专利名称：给卫星通信接收器提供内容的方法和通信系统的制作方法
技术领域：
本发明一般地涉及通信系统，并且更具体地说，涉及传送内容给订户的卫星通信系统。
背景技术：
在上世纪，内容传送系统从留声机演进到无线电广播再到电视。内容用户首先购买对应于每张唱片费用的乙烯基留声机唱片上的音频内容。新近，用户购买更小型的媒体，即光盘或CD上的音频内容。如今，内容用户可购买数字通用光盘，即DVD-AUDIO光盘或具有其他高分辨率格式的光盘上的高分辨率音频内容。
随着万维网，即“环球网(Web)”或因特网的到来，专门的音频内容网站开始在线出售音乐和音频书。为了以此方式购买音频内容，用户典型地登录到内容提供商的网站。然后用户选择所需内容，付费并且然后通过环球网下载该内容。用户在媒体存储系统上存储所下载的音频内容用于以后使用。典型地，用户的媒体存储系统采取信息处理系统(IHS)的形式，比如桌上型计算机、笔记本式计算机、个人数字助理(PDA)或连接到因特网的其他存储设备。通过在线卖主贩售的音频内容包括音乐和音频书两者。除了提供用于下载的音乐，其中用户为了以后的使用存储该音乐以外，在线音乐卖主还以流内容的形式提供音乐，其中用户立刻收听音乐而不首先将该音乐存储。
现代卫星系统卖主通过卫星传输将视频和音频内容都发送给地面上的用户卫星接收器。典型地，卫星系统广播相同的加密内容给所有用户接收器。然而，根据用户的费用安排，用户接收器使用密钥以便能够以较高的月费解密较多的广播内容，以及以较低的月费解密较少的广播内容。
所需要的是，提供更个性化或私人化的内容给卫星接收器的用户的方法和装置。
发明内容
因此，在一个实施例中，公开了一种用于提供内容给卫星通信接收器的方法。该方法包括通过内容提供商系统接收用于所选内容的请求和与特定的卫星通信接收器相关的ID码以接收所选内容。该方法还包括通过内容提供商系统提供所选内容和ID码给卫星通信发射器。该方法进一步包括通过卫星通信发射器，经卫星将所选的内容和ID码发送至卫星通信接收器。在一个实施例中，如果由卫星通信接收器接收到的ID码对应于分配给该卫星通信接收器的ID码，则卫星通信接收器允许访问所选内容。
在另一实施例中，公开了一种用于提供内容给卫星通信接收器的方法。该方法包括通过卫星通信发射器，从内容提供商系统接收所选内容和ID码，该ID码与特定的卫星通信接收器相关。该方法还包括通过卫星通信发射器，经卫星发送所选内容和ID码。该卫星通信接收器接收所选内容和ID码，并且如果所接收的ID码对应于分配给该卫星通信接收器的ID码，则允许访问所选内容。
在另一个实施例中，公开了一种包括通信卫星的通信系统。该系统也包括从卫星接收所选内容的卫星通信接收器。将ID码与卫星通信接收器关联。该系统进一步包括内容提供商系统，它接收用于所选内容的请求和与卫星通信接收器相关的ID码。该系统又进一步包括卫星通信发射器，它连接至内容提供商系统，从内容提供商系统接收所选内容和ID码。卫星通信发射器发送所选内容和ID码给通信卫星。通信卫星发送所选内容和ID码给卫星通信接收器。如果卫星通信接收器接收的ID码对应于该卫星通信接收器的ID码，则允许访问所选内容。
附图示出了本发明的仅示例性的实施例并且因此不限制其范围，因为发明概念使它们自身适于其他等价的有效实施例。
图1示出所公开的内容传送通信系统的框图，在框图上，实现了所公开的内容传送方法。
图2示出了描述图1所公开的通信系统中的处理流程的流程图。
具体实施例方式
图1示出作为通信系统100所公开的内容传送通信系统的一个实施例。通信系统100包括用户或订户信息处理系统(IHS)105，用户/订户通过它从流内容提供商(SCP)系统110定购流内容。比如因特网的网络115将IHS 105连结至SCP系统110以便于定购。当为所选内容下订单时，通过如下所具体描述的因特网或卫星，IHS 105的用户可指定所选内容的传送。
