/解码器106、现场可编程序门阵列(FPGA)108、包括微处理器PROM和RAM109A的微型控制器109、记录器/重放装置接口110、数字视频处理器/编码器112、音频数字-模拟转换器(音频D/A)114、和SPDIF输出端116。DSP 102还可以包括一条或者多条总线，使得不同DSP部件能够互相通信并协同处理数据。特别地，可以利用中断请求(IRQs)和直接存储器存取(DMAs)来方便总线通信和数据处理。
音频/视频(A/V)输入选择器138可以包括多个A/V输入端。例如，输入选择器138可以包括接收来自调谐器140的A/V信号的A/V输入端。所述输入选择器还可以接收来自各种其他输入设备的信号。例如，摄像机能够通过前端A/V输入端142向输入选择器138发送A/V信号，并且VCR能够通过后端A/V输入端144发送A/V信号。值得注意，其他A/V设备也可以连接到A/V输入选择器138。
A/V输入选择器138能够把接收的A/V信号转送到DSP 102。DSP的A/D转换器104能够用于把接收到的模拟格式的A/V信号转换成数字格式。已经是数字格式的A/V信号可以绕过模拟-数字转换，所述已经是数字格式的A/V信号例如通过通用串联总线(USB)接口146而接收的数字信号。
依据接收到的数据的类型，现场可编程序门阵列(FPGA)108能够提供由控制器109执行的指令，以便处理从A/V输入选择器138或者USB接口146接收到的数据。例如，如果接收到的A/V数据是未压缩的格式，则FPGA 108和控制器109能够在A/V数据被发送到记录/重放接口110之前通过MPEG编码器/解码器106来控制A/V数据的处理以便进行MPEG压缩。然而，如果接收到的A/V数据是MPEG压缩格式，则FPGA 108和控制器109能够可控地将该A/V数据耦合到记录/重放接口110。在任一情况中，FPGA 108都能够提供由控制器109执行的读/写指令，并且控制记录/重放接口110，以便将A/V数据存储在缓冲器存储器148上。
MPEG编码器/解码器106能够对数字A/V信号执行MPEG压缩和解压缩。例如，MPEG编码器/解码器106能够接收来自A/D转换器104或者USB接口146的数字A/V信号、利用MPEG格式压缩该数字A/V信号、并且把所述压缩的数字A/V信号转送到所述记录/重放接口110。然后记录/重放接口110能够把压缩的数字A/V信号存储到存储器148。
存储器148可以包括一种或者多种数据存储设备。例如，数据存储设备可以是诸如硬盘驱动器(HDD)的磁存储介质、诸如数字视频盘(DVD)的光存储介质、诸如随机存取存储器(RAM)的电存储介质、磁/光存储介质、或者多种存储设备的任意组合。
在重放期间，记录/重放接口110能够从存储器148中读出A/V数据。所述A/V数据随后能够被转送到MPEG编码器/解码器106进行解压缩。在解压缩后，A/V数据能够被分离为视频和音频信号。音频信号可以被转送到SPDIF 116，以便经过同轴输出端192或者光学输出端194数字地输出。该音频信号也可以被转送到音频D/A转换器114以进行D/A转换。在D/A转换后，所述音频信号可以经过耳机插孔134和/或左、右音频输出端176和178输出。
视频信号可以由视频数字编码器112进行处理，视频数字编码器112可以对视频信号进行D/A转换以及将视频信号编码成各种格式。例如，视频信号可以被编码成RGB格式、分离为亮度和色度(Y+C)信号、或者编码成NTSC合成视频信号。所述合成视频信号和Y+C视频信号能够被转送到视频开关160，而RGB视频信号可以被转送到视频覆盖层解码器152。
视频覆盖层解码器152可以包括覆盖层模块154、NTSC视频编码器156、和Y Pb Pr矩阵编码器158。覆盖层模块154能够接收来自节目信息模块150的节目信息，并且将节目信息以图形的形式叠加到视频信号上。节目信息模块150能够从节目向导中提取节目信息。所述节目向导可以从多种源来提供。例如，节目向导可以从在线源、调制解调器拨号连接、寻呼机网络等提供。节目向导也可以包含在A/V输入选择器138接收到的输入A/V信号中，并且通过DSP 102传送到节目信息模块150。
