图像处理装置及图像形成装置的控制方法

专利名称：图像处理装置及图像形成装置的控制方法
技术领域：
本发明涉及用来执行例如图像对象的边缘处理的图像处理装置以及图像形成装 置的控制方法。
背景技术：
有些电子照相图像形成装置包括这样一种功能，即执行用于使不同色版上的诸如 图像、图形、字符等的对象的边界稍微重叠的陷印(trap)处理，以及用于对抖动后的对象 的边缘进行平滑的边缘平滑处理。执行陷印处理，以便通过将由不同色版形成的、边界相 互接触的对象中的至少一者的边缘扩展预定的量，来防止所述对象之间的边界中产生空白 (称为“边界间隙”)。然后，对象彼此重叠，从而防止由于版的位移引起的任何边界间隙。 不是无条件地执行陷印处理，惯例是根据边界相互接触的对象的浓度来决定是否应用该处 理。这是因为，当边界相互接触的对象中的至少一者的浓度很低时，边界间隙即使生成了也 并不明显，而当两对象的浓度均很高时，边界间隙趋于明显。此外，已经提出了一种用于针 对各页来指定陷印的技术(例如，参见日本专利特开2003-87548号公报)，以及一种用于依 照对象的属性来改变应用条件的技术(例如，参见日本专利特开2004-237584号公报)。执行边缘平滑处理，以对由于通过抖动而可视的网屏(screen)结构所引起的边 缘的锯齿(阶状边缘)进行平滑。在边缘平滑处理中，参照例如原始对象来插值像素，以使 抖动后的目标对象的边缘的像素平滑地连接。由于还针对使网屏结构趋于明显的浓度来执 行边缘平滑处理，因此，基于对象的边缘信息，特别是边缘部分的浓度信息，来确定是否应 用该处理。例如，当浓度在从0到255的范围内变化时，由于在浓度=125的半色调对象中， 由抖动造成的网屏结构明显，因此，对这样的对象应用边缘平滑。相反，在浓度低(例如，浓 度=50)的对象的情况下，如果在抖动之后应用边缘平滑处理，则通过边缘平滑处理将对 象加边，该部分的浓度上升。特别是，当原始浓度低时，该浓度上升变得明显。另外，原本具 有低浓度的对象的边缘部分的锯齿没有这样明显。因此，最好不对具有低浓度的对象应用 边缘平滑。由于这一原因，与在陷印中一样，基于对象的浓度信息来确定是否应用边缘平滑 (例如，参见日本专利特许第4137067号公报)。以这种方式，将陷印和边缘平滑处理二者并用来提高图像质量。然而，当这两种处理被并用时，有各种不良影响发生。例如，通过应用陷印处理，边界相互接触的对象的边缘 移位并侵入彼此的边缘，从而使对象重叠。该结果是利用陷印处理必然发生的。当对这些 对象应用边缘平滑处理时，边界相互接触的两个对象的边缘经历边缘平滑处理。由此，出现 双重边缘，并且通过边缘平滑处理而进一步加强。即使边缘平滑处理的目标对象的类型局 限于字符，边缘部分也不可避免地发生劣化。图10示出了该示例。作为陷印处理的结果， 字符对象1001和背景对象1002在其边界附近相互重叠。然后，边缘平滑处理在经历了抖 动的字符对象的边缘处插值像素1003。以这种方式，并用了陷印和边缘平滑处理二者的区 域的边缘被特别地过度加强，从而导致严重的图像劣化。

发明内容
本发明是考虑到上述背景技术而作出的，并且提供图像处理装置及图像形成装置的控制方法，所述图像处理装置即使在对一个图像应用陷印处理和边缘平滑处理时，也能 够通过对一个边缘或其一部分选择性地应用所述陷印处理和所述边缘平滑处理中的一者， 来防止图像质量发生劣化。本发明在其第一方面提供了一种用于生成图像数据的图像处理装置，其中，通过 将至少两种颜色的色版重叠来形成图像，所述图像处理装置包括陷印处理单元(1023)， 其用于对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用陷印处理；以及平 滑处理单元(1025)，其用于对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应 用边缘平滑处理，其中，针对各个像素或区域，排他地控制通过所述陷印处理单元(1023) 的陷印处理和通过所述平滑处理单元(1025)的边缘平滑处理，或者，针对各个像素或区 域，相关地控制通过所述陷印处理单元(1023)的陷印处理的强度和通过所述平滑处理单 元(1025)的边缘平滑处理的强度。