该申请要求2013年12月20日提交的美国专利申请序列号No.14/137,176的优先权的利益，其通过引用整体合并于此。技术领域实施例属于无线通信。一些实施例涉及蜂窝网络(例如根据用于长期演进(LTE)的3GPP标准(3GPPLTE)之一操作的E-UTRAN网络)中的切换。
背景技术：
当具有主动/进行中的通信连接(例如语音或数据呼叫)的移动设备(例如蜂窝电话、UE)正移动离开第一小区的覆盖区域并且进入第二小区的覆盖区域时，通信连接在电话脱离第一小区(源小区)的覆盖时转移到第二小区(目标小区)，以避免链路终止。这种“连接的转移”称为切换(或交换)。关于执行切换，也可能存在其它原因(例如负载平衡)。传统上，移动网络操作(MNO)将UE配置为对通常包括其自身的服务小区和(同一RAT的或不同RAT的)邻小区的各种小区的下行链路信号执行测量。MNO也可以在UE中配置一些报告细节(例如触发事件、频率层、阈值、周期性等)。UE进而将其发现报告给基础设施。基础设施侧(例如当前服务UE的基站)做出最终切换判断。当前在3GPP的RAN工作组(WG)讨论下的一些新的使用情况是处理“小小区增强”和“双连接性”。小小区的概念是关于为了容量扩展和覆盖提高目的而在宏层覆盖之下部署附加的低功率节点。术语“双连接性”指代UE消费至少两个不同的基站所提供的无线电资源的操作。在“小小区增强”的背景下，第一基站可以是向宏小区提供基本覆盖的宏eNB，而第二基站可以是向小小区提供附加的容量或覆盖的微微/毫微微eNB。这种情形的一个问题是，归因于附加部署的小小区节点的低功率性质，以传统方式执行的切换决定可能不是最优的。因此，通常需要用于特别是在小小区部署情形中进行改进的更优化的切换决定的基站和方法。附图说明图1示出根据一些实施例的无线网络；图2A示出传统切换确定；图2B示出根据一些实施例的切换确定；图3示出用于传统切换确定的无线网络操作；图4示出根据一些实施例的用于切换确定的无线网络操作；以及图5至图8示出根据各个实施例的合并的切换触发命令的生成。具体实施方式以下描述和附图充分示出特定实施例以使得本领域技术人员能够实践它们。其它实施例可以包括结构改变、逻辑改变、电改变、处理改变和其它改变。一些实施例的部分或特征可以包括于或替代以其它实施例的部分和特征。权利要求中所阐述的实施例囊括这些权利要求的所有可用等同物。图1示出根据一些实施例的无线网络。无线网络100可以包括多个基站，这些基站被布置为将小区内的通信服务提供给移动设备(例如用户设备(UE)102)。例如，无线网络100可以包括：宏基站104，用于在宏小区114内提供通信服务；以及微微小区基站106，用于在微微小区116内提供通信服务。根据一些实施例，无线网络可以被配置为：使用上行链路信道特性进行切换决定。以下更详细地描述这些实施例。在一些实施例中，除了由/在UE处测得的目标小区基站106的下行链路信号206和服务小区基站104的下行链路信号204的信号水平之外，服务基站(例如基站104)可以使切换决定还基于在目标小区基站106处的该UE102的上行链路传输的信号水平。以下也更详细地描述这些实施例。根据实施例，操作为服务小区基站104的增强节点B(eNB)可以被布置为：除了在UE处测得的目标小区基站106的下行链路信号和服务小区基站104的下行链路信号的信号水平之外，使切换决定还基于在目标小区基站106处测得的该UE102的上行链路传输的信号水平。在这些实施例中，UE102使用上行链路传输的信号水平作为切换决定的一部分可以提供对目标小区的更早切换决定。这特别有益于宏小区与微微小区之间的负载平衡，并且特别是针对从宏小区向微微小区卸载流量。在这些实施例中，UE102可以测量来自这两个基站的下行链路信号，并且目标基站106可以测量来自UE的上行链路信号。在一些实施例中，源小区114是宏小区，目标小区116是微微小区或毫微微小区，并且源小区114和目标小区116的服务区域至少部分地重叠。在这些实施例中，微微小区或毫微微小区可以远小于宏小区，并且可以具有至少部分地处于宏小区的服务区域内的服务区域，但这并非要求。在这些实施例中，微微小区或毫微微小区可以是比宏小区更低功率的小区。