用于多显示器环境的节目排序器的制作方法

本原理涉及用于多显示器环境中的正交幅度调制(qam)信号和对qam调制器的使用，所述qam调制器利用存储在遥控中的节目指南，并且在所述多显示器环境中，环境管理员可以根据遥控来控制显示器。更具体地，本原理涉及这样的用户界面，其将控制扩展到包括允许实现对未来内容重放的排序的预设或预编排的界面。

背景技术：

存在如下的许多环境，在这些环境中，存在多个视频显示设备(例如电视机(tv))，但是仅存在几个用于将音频和视频发送给电视的调谐器/接收机。体育酒吧就是这样的环境的典型例子，但是还存在许多其他这样的例子，尤其是在下述情况下：期望将不同的频道或子频道发送给环境中的不同地方，但为了节省成本，仅提供有限数量的接收机。

例如，在体育酒吧环境中，酒吧招待希望能够控制每台电视机上的内容，而不需要使用单个或多个电视遥控器，原因是使用电视遥控器可能会导致邻近的电视机也改变频道。因此，在体育酒吧中使用遥控器目前需要带着特定的遥控器走到每台电视前以改变频道，这可能导致附近的其他电视机不期望地改变频道。

一种这样的接收机是com1000内容分配系统(尽管还有许多这样的接收机，它们经常放置在诸如体育酒吧之类的多电视环境中)，该系统由本申请的所有者technicolorinc.设计和制造，其是能够调谐和转录多达24个电视频道的卫星电视接收机系统，其调谐和解调mpeg-2传输流以用于例如通过qam调制器设备或互联网协议(ip)数据分配系统(例如，iptv系统)在环境中进一步分配。com1000是多电视环境(如酒店、体育酒吧等)中的理想选择。

com1000包括qam调制器卡或板，其接收解调的mpeg-2传输流以用于进一步分配。该卡被表示为qam24调制器，并且它从以太网端口接收mpeg-2传输分组，然后qam将mpeg-2传输分组调制在十二个载波频率之一上。每个输入流产生一个输出qam调制频道(例如有线电视频道50-1)。然而，当前的内容分配系统在不针对每台电视机使用单独遥控器控制内容的情况下，不允许各个接收机在每台电视机上播放单独的内容。

此外，目前在这种环境中的管理员(例如体育酒吧的招待)没法搜索视频内容并且查看当前正在播放的频道，以及没法对内容进行改变、跟踪和调整。

电视显示系统需要显示具有针对每个频道的当前和未来节目信息的交互式节目指南。为了获取该信息，系统必须调谐到正在广播节目信息的频率。该信息可能被针对所有已知的频道存储的，但是最开始它是不可用的，并且随着时间的推移将变得过时。因此，当用户在交互式指南中进行导航时，必须调谐频道。

目前，这些设施(例如，酒吧、餐馆等)中的界面可以用于控制多个显示器上的当前观看内容。然而，在控制或改变节目编排方面可能会出现问题，尤其是当设施繁忙并且工作人员无法参与这种改变时，更是如此。需要一种机制来使得可以在观看时间之前建立预设或预编排的布置来控制所观看的内容。

可以通过与colony多频道分配系统联合提供的mediatune^tm界面来提供多显示器内容观看控制的改进，这两者都由本申请的所有者technicolor提供。然而，mediatune^tm界面仅提供用于将节目编排从调谐器输入路由到多个显示器的实时控制。

其他调度机制基于记录未来内容。在这种情况下，该机制仅涉及选择要记录的节目。内容的目的地只在一个地方：录音设备。提供下述机制将是有用的：其不仅可以选择节目，而且还可以在多个显示设备中选择将显示该节目的一个或多个显示设备。

技术实现要素：

根据本原理的用于对在多显示器环境中的多个显示器进行编排的可编排媒体界面、方法和系统解决了上述间题，并且满足长期的需求。该媒体界面、方法和系统包括处理器，该处理器被配置为对到所述多个显示设备的广播内容的序列进行编排，控制未来内容的广播在时间上的预设或预编排的排序，并且在所述多个显示器中选择用于在预设或预编排的时间显示广播内容的部分进行未来播放的特定显示器。优选地，使用mediatune用户界面，该界面将控制扩展到包括允许对未来内容重放进行排序的预设或预编排的界面。

