专利名称：图像处理装置及其方法
技术领域：
本发明涉及图像处理装置及其方法，尤其涉及将被应用于打印被接收的图像数据的图像处理。
背景技术：
已有通过扫描原稿产生数字图像数据并在对数字图像数据应用图像处理后将其打印的系统，比如复印机。在这种系统中，已知这样一种方法，即，通过对输入图像数据的各像素或块(block)确定图像属性并对每一属性应用最佳的图像处理，获取高图像质量的复制输出。
例如，日本专利No.3023374公开了包括以下步骤的方法分析通过扫描原稿获取的图像数据，以将图像数据分成至少两个区域，即，字符区和灰度级图像区，并选择性地将第一和第二图像处理应用于这些区域。除了用于选择性地将字符区和灰度级图像区平滑或锐化到希望的水平的处理以外，第一和第二图像处理还包括诸如色彩校正、底色去除等的颜色转换处理和诸如镶嵌(mosaic)图像转换、镜像转换等的编辑处理。并且，配备用于手动设置在这些图像处理中使用的参数的装置。
另一方面，当要打印出由计算机等产生的数字文档时，解释在页面描述语言中说明的数据(PDL数据)。然后，获得各对象的属性信息，并根据属性信息对字符数据或照片数据选择性地使用用于打印的图像处理，以获得高图像质量的打印输出。这种方法也是公知的。
例如，日本专利公开No.6-320802公开了包括以下步骤的输出图像的方法在接收到由主计算机产生的PDL数据时，解释该PDL数据，生成表示各图像元素的对象信息，并基于产生的信息执行处理。
考虑到优选的图像质量对于形成图像的各对象倾向于不同这一情况，应用这些技术以提高输出的图像质量。即，存在对于字符区重视锐度和对比度、对于照片区重视平滑色调再现的倾向。并且，在一些情况下，最好在考虑打印机的各型号和每一打印机的特性的情况下设置这些处理的参数，以对应于打印机和色材(color material)的特性得到最佳图像再现。
作为打印输出从装置外部接收的数字数据的装置，近年来存在不仅具有传真打印功能和PDL数据打印功能而且具有电子邮件和因特网传真(IFAX)等的打印功能的市售装置。
属性信息或用于产生属性信息的信息常常不被附加在待打印的接收数据上。在这种情况下，在装置内执行的图像处理方法和图像处理参数毫无例外地与接收数据无关地被设定，或者，在对接收数据执行属性确定处理后，设定适于属性的图像处理方法和图像处理参数。如果相同的图像处理方法和图像处理参数被设定，那么每次通过执行在图像质量方面与输出目的或用户喜好不相符的处理，可能会输出用户不希望的输出。另一方面，如果对接收数据进行属性确定处理，那么不仅需要较高的处理成本，而且取决于接收数据的特性还需要较长的处理时间，从而导致装置性能大大降低。
发明内容
本发明的第一方面公开了一种图像处理方法，该图像处理方法包括以下步骤接收图像数据；将图像数据转换成光栅数据(raster data)；根据属性信息对光栅数据应用用于打印的图像处理；设置控制属性信息的生成的控制信息，该属性信息控制图像处理；以及基于图像数据和控制信息生成属性信息。
根据本发明，优选的用于打印的图像处理可被应用于被接收的图像数据。并且，根据被接收的图像数据或用户的设置的用于打印的图像处理可被应用于被接收的图像数据。
结合附图阅读以下说明书，本发明的其它特征和优点将变得十分明显，在所有附图中，相似的附图标记表示相同或相似的部分。
图1是表示根据本发明的第一实施方式的数字多功能外围设备(MFP)的外观的示意性透视图；图2是表示数字MFP的控制系统的配置的框图；图3是表示输入图像处理器的详细配置的框图；图4是表示中间图像处理器的详细配置的框图；图5是表示输出图像处理器的详细配置的框图；图6是表示操作面板(console)的配置的示图；图7表示在设定接收打印模式时、通过CPU显示在液晶控制面板上的窗口的例子；图8表示自动模式的详细设定窗口；图9是表示从装置外部接收待打印数据时的属性标记数据的生成处理的流程图；图10是用于解释属性标记数据的自动生成的示图；图11是用于根据属性标记数据确定图像处理的设置的表；图12表示根据本发明的第二实施方式的地址薄登记窗口；图13表示接收打印模式默认设置窗口；图14表示根据本发明的第三实施方式的接收打印模式设置窗口；图15表示根据本发明的第四实施方式的接收打印模式设置窗口；图16表示接收打印窗口。