节目信息可以包括每个频道可提供的节目，以及节目调度。此外，对于每一个单独的节目，节目信息还可以包括节目标识符、频道信息、记录时间、节目持续时间、场景数据，节目致谢名单等。其他信息和图形也可以被叠加在所述视频信号上。例如，时钟、文本块、用户信息、菜单、图标、图片等能够被叠加在视频信号上。典型情况下，在用户请求信息时或者在某些预定事件中，所述信息被叠加在所述视频信号上。然而，诸如频道标识符的某些信息能够连续地叠加覆盖在视频信号上。
所述的NTSC解码器能够输出视频信号作为NTSC格式化的合成视频信号，以及分离成为单独的亮度和色度信号的视频。这个视频信号随后被转送到视频开关160。该视频开关160能够用于选择显示NTSC编码的视频信号或是由视频数字编码器112产生的视频信号。来自任一源的合成视频信号能够经过合成视频输出连接器174而输出，同时来自任一源的色度和亮度视频信号能够经过S-视频输出连接器172而输出。
Y Pb Pr矩阵解码器158能够产生Y Pb Pr格式化的模拟视频信号。如前面指出的，Y Pb Pr视频信号包括视频亮度(Y)分量、模拟蓝色色差(B-Y)、和模拟红色色差(R-Y)。Y分量能够被输出到Y输出连接器182，(B-Y)色差能够被输出到Pb输出连接器184，并且(R-Y)色差能够被输出到Pr输出连接器186。
图2是说明一种在个人录像机100视频缓冲器中导航到特定节目或规定时间增量的方法的流程图200。在步骤205，个人录像机100可以开始记录用户选定的频道的广播视频节目安排(节目安排)。用户可以选择永久性记录节目安排的或者临时缓存节目安排。在用户选择永久性记录节目安排的情况下，该节目安排在用户删除它以前将不会被覆盖重写。如果临时缓存节目安排，则当缓冲寄存器写满时会覆盖重写所述节目安排。一般而言，以时间顺序来覆盖重写临时缓存的节目安排。
用户能够经由小键盘122或者通过IR遥控接口126与键盘和显示板120通信的遥控单元来选择频道。A/V输入选择器138能够根据用户频道选择，选择合适的输入设备。例如，由用户选定的频道能够经由调谐器140、前端输入端142或者后端输入端144来接收。然后，所选定的频道能够被记录在存储器148中，并且经由标准A/V分量连接器块170、Y Pb Pr分量连接器块180、和/或SPDIF连接器块190输出到视频显示器。
参见步骤210，可以访问节目向导以获得选定频道和记录时间的节目信息。如前所述，可以通过节目信息模块150从节目向导中提取出诸如节目标识符、频道标识符和记录时间等节目信息。记录时间可以通过节目开始时间和节目停止时间来限定。此外也可以提供附加节目信息，例如节目致谢名单、持续时间、场景信息等。在步骤215，可以自动把节目信息存储在诸如存储器148的存储单元中。在一种安排中，节目信息可以与缓存的A/V数据存储在同一个存储设备中。在另一种安排中，可以为节目信息提供一个单独的存储设备。
如步骤225和决定块230所示，可以继续记录节目安排，直到可以停止记录的记录完成时刻，如步骤235所示。参见决定块220和步骤240，当用户请求时，可以由节目信息模块150提供已记录的节目安排的导航数据和节目信息，并且它们输出到视频显示器。如决定块245和步骤250所示，如果用户输入重放选择，就可以开始重放与用户选择相对应的一部分已记录的节目安排。
在一种安排中，已记录的节目安排的节目信息可以以时间线来显示，对此图3给出了一个例子。时间线300可以包括频道标识符305、时间调度310、和节目选择行315。此外，时间线300可以包括时间增量行320，325和330。时间线300还可以包括标记当前正在被重放的已记录演示的当前时刻的当前视频指示符335、水平时间增量指针340、和垂直时间增量指针345。
