用于传输数据包的方法和系统与流程

本发明大体上涉及计算机网络的领域。更确切地说，本发明涉及用于通过经由多个连接传输评估包而周期性地确定所述多个连接的性能的方法和系统。选择一个或多个连接以用于至少部分基于所述性能传输数据包。通过所述一个或多个连接中的至少一者传输数据包。

背景技术：

多广域网(WAN)通信装置能够使用其WAN接口中的一个或多个传输数据包。通信装置还支持聚合多个WAN接口的带宽。通信装置还支持端到端连接，例如虚拟专用网(VPN)连接和基于会话的站点到站点(VPN)连接和隧穿。在一些实施方案中，每个TCP/IP会话被路由到仅一个WAN。在此配置中，单个TCP文件传送会话可以仅利用在每端上的一个WAN连接的带宽。例如，在基于会话的站点到站点虚拟专用网(VPN)连接中，VPN流量被路由到两个站点(例如，站点A和B)之间的多个WAN连接。

在一个实施方案中，在WAN连接之间初始地形成M×N个隧道，其中M和N分别是站点A和站点B的WAN网络连接的数目。随后经由不同的隧道路由应用程序TCP/IP会话。然而，应注意，虽然基于会话的站点到站点VPN能够针对不同的会话利用不同的隧道，但是此类型的连接中的单个下载会话仅能够利用一个隧道。

当通信装置传输数据包时，通信装置需要选择最合适的WAN网络接口、接入连接、逻辑连接或端到端连接来传输数据包。然而，要花费时间以识别WAN网络接口、接入连接、逻辑连接或端到端连接中的哪个是最合适的。用以传输数据包的最合适的WAN网络接口、接入连接、逻辑连接或端到端连接应该是可以最快地传输数据包或根据一组性能标准的一个。此外，当通信装置建立属于聚合的端到端连接的多个端到端连接时，重要的是选择具有最佳性能的端到端连接来传输数据包，使得聚合的端到端连接的总体性能令人满意，且不受通过具有较差性能的所建立端到端连接传输数据包不利地影响。

然而，众所周知，端到端连接的性能可以不时地变化。因此，需要周期性地重新确定端到端连接的性能以便校验在给定时间处哪个(哪些)端到端连接具有最佳性能。还重要的是使用含有相同信息的数据包重新确定所建立端到端连接的性能，使得可以基于所建立端到端连接的性能在所建立端到端连接之间进行适当比较。

技术实现要素：

本发明揭示一种由第一通信装置执行的用于确定多个连接的性能并且实质上基于性能从所述多个连接中选择至少一个第一连接的方法。随后通过所述至少一个第一连接传输数据包。可以聚合多个连接以形成聚合的连接。通过经由所述多个连接传输评估包来执行确定性能。评估包是基于由第一通信装置接收到的但是尚未通过聚合的连接传输的数据包。数据包可指定用于可通过聚合的连接到达的主机或节点。或者，当不存在将通过聚合的连接传输的数据包时，评估包可以基于预定义信息。可以周期性地执行确定性能。当存在超过一个第一连接时可以使用负载均衡传输数据包。

根据本发明的实施例中的一者，将至少一个第一连接中的每个连接分到至少两个组中。所述至少两个组中的至少一者优选用于传输第一类型的数据包，而所述至少两个组中的另一至少一者优选用于传输第二类型的数据包。

根据本发明的实施例中的一者，评估包具有相同或实质上相同的大小。评估包还可以具有相同或实质上相同的信息。

根据本发明的实施例中的一者，性能实质上基于时延。至少一个第一连接进一步基于数据包的对应时延要求。可以根据数据包的内容确定数据包的对应时延要求。在一个变型方式中，当确定一个连接的时延高于约1000毫秒时，不选择所述连接作为至少一个第一连接中的一者。当第二连接的时延超过约800毫秒时，第二连接不用于含有近实时视频数据的数据包或近实时话音通信。当第三连接的时延超过约500毫秒时，第三连接不用于近实时话音通信。第二连接和第三连接包括在至少一个第一连接中。

本发明进一步揭示一种用于在第一通信装置处通过聚合的连接传输数据包的方法，所述方法首先确定包括在聚合的连接中的多个连接的时延。确定多个连接的时延中的差异，并且确定时延中的差异是否高于时延偏差阈值。若时延中的差异高于时延偏差阈值，则不使用具有最高时延的至少一个第一连接传输数据包。或者使用具有相对低时延的至少一个第二连接传输数据包。多个连接由至少一个第一连接和/或至少一个第二连接组成。在一个变型方式中，使用第三代移动通信技术(3G)建立至少一个第一连接，并且使用第四代移动通信技术(4G)或有线以太网建立至少一个第二连接。在一个变型方式中，当聚合的连接仅包括使用3G建立的至少一个第一连接时，使用所述至少一个第一连接传输数据包。

具体实施方式

以下说明仅提供优选的示例性实施例，且不意图限制本发明的范围、适用性或配置。实际上，优选示例性实施例和示例性实施例的以下说明将为所属领域的技术人员提供实施本发明的优选示例性实施例的有效说明。应理解，在不脱离如在所附权利要求书中阐述的本发明的精神和范围的情况下可以对元件的功能以及布置进行各种改变。

同样，应注意，实施例可以描述为过程，过程描绘为流程图、流程图表、数据流图、结构图或方块图。尽管流程图可将操作描述为连续过程，但许多操作可并行或同时执行。此外，操作的次序可以重新排列。当操作完成时，过程终止，但是过程可以具有不包含在图中的另外步骤。过程可以对应于方法、功能、程序、子例程、子程序等。当过程对应于功能时，过程的终止对应于功能返回到调用功能或主功能。

实施例或其各部分可以程序指令来实施，所述程序指令可在处理单元上操作以用于执行如本文中所描述的功能和操作。构成各种实施例的程序指令可以存储于存储媒体中，例如存储于辅助存储装置中。

此外，如本文中所揭示，术语“辅助存储装置”以及“主存储器”可以表示用于存储数据的一个或多个装置，包含只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、磁RAM、磁芯存储器、磁盘存储媒体、光学存储媒体、快闪存储器装置和/或用于存储信息的其它机器可读媒体。术语“机器可读媒体”包含但不限于便携式或固定存储装置、光学存储装置、无线信道以及能够存储、含有或携载指令和/或数据的各种其它媒体。

此外，实施方案可以由硬件、软件、固件、中间件、微码、硬件描述语言或其任何组合来实施。当以软件、固件、中间件或微码实施时，执行必要任务的程序指令或代码段可以存储在例如存储媒体等机器可读媒体中。处理单元可以执行必需的任务。处理单元可以是CPU、ASIC半导体芯片、半导体芯片、逻辑单元、数字处理器、模拟处理器、FPGA或能够执行逻辑和算术功能的任何处理器。代码段可以表示步骤、函数、子程序、程序、例程、子例程、模块、软件包、类，或指令、数据结构或程序语句的任意组合。代码段可以表示步骤、函数、子程序、程序、例程、子例程、模块、软件包、类，或指令、数据结构或程序语句的任意组合。代码段可以通过传递和/或接收信息、数据、自变量、参数或存储器内容而耦合到另一代码段或硬件电路。信息、自变量、参数、数据等可以经由包含存储器共享、消息传递、令牌传递、网络传输等任何合适的方式传递、转发或传输。

网络接口可以通过独立的电子组件实施或者可以与其它电子组件整合。取决于配置，网络接口可以不具有网络连接或具有至少一个网络连接。网络接口仅连接到一个可接入网络。因此，可能存在由可接入网络承载的超过一个网络连接。网络接口可以是以太网接口、帧中继接口、光纤接口、电缆接口、DSL接口、令牌环接口、串行总线接口、通用串行总线(USB)接口、火线接口、外围组件互连(PCI)接口等。