通过阅读下面结合附图的详细描述，将最好地理解本文描述和要求保护的原理，所述附图先被简要描述。

附图说明

图1是用于实现本文描述的原理的优选多频道分配系统的框图。

图2是用于实现本文描述的原理的另一优选多频道分配系统的框图。

图3示出了用于实现本文描述的原理的用户界面。

图4示出了利用本文所述原理的优选排序界面。

图5示出了利用本文所述原理的第二个优选排序界面。

图6是实现本文所述原理的方法的流程图。

图7示出了根据本文描述的原理来实现冲突解决的用户界面弹框。

具体实施方式

图1示出了基于colony系统架构的示例性系统。也可以使用其他类似的系统。由服务提供商通过卫星天线提供的卫星信号20被输入到多频道接收器30。卫星信号20包含多个节目流(例如，音频、视频、数据)，所述多个节目流被组织或分组到一组频道或转发流(transponder)。多频道接收机30调谐到卫星信号20中的一个或多个频道或转发流并进行解调，产生要被分配到环境的mpeg-2传输流40，该传输流具有包含数据、音频和视频节目在内的分组。在优选实施例中，com24接收器30包括调谐和解调电路，所述调谐和解调电路用于同时接收多个频道或转发流。需要注意，其他版本也是可能的，包括能够接收更多或更少的频道或转发流的系统。

mpeg-2传输流40优选地通过太网链路50传送给正交幅度调制(qam)调制器60，该调制器60对mpeg-2传输流50进行调制以产生一个或多个qam频道。虽然本原理的优选实施例利用qam调制器和mpeg-2传输流，但是本领域技术人员将理解，其他类型的调制器是同等可用的，并且许多不同类型的传输协议也是可用的。因此，本发明也涵盖vsb调制器、qpsk调制器、ofdm调制器及其等同物。此外，本公开还涵盖ip信令传输流、dvb传输流、mpeg-4传输流、arib传输流及其等同物。

优选地，qam调制器60将mpeg-2传输流40调制在多个载波频率之一上。每个输入流40产生一个或多个输出qam调制频道，其通过同轴电缆70输出，并使用分离器80分成不只一个信号。分离器80输出的信号被提供给电视机90。以这种方式，qam调制器60允许实现对输出频道的动态复制，使得每台电视机90可以被静态地调谐到固定频道(例如频道50-1、50-2、50-3等)，从而不需要针对每个频道用单独的遥控设备单独调谐，并且允许在不同的电视机90上播放不同的节目，而不受附近的被遥控器调谐为提供不同的期望节目的其他电视机的干扰。可选地，可以提供网络浏览器100(如在平板电脑、pc或智能电话上使用的网络浏览器)并且将其与接收机30进行接口连接，以控制完成这些结果所必需的数据编程，并提供用于执行内容分配系统10的功能的其他功能。

如图1所示的内容分配系统允许在多个电视机上播放多个频道，而不需要使用遥控器分别调整各电视机(这可能会干扰环境中的相邻电视机上正在广播的频道)。调制器动态地复制频道的输出，从而允许将多个电视机静态地调谐到固定频道并且有可能调谐到不同的固定频道。然后，调制器可以复制输出，使得单个输入mpeg-2传输流可以在多个频道和/或子频道上发送给每个电视机。

图1中的系统描述了一种多频道分配控制系统，其操作为将调制器的输出控制为提供特定流并且使得电视机设备保持调谐到固定频道。然而，如果电视频道节目编排也是可寻址的，则附加的操作灵活性是可能的。转到图2，在15中示出了根据本公开原理的内容分配系统的另一实施例。内容分配系统15示出了一个系统，该系统用于将内容递送给多个视频显示设备，其也合并了可寻址qam信号接收设备，并且可以存在于酒吧、赌场或多房间设施中。内容分配系统15包括被与图1所示相同的附图标记标识的元件。除非下文另有描述，否则这些元件以类似于图1中描述的相同元件的方式操作，并且这里将不再赘述。