本发明在其第二方面提供了 一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置通 过将至少两种颜色的色版重叠来形成图像，所述控制方法包括以下步骤对属于所述至少 两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用陷印处理；以及对属于所述至少两种颜色 的所述色版中的任何一者的对象，应用边缘平滑处理，其中，针对各个像素或区域，排他地 控制所述陷印处理及所述边缘平滑处理，或者，针对各个像素或区域，相关地控制所述陷印 处理的强度和所述边缘平滑处理的强度。根据本发明，即使当对一个图像应用陷印处理和边缘平滑处理时，也可以获得能 够充分利用各处理的图像改善的满意图像。通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。


图1是根据本发明的实施例的图像形成装置的示意性框图；图2是陷印处理器的流程图；图3是边缘平滑处理器的流程图；图4是根据第一实施例的实现陷印处理及边缘平滑处理的排他控制所需的设置 接受处理的流程图；图5A及图5B是根据第二实施例的实现陷印处理及边缘平滑处理的排他控制所需 的陷印处理及边缘平滑处理的流程图；图6A及图6B是示出陷印UI的图；图7A及图7B是示出边缘平滑UI的图；图8是例示图1中所示的图像形成装置的图像读取单元100及图像输出单元103 的硬件结构的截面图；图9是例示具有本发明的良好效果的部分的图；以及图10是经历了陷印处理及边缘平滑处理的图像的放大图。
具体实施例方式[第一实施例]下面将参照附图，来描述根据本发明的实施例的图像形成装置中的图像处理的详 情。图1是根据本发明的第一实施例的图像形成装置的示意性框图。虽然本实施例假定数 字多功能外围设备作为图像形成装置，但是，本发明可以使用除复印机以外的诸如彩色打 印机等的其他打印设备。首先来描述根据本实施例的图像形成装置的结构。如图1所示， 图像形成装置800包含图像读取单元100、图像接收单元101、UI单元107、执行各种图像处 理的图像处理单元102、存储单元105、CPU 106及图像输出单元103。请注意，图像形成装 置800可以经由诸如LAN或互联网等的网络，与管理图像数据的服务器、向该图像形成装置 发出打印执行指令的个人计算机(PC)等连接。此外，图像形成装置800可以经由图像接收 单元101连接到外部通信单元104。图像处理单元102可以被构造为仅具有使用计算机等 的图像处理功能的独立图像处理装置。下面，将描述图1中所示的图像形成装置的各个单元的功能。图像读取单元100具 有例如图像扫描器，并从例如纸质原稿来读取图像。例如，图像读取单元100读取RGB彩色图 像。读取的RGB数据被发送到图像处理单元102。扫描器图像处理器1020对由图像读取单 元100读取的RGB彩色图像数据，应用诸如阴影校正、块分离处理及色彩转换等的图像处理。图像接收单元101经由例如通信线路，来接收用页面描述语言(PDL)描述的图像 数据(PDL图像数据)。所述PDL图像数据是描述构成图像的对象的命令集。请注意，除PDL 图像数据之外，图像形成装置800还能够接收通过与构成图像的单个对象相关联的命令组 来表示的图像数据，并形成该图像数据的图像。下面，将例示其中接收PDL图像数据的情 况。被输入到图像接收单元101的PDL图像数据被发送到打印机图像处理器1021。打印机 图像处理器1021中包含的解释器解释PDL图像数据的命令组，并输出中间代码数据。打印 机图像处理器1021中包含的RIP(光栅图像处理器，Raster Image Processor)将中间代码 数据光栅化为位像。由RIP生成的位像数据具有量子化之前的色调，并称为“连续 色调图像”。另一方面，打印机图像处理器1021从命令组中包括的属性信息中，对各个像素 的多条属性信息(图形属性、色彩属性、图片属性、文本属性、细线属性等)进行光栅化。也 就是说，各属性信息指示对象的类型，并且，针对各个像素指示了各关注像素所属的对象的 类型的属性映象与位像数据相关联地生成。