具体实施例方式
以下参照附图详细说明根据本发明的优选实施方式的图像处理。在以下举例说明的实施方式中，本发明被应用于数字多功能外围设备(MFP)。但是，也可以将本发明应用于用于打印从装置外部接收的数据的各种图像处理装置和输出设备。
(第一实施方式)图1表示根据本发明的第一实施方式的MFP 1的外观。
参照图1，作为图像输入设备的扫描器200照亮原稿图像并扫描CCD线传感器(未示出)，由此将原稿图像转换成作为光栅图像数据的电信号。用户将原稿纸放在原稿进给器201的托盘202上，并从操作面板400输入扫描指令。响应该指令，控制器100(将在下面说明)控制扫描器200以扫描被进给器201一张接一张进给的每一原稿图像。
参照图1，作为图像输出设备的打印机300基于光栅图像数据在打印纸上打印图像。作为打印机300的打印系统，优选采用通过使用光敏鼓或光敏带将调色剂定影到打印纸上的电子照相系统、和通过使用墨打印图像的喷墨系统等。响应来自控制器100(将在下面说明)的指令开始打印机300的打印操作。打印机300具有可以选择不同尺寸或取向的打印纸的多个进纸台(stage)，并安装有与这些进纸台对应的打印纸盒302～305。并且，被打印的打印纸被排出到排出托盘306上。
图2是表示MFP 1的控制系统的配置的框图。
控制器100与扫描器200和打印机300连接，以控制它们。并且，控制器100与诸如局域网的网络(LAN)800和公共线路900连接，以交换图像数据和设备信息。
CPU 103通过使用作为工作存储器的RAM 107执行存储在ROM108和硬盘驱动器(HDD)109中的控制程序和图像处理程序。CPU 103经由系统总线101和图像总线102控制将在下面说明的各个部件。RAM 107和HDD 109也被用作暂时存储图像数据的图像存储器。
操作面板接口(I/F)104是与操作面板400的接口。操作面板I/F104将操作操作面板400的用户的输入(指令)发送到CPU 103，并将要在操作面板400的LCD上显示的图像数据输出到操作面板400。
网络接口卡(NIC)105是与LAN 800的接口，并与LAN 800交换数据和信息。调制解调器(MODEM)106是与公共线路900的接口，并经由公共线路900交换数据和信息。
上述各部件被连接到系统总线101上。总线桥110是系统总线101与高速传输图像数据的图像总线102之间的接口，并通过转换数据结构桥接系统总线101和图像总线102之间的数据流。注意，图像总线102包含诸如外部设备互连(PCI)总线或IEEE 1394等的高速总线。
下面说明连接到图像总线102上的部件。绘制(rendering)单元111将PDL数据绘制成位像，并将附在PDL数据上的信息转换成可在控制器100内使用的属性标记数据(将在下面说明)。
设备I/F 112是图像输入和输出设备(扫描器200和打印机300等)之间的接口，并转换图像数据传输的同步/异步。注意，设备I/F 112和图像输入和输出设备经由诸如通用串行总线(USB)或IEEE 1394等的串行总线被连接。
输入图像处理器500对从扫描器200输入的图像数据或经由NIC105从装置外部接收的图像数据应用考虑了随后的打印处理或图像传输的校正、修改和编辑处理。中间图像处理器600执行数据压缩/解压缩处理和图像放大/缩小处理。输出图像处理器700对要打印的图像数据应用根据打印机300的校正和分辨率转换等。
注意，作为绘制单元111的绘制结果的图像数据和属性标记数据常在没有输入图像处理器500的介入的情况下被输入到中间图像处理器600。如下所述，当从装置外部接收的图像数据要被处理时，根据来自操作面板400的设置指定的图像数据和属性标记数据常在没有输入图像处理器500的介入的情况下被输入中间图像处理器600。
