专利名称：蒸气散发器的制作方法
技术领域：
本发明的领域本发明总地涉及蒸气散发器，尤其涉及具有改进的结构特点的蒸气散发器。
本发明的背景一般说来，用于散发香气的产品都典型地包括容器和输送系统，香气或其它可挥发的物质从容器和输送系统挥发到环境空气中。这类系统通常具有许多使用起来不方便的零件。例如在某些系统中，液体被从插在一个壳体里的单独的容器瓶子通过一头浸在液体里另一头伸出到壳体之外的虹吸性材料输送出来而挥发到环境中，而壳体的插脚是插在墙壁上的一个电源插座里。在这样的系统中，液体是由具有毛细管作用的虹吸材料输送的。
在这样的器件中，用加热元件把能量给予虹吸材料里的液体分子，借以提高蒸发速率，以达到更高的芳香气体浓度，以及做到在整个蒸发过程中均匀地蒸发。如上所述，在这样的器件中，是把蒸气散发器的插脚插在常规的电源插座上，从而使加热元件加热已经被虹吸材料吸上来的液体并使之蒸发。虹吸材料和/或装有虹吸材料的瓶子是被构造成在完全装配好时使虹吸材料靠近加热元件。
但是，尽管如此构造的器件一般能够保证要被散发的液体的有效气化，在使用这类器件时还是会遇到各种难处。例如，难处之一是在把虹吸材料插入和抽出容器(例如瓶子)过程中及其使用过程中虹吸材料可能受到损坏而接触加热元件。还有，在使用过程中或者由于别的原因，容器相对于壳体的运动可能引起虹吸材料与加热元件之间会产生毒气的或不良的反应。用在这样的系统中，尤其是用在带有虹吸材料的蒸发器中，虹吸材料可能由于不当心的连接而折断或弯曲以至损坏，或者在使用过程中因摇动和虹吸材料相对于加热元件定位不当而接触加热元件，从而被过度加热。同样，摇动和定位不当还会使虹吸材料受热不均，导致蒸发性能降低和消费者信心受挫。
另外，已有技术的蒸气散发器的其它缺点来自于它的向外突出性。例如，由于这种器件是以相当小的插脚固定于墙上的插座，甚至突出墙面相当大的距离，其本身可能是固有地不稳定的。而且，这种器件的这种外突性会使其附近的人更容易注意到它。这样，会给人不大美观的感觉。孩子们可能更容易看到它，并且可能想拿它玩儿而把它拔下来，这也是其不利的方面。还有，由于这种器件容易被看到，它就会吸引人们的注意。这有时会使蒸气散发器的使用者很尴尬，因为需要装一个蒸气散发器可能有负面的涵义，就是，空气清新器的存在可能意味着想用它来掩盖难闻的臭气。
已有的蒸气散发器还具有一个缺点，就是，在它被插到墙壁上的一个电源插座上时，它就挡住了这个插座而使其它电器不能再插接于这个插座。尽管现在已经研制出了各种声称能允许其它电器插接于其所插进的那个插座的蒸气散发器，但是这些散发器仍然有妨碍其它电器插接于它所插入的那个墙上插座的可能性。
用市场上买得到的插座，例如常规的家用电源插座，作为构造成能执行某种改造小环境的任务的系统的电源，往往是很方便的。已知可改造小环境的系统包括例如插拔式空气清新器、香气散发器、插拔式超声波驱虫器、夜灯、离子发生器，等等。
由于常规的墙上插座的位置和可接近性以及已有的蒸气散发器的尺寸和形状的缘故，这种器件插到墙上的插座上时通常是相当显眼的。例如，就家用插拔式空气清新器而言，可能会使来到使用这种器件的一个家庭的访问者对这个家庭内的空气质量得出一个令人遗憾的结论。
所以，在某些情况中，可能需要增强把蒸气散发器与它们所在的环境结合为一体或融为一体的程度。这种器件的不显眼程度一般与它们的总体几何形状以及它们接触于墙壁和/或插接于插座的方式有关。
除了审美上的考虑之外，提供一种具有扩充和强化功能的、用于改变小环境的装置也是很有好处的。就是说，需要具有这样的蒸气散发器，在把它插接于一个插座之后，它不消除、不降低或不改变使用者继续使用这个插座的功能性结构。例如，就插拔式空气清新器而言，提供一种它插接到一个插座上之后基本上不妨碍继续使用这个插座的全部或大多数插口的空气清新器是有好处的。
因此，需要具有一种不易引起观察者注意的蒸发器，它应具有改进的结构特点，诸如能够插接于电源插座并且具有改善的稳定性、更均匀的散发密度和/或更均匀的蒸汽散发能力。
本发明的概述尽管下文中还将较详细地讨论本发明的、致力于克服已具有技术的缺点的途径，但是总的来说，本发明提供这样一种蒸气散发器，它能为这种器件的使用者提供已有技术的器件不可比拟的许多重要的优点。
例如，按照本发明的各实施例，提供了一种不易引人注意的蒸气散发器。例如，在以附图表示的各实施例中，散发器看上去很像一个标准的安装在墙上的电源插座，并且不妨碍使用它所插的那个插座的插口。
附图简要说明本发明的主题将在本说明书的结尾部分特别指出并将加以特别声明。但是阅读下面结合各附图的详细说明和权利要求书，可以更好更完整地理解本发明。各附图中
图1是本发明的一个典型实施例的蒸发器座板和充液部件在装配起来之前的立体图；图2是图1的蒸发器座板和充液部件在装配起来之后的立体图；图3是图2的装配起来的蒸发器座板和加液部件的侧视图；图4是提供可用以实现本发明的一种思路的一个系统的示意性略图；图5是本发明的蒸气散发器和电源插座的侧视图；图6是本发明的另一实施例的蒸气散发器和电源插座的侧视图；图7是本发明的再一个实施例的蒸气散发器和电源插座的侧视图；图8是具有多组插口的典型插座的正视图；图9是一个常规的双插口插座的正视图；图10是一个常规的四插口插座的正视图11表示出各种典型的插座和插口布置样式；图12是一个典型的蒸气散发器；图13表示出形成融合轮廓的各种截面图；图14表示出蒸气散发器的几何形状相对于一个插座的各种布置；图15表示出典型蒸气散发器的几何形状；图16表示出典型蒸气散发器的几何参数；图17是表示典型蒸气散发器的几何参数的立体图；图18是本发明的典型蒸气散发器的框图；图19和图20是本发明的典型实施例的壳体的立体图；图21是本发明的典型实施例的电连接器件；图22表示出本发明的典型实施例的典型香气散发系统。