实施例或其各部分可以计算机数据信号来实施，所述计算机数据信号可以采用用于经由传输媒体进行通信的任何合适形式，使得所述计算机数据信号是可读的以用于通过功能装置(例如，处理单元)来执行从而执行本文中所描述的操作。计算机数据信号可以包含能够经由传输媒体传播的任何二进制数字电子信号，所述传输媒体例如电子网络信道、光纤、空气、电磁媒体、射频(RF)链路等，且因此数据信号可以采用电信号、光信号、射频或其它无线通信信号等形式。在某些实施例中，可经由计算机网络下载代码段，计算机网络例如因特网、企业内部网、LAN、MAN、WAN、PSTN、卫星通信系统、电缆传输系统和/或类似物。

接入连接可以承载一个或多个协议数据，包含但不限于传输控制协议(TCP)、用户数据报协议(UDP)、因特网控制消息协议(ICMP)、超文本传送协议(HTTP)、邮局协议(POP3)、文件传送协议(FTP)以及因特网消息接入协议(IMAP)。接入连接可以是有线网络或无线网络。有线接入连接可以使用以太网、光纤、电缆、DSL、帧中继、令牌环、串行总线、USB、火线、PCI、T1或能够使信息通过的任何材料来实施。无线接入连接可以使用红外、高速分组接入(HSPA)、HSPA+、第三代移动通信技术(3G)、第四代移动通信技术(4G)、长期演进(LTE)、WiMax、ATM、GPRS、EDGE、GSM、CDMA、WiFi、CDMA2000、WCDMA、TD-SCDMA、蓝牙、WiBRO或任何其它无线技术来实施。

可以在开放系统互连(OSI)模型的二层或三层处进行逻辑连接，所述连接经由公用、专用或混合公用和专用网络连接两个端点以形成连接。虚拟专用网(VPN)是逻辑连接模型的一个实例。VPN可以是二层VPN或三层VPN。还可以使用面向连接的通信协议，例如传输控制协议(TCP)，来建立逻辑连接。逻辑连接可以被称为端到端连接，因为其形成在两个端点之间的连接。

图1A示出了根据本发明的实施例中的一者的展示网络环境的系统101。系统101包含多个站点102和104，所述站点各自包含至少一个通信装置106和108。通信装置106和108经由网络110连接。网络110可以包括局域网(LAN)、城域网(MAN)、广域网(WAN)、无线网络、公用交换电话网(PSTN)、因特网、企业内部网、外联网等。

站点102和通信装置106可以包括M个连接112，且站点104和通信装置108可以包括N个连接114。连接112和114是用于在站点102与104之间的网络110内传送信息的接入连接。在所图示的实施例中，M等于3且N等于2；然而，这些值可以根据所需装置和配置而改变。连接112和114可以具有类似的或不同的带宽能力。此外，连接112和114可以包括不同类型的WAN连接，例如WiFi、电缆、DSL、T1、3G、4G、LTE、卫星连接等。还应注意，站点102和站点104可以被认为是发送器或接收器两者，并且关于任一站点的功能性的论述可以在另一站点上实施。换句话说，系统100可以实施为对称网络。

图1B示出了根据本发明的实施例中的一者的网络环境。逻辑连接103A、103B和103C将通信装置106连接到通信装置108。在一个变型方式中，逻辑连接103A、103B和103C是经绑定以形成聚合的端到端连接的端到端连接。在一个变型方式中，逻辑连接103A、103B和103C被分到不同连接组中，并且至少部分地基于连接所被分到的组而通过连接传输数据。

根据实施例中的一者，通信装置106和108具有多个网络接口。通信装置106经由其多个网络接口中的一个或多个与通信装置108的一个或多个网络接口建立逻辑连接103A、103B和103C。

通信装置106和108可以充当网关、路由器、交换器、接入点、集线器、网桥等。

图1C示出了根据实施例调适的系统100，其配置成通过调节在数据会话期间的隧道带宽加权模式来优化绑定的多个可变带宽连接的吞吐量。系统100类似于系统101，除M×N个虚拟隧道116之外。当例如通过实施绑定的站点到站点VPN连接在站点102与104之间建立绑定的连接时，可以创建M×N个虚拟隧道116。虚拟隧道116对应于站点102的网络连接和站点104的网络连接的独特排列。在通信装置106与108之间形成聚合的端到端连接。连接112和114实施为逻辑连接。

图2是根据本发明的实施例中的一者的通信装置(例如，通信装置106)的示意性方块图。通信装置106包括处理单元201、主存储器202、系统总线203、辅助存储装置204以及多个网络接口205。处理单元201和主存储器202彼此直接连接。系统总线203将处理单元201直接或间接连接到辅助存储装置204和多个网络接口205。使用系统总线203允许通信装置106具有提高的模块性。系统总线203将处理单元201耦合到辅助存储装置204和多个网络接口205。系统总线203可以是包含存储器总线、外围总线以及使用各种总线架构中的任一者的本地总线的若干类型总线结构中的任一个。辅助存储装置204存储用于通过处理单元201执行的程序指令。辅助存储装置204进一步存储条件，其中将连接分到不同组中取决于连接是否符合所述条件。辅助存储装置204还存储分别传输用于确定连接的性能的数据包以及属于数据会话的数据包的预定义时间周期。

一个或多个网络接口205连接到对应的接入连接。通信装置106使用一个或多个接入连接以连接到如图1A中所图示的一个或多个公用网络和/或专用网络。在一个变型方式中，可以使用接入连接建立一个或多个连接以连接通信装置106与另一网络节点，例如通信装置108，或网络主机，如图1B和图1C中所图示。

图3A示出了时序图，其表示根据实施例中的一者的通过通信装置(例如，通信装置106)处的连接传输评估包和数据包。结合图2查看图3A以便更好地理解。时序图301、302和303分别表示通过第一、第二和第三连接进行的传输。水平轴线表示时间。通信装置106通过多个网络接口205中的至少一者连接到第一、第二和第三连接。时间实例表示为t-0、t-1、t-6、t-7、t-2、t-3、t-4和t-5。

示例性地，在t-0或实质上相同时间分别通过第一、第二和第三连接传输评估包311a、311b和311c以便确定第一、第二和第三连接的性能。在约t-1处，通信装置106已经分别通过第一连接和第二连接传输评估包311a和311b，并且已经接收到来自通信装置108的确认。然而，通信装置106尚未完成评估包311c的传输。传输评估包所需的时间量中的差异可以归因于多种原因，包含连接的网络性能。另外，在约t-1处，处理单元201在其已经完全传输评估包311a之后已经确定第一连接具有最佳网络性能。所属领域的技术人员众所周知，存在多种方式以基于评估包确定网络性能。为进行澄清，本发明不限于使得处理单元201在完全传输评估包311a之后的约相同时间处进行网络性能决策。可以基于评估包的传输以及确认的接收来确定性能。可以进一步基于从通信装置108接收到数据包来确定性能。

一旦处理单元201已经确定第一连接具有最佳性能，处理单元201就选择第一连接来传输数据包312。数据包312含有表示为数据-2的数据。数据-2可以属于一个数据流、多个数据流或不属于流。数据-2的长度可以变化。数据包312可以具有不同大小并且可以包括一个或多个数据包。例如，数据包312可以是因特网协议(IP)包。

在另一示例中，在约t-2处，处理单元201再次重新开始用以确定第一、第二和第三连接的性能的过程。在约t-3处，处理单元201已经确定第二连接具有最佳性能并且因此选择第二连接来传输数据包314。