●输入图像处理器图3是表示输入图像处理器500的详细配置的框图。
副扫描颜色偏移(color shift)校正单元501对图像数据的各颜色执行例如1×5矩阵运算，以校正沿被输入到输入图像处理器500的图像数据的副扫描方向的任何颜色偏移。
主扫描颜色偏移校正单元502对图像数据的各颜色执行例如5×1矩阵运算，以校正沿从副扫描颜色偏移校正单元501输出的图像数据的主扫描方向的任何颜色偏移。
图像区确定单元503识别图像区的类型和构成像素，所述图像区形成由从主扫描颜色偏移校正单元502输出的图像数据表示的图像。即，图像区确定单元503为各像素产生属性标记数据，该属性标记数据表示图像的各像素所属的图像区(照片区、字符区、彩色区和非彩色区等)。这些属性标记数据在将在下面说明的处理中被参照。
滤波(filter)处理器504执行例如9×9矩阵运算，以任意地校正从图像区确定单元503输出的图像数据的空间频率。
直方图(histogram)处理器505通过对从滤波处理器504输出的图像数据进行二次抽样(subsample)并对其进行计数，产生像素值的直方图。该直方图用于确定例如由图像数据表示的图像是彩色还是单色图像，以及确定图像数据的背景水平(background level)。
输入色彩校正单元506执行例如用于将图像数据的色域映射(map)到任意色域上的处理等，以校正从直方图处理器505输出的图像数据的色调(tint)。
以这种方式被输入图像处理器500处理的图像数据与由图像区确定单元503产生的属性标记数据一起被发送到中间图像处理器600。
输入图像处理器500的处理模块不限于图3中所示的那些模块，可以添加其它图像处理模块，或者可以省略一些图像处理模块。图像处理模块的次序(图像数据的处理次序)不限于图3中所示的次序。换句话说，第一实施方式中的输入图像处理器500仅须包含图3中所示的图像处理模块中的至少一个。
●中间图像处理器图4是表示中间图像处理器600的详细配置的框图。
压缩处理器610通过预定的压缩方法分别压缩输入中间图像处理器600的图像数据和属性标记数据，并将它们存储在存储单元620中。注意，存储单元620包含大容量硬盘等。
解压缩处理器630从存储单元620读出被压缩的数据，并将它们解压缩为图像数据和属性标记数据。
可变倍率处理器640根据用户通过操作操作面板400设置的放大率或根据从装置外部接收的数据的放大率，放大或缩小从解压缩处理器630输出的图像数据。这种放大/缩小处理可采用以下放大/缩小方法之一将邻近的像素值分配给已知的所关心的像素以代替它的最近邻方法、分配所关心的像素和邻近的像素之间的内插值的双线性方法、对邻近的像素应用函数处理并分配该值的双立方(bi-cubic)方法，等等。
●输出图像处理器图5是表示输出图像处理器700的详细配置的框图。
背景擦除单元701执行使用例如3×8矩阵运算和一维查询表(1DLUT)的背景擦除处理，以擦除图像数据的背景颜色即任何不要的背景雾(fog)。
单色生成器702执行例如1×3矩阵运算，以在彩色图像数据将作为单色数据被打印时，将任意常数转换成RGB值，以将彩色图像数据(例如RGB数据)转换成单色灰度级数据。
输出色彩校正单元703执行例如使用4×8矩阵运算和直接映射(mapping)的处理，以与打印机300的颜色再现特性对应地对从单色生成器702输出的图像数据应用色彩校正。
滤波处理器704执行例如9×9矩阵运算处理，以任意校正从输出色彩校正单元703输出的图像数据的空间频率。
伽马校正单元705一般使用一维查询表(1DLUT)执行处理，以与打印机300的色调特性对应地对从滤波处理器704输出的图像数据应用伽马校正。
半色调处理器706执行用于将从伽马校正单元705输出的图像数据调整到可被打印机300再现的色调数的任意数字半色调处理(例如，简单的二值化、抖动、任意的屏幕(screen)处理或误差扩散等)。注意，根据打印机的型号，可被打印机再现的色调数是2、3、4或256等。
以这种方式被输出图像处理器700处理的图像数据被发送到打印机300。