用户所使用的以向SCP系统110下内容订单的IHS 105可采取台式机、服务器、手提、膝上型电脑、笔记本电脑或其他形式IHS的形式。例如，IHS 105可呈现其他形式，比如个人数字助理(PDA)、游戏设备、手提电话设备、通信设备或包括为通信而采用的处理器和存储器的其他设备。
流内容提供商(SCP)系统110查询用户IHS 105的用户以指定因特网传送还是卫星传送用户选择的内容。如果用户指定经因特网传送所选内容，则在接受用户为特定的所选内容项目的付费之后，流内容提供商(SCP)系统110经因特网115发送所选内容给用户的IHS 105。在替代的实施例中，SCP系统110不需要为所选内容项目的付费。IHS105然后下载所选内容。然而，如果用户指定经卫星传送所选内容，则SCP系统110发送所选内容给卫星无线提供商(SRP)系统120。作为响应，SRP系统120经绕地球运行的卫星125发送所选内容给用户或订户的卫星接收器130，如下所具体描述的。卫星125可以是以与地球同步的或其他轨道绕地球运行的通信卫星。卫星125也可以是比空气轻的飞行器，比如在地球表面上方以基本上固定的位置悬浮的可驾驶的或齐柏林式的气球。
用户从内容提供商110定购的所选内容可以采取多种形式。例如，所选内容可以采取流内容形式，比如，诸如WAV、MP3、MP4、AIFF、WMA格式以及其他格式的音乐文件。所选内容可采取音响书、视频工作或者也可是音频/视频选择的形式。
SCP系统110包括与因特网115交互的网站系统135。网站系统135提供到需要向SCP系统110登记以选择内容并下定单的用户或订户的接口。网站系统135为用户建立用户ID和口令。网站系统135连结到内容服务器140，其行使内容的资料库或仓库的功能，用户可从其中选择内容。用户从内容服务器140选择内容并且通过由网站系统135实现的网上交易为所选内容付费。在一个实施例中，用户不为内容付费给SCP系统110。在另一实施例中，用户为内容付费给卫星无线提供商系统120并且卫星提供商对流内容提供商为其内容的使用提供补偿。在交易期间，用户选择经环球网还是经卫星传送所选的内容。如果用户选择卫星传送，则内容服务器140将所选内容发送至卫星无线提供商(SRP)系统120中的卫星无线服务器145。发送至卫星无线服务器145的所选内容可以是音频内容、视频内容或音频/视频内容。内容服务器140可将所选内容通过因特网或其他网络连接或者通过其他方式，比如提供包含内容的CD ROM、DVD或闪存，发送至SRP系统120。
在一些时间点，IHS 105的用户与控制并操作SRP系统120的卫星服务提供商订阅或者签合同。在一个实施例中，IHS 105的用户使用卫星接收器130从卫星无线提供商(SRP)系统120接收内容。SRP系统120分配唯一的ID码，也称作访问码，给卫星接收器130。当特定卫星接收器130的用户使用IHS 105向SCP系统110登记时，用户提供接收器130的唯一的ID码给SCP系统110。这种唯一的码可包括唯一地标识卫星接收器130的描述符。然后用户通过IHS 105选择特定的内容项目。作为响应，SCP系统110将所选的内容项目和特定的相关卫星接收器130的ID码发送至卫星无线服务器145。另外，代替通过因特网下订单，用户可打电话给流内容提供商系统110选择内容并提供用户的卫星接收器ID码。在一个实施例中，用户可向用户接收器指定所选内容的发送周期频率，例如，每天、每周或其他频率。在另一实施例中，用户也可指定在特定时间发送。