在一个变型方式中，传输评估包311、313和315以便选择用于传输数据包的网络接口。例如，多个网络接口206包括第一、第二和第三网络接口。通过第一、第二和第三网络接口传输评估包以用于确定哪个网络接口与具有最佳性能的连接相关联。示例性地，当确定第一网络接口将与具有最佳性能的连接相关联时，通过与第一网络接口相关联的连接传输数据包。连接可以是接入连接或逻辑连接。

根据本发明的实施例中的一者，在约相同时间传输的评估包含有相同或实质上相同的信息。例如，评估包311a、311b和311c含有相同或实质上相同的信息数据-1。类似地，评估包313a、313b和313c含有相同或实质上相同的信息数据-3。类似地，评估包315a、315b和315c含有相同实质上相同的信息数据-5。传输全部评估包311、313和315以便确定连接的性能。

当使用相同或实质上相同的信息时，处理单元201不需要产生用于评估包的不同信息。这可以减少所需的计算资源量。另外，可以更准确地比较连接的性能，因为评估包的长度和内容相同或实质上相同。

在一个变型方式中，相同或实质上相同的信息属于相同数据会话。示例性地，包含于评估包311a、311b和311c中的数据-1、包含于数据包312中的数据-2、包含于评估包313a、313b和313c中的数据-3、包含于数据包314中的数据-4以及包含于评估包315a、315b和315c中的数据-5属于相同数据会话。因此，评估包是属于数据会话的数据包。使用属于数据会话的评估包以确定性能的益处是当传输评估包时不会显著打断、中断或暂停数据流传输。这是重要的，因为可以周期性地且频繁地评估或确定性能，而不仅在数据会话开始时评估或确定。当存在当前数据会话且存在将要传输的数据包时，优选的是使用数据包作为评估包，即基于数据包的传输评估连接的性能。

在另一示例中，使用TCP将视频流传输通过通信装置106到通信装置108。评估包311a、311b和311c的数据-1封装视频的第一帧的数据。数据包312的数据-2封装视频的第二帧的数据。评估包313a、313b和313c的数据-3是视频的第三帧。数据包314的数据-4封装视频的第四帧的数据。评估包315a、315b和315c的数据-5封装视频的第五帧的数据。当通过评估包确定性能时，仍然传输视频流的数据。另外，视频仍然在不中断的情况下从通信装置106传输到通信装置108，即使当从t-0到t-5选择不同连接时，即，当在约t-1处选择第一连接且在约t-3处选择第二连接时。

使用属于数据会话的评估包的另一益处是使用实时数据来确定性能。这使得性能确定更准确且恰当。

在一个变型方式中评估包311、313和315含有预定义的信息。尽管在数据会话期间使用含有预定义信息的评估包来确定性能可能打断数据流会话，但是所确定的性能可以用来与所确定的历史性能进行比较。当不存在当前数据会话或当前数据会话没有要传输的数据时，含有预定义数据的评估包更适合用来确定性能。例如，在图3A中，评估包311、313和315含有预定义信息。评估包311a、311b和311c中的预定义信息应为相同的，以便对第一、第二和第三连接进行准确的性能比较。类似地，评估包313a、313b和313c中的预定义信息应为相同的，并且评估包315a、315b和315c中的预定义信息也应为相同的。因此，在时间周期t-0到t-1、t-2到t-3以及t-4到t-5中，对于传输评估包，数据会话被打断、中断或暂停。在一个变型方式中，评估包311、313和315中的预定义信息是相同的。示例性地，当评估包含有预定义信息时，传输评估包的间隔可以在5秒到15分钟的范围内。优选地，时间周期t-0到t-2可以在5秒到15分钟的范围内。

根据本发明的实施例中的一者，数据包可以被视为评估包，使得数据包也可以用来确定连接的性能。例如，在约t-3处，处理单元201基于包含于数据包312中的数据-2和包含于评估包313a中的数据-3的成功传输而确定第一连接的性能。处理单元201使用基于仅分别包含于评估包313b和313c中的数据-3的成功传输来确定第二连接和第三连接的性能，因为没有数据包通过第二和第三连接传输。

根据本发明的实施例中的一者，可以通过用户或管理员配置每个评估包的大小。在一些情境中，一些运营商可以给予更小大小的包更高优先级，使得更小大小的包可以比更大大小的包更早传输。更小大小的包可以传输得更早，这可以有利于将评估包的大小配置得更小。因此，所评估时延可以更接近连接的理论时延。若仅评估包而不是全部数据包的大小被配置成小的，则所评估时延可能比在传输数据包时将经历的实际时延低得多。因此，所评估时延可能不能准确地表示连接的性能。为避免这样，可以将全部数据包和评估包的大小配置成小的。

或者，评估包和数据包的大小可配置成较大。当每个包的大小较大时可以减少总开销，因为存在针对给定量数据的更少数目的包。此外，可以减少用于处理包所需的计算资源，因为包的数目可以更少。

根据本发明的实施例中的一者，评估包具有相同的大小或实质上相同的大小。例如，评估包311a、311b和311c全部由五个包组成，如图3B中所图示。评估包311a由包3001到3005组成；评估包311b由包3011到3015组成；并且评估包311c由包3021到3025组成。包3001、3011和3021全部具有相同的大小。类似地，包3002、3012和3022全部具有相同的大小；包3003、3013和3023全部具有相同的大小；包3004、3014和3024全部具有相同的大小；并且包3005、3015和3025全部具有相同的大小。因此，评估包311a、311b和311c全部具有相同的大小。使用相同大小或实质上相同大小的评估包用于评估允许处理单元201更准确地对连接的性能进行比较。包3001到3025的内容可以是相同的、不同的或随机产生的。包3001到3025的内容还可以属于相同的数据会话，类似于早先所论述其它实施例。

当在通过连接传输数据包时连接变得断开或失效时，处理单元201随后传输评估包以用于确定全部三个连接的性能。例如，在含有数据-2的数据包312通过第一连接传输时，第一连接在t-1与t-2之间的时间处(例如，在t-6处)失效。随后处理单元201不等待直到t-2来通过全部三个连接传输含有数据-3的评估包313。取而代之，处理单元201在约t-6处通过第一、第二和第三连接传输评估包313。随后可以确定所述三个连接的性能，并且根据所确定的性能通过所述三个连接中的一个传输含有数据-4的数据包314。

或者，当第一连接失效时，处理单元201在t-6处仅通过第二和第三连接传输评估包313并且确定第二和第三连接的性能。接着根据所确定的性能通过或第二或第三连接传输数据包314。不确定第一连接的性能，因为第一连接已经失效，并且不可立即用于传输数据包。这还可以指示第一连接相比其它连接较不稳定，并且因此通过不使用第一连接可以避免数据传输中的不规则性。

图4示出了其中连接并行地用来传输属于两个数据会话的数据包的实施例。时序图表示根据本发明的实施例中的一者的通过通信装置(例如，通信装置106)处的连接传输评估包和数据包。结合图2查看图4以便更好地理解。时序图401、402和403分别针对第一、第二和第三连接。通信装置106通过多个网络接口205中的至少一者连接到第一、第二和第三连接。时间实例分别表示为t-0、t-1、t-6、t-2、t-3、t-7、t-4和t-5。

评估包410a、410b和410c分别通过第一、第二和第三连接传输，含有相同或实质上相同的信息数据-0。类似地，评估包413a、413b和413c含有相同或实质上相同的信息数据-3。类似地，评估包416a、416b和416c含有相同或实质上相同的信息数据-6。如早先所描述，评估包410、413和416的内容可以属于预定义或随机产生的数据会话。另外，如早先所描述，评估包410a、410b和410c的大小可以是相同的。这也适用于评估包413和416。