输出图像处理器700的处理模块不限于图5中所示的那些模块，可以添加其它图像处理模块，或者可以省略一些图像处理模块。图像处理模块的次序(图像数据的处理次序)不限于图5中所示的次序。换句话说，第一实施方式中的输出图像处理器700仅需包含图5中所示的图像处理模块中的至少一个。
●属性标记数据从绘制单元111或输入图像处理器500输出的、或在处理从装置外部接收的图像数据时根据操作面板400被分配的属性标记数据在输入图像处理器500的滤波处理器504以后的处理中被参照。通过这种参照(reference)，基于最佳处理参数对各图像区应用图像处理。
例如，输出图像处理器700的滤波处理器704通过强调其属性标记数据表示字符区的图像区的高频分量来强调字符的锐度。对于其属性标记数据表示半色调点(halftone dot)区的图像区，应用用于通过应用所谓的低通滤波处理去除半色调点图像特有的波纹(moire)分量的处理。
在某些情况下，设置称为调色剂节省模式的模式，所述调色剂节省模式通过减少调色剂消耗量节省打印成本。在这种情况下，输出图像处理器700的输出色彩校正单元703执行通过参照属性标记数据与字符区、照片区和半色调点区对应地调整调色剂消耗量的减少比例来减少调色剂消耗量的处理。
这样，输入图像处理器500、中间图像处理器600和输出图像处理器700的处理模块根据属性标记数据对各图像区执行最佳的处理，由此得到高图像质量的输出图像或抑制输出图像的图像质量的劣化。
●操作面板图6表示操作面板400的配置。
液晶控制面板401包含LCD和触摸面板的组合，并可显示MFP 1的设置内容和软件键(software key)等。开始键402是用于输入复制操作等的开始指令的硬件键，并包含绿色和红色LED。当复制操作等准备开始时，绿色LED接通；否则，红色LED接通。停止键403是用于输入复制操作等的停止指令的硬件键。硬件键组404包含数字小键盘、清除键、复位键、引导键和用户模式键等。
图7表示在设定接收打印模式时、通过CPU 103在液晶控制面板401上显示的窗口。
通过使用在窗口上显示的单选按钮810中的一个，用户可设置接收IFAX数据时的打印图像质量。当用户选择按钮“字符优先”、“照片优先”和“自动”中的一个并按下“OK”按钮811时，CPU 103关闭接收打印模式的设置窗口，并在RAM 107的预定区域中记录与此时选择的图像质量对应的信息。因此，在接收打印模式设置窗口上设置的打印图像质量被应用于随后的接收打印处理中。当用户按下“取消”按钮812时，CPU 103关闭接收打印模式设置窗口，并且不改变记录在RAM107的预定区域中的图像质量的信息。
当用户按下仅当“自动”被选择时被启用的“详细设置”按钮813时，CPU 103在液晶控制面板401上显示图8中所示的自动模式的详细设置窗口，以进行详细的设置。
通过使用下拉菜单821，用户设置自动确定接收打印模式的图像质量所需的被列为优先的信息(优先条件)。该下拉菜单包含例如标题信息、图像数据的格式和彩色或单色等。并且，当不能进行自动确定时，通过操作单选按钮822中的一个，用户对图像质量设定“字符优先”或“照片优先”。当用户按下“OK”按钮823时，CPU 103关闭自动模式详细设置窗口，并在RAM 107的预定区域中记录与此时选择的图像质量对应的信息(自动)、优先条件和不能进行自动确定时的指定模式。当用户按下“取消”按钮824时，CPU 103关闭自动模式详细设置窗口，并重新显示接收打印模式设置窗口。注意，紧接在自动模式详细设置窗口被打开之前设置的内容被完整保持在接收打印模式设置窗口上。
图9是表示从装置外部接收待打印数据时的属性标记数据的生成处理的流程图。该处理由CPU 103执行。
在从装置外部接收到待打印的数据时，CPU 103检查被接收的数据是否是PDL数据(S101)。如果被接收的数据是PDL数据，那么CPU 103控制绘制单元111处理PDL数据(正常处理)(S102)。因此，绘制单元111在PDL数据的绘制过程中生成属性标记数据。