典型实施例的详细描述下面的说明仅是针对本发明的典型实施例，不应被认为是以任何方式限制本发明的范围、适用性和结构配置。下面的说明是为了给实现本发明的各实施例提供方便的图解。将会明显地看到，在所附权利要求书中提出的本发明的范围内，可以对各实施例中所述的元件的功能和结构布置做出各种改变。例如，按照本发明的思路，可以把本发明的方法和装置具体地应用于空气清新蒸发系统。但是一般地说，采用可挥发物质(例如驱虫剂、除臭剂、卫生消毒剂等)以及许多这类物质的各种用于改造小环境的器件都可以按照本发明被应用。
现在参阅图1-3，它表示出本发明的一个典型实施例。在这一实施例中，蒸气散发器(或称香气散发装置，或称小环境改变装置，这些术语在本文中是可以互换的)10包括一个第一结构20和一个第二结构30，它们可以以相互之间基本上无缝的方式装配连接起来，大致像一个装在墙上的插座板，按照本发明的各个方面，这种安装方式使得散发器10不易引起观察者或它附近的人们的注意。在这一典型实施例中，第一结构20是座板，而第二结构30是装芳香液体的部件，后者固定在前者上。
但是，值得注意的是按照本发明的各个实施例，散发器10可以包括任何数量的结构，也包括只有一个结构。例如，尽管现在描述的这个实施例中的第一结构20用于插接于墙上的插座插口又能加热第二结构30里的物质，但是在其它各实施例中，第一结构20和第二结构30可能具有不同的作用，例如，它们可以协同作用而为挥发提供热量，和/或芳香物质和加热元件可以倒过来设置在这两个结构上。或者，散发器10可以包括一单个把全部蒸发元件都集成在其上的整体结构。此外，下面还将详细说明，按照本发明的各个方面，散发器10可以恰当地被构造成在把它插接于一个插座时不妨碍使用这个插座的插口。
现在参阅图2中所示的典型实施例，其中第一结构20包括一个矩形座板21，座板的大致中央部位具有突起的插口结构22。在这一典型实施例中，如上所述，座板21被构造成其形状和尺寸(一般是矩形的)基本上与标准的壁装式插座板相同。较佳的是，座板21的厚度X很小，这使散发器10具有不易被注意的特点。但是应该理解在其各实施例中，座板21可以被构造成具有任意的尺寸和形状(例如圆形、长方形、三角形等)，也可以具有任意的厚度X。
如上所述，插口结构22从座板21的大致中央部位突起。一般地说，插口结构22具有由材料堆积起来的块状的形状，用于把第二结构30装配于其上。此外，按照本发明的各实施例，插口结构22围绕着电插口23，较佳的是，电插口23的位置与标准的壁装式插座的插口大致一样，并且便于第一结构20和第二结构30的装配，以及在各情况中插口23可为其它的电器供电。例如，按照本发明的各实施例，插口23不仅看起来像而且功能上也像一个标准的壁装式插座。另外，不难理解，插口23可以构造成具有任意的插口布置，就是说，插口23可以是两眼、三眼或任何插眼配置的。
在这一典型实施例中，插口结构22突出于座板21的距离为Y。较佳的是，与座板的厚度X类似，距离Y也相当小，这也可使散发器10具有较扁的形状而不易引人注意。当然，与座板21的厚度X类似，距离Y可根据散发器10的具体应用场合来选定，可以是变化的，并且也属于所附权利要求的范围内。
类似地，插口结构22可以被构造成任何形状并且还可包括任何数量的特殊突起结构。例如，在所描述的这一实施例中，插口结构22包括一个围绕着两组插口23的结构并且呈带有圆角的矩形。但是，插口结构22也可以具有许多不同的形状。例如，插口结构22可以被构形为“漏沙瓶形”、“圆形”或“三角形”等等。类似地，插口结构22可以不是围绕着两个插口23的整体结构，而是可以包括两个或多个独立且互不相同的结构，每一个围绕着一组插口。类似地，这些独立的结构本身可以具有任意的形状。而且，在图示的典型实施例中，插口结构22可以没有任何插口23，而是仅简单地覆盖墙壁上的电源插座。
按照本发明的各个方面，第一结构20还可以包括一组或多组从座板21的背面伸出的插脚24。同样，不难理解，与插口23一样，插脚24可以具有任意数量的配置(例如两脚，三脚等)。这样做的一个潜在优点是插脚24和插口23可以具有不同的配置，这样，散发器10可以作为配置不同的插脚和插口的转接器。再来特别参阅图3，所描述的这个实施例具有两组插脚24，它们都是配置成可插进标准的壁装式插座。有利的是，按照本发明的各个方面，插脚24中的一组或两组给散发器10和它的加热元件供电，以使第二结构30里的可挥发材料蒸发。此外，在这一实施例中，两组插脚24可改善散发器10插在壁装式插座上时的稳定性。
但是，应该理解按照本发明的各个实施例，对于具有多组插脚24的散发器10，实际上仅有一组插脚用于给散发器10供电，其他的插脚可提高插接的稳定性，而且，由于覆盖了插座的空着的插口而提高了安全性。当然，在另一个实施例中，散发器10只有一组插脚24。