示例性地，分别含有数据-11和数据-12的数据包411和414属于第一数据会话。分别含有数据-21和数据-22的数据包412和415属于第二数据会话。在一个变型方式中，评估包410、413和416属于或第一数据会话或第二数据会话。用户或管理员能够选择哪些数据会话将用于评估包。或者，评估包410、413和416的内容不属于任何数据会话并且含有预定义的信息。在一个变型方式中，当通信装置(例如，通信装置106)的用户或管理员给予特定数据会话更高优先选择时，评估包410、413和416的内容属于具有更高优先选择的特定数据会话。用户或管理员可以因各种原因而对特定数据会话具有更高优先选择。例如，用户可能希望特定数据会话的信息比其它数据会话的信息传输得更快。例如，用户给予第一数据会话更高优先选择，因为用户希望第一数据会话的信息比第二数据会话的信息传输得更早。接着评估包410、413和416属于第一数据会话。当评估包410、413和416携载第一数据会话的信息时，在给定时间周期内，相比于属于第二数据会话的信息，传输更多的属于第一数据会话的信息。因此，根据用户的优先选择，更有可能第一数据会话的信息比第二数据会话的信息传输得更早。

在约t-0处，分别通过第一、第二和第三连接传输评估包410a、410b和410c以确定连接的性能。在约t-1处，处理单元201确定第一连接具有最佳性能。因此，在约t-1处通过第一连接传输属于第一数据会话的数据包411。在约t-6处，通信装置106随后可以开始传输属于第二数据会话的数据包412。因此，尽管存在两个持续的数据会话，但是通信装置106在给定时间处仅使用一个连接用于传输数据包。分别通过第一、第二和第三连接传输评估包413a、413b和413c以用于确定在约t-2处的连接的性能。在约t-3处，处理单元201确定第二连接具有最佳性能。因此，在约t-3处通过第二连接传输属于第一数据会话的数据包414。在约t-7处已经传输数据包414之后，处理单元201传输属于第二数据会话的数据包415，并且在约t-4处再次重新评估第一、第二和第三连接的性能。因此，分别通过第一、第二和第三连接传输由评估包416a、416b和416c构成的评估包416以确定其性能。

如图4中所图示，即使当存在两个数据会话时在给定时间处也仅使用一个连接来传输数据包。为进行澄清，本发明还适用于三个或更多个数据会话。这样的优势之一是，若连接被连接到或通过相同网络，则可用于一个连接的带宽可或多或少与可用于全部连接的带宽相同。另外，在连接为无线接入连接的情况下使用仅一个连接可以减少信道干扰。例如，在传输属于第一数据会话的数据包411时，第一连接可以具有不受第二和第三无线接入连接干扰的带宽容量。此外，当在某一时间使用一个连接时相比于当在某一时间使用超过一个连接时，所需的处理功率和计算资源的量可以更少。

在一个变型方式中，第一、第二和第三连接是接入连接，例如使用Wi-Fi、LTE和/或3G通信技术的无线接入连接。在一个变型方式中，第一、第二和第三连接是在通信装置106与108之间的VPN隧道。

图5示出了其中使用超过一个连接传输属于超过一个数据会话的数据包的本发明的实施例中的一者。应结合图2查看图5以便更好地理解。时序图501、502和503分别用于第一、第二和第三连接。通信装置106通过多个网络接口205中的至少一者连接到第一、第二和第三连接。时间实例分别表示为t-1、t-2、t-3、t-4和t-5。

评估包510a、510b和510c分别通过第一、第二和第三连接传输并且含有相同或实质上相同的信息数据-0。类似地，评估包513a、513b和153c含有相同或实质上相同的信息数据-3。类似地，评估包516a、516b和516c含有相同或实质上相同的信息数据-6。评估包510、513和516的内容可以属于预定义或随机产生的数据会话。另外，如早先所描述，评估包510a、510b和510c的大小可以是相同的。这也适用于评估包513和516。

在图5中，示出了属于两个数据会话的数据包的传输。因此，分别含有数据-11和数据-12的数据包511和514属于第一数据会话。分别含有数据-21和数据-22的数据包512和515属于第二数据会话。在一个变型方式中，评估包510、513和516属于或第一数据会话或第二数据会话。用户或管理员能够选择评估包属于哪个数据会话。或者，评估包510、513和516不属于任何数据会话并且含有预定义的信息。

在t-0处，分别通过第一、第二和第三连接传输评估包510a、510b和510c以确定连接的性能。在约t-1处，处理单元201确定第一连接具有最佳性能，并且第二连接具有第二最佳性能。在约t-1处，分别通过第一连接和第二连接传输属于第一数据会话的数据包511和属于第二数据会话的数据包512。

在一个变型方式中，用户或管理员给予第一数据会话更高优先选择。因此，处理单元201确定通过具有最佳性能的第一连接传输属于第一数据会话的数据包511，因为用户希望第一数据会话为更快且更可靠的。通过具有第二最佳性能的第二连接传输属于第二数据会话的数据包512。

在一个变型方式中，用户或管理员不对特定数据会话具有任何优先选择。因此，处理单元201使用第一和第二连接来随机传输属于第一或第二数据会话的数据包。因此，作为图5中的示例的替代方案，可以通过第一连接而不是第二连接传输数据包512，并且可以通过第二连接而不是第一连接传输数据包511。

在约t-2处，分别通过第一、第二和第三连接传输评估包513a、513b和513c以再次确定连接的性能。在约t-3处，处理单元201确定第二和第三连接具有最佳性能。

在一个变型方式中，当用户或管理员给予第一数据会话更高优先选择时，通过第二连接传输属于第一数据会话的数据包514，因为第二连接具有最佳性能，并且通过第三连接传输属于第二数据会话的数据包515。

或者，若用户或管理员不具有对特定数据会话的任何优先选择，则随机使用第二和第三连接来传输属于第一或第二数据会话的数据包。因此，作为图5中的示例的替代方案，可以通过第二连接而不是第三连接传输数据包515，并且可以通过第三连接而不是第二连接传输数据包514。

在一个变型方式中，用户或管理员不对特定数据会话具有任何优先选择。在先前评估时间周期(即，t-0到t-1)之后确定例如第二连接等连接为具有最佳性能的连接中的一者。在评估时间周期t-2到t-3之后再次确定第二连接为具有最佳性能的连接中的一者。在此情况下，优选的是若可能则不改变用于数据会话的连接。更确切地说，由于从t-1直到t-2使用第二连接以传输属于第二数据会话的数据包512，因此从t-3直到t-4再次使用第二连接来传输属于第二数据会话的数据包515。以此方式，第二数据会话将更平稳，因为不切换所使用的连接。

当两个连接分别用于传输两个数据会话的数据包时，可以通过使用负载均衡技术同步传输第一和数据会话两者的数据包。由于两个数据会话可以是并行的，因此很可能相比于当仅一个连接用于这两个数据会话时传输完成更快，尤其当两个连接不连接到或不通过相同网络时。然而，可能存在由两个连接的同时使用引起的一些干扰。当连接均衡时所需的和处理功率资源也更高。

比较图3A、图4和图5，图3A示出了属于一个数据会话的数据包的传输，其中在给定时间处仅使用一个连接。另一方面，图4示出了属于两个数据会话的数据包的传输，并且在给定时间处仅使用一个连接。图5也示出了属于两个数据会话的数据包的传输，但是与图4不同，在给定时间处使用两个连接用于分别传输属于两个数据会话的数据包。