另一方面，如果被接收的数据不是PDL数据，那么CPU 103检查被接收的数据是否包含可解释的属性信息(S103)。如果被接收的数据包含可解释的属性信息，那么CPU 103解释该属性信息，以生成属性标记数据(S104)。注意，可解释的信息是例如指定在数据的标题中说明的“字符模式打印”或“照片模式打印”的信息。例如，在IFAX的情况下，数据的标题包含表示诸如最小B&W(黑白)、扩展B&W、JBIG B&W、有损耗的彩色(Lossy Color)、无损耗的彩色(LosslessColor)和混合光栅内容(Mixed Raster Content)等的图像数据的特性的说明。因此，在B&W的情况下，可以生成字符属性的属性标记数据。并且，在彩色的情况下，可以生成照片属性的属性标记数据。
如果被接收的数据不包含任何可解释的属性信息，那么CPU 103检查接收打印模式(S105)。如果接收打印模式被设定为“字符优先”，那么CPU 103对被接收的数据产生表示字符属性的属性标记数据(S106)。另一方面，如果接收打印模式被设定为“照片优先”，那么CPU 103对被接收的数据产生表示照片属性的属性标记数据(S107)。并且，如果接收打印模式被设为“自动”，那么CPU 103执行属性标记数据的自动生成(将在下面说明)(S108)，并检查是否可生成属性标记数据(S109)。如果不能生成属性标记数据，那么CPU 103检查“自动”的情况下的详细设置是“字符优先”还是“照片优先”(S110)。如果选择了“字符优先”，那么CPU 103对被接收的数据产生表示字符属性的属性标记数据(S106)；如果选择了“照片优先”，那么它对被接收的数据产生表示照片属性的属性标记数据(S107)。
图10是用于解释属性标记数据的自动生成(S108)的示图。
CPU 103根据被接收的数据的格式确定将被生成的属性标记数据。例如，如果被接收的数据是被用于诸如二次改进的READ(Modified Modified READ)(MMR)或JBIG等的二值图像的编码方法压缩的数据(例如MMR压缩的TIFF(标记图像文件格式)数据或JBIG(联合双态图像组)数据)，那么需要精确再现如传真图像等的二值图像。由此，CPU 103产生字符属性的属性标记数据，以对单色图像应用最佳图像处理。类似地，如果被接收的数据是被用于多值图像的编码方法编码的灰度级图像数据(例如，JPEG(联合图像编码专家组)压缩的灰度级图像)，那么CPU 103产生表示灰度级照片属性的属性标记数据。此外，如果被接收的数据是例如JPEG压缩的彩色图像等，那么CPU 103产生表示彩色照片属性的属性标记数据。
在其属性标记数据不能通过以上方法被确定的接收数据的情况下，CPU 103不能产生任何属性标记数据。在这种情况下，CPU 103根据当在步骤S110中接收打印模式是“自动”时的详细设置产生属性标记数据。
图11是用于根据属性标记数据确定图像处理的设置的表。该表被存储在例如ROM 108等中。
如图11所示，对于表示字符属性的属性标记数据，CPU 103将各处理器的设置切换到适于打印字符图像的状态。即，对于颜色处理，CPU 103将输入色彩校正单元506的色域映射的设置和输出色彩校正单元703的矩阵运算和调色剂消耗量控制切换到适于打印字符图像的状态。并且，CPU 103将数字半色调处理(半色调处理器706)、锐度(滤波处理器704)、放大/缩小方法(可变倍率处理器640)、伽马(伽马校正单元705)的设置切换到适于打印字符图像的状态。因此，可以以较高的图像质量打印被接收的数据的字符区和线条区域。
注意，通过将在输出色彩校正单元703中使用的矩阵系数设置为对黑色字符的再现性提供优先的系数，颜色处理执行字符优先处理。在这种颜色处理中，色材量也被考虑，以改善诸如字符区等的高密度细线区的再现性。对于锐度处理，通过应用可改善锐度的空间频率滤波系数作为在滤波处理器704中使用的矩阵系数，执行用于强调字符和线条的边缘的处理。对于半色调处理，半色调处理器706被控制为基于误差扩散执行数字半色调处理，由此进行用于改善精细字符的再现性的处理。在伽马处理中，在伽马校正单元705中设置允许打印机300以高图像质量再现字符和线条的伽马值。作为放大/缩小方法，可变倍率处理器640被控制为执行双立方方法，该方法使用的系数例如使得字符的细线信息不消失。
