用于药丸分配器的装置、系统和方法与流程

本公开涉及容器，并且更具体地，涉及用于药丸分配器的装置和方法。

背景技术：

药物的使用，特别是处方药的使用，在现代社会非常普遍。在典型实施方式中，当作为药丸分配时，这些药物被提供在具有例如防篡改和/或与之相关的儿童安全机构的瓶子中。然而，由于大量处方药是用于老年人和体弱的患者，因此已知的药瓶的儿童安全和防篡改机制由于关节炎、缺乏力量、体弱等而常常难以使用。

此外，即使去除防篡改和/或儿童安全瓶盖，药片也必须溢出(spillout)到患者或护理人员手中。当这些药丸从瓶子中溢出时，目前还没有从瓶子中选择特定数量药丸的机构。因此，如果老年人或体弱的人倾斜瓶子(没有特别精细的运动控制而可能频繁发生)，那么可能会配比预期多得多的药丸。此后，必须用手选择所需数量的药丸，并将剩余的药丸小心地放回瓶中，最后必须将不方便的瓶盖重新连接到瓶子上以密封瓶子。

因此，需要一种药丸分配器和药丸分配瓶，其允许在药丸分配数量上具有更大的可选择性，并且提供改进的安全性和篡改机构，所述机构对易用性的不利影响有限，特别是对老年人和体弱者。

技术实现要素：

本公开提供了至少一种用于药丸分配器的装置、方法和系统。所述药丸分配器能够分配预定数量的药丸，并且可以包括：按钮；容器，所述容器能够容纳多个药丸，并且所述容器包括基本上位于其端部的药丸出口和位于其内圆周上的螺纹轨道；盖子，所述盖子可拆卸地连接所述按钮和所述容器；以及分配器，所述分配器适于设置在所述容器内。所述分配器可包括：弹簧；螺纹，所述螺纹在致动所述按钮时能够由所述螺纹轨道可旋转地接收；至少一个药丸止动件，所述药丸止动件位于所述分配器的基本上与所述药丸出口相邻的部分处；以及斜面，所述斜面设置在所述分配器中，所述斜面能够在所述弹簧压缩时将多个药丸中的各药丸引导至所述药丸止动件。当致动按钮时，螺纹轨道对螺纹的可旋转接收使弹簧压缩，从而将多个药丸中的被引导药丸放置在药丸止动件处，并且当松开按钮时，螺纹的反向旋转接收使弹簧减压，并且在某些实施方式中，可以使药丸止动件移动至与被引导药丸脱离接触，以从药丸出口释放预定数量的药丸。

药丸分配器还可包括防篡改。药丸分配器还可包括安全对准机构，作为非限制性示例，例如按钮的外表面或盖子的内表面中的一者上的脊部以及盖子的内表面或按钮的外表面中的一者上的相应凹槽。

所公开的方法可以包括提供能够分配单个药丸的药瓶的方法。该方法可以包括：将按钮与盖子互锁；沿着所述盖子的横截面将容器与所述盖子互锁而使所述容器与所述按钮相对；在所述容器中提供能够接收螺纹的轨道；在所述容器内提供弹簧，所述弹簧能够响应于在所述按钮致动时所述螺纹由所述轨道接收而被压缩；以及将药丸斜面和分配孔与所述弹簧形成一体，其中所述药丸斜面能够在所述弹簧压缩时使单个药丸沿所述药丸斜面向下行进，以从所述分配孔分配所述单个药丸。

因此，本公开提供了一种用于药丸分配器的装置、系统和方法以及药丸分配瓶，其允许在药丸分配数量上具有更大的可选择性，并且提供改进的安全性和篡改机构，所述机构对易用性只有极小的不利影响，特别是对老年人和体弱者。