客户端盒85接收从qam调制器60通过分离器80分配的信号(例如，qam信号)。客户端盒85可以是机顶盒或通常用于一些不能直接接收qam信号的(老旧)电视机的机背转换盒。客户端盒85包括qam调谐器输入电路、信号转换电路、用户遥控电路、高分辨率多媒体界面(hdmi)输出接口、音频/视频输出接口和频道3/4输出接口。客户端盒85接收输入信号，将输入信号转换为与电视机或其他类型的显示设备(例如电视机90)兼容的信号格式，并将转换后的信号提供给电视机90。

此外，可通过分离器80在通信网络上对客户端盒85进行寻址。结果，每个客户端盒85调谐到的频道可以通过从qam调制器60发送的信号来控制。每个客户端盒85具有可用于远程寻址的唯一接收器标识符(rid)。

图3示出了基于与colony结构一起使用的媒体调谐(mediatune)界面的示例性用户界面600。用户界面600允许在可视拖放操作环境中操作。用户界面600在左侧的显示框610中示出了正在使用的电视机，并且在右侧的显示框620中示出了可用频道。在显示框610中，系统中的电视机被显示为图标615，其中所述图标包括与当前显示的内容相关联的信息。在显示框620中，可用频道以可滚动列表的形式显示为具有相关联的频道信息的各个条目行625。可以选择显示框620中的任意可用频道625并将其拖动到显示框610中所示的任意一个或多个电视机图标615。一旦频道625被拖动，则左侧的电视机图标615被更新以显示现在正显示的内容的信息(例如，频道或节目的标志)。

用户界面600中的附加特征包括能够使用简单的拖放操作在不同的电视机图标615之间复制节目。左显示框610还可以包括对电视机图标615中的每一个的某种形式的描述(例如，电视机的编号或位置)。右显示框620还可以使用分组或标签630来“组织”。分组或标签630的示例包括但不限于“体育(sports)”、“新闻(news)”和“收藏(favorites)”。显示框620还可以包括搜索功能640。搜索功能640可以允许针对频道标识符、节目标题或其他信息的直接文本输入搜索。搜索结果可以导致列表中高亮显示的频道条目625。用户界面600还可以包括用于初始配置或对配置的更新(例如，电视机图标的排列或标识)的设置(setup)图标650。

图3所示的用户界面还包括节目(program)按钮660。该节目按钮660将允许节目编排或未来节目编排的排序，并且允许显示器改变以改善mediatune^tm界面的操作。作为针对排序的需求的一个例子，假设在某设施的特定日子，业主认识到该设施的一部分将希望在第一频道观看涉及colts的第一足球比赛，而该设施的另一部分将希望在第二频道上观看packers的比赛。这两场比赛都在下午3点开始，预计至下午6点结束。在下午6点，最好将所有电视切换到将在第三频道上显示的体育集锦(wrapupshow)。业主可能希望对节目进行排序，以便一组显示器在下午3点切换到显示colts的比赛，另一组显示器在下午3点切换到显示packers的比赛，而所有显示器在下午6点切换到显示集锦。

为了做到这一点，业主必须具有控制点，该控制点包括：可用的未来节目列表，以及基于显示这些未来节目中的一个或多个来为每个显示器安排频道和节目改变的方式。本原理优选地利用mediatune用户界面，并将控制扩展到包括允许实现对未来内容重放的排序的预设或预编排的界面。

图4示出了与mediatune结合的排序界面670的第一视图。排序视图可以有意地不同于用户界面的“当前”操作视图。可以通过选择节目(program)按钮680来进入该视图。左半部分690包括两个“指南”700、710。上指南700是可用频道的指南，其可以在竖直和水平方向上滚动。该指南旨在显示包括将来(有时甚至提前一周)节目在内的所有可用节目。该指南可以针对不同类型的节目进行过滤。

下部分710示出了相似的指南，但是其格式基于多个显示设备，并且其内容将基于节目排序来显示。该指南根据执行的节目条目而进行维护和更新。右侧720示出了显示设备730(类似于前面的左侧690)。注意，该视图可以是平铺的显示器，或者可以是对设施的某种方式的视觉表示。