由扫描器图像处理器1020及打印机图像 处理器1021获得的图像可以暂时存储在存储单元105 (见后述)中(箱(BOX)功能)。当 用户使用UI单元107从存储的图像组中选择期望图像时，对所选择的图像应用后续处理， 处理后的图像从图像输出单元103被输出。色彩处理器1022从图像读取单元100或图像接收单元101接受数据，并执行例如 RGB — CMYK色彩转换处理。也就是说，色彩处理器1022将根据输入图像的色彩系统，转换 为所对应的图像由图像形成装置800形成的图像数据的色彩系统。此外，陷印处理器1023 对CMYK图像数据应用陷印，然后，图像形成处理器1024应用抖动。在陷印及抖动中，参照 属性映象指定属于目标对象的像素，并对指定的像素应用处理。最后，边缘平滑处理器1025 基于抖动之前的连续色调图像数据以及抖动之后的网屏图像数据，来执行边缘平滑处理。 连续色调图像数据从陷印处理器1023输入，网屏图像数据从图像形成处理器1024输入。下面，将描述图1中所示的图像形成装置的存储 单元105、CPU 106及图像输出单元103的结构及功能。存储单元105包含诸如随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)及硬盘等的各种存储介质。例如，RAM用作存储数据及各种信息的区域，并且还用作CPU 106 的工作区域。此外，存储单元105通常包含非易失性可重写存储器。例如，该存储器包含 保存陷印设置的陷印设置保存区域1051，以及保存边缘平滑设置的边缘平滑设置保存区域 1052。陷印设置包括在对关注像素应用陷印处理时所需的条件。边缘平滑设置包括在对 关注像素应用边缘平滑处理时所需的条件。请注意，这些保存区域可以包含在参照这些区 域的陷印处理器或边缘平滑处理器中。另一方面，ROM用作存储各种控制程序的区域。CPU 106用来根据存储在ROM中的程序来判断和控制各种处理。图像输出单元103具有输出图 像的功能(例如，在诸如打印纸张等的打印介质上形成图像并输出该图像的功能)。以上， 描述了针对RIP处理后的位像数据的图像变形处理方法。请注意，本实施例的发明可 以适用于例如对RIP中的对象数据应用的陷印处理。当对RIP中的对象数据应用陷印处理 时，打印机图像处理器1021执行该处理。图8是例示图1中所示的诸如数字多功能设备等的图像形成装置800的图像读取 单元100、图像接收单元101及图像输出单元103的硬件结构的图，即图像形成装置的截面 图。控制器801包含图1中的图像处理单元102，并且还具有控制整个图像形成装置的功 能。图像形成装置800具有复制、打印机及传真功能。图像形成装置800具有通过重叠至 少两种颜色的色版来形成图像的结构。为此，图像形成装置800具有针对各颜色成分的图 像形成单元802。各图像形成单元802针对图像数据的各颜色成分，形成通过诸如调色剂等 的颜色记录材料显影的调色剂图像。所形成的各颜色成分的调色剂图像被转印到中间转印 带803上。由于这一原因，各颜色成分的图像(即色版)在中间转印带803上彼此重叠，从 而形成全色图像。由图像形成单元802形成的图像的颜色成分的数量依装置而不同，通常 为两种或三种，并且，可以运用五种或更多种颜色。以这种方式形成的彩色图像数据被转印 到从各托盘804输送的纸张上，并且由定影设备805加热并定影在纸张上。然后，纸张被排 出到排出托盘上。〈陷印处理〉下面，将描述图1中的陷印处理器1023至边缘平滑处理器1025的处理步骤。图 1中所示的陷印处理器1023执行的处理的详情包括图2中所示的处理步骤。陷印开/关 确定处理(S201)对从色彩处理器1022输入的图像数据，确定陷印设置是否为“开”。使用 UI单元107来输入该设置，并将其保存在陷印设置保存区域1051中。作为步骤S201中的 确定的结果，如果陷印设置为“关”，则陷印处理结束(S208)。另一方面，如果陷印设置为 “开”，则执行随后的处理，同时逐像素地依次更新关注像素。也就是说，处理首先进入到关 注像素属性确定处理(S202)。关注像素属性确定处理(S202)确定关注像素的属性是否是 通过UI单元107进行设置并保存在陷印设置保存区域1051中的属性。请注意，可以通过 参照属性映象获取与该关注像素相关联的属性值，来获得该像素的属性。