通信装置和通信装置的控制方法与流程

本发明涉及用于对包括通信单元的通信装置进行控制的技术。

背景技术：
诸如摄像系统等的特定系统进行诸如摄像处理或者需要严格定时的闪光处理等的处理。因此，与采用无线通信系统的普通装置相比，摄像系统显著受到传输延迟或传输失败的影响。因此，摄像系统需要利用更加精确的定时的通信。因此，日本特开2011-61715论述了用于在开始摄像序列的情况下、通过使休眠周期较短来实现快速响应的技术。

技术实现要素：
根据本发明的一方面，一种通信装置，其适用于包括摄像装置和至少另一个装置的摄像系统，所述通信装置包括：接口，用于与所述摄像装置进行通信；无线通信单元，用于与所述摄像系统中的所述至少另一个装置进行无线通信；输入单元，用于接收与所述摄像系统中的所述至少另一个装置有关的闪光命令；以及转变单元，用于使所述无线通信单元在如下工作模式之间转变，其中所述工作模式包括用于接收来自其它装置的信号的接收模式和用于不接收来自其它装置的信号的发送模式，其中，在所述输入单元接收到所述闪光命令的情况下，所述转变单元使所述无线通信单元在不转变为所述接收模式的情况下转变为所述发送模式，以及所述无线通信单元在转变为所述发送模式之后，将所述闪光命令发送至所述至少另一个装置。根据本发明的另一方面，一种系统中的通信装置，所述系统包括第一装置和第二装置，所述通信装置包括：通信单元，用于与所述第一装置进行通信；无线通信单元，其不同于所述通信单元，并且用于与所述第二装置进行无线通信；输入单元，用于接收预定的控制命令；以及转变单元，用于使所述无线通信单元转变为如下工作模式中的任一工作模式，其中所述工作模式包括用于接收来自其它装置的信号的接收模式和用于不接收来自其它装置的信号的发送模式，其中，在所述输入单元接收到所述控制命令的情况下，所述转变单元使所述无线通信单元在不转变为所述接收模式的情况下转变为所述发送模式，以及所述无线通信单元在转变为所述发送模式之后，将所述控制命令至少发送至所述第二装置。根据本发明的又一方面，一种摄像系统中的通信装置的控制方法，所述摄像系统包括摄像装置和至少另一个装置，其中，所述通信装置包括：接口，用于与所述摄像装置进行通信；以及无线通信单元，其能够在包括用于接收来自其它装置的信号的接收模式和用于不接收来自其它装置的信号的发送模式的工作模式之间转变，所述控制方法包括：响应于在所述通信装置处接收到与所述摄像系统中的所述至少另一个装置有关的闪光命令，使所述无线通信单元在不转变为所述接收模式的情况下转变为所述发送模式；以及然后将所述闪光命令发送至所述至少另一个装置。本发明延伸至大致如这里参考附图所述的方法、设备和/或用途。本发明的一个方面中的任何特征均可以以任何适当组合应用于本发明的其它方面。特别地，方法方面的特征可应用于设备方面，并且反之亦然。此外，在硬件中实现的特征通常可以在软件中实现，并且反之亦然。相应地应当理解这里针对软件特征和硬件特征的任何参考。通过以下参考附图对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将变得明显。附图说明包含在说明书中并构成说明书一部分的附图示出了本发明的典型实施例、特征和方面，并和说明书一起用来解释本发明的原理。图1示出照相机的结构示例。图2示出闪光灯装置的结构示例。图3示出摄像系统的结构示例。图4是示出根据第一典型实施例的处理的序列图。图5是示出根据第二典型实施例的处理的序列图。具体实施方式以下将参考附图来详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。图1示出根据本发明典型实施例的照相机的硬件结构的示例。硬件结构将参考图1来说明用作摄像装置的示例的照相机的结构。除了提供摄像功能作为主要功能的数字照相机以外，还可以采用配备有照相机的移动电话和配备有照相机的平板终端等作为摄像装置。图1是示出根据第一典型实施例的照相机的结构的示例的系统框图。照相机100例示出根据本典型实施例的摄像装置。光学系统101包括镜头、快门和光圈。摄像单元102将穿过光学系统101的光转换成图像。