前面已经简单地提到，散发器10可以被构造成在它被插在一个插座上时不妨碍其它电器插于这个插座的插口。例如，在散发器10的各实施例中，插口23可以电连接于插脚24，而使插口23可供电。这样，用可供电的插口23又增加了散发器10的不引人注意性，例如，把其它电器(例如灯、电视机、电钟等)的插头插在插口23上，可以给人一种散发器10只是一个普通的电源插座的错觉。
现在回头参阅图1，在这个现在描述的非限制性实施例中，第一结构20还包括一个加热元件25，它帮助第二结构30里的可挥发物质的蒸发。在这一实施例中，加热元件是电阻型加热元件。当然，一般地说，任何能够促进第二结构30里的物质挥发的机构(典型地是依靠动能)都可以认为是“加热元件”。另外，可以注意到在本发明的各个实施例中，散发器10也可以是一个“无源的”蒸发器。换一种说法，第二结构30里的物质可以仅通过暴露于环境条件(即室温)而挥发。这样，就不需要加热元件25。
在现在描述的这个实施例中，较佳的是，加热元件25设置在座板21上。以这种方式，在把散发器10装配起来时，可以使第一结构20与第二结构30之间的接触面积优化，从而增强挥发作用。但是，现在描述的这个实施例中加热元件25的位置仅是典型的，加热元件25可以布置在散发器10上的任何位置。例如，除了和/或替代把加热元件25布置在座板25上，它也可以布置在插口结构22里或其它结构里，这里就不详细讨论了。按照本发明的各任选方面，加热元件25可以被构造成具有附加的特点，用以改善散发器10的功能。例如，按照本发明的一个方面，加热元件25可以被构造成可接通/关断，接通和关断可通过把设置在散发器10上的一个例如滑动开关27推到ON位置和OFF位置来实现。
此外(或者)，加热元件25可以做成是可调的，能改变加热温度。按照本发明的各个方面，开关27可被以构造成能够控制加热元件25的加热温度。这样，可改善散发器10的功能。例如，就芳香物质散发器10而言，在不需要香气时，可把散发器10关掉，以减少和/或停止香气的散发。类似地，具有可变温度控制的散发器提供了根据加热元件25的加热强度、使用者的意愿以及房间的大小等来增加或减少香气散发量的可能性。
上面已简要地提到，蒸气散发器10可以包括第二结构30。一般地说，第二结构30可以是任何适用的能够使可挥发物质散发的散发机构。例如，第二结构30可以被构造成充装液体的容器，它在功能上类似于已具有蒸发器的可充液瓶子的容器瓶。用这样的形状，第二结构30可以具有空心的截面，其中充装了例如可以从其中挥发出去的芳香油。可挥发物质从第二结构30的蒸发实际上可以以任何方式发生。例如，挥发机理包括用微孔材料，诸如石墨、泡沫塑料或纤维材料，像油灯的灯芯一样，把可挥发物质从第二结构30里虹吸上来。
或者，第二结构30也可以包括其它材料的散发系统，诸如胶体和/或薄膜型的蒸气散发器。在这样的情况中，可挥发的物质可以是呈一种“胶体”和/或半渗透固体形式，它们能够通过诸如升华机理进行散发。这对于具有单一结构的散发器10证明为特别有用。因此应该理解，任何芳香物质散发机理，不管是现在已知的还是未知的，都可以通过适当的构造用在本发明中。
按照现在描述和图示的这个实施例，可以把第二结构30适当地构造成具有座板的形状和尺寸，使其能以不易引起散发器10附近的人注意的方式装配于第一结构20。例如，在这个典型实施例中，第二结构30具有大致为矩形的形状，它对应于第一结构20(类似于标准的壁装式插座板)。另外，现在描述的这个实施例表现出提高了的稳定性，而且其便于加热元件25(在散发器10中具有加热元件的情况下)与第二结构30相互作用。
在这一实施例中，第二结构30还包括一个中央孔32，用于把第二结构30套装在第一结构20上。在这一实施例中，孔32是穿过第二结构30的通孔，在其它实施例中，孔30可能不是通孔。不管是通孔还是穴孔，都便于把第二结构30装配于第一结构20。较佳的是，孔32的形状和尺寸与插口结构22正好相配。而且，第二结构30的厚度Z与插口结构22的厚度Y大致相同。这样，按照本发明的各实施例以及图1和2所表示的这一实施例的蒸气散发器10的装配关系，第二结构30可以套装在插口结构22上以装配成图3所示的蒸气散发器10。
与已具有技术的产品相比，第一结构20和第二结构30的这样构形提供了不易被引起注意的优点。例如，在图示的这一实施例中，由于插口结构22的尺寸Y和第二结构30的厚度Z大致相同，它们的表面大致齐平而不易引人注意。另外，在现在描述的这一实施例中，第二结构30和第一结构20的长度和宽度都是相同的，所以，它们构成的散发器10看上去很像一个标准的壁装式插座而不易引起来访者的注意。
按照本发明的另一方面，散发器10，特别是第一结构20和第二结构30的装配结构，在性能上也有很大提高。例如，特别参阅图3，可以将第二结构30和/或第一结构20构形为在第二结构30装配到座板21上时在第一结构20与第二结构30之间形成空气通路26。按照这一实施例的各个方面，在加热过程中，空气通路26允许空气从中流过，空气流过第二结构30的散发机构，进一步增强其中可挥发物质的散发。按照本发明的各个方面，第二结构30和/或第一结构20也可以被构造成具有各种能够提高散发能力的机构。例如，按照本发明的各实施例以及第二结构30采用的散发机理的类型，第二结构30可以被构造成具有通气孔、空气通路和/或伸出来的虹吸材料。类似地，散发器10可以被构造成带有一个风扇或吹风机，用以促使空气流过散发机构。