在操作中，用户将频道指南中的节目拖放到显示器指南中的显示器栏或显示在右侧的显示设备上。然后将该条目添加到序列中。注意，时间方面保持不变，即，基于每个频道指南可用的时间，节目在其相关日期和时间显示在显示器上。可以认识到，这可能导致节目时间之间的冲突，这是由于数目或调谐资源相对于显示器的冲突导致的。可以用下述方式解决这种冲突。还要注意，如果将节目放置在右侧720的图块(tile)上，则左下方的显示器指南710被自动更新。此外，单击右侧的图块可以高亮显示器指南中的列，或者可以打开图块旁边的弹出窗口以显示针对该显示器的节目编排计划。

图5示出了与mediatune^tm结合的排序界面670的第二视图。第二视图仅将左下方显示器710改变为显示单个显示器以及在示出一天中的时间以及一周中的每天的网格上显示节目编排。以这种方式，用户可以查看单个显示器在整个星期内的节目计划。可以通过双击右侧的显示器元件或在上述第一视图中双击显示器的列来进入该第二视图。第二个双击或其他机制可能会使界面返回到第一个显示。要注意，针对任意网格中的节目条目的机制(例如双击)可以打开显示与节目有关的其他信息的窗口。

图6示出了用于实现排序器的流程图。如前所述，内容分配系统可能不包括足够的调谐资源以在开发该排序时提供所有请求的节目。结果，由于所有的调谐资源都被用于其他频道，所以可能不能充分地满足针对要被调谐的新频道的需求。此外，用户可能在不知道当前节目也正在其他电视机上显示的情况下，在特定电视机上请求节目改变。希望确定这些问题，并向用户(例如，设施管理者或业主)呈现可能的电视机改变以及电视机被调谐到的内容和(对设施的顾客的)影响。在这种情况下，显示附加的用户界面屏幕，该屏幕向用户呈现用于实现频道改变请求的一组选项。

在步骤730，选择排序模式，并且在步骤740，从指南中选择一个节目并将其移动到显示器或显示器网格。然后在步骤750，更新显示点指南。然后在步骤760，确定显示器冲突，并且在步骤770，确定调谐资源冲突。然后在步骤780显示这些冲突，并且在步骤790解决冲突并更新显示点指南。在步骤800保存该排序。本领域技术人员将理解，根据系统的设计和系统的资源，图6的流程图将在软件、固件或任何适当的数字信号处理器、可编程阵列逻辑等中实现。

图7示出了用于调谐冲突解决方案的用户界面弹框810的示例性方法，其类似于当在以上参照图6阐述的当前显示器和节目编排布置中发生的问题时所采用的方法。在该冲突解决模式中，可以包括附加选择(未示出)。例如，可以包括选项以允许在当前节目结束之前“提前”切换到下一个节目，或者在当前节目结束之后“切入”到下一个节目。该选项也可以被设置为简单地选择另一个显示器，或甚至取消当前进入的尝试。

一旦进入该排序，系统将根据排序的节目进行操作。当在选择频道源820并实现频道改变时，系统可以使用基于系统时基或卫星时基的时钟，并且包括针对本地时间的校正偏移。在正常mediatune用户界面操作期间，任何节目编排830可被手动地改变，作为当前条目改变。最后，可以基于学习用户的节目编排习惯实现重复的节目排序。

该界面可以监视一段时间内的节目编排活动，并提取操作者设施的观看习惯以提供“快速查看”节目编排选项。例如，如果界面检测到节目编排一直围绕colts和packers比赛，那么操作者可以被提供如上所述的具有预指定条目的指南，比如在节目编排选择网格中预填写的colts和packers比赛。该界面可以进一步检测始终是最少选择的另一节目或网络，并提供预选择的调整冲突解决方案。该主题具有很多变化。该界面可以基于历史节目编排选择来检测系统可能安装在的设施类型(体育俱乐部、休闲餐厅、酒吧和烧烤屋等)，并提供一系列预选择的节目编排选项。基于对预选择选项的响应，界面可以进一步细化或重新排序所提供的项目。最后，界面应该能够允许只用一个按钮来一次调整一周或一个月的节目编排。基于它所学到的知识，它还应该能够有效地提供特别活动或季节性节目编排。