照相机控制单元103根据从照相机100内所包括的各单元输入的信号和程序来执行计算。然后，照相机控制单元103进行诸如摄像控制、存储控制、显示控制和通信控制等的针对各单元的各种类型的控制处理。接口104连接至外部装置并且通过输入和输出控制命令和数据来实现与外部装置的通信。显示单元105显示拍摄图像时的取景器图像和所拍摄图像。显示单元105还经由图形用户界面(GUI)显示文本。操作单元106接收用户操作。操作单元106例如包括按钮、开关、拨盘和触摸面板。根据本典型实施例的操作单元106包括释放按钮。该释放按钮包括SW1和SW2这两个开关。在半按下开关SW1(即，“半按下状态”)的情况下提供针对摄像准备的指示，而在全按下开关SW2(即，“全按下状态”)的情况下提供实际摄像指示。非易失性存储器(闪速存储器)107是内部存储有图像数据、各种参数和程序等的存储介质。非易失性存储器107可以以能够拆卸的方式安装在照相机100上。随机存取存储器(RAM)108临时存储各种类型的数据并且还用作各种类型的处理所用的工作区域。例如，在经由操作单元106向照相机控制单元103发出摄像命令的情况下，照相机控制单元103指示摄像单元102拍摄图像。然后，摄像单元102向光学系统101输入信号，以使得光学系统101以适当的光量和定时利用来自被摄体的光在摄像单元102中形成图像。因此，照相机100进行摄像处理。经由接口104执行照相机100和闪光灯装置200(图2)之间的通信。通过对操作单元106进行的操作或者对经由接口104所连接的闪光灯装置200进行的操作，照相机100的工作模式和无线通信所用的参数发生改变并且被存储在非易失性存储器107中。然后，照相机控制单元103可以使显示单元105显示用以反映该变化的信息。图2是示出用作根据本典型实施例的摄像装置的配件的闪光灯装置200的结构示例的系统框图。闪光灯装置200例示出根据本典型实施例的闪光灯装置。操作单元201接收用户操作。操作单元201例如包括按钮、开关、拨盘和触摸面板。闪光灯装置200的闪光电路202是用于执行闪光操作的电路。将各种设置和程序存储在非易失性存储器(闪速存储器)207中。RAM208临时存储各种类型的数据并且还用作各种类型的处理所用的工作区域。闪光灯装置控制单元203根据从闪光灯装置200内所包括的各单元输入的信号和程序来控制闪光灯装置200的各单元。接口204连接至外部装置以发送和接收控制命令和数据。根据本典型实施例，闪光灯装置控制单元203经由接口204与照相机100进行通信。显示单元205经由GUI显示文本。特别地，根据本典型实施例，在通过用户操作或者经由接口204从照相机100向闪光灯装置控制单元203通知了诸如闪光灯装置200的闪光量和无线信道的参数值等的参数值的改变的情况下，闪光灯装置控制单元203更新显示单元205的内容。无线通信单元206是包括在闪光灯装置200内的无线通信接口。根据本典型实施例，无线通信单元206是包括无线控制单元206a和天线206b的射频(RF)电路。无线控制单元206a包括存储有用于控制无线通信单元206的程序的存储器。存在两种结构的无线通信单元206。一种是无线通信单元206内置于闪光灯装置200的内置型，并且另一种是在闪光灯装置200配置有卡槽的情况下无线通信单元206被形成为卡的可拆卸型。根据本典型实施例，将说明内置型的无线通信单元206。将详细说明无线通信单元206。闪光灯装置控制单元203可以指示无线通信单元206控制与闪光灯装置200进行无线通信的其它闪光灯装置。在接收到来自闪光灯装置控制单元203的指示之后，无线通信单元206可以基于该来自闪光灯装置控制单元203的指示来向其它闪光灯装置无线地发送控制信号。根据本典型实施例，无线通信单元206的工作模式可以转变为诸如接收模式、发送模式和发送-接收中止模式等的三种工作模式。无线控制单元206a可以在这些工作模式之间转变，并且闪光灯装置控制单元203可以指示无线控制单元206a转变工作模式。以下将分别说明这些工作模式。在接收模式中，无线通信单元206可以接收来自其它装置的信号。