附图说明

示例性的装置、系统和方法将在下文中参照附图进行描述，附图仅作为非限制性示例给出，其中：

图1是一种药丸分配器的各方面的侧视图；

图2是一种药丸分配器的各方面的横截面视图；

图3是一种药丸分配器的各方面的俯视图/侧视图；

图4是一种药丸分配器的内部方面的图示；

图5是一种药丸分配器的内部方面的图示；和

图6是示出提供一种药丸分配器的方法的流程图。

具体实施方式

本文提供的附图和描述可以被简化以示出与清楚地理解在此描述的装置、系统和方法相关的方面，同时为了清楚的目的而省略了可以在典型类似装置、系统和方法发现的其他方面。普通技术人员因此可以认识到，其他元件和/或操作对于实现在此描述的装置、系统和方法而言可能是期望的和/或必需的。但是因为所述元件和操作在本领域中是已知的，并且因为它们不利于更好地理解本公开，所以为了简洁起见，在此可能不提供对这样的元件和操作的讨论。然而，本公开被视为仍然包括本领域普通技术人员已知的所描述各方面的所有这样的元件、变型和修改。

贯穿全文提供实施方式，以使本公开充分，并将所公开实施方式的范围完全传达给本领域技术人员。阐述了许多具体细节，例如特定组件、装置和方法的示例，以提供对本发明实施方式的透彻理解。然而，对于本领域技术人员显而易见的是，不需要采用某些具体公开的细节，并且实施方式可以以不同的形式体现。因此，所公开的实施方式不应被解释为限制本公开的范围。如上所述，在一些实施方式中，可能未详细描述公知的方法、公知的设备结构和公知的技术。

这里使用的术语目的只是为了描述特定实施方式，不应理解为限制性的。例如，如本文所用，单数形式“一”和“所述”也可旨在包括复数形式，除非上下文另有明确说明。术语“包括”、“包含”和“具有”是包含性的，因此指定所阐明的特征、整数、步骤、操作、元件和/或组件的存在，但不排除一个或更多个其他特征、整数、步骤、操作、元件、部件和/或其组合的存在或添加。这里描述的步骤、过程和操作不应被解释为必须按照所讨论或示出的特定顺序来对它们各自的性能进行呈现，除非被明确地标识为优选或所需的性能顺序。还应该理解的是，可以采用附加的或替代的步骤代替或结合所公开的方面。

当元件或层被称为“在...上”、“在...之上”、“连接到”或“耦合到”另一元件或层时，除非另有明确说明，其可以直接在另一元件或层上，或者可以存在中间元件或层。相反，如果指出一部件“直接在另一元件或层上”、“直接连接于另一元件或层上”、或“直接耦合到另一元件或层上”，则表示不存在中间元件或层。用于描述元件之间关系的其他词语应以类似的方式解释(例如，“在......之间”与“直接在......之间”，“相邻”与“直接相邻”等)。此外，如本文所使用的，术语“和/或”包括一个或多个相关所列项目的任何和所有组合。

另外，虽然术语第一、第二、第三等可以在此用于描述各种元件、部件、区域、层和/或部分，但是这些元件、部件、区域、层和/或部分不应该受这些术语限制。这些术语可能仅用于区分一个元件、组件、区域、层或部分与另一个元件、组件、区域、层或部分。除非在上下文中明确指出，否则诸如“第一”、“第二”以及其他数字术语之类的术语在本文中使用时并不意味着顺序或次序。因此，在不脱离实施方式的教导的情况下，下面讨论的第一元件、组件、区域、层或部分可以被称为第二元件、组件、区域、层或部分。

所公开的实施方式是并且包括药丸分配瓶，其能够以易于致动的方式分配单个药丸或仅预定数量的药丸。所公开的实施方式还可以为所公开的药丸分配瓶提供改进的防篡改和儿童安全性，从而除了增强的易用性之外还提供更高的效率和用户安全性。

