解释的简单性，参考如下的实施例和场景来描述图4-8的前导码 格式中的每个前导码格式，在该实施例和场景中，AP14将使用相应的前导码格式的数据单 元发射给客户站25-1 (对于SU数据单元），或者发射给客户站25-1至25-4中两个或更多 客户站（对于MU数据单元）。此外，在各种实施例和/或场景中，诸如图2或3的示例技术 的探测技术被用来波束成形使用图4-8的前导码格式的SU-BF和/或MU数据单元。进一 步地，尽管针对图4-8的前导码中的各种字段示出了OFDM符号的特定数目，但是其他实施 例包括这些字段中的一些或全部字段中的不同数目的OFDM符号。在一个实施例中，图4-8 的所有"正常模式"前导码格式对应于在2MHz或更高带宽上所传输的数据单元，并且图4-8 中的所有"低带宽模式"前导码格式对应于在1MHz带宽上所传输的数据单元。
[0049] 首先参考图4,在一个实施例中，AP14使用示例前导码格式150来生成正常模式 数据单元，用于SU-BF数据单元和非波束成形的SU-0L数据单元两者。在其他实施例中，AP 14使用示例前导码格式150来生成正常模式SU-0L数据单元，但不生成SU-BF数据单元。前 导码格式150包括短训练字段（STF)152、STF152之后的第一长训练字段（LTF1)154、LTF1 154之后的信号（SIG)字段156、以及SIG字段156之后的任何剩余LTF158。在一些实施 例和/或场景中，使用前导码格式150的SU数据单元还包括紧跟剩余LTF158的数据部分 (未示出）。在一个实施例中，客户站25-1在STF152的接收期间检测到利用前导码格式 150的数据单元。此外，在一个实施例中，客户站25-1基于STF152来设置AGC水平，使用 LTF1 154和任何（多个）剩余LTF158用于信道估计（例如，每空间流一个LTF，从而对于 一个空间流的情况省略LTF158)，并且使用在SIG字段156中的信息比特来确定与利用前 导码格式150的数据单元相关联的某些PHY参数（例如，数据单元的数据部分中所使用的 调制和编码方案、数据部分的长度或持续时间、等等）。
[0050] 在其中由普通模式SU-BF数据单元使用前导码格式150的实施例和/或场景中， 除了跟随前导码150的任何数据部分之外，整个前导码150也被波束成形。也就是说，开始 于STF152的起始，波束成形转向矩阵被应用至整个数据单元。通过将波束成形应用至整 个正常模式SU-BF数据单元，当接收到该数据单元时在客户站25-1处可以避免各种问题。 如果波束成形转向矩阵不被应用至STF152,例如，则客户站25-1将很可能设置如下的AGC 级别，该AGC级别没有针对该数据单元的波束成形部分的所接收的信号级别而被优化。此 夕卜，如果波束成形转向矩阵不被应用至LTF1 154和/或剩余LTF158,则客户站25-1将很 可能估计如下的信道参数，这些信道参数仅不良地反映与该数据单元的波束成形部分相对 应的信道。然而，如上面注意到的，将波束成形应用至整个数据单元（包括前导码格式150 的所有字段）能够导致"隐藏节点"的问题。特别是，恰好处于在很大程度上与波束成形传 输的方向正交的位置上的AP14的范围内的设备（例如，客户站25-2至25-4中的任何客 户站或全部客户站）可能无法解码SIG字段156中的如下信息，该信息指示从AP14发送 给客户站25-1的SU-BF数据单元的长度或持续时间。因此，当AP14仍然在向客户站25-1 发射时，一个或多个其他客户站可能尝试与AP14通信。
[0051] 在一个实施例中，AP14使用图5的示例前导码格式170来生成正常模式MU数据 单元。前导码格式170包括未被波束成形的"全向"部分和被波束成形的"MU部分"。前导 码格式170的全向部分包括STF172、STF172之后的LTF1 174、以及LTF1 174之后的第一 SIG(SIGA)字段176。前导码格式170的MU部分包括多用户STF(MU-STF) 178、对于所有用 户的用于信道估计的多用户LTF(MU-LTF)180、以及包含特定于用户的SIG字段信息的第二 SIG(SIGB)字段182。在一些实施例和/或场景中，使用前导码格式170的正常模式MU数 据单元还包括携带用于所有用户的数据的数据部分（未示出），其紧跟SIGB字段182。因 为前导码170的全向部分没有被波束成形，所以多个用户中的每个用户（例如，客户站25-1 至25-4中的任何客户站）能够基于STF172来检测该数据单元，解码PHY信息（诸如SIGA 字段176中的组标识符），等等。