根据本典型实施例，在闪光灯装置控制单元203启动无线通信单元206的情况下，无线通信单元206在接收模式下工作。在发送模式中，无线通信单元206向外部发送信号。例如，在无线通信单元206根据来自闪光灯装置控制单元203的指示发送信号的情况下，无线通信单元206的工作模式转变为发送模式。在发送模式期间，无线通信单元206不接收来自其它装置的信号。在发送-接收中止模式中，无线通信单元206不进行发送和接收这两者。在发送-接收中止模式中，例如，可以通过中止针对无线通信单元206中的与信号的发送和接收有关的区域的电力供给来降低电力消耗。以上已经说明了无线通信单元206可以转变的工作模式。另外，除上述的无线通信单元206的工作模式以外，根据本典型实施例的闪光灯装置200可以将软件设置成对作为该软件的一个功能所进行的接收处理进行限制。例如，在将软件设置成禁止接收信号的情况下，闪光灯装置200可以对软件进行控制，以在天线206b接收到信号的情况下不进行针对这种信号的处理。根据本典型实施例，无线控制单元206a对软件进行上述控制处理。然而，该控制处理可以由闪光灯装置控制单元203来进行。上述结构中值得注意的点是用于禁止软件对信号进行处理的设置与无线通信单元206的工作模式可以彼此独立。例如，即使在禁止软件对信号进行处理的情况下，无线通信单元206也可以保持处于接收模式，换句话说无线通信单元206也作为RF电路工作以维持接收状态。这是因为：作为RF电路，仅在发送时刻转变为发送模式就足够了，并且这种操作可以降低电力消耗。系统结构图3示出根据本典型实施例的摄像系统的结构示例。该摄像系统包括照相机100和三个闪光灯装置200A、200B和200C。闪光灯装置200A、200B和200C经由无线通信单元206A、206B和206C彼此无线连接。闪光灯装置200A、200B和200C各自包括如图2所示的硬件结构，并且利用后缀A、B和C来表示各闪光灯装置的组件。根据本典型实施例，向各闪光灯装置200A、200B和200C分配诸如“主装置”或“从装置”等的工作角色。用作主装置的闪光灯装置向用作从装置的闪光灯装置发送闪光命令。用作从装置的闪光灯装置由该主装置来控制。该从装置接收闪光命令，并且进行闪光处理。在图3中，闪光灯装置200A用作主闪光灯装置，而闪光灯装置200B和200C用作从闪光灯装置。照相机100和主闪光灯装置200A经由接口104和204A相连接以彼此进行通信。将说明针对闪光灯装置200A、200B和200C的主装置设置和从装置设置。例如，在执行闪光灯装置200A的设置的情况下，响应于用户经由操作单元201A所进行的主装置设置和从装置设置，闪光灯装置200A将该设置的内容发送至闪光灯装置200B和200C。闪光灯装置控制单元203B和203C接收到闪光灯装置200A的设置内容，并且将其设置内容存储在闪速存储器207B和207C中。还将该设置内容存储在闪光灯装置200A的非易失性存储器207A中。然后，闪光灯装置200A启动无线通信单元206A。此时，无线通信单元206A在以下所述的接收模式下启动。无线通信单元206A从非易失性存储器207A读出主/从设置，并且作为主闪光灯装置或作为从闪光灯装置工作。以相同方式，可以将闪光灯装置200B和200C设置为主闪光灯装置或设置为从闪光灯装置。在将主闪光灯装置的信息存储在非易失性存储器207A中的情况下，无线通信单元206A周期性地向所连接的其它闪光灯装置发送信标。以下将说明根据本典型实施例的对从闪光灯装置所进行的控制处理的概述。首先，将说明对图3中的从闪光灯装置200B和200C所进行的控制处理。根据本典型实施例，可以根据照相机100所进行的摄像处理来进行用以使从闪光灯装置闪光的控制。在将用以拍摄图像的指示输入至照相机100的情况下，照相机100经由接口104和接口204A向闪光灯装置控制单元203发送闪光命令。该闪光命令(闪光命令的数据格式可以适当改变)被发送至无线通信单元206A。然后，无线通信单元206A将该闪光命令发送至无线通信单元206B和206C。该闪光命令包括定时信号，以使得使从闪光灯装置200B和200C在快门完全打开的时刻闪光。