上述表明，根据本发明，可以实现类似于和/或附加于上述内容的各个方面。例如，按照本发明的另一实施例，可以被构造一个用于改造小环境的装置，又使它的外观不像改造小环境的装置。例如，可将改造小环境的装置构造成很像一个具有插口的电源插座。在这一实施例中，改造小环境的装置的前表面可以被设计成大致对应于插座的插口布置样式，以及将其插脚构形为能插接于电源插座。
例如，现在参阅图4和5，蒸气散发器100可通过一组或多组插脚(或其它的接口结构)204插入对应的插口206而插接于插座120。蒸气散发器100的前表面204(其可以是平的或不是平的)设有大致对应于插座120的插口布置块206的插口布置块202。这样，蒸气散发器100就总地构造成了可插上拔下于插座120。
可以把一个被构造成用于改造小环境的一种或多种性质的器件210放置在前表面204与插脚配置块204之间(和/或侧面)。可由器件210改变的小环境的性质包括例如芳香气体的浓度、杀虫剂气体的浓度、小环境中的灯光亮度、离子空气含量、超声波频率和强度等等。在器件210是一个芳香物质散发器件的实施例中，它还可以包括一个或多个零件(例如虹吸材料、毛细管等)，用于把可挥发物质从一个位置输送到另一个位置(例如从容器传输到蒸发片或散发板)；或者，它还可以包括一个或多个零件(例如散发片、辅助虹吸材料等)，用以增大蒸发表面，使可挥发物质能够大量地蒸发到环境120中去。
在插座120对应于一个电源插口的实施例中，用这个电源为芳香物质散发器件提供它所需要的任何电的功能是恰当的。例如，芳香物质散发器件可以包括一个或多个散发板或加热元件，并且把它们设计成能够控制可挥发物质蒸发到环境中去的速率。就此情况而言，散发器件210可以包括各种端子、导线、接线导体、插脚以及其它零件，以便于插接于插座120而接通电源。在一个特定的较佳实施例中，例如，散发器件210包括一个电阻型加热元件，它耦合于与可挥发物质连通的散发片或虹吸材料。
虽然图5所示的蒸气散发器100大致是矩形截面的，但是实际上，它可以包括任意数量的具有任意形状的单个的或整体的壳体。而且，按照这一实施例，蒸气散发器100不必做成其几何参数类似于插座120的尺寸和形状，也不必设置与插座120相关的任何面板。也就是说，如图6所示，一个不引人注意的蒸气散发器100实际上可以比插座120小(例如在插脚配置块204的尺度上)。类似地，如图7所示，蒸气散发器100可以是不对称于插座120的，或者说不对称于插座120上的插脚配置块206。例如，如图7所示，前表面204的下边缘可以伸到插座120之下(或之上)。
图8表示插座120的一般构形，它具有外边缘和/或面板502，其上带有一个或多个插口504。插口504可以是任何适用的形状的，包括任何适用的雄雌组合或其它的插接型式。例如，参见图9，插座120可以是具有两个两眼插口504和面板502的常规双插口电源插座。类似地，如图10所示，插座120可以是具有四个两眼插口504和面板502的常规四插口电源插座。图11给出了各种标准的插口布置，本发明可以应用于这些插口布置。还应注意到本发明可以用于带有接地故障断电(GFI)功能的电源插座。
本发明不限于电源插座，对此是可以理解的。插座120可以包括任何适用的结构，这些结构可被构造成能够通过适当的接口给蒸气散发器100供电，提供数据，或提供任何其他的电力和/或信息。例如，适用的插座包括用于高速数据传输(以及模拟电话通讯)的RJ-11和RJ-45插接口、用于电缆和光缆网络的同轴接缆器以及现在已知的和将研制出来的任何设计结构的插座。
为了达到使一个蒸气散发器具具有某些与众不同的特色的目的，这种器件的设计结构不仅可以模仿电源插座，而且可以模仿它将处在的目标环境中的任何物体。例如，蒸气散发器的构形可以模仿壁装式开关、多插口的电源板、夜灯以及其它合适的物体。
如上所述，也可以把改造小环境的器件构形为能够融合于其所在地的环境来使它不易引人注意。这种融合可以通过对壳体的巧妙设计来达到，例如，将壳体构形为它的垂直于并穿过它的周边的截面形成一个从前表面看融合于电源插座周边以外的墙壁表面的轮廓。
参见图12，例如，插座120的面板502是矩形的，但也可以不是矩形的。面板502一般是靠在墙壁表面904上并与之齐平。壳体905的周边902(其不必是矩形的，也不必对应于面板502的形状)的特点由所示的截面A来表征，其中，形成了融合于墙壁表面904的轮廓，这样就增大了不显眼性。
尤其是，如把图12和给出了六种典型截面的图13结合起来看就就更清楚了，壳体905的周边902处的截面1000形成前表面1002与墙壁表面904之间的一种融合轮廓。一般，融合轮廓1000形成一条从壳体905的前表面1002到靠近或接触墙壁904的边缘1004的连续的(但不是必需光滑的或可微分的)曲线。应该理解图13所示的典型形状仅仅是一小部分，可用于本发明的融合轮廓形状还具有许多。
按照本发明的再一个方面，可以这样地构形蒸汽散发器的壳体来将它融合于所在环境，就是使其壳体周边上的至少两个位置相反的点在这个器件插接于插座时接触插座面板周边以外的墙壁表面。