在一个变型方式中，在传输评估包510和513之后，处理单元201可已经决定全部三个连接已符合性能要求，并且因此可以通过全部三个连接传输数据包511、512、514和515。

图6示出了时序图，其表示根据本发明的实施例中的一者的通过通信装置(例如，通信装置106)处的连接传输评估包和数据包。结合图2查看图6以便更好地理解。时序图620、621、622、630和631分别针对第一、第二、第三、第四和第五连接。通信装置106通过多个网络接口205中的至少一者连接到第一、第二、第三、第四和第五连接。时间实例分别表示为t-1、t-2、t-3、t-4和t-5。在一个变型方式中，第一、第二、第三、第四和第五连接是连接到通信装置106的网络接口205的接入连接。在一个变型方式中，第一、第二、第三、第四和第五连接是通过网络接口205连接到通信装置106的逻辑连接。

第一、第二、第三、第四和第五连接分到两个组中。第一、第二和第三连接属于第一组并且第四和第五连接属于第二组。处理单元201从每组中选择一个连接用于传输数据包。因此，处理单元201确定第一组连接的性能，并且基于性能选择第一组中的连接中的一者用于传输数据包。类似地，处理单元201确定第二组连接的性能，并且基于性能选择第二组中的连接中的一者用于传输数据包。可以同步或几乎同步地确定第一组和第二组连接的性能。

通过处理单元201基于连接适合于传输哪些具体类型的数据包来将连接分到超过一个组中。或者，可以根据策略、出于管理目的、根据历史性能评价或出于具有不同组的连接将合乎需要的任何其它原因将连接分到各组中。用户或管理员可以从每组中选择超过一个连接用于传输数据包。他们还可以选择不使用来自一些组的任何连接用于传输数据包。因此，本发明的范围不限于使用来自每组的一个连接用于传输数据包。

分别通过第一、第二和第三连接传输的评估包610a、610b和610c含有相同实质上相同的信息数据-10。类似地，评估包614a、614b和614c含有相同或实质上相同的信息数据-12。类似地，评估包618a、618b和618c含有相同或实质上相同的信息数据-14。分别通过第四和第五连接传输的评估包612a和612b含有相同或实质上相同的信息数据-20。类似地，评估包615a和615b含有相同或实质上相同的信息数据-22。类似地，评估包619a和619b含有相同或实质上相同的信息数据-24。传输评估包610、614和618用于确定第一组连接的性能。传输评估包612、615和619用于确定第二组连接的性能。如早先所描述，评估包610、614、618、612、615和619的内容可以属于数据会话，可以是预定义的或可以是随机产生的。另外，如早先所描述，评估包610a、610b和610c的大小可以是相同的。这也适用于评估包614、618、612和619。

在约t-1处分别通过第一、第二以及第三连接传输评估包610a、610b和610c。通过经由第一组的全部三个连接传输评估包610来确定第一组连接的性能。处理单元201确定第一连接的性能是第一组连接之中最佳的。因此，在约t-1处，处理单元201确定通过第一连接传输含有数据-11的数据包611。类似地，在约t-0处，通过分别经由第四和第五连接传输评估包612a和612b来确定第二组连接的性能。在约t-1处，处理单元201确定在第二组连接之中第五连接具有最佳性能。因此，处理单元201确定在约t-1处通过第五连接传输含有数据-21的数据包613。

处理单元201再次通过在约t-2处分别经由第一、第二和第三连接传输评估包614a、614b和614c来确定第一组连接的性能。在约t-3处，处理单元201确定第二连接具有最佳性能。因此，在约t-3处通过第二连接传输含有数据-13的数据包616。同时，通过在约t-2处分别经由第四和第五连接传输评估包615a和615b来确定第二组连接的性能。在约t-3处，处理单元201确定第四连接在第二组连接之中具有最佳性能。因此，含有数据-23的数据包617在约t-3处通过第四连接传输。在约t-4处，分别通过第一、第二和第三连接传输评估包618a、618b和618c，并且分别通过第四和第五连接传输评估包619a和619b，以用于分别确定第一组和第二组连接的性能。

在实施例中的一者中，多个网络接口205分到第一和第二组中。通过传输评估包610、614和618确定连接到第一组中的网络接口的连接的性能。通过连接到第一组中的网络接口的连接传输评估包610、614和618。通过传输评估包612、615和619确定连接到第二组中的网络接口的连接的性能。通过连接到第二组中的网络接口的连接传输评估包612、615和619。根据所确定的性能从每组中选择一个网络接口用于传输数据包。因此，从每组中选择连接到具有最佳性能的连接的网络接口。

在给定时间处，在通信装置106处使用两个连接来传输数据包。两个连接中的一者属于第一组，并且两个连接中的另一者属于第二组。在一个变型方式中，当第一、第二、第三、第四和第五连接是逻辑连接时，用于传输数据包的两个连接绑定在一起以形成聚合的连接。或者，均衡用于传输数据包的两个连接。在实施例中的一者中，基于某些条件通过处理单元201将连接分到各组中。条件储存于辅助存储装置204中。条件选自由以下组成的群组：性能指标、服务提供商、使用度量标准、位置、时间、使用价格、安全性、用户、因特网协议地址范围、通信协议、通信技术、应用以及装置。连接可以在其符合对应于某一组的条件的情况下属于所述某一组。连接可以属于超过一个组。

在一实例中，结合图6查看，在通信装置106处存在两个持续的数据会话。通信装置106与108之间的第一数据会话是文件传送协议(FTP)会话，并且通信装置106与108之间的第二数据会话是视频会议会话。FTP会话使用包括第一、第二和第三连接的第一组连接，并且视频会议会话使用包括第四和第五连接的第二组连接。评估包610a、610b和610c具有相同的大小。评估包610a、610b和610c可以或可以不具有相同的信息。具有相同大小的评估包用于准确地确定并比较连接的性能。评估包612a和612b具有相同的大小。这也适用于评估包614、615、618和619。数据-10、数据-12和数据-14是分别包含于评估包610、614和618中的预定义数据。分别含有数据-11和数据-13的数据包611和616是属于FTP会话的文件的包。因此，在确定连接的性能时，FTP会话被瞬时中断，并且当完成确定时，文件的包的传输恢复。数据-20、数据-21、数据-22、数据-23和数据-24是视频会议会话的第一、第二、第三、第四和第五帧。在给定时间处，由FTP会话使用的连接以及由视频会议会话使用的连接或使用负载均衡技术得到均衡或经绑定以形成聚合的连接。

比较图6与图4，图6和图4两者均图示属于两个数据会话的包的传输。然而，在图6中，通过分到不同组中的两个连接传输属于两个数据会话的包。通过每组连接传输的评估包可以是不同的。在给定时间处，两个连接用于传输数据包。另一方面，在图4中，在给定时间处仅一个连接用于传输数据包，并且连接被分到不同组中。

比较图6与图5，图6和图5两者均示出属于两个数据会话的包的传输，并且在图6和图5两者中可以在给定时间处使用两个连接。图6与图5之间的差异是在图6中将连接分到不同组中。在图6示出的一些情境中，通过第一组连接传输的评估包610、614和618含有属于第一数据会话的数据，并且通过第二组连接传输的评估包612、615和619含有属于第二数据会话的数据。然而，在图5中示出的情境中，通过全部连接传输的评估包含有相同的数据。相同数据属于第一数据会话还是第二数据会话不取决于连接所属于的组。因此，在图6中，可以在不同过程中执行对于不同组连接的评估。