瓶子可包括大的、易于抓握和推动(例如用拇指推动)的按钮，该按钮位于瓶子的最顶部。按钮可以提供圆周横截面，例如本质上是圆形或卵形的，但是根据本文的讨论可以理解，其他横截面按钮可以与某些实施方式一起使用。不管在按钮被致动时瓶子的方向如何，每次按压按钮可以从瓶子底部的药丸分配孔仅分配一个药丸或仅分配预定数量的药丸。

本领域技术人员将理解，尽管可能在某些示例中讨论一粒药丸的分配，但是也可以响应一次按下按钮而分配其他数量的药丸，例如两个或三个。此外，某些实施方式确保在释放按钮之前预定数量的药丸不会从药丸分配孔中掉出。简而言之，在这些实施方式中的某些实施方式中，在释放按钮时，可以分配预定数量的药丸和仅预定数量的药丸。

更具体地，实施方式的药丸分配瓶可以包括至少一个容器、适合且可旋转地位于容器内的分配器、盖子和按钮。如上所述，可以在所公开的单个药丸分配瓶的某些实施方式中提供儿童安全和防篡改，例如通过提供对准机构，其中按钮仅在特定对准时才可操作，或者例如其中在盖子上设置锁定机构，使得将盖子拧入给定的方向时锁定或解锁在按下按钮时按钮向下移动的能力。此外，可以设置例如关于盖子和/或关于盖子和按钮的组合的已知的塑料篡改密封件，使得按钮的按压可以破坏这种塑料篡改密封，从而确保使用/篡改。当然，可以使用前述或其他方法锁定或密封按钮以用于前述或其他目的。例如，当不需要药丸时，可以使用上述的锁定或密封件将药瓶存放在口袋或钱包中，而不会分配药丸。

图1示出了根据某些实施方式的能够分配预定数量的药丸的药丸分配瓶10。在图1的图示中，药丸分配瓶10包括按钮12、盖子14和容器16，其中容器16可以包括靠近其底部的分配孔20，预定数量的药丸22可通过该分配孔20离开。如全文所述，按钮12和盖子14可以包括一个或更多个对准机构26，对准机构26仅允许在特定情况下按下按钮12，例如出于安全、保险、意图保证和防篡改目的。例如并且如图所示，按钮12可以包括凹槽或脊部26a，在用户向下推按钮12之前，凹槽或脊部26a必须分别与盖子14的内周上的接收脊部或凹槽26b正确对准。

图2示出了根据某些实施方式的药丸分配瓶10的剖视图。图2示出了按钮12、盖子14和装配在容器16内的药丸分配器102的示例性横截面。药丸分配器102可以包括容器16内部的弹簧部分104和也位于容器16内部的药丸斜面(ramp)106，药丸斜面106用于从图1所示的分配孔20分配药丸22。

按钮12可用于致动药丸分配器102，从而分配预定数量的药丸22，例如一个药丸。如图1所示，按钮12可能具有定向特征26，该定向特征26要求特定的物理定向，以便解锁按钮12并允许按下按钮以分配药片22。该定向特征26可以另外帮助防止意外的药丸分配，如给儿童或在预期储存期间。不用说，特别是对于老年人或体弱者来说，与现有技术中已知药丸瓶的“用力按下并旋转”盖子相比，按钮12的推动提供了增强的易用性。这些已知的药瓶盖通常需要结合非常牢固的压力以及旋转运动，这对于老年人或体弱者来说可能非常困难。

盖子14可以用于将各种公开的部件保持在一起，并且还可以允许移除瓶子的最顶部分(即包括按钮12)，以便允许将药丸填充或重新填充到容器16中。另外，并且如上所述，盖子12可以包括与设置在按钮12上的那些物理特征26a配合的物理特征26b，以便将按钮12的可操作性限制在仅安全和所需情况下。此外，盖子可以包括配合的物理特征，例如向内延伸(相对于瓶子的中心轴线)的唇缘107，唇缘107可以延伸超过按钮12的向外延伸的凸缘109，以保持按钮与盖子14一体。如同相关领域的技术人员将理解的那样，可以使用其他机构来集成盖子14和按钮12，同时仍然允许在盖子14内向下致动按钮，例如盖子14和按钮12上的配合螺纹、盖子14和按钮12上的配合槽和凹槽特征(反之亦然)等。