在一些实施例中，当源小区114是宏小区并且目标小区116是微微小区或毫微微小区时，上行链路传输的信号水平至少部分地用于切换决定。在这些实施例中，当源小区114是微微小区或毫微微小区并且目标小区116是宏小区时，eNB104可以抑制使用上行链路传输的信号水平。在一些实施例中，eNB104可以确定是否发生了触发事件，并且可以通过接口将目标小区基站106配置为响应于触发事件而对来自UE102的上行链路传输执行信号水平测量。在一些实施例中，触发事件可以是双连接性上行链路测量触发事件，但实施例的范围不限于此方面。在一些实施例中，eNB104可以(例如通过无线电资源控制(RRC)信令)将UE102配置为发送预定义的上行链路信号，以便由目标小区基站106用于执行信号水平测量，所述预定义的上行链路信号是由UE在预定义的上行链路信道资源(即预定的资源块)中发送的。在一些实施例中，eNB104可以指示UE与目标小区基站同步，并且将目标小区基站配置为：在UE同步到目标小区基站之后，报告来自UE所发送的预定义的上行链路信号的信号水平测量。在一些实施例中，当UE102被配置用于双连接性时，UE可配置为在与目标小区基站同步时保持与服务小区基站同步连接。在UE102没有被配置用于双连接性的实施例中，UE可以与服务小区基站断开，临时与目标小区基站同步，以便目标小区基站进行上行链路信号的信号水平测量。在一些实施例中，UE102可以与目标小区基站执行随机接入信道(RACH)过程，以便与目标小区基站同步。在一些实施例中，当目标小区基站被配置为报告来自UE所发送的上行链路信号的信号水平测量时，eNB104可以使UE102临时解除/释放(release)与服务小区基站的测量和报告义务。图2A示出传统切换确定。图2B示出根据一些实施例的切换确定。如图2A和图2B所示，由于附加部署的小小区节点的低功率性质，产生上行链路/下行链路功率失衡。在图2A和图2B中，UE102可以从左边(即离开宏小区覆盖)移动到右边(即进入小小区覆盖)。图2A描绘确定BDL的位置(即低功率小小区116的下行链路信号强度变得大于宏小区(114)的下行链路信号的位置)。图2B描绘在宏小区204和小小区206二者处的UE的上行链路传输202的信号强度。位置BUL是小小区116开始检测到比宏小区114强的上行链路信号的位置。BDL与BUL之间的距离d示出：出于从宏小区到小小区中的“提早切换”的目的，在进行切换决定的处理中，可以使用关于BUL而不是(或外加)BDL的知识(knowledge)。根据实施例，利用在目标小区(例如小小区)中测得的上行链路信道特性的方法被用于进行切换决定。在这些实施例中，在源小区和/或邻小区(如果配置)中，可以利用目标小区对UE的上行链路信号执行的测量，而不是(或外加)UE对下行链路信号执行的测量。在一些实施例中，所涉及的各基站之间的信息的交换可以使得这种新的功能和新的配置选项对于源小区(例如宏小区)中的UE成为可能。使得UE能够在仍然位于源小区(这里是宏小区)中的同时帮助目标小区(例如小小区)执行UL测量。根据一些实施例，发生在低功率小小区部署情形中的上行链路/下行链路功率失衡被用于提早切换决定。第一基站(例如宏小区)可以将第二基站(例如小小区)配置为对特定UE的上行链路信号执行测量。第一基站(例如宏小区)也可以将正关注的UE配置为使用某些预定义的(例如小区专用、UE专用或情形专用的)上行链路无线电资源(或预定义的信号)，以便第二基站(例如小小区)容易检测。出于负载平衡的目的而从宏小区到小小区中的提早切换能够被实现。在这些实施例中，第一基站104提供小区1，其为宏小区(即小区114)。第二基站106提供小区2，其为低功率小小区(即小区116)。在一些实施例中，基站可以是增强节点B(eNB)。也可以使用其它术语，例如第一基站/小区1、主eNB/小区、主级eNB/小区、锚定eNB/小区、MeNB。类似地，小eNB/小区也可以指代第二基站/小区2、从eNB/小区、次级eNB/小区、辅助eNB/小区或SeNB。在一些实施例中，提供在不离开小区1的情况下(即，不丢失与小区1的连接的情况下)UE102与小区2的临时同步。