参阅图16，壳体周边1102被构造成其上的至少两个位置相反的点接触于面板周边502之外的墙壁表面904。例如，壳体周边1102可以以至少一对或几对位置相反的点，诸如1302和1304；1306和1308；以及1310和1312，接触于墙壁表面904。在这里，“点”这个名词是指一个位置，而不必是小圆点儿，任何性质的接触区域(或封闭坐落的区域)都可以认为是“接触点”。
按照本发明的再一个方面，蒸气散发器具有不引人注意的尺度。更具体地说，参阅图17，典型的蒸气散发器100的壳体1402具有前表面1404和后表面1406以及它们之间的厚度t，后表面具有短轴尺寸X和长轴尺寸Y。前表面1404上设置有第一插口1410和第二插口1412。这两组插口之间的距离为d。其中，x/d近似在2.0到2.5之间，最好是约为2.125；y/d近似在3.0到3.5之间，最好是约为3.25；以及，t/d近似在0.5到1.0之间，最好是约为0.625。按照本发明的再一个方面，厚度t应小于尺寸Y的20％。
为了达到融合于环境的目的，可以将这种器件的任何数量的性质设计成可匹配于或在主要方面符合于环境的一种或几种性质。例如，器件的颜色、表面纹理和/或几何形状都可以选择为能较好地融合于墙壁、家具以及环境中的其它设备。
改造小环境的器件的不显眼性也可以通过把这种器件构造成其覆盖整个插座或插座的一部分来达到。按照本发明的一个方面，例如，把一个蒸气散发器的壳体设计成其周边在这个器件插接于电源插座时包围住插座的周边，这个器件就能基本上覆盖住插座。
更具体地说，参阅图14中所示的四个典型配置，插座面板的周边502(或者说是插座的周边)基本上被壳体的周边1102包围了。就是说，壳体周边1102可以完全包围面板周边502，周边502上的所有各点都处在壳体周边1102所围成的面积之内(如图14b所示)，或者面板周边502的一部分落在壳体周边1102的边缘上(或者略微超出周边边缘外一点儿)(如图14b和14c所示)。尽管图14所示的面板和壳体是矩形的并且互相大体上对应，但是面板和壳体可以具有任何一种形状，而且它们的形状也不是必须互相对应。例如，面板周边502可以是矩形，而壳体周边1102可以是圆形或椭圆形。按照本发明的再一个方面，蒸气散发器的壳体的长宽比大致等于插座面板的长宽比，两者的中心大致重合在一起。
参阅图15，面板周边502具有中心(或称面心)1202以及高度h和长度l。类似地，壳体周边1102具有中心(或称面心)1204以及高度H和长度L。面板周边502的长宽比定义为H/L，壳体周边1102的长宽比定义为h/l。按照本发明的一个方面，中心1202大致重合于中心1204。按照本发明的再一个方面，面板周边502的长宽比大致等于壳体周边1102的长宽比。例如，在一个实施例中，面板周边502的长宽比大致等于标准双插口插座面板的长宽比，例如，大约是在1.3和1.5之间，最好是约为1.5。应该理解根据面板和壳体各自的形状定义这样的长宽比是很方便的。
本发明的其它各方面也是很明显的。例如，图18示意地表示出一个典型蒸气散发器100，它被构造成可插接于电源插座360。一般地说，蒸气散发器100包括壳体310、至少一组插脚341、两组插口331和332以及芳香物质散发系统120。
参阅图18、19和20，以及按照本发明的这个典型实施例，壳体310具有前表面211和后表面312，两者之间是厚度T。前表面211和后表面312可以大致符合配对的电源插座360(和/或电源插座360的面板)的几何形状，或者可以具有任一方便的形状。例如，矩形壳体310可以构形为其尺寸大致等同于一个标准的双插口电源插座(例如360)的矩形靠墙板的尺寸。壳体310的高度和宽度用与电源插座大致相同的尺寸，而壳体的厚度T较小一些，这有助于降低蒸气散发器100的可见性(或者说是增加“不显眼性”)。厚度T可以根据任一适用的设计标准来选择。例如，按照一个实施例，T在1.0和8.0cm之间，最好是小于5.0cm。按照另一个实施例，T小于3.0cm，最好是约2.5cm。
按照本发明的一个实施例，蒸气散发器100被构造成在它插接于电源插座360时看上去很像一个标准的壁装式插座板，这样使它不易引起其附近的人们的注意，而且还允许使用电源插座360的一组或几组插口。
关于这一点，尽管图示的实施例是大致矩形的，但是应该理解，本发明不限于此。在各个典型实施例中，前表面211和后表面312可以在高度和宽度上相互不同，和/或不同于电源插座360。例如，壳体310的尺寸可以近似等于一个双联电源插座的尺寸，然而还是可插接于具有四组插口的电源插座的一半(例如见图10)。还有，壳体可以被构形为各种奇特的形状，诸如心形、星形等等。
壳体310可以被构形为以各种方式插接于电源插座360。在本发明的一个典型实施例中，壳体310被构造成可通过一组或几组插脚(例如图18中所示的插脚341和342)插接于电源插座360。特别是，参阅图20，第一组插脚341被构造为从壳体310的后表面312伸出，第二组插脚342也被构造为从壳体310的后表面312伸出。
在图示的这一实施例中，第一和/或第二组插脚341和342包括常规的(和/或标准化的)两脚插脚，它被配置成可插进标准的两眼电源插座。但是，一般说来，插脚可以包括任何被配置成可插接于电源插座360里的对应结构的雄或雌的元件(可以是具有接电功能的或没有接电功能的)。