如上所记录的，如果在向SCP系统110登记和内容选择进行期间，用户选择内容的卫星传送而非内容的网上传送，则内容服务器140将所选内容发送至卫星无线提供商(SRP)系统120中的卫星无线服务器145。与所选内容一起，内容服务器140也将请求所选内容的用户的卫星接收器130的唯一ID码发送至卫星无线服务器145。卫星无线服务器145存储所有经授权的卫星接收器130的列表160。更具体地，列表160包括SRP系统120授权以接收来自SRP系统120的传送的所有卫星接收器130的ID码。列表160包括那些被授权接收流内容提供商(SCP)系统110发送到卫星无线提供商(SRP)系统的所选内容的卫星接收器130的子集列表。对于预定的时间周期、或指定的时间周期，例如一小时、一日、一周或一个月，卫星无线服务器145周期地复查列表160并且周期地发送所选内容和相应的ID码给卫星接收器。换言之，卫星无线服务器145经卫星发送并且然后周期地重新发送所选内容给相应的经授权的卫星接收器130。SRP系统120因此为卫星接收器130提供多重机会接收所选内容的发送。
为了实际发送所选内容项目和相应的ID码给卫星接收器130，卫星无线服务器145发送所选内容项目和请求的卫星接收器130的ID码给卫星发射器165。然后，典型地位于坐落在地球上的地面站的卫星发射器165使用卫星天线170将所选内容和ID码经卫星发送天线170和卫星125发送给请求的卫星接收器130。
卫星接收器130从卫星125经卫星接收天线180接收卫星信号并且检查所接收的卫星信号，以确定是否接收器130被授权访问其中包含的所选内容项目。更具体地，在一个实施例中，卫星接收器130检查以查看它的接收器ID码是否匹配与所选内容项目一起接收的接收器ID码。如果两个ID码匹配，则卫星接收器130解密或访问并存储非易失性存储器185中的所选内容项目，用于稍后通过音频扬声器187重放。卫星接收器130包括控制器189和显示器190以辅助所选内容项目的播放或重放。更具体地，控制器189包括用于操作所选内容的控制，比如停止、播放、暂停、快进、倒回、删除所选内容以释放存储器185和接收接下来的所选内容项目。在本实施例中，卫星接收器130在存储器185中为以后的使用存储所选内容项目。如果所选内容项目包括音频内容，则在以后的时间用户使用控制器189通过扬声器187播放内容项目。但是，如果所选内容项目是音频-视频内容项目，则用户使用控制器189通过扬声器187播放内容的音频部分，并且通过显示器190播放内容的视频部分。另外，卫星接收器130可在一旦接收后即立刻将所选内容项目直接流到扬声器187和显示器190，如果用户经控制器189这样选择的话。
在另一实施例中，系统100 SCP 110和SRP 120采用的任何加密之上使用卫星接收器130的ID码作为密钥提供第二层加密。例如，卫星接收器130可包括菜单选项，其出现在显示器190上以允许用户通过使用控制器189选择用户密钥。用户从SCP系统100选择内容时发送用户指定的密钥给流内容提供商(SCP)系统110。SCP系统110采用用户指定的密钥加密SCP系统110发送至SRP系统120的所选内容。再次，这种以用户指定的密钥进行的加密是除了由SCP系统110或SRP系统120以及任何中间或外部中继站提供的任何其他加密之外的加密。一旦接收到所选内容，接收器130使用与该接收器130相关的用户指定的密钥解密所加密的内容。
在一个实施例中，卫星无线提供商(SRP)系统120包括连结至卫星无线服务器145的SRP网站系统135。在这种实施例中，比如接收器130的卫星接收器的用户或订户可以经IHS 105和因特网115访问SRP系统120，为直接来自卫星无线提供商、而非来自SCP系统110的流内容提供商的内容进行登记。在此实施例中，服务器145存储卫星接收器130的用户可能请求卫星传送的音频、视频或音频/视频内容的资料库。