无线通信单元206B和206C接收到该闪光命令，并且分别向闪光灯装置控制单元203B和203C通知该闪光命令。根据所通知的闪光命令，闪光灯装置控制单元203B和203C指示闪光电路202B和202C进行闪光操作。这样，主闪光灯装置200A对从闪光灯装置200B和200C所进行的闪光操作进行控制。将上述一系列处理称为“闪光控制”。将详细说明闪光控制。首先，操作单元106进行摄像操作。根据该摄像操作，照相机控制单元103向摄像单元102发出摄像命令。然后，摄像单元102经由光学系统101进行摄像处理。另一方面，在操作单元106进行摄像操作的情况下，照相机控制单元103经由接口104和204A指示闪光灯装置控制单元203A发送闪光命令。闪光灯装置控制单元203A从非易失性存储器207A读出主/从设置以检查闪光灯装置200A自身是否是主闪光灯装置。在闪光灯装置控制单元203A判断为闪光灯装置200A被设置为主闪光灯装置的情况下，闪光灯装置控制单元203A向无线通信单元206A发出闪光命令。无线控制单元206aA向天线206bA发送闪光命令包。然后，天线206bA将该闪光命令包发送至天线206bB和206bC。然后，无线控制单元206aB和206aC从天线206bB和206bC接收到该闪光命令包，并且分别向闪光灯装置控制单元203B和203C通知该闪光命令。根据所通知的闪光命令，闪光灯装置控制单元203B和203C指示闪光电路202B和202C进行闪光操作。因此，从闪光灯装置200B和200C进行闪光操作。根据本典型实施例，将经由接口104和204A彼此连接的照相机100和闪光灯装置200A描述为系统。然而，主闪光灯装置200A可以内置于照相机100。换句话说，本典型实施例可以具有如下系统结构，其中该系统结构包括照相机100、内置于照相机100的闪光灯装置200A、从闪光灯装置200B和从闪光灯装置200C。此外，除了向从闪光灯装置200B和200C发送信号以外，根据本典型实施例的主闪光灯装置200A还可以接收来自从闪光灯装置200B和200C各自的信号。自从闪光灯装置接收到的信号的示例可以包括主搜索信号、闪光命令发送请求和释放请求。以下将说明这些信号。首先，将说明主搜索信号。主搜索信号由从闪光灯装置所发送以搜索附近的主闪光灯装置。例如，在主闪光灯装置接收到自从闪光灯装置发送来的主搜索信号的情况下，该主闪光灯装置向作为该主搜索信号的发送源的从闪光灯装置返回响应命令。因而，接收到该响应命令的从闪光灯装置可以建立与该主闪光灯装置的无线通信。接着，将说明闪光命令发送请求。闪光命令发送请求是如下信号，其中该信号由从闪光灯装置发送至主闪光灯装置以请求向该从闪光灯装置发送闪光命令、即用于使该从闪光灯装置闪光的信号。例如，响应于经由从闪光灯装置的预定操作单元所进行的用户操作，将该闪光命令发送请求发送至主闪光灯装置。在主闪光灯装置接收到该闪光命令发送请求的情况下，无线通信单元206向闪光灯装置控制单元203通知接收到该闪光命令发送请求。响应于所通知的闪光命令发送请求，闪光灯装置控制单元203指示无线通信单元206发送闪光命令。然后，无线通信单元206将该闪光命令发送至从闪光灯装置。如上所述，闪光命令发送请求可用于通过对从闪光灯装置进行的用户操作来触发闪光操作。接着，将说明释放请求(例如，快门释放)。释放请求是由从闪光灯装置发送至主闪光灯装置从而使得连接至该主闪光灯装置的照相机100被释放的信号。首先，例如，响应于经由从闪光灯装置的预定操作单元所进行的用户操作，向主闪光灯装置发送释放请求。在主闪光灯装置接收到该释放请求的情况下，无线通信单元206向闪光灯装置控制单元203通知接收到释放请求。然后，闪光灯装置控制单元203经由接口204将该释放请求发送至照相机100。照相机控制单元103经由接口104接收到该释放请求，并且开始摄像操作。以与按下释放按钮的情况下进行的处理相同的方式进行后续处理。因此，照相机控制单元103指示闪光灯装置控制单元203发送闪光命令。根据来自照相机控制单元103的指示，闪光灯装置控制单元203指示无线通信单元206发送闪光命令。然后，无线通信单元206将该闪光命令发送至从闪光灯装置。