息。
[0164]作为修改，也可以采用内容分组从特定源IP地址和与将由内容分配装置11分配的内容对应的端口传输的模式，并且使得内容分组以在内容分配装置11控制下的中继使得内容分组经过特定中继点的方式通过的模式。例如，可以通过包括内容分配装置11的内联网来执行该模式。在这种情况下，分配方可以在初始状态下设置和赋予关于源和中继点的地址信息到作为关于内容分组的分组路由信息的内容分组。因此，内容分配装置11可以赋予包括源和中继点的分组路由信息到内容分组，从而将内容与路由相关联。因此，可用利用分组路由信息，而不是特别需要关于预先设定的中继点的地址信息并且与置于路径上的到目的地的中继点的路由无关，来识别内容。使用这样的配置，使得可以对例如内容分配侧的组织内的内容的使用状态掌握、管理等。
[0165][对应的装置的结构和操作的实例]
[0166]现在举例在本实施例中使用的内容分配装置、中继和内容管理装置的功能结构和操作。将在下文中说明基于装置被应用到与IPv6保持一致的IP网络的假设的实例。
[0167]图11为示出了本发明实施例的内容分配装置的功能结构的剖面图。内容分配装置70由输入/输出接口 71和分配处理部72组成。所述输入/输出接口 71是将内容分配装置70连接到网络或中继，并且将数据输入到内容分配装置70以及从内容分配装置70输出数据的接口。输入/输出接口 70可以是与IEEE 802.3标准保持一致的网络接口。分配处理部72用于通过在具有处理器、内存和其他装置的计算机中执行预定的程序来执行关于内容分配的对应的功能。分配处理部72具有分配控制部73和路由信息设置部74。
[0168]分配控制部73用于在目的地执行控制操作以读取目标内容数据75和将读取的内容数据分配到内容再生装置等。分配控制部73将是包括内容数据75的内容分组的IP分组传输到预定目的地。输入/输出接口 71担任输出部并输出包括内容分组的IP分组。根据预设的内容-路由对应信息76，路由信息装置部74将分组路由信息设置为定义与内容对应的特定路由的信息。在IP分组的报头中的源IP地址可以用作各条分组路由信息之一。此外，当诸如示出了分组传输路由中的中继点的指定路由信息和用于控制分组传输路由的路由控制信息的附加路由信息被设置为分组路由信息时，附加路由信息存储在IP分组的报头的扩展报头中。尽管在下文中详细说明，内容-路由对应信息76包括设置的与特定内容一致的内容路由信息和用于识别内容的ID信息，其将各条信息彼此关联。可替代地，内容分配装置70不设置诸如指定路由信息、路由控制信息等的附加路由信息，取而代之的是中继器可以赋予指定路由信息和路由控制信息。
[0169]例如，以第一内容(权利持有者A的内容Al)通过第一中继点被分配和第二内容(权利持有者B的内容BI)通过第二中继点被分配的方式预先相互关联内容和它们对应的路由。可以参考分组路由信息相互区分包括对应的内容的内容分组。此外，可以将多条地址信息的作为分组路由信息组合在一起，从而可以彼此区分多个内容。而且，分组路由信息不限于多条地址信息的组合。也可以使得分组路由信息包括关于分组已经过的中继点的多条地址信息的顺序，以及通过特定的地址信息和多条地址信息的顺序来识别内容。内容数据75和内容-路由对应信息76可以存储在内容分配装置70的内存或存储器、另一个存储器或服务器或它们的组合中。
[0170]图12为为示出了本发明实施例的中继的功能结构的剖面图。中继器80由网络接口 81和82以及通信控制部83组成。网络接口 81和82是将中继器80连接到网络，并且将数据输入到与IEEE 802.3标准对应的OSI参考模型的第一层(物理层)和第二层(数据链路层)以及从与IEEE 802.3标准对应的OSI参考模型的第一层(物理层)和第二层(数据链路层)输出数据的接口。通信控制部83通过在具有处理器、内存等装置的计算机中执行预定的程序来执行关于通信控制的对应的功能，并且包括路由控制部84和路由信息赋予部85。
[0171]参考包括内容分组的接收的IP分组的报头，路由控制部84根据在中继器80中预设的路由控制信息和诸如关于目的地IP地址、端口和IP分组的扩展报头的附加路由信息的分组路由信息(路由控制信息、显示中继点和其他点的指定路由信息)以预定的路由将IP分组传输到目的地。路由控制部84也能够通过在中继中提供的路由控制信息和在IP分组的报头中分组路由信息中的至少一个来执行路由控制。网络接口 81和82作担任输入/输出部，并且输入和输出包括内容分组的IP分组。