在一个实施例中，与流内容提供商系统110相关的流内容提供商和与卫星无线提供商系统120相关的卫星无线提供商是不同的商业实体。流内容提供商系统110和卫星无线提供商系统120可以位于不同的物理位置。另外，流内容提供商系统110和卫星无线提供商系统120可以基本上被协同定位。如在此所使用的，术语卫星无线提供商可包括音频、视频和音频/视频内容的提供商。
图2是描述在内容传送通信系统100的操作中的进程的流程图。在一个实施例中，按照模块200，卫星无线用户或订户订阅卫星无线服务。例如，按照模块202，用户可以通过付费来获得卫星无线接收器130。用户使用IHS 105登录到SRP网站135上登记卫星无线接收器130。在一个实施例中，用户可与卫星无线提供商就卫星服务按月或年固定费用签合同。按照模块204，SRP网站135然后在因特网115上发送唯一的访问ID码给用户的IHS 105。用户然后将此ID码输入卫星接收器130。在另一实施例中，用户向提供具有已经编排在其中的唯一的ID码的卫星接收器130的第三方付费。在又一实施例中，用户可打电话给卫星无线提供商以按月、年或其他帐单安排来建立帐户。作为回报，卫星无线提供商然后以唯一的ID码预编排卫星接收器130并且将预编排的卫星接收器130发送给用户。在又一实施例中，经卫星的空中编排可提供具有唯一的ID码的新登记的卫星接收器130。
按照模块206，用户然后使用IHS 105经因特网连接115访问流内容提供商系统110的网站135。按照模块208，用户复查内容服务器140中的资料库并且选择内容项目。按照模块210，用户可通过因特网或环球网连接授权对流内容提供商支付费用。如果需要，用户通过电话连接而非因特网连接与内容提供商执行此交易。按照决定模块212，用户然后作出决定并且指示内容提供商系统110经因特网/环球网或经卫星无线传送内容。如果用户选择因特网/环球网连接作为内容传送工具，则进程流继续到模块214，在该处流内容提供商(SCP)系统110通过因特网115将所选内容项目直接发送给用户IHS 105。按照模块216，用户IHS 105然后存储和/或播放所选内容项目，并且进程在模块219处结束。如果用户需要，用户可在任何时间返回模块208并且定购更多内容。
另外，如果用户在决定模块212选择卫星无线作为传送工具，则作为登记进程的一部分，按照模块220，用户提供他或她的卫星接收器的唯一的ID码给内容提供商系统110。例如，用户系统105发送用户的卫星接收器ID码给内容提供商系统110。在模块222，内容提供商系统110随后发送所选的内容项目和相关的卫星接收器130的ID码给卫星无线提供商(SRP)系统120。卫星无线提供商(SRP)系统120在所选内容项目上执行格式转换。按照模块224，例如SRP系统120分组所选的内容项目。按照模块226，SRP系统120然后发送分组的所选内容项目和接收器130的ID码给卫星发射器165，卫星发射器165发送内容项目和ID码给卫星接收器130是其中之一的卫星接收器组。SRP系统120继续以预定的签约的时间量周期地发送内容项目和ID码。SCP系统110和SRP系统120可使用该ID码加密内容项目。按照模块228，SRP系统120也经卫星125发送传送信道信息。每个卫星接收器执行检测以确定它是否被授权访问所选的内容项目。更具体地，按照决定模块230，卫星接收器130执行检测以确定它从SRP系统120接收的ID码是否匹配卫星接收器自己的ID码。如果所接收的ID码不匹配特定卫星接收器的ID码，则进程在模块232处结束。然而，如果特定卫星接收器130的ID码匹配所接收的ID码，则进程继续到模块234。在模块234，具有正确ID码的经授权的卫星接收器130调谐至在模块228中在传送信道信息的先前传送中标识的特定卫星传送信道。