如上所述，释放请求可用于通过对从闪光灯装置进行的用户操作来触发摄像序列。说明了自从闪光灯装置要发送的三个信号。这些信号以异步方式被发送至主闪光灯装置的无线通信单元206。换句话说，只要主闪光灯装置200处于能够接收来自外部的信号的状态，该主闪光灯装置就可以接收到这些信号。闪光控制序列图4是示出根据本典型实施例的闪光控制的序列图。图4示出在连接至主闪光灯装置的照相机100与该主闪光灯装置的闪光灯装置控制单元203和无线通信单元206之间进行的通信。照相机100的操作可以由照相机控制单元103基于程序和输入信号对各单元进行控制来实现。在以下说明中，假定如图3所示，闪光灯装置200A用作主闪光灯装置，并且闪光灯装置200B和200C用作从闪光灯装置。首先，在步骤P401中，在用户对操作单元106进行操作的情况下，照相机100检测到完全按下了用于拍摄图像的释放按钮。在步骤P402中，响应于检测到全按下的释放开关，照相机控制单元103经由接口104和204A指示闪光灯装置控制单元203A执行闪光准备。在步骤P403中，在接收到闪光准备的指示之后，闪光灯装置控制单元203A指示无线通信单元206A开始闪光序列。在指示无线通信单元206A开始闪光序列的情况下，在步骤P404中，无线控制单元206aA禁止软件进行接收处理。更具体地，在经由天线206bA输入了特定命令的情况下，无线通信单元206A禁止软件进行与该命令相对应的处理。因此，可以防止在摄像序列期间执行基于接收到不期望信号的操作。此外，在指示无线通信单元206A开始闪光序列的情况下，在步骤P404中，无线控制单元206aA中止信标的周期性发送。然后，在步骤P405中，无线控制单元206aA向闪光灯装置控制单元203A通知闪光序列开始确认(ACK)。在接收到闪光序列开始ACK的情况下，在步骤P406中，闪光灯装置控制单元203A向无线控制单元206aA通知用于使闪光灯装置200B和200C闪光的各种参数的设置信息。这些参数可以包括诸如自动调光模式、手动闪光模式和连续闪光模式等的闪光模式、从闪光灯装置的闪光量、照相机100的光圈值和快门速度、以及ISO值等的信息，作为这些参数的特定内容。在步骤P407中，在接收到闪光参数设置信息时，无线控制单元206aA使无线通信单元206A从接收模式转变为发送模式。在步骤P408中，在转变为发送模式之后，无线控制单元206aA将闪光参数经由天线206bA发送至从闪光灯装置200B和200C。在步骤P409中，在该发送已完成之后，无线通信单元206A从发送模式转变为接收模式。在无线通信单元206A转变为接收模式之后，在步骤P410中，无线控制单元206aA向闪光灯装置控制单元203A通知闪光参数设置ACK。在步骤P411中，在接收到闪光参数设置ACK的情况下，闪光灯装置控制单元203A指示无线控制单元206aA中止无线通信单元206A所进行的发送-接收操作。该步骤中发出的指示用于使无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式。在步骤P412中，接收到发送-接收中止请求的指示的无线控制单元206aA使无线通信单元206A中止发送-接收功能。因此，无线通信单元206A从接收模式转变为发送-接收中止模式。在该发送-接收中止模式中，即使从诸如无线通信单元206B和206C等的无线装置发送了信号，也无法以RF电路的水平来接收该信号。在步骤P413中，在无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式之后，无线控制单元206aA向闪光灯装置控制单元203A通知发送-接收中止请求ACK。在步骤P414中，接收到发送-接收中止请求ACK的闪光灯装置控制单元203A判断为闪光准备完成，并且向照相机控制单元103通知闪光准备完成。在步骤P415中，在向照相机控制单元103通知了闪光准备完成的情况下，照相机控制单元103经由接口104和204A指示闪光灯装置控制单元203A进行闪光操作。在步骤P416中，在接收到闪光操作的指示时，闪光灯装置控制单元203A指示无线控制单元206aA发送闪光命令。