除了以容易观看的格式显示已记录的节目信息之外，本发明向用户提供了数种对已记录的节目安排进行导航的方法。此外还可以提供多种观看选择选项。例如，在一种操作模式中，当前视频指示符335能够用指针350和时间显示335、通过指示在已记录的节目安排中的当前时刻来跟踪已记录的节目安排的重放。这种重放跟踪能够一直进行，直到接收到移动当前视频指示符335的用户输入为止，其能够对已记录的节目安排的重放进行控制。
用户的输入能够通过小键盘122或者遥控单元来接收，并且能够被传递给记录/重放接口110以及覆盖层154。覆盖层能够显示当前视频指示符335在正在被提供到显示器的视频信号上的移动。记录/重放接口110能够按照用户的输入改变已记录的节目安排的重放。在与用户输入移动当前视频指示符335的时刻相关的帧，重新开始重放。可以用在已记录的节目安排中的新的当前时刻更新时间显示355。
在另一种操作模式中，用户能够操作水平时间增量指针340，以选择时间增量行320-330中的一行或者节目选择行315。因此，随后用户能够跳过已记录的节目安排转到与水平时间增量指针340选定的时间增量行相关的特定时间增量。例如，如果用户选择10分钟的时间增量行325，则该用户能够跳过已记录的节目安排到达这些10分钟的时间增量处。垂直时间增量指针345能够标记由用户选定的时间增量并且能够从那个时刻开始重放已记录的演示。如果用户选择节目选择行315，则该用户能够从一个演示的开头跳到另一个的开头。例如，如果用户正在观看The Brady Bunch，并且意识到他已经看过了那段情节，则该用户能够跳到Gilligan’s Island的开头或者Movie of theWeek的开头。
应当明白，已记录的节目安排也能够从不同的频道进行跟踪，同时本发明考虑各个频道中的节目安排的用户选择。例如，可以图示多行正在被记录的频道或者可以在节目选择行315的每个节目选择中示出频道指示符。在例子中，为清楚起见示出了一个频道。如上面讨论的，覆盖层154能够反映用户在视频显示器上的选择，而记录/重放接口110能够实现相关的重放变化。
用户可以使用小键盘122或者遥控单元在多个行与时间增量之间跳转。例如，能够提供上、下箭头来选择所希望的时间增量320-330的行或者节目选择行315。能够提供左、右箭头，用于在时间增量和节目选择之间跳转。在上面提供的例子中，正在观看The Brady Bunch的用户通过推一下右箭头，就能够跳转到重放Movie of the Week的开头。第一次推一下左箭头，能够跳回到重放The Brady Bunch的开头，第二次推一下左箭头，能够跳回到重放Gilligan’s Island的开头。
在又一个运行模式中，用户能够输入已记录节目安排中的特定时间，以开始重放。使用遥控单元或者小键盘122输入特定时间。例如，用户能够选择当前视频指示符335，以便用新的时间来更新它。当前视频指示符335能够被高亮显示，表示它已经被选择。然后，可以使用遥控单元或者小键盘122输入新的时间选择，例如6:47PM。按照用户的选择，覆盖层能够用位于时刻6:47PM的光标350和显示6:47PM的时间显示355来显示当前视频指示符335。此外，记录/重放接口110能够改变已记录的节目安排的重放，从而在新的时间6:47PM开始重放。
在另一个安排中，用户可以在记录的节目安排上标记一个时刻，并且这个时刻能够被存储在例如存储器148的存储器中。可以为用户标识符提供时刻标记，以便识别演示中的一个特殊位置，用户希望在稍后的时间在该特殊位置开始重放。在一个实施例中，每个用户可以加入多个时刻标记，并且每个用户的标记能够具有一个将这些标记与用户相关联的标识符。例如，每个用户可以有他/她自己的颜色、数字或者同标记相联系的字母标识符。在用户仅观看记录节目安排的一部分的情况下，被观看的节目安排的部分可以在节目选择315中用用户标识符来识别。时刻标记和标识符能够被结合到记录节目信息中，使其可已被显示。
应当理解，在此描述的例子和实施例仅仅是为了说明，本领域的技术人员据此能够提出各种修改和变化，并且这些修改和变化都将包括在本申请的精神和范围内。对于本发明所指示的范围，本发明能够采用许多其他特定的形式，而不会违背本发明的精神或者本质属性。