也可以用设置在例如电源插座的中心或两端的适当的紧固件(例如常规的螺钉)把壳体310连接于电源插座360。在另一例子中，可以用夹子、Velcro牌紧固件、按扣等把壳体310连接于电源插座360。
器件上的插口331和332被构造成在功能上和型式上与插座360上的插口171和172一模一样。为了用电，可以用器件上的插口331，这就增加了蒸气散发器100的不引人注意性。例如，由于允许其他的器件(例如灯、电视机、电钟等的插头)插在蒸气散发器100的插口上，这就能给人一种它仅是一个一般的插座的错觉。例如，插口171和172可以对应于许多家庭中用的标准的两眼交流电插座。就这一情况而言，把壳体310构造成具有标准的两眼插口331和332，并且使它们的位置和几何尺寸和形状基本上与插座360上的相对应，这是很有利的。
器件上的插口331和332可以电连接于对应的插口171和172，或者可以被构造成带有任何适当的能使器件100具有所需功能的电气结构。例如，一组插脚341可以被构造成电地连接于壳体310里的不止一组插口(例如331和332)。而且，还可以把更多一些的插脚以各种组合构造成电连接于器件的一个或几个插口。在本发明的一个典型实施例中，第一组插脚341被构造成从插座的第一组插口171向器件的两个或多个插口(例如331和332)供电。在本发明的另一个典型实施例中，第一组插脚341被构造成从插座的第一组插口171向器件的第一组插口231供电，而第二组插脚342被构造成从插座的第二组插口172向器件的第二组插口232供电。
再者，一组或几组插脚可以是不具有功能的(或称虚设的)。任何适当的塑料或其它绝缘材料的这种无功能的插脚可以给蒸气散发器提供结构支承。或者，无功能的插脚也可以是金属材料的，但是它们应该不构成电路的一部分。
如上所述，器件上的插口331和332可以被构造成直接连接于插座里的对应插口。对此，图21表示出一种可用在蒸气散发器壳体410里的典型电连接件400。电连接件400可包括一个具有插脚端401和器件插口端402的金属结构。对于每一电路，这种金属结构可以是整体结构。插脚端401被构造成可插进适当的电源插座并与之形成电接触。器件插口端402被构造成可接纳插脚并与之形成电接触。在另一例子中，插脚端401和器件插口端402可以用导线或其它适当的电路(例如接线条等)连接起来。
现在进一步参阅图18和19，器件上的插口331可被构造成基本上与前表面211齐平。在其它典型壳体结构中，器件上的插口331可以高起来一些或者说是与前表面211并不齐平。器件上的插口331和332可被构造成能接纳图11所示的各种型式的插脚。
现在参阅图8和18，电源插座360可以包括任何被构造成能接纳电插脚(诸如电源线一端的插头)的标准的壁装式插口夹片。在图示的这个实施例中，电源插座360包括两个或几个插口171和172。图8示出的典型电源插座560包括面板561和两个或几个插口(例如562和563)。面板561可具有用于暴露一个或几个插口的孔。可以用各种风格和式样的面板。
现在，更具体地说，电源插座360也可包括任何数量的插口。参见图9，它示出了一个典型的双组插口电源插座600。再参见图10，它示出了一个典型的四组插口电源插座700。也可以用其它数量和配置的插口。器件上的插口331的数量可以不对应于设置在壳体上的作为电源插座的插口的数量。例如，可以把两组电源插座插口覆盖起来，而另两组插口供使用。这样，蒸气散发器100可以用作一个把一组插脚分成两组或多组器件插口的转接器。
电源插座插口和/或器件上的插口可以包括任意适当形状的电极和/或接地端子。就此而言，图11给出了典型插口中的电极和接地连接件的典型形状。例如，插口331和171可以包括两极插口801。在另一个例子中，一个定额30安培250伏特的插口可包括两极插口802，其中一个电极的接纳口比另一个的大。另外的典型插口实施例810和820各具有包括三个接纳口的插口。例如，这种插口可包括一个两极三线有地线的插口810或三极三线插口820。还有，这种插口可以有四个接纳口，例如，三个电极一个接地端子的插口830或四个电极的插口840。一般地说，插口可以包括任何型式接纳口，不管是接电的(powered)还是不接电的。例如，本发明可应用于包括一个或几个通讯类型的插口(例如电话插接口、以太网插接口(Ethernet jack)、同轴电缆插接口等)的插座。还有，插座不是必须只包括一种型式插口。本发明可包含任何数量的插口和插口组合。
蒸气散发器100还包括被构造成能增强可挥发物质的蒸发的芳香物质散发系统120。该芳香物质散发系统120可以是壳体310的一部分或可以被构造成适当地连接于壳体310。不管是那种情况，芳香物质散发系统120都被构造成能够在散发芳香气体的同时使一组或多组器件上的插口331可供利用。
在本发明的一个典型实施例中，壳体可以被构造成便于由芳香物质散发系统120提供对可挥发物质的加热。壳体310可包括能够适当地帮助来自芳香物质散发系统120的可挥发物质的蒸发用的加热元件。在这一实施例中，加热元件可包括电阻型加热元件。当然，概括地说，凡是有助于来自芳香物质散发系统120的物质的挥发的机构，典型地是通过动能，都可以认为是“加热元件”。此外，不难注意到，在本发明的各个实施例中，蒸气散发器100可以是一个“无源的”蒸发器。换言之，芳香物质散发系统120的物质只是依靠暴露于环境条件(例如室温)而挥发。这样，可不必用任何加热元件。芳香物质散发系统120还可包括其它材料散发系统，例如胶体和/或薄膜型芳香气体散发剂。在这种情况下，可挥发物质可以呈“胶体”和/或半渗透固体形式，它们通过诸如升华的机理散发。因此，应该理解任何芳香气体散发机理，不管是已知的还是本技术领域尚未知晓的，都可以将其适当构造而应用于本发明中。