请注意，属性也可 以称为“对象的类型”。如果确定两属性匹配，则处理进入到接下来的周边像素属性确定处 理(S203)。请注意，陷印处理是将周边像素复制到关注像素的位置的处理，所述周边像素属 于关注像素所属的对象的邻近对象。在本序列中，周边像素也称为“参照像素”。周边像素属性确定处理(S203)确定关注像素的周边像素是否具有与通过UI单元107进行设置并保存在陷印设置保存区域1051中的属性相同的属性。如果确定周边像素具有相同的属性，则处理进入到接下来的关注像素浓度确定处理(S204)。关注对象像素浓度确定处理(S204)确定关注像素的浓度是否落在通过UI单元107进行设置并保存在陷印 设置保存区域1051中的第一基准浓度范围之内。如果关注像素的浓度落在第一基准浓度 范围之内，则处理进入到接下来的参照像素浓度确定处理(S205)。参照像素浓度确定处理 (S205)确定参照像素的浓度是否落在通过UI单元107进行设置并保存在陷印设置保存区 域1051中的第二基准浓度范围之内。如果参照像素的浓度落在第二基准浓度范围之内，则 处理进入到陷印处理(S206)，以对关注像素应用陷印。也就是说，只有当关注像素满足全部 陷印处理执行条件时，才执行陷印处理。当在从关注像素属性确定处理(S202)到参照像素 浓度确定处理(S205)的确定处理中、有任何一个执行条件不满足时，处理跳转到像素更新 处理(S207)而不执行陷印处理(S206)。在像素更新处理(S207)中，如果可以获得下一像 素，则关注像素移动到下一像素，并且处理返回到关注像素属性确定处理(S202)。如果不能 获得下一像素，则处理结束。可以按例如光栅顺序来决定下一像素。在陷印处理器1023之后，图像形成处理器1024应用抖动，控制随后转移到边缘平 滑处理器。〈边缘平滑处理〉边缘平滑处理器执行的处理具体包括图3中所示的处理步骤。输出图像数据分别 从陷印处理器1023和图像形成处理器1024输入，边缘平滑开/关确定处理(S301)确定边 缘平滑设置是否为“开”。该设置通过UI单元107来输入，并且保存在边缘平滑设置保存区 域1052中。作为确定的结果，如果边缘平滑设置为“关”，则边缘平滑处理结束(S306)。另 一方面，如果边缘平滑设置为“开”，则执行随后的处理，同时逐像素地依次更新关注像素。 也就是说，处理进入到关注像素属性确定处理(S302)。关注像素属性确定处理(S302)确定 关注像素的属性是否是与通过UI单元107进行设置并保存在边缘平滑设置保存区域1052 中的属性相同的属性。如果确定关注像素具有相同的属性，则处理进入到接下来的关注像 素浓度确定处理(S303)。关注像素浓度确定处理(S303)确定关注像素的浓度是否落在通 过UI单元107进行设置并保存在边缘平滑设置保存区域1052中的第三基准浓度范围之 内。如果关注像素的浓度落在第三基准浓度范围之内，则处理进入到边缘平滑处理(S304)， 以对关注像素应用边缘平滑。也就是说，只有当关注像素满足全部边缘平滑处理执行条件 时，才执行边缘平滑处理。如果在关注像素属性确定处理(S302)及关注像素浓度确定处理 (S303)的确定处理中，有任何一个执行条件不满足，则处理跳转到像素更新处理(S305)而 不执行边缘平滑处理(S304)。之后，在像素更新处理(S305)中，如果可以获得下一像素，则 关注像素移动到下一像素，并且处理返回到关注像素属性确定处理(S302)。如果不能获得 下一像素，则处理结束。以上描述了图1中的陷印处理器1023至边缘平滑处理器1025的处理步骤。〈陷印处理的设置〉下面，将描述通过UI单元107进行的对陷印功能及边缘平滑功能的基本及详细设 置方法。首先，将参照图6A来描述陷印的基本设置。当用户输入陷印处理设置指令时，显示图6A中所示的用户界面600。在该用户界 面600上，用户从陷印开/关按钮601中选择陷印“开”或“关”。用户从陷印宽度选择按钮 602中选择陷印宽度，并且还从陷印浓度按钮603中选择要通过陷印处理来扩展的区域的浓度，即选择可以与邻近对象重叠的区域的浓度。此外，当用户选择详细设置按钮604时， 显示图6B中所示的UI窗口，用户在该窗口上进行详细设置。