在这些实施例中，小区2中的正常操作不受干扰，因为可能存在正使用小区2作为其服务小区的很多其它UE。在一些实施例中，小区1和小区2的覆盖区域至少部分地重叠。第一基站可以基于以下信息来触发小区2中的UL测量的配置：组A：UE检测到的触发事件：UE收集的RRM测量、UE检测到的RF指纹、或例如通过GNSS技术执行的位置修正。组B：第一基站检测到的触发事件：UE报告的RRM测量、UE报告的RF指纹、或者在有或没有UE辅助下基于网络的定位操作。理想地，无需调整定时提前设置，因为当UE靠近图2所示的位置BUL时，可以预期过程中所涉及的与两个基站的物理距离大致相同。然而，在一些实施例中，第二基站可以被配置有大得足以检测小区2中的UE的UL信号(的报告模式)的检测窗口。图3示出用于传统切换确定的无线网络操作。图3示出RRC_CONNECTED状态下的UE的传统操作。UE102正驻留在小区1114的覆盖中(即，UE102可以执行其服务基站(即第一基站)所配置的RRM测量)。图4示出根据一些实施例的用于切换确定的无线网络操作。在这些实施例中，当发生(例如，由第一基站可能地基于从UE接收到的报告而检测到的)双连接性UL测量触发事件时，第一基站可以选取开始(kickoff)以下过程步骤中的一个或多个。部分1：宏基站可以将小小区基站配置为对特定UE的上行链路信号执行测量。在这些实施例中，可以如以下所描述的并且如图4中“小区2测量配置”422所示的那样，增强第一基站(eNB1)与第二基站(eNB2)之间的X2信令。在这些实施例中，eNB1可以向eNB2通知小区2中的临时UL测量机会，并且小区2中用于给定UE的UL测量机会在时间上是受限的。eNB1可以配置eNB2监控何种类别的上行链路信号(例如小区专用、UE专用、情形专用或聚类专用)。在监控聚类专用上行链路信号的情况下，一个聚类(cluster)可以由彼此靠近的一个或若干个小小区组成。在一个实施例中，宏eNB可以通知小小区eNB的聚类监控特定上行链路无线电资源(例如在聚类内的多个小区上的公共SRS配置)。eNB1可以告诉eNB2，UE例如为了传播UL参考信号或进行RACH尝试而将在小区2中“出现”多长时间。eNB1可以指示eNB2检测来自特定UE的上行链路参考信号。UL参考信号可以至少包括侦听参考信号(SRS)和解调参考信号(DRS)。eNB1可以向eNB2通知正关注的UE的身份。eNB1也可以向eNB2通知小区2中的测量配置的标识符。当eNB1从UE102接收到告知UE已经检测到小区2的测量报告(这应是强制UE报告得更早(例如一旦UE检测到小区)的新的事件触发)时，于是eNB1可以将eNB2配置为执行感兴趣的测量。在一些实施例中，UE可以尝试在小区2中执行RACH接入(当UE尚未与小区2同步时，这可能是有帮助的)。可能有益的是，在小区2中为此使用特殊(例如预留的)随机接入前导，以向eNB2通知该随机接入处理的特殊角色。该特殊随机接入前导可以是之前已经从eNB1接收到的。如果eNB2检测到这种特殊随机接入前导，则eNB2得知无需完成随机接入过程。仅需收集小区2中的UE的UL信号强度的测度。在一些其它实施例中，UE一旦其与小区2同步就可以被配置为发送一些用户数据并且让eNB2估计解调参考信号，或者被配置为根本不发送信号(除了一些侦听参考信号(SRS))并且让eNB2估计它们达有限时间量。在一些实施例中，图4中的从eNB2到eNB1的报告(“小区2测量报告”)可以包括以下多条信息(的组合)：eNB2.I测得的UE的UL接收质量、UE的身份、上述测量配置的标识符、时间戳、物理资源ID(例如SRS)。在一些实施例中，UL接收质量指代UL参考信号接收功率(ULRSRP)，但实施例的范围不限于此方面。在一些实施例中，eNB1可以使UE102临时释放其在小区1中的测量和报告义务。在这些实施例中，出于在邻小区2中执行UL测量的目的，eNB1可以定义小区1中的临时“连接间隙”。可以在小区1中为此重用现有测量间隙(例如，如果UE临时释放其在小区1中的测量和报告义务的时间间隔适合现有间隙)。在一些实施例中，可以定义为此特定目的而修改的新的测量间隙。通常，取决于UE的UL信号的配置，对于在小区1中激活这种特殊类型的间隙，存在若干选项。