按照决定模块236，经授权的卫星接收器130进行测试以确定非易失性存储器185当前是否具有足够的空闲存储空间以存储所选内容项目。按照模块238，如果存储器185没有足够的用于完整内容项目的存储空间，则卫星接收器130接收所选的内容项目并且存储器185存储达到可用的存储空间量的部分内容项目。进程继续返回决定模块236的输入，其等待存储器185显示出足够的空间以存储整个接收的内容项目或内容项目的剩余部分。由于SRP系统120在签约的时间量期间周期地发送所选内容项目，因此存储器185可存储在所选内容项目稍后的发送和接收期间接收的所选内容项目的剩余部分。所接收的所选内容项目的存储在模块240中完成。按照模块242，一旦接收和存储完成，卫星接收器130在其中设置就绪标记以记录接收的完成。卫星接收器130在显示器190上显示就绪标记信息，让用户知道接收器130也已按照模块240完成了所选内容项目的存储。所显示的就绪标记信息通知用户所选内容项目已准备好使用。显示标记可指示收到所选内容项目的完整发送或其可用部分。按照模块244，用户然后访问所存储的内容。如果所存储的内容是音频内容，则用户可操纵控制器189使得音频内容通过扩音器187播放。如果所存储的内容是音频-视频内容，则用户可操纵控制器189使得该音频-视频内容在显示器190上和通过扩音器187播放。按照决定模块246，用户然后作出决定以结束进程或继续定购更多内容。按照模块248，如果用户选择停止定购内容，则进程结束。用户稍后可播放所记录的内容。然而，如果用户选择定购更多内容，则用户可通过用户IHS 105、通过电话或其他通信手段联系内容提供商系统。在模块208处用户定购新选择的内容并且在模块210处支付必需的费用。然后进程如图2中所示的和以前一样继续。
上文公开了用于定购、请求和经卫星无线传送内容的方法和系统。在一个实施例中，用户从内容提供商系统定购或请求内容，内容提供商系统将用户定购的内容发送至卫星提供商系统，卫星提供商系统发送所定购的内容给用户的卫星接收器。以这种方式，该系统为用户提供个性化的内容。
考虑到本发明的描述，对本领域的那些技术人员来说，本发明的修改和其他的实施例将是显而易见的。因此，此描述披露了实现本发明的方式并且意在被解释为仅为说明性的。可以以软件、固件或硬件，或其组合实施部分的所公开的技术。所示的和所描述的本发明的形式构成了本发明的实施例。本领域的技术人员可在部件的形状、尺寸和排列方面进行各种更改。例如，本领域的技术人员可将在此所说明的和所述的元件替换为等价元件。此外，在受益于本发明的描述之后，在不脱离本发明的范围的情况下，本领域的技术人员可独立于其他特征的使用而使用本发明的某些特征。
权利要求
1.一种提供内容给卫星通信接收器的方法，该方法包括通过内容提供商系统接收用于所选内容的请求和与特定的卫星通信接收器相关的ID码以接收所选内容；通过内容提供商系统提供所选内容和ID码给卫星通信发射器；通过卫星通信发射器经卫星发送所选内容和ID码给卫星通信接收器；和通过卫星通信接收器从卫星接收所选内容和ID码。
2.按照权利要求1所述的方法，进一步包括如果由卫星通信接收器接收的ID码匹配与该卫星通信接收器相关的ID码，则该卫星通信接收器允许访问所选内容。
3.按照权利要求2所述的方法，进一步包括通过卫星通信接收器显示所选内容已准备好使用的指示。
4.按照权利要求1所述的方法，其中，接收用于所选内容的请求进一步包括经因特网接收用于所选内容的请求。
5.按照权利要求1所述的方法，进一步包括通过内容提供商系统经因特网询问用户，以确定用户是否需要通过卫星通信发射器待发送给用户的所选内容。