加热元件可以被构造成可调整的，以便能改变加热温度。按照本发明的各个方面，可以用一个适当构造的开关来控制加热元件的温度。类似地，具有了具具有可变温度控制的散发器，就可以根据加热元件提供的加热强度、使用者所希望的性能、房间的大小等来增加或减少芳香气体散发量。
在其它各例子中，壳体310和芳香物质散发系统120可以具有不同的作用，也就是，它们可以协同起作用来为挥发提供热量，和/或可以把香气散发元件和加热元件在结构上倒过来。再进一步说，或者，蒸气散发器100可以是一个整体结构，芳香物质散发系统120的全部蒸发元件都集成在壳体310里。
图22表示出一个典型的芳香物质散发系统900。该芳香物质散发系统900包括一个腔室910、一个散发板920、一个第一虹吸材料931和一个第二虹吸材料932。腔室910被构造成可盛装可挥发的物质950。例如，腔室910可以被构造成为一个充装液体的容器，这种容器在功能上类似于现在已知的蒸发器充液瓶的容器瓶。在这种配置中，腔室910具有可盛装例如可从芳香物质散发系统120蒸发的芳香油的空心截面。
散发板920被构造成可接纳可挥发物质950并且便于所盛装的物质散发到周围环境中。例如，散发板920可以把可挥发物质吸到一个可被加热元件加热的区域。散发板920可以被构造成在第一点921连接于第一虹吸材料931以及在第二点922连接于第二虹吸材料932。所以，散发板920可以通过诸如从腔室910虹吸可挥发物质的机理来接纳可挥发物质。第一虹吸材料922和第二虹吸材料932可以用例如多孔材料制成，这类材料包括石墨、多孔塑料或纤维材料。
就是说，按照现在描述和图示的这个实施例，芳香物质散发系统120可适当地被构造成具有壳体310的形状和尺寸，以使它可装配于壳体，其装配方式应使在蒸气散发器100被装好后不易引起附近的人们对它的注意。例如，在这一典型实施例中，芳香物质散发系统120具有对应于壳体310(类似于标准的壁装式插座板)的大致为矩形的形状。另外，现在描述的这个实施例表现出提高了的稳定性，和/或具有利于加热元件与芳香物质散发系统120的相互作用(指蒸气散发器100中具有加热元件的情况)。
最后，虽然已经用各个典型的实施例说明了本发明的各项原理，但是，在这些原理的范围内，还可以在实践本发明中，对上述结构、布置、比例、元件、材料和部件、以及没具有具体描述的那些，进行各种组合和改型，特别是使之适应特定的环境和使用要求。
权利要求
1.一种蒸气散发器包括一个第一结构，它被构造成可插接于壁装式电源插座，并具有与标准的壁装式插座面板大致相同的尺寸，还具有厚度为Y的向前突出的插口结构；一个第二结构，它被构造成具有与所述第一结构大致相同的尺寸并包括一个窗口，该窗口被构造成其尺寸与所述第一结构上的所述插口结构的尺寸大致相同，使得所述第二结构可以装配于所述第一结构并随之插接于一个电源插座。
2.如权利要求1所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第二结构具有一个厚度Z，所述厚度Z大致等于所述厚度Y。
3.如权利要求1所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第二结构和所述第一结构装配到一起时看上去很像一个壁装式插座。
4.如权利要求1所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第一结构具有用于插进壁装式插座的第一组插脚。
5.如权利要求4所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第一结构还可包括第二组插脚。
6.如权利要求5所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第一组插脚和所述第二组插脚两者之一是所述蒸气散发器接通电源的插脚。
7.如权利要求5所述的蒸气散发器，其特征在于，所述第一组插脚和所述第二组插脚两者都是所述蒸气散发器接通电源的插脚。
8.如权利要求1所述的蒸气散发器，它还包括至少一个在它的外表面上的插口。
9.一种被构造成其外形模仿电源插座的、用于改变小环境用的装置，所述电源插座具有第一插口布置样式，所述装置包括一个具有第二插口布置样式的前表面，该第二插口布置样式大致对应于所述第一插口布置样式；一个大致对应于所述第一插口布置样式的插脚布置样式；以及一个放置在所述前表面与所述样式的插脚之间的器件，所述器件被构造成用于改变小环境的性质，其中，所述性质包括芳香物质蒸汽浓度、杀虫剂蒸汽浓度、环境中的光线亮度、离子空气含量以及超声波频率和强度。
10.一种被构造成可插接于设置在墙壁上的电源插座的那种型式的蒸气散发器，其中，所述电源插座具有插口和面板，并且其中所述面板具有第一周边，所述蒸气散发器包括一个具有第二周边和前表面的壳体；以及一个连接于所述壳体并被构造成可插进所述插口的插脚；其中，在所述插脚插进所述插口时，一个垂直于并穿过所述第二周边的截面形成了从所述前表面到所述第一周边以外的墙壁表面的融合轮廓。