例如，UE102可以被配置为仅执行一个短UL传输或UL信号的周期模式。此外，可以定义新的间隙(例如，具有小于6ms的持续时间，然而，如果UE被配置为发送SRS，则可能无需整个6ms周期)。在一些实施例中，可以重用自主间隙(如果没有UL目的)。部分2：在UE中配置特殊上行链路信号，以在潜在目标小区中启用上行链路测量。在这些实施例中，eNB1与UE102之间的信令可以被增强，并且在图4中示为“UE测量配置”。在这些实施例中，eNB1可以将“对eNB2同步”命令发送到UE。这可以是RRM测量配置的一部分，或者可以是事件触发的(即，当检测到“双连接性UL测量触发事件”时)。一旦UE报告检测到eNB2，就可以发送这个命令。这个命令可以包括将由UE使用的上行链路信号(的类别)。所述类别可以包括上述的小区专用、UE专用、情形专用或聚类专用。在这些实施例中，对eNB2同步命令可以包括描述UE例如为了传播UL参考信号或进行RACH尝试而将在小区2“出现”多长的持续时间。这个命令还可以包括UL活动的类型、UL参考信号(例如解调参考信号、侦听参考信号)或RACH尝试。该命令还可以包括将用在小区2中的预定义的UL资源的分配。如果UE102具有双收发机能力，则可以保持对两个eNB的并行连接，然而，如果UE配备单个收发机，则可以启用对eNB2的临时连接，从而允许UE回到eNB1。在图3中，移动UE可以与其服务小区同步，测量下行链路信号并且报告给其服务小区。在图4中，“可能的”目标小区116与“外来的”UE(受另一小区服务的UE)同步，对该UE的上行链路信号执行测量，并且经由X2接口报告给服务小区。图5-图8示出根据各个实施例的合并(consolidated)的切换触发命令的生成。为了最终切换决定，eNB1可以如图5所描述的那样考虑eNB2的测量。具体地说，eNB1可以使其决定基于eNB2的UL测量(在UE临时访问邻小区2的同时由eNB2收集的测量)，而不是或外加在小区1中收集的UE的正常RRM测量。在一些实施例中，可以执行分布式方法，其中，功能实体的一部分可以驻留在eNB2中，而其它部分驻留在eNB1中。在其它实施例中，合并单元可以位于eNB1中。在另一实施例中，图5的两个“比较单元”功能实体和/或两个“决定单元”功能实体可以组合，如图6中所描绘的那样，其示出更集中式方法。当图5的两个“决定单元”功能实体组合时，无需“合并单元”。虽然可以将组合后的“比较”功能实体或组合后的“决定”功能实体定位在eNB2中，但是认为有益的是，将这两个组合后的功能实体(即，用于“比较”和“决定”)定位在eNB1中，以便限制经由X2接口的消息交换。在图5和图6中，无线电资源测量(RRM)报告可以由小区1中的UE收集，UL测量报告可以由eNB2收集。在图5中，第一决定单元可以提供第一HO触发，第二决定单元可以提供第二HO触发。在又一实施例中，不同eNB取得的UL测量可以彼此进行比较，以便进行切换决定。可以忽略小区1中的UE收集的RRM测量。这些实施例在图7中示出。例如，UL测量报告A可以由eNBA收集，UL测量报告B可以由eNBB收集，依此类推。在(图8所示的)另一实施例中，出于进行切换决定的目的，从单个eNB随时间取得的UL测量可以彼此进行比较。在(没有单独示出的)一些实施例中，进行适当的切换评估的处理可以包括：将(根据图7)由不同eNB取得的UL测量与(根据图8)随时间取得的UL测量组合。例如，UL测量报告A可以在第一时间由eNBA收集，UL测量报告B可以在第二时间由eNBA收集，依此类推。在一些实施例中，eNodeB通过X2接口彼此互连。而且，eNodeB通过S1接口连接到EPC(演进分组核心网)。3GPP所定义的S1接口支持EPC与eNodeB之间的多对多关系，即，理论上不同的运营商可以同时操作同一eNodeB(这又称为“网络共享”)。当UE开启时，它首先需要同步到检测到的频率中的每一个并且检查它是否被允许接入任何检测到的频率(即，应当检查给定的频率是否是来自它想要连接到的正确MNO的频率)。为此，UE需要经历初始同步处理。一旦它同步到给定频率，UE就读取开始于MIB(主信息块)的移动通信网络的系统信息广播，以检查这是否是正确的PMLN。