下面，将参照图6B来描述陷印的详细设置。请注意，在以下的描述中，由用户来进 行按钮的选择。使用选择按钮611及612，来分别选择要针对哪些属性对关注像素及参照像 素应用陷印。从诸如文本、图形及图像的对象类型中，来选择该属性。可选择的对象类型包 括通过PDL图像数据的命令来区分的类型，或者通过前述的由图像形成装置执行的块分离 处理来区分的类型。使用按钮613，来指定应用陷印的浓度范围，也就是应用陷印的关注像 素的浓度范围(即图2中的第一浓度范围)。在这种情况下，通过选择最小浓度(0)和最大 浓度(100)，来设置对这两个浓度之间的浓度应用陷印。使用按钮614，对参照像素的浓度 范围(即图2中的第二浓度范围)进行类似的设置。 由用户经由前述用户界面设置的陷印处理执行条件，被保存在陷印设置保存区域 1051中。这对应于接受并保存陷印处理执行条件的第一条件接受单元。<边缘平滑处理条件>下面，将参照图7A来描述边缘平滑的基本设置。请注意，由用户来进行选择。从 边缘平滑开/关按钮701中，选择边缘平滑“开”或“关”。从选择按钮702中选择边缘平滑 强度，以决定边界浓度。在图7A中，假定值“1”设置最低浓度(即最弱平滑)，值“5”设置 最高浓度(即最强平滑)。此外，当选择详细设置按钮703时，出现图7B中的UI窗口，用户 可以在该窗口上进行详细设置。下面，将参照图7B来描述边缘平滑的详细设置。从选择按钮711中，来选择要针 对哪种属性应用边缘平滑，以选择诸如文本、图形或图像的对象类型。接下来，使用按钮712 来指定边缘平滑应用浓度范围，也就是执行边缘平滑的浓度范围(即第三基准浓度范围)。 在这种情况下，同样通过选择最小及最大浓度，来设置对这两个浓度之间的浓度应用边缘 平滑。这对应于接受并保存边缘平滑处理执行条件的第二条件接受单元。下面将参照图4，来描述在选择图7A中的按钮703时执行的处理序列。首先，显示 图7B中所示的用户界面窗口(S400)。在这时，如果已经进行了任意设置，则从边缘平滑设 置保存区域1052中读出并显示这些设置值。检查是否同时选择了陷印和边缘平滑两功能 (S401)。通过参照陷印设置保存区域1051和边缘平滑设置保存区域1052，来实施该确定 处理。在这种情况下，如果确定值尚未保存，则参照临时保存的设置。如果设置了应用两功 能，则从陷印设置保存区域，读取各个陷印详细设置项的设置值即执行条件(S402)。例如， 读取要应用陷印的关注像素的浓度范围。然后，将图7B中所示的用户界面窗口上的边缘平 滑条件中的、与在步骤S402中读取的陷印执行条件交叠(overlap)的条件的项及值，重新 显示为选择禁用状态。例如，这些项及值被灰视化。例如，当限制浓度作为执行条件时，被 设置作为陷印执行条件的浓度范围被显示在用户界面上，以便不会被选择作为边缘平滑执 行条件。在这种状态下，接受用户设置，并保存接受的设置值(S404)。以这种方式，通过限制陷印或边缘平滑应用条件以便这些执行条件在设置时不相 互交叠，可以避免对同一像素或区域进行陷印和边缘平滑的双重应用。也就是说，可以执行 排他控制。于是，能够防止由于应用了所述两个处理而引起的图像质量劣化。此外，对于关 注像素具有较高浓度的部分而言，陷印效果一般不太明显，而对于关注像素具有从低浓度 到中间浓度范围内的浓度的部分而言，边缘平滑一般得到有效应用。通过依照浓度范围选择性地使用所述处理，即对从中间浓度到高浓度的范围应用陷印，对从低浓度到中间浓度 的范围应用边缘平滑，能够生成充分利用所述处理的原始特性的高品质图像。请注意，以这样的方式来限制执行条件，即例如当在陷印UI上将陷印应用浓度范围设置为从60%到100%的范围时，在边缘平滑UI上，从70%到100%的边缘平滑应用浓 度值被灰视化，以便不会被选择。在这种状态下，这样看起来允许显示从60%到70%的交 叠范围。然而，在本示例中，这是出于显示上的制约，因为要以10%的增量来显示浓度值。 严格来讲，期望在关注像素的浓度落在61%到100%的范围内时执行陷印，并在关注像素 的浓度落在31 %到60 %的范围内时执行边缘平滑。作为边缘平滑处理的执行条件，可以在浓度之外又对要处理的对象的类型进行限 制，或者以此来替代对浓度的限制。