[0172]路由信息赋予部85将作为分组路由信息的与包括关于中继器80的中继点的地址信息(IP地址、端口等)的实际传输路由信息等同的附加路由信息赋予到IP分组报头的扩展报头。可替代地，也可以被安排中继器80赋予诸如路由控制信息、指定路由信息等的附加路由信息。这里说明中继器80为具有路由控制功能和路由信息赋予功能中的至少任意一个的装置。然而，具有参考目的地IP地址来将分组传输到下一个节点的普通路由器功能的中继也能设置在网络中。
[0173]图13为示出了本发明实施例的内容管理装置的功能结构的剖面图。内容管理装置90由输入/输出接口 91和管理处理部92组成。输入/输出接口 91是将内容管理装置90连接到中继器80或网络，并且将数据输入内容管理装置90以及从内容管理装置90输出数据的接口。输入/输出接口 91也可以是与IEEE 802.3标准保持一致的网络接口。管理处理部92用于通过在具有处理器、内存和其他装置的计算机中执行预定的程序来执行关于内容管理的对应的功能。管理处理部92具有路由信息获取部93、内容识别部94、使用信息生成部95、版权管理处理部96、用户管理处理部97和内容路由管理处理部98。
[0174]路由信息获取部93通过参考IP分组报头中的分组路由信息，例如由内容分配装置70设置的分组路由信息和参照中继器80或由中继器80赋予的分组路由信息，来获取关于目标IP分组的分组路由信息。可替代地，路由信息获取部93参考诸如包括从内容管理装置90传输到网络的内容的分组的IP分组的报头来获取关于目标IP分组的分组路由信息。内容识别部94根据获取的分组路由信息和预先设置的内容-路由对应信息76来识别与分组路由信息对应的特定内容。内容-路由对应信息76可以存储在内容管理装置90提供的内存或存储器中、另一个存储器或服务器，或它们的组合。
[0175]图14为示出了内容-路由对应信息的实例的图表。内容-路由对应信息具有与特定内容对应设置的内容路由信息111和用于识别内容的内容ID 112信息，和由诸如将内容路由信息与ID信息相关联的表格的信息组成。而且，内容-路由对应信息也可以形成为包括作为关于内容的信息的内容相关信息113和内容数据大小114。具有诸如“ 1234:5678:0: 9abc ” IP地址和诸如“ 49152 ”的端口号的信息可以被用作内容路由信息111。可以将诸如“AB0001”的ID信息设置成被指定为与包括一个或多个IP地址和端口的地址信息对应的内容ID。当由于网络结构假定存在用于一个内容的多个路由时，必要的需求是设置包括对于多个路由的各条内容路由信息与单个内容的对应关系的内容-路由对应信息。内容相关信息113包括内容执行者、标题、版权信息等。版权信息包括作为关于对应内容的版权的信息的版权、权利持有者、和使用费等的详情。内容数据大小114是关于每一个内容的数据大小的信息以及以千字节存储数据大小。
[0176]根据内容-路由对应信息76，如上所述，内容识别部94确定由路由信息获取部93获取的分组路由信息是否包括特定地址信息并且提取对应于分组路由信息的内容IDo例如，关于图示的实例，当包含“1234:5678::1234:0:09abc, 49152”和“5678: 9abc:: 1234:0:0:0001，49152”时，作为由IP地址和端P组成的信息对，在关于IP分组的分组路由信息中，IP分组可以被识别为包括具有内容ID "ΑΒ0001"的内容数据的内容分组。因此，可以确定通过用于特定路由的分组的识别来传输特定对应的内容。
[0177]为了在分组路由信息的识别期间很容易地从其他普通分组中区别特定分组，存在各种可以想象的设置实例，例如，使用作为端口号的动态/私人端口(DYNAMIC AND/ORPRIVATE PORTS)的49152到65535中任意的端口或定义特定端口号为端口号。也可以将计算机虚拟技术应用到内容分配装置、中继、内容管理装置等，从而事实上实施多个网络接口、计算机和其他装置。只要IP地址和端口被分配给每一个虚拟化的网络接口等，消除用于为每一个装置设置硬件的必要性，从而可以很容易地安置和设置多个源和中继点。从而分组路由信息的灵活设置变得可能。
[0178]在内容管理装置90的管理处理部92中，使用信息生成部95根据由内容识别部94带来的识别结果，生成包括对每一个内容示出了所识别的使用内容的量、使用时间等的信息的使用信息；并且将生成的使用信息存储为内容使用信息99。内容使用信息99可以存储在内容管理装置90中提供的内存或存储器、另一个存储器或服务器、或它们的组合中。