此外，在图5中，通过经确定具有最佳性能的任何两个连接传输属于第一和第二数据会话的数据包。而在图6中，通过在第一组连接之中具有最佳性能的连接传输属于第一数据会话的数据包，并且通过在第二组连接之中具有最佳性能的连接传输属于第二数据会话的数据包。

如图6中所图示，从每组中选择一个连接的益处可以是每组连接可以是针对传输具体类型的数据包最佳的。由于第一数据会话和第二数据会话可以包括不同类型的数据包，因此可能需要通过不同组的连接传输属于不同数据会话的数据包。然而，若数据类型存在频繁改变，则根据数据类型对连接进行分类会消耗较高计算资源。

在替代方案中，图6示出了属于一个数据会话的包的传输。因此，数据包611、613、616和617属于相同数据会话。评估包610、612、614、615、618和619也可以与数据包611、613、616和617属于相同的数据会话。

图7示出了时序图，其表示根据本发明的实施例中的一者的通过通信装置(例如，通信装置106)处的逻辑连接传输评估包和数据包。时序图701、702、703、704和705分别针对第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接。信装置106通过多个网络接口205中的至少一者连接到第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接。时间实例分别表示为t-1、t-2、t-3、t-4和t-5。

在给定时间处，通信装置106使用两个逻辑连接传输数据包。基于处理单元201所确定的性能选择两个逻辑连接。通过经由全部五个逻辑连接传输含有相同信息的评估包来确定五个逻辑连接的性能。

分别通过第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接传输的评估包710a、710b、710c、710d和710e含有相同或实质上相同的信息数据-0。类似地，评估包713a、713b、713c、713d和713e含有相同或实质上相同的信息数据-3。类似地，评估包716a、716b、716c、716d和716e含有相同或实质上相同的信息数据-6。通过处理单元201传输评估包710、713和716以用于确定逻辑连接的性能。如早先所描述，评估包710、713和716的内容可以属于数据会话、预定义或随机产生。另外，如早先所描述，评估包710a、710b和710c的大小可以是相同的。这也适用于评估包713和716。

在约t-0处，处理单元201确定分别通过第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接传输评估包710a、710b、710c、710d和710e。在约t-1处，处理单元201确定五个逻辑连接的性能，并且选择具有最佳性能的两个逻辑连接(即，第一和第三逻辑连接)用于传输数据包。例如，第三逻辑连接具有最佳性能并且第一逻辑连接具有第二最佳性能。因此，在约t-1处分别通过第一和第三逻辑连接传输含有数据-1的数据包711和含有数据-2的数据包712。

在约t-2处，处理单元201通过经由第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接传输评估包713a、713b、713c、713d和713e来重新确定五个逻辑连接的性能。第一逻辑连接的性能继续为五个逻辑连接之中最佳的逻辑连接中的一者。因此，在约t-3处通过第一逻辑连接传输含有数据-4的数据包714。同时通过第四逻辑连接传输含有数据-5的数据包715，因为第四逻辑连接确定为五个逻辑连接之中具有最佳性能的逻辑连接中的另一者。在约t-4处传输评估包716以用于再次确定五个逻辑连接的性能。

在一实例中，通信装置106将属于基于互联网协议的语音业务(VoIP)会话的VoIP包通过聚合的连接传输到通信装置108。所属领域的技术人员将已知的是，连接的时延优选的将低于约500毫秒以便实现VoIP会话的适当品质。包括第一、第二、第三、第四和第五逻辑连接的聚合的连接是VPN隧道。评估包710a、710b、710c、710d和710e具有相同的大小，并且含有相同的信息数据-0。这也适用于评估包713和716。评估包710、数据包711、数据包712、评估包713、数据包714、数据包715和评估包716是属于VoIP会话的VoIP包。此外，数据-0、数据-1、数据-2、数据-3、数据-4、数据-5和数据-6可以封装在含有与连接到VPN隧道所需的认证相关联的加密信息的封装包中。可以选择具有低于约500毫秒的时延的连接以用于传输VoIP包。

在实施例中的一个中，通过多个网络接口205传输评估包710、713和716以通过多个网络接口205建立的确定逻辑连接的性能。连接到确定为具有最佳性能的连接的一个或多个网络接口选择用于传输数据包。通过选定的网络接口建立的至少一个逻辑连接用于传输数据包。例如，第一网络接口确定为具有最佳性能。第一网络接口连接到第一和第二逻辑连接。处理单元201确定使用第一和第二逻辑连接中的至少一者来传输数据包。

比较图7与图3A，这两个图均图示属于一个数据会话的包的传输。区别在于，在图7中，在给定时间处使用两个逻辑连接传输数据包，而在图3A中，在给定时间处使用一个连接传输数据包。图7中所图示的情境的益处是更高带宽可用于数据会话，因为超过一个逻辑连接用于传输数据包。在图7中，由于通过超过一个逻辑连接传输属于一个数据会话的数据包，因此逻辑连接经绑定以形成聚合的连接。在图3A中，连接可以是逻辑连接或接入连接。然而，在图7中，仅使用逻辑连接，并且无法使用接入连接，因为无法聚合接入连接。

在替代方案中，图7示出了属于两个数据会话的包的传输。因此，数据包711和712可以属于不同数据会话。类似地，数据包714和715可以属于不同数据会话。

在图3A、图4、图5、图6和图7中，周期性地(例如，在t-0处一次、在t-2处再次以及在t-4处再次)确定连接的性能的原因在于性能可以不时地改变。在许多情境中，连接的性能、尤其是连接到无线网络的那些连接的性能是不稳定的，并且一些连接在一个时间处具有符合要求的性能并且在另一时间处具有不符合要求的性能。在优选实施例中，当确定连接的性能时，确定性能之间的时间周期在五秒到一分钟的范围内。每五秒到一分钟周期性地确定性能以适应网络环境中的改变，因为连接的性能可以每几秒发生改变。因此，时间周期t-0到t-2和时间周期t-2到t-4在五秒到一分钟的范围内。或者，当确定连接的性能以便检查连接失效时，在性能评估之间所允许的时间周期优选地在半小时到一小时的范围内。因此，时间周期t-0到t-2和时间周期t-2到t-4在半小时到一小时的范围内。在t-5之后过程继续。图3A、图4、图5、图6和图7仅图示如何通过连接中的每一者传输数据包以用于周期性地确定连接的性能并且基于所确定的性能选择连接中的一者用于传输数据包。在t-5之后，处理单元201基于在约t-5处所确定的连接的性能选择连接用于传输数据包。因此，应该指出，在t-5之后过程未结束。

在另一实例中，在图7中，评估包710、713和716与数据包711、712、714和715属于相同的数据会话。因此，在数据会话中传输评估包和数据包，并且所述包中的每一者具有序列号，使得作为接收装置的通信装置108可以相应地布置它们。

评估包和数据包分配有对应序列号。序列号在包含于评估包中的信息中。当评估包和数据包分配有对应序列号时，指定主机或节点根据到达指定主机或节点的包的对应序列号布置所述包。当属于数据会话的评估包含有相同或实质上相同的信息并且到达指定主机或节点时，指定主机或节点能够至少部分基于序列号识别含有相同或实质上相同信息的评估包。指定主机或节点可以选择忽略、丢弃、舍弃或处理在第一评估包之后到达的评估包。他们可以选择处理所述评估包以用于统计目的，例如监控性能和保持性能记录。信息包含或封装在评估包的有效负载中。