当仅将文本属性指定为应用陷印处理的对象的类型时， 可以在边缘平滑UI上的详细设置中，禁止选择文本属性作为陷印处理执行条件。以上说明了首先设置陷印处理执行条件、然后设置边缘平滑执行条件的情况。相 反，如果首先进行边缘平滑设置，则当要进行陷印处理设置时，被选择作为边缘平滑执行条 件的项及值可以被灰视化，以便不会被选择，从而达到相同的目的。在上述示例中，用户借助按钮来选择条件，但也可以直接输入数值。请注意，当管 理员在初始设置时设置作为图像形成装置的默认设置时，或者在每次用户执行图像形成 时，都可以进行上述设置。当在每次用户执行图像形成时进行所述设置时，在图6A至图7B中的设置期间或 者设置完成时，从前述箱中读出要被形成的图像，并且UI单元107显示预览显示图像。然 后，所述设置被反映，以可识别地显示要应用陷印及边缘平滑的区域。利用该显示，可以将 要应用陷印及边缘平滑的各区域显示为具有不同样式以便容易识别，或者，可以显示反映 有所述设置的陷印及边缘平滑模拟图像。[第二实施例]第二实施例将说明这样一种系统，其即使当用户在详细设置中不执行排他控制时 也自动执行排他控制，从而有利于用户。第一实施例中除使用图4说明的序列之外的结构 及操作与本实施例通用。图4中的序列可以执行，也可以不执行。与第一实施例的不同在 于陷印处理器和边缘平滑处理器执行的操作，图5A及图5B示出了它们的序列。下面，将参照图5A来描述陷印处理。该序列与图2中所示的步骤S206的本实施 例中的详细处理相对应。如在第一实施例中一样，对关注像素应用普通陷印处理(S501)。 之后，与关注像素相关联地生成陷印完成标志，以便将控制转移到边缘平滑处理器(S502)。 当然，可以将生成的标志作为前述属性映象的部分信息暂时保存在例如存储器中，以替代 直接转移控制。另一方面，下面将参照图5B来描述边缘平滑。该序列与图3中所示的步骤S304的 本实施例的详细处理相对应。参照与应用过陷印的部分(例如，像素或区域)相关联的陷印 完成标志(S511)。如果设置了该标志，则跳过边缘平滑；否则，应用边缘平滑处理(S512)。在第二实施例中，例如，针对图9中所示的图像数据，陷印处理器1023对字符对象 “C”及“B”的边缘与背景对象904之间的边界902应用陷印。也就是说，对边界相互接触 的背景和前景(在此情况下为字符)中的至少一者的浓度等于或高于例如预定浓度处的边 界，来应用陷印处理。可以通过将具有预定浓度的对象(例如，背景对象904)，在与其他对象(例如，字符对象)的边界处向所述其他对象侧扩展，来实施这种情况下的陷印处理。当 然，可以交换两对象来应用处理。然而，在这种情况下，依邻近对象的浓度而定，即使一个对 象的边缘也可以既包括陷印部分，又包括非陷印部分。另一方面，不对无任何背景的字符对 象部分和具有低背景浓度的字符对象903应用陷印。也就是说，当边界相互接触的两对象 的浓度等于或低于预定浓度时，跳过陷印。边缘平滑处理器1025不对应用过陷印的部分902应用边缘平滑。另一方面，边缘 平滑处理器1025将边缘平滑应用于非陷印部分901及903，也就是说，应用于边界相互接触 的背景和前景(在此情况下为字符)中的至少一者的浓度低于例如预定浓度的部分。以这种方式，控制不将经历了陷印处理的像素或区域选择作为边缘平滑处理目 标，从而将要应用的边缘处理限制为一种处理。结果，通过应用陷印处理，可以防止色版位 移时的任何边界间隙。另一方面，可以将边缘平滑有效地应用于网屏锯齿突出的部分。请注意，本实施例禁止同时将陷印和边缘平滑应用于一个部分。然而，通过低强度 地应用边缘平滑，也能够防止边缘部分处的图像劣化。也就是说，可以通过进行以下设置来 实施此类处理。也就是说，针对设置了陷印完成标志的部分，将边缘平滑UI设置中的为对 象加边的设置强度设置为“1”，而不考虑用户设置。另一方面，对非陷印部分应用强度等于 “4”的边缘平滑。在上述两个实施例中，优先于边缘平滑处理执行陷印处理，但是也可以优先执行 边缘平滑处理。在这种情况下，在第一实施例中，当已经设置了边缘平滑处理执行条件时， 不能将与这些条件相同的的条件设置为陷印处理执行条件。由于这一原因，相应的条件在 例如UI上被灰视化。