[0052] 相比于图4的前导码格式150,MU前导码格式170是相对长的。因此，不包括全 向部分和波束成形部分两者的前导码格式（例如，前导码格式150)在本文中可以称为"短 前导码"格式，而包括全向部分和波束成形部分两者的前导码格式（例如，前导码格式170) 在本文中可以称为"长前导码"格式。在一个实施例中，"长前导码"格式，类似于用于正常 模式MU数据单元的前导码格式170,也被用于正常模式SU-BF数据单元。图6是根据一个 实施例的被用于正常模式SU-BF数据单元的一个这样的长前导码格式200的示图。类似于 图5的长前导码格式170,长前导码格式200包括未被波束成形的全向部分和被波束成形的 "SU-BF部分"。前导码格式200的全向部分包括STF202、STF202之后的LTF1 204、以及 LTF1 204之后的第一SIG(SIGA)字段206。前导码格式200的SU-BF部分包括经波束成形的 STF(SUBF-STF) 208、对于每个空间流的用于信道估计的经波束成形的LTF(SUBF-LTF) 210、 以及经波束成形的第二SIG(SIGB)字段212。在一些实施例中，SUBF-LTF210包括N个LTF， 并且这N个LTF中的第一LTF被重复与全向部分中的LTF1 204相同（或类似）的次数。在 一个实施例中，SU-BF数据单元的SUBF-LTF的第一LTF与MU数据单元的第一LTF(LTF1)是 相同的。在另一个实施例中，SUBF-LTF210中的这N个LTF中的第一LTF在长度上仅是一 个OFDM符号，并且字段212是这N个LTF中的第一LTF的副本，而不是如图6中所示出的 SIGB字段（只要在SU-BF操作期间传递信息不需要SIGB字段212)。通过重复第一LTF，信 道估计可靠性可以增加。在一些实施例和/或场景中，使用长前导码格式200的正常模式 SU-BF数据单元还包括紧跟SIGB(或LTF)字段212的经波束成形的数据部分。
[0053] 因为前导码200的全向部分没有被波束成形，所以在范围内的其他设备（这些设 备不是使用长前导码格式200的数据单元的所意图的接收者），能够基于STF202来检测 该数据单元、解码PHY信息（诸如SIGA字段206中的数据单元的数据部分的长度或持续时 间）、等等。因此，例如，使用具有长前导码格式200的正常模式SU-BF数据单元的通信，相 比使用具有图4的短前导码格式150的正常模式SU-BF数据单元的通信，可以遭受更少的 隐藏节点问题。
[0054] 在一些实施例中，诸如图1的AP14的发射设备被配置为，选择性地生成具有短前 导码格式150的正常模式SU-BF数据单元和具有长前导码格式200的正常模式SU-BF数据 单元两者。在其他实施例中，诸如图1的AP14的发射设备被配置为，生成仅使用长前导码 格式200的正常模式SU-BF数据单元。在这些后者实施例中的一些实施例中，发射设备被 配置为生成使用短前导码格式150的正常模式SU-0L数据单元、以及使用长前导码格式200 的正常模式SU-BF数据单元。在一些实施例和场景中，至少一个设备（例如，客户站25-1) 被配置为生成仅使用短前导码格式150的正常模式SU数据单元，并且在相同通信系统（例 如，也在WLAN10)中的至少一个其他设备（例如，客户站25-2)被配置为生成仅使用长前 导码格式200的正常模式SU数据单元。
[0055] 图7和8示出了根据一个实施例的用于低带宽模式数据单元的示例短前导码格式 和长前导码格式。在一个实施例中，AP14使用图7的示例短前导码格式220来生成低带 宽模式数据单元，用于SU-BF操作并且用于SU-0L操作两者。在其他实施例中，AP14使用 短前导码格式220来生成低带宽模式SU-0L数据单元，但不生成低带宽模式SU-BF数据单 元。短前导码格式220包括STF222、STF222之后的LTF1 224、LTF1 224之后的SIG字段 226、以及SIG字段226之后的任何剩余LTF228。在一些实施例和/或场景中，使用短前导 码格式220的低带宽模式SU数据单元还包括紧跟剩余LTF228的数据部分（未示出）。
[0056] 在其中短前导码格式220由低带宽模式SU-BF数据单元使用的一个实施例和/或 场景中，除了跟随前导码的任何数据部分之外，前导码也被波束成形。也就是说，以与上面 参考图4的短前导码格式150所描述的方式相类似的方式，开始于STF222的起始，波束成 形转向矩阵被应用至整个数据单元。
[0057] 在一个实施例中，长前导码格式被用于低带宽模式SU-BF数据单元。图8是一个 这样的长前导码格式240的示图。类似于图6的长前导码格式200,长前导码格式240包括 未被波束成形的全向部分和被波束成形的"SU-BF部分"。长前导码格式240的全向部分包 括STF242、STF242之后的LTF1 244、以及LTF1 244之后的SIG字段246。长前导码格式 240的SU-BF部分包括经波束成形的STF(SUBF-STF)248、以及对于每个空间流的用于信道 估计的经波束成形的LTF(SUBF-LTF) 250。在各种实施例中，SUBF-LTF250包括N个LTF，并 且这N个LTF中的每个LTF具有一个、两个、或四个符号重复。因为长前导码格式240的全 向部分没有被波束成形，所以在范围内的其他设备（这些设备不是使用长前导码格式240 的数据单元的所意图的接收者），能够基于STF242来检测该数据单元、解码PHY信息（诸 如SIG字段246中的数据部