如例如图11中所示，对于表示照片属性的属性标记数据，CPU 103将各处理器的设置切换到适于打印照片图像的状态。对于颜色处理，CPU 103将输入色彩校正单元506的色域的设置和输出色彩校正单元703的矩阵运算和调色剂消耗量控制切换到适于打印照片图像的状态。并且，CPU 103将数字半色调处理(半色调处理器706)、锐度(滤波处理器704)、放大/缩小方法(可变倍率处理器640)、伽马(伽马校正单元705)的设置切换到适于打印照片图像的状态。因此，可以以较高的图像质量打印被接收的数据的照片区。
对于表示灰度级照片属性的属性标记数据，CPU 103在输出色彩校正单元703中设置对非彩色的再现提供优先的颜色处理。
自然，当对各个图像区设定了属性标记数据，可以对各个图像区以高图像质量打印接收数据。通过由替代CPU 103的各图像处理模块参照属性标记数据切换图像处理和处理参数，可以实现图像处理的变化。
在以上说明中，根据属性标记数据切换图像处理的设置。但是，切换方法不限于上述方法。其要点是，通过设置图像处理和处理参数执行图像处理，以便以较高的图像质量打印由属性标记数据表示的各个图像区。图11给出五种类型的属性标记数据。但是，这些类型的属性标记数据仅是例子，本发明不限于此。
(第二实施方式)
以下说明根据本发明的第二实施方式的图像处理。注意，第二实施方式中的相同的附图标记表示与第一实施方式相同的部件，并且将略去其详细说明。
可以与待打印的数据的传送源对应地登记第一实施方式中说明的接收打印模式中的属性标记数据的生成。
图12表示第二实施方式中的地址薄登记窗口。CPU 103在液晶控制面板401上显示该窗口。注意，地址薄是MFP 1的功能，即事先登记通信对方的信息的功能。
参照图12，用户在名称输入栏831中输入(或选择)将在地址薄中登记的名称，并通过使用类型选择栏832的下拉菜单选择通信协议(例如，电子邮件、传真、IFAX和FTP等)。随后的输入窗口将根据被选择的通信协议发生变化。在这种情况下，将示例说明“IFAX”被选择的情况。
用户可在地址输入栏833中输入IFAX的地址以完成登记。
当用户按下传输默认“设置”按钮834时，CPU 103在地址输入栏833中显示用于进行发送IFAX时的默认设置(例如，分辨率和扫描模式等)的窗口。但其详细说明被省略。
当用户按下接收默认“设置”按钮835时，CPU 103显示与图7中的接收打印模式设置窗口相同的接收打印模式默认设置窗口(图13)。通过使用接收打印模式默认设置窗口，用户可设置打印从在地址薄登记窗口上的地址输入栏833中输入的地址接收数据时的接收打印模式。不用说，在接收打印模式默认设置窗口上设置的接收打印模式的使用优先于在接收打印模式设置窗口上设置的接收打印模式。
当为地址薄中的各个通信对方设置默认接收打印模式时，从特定的对方接收的数据可总是经过相同的属性标记数据设置处理。
(第三实施方式)以下说明根据本发明的第三实施方式的图像处理。注意，第三实施方式中的相同的附图标记表示与第一和第二实施方式相同的部件，并且将略去其详细说明。
第一和第二实施方式已解释了与用于控制图像处理的设置的属性标记数据的生成相关的处理。此外，将作为第三实施方式说明与页面设置相关的处理。
MFP 1使用的属性信息包含表示各打印页的属性的信息例如，表示双面打印时的正面或反面的信息和以缩小的尺度在一张打印纸上打印多个页面时的布局信息等。以下将说明用于在接收打印模式中产生这些属性信息的处理。
图14表示第三实施方式中的接收打印模式设置窗口。CPU 103在液晶控制面板401上显示该窗口。