在第二实施例中，陷印处理及边缘平滑处理的顺序被反转为首先执行 边缘平滑处理，并且，与处理后的像素相关联地生成标志。然后，在陷印处理时，参照该标 志。当设置了该标志时，即使条件满足，也跳过陷印处理。排他控制也可以用这种方式实现。 此外，可以将第一及第二实施例进行组合。在本示例中，由于在抖动之前执行陷印处理，并 在抖动之后执行边缘平滑处理，因此优先执行陷印处理。然而，当陷印处理被应用于抖动后 的图像数据时，如上所述，可以优先执行边缘平滑处理。第一及第二实施例例示了边缘平滑 处理被应用于抖动后的图像的情况。作为另一选择，在对作为与抖动不同的半色调的误差 扩散后的图像应用陷印及边缘平滑时，可以执行排他控制。此外，在第二实施例中，可以执 行在第一实施例的最后一段中记载的预览功能。图8中所示的图像形成装置采用了所谓的“串列鼓引擎”。作为另一选择，本发明还可以应用于采用单鼓引擎的图像形成装置，在其中，图像形成单元依次接触中间转印件， 以转印和重叠各颜色成分的调色剂图像。此外，本发明不局限于电子照相系统，并且还可以 应用于其他系统的图像形成装置。在上述示例中，陷印处理及边缘平滑处理的执行条件是针对各个像素来确定的， 但是也可以针对具有给定大小的各区域来确定。在这种情况下，与该区域相关联地设置执 行条件或者设置例如陷印处理的执行完成标志。[其他实施例]还可以由读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的系统 或装置的计算机(或诸如CPU或MPU等的设备)，来实现本发明的各方面；并且可以利用由 通过例如读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的系统或装置的计算机来执行各步骤的方法，来实现本发明的各方面。为此，例如经由网络或从用作存储设 备的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将程序提供给计算机。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不局限于所 公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有的这 类变型例及等同结构和功能。
权利要求
一种用于生成图像数据的图像处理装置(800)，其中，通过将至少两种颜色的色版重叠来形成图像，所述图像处理装置包括陷印处理单元(1023)，其用于对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用陷印处理；以及平滑处理单元(1025)，其用于对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用边缘平滑处理，其中，针对各个像素或区域，排他地控制由所述陷印处理单元(1023)进行的陷印处理和由所述平滑处理单元(1025)进行的边缘平滑处理，或者针对各个像素或区域，相关地控制由所述陷印处理单元(1023)进行的陷印处理的强度和由所述平滑处理单元(1025)进行的边缘平滑处理的强度。
2.根据权利要求1所述的图像处理装置，该图像处理装置还包括第一条件接受单元(610)，其用于接受和保存关于应用陷印处理的执行条件(1051)；以及第二条件接受单元(710)，其用于接受和保存关于应用边缘平滑处理的执行条件 (1052)，其中，所述第一条件接受单元(610)和所述第二条件接受单元(710)使得与由所述第 一条件接受单元(610)和所述第二条件接受单元(710)中的一者保存的执行条件交叠的执 行条件不被所述第一条件接受单元(610)和所述第二条件接受单元(710)中的另一者接受 作为执行条件，并且所述陷印处理单元(1023)根据由所述第一条件接受单元(610)保存的执行条件来执 行陷印处理，所述平滑处理单元根据由所述第二条件接受单元(710)保存的执行条件来执 行边缘平滑处理。
3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其中，由所述第一条件接受单元(610)接受的 执行条件包括待处理对象的类型(611)及参照对象的类型(612)的设置、和待处理像素的 浓度(613)及参照像素的浓度(614)的设置中的至少一者，并且由所述第二条件接受单元(710)接受的执行条件包括待处理对象的类型(711)的设 置和待处理像素的浓度(712)的设置中的至少一者。