[0179]图15为示出了内容使用信息的实例的图表。与内容ID 121—致的内容使用信息是从内容索引信息122、使用量123、时间信息124、版权信息125等形成的。内容索引信息122是关于对应的内容的信息以及包括与诸如内容实施者、标题和其他的内容ID对应的信息。使用量123是示出了诸如每一个内容被分配的次数、每一个内容的信息量、内容使用的次数和内容使用的时间的每一个内容的使用量的信息。如图15中所示实例代表了利用的内容的数量(内容被利用的次数)。使用量123可以从内容的数据大小和内容的分组大小之间的关系来确定。例如，当被使用的内容的次数确定时，可以通过将传输的内容分组的数量与分组的大小相乘和将相乘的结果(传输的分组的量)除以内容的内容数据大小114来计算。可替代地，与每一个内容对应的传输的分组的量可以用作使用量123。时间信息124是关于在每一个内容被分配的期间的时间的信息；例如，每一个传输的时间(开始时间、结束时间等等)、传输消耗的时间、最后传输时间、和累积时间。通过诸如使用量123和时间信息124的内容使用信息，可以掌握内容的使用状态。版权信息125是关于每一个内容的版权的信息，其用于由版权管理处理部96执行的版权管理。版权、权利持有者、使用费等的详情用作版权信息125。
[0180]在内容管理装置90的管理处理部92中，版权管理处理部96根据由内容识别部94执行的识别的结果来执行关于识别的内容的版权管理的处理。例如，版权管理处理部96参考内容使用信息99对每一个内容执行版权管理处理。关于版权管理处理，存在用于利用诸如内容的使用量123的信息来生成示出关于与特定版权对应的使用内容的量的使用量的信息的所执行的处理，用于计算与使用量的版税相当的对应的使用费的所执行的处理等。利用内容使用信息99，版权管理处理部96也可以基于属于网络的高级等级层的协议或程序来执行版权管理处理。在这种情况下，执行关于授权用户的认证、内容使用的限制等的处理。
[0181]在内容管理装置90的管理处理部92中，基于由内容识别部94执行的识别的结果，用户管理处理部97对识别的内容执行关于用户的管理的处理。例如，预先将包括分组路由信息和用户ID信息之间的对应关系的用户-路由对应信息与用户管理处理联系在一起存储，从而识别与分组信息对应的用户。因此，内容再生装置可以执行用户识别、用于每一个用户的内容分配的控制等。像内容使用信息一样，也可以基于每一个用户的处理，例如利用的内容的量的获取，执行内容的使用费的计算等。
[0182]在内容管理装置90的管理处理部92中，根据分组路由信息，内容路由管理处理部98执行分配控制处理。在这种场合下，提供关于内容实体的作为内容管理信息的ID信息和与特定内容一致设置的内容路由信息以便所述ID信息和内容路由信息包含在内容-路由对应信息76中。内容路由管理处理部98成对地参考关于内容实体的通过读取在内容分组的有效载荷中的内容数据而识别的ID信息和内容分组的报头中的分组路由信息。内容路由管理处理部98通过与关于内容实体的ID信息相对应的内容路由信息与关于内容分组的分组路由信息之间的匹配来确定内容的有效性。具有与预定的内容路由信息不同的分组路由信息的内容分组被确定不是通过有效路由的内容。当关于识别的内容的分组路由信息和与关于内容实体的ID信息相对应的内容路由信息之间不存在匹配时，中继或其他装置执行用于限制目标内容传输的处理。如上所述，执行基于分组路由信息的分配控制处理，从而诸如内容使用限制的管理处理变得可能。如关于内容路由管理处理部98的实例所述，也可以通过使用与本实施例有关的说明的路由信息的内容管理处理、基于属于使用内容管理信息的高等级层的协议和程序的内容识别、和诸如版权管理的内容管理的处理的组合来管理内容。
[0183]现在，给出对关于由本实施例的内容管理装置90执行的内容管理的各种类型的处理的程序的说明。
[0184]图16为示出了用于识别内容和生成使用信息的本实施例的内容管理装置的过程的流程图。在内容管理装置90的管理处理部92中，路由信息获取部93参考关于目标IP分组的报头的分组路由信息，从而获取关于IP分组的分组路由信息(步骤Sll)。内容识别部94根据获取的分组路由信息和内容-路由对应信息76来识别是否存在与所述分组路由信息相对应的特定内容(步骤S12)。使用信息生成部95生成关于对应的内容的使用信息并将生成的使用信息作为内容使用信息99写入内容管理装置90或另一个装置的存储器(步骤S13) ο
[0185]使用信息生成部95也可以为每一个内容生成作为内容使用信息99的诸如基于使用量123的内容使用级别。在预定周期(一周或其他时间周期)内使用的内容的次数可用作使用量。图17