在步骤P417中，在接收到用以发送闪光命令的指示时，无线控制单元206aA使无线通信单元206A从发送-接收中止模式转变为发送模式。此时，无线控制单元206aA使无线通信单元206A在没有经由接收模式转变的情况下从发送-接收中止模式直接转变为发送模式。为了实现上述处理，闪光灯装置控制单元203A可以发送用于强制使无线通信单元206A从发送-接收中止模式恢复为发送模式的命令。可以将该命令作为不同于如下信号的命令来提供，其中该信号用于指示无线通信单元206A从发送-接收中止模式恢复以转变为接收模式。在步骤P418中，紧接着转变为发送模式之后，无线控制单元206aA经由天线206bA向无线通信单元206B和206C发送闪光命令。根据本典型实施例，主闪光灯装置200A还可以连同从闪光灯装置200B和200C的闪光一起闪光。因此，闪光灯装置控制单元203A从非易失性存储器207A读出针对主闪光灯装置200A的闪光许可的有无。在存在闪光许可的情况下，闪光灯装置控制单元203A指示闪光电路202A进行闪光操作。结果，在步骤P419中，主闪光灯装置200A连同从闪光灯装置200B和200C的闪光一起闪光。在步骤P420中，在闪光操作之后，闪光灯装置控制单元203A指示无线控制单元206aA完成闪光序列。在步骤P421中，在指示了闪光序列的完成的情况下，无线控制单元206aA使无线通信单元206A从发送模式转变为接收模式，并且重新开始信标的周期性发送。在步骤P422中，在指示无线控制单元206aA完成闪光序列之后，闪光灯装置控制单元203A经由接口204A和104向照相机控制单元103通知闪光操作的完成。在向照相机控制单元103通知了闪光操作的完成的情况下该闪光序列完成。如上说明了根据本典型实施例的主闪光灯装置200A所进行的闪光控制的概述。如上所述，根据本典型实施例，一旦无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式，在无线控制单元206aA发送闪光命令之前，无线控制单元206aA将不会使无线通信单元206A转变为接收模式。上述控制是由于以下原因而进行的。在闪光准备完成之后无线通信单元206A转变为接收模式的情况下，存在如下可能性：无线通信单元206A经由天线206bA从其它从闪光灯装置接收诸如主搜索信号等的信号。在这种情况下，尽管在步骤P404中禁止软件所进行的接收处理，但该接收本身仍可能进行。这可能会导致闪光信号的发送处理的延迟。因此，根据本典型实施例，在闪光准备已完成之后，在发送闪光信号之前无线控制单元206aA禁止无线通信单元206A转变为接收模式，由此无线通信单元206A将不会接收来自其它从装置的信号。根据本典型实施例，说明了包括诸如与闪光灯装置200A相连接的照相机100、闪光灯装置200B和闪光灯装置200C等的三个装置的系统。然而，该典型实施例可以应用于包括两个装置或四个以上装置的系统。此外，根据本典型实施例，在步骤P418中无线控制单元206aA仅进行一次闪光命令发送。然而，为了应对包损失，无线控制单元206aA可以进行一次以上的闪光命令发送。在这种情况下，无线控制单元206aA在维持无线通信单元206A处于发送模式的情况下进行预定次数的闪光命令发送。在进行了相应次数的闪光命令发送之后，无线控制单元206aA可以使无线通信单元206A转变为接收模式。此外，根据本典型实施例，说明了在按下照相机100的释放按钮的情况下进行的处理作为示例。然而，本典型实施例不限于此。例如，本典型实施例可以应用于调光所用的闪光控制处理。根据第一典型实施例，在完全按下照相机100的操作单元106的释放开关的情况下，中止软件所进行的接收处理。然后，在闪光准备完成的情况下无线通信单元206A没有转变为接收模式。在第二典型实施例中，关注释放按钮的全按下状态和半按下状态这两个按下状态，并且在半按下释放按钮的情况下，中止软件所进行的接收处理。本典型实施例与第一典型实施例存在许多共通之处。因此，将说明本典型实施例特有的部分并且将省略针对这些共通部分的说明。