6.按照权利要求1所述的方法，其中，该卫星通信发射器将所选内容作为流内容发送。
7.按照权利要求6所述的方法，其中，该流内容包括音频内容、视频内容和音频/视频内容之一。
8.一种提供内容给卫星通信接收器的方法，该方法包括通过卫星通信发射器从内容提供商系统接收所选内容和ID码，该ID码与特定的卫星通信接收器相关；通过卫星通信发射器经卫星发送所选内容和ID码；和通过卫星通信接收器从卫星接收所选内容和ID码。
9.按照权利要求8所述的方法，进一步包括如果由卫星通信接收器接收的ID码匹配与该卫星通信接收器相关的ID码，则该卫星通信接收器允许访问所选内容。
10.按照权利要求9所述的方法，进一步包括通过卫星通信接收器显示所选内容已准备好使用的指示。
11.按照权利要求8所述的方法，其中，该卫星通信发射器将所选内容作为流内容发送。
12.按照权利要求11所述的方法，其中，该流内容包括音频内容、视频内容和音频/视频内容之一。
13.一种提供内容给用户的方法，包括通过内容提供商系统询问用户，以确定用户是否需要经卫星或经因特网的所选内容的传送；响应用户选择卫星传送，通过内容提供商系统经因特网将所选内容发送给用户；和如果内容提供商系统确定用户选择卫星发送所选内容，则通过内容提供商系统将所选内容和卫星通信接收器的ID码发送给卫星通信发射器。
14.按照权利要求13所述的方法，进一步包括通过卫星通信发射器经卫星将所选内容和ID码发送至卫星通信接收器。
15.按照权利要求14所述的方法，进一步包括通过卫星通信接收器从卫星接收所选内容和ID码，如果由卫星通信接收器接收到的ID码相应于分配给该卫星通信接收器的ID码，则该卫星通信接收器允许访问所选内容。
16.按照权利要求15所述的方法，进一步包括通过卫星通信接收器在卫星通信接收器中的存储器中存储所选内容。
17.按照权利要求16所述的方法，进一步包括通过卫星通信接收器显示所选内容已准备好使用的指示。
18.一种通信系统，包括通信卫星；卫星通信接收器，用于从卫星接收所选内容，该卫星通信接收器具有与之相关的ID码；内容提供商系统，用于接收用于所选内容的请求和与卫星通信接收器相关的ID码；和卫星通信发射器，被连接至内容提供商系统，用于从内容提供商系统接收所选内容和ID码，该卫星通信发射器将所选内容和ID码发送至通信卫星，该通信卫星将所选内容和ID码发送至卫星通信接收器。
19.按照权利要求18所述的通信系统，其中，该卫星通信接收器接收所选内容和ID码，并且如果由卫星通信接收器接收到的ID码匹配与卫星通信接收器相关的ID码，则该卫星通信接收器允许访问所选内容。
20.按照权利要求18所述的通信系统，其中，该卫星通信接收器包括显示器，用于显示所选内容已准备好使用的指示。
全文摘要
本发明公开了一种用于从内容提供商系统向卫星通信接收器用户传送个性化内容的方法。用户从内容提供商系统选择内容并且指定因特网或卫星传送。如果用户指定因特网传送，则内容提供商系统将所选内容通过因特网发送给用户。然而，如果用户指定卫星传送，则内容提供商系统从用户获取用户的卫星通信接收器ID码。内容提供商系统然后传送所选内容和用户的ID码给卫星无线提供商系统的卫星发射器。该卫星发射器将所选内容和ID码经卫星发送给用户的卫星通信接收器。如果由用户的卫星通信接收器接收的ID码匹配该卫星通信接收器的ID码，则卫星通信接收器存储所选内容并允许用户访问所选内容。
文档编号H04L12/18GK1972154SQ20061014362
公开日2007年5月30日 申请日期2006年11月2日 优先权日2005年11月3日
发明者克利福德·杰伊·斯皮纳克, 小纽顿·詹姆斯·斯密斯, 赫尔曼·罗德里格斯 申请人:国际商业机器公司