4.根据权利要求1至权利要求3中的任何一者所述的图像处理装置，其中，所述陷印处 理单元(1023)和所述平滑处理单元(1025)中的一者与处理后的像素相关联地生成(S502， S511)处理完成标志，所述陷印处理单元(1023)和所述平滑处理单元(1025)中的另一者跳 过对与所述处理完成标志相关联的像素或区域的处理。
5.根据权利要求1所述的图像处理装置，该图像处理装置还包括选择单元，其被构造 为对所述对象的各个像素或区域选择性地应用所述陷印处理单元(1023)和所述平滑处理 单元(1025)中的一者。
6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，所述选择单元进一步依照所述对象的 各个像素或区域的浓度，对所述像素或区域选择性地应用所述陷印处理单元(1023)和所 述平滑处理单元(1025)中的一者。
7.根据权利要求6所述的图像处理装置，其中，所述陷印处理单元(1023)对边界相互 接触的第一对象和第二对象中的至少一者的浓度等于或高于预定浓度处的边界，应用陷印处理。
8.根据权利要求6或权利要求7所述的图像处理装置，其中，所述平滑处理单元 (1025)对边界相互接触的第一对象和第二对象中的至少一者的浓度等于或低于预定浓度 处的边界，应用边缘平滑处理。
9.根据权利要求1至权利要求3中的任何一者所述的图像处理装置，其中，在对象包括 已应用过陷印的至少一个陷印部分和未应用过陷印的至少一个非陷印部分时，所述平滑处 理单元(1025)对所述至少一个非陷印部分应用边缘平滑处理。
10.根据权利要求1至权利要求3中的任何一者所述的图像处理装置，其中，在对象包 括已应用过陷印的至少一个陷印部分和未应用过陷印的至少一个非陷印部分时，所述平滑 处理单元(1025)以第一强度对所述至少一个非陷印部分应用边缘平滑处理，并以小于所 述第一强度的第二强度对所述至少一个陷印部分应用边缘平滑处理。
11.根据权利要求1至权利要求3中的任何一者所述的图像处理装置，该图像处理装置 还包括显示单元，其被构造为显示要应用陷印处理和边缘平滑处理的各个像素或区域的 预览显示。
12.根据权利要求11所述的图像处理装置，其中，所述显示单元使用不同的样式或使 用模拟成像，来显示要应用陷印处理和边缘平滑处理的各个像素或区域。
13.根据权利要求11所述的图像处理装置，其中，在所述第一条件接受单元(1023)和 所述第二条件接受单元(1025)中的一个条件接受单元的执行条件与由另一个条件接受单 元保存的执行条件交叠时，所述显示单元禁止选择所述一个条件接受单元的执行条件。
14.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置通过将至少两种颜色的色版重 叠来形成图像，所述控制方法包括以下步骤对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用陷印处理；以及对属于所述至少两种颜色的所述色版中的任何一者的对象，应用边缘平滑处理，其中，针对各个像素或区域，排他地控制所述陷印处理及所述边缘平滑处理，或者针对 各个像素或区域，相关地控制所述陷印处理的强度和所述边缘平滑处理的强度。
全文摘要
本发明提供图像处理装置及图像形成装置的控制方法。当对应用过陷印的部分应用边缘平滑时，这两种处理被应用于小区域，从而导致图像劣化。因此，本发明被构造为排他地设置陷印执行条件和边缘平滑执行条件。于是，即使当选择了对整个图像应用陷印处理和边缘平滑处理两者时，也对各单个像素或区域应用这两种处理中的一者。作为另一选择，可以针对这两种处理中的一种处理来设置执行完成标志，并且可以参照该标志来执行另一处理。
文档编号H04N1/00GK101841632SQ201010139039
公开日2010年9月22日 申请日期2010年3月18日 优先权日2009年3月19日
发明者江口公盛 申请人:佳能株式会社