用于选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法以及相关的设备和系统的制作方法
【专利说明】用于选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法以及相关的设备和系统
[0001]本发明涉及用于在能够连接到互联网的电视信号接收器设备上或通过该电视信号接收器设备选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法，以及涉及相关的设备和系统。
[0002]在以下描述中，明显的是，电视信号接收器设备指的是能够接收和显示电视节目的具有屏幕的电视机、或者卫星或有线或地面机顶盒，在后一种情况下，使用显示器或电视机的外部屏幕。同样地，电视广播指的是例如根据以下标准、电视信号经由无线或有线的任何广播:DVB-T、DVB-C 和 DVB-S。
[0003]如今已知电视网络复制它们的正在经由无线(例如地面或卫星传输)或经由有线来广播的节目，以便潜在用户还能够通过互联网网络来获得所述节目。
[0004]后一种观看选择实际上专用于计算机所有者，这是因为为了在所谓的流式传输模式下观看电视节目，需要使用浏览器来指向传输期望节目的电视网站，然后在所述站点中导航直到找到期望的节目为止。这种任务耗时且复杂，当然不在对计算机和互联网不熟悉的人的掌握中。
[0005]如今，几乎每个电视网络都具有其自己的能够以流式传输模式来观看节目的网站；在德国，例如，ARD电视网络具有其自己的网站(“http://www.ard.de”)，正如ZDF网络(“http://www.zdf.de”) 一样。
[0006]因此，如果用户想要知道哪些电视节目(不管是当前的还是未来的)正在或将在ARD电视网络上传输，或者如果用户正在搜索特定节目，则他/她将不得不访问关联的网站并在其中导航；如果没有找到感兴趣的节目，那么他/她将不得不退出ARD站点，然后去到例如ZDF站点，在那里将必须再次执行整个过程。如果然后用户想要看在RTL网络上有什么是可获得的，则他/她将必须再次重复该过程。对于用户来说，这种大量的操作能够是非常恼人的。
[0007]用于在互联网网络上搜索以流式模式传输的电视节目的这种费时且复杂的程序完全不是“用户友好”的，在与借助于电视机或机顶盒正常接收(经由无线或有线广播的)电视节目相比较的时候尤为如此。
[0008]实际上，通过与无线或有线电视节目一起由电视接收器接收的EPG ( “电子节目指南”)，能够通过仅移动几次光标来查看由多个电视网络广播的所有电视节目。
[0009]在本领域中已知许多EPG形式，其中的一些由电视网络广播，而其他的在电视接收器设备本身中基于包含在正接收的电视信号中的信息、例如节目名称、节目时长等来生成。
[0010]根据以上明显的是，当与必须通过多个电视网络的多个网站导航的复杂度相比时，与通过同样多的电视网络广播的电视节目有关的常规EPG是非常易于使用的。还明显的是，现有技术不允许通过直接从经由无线(例如通过数字地面或卫星广播)或经由有线而被发送到电视接收器设备的EPG开始来通过互联网通道容易地再次观看期望的节目。
[0011]而且，当例如无线或有线广播不工作(就无线广播而言，已知随着数字地面技术的出现，由于完全中断电视信号的最低干扰或恶劣的天气条件，电视通道经常不能够被接收)而用户想要通过互联网观看节目，但是他/她非常失望地发现检索特定节目能够是非常困难的任务时，用户感觉非常不舒服。
[0012]在这些情况下，在互联网网络上搜索期望的节目是有用的，但是搜索次数必须最小化，当用户在节目不再播放时想要立刻观看该节目时尤为如此。
[0013]因此，本发明的一个目的在于提供用于以“用户友好”的方式来选择和显示通过互联网广播的电视节目的方法、设备和系统。
[0014]本发明的另一目的在于提供用于选择和显示通过互联网网络广播的电视节目的方法、设备和系统，其允许用户容易地从无线或有线通道接收电视节目切换到互联网接收。
[0015]本发明的另一目的在于提供用于选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法、设备和系统，其允许用户容易且快速地在互联网网络上搜索电视节目。
[0016]本发明的这些和其他目的通过如在作为本说明书一部分的所附权利要求中要求保护的、用于在能够连接到互联网的电视信号接收器设备上或通过该电视信号接收器设备选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法、设备和系统实现。
[0017]简言之，描述了用于选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法，所述方法包括:使与特定电视节目的流式视频/音频对应的至少一个URL (统一资源定位符)与由所述设备接收的EPG(电子节目指南)的相同电视节目相关联的步骤，其中所述关联需要所述URL被存储至设备的存储器中以在通过互联网网络接收的所述特定电视节目19和由所述电视接收器设备I接收的所述EPG的相同电视节目19之间生成链接。
[0018]在旨在为本说明书一部分的所附权利要求中陈述了本发明的其他特征。
[0019]特别地参照附图，通过以下对根据本发明的用于选择和显示通过互联网网络传输的电视节目的方法和系统的详细描述，上面的目的会变得更加明显，在这些附图中:
[0020]-图1示出了与根据本发明的电视信号接收器设备相关的、划分成块状的方案；
[0021]-图2a和2b示出了根据本发明的EPG的两个示例；
[0022]-图3示出了存储在根据本发明的电视信号接收器设备的存储器中的EPG数据结构的一个示例。
[0023]参照图1，示出了本发明的电视接收器设备1、特别是电视机但也可以是机顶盒的一个优选实施例，该电视接收器设备包括通过输入单元3来接收正常电视信号的调谐和解调单元2，其中所述输入单元可以是地面或卫星天线(但也可以是有线电视网络的同轴输入连接器)。调谐和解调单元2连接到对例如以Mpeg2或Mpeg4编码的电视视频信号进行解码的视频电路4，其在中央处理器5、特别是包含一个或更多个微处理器的中央处理器的控制下将电视视频信号供给到切换电路6 ( “开关”)，该电视视频信号然后被发送到屏幕7用于再现，如果设备I是机顶盒，则所述屏幕在电视信号接收器设备I的外部。
[0024]从由视频电路4解码的电视视频信号提取电子节目指南(EPG)，该电子节目指南然后被发送到存储式的处理电路8、特别是包含非易失性读/写存储器的处理电路。在中央处理器5 (其还控制切换电路6的操作)的控制下，存储式的处理电路8对与经由无线或有线辐射的电视信号一起接收的EPG节目的数据进行存储。
[0025]在于设备I的输入单元3处接收的电视信号中传输的EPG数据随着时间更新，但是根据本发明，那些与不再播放的节目相关的数据也在存储式的处理电路8中被保留一定的时间段，例如一周(七天)。所述时间段可以由用户通过设备I的菜单来设置，或者其可以由设备I的制造商基于存储器8的以字节表示的物理尺寸来预设。
[0026]设备I还包括至少一个网络接口 9，例如W1-F1、以太网等，其允许设备I连接到互联网网络10。通过被包含在设备I中的“浏览器”应用程序使该功能成为可能，所述功能通过