权利要求
1.在一个录像机设备中，一种用于访问记录的视频节目安排的方法，其特征在于以下步骤将节目安排记录到存储介质上(205)；自动在存储单元中存储所述节目安排的每一个视频节目的节目信息(215)，所述节目信息对于每一个视频节目包括节目标识符和记录时间；以及对于每一个视频节目显示所述节目标识符和记录时间(240)。
2.按照权利要求1的方法，其特征进一步在于显示所述已被记录的节目安排的所述节目信息的至少一个部分(240)；和响应用户的输入(245)，开始重放与用户选择相对应的所述节目安排的一部分(250)。
3.按照权利要求2的方法，其特征在于所述的显示步骤(240)进一步包括以时间线显示所述的节目信息(300)。
4.按照权利要求3的方法，其特征在于所述的显示步骤(240)进一步包括把所述时间线细分为多个时间增量行(310)。
5.按照权利要求2的方法，其特征进一步在于步骤根据已被用户标记的所述节目信息的选定的部分(345)来确定所述用户选择(250)。
6.按照权利要求2的方法，其特征进一步在于步骤根据由用户输入的记录时间值确定所述用户选择(250)。
7.按照权利要求1的方法，其特征进一步在于步骤通过访问在线节目向导(210)和监控用户视频频道选择确定所述节目信息。
8.按照权利要求1的方法，其特征在于对于每一个所述视频节目，所述记录时间包括开始时间和停止时间中的至少一个。
9.按照权利要求2的方法，其特征在于所述显示步骤与所述重放步骤同时执行。
10.一种录像机设备(100)，其特征在于存储介质(148)，用于记录节目安排；存储单元(109A)，对所述节目安排的每一个视频节目自动存储节目信息；对每一个视频节目，所述节目信息包括节目标识符和记录时间；和用户接口(210)，用于呈现节目标识符和记录时间。
11.按照权利要求10的设备，其特征在于显示输出端(172，174，182)，用于向显示器提供所述已被记录的节目安排的所述节目信息的至少一部分；以及用户接口(122)，用于接收用户输入，以便开始重放与用户选择相对应的所述节目安排的一部分。
12.按照权利要求11的设备，其特征在于被配置用来以时间线(300)向所述显示器提供所述的节目信息。
13.按照权利要求12的设备，其特征在于被配置用来向所述显示器提供所述被细分成多个时间增量(310)的时间线(300)。
14.按照权利要求11的设备，其特征在于被配置用来根据已被用户标记的所述节目信息的选定的部分来确定所述用户选择。
15.按照权利要求11的设备，其特征在于被配置用来根据用户输入到所述用户接口的记录时间值来确定所述用户选择。
16.按照权利要求11的设备，其特征在于被配置用来在所述显示输出端提供一个在线节目向导，并且监控输入到所述用户接口的用户视频频道选择。
17.按照权利要求10的设备，其特征在于对于所述每一个视频节目，所述记录时间包括开始时间和停止时间中的至少一个。
18.按照权利要求11的设备，其特征在于被配置用来向所述显示输出端提供所述节目信息的至少一部分，同时重放与用户选择相对应的所述节目安排的一部分。
全文摘要
一种用于访问记录的视频节目安排的方法和系统，它能够在节目安排被记录到存储介质(148)的同时进行显示。节目信息能够自动存储在一个存储单元中。可以通过访问在线节目向导和监控用户视频频道选择来确定节目信息。节目信息可以包括节目标识符(315)和记录时间(310)。至少可以以时间线(300)显示一部分节目信息，并且时间线可以细分为多个时间增量(320，325，330)。响应于用户输入，可以开始重放与用户选择相对应的一部分节目安排。用户选择可以是用户已经标记的节目信息中的选定部分。用户选择也可以通过包含有开始时间和停止时间的记录时间来标识。
文档编号H04N5/775GK1672405SQ03817615
公开日2005年9月21日 申请日期2003年7月17日 优先权日2002年7月24日
发明者马克·G·米尔斯, 卡罗琳·R·约翰逊 申请人:汤姆森特许公司