图14中所示的窗口具有与图7中所示的接收打印模式设置窗口相同的栏(由于其已被描述，因此这里将省略对这些栏的说明)和用于页面设置的栏。作为用于页面设置的栏之一的布局选择下拉菜单852是用于选择以缩小的尺度在单张打印纸上布置接收数据的多个页面的设置的按钮。该菜单的选项包含在一张纸上打印一个页面的“标准”和在一张纸上打印两个页面的“一张两页”等。当然，该菜单可包含独立地以放大的尺度在多张打印纸上打印一个页面的选项。在选中双面打印选框853时，双面打印模式被设置。
通过使用图14中所示的接收打印模式设置窗口而不是图7中所示的接收打印模式设置窗口，用户可进行接收打印模式的一般设置。作为替代方案，用户可通过使用图14中所示的接收打印模式设置窗口而不是图13中所示的接收打印模式设置窗口，在地址薄中登记时为各地址设置默认接收打印模式。
例如，假定以下事实是已知的。即，当接收到根据给定格式的文档的数据时，如果该数据以调色剂节省模式以缩小的尺度进行双面打印，对该格式获得满意的输出。在这种情况下，当为传输该格式的数据的传送源的地址设置“一张两页”和“双面打印”时，可以节省打印纸和调色剂的消耗量。
(第四实施方式)以下说明根据本发明的第四实施方式的图像处理。注意，第四实施方式中的相同的附图标记表示与第一至第三实施方式相同的部件，并且将略去其详细说明。
图15表示第四实施方式中的接收打印模式设置窗口。CPU 103在液晶控制面板401上显示该窗口。
在图15中所示的窗口上，用于设置被接收的数据的打印图像质量的单选按钮861包含“接收时选择”。如果设定“接收时选择”，那么在接收来自装置外部的待打印的数据时，CPU 103不立即开始打印处理，而是在液晶控制面板401上显示图16中所示的接收打印窗口，并提示用户设置打印模式。
参照图16，接收信息的显示区域871显示被接收的数据的概要(例如，在IFAX的情况下，传送源、日期和时间以及题目等)。用户可通过使用图像处理模式指定区域872中的单选按钮设置字符优先、照片优先和自动中的一个，并还可设置单色或彩色打印模式。并且，用户可通过使用页面设置区域873设置诸如上述“标准”和“一张两页”等的布局，并还可在包含多个页面的数据的情况下设置双面打印模式。
并且，“打印开始”按钮874用于在接收打印窗口上设置的条件下输入接收打印开始指令。“稍后打印”按钮875用于输入暂时在例如HDD 109中不带与接收打印模式有关的任何设置地保存被接收的数据的指令。“取消打印”按钮876用于取消处理，而不打印被接收的数据。当被接收的数据被保存在HDD 109中时，如果用户通过操作操作面板400上的键或按钮调出保存的数据，CPU 103重新显示接收打印窗口，并准备好打印。在这种情况下，CPU 103在接收信息的显示区域871上显示消息“打印保存的数据”等，以取代图16中所示的消息示例“等待接收打印”，并指示数据是被保存的接收数据。
当用户按下“取消打印”按钮876时，CPU 103可擦除相应的接收数据。但是，CPU 103可在HDD 109的预定区域中将被接收的数据保存为打印拒绝数据(print rejected data)。如果打印拒绝数据的保存区域被数据充满，那么CPU 103从具有较早的接收日期和时间的数据依次擦除数据。并且，如同对被保存的接收数据，用户可通过操作操作面板400上的键或按钮打印保留在保存区中的打印拒绝数据。
并且，可以在接收打印窗口上设置“显示内容”按钮(未示出)，以在产生打印指令前提供在液晶控制面板401上显示被接收的数据的内容的预览功能。在这种情况下，用户确认预览，然后可选择“打印开始”、“稍后打印”或“取消打印”。
根据以上实施方式，在打印从装置外部接收的数据时(特别是，接收和打印IFAX数据等时)，用户可容易地设置要应用的图像处理和/或图像处理参数。通过简单的设置操作，可容易地实现在适于打印机的特性的图像处理的组合中对于用户来说最佳的用于打印的图像处理。并且，可以提供允许与数据的传送源和/或传输协议以及格式对应地设置图像处理和/或图像处理参数的机制。这样，由于对所需的图像质量可被预测的传送源，用户可自由地选择打印时的图像处理，因此，对来自同一传送源的文档总是可预期有相同的图像质量。并且，可均一对于同一传输协议和格式的图像质量，由此提高用户在接收侧的便利性。并且，通过使用“一张两页”打印模式、双面打印模式和调色剂减少打印模式，可将本发明用作输出成本降低手段。