闪光控制序列图5是示出根据本典型实施例的闪光控制的序列图。首先，在步骤P501中，在用户半按下释放按钮的情况下，操作单元106将与半按下的释放按钮相对应的控制信号输入至照相机控制单元103。在步骤P502中，照相机控制单元103经由接口104和204A向闪光灯装置控制单元203A通知半按下了释放按钮。在步骤P503中，在向闪光灯装置控制单元203A通知了半按下释放按钮的情况下，闪光灯装置控制单元203A指示无线控制单元206aA禁止软件进行接收处理。在指示了禁止软件所进行的接收处理的请求的情况下，在步骤P504中，无线控制单元206aA禁止软件进行接收处理。然后，在步骤P505中，在用户全按下释放按钮的情况下，照相机控制单元103接收与全按下的释放按钮相对应的控制信号。在步骤P506中，照相机控制单元103经由接口104和204A指示闪光灯装置控制单元203A执行闪光准备。在步骤P507中，在接收到闪光准备的指示时，闪光灯装置控制单元203A指示无线控制单元206aA开始闪光序列。在步骤P508中，被指示开始闪光序列的无线控制单元206aA使无线通信单元206A中止信标的周期性发送。步骤P509~P526中所进行的处理与图4的步骤P405~P422中所进行的处理相同。因此，将省略针对该处理的说明。以上说明了根据本典型实施例的闪光控制的概述。如上所述，根据本典型实施例，在半按下释放按钮的时刻禁止软件所进行的接收处理，并且在全按下释放按钮的时刻无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式。因此，可以降低信号接收处理对闪光控制产生的影响。除了在半按下释放按钮的时刻禁止利用软件的接收处理以外，无线控制单元206aA也可能使无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式。然而，根据本典型实施例，无线控制单元206aA由于以下原因而仅禁止利用软件的接收处理。首先，在无线通信单元206A转变为发送-接收中止模式的情况下，中止来自无线通信单元206A的信标的发送。在不发送信标的情况下，从闪光灯装置200B和200C无法确认主闪光灯装置200A的存在。这可能导致发生不期望的通信错误。由于存在释放按钮可能长时间持续处于半按下状态这一可能性，因此在该时间段内中止信标的发送并不优选。其次，在半按下状态期间无法确定闪光控制的执行。因此，在这种状态下无线通信单元206A重复启动和中止通信功能并不现实。由于上述原因，根据本典型实施例，在半按下释放按钮的情况下，无线通信单元206A不会转变为发送-接收中止模式。以上说明了根据本发明的典型实施例。然而，本发明不限于上述实施例，并且可以在没有背离本发明的主旨的情况下以各种方式进行修改。例如，照相机100自身可以包括无线通信功能以用作上述典型实施例中所述的主闪光灯装置。此外，能够连接至照相机的无线通信装置可以用作上述典型实施例中所述的主闪光灯装置。另外，可以通过使无线通信装置连接至不具有无线通信功能的闪光灯装置来实现根据上述典型实施例的主闪光灯装置的作用。此外，除了照相机和闪光灯装置之间的通信以外，本发明还可应用于与其它装置的通信。例如，本发明可以应用于如下系统，其中在该系统中，在第一照相机和第二照相机之间建立通信，并且在操作了第一照相机的释放按钮的情况下，向第二照相机发送释放信号以使第一照相机和第二照相机连动地拍摄图像。还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法来实现本发明的各方面，其中，系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行上述方法的各步骤。由于该原因，例如经由网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给计算机。尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。可以以单独的方式或以任何适当组合的方式提供本说明书中所公开的各特征、以及(在适当情况下的)权利要求书和附图。