11.一种被构造成可插接于一个具有插口和面板的电源插座的那种型式的蒸气散发器，所述面板具有第一周边，所述蒸气散发器包括一个具有第二周边的壳体；以及一个连接于所述壳体并被构造成可插进所述插口的插脚，其中，在所述插脚插进所述插口时，所述第一周边基本上被所述第二周边包围覆盖。
12.一种被构造成可插接于一个具有插口和面板的电源插座的蒸气散发器，所述面板具有第一长宽比和第一中心，所述蒸气散发器包括一个具有第二长宽比和第二中心的壳体，其中所述第二长宽比大致类似于所述第一长宽比，以及其中所述第二中心大致重合于所述面板的所述第一中心；以及一个连接于所述壳体并被构造成可插进所述插口的插脚。
13.一种被构造成可插接于设置在墙壁上的电源插座的那种型式的蒸气散发器，其中，所述电源插座具有插口和面板，以及，其中，所述面板具有第一周边，所述蒸气散发器包括一个具有第二周边的壳体；以及一个连接于所述壳体并被构造成可插进所述插口的插脚，其中，在所述插脚插进所述插口时，所述壳体的所述第二周边上的至少两个位置相反的点接触于所述面板的所述第一周边之外的墙壁表面。
14.一种被构造成可插接于电源插座的蒸汽散发器，所述蒸气散发器包括一个具有前表面和后表面以及它们之间的厚度t的壳体，其中所述后表面具有短轴尺寸x和长轴尺寸y；设置在所述壳体的所述前表面上的一个第一器件插口和一个第二器件插口，所述第一器件插口与所述第二器件插口之间的距离是d；其中x/d大约是在2.0和2.5之间；y/d大约是在3.0和3.5之间；t/d大约是在0.5和1.0之间；以及一个从所述壳体的所述后表面伸出用于连接于电源插座的插脚，所述插脚电连接于所述第一器件插口和第二器件插口两者中的至少一个。
15.一种被构造成可插接于一个具有插口和面板的电源插座的那种型式的不易引起人们注意的蒸气散发器，所述面板具有一个长轴尺寸，所述蒸气散发器包括一个具有前表面和后表面以及它们之间的一个厚度的壳体，其中所述厚度小于所述长轴尺寸的约20％；一个设置在所述壳体的所述前表面内的器件插口；一个连接于所述器件插口并被构造成可插进电源插座的插口的插脚。
16.一种被构造成可插接于具有第一插口的电源插座的蒸气散发器，所述蒸气散发器包括一个具有第一器件插口和第二器件插口的壳体；所述壳体被构造成可以插上拔下地插接于所述第一插口。
17.如权利要求16所述的器件，它还包括第一插脚，该第一插脚对应于所述第一器件插口并被构造成可插进电源插座的所述第一插口。
18.如权利要求17所述的器件，它还包括对应于所述第二器件插口并被构造成可插进电源插座的第二插口的第二插脚。
19.如权利要求16所述的器件，它还包括电连接于所述第一和第二器件插口并被构造成可插进电源插座的第一插口的第一插脚。
20.如权利要求16所述的器件，其特征在于，所述壳体的厚度小于5.0cm。
21.如权利要求16所述的器件，其特征在于，所述壳体还包括一个芳香物质散发器件。
22.一种被构造成可插接于一个电源插座的那种型式的不易引起人们注意的蒸气散发器，所述电源插座具有第一插口、第二插口和面板，所述蒸气散发器包括一个具有后表面和前表面以及它们之间的厚度的壳体，其中所述厚度小于5.0cm；一个设置在所述壳体的所述前表面里的第一器件插口；一个设置在所述壳体的所述前表面里的第二器件插口；以及一个连接于所述第一器件插口并被构造成可插进所述电源插座的所述第一插口的第一插脚。
23.如权利要求22所述的器件，它还包括设置在所述壳体的所述前表面里的第二器件插口。
24.如权利要求23所述的器件，它还包括连接于所述第二器件插口并被构造成可插进所述电源插座的第二插口的第二插脚。
25.如权利要求24所述的器件，它还被构造成它的壳体的宽度和高度与标准的双插口电源插座的相近。
26.一种被构造成可插接于具有第一插口和第二插口的电源插座的蒸气散发器，所述蒸气散发器包括一个具有第一器件插口和第二器件插口的壳体；一个电连接于所述第一器件插口并被构造成可插进所述电源插座的第一插口的第一插脚；一个电连接于所述第二器件插口并被构造成可插进所述电源插座的第二插口的第二插脚；一个芳香物质散发系统，该系统包括一个盛装可挥发的物质的腔室和能够使所述可挥发物质挥发用的结构。
27.如权利要求26所述的器件，其特征在于，所述芳香物质散发系统包括一个具有第一接触点和远离所述第一接触点的第二接触点的散发板，其中，一个第一虹吸材料在所述第一接触点连接于所述散发板，一个第二虹吸材料在所述第二接触点连接于所述散发板；以及所述第一和第二虹吸材料是至少部分地浸在所述可挥发物质里并且是邻近所述第一器件插口的相对两侧。
全文摘要
本发明提供了一种蒸气散发器，它被构造成不易引起人们对它的注意。例如，按照这一思路，这种蒸气散发器的外形做成看上去很像标准的壁装式电源插座，其上设置可供其它电器插接的插口。
文档编号A61L9/03GK1642584SQ03806201
公开日2005年7月20日 申请日期2003年2月12日 优先权日2002年2月12日
发明者R·格罗伊尼, C·B·斯米德, D·克, M·P·贺, C·特里普莱特, M·J·科恩维, K·斯塔色基斯 申请人:日晷公司