(其它实施方式)可将本发明应用于由多个设备(例如，主计算机、接口、读取器、打印机)构成的系统或应用于包含单个设备的装置(例如，复印机、传真机)。
并且，可以通过向计算系统或装置(例如，个人计算机)提供存储用于执行上述处理的程序代码的存储介质、通过计算机系统或装置的CPU或MPU从存储介质读取程序代码、然后执行该程序，实现本发明的目的。
在这种情况下，从存储介质读取的程序代码实现根据各实施方式的各种功能，并且，存储程序代码的存储介质构成本发明。
并且，诸如软盘、硬盘、光盘、磁光盘、CD-ROM、CD-R、磁带、非易失性类型存储卡和ROM的存储介质可被用于提供程序代码。
并且，除了通过执行被计算机读取的程序代码实现根据以上实施方式的上述功能，本发明包括这样一种情况，即，在计算机上工作的OS(操作系统)等根据程序代码的指定执行部分或全部处理，并实现根据以上实施方式的功能。
并且，本发明还包括这样一种情况，即，在从存储介质读取的程序代码被写入被嵌入计算机中的功能扩展卡或设置在与计算机连接的功能扩展单元中的存储器中后，包含在功能扩展卡或单元中的CPU等根据程序代码的指定执行部分或全部处理，并实现以上实施方式的功能。
在本发明被应用于上述存储介质的情况下，存储介质存储与实施方式中说明的流程图对应的程序代码。
在不背离本发明的精神和范围的情况下，可以实现本发明的许多明显不同的实施方式，因此应当理解，除了由权利要求书中限定的以外，本发明不限其特定实施方式。
权利要求
1.一种图像处理装置，包括接收器，被配置为接收图像数据；转换器，被配置为将图像数据转换成光栅数据；处理器，被配置为根据属性信息对光栅数据应用用于打印的图像处理；控制器，被配置为在监视器上显示用于设置控制属性信息的生成的控制信息的用户界面，该属性信息控制图像处理；和生成器，被配置为基于图像数据和控制信息生成属性信息。
2.根据权利要求1的装置，其中，所述生成器通过优先使用附加在图像数据上的信息生成属性信息。
3.根据权利要求1的装置，其中，所述生成器基于图像数据的格式生成属性信息。
4.根据权利要求1的装置，其中，当没有用于生成属性信息的附加信息被附加到图像数据上并且不能基于图像数据的格式生成属性信息时，所述生成器根据控制信息生成属性信息。
5.根据权利要求1的装置，还包括登记薄，被配置为对图像数据的每一传送源登记控制信息。
6.根据权利要求1的装置，还包括打印模式设置部分，被配置为设置已进行了用于打印的图像处理的光栅数据的打印模式。
7.根据权利要求1的装置，其中，当接收到图像数据时，所述控制器在监视器上显示用于设置控制信息和/或已进行了用于打印的图像处理的光栅数据的打印模式的用户界面。
8.一种图像处理方法，包括以下步骤接收图像数据；将图像数据转换成光栅数据；根据属性信息对光栅数据应用用于打印的图像处理；设置控制属性信息的生成的控制信息，该属性信息控制图像处理；以及基于图像数据和控制信息生成属性信息。
全文摘要
当不能从被接收的数据产生属性信息时，毫无例外地与被接收的数据独立地设置图像处理方法和图像处理参数。如果设置了相同的图像处理方法和图像处理参数，那么在图像质量方面与输出目的或用户喜好不相符的处理会被执行。由此，如果被接收的数据不是PDL数据并且不包含任何可解释的属性信息，那么接收打印模式被检查。如果对接收打印模式选择“字符优先”，那么生成字符属性的属性标记数据。如果选择“照片优先”，那么生成照片属性的属性标记数据。如果设置“自动”，那么执行属性标记数据的自动生成。当不能生成属性标记数据时，检查详细的设置，以生成字符属性或照片属性的属性标记数据。
文档编号H04N1/40GK1842129SQ20061007156
公开日2006年10月4日 申请日期2006年3月30日 优先权日2005年3月30日
发明者大竹律子 申请人:佳能株式会社