如果所传播的PMLN-ID是正确的(并且满足一些其它准则)，则UE继续读取SIB1和SIB2。下一步骤称为随机接入过程，其中，网络首次得知某UE正尝试接入。在此阶段，UE尚不具有任何被分配的资源或信道来向基础设施侧通知它连接到该网络的意图；因此在共享的资源上发送UE的首次请求。当在同一小区中存在也在UL方向上发送请求的很多其它UE时，在各请求之间存在冲突风险。这种随机接入过程称为基于竞争的随机接入过程。网络可以向UE通知使用某个唯一身份，以防止它的请求与来自其它UE的请求冲突。第二种情形称为基于非竞争的随机接入过程。当UE将随机接入过程的第一个消息发送到网络时，它可以发送称为“RACH前导”的特定模式或签名。前导值有助于区分来自不同UE的请求。如果两个UE(按机会)同时使用同一RACH前导，则可能存在冲突。在LTE中，eNB为特定UE在特定时间通常仅分配完全可用的系统带宽的一部分。所以将是适宜的是，知道整个带宽上的哪个区段与其它区域相比具有更好的信道质量。在此情况下，网络可以为每个UE分配最佳的特定频率区域。侦听参考信号(SRS)散布在整个可用的系统带宽上，使得eNodeB能够关于频率区域的每个子区段得出上行链路路径的信道质量。UE在时隙的最后一个符号在UL方向上发送SRS。存在两种SRS：小区专用SRS和UE专用SRS。发送SRS的重复模式取决于网络基础设施所设置的配置，但是UE可以至多每两个子帧并且至少每32个帧(320个子帧)发送它。为了避免与其它UE发送的SRS的冲突，每个UE可以被配置为通过不同的跳转调度在跳转模式下发送SRS。可以通过多个RRC消息(例如SIB-2、RRC连接设置消息、RRC连接重新配置消息)向UE通知SRS配置。在一些实施例中，UE102可以是便携式无线通信设备(例如个人数字助理(PDA)、具有无线通信能力的膝上型或便携式计算机、web平板、无线电话、智能电话、无线耳机、寻呼机、即时传信设备、数码相机、接入点、电视、媒体设备(例如心率监测器、血压监测器等)或其它可以通过无线方式接收和/或发送信息的设备)的部分。在一些实施例中，UE102可以包括键盘、显示器、非易失性存储器端口、多个天线、图形处理器、应用处理器、扬声器以及其它移动设备元件中的一个或多个。显示器可以是包括触摸屏的LCD屏幕。在一些实施例中，UE102和eNB可以利用一个或多个天线。天线可以包括一个或多个方向性天线或全向性天线，包括例如双极天线、单极天线、贴片天线、环路天线、微带天线或适合于传输RF信号的其它类型的天线。在一些实施例中，代替两个或更多个天线，可以使用具有多个孔径的单个天线。在这些实施例中，每个孔径可以看作单独的天线。在一些多入多出(MIMO)实施例中，天线可以有效地分离以利用空间分集以及可能产生的不同信道特性。虽然图5-图8示出具有若干分离功能元件，但功能元件中的一个或多个可以组合并且可以由软件配置的元件(例如包括数字信号处理器的处理元件)和/或其它硬件元件的组合实现。例如，一些元件可以包括一个或多个微处理器、DSP、现场可编程门阵列(FPGA)、专用集成电路(ASIC)、射频集成电路(RFIC)以及用于至少执行在此所描述的功能的各种硬件和逻辑电路的组合。在一些实施例中，功能元件可以指代一个或多个处理元件上操作的一个或多个处理。实施例可以实现于硬件、固件和软件之一或其组合中。实施例也可以实现为计算机可读存储设备上所存储的指令，计算机可读存储设备可以由至少一个处理器读取并且运行以执行在此所描述的操作。计算机可读存储设备可以包括用于以机器可读的形式存储信息的任何非瞬时机构(例如计算机)。例如，计算机可读存储设备可以包括只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、磁盘存储介质、光存储介质、闪存设备以及其它存储设备和介质。一些实施例可以包括一个或多个处理器，并且可以被配置有计算机可读存储设备上所存储的指令。提供摘要以符合要求将允许读者确知技术公开的性质和主旨的摘要的37C.F.R章节1.72(b)。应理解，其将不用于限制或解释权利要求的范围或涵义。所附权利要求由此合并到具体实施方式，其中，每一权利要求自身代表单独优选实施例。