根据实施例中的一者，在第一预定义时间周期通过连接传输用于确定连接的性能的评估包。当基于连接的性能选择连接传输数据包时，在第二预定义时间周期通过所述连接传输数据包。例如，查看图3A、图4、图5、图6或图7，第一预定义时间周期等于t-0与t-1之间、t-2与t-3之间或t-4与t-5之间的时间周期。在一个变型方式中，t-0与t-1之间的时间周期略长于t-2与t-3之间或t-4与t-5之间的时间周期，因为连接的初始化时间包含于t-0与t-1之间的时间周期中。在一个变型方式中，t-0到t-1、t-2到t-3以及t-4到t-5的时间周期是不相同的，但是预定义其中的每一者。在一个变型方式中，t-0与t-1、t-2与t-3或t-4与t-5之间的时间周期是相同且预定义的。类似地，第二预定义时间周期等于t-1与t-2之间或t-3与t-4之间的时间周期。在一个变型方式中，t-1到t-2和t-3到t-4的时间周期是不相同的，但是预定义其中的每一者。或者，时间周期t-1到t-2和t-3到t-4是相同且预定义的。可以通过通信装置106的用户、制造商或管理员设置对应的预定义时间周期。在一个变型方式中用户通过web接口、应用编程接口(API)、命令行接口或控制台设置预定义时间周期。处理单元201在本地从辅助存储装置204或远程地从远程服务器检索预定义时间周期。

在实施例中的一者中，若连接是稳定的，则确定通信装置(例如，通信装置106)处的连接的性能的频率较低。因此，较不经常传输评估包。连续地传输数据包的时间周期相比于当连接不稳定时明显更长。当连接稳定时，在评估之后确定具有最佳性能的连接更可能持续较长时间继续具有最佳性能。或者，当连接不稳定时，在评估之后确定具有最佳性能的连接不大可能持续较长时间继续具有最佳性能。所属领域的技术人员将了解的是，性能可以在每5秒的任何时刻处发生改变。因此，当连接稳定时，更不经常地执行确定连接的性能并且持续较长时间周期连续地传输数据包。当连接不稳定时，更经常地执行确定连接的性能并且持续较短时间周期连续地传输数据包。这对于无线通信尤其重要，因为在无线通信中连接更可能不稳定。

在实施例中的一者中，持续较长时间周期传输评估包。例如，在t-0与t-1之间的时间周期较长。持续较长时间周期传输评估包的益处是性能评估得到的结果更好。这是因为可以在所述时间周期内传输更多数目的评估包，并且因此评估是更可靠的。然而，持续较长时间周期传输评估包致使通信装置106用完更多带宽用于评估，并且由于通过多个连接传输评估包，因此带宽使用的增加可为明显的。除此之外，若评估包含有预定义且不属于数据会话的信息，则数据流传输将被打断、中断或暂停较长时间周期，并且这可为不合乎需要的。当存在两个持续数据会话并且评估包属于第一数据会话时，第二数据会话持续较长时间周期被打断，这在大多数情境中是不合乎需要的。或者，持续较短时间周期传输评估包。因此，在连接性能的评估期间消耗较少带宽。在一个变型方式中，持续较短时间周期传输评估包在评估包含有预定义的信息并且不属于数据会话时也是合乎需要的，因为数据流传输被打断的时间周期较短。然而，由于较少数目的评估包可在较短时间周期内传输，因此评估可能不足够可靠。

在本发明的实施例中的一者中，当选择两个或更多个逻辑连接用于传输数据包时，所述两个或更多个逻辑连接经绑定以形成聚合的连接。只要通过两个或更多个逻辑连接传输的包属于相同数据会话就绑定所述两个或更多个逻辑连接。两个或更多个逻辑连接是在所述两个节点之间形成的端到端连接，其中通信装置106是两个节点中的一者。为形成聚合的连接，在通过两个或更多个逻辑连接传输包之前数据包封装所述包。所述包可以源自通信装置106和/或源自连接到通信装置106的主机和/或节点。使用聚合的连接有益于具有更高的总带宽，其是个别逻辑连接的组合带宽。聚合的连接被使用其的会话或应用程序视为一个逻辑连接。例如，结合图7查看，在时间周期t-1到t-2中，第一和第三逻辑连接用于传输数据包。因此，第一和第三逻辑连接绑定在一起以形成聚合的连接。类似地，在时间周期t-3到t-4中，第一和第四逻辑连接经绑定并且包括于聚合的连接中。第三逻辑连接可以仍然包括于聚合的连接中，但是其不用于传输数据包。或者，当第三逻辑连接不用于传输数据包时从聚合的连接中移除第三逻辑连接。这也可适用于图6，其中在给定时间处选择用于传输数据包的两个连接绑定在一起以形成聚合的连接。

或者，当选择两个或更多个连接用于传输数据包时，均衡所述两个或更多个连接。优选地当通过两个或更多个连接传输的数据包属于不同数据会话时均衡所述两个或更多个连接。使用负载均衡技术或允许在多个连接之间分配并传输数据包的任何其它技术，在两个或更多个连接之间分配并且通过两个或更多个连接传输数据包。例如，结合图7查看，从t-1到t-2，在第一和第三逻辑连接之间分配并且通过第一和第三逻辑连接传输数据包。类似地，从t-3到t-4，在第一和第四逻辑连接之间分配并且通过第一和第四逻辑连接传输数据包。这也可适用于图6，其中在属于两个不同组并且在给定时间处选定用于传输数据包的两个连接之间分配并且通过所述两个连接传输数据包。

在本文中所描述的实施例中，根据以下标准中的至少一者确定连接的性能：吞吐量、错误率、包时延、包抖动、符号抖动、服务质量、安全性、覆盖区域、带宽、误码率、包错误率、帧错误率、丢包率、排队延迟、往返时间、容量、信号电平、干扰电平、带宽延迟产品、切换延迟时间、信号接口比和信噪比。例如，当根据丢包率确定性能时，确定具有最少丢包率的连接具有最佳性能。在另一实例中，当根据吞吐量确定性能时，确定具有最高吞吐量的连接具有最佳性能。可以根据超过一个标准确定性能。

在一个变型方式中，用户或管理员可以根据某一标准配置通信装置106以确定性能。若用户或管理员选择带宽，则将评估连接的带宽，并且将选择具有最高带宽的连接用于传输数据。若用户或管理员选择时延，则将评估连接的时延，并且将选择具有最低时延的连接用于传输数据。

图8A是示出根据本发明的实施例中的一者的过程的流程图。处理单元201通过经由连接传输评估包在步骤801中确定连接的性能。若在步骤802中确定连接的性能比阈值差，则在步骤803中终止所述连接。或者，若确定性能不比阈值差，则在步骤804中不终止所述连接。当终止连接时，不再通过所述连接传输评估包，并且因此不再次确定所述连接的性能。可以通过不执行连接的性能的确定而节省计算资源和带宽资源。例如，结合图3A查看，处理单元201通过传输评估包311c在步骤801中确定第三连接的性能。在步骤802中，处理单元201确定第三连接的性能比阈值差。因此在步骤803中终止第三连接并且不通过第三连接传输评估包313c和315c。

在优选实施例中，如图8B中所图示，若连接的性能比阈值差，则不终止所述连接，但是在步骤813中不通过所述连接传输其它评估包或数据包。若确定连接的性能不比阈值差，则不终止所述连接并且还在步骤814中通过所述连接发送其它评估包。执行步骤813而不是步骤803的益处是当用户或管理员后续想要使用连接时，他们将不需要再次建立连接。建立连接会花费一些时间和计算资源。因此，不终止连接而是仅不允许使用所述连接传输其它评估包或数据包。

可以预定义阈值并存储于存储媒体中，例如辅助存储装置204或主存储器202。可以通过通信装置106的用户或管理员设置阈值。阈值可以是建立连接所需的设置的部分。

若连接的性能比阈值差，则终止隧道或不通过所述连接发送评估包可以有益于节省带宽资源和其它计算资源。

图9是示出根据本发明的实施例中的一者的过程的流程图。确定数据包的时延要求并且基于数据包的时延要求选择用于传输数据包的连接。示例性地，由于属于话音流量的数据包的时延要求可为小于约500毫秒，因此仅通过具有小于约500毫秒的时延的连接传输属于话音流量的数据包。参考图9，在步骤901中，通过经由连接传输评估包来确定所述连接的时延。若处理单元201在步骤911中确定连接的时延高于第一阈值，则在步骤921中终止所述连接或确定不使用所述连接传输包。优选地，第一阈值为约1000毫秒，使得若连接的时延高于1000毫秒，则在步骤921中确定不使用所述连接。若时延不高于第一阈值，则处理单元201在步骤912中确定时延是否高于第二阈值。若时延高于第二阈值，则在步骤922中将所述连接分到第一组中。允许使用第一组中的连接用于除视频流量和话音流量外的任何流量。优选地，第二阈值为约800毫秒。第一组中的连接(例如所述连接)具有高于约800毫秒的时延，其由于较高时延而不适于用于视频传输或话音传输。因此，它们不用于视频流量和话音流量，但是它们可以用于其中可容许高于约800毫秒的时延的任何其它类型的流量。若连接的时延不高于第二阈值，则可以允许所述连接用于视频流量。在步骤913处，处理单元201确定连接的时延是否高于第三阈值。若时延高于第三阈值，则在步骤923中将所述连接分到第二组中。第三阈值优选地为约500毫秒。第二组中的连接允许用于视频传输但是不用于话音传输，因为视频传播的品质在具有高于约500毫秒且低于约800毫秒的时延时可为令人满意的，但是话音传输的品质在具有高于约500毫秒的时延时会极差。若连接具有不高于第三阈值的时延，则将所述连接分到第三组中。中的连接允许用于视频传输和话音传输，因为话音传输的品质在具有低于约500毫秒的时延是可为令人满意的。第一、第二和第三阈值是可配置的并且可以通过通信装置106的用户或管理员来配置。

根据本发明的实施例中的一者，若聚合的连接中的两个或更多个连接之间的时延差异高于时延偏差阈值，则终止具有相对高时延的一个或多个连接，或不通过所述一个或多个连接传输包。示例性地，时延偏差阈值为约500毫秒。第一连接的时延为400毫秒并且第二连接的时延为950毫秒。由于第一与第二连接之间的时延差异为高于约500毫秒，因此终止第二连接或不使用第二连接传输数据包。在另一示例中，第一、第二和第三连接的时延分别为400、950和980毫秒，并且时延偏差阈值为约500毫秒。由于第一连接与第二和第三连接两者之间的时延差异为高于约500毫秒，因此第二和第三连接不再用于传输数据并且可以被终止。在另一示例中，当第一连接的时延为大致10毫秒并且第二连接的时延为大致200毫秒时，第二连接不再用于传输数据包并且可以被终止。当包通过包括第一连接和第二连接的聚合的连接从通信装置106传输到通信装置108时，通过第一连接传输的第一包可以比通过第二连接传输的第二包到达得早得多。即使第三包和第四包通过第一连接较早到达，通信装置108也仅确认第一包的到达，并且由于第二包尚未到达，因此再次传输全部三个第二、第三和第四包。因此，可以通过终止第二连接或不使用第二连接节省资源，使得通过第一连接传输全部四个第一、第二、第三和第四包并且不需要重传包。

在一个变型方式中，第二连接可以用于传输除数据包外的任何包，例如健康检查包、评估包等。若后续确定第二连接的时延变得下降，则可以再次使用第二连接传输数据包。为了监控第二连接的时延，通信装置106不终止第二连接并且即使在确定时延中的差异高于时延偏差阈值之后仍继续通过第二连接发送评估包。

在一个变型方式中，时延偏差阈值是预定义的并且可以通过通信装置106的用户或管理员设置。或者，可以通过处理单元201周期性地设置时延偏差阈值。或者，可以通过处理单元201至少部分基于聚合的连接中的两个或更多个连接的平均时延来动态地或自动地设置时延偏差阈值。可以基于在具体时间周期内评估的时延值来计算平均时延。具体时间周期可以在10毫秒到5分钟的范围内。时延偏差阈值可以设置为平均时延的百分比值。示例性地，时延偏差阈值可以设置为聚合的连接的全部连接的平均时延的20％。当第一、第二和第三连接经历的时延分别为约400毫秒、500毫秒和900毫秒时，平均时延为约600毫秒。随后可以动态地将时延偏差阈值设置为600毫秒的20％，其为120毫秒。由于第三连接的时延与平均时延之间的差异为超过120毫秒，因此处理单元201可以确定不使用第三连接传输数据包。可以通过用户或管理员配置百分比值。在另一示例中，可以将时延偏差阈值设置为具有相对低时延的连接(而不是聚合的连接中的全部连接)的平均时延的30％。当第一、第二和第三连接经历的时延分别为约400毫秒、500毫秒和900毫秒时，具有相对低时延的连接的平均时延为约450毫秒。可以通过处理单元201自动地将时延偏差阈值设置为450毫秒的30％，其为135毫秒。由于第三连接的时延与平均时延之间的差异为超过135毫秒，因此处理单元201可以确定不使用第三连接传输数据包。在另一变型中，通信装置106的用户或管理员可以定义用于动态地设置时延偏差阈值的策略。为了说明，定义策略使得若具有相对低时延的连接的平均时延为小于100毫秒，则将时延偏差阈值动态地设置为100毫秒。可以进一步定义策略使得若具有相对低时延的连接的平均时延在100毫秒与500毫秒之间，则将时延偏差阈值动态地设置为400毫秒。应了解，这些值是示例性的，并且可能存在动态地设置时延偏差阈值的各种其它方式。具有相对低时延的连接可以包含除具有最高时延的连接外的任何连接。或者，具有相对低时延的连接可以包含时延在一定范围的最低时延内的任何连接。

当存在超过两个连接时，可以不同方式使用时延偏差阈值。示例性地，存在五个连接，即，第一、第二、第三、第四和第五连接。第五连接具有最高时延并且第一连接具有最低时延。若最高时延(即，第五连接的时延)与最低时延(即，第一连接的时延)之间的差异超过时延偏差阈值，则第五连接不再用于传输数据包并且可以被终止。在另一示例中，如第五连接的时延与第一、第二、第三和第四连接的平均时延之间的差异高于时延偏差阈值，则第五连接不再用于传输数据包并且可以被终止。在另一示例中，当第一、第二、第三和第四连接中的每一者的时延为约500毫秒，第五连接的时延为约1000毫秒并且时延偏差阈值为400毫秒时，第五连接不用于传输数据包并且可以被终止。在一个示例中，计算第一、第二、第三、第四和第五连接的时延的均差、方差和标准差。时延偏差阈值设置为时延的标准差。若连接的时延之间的差异高于标准差，则具有相对高时延的一个或多个连接不再用于传输数据并且可以被终止。

示例性地，当存在通过LTE网络或以太网接口建立的一个或多个连接时，处理单元201不连接到3G网络，即使当其能够通过网络接口205中的一个或多个这样做时。所属领域的技术人员已知的是，通过3G网络建立的连接的时延可显著高于通过LTE网络或以太网接口建立的连接的时延。

选择并描述各实施例以便最佳地说明本发明的原理以及其实际应用，并且由此使得所属领域的技术人员能够以适合于所预期的特定用途的各种修改最佳地使用本发明和各种实施例。