容器16内是药丸分配器机构102，并且穿过容器16的侧壁突出的是出口孔20，从该出口孔20分配预定数量的药丸。容器16可以具有与现有技术中的普通药瓶类似的尺寸和形状，例如具有圆形或卵形横截面，但是在某些实施方式中可以提供容器16的其他尺寸和形状。容器16还可以包括(例如位于其上部和外周上)的接收机构202，盖子14可以通过该接收机构202适当地和/或临时地附接到容器16上。此外，基本上沿着容器的内圆周可以存在螺旋轨道206，分配器102可以在螺旋轨道206中旋转，以便在按钮12致动时分配预定数量的药丸22。也就是说，当按钮12被致动时，容器16的内圆周上的螺旋轨道206可以驱动分配器102旋转，例如由于分配器102的外圆周上的狭槽或螺纹。这些狭槽或螺纹可以是或可以不是或包括在按钮致动时被压缩的弹簧的一部分。

图3是根据某些实施方式的容器16的示例性图示。如图3所示，螺旋槽轨道206可以设置在容器16的内圆周上。此外，螺纹202可以设置在容器16的外圆周上，例如仅在其上部，用于接收盖子14，例如用于接收盖子14的内圆周上的螺纹，以便将所公开的部件可拆卸地密封在一起。最后，图3中示出了药丸分配孔20。

图4和5示出了根据某些实施方式的药丸分配器102。如图所示，分配器102可以包括用于与螺旋轨道206配合的螺纹或槽402以及弹簧部分104，弹簧部分104示例性地示出为螺旋形，并且弹簧部分104可以由于按钮12的致动通过在分配器102的最顶部上施加的向下的压力而被压缩。进一步示出了药丸分配孔210，其在按钮12致动时限制分配器102仅通过孔210分配预定数量的药丸22。更具体地，药丸22的分配受到分配器102的门406的限制，在图4和5的说明性实施方式中，分配器102的门406示出为在分配器102内的特定位置和给定取向的突片。

在操作中并且如图所示，分配器的弹簧部分104可以像弹簧一样工作并且像弹簧一样出现。也就是说，当按钮12被致动时，分配器的弹簧部分104就像任何弹簧一样压缩。当分配器102的弹簧部分104在按钮12致动时向下压缩时，分配器的螺纹402(例如与容器206的螺旋槽配合)也可以使分配器102旋转。

所产生的旋转使得分配器102上的门406与容器16的出口孔20对准。因此，药丸22或预定数量的药丸现在落在门406上以准备离开药丸分配瓶10。一旦释放按钮12，分配器弹簧104将返回其松弛状态，从而分配器门406可以旋转让开，从而允许预定数量的药丸22从容器16中的出口孔20掉出。

为了为药丸22或预定数量的药丸提供通路，分配器可另外包括药丸斜面412，其在弹簧部分104压缩时迫使药丸22朝向出口孔20滚动，即使药丸分配瓶10倾斜不与重力对准或与重力相反也是如此。也就是说，药丸斜面412可以使药丸22在分配器102内“下坡”滚动。

图6是示出制造和使用单个药丸分配瓶的示例性方法500的流程图。在步骤502，提供与用于容纳多个药丸的容器相关联的按钮。在步骤504，提供与按钮相关联的弹簧机构，使得按钮向下的致动引起按钮的向下移动，从而压缩弹簧机构。在步骤506提供药丸斜面，以便通过步骤504的致动弹簧而迫使一个或多个药丸沿药丸斜面向下行进。在步骤508，提供药丸出口止动件，使得预定数量的药丸在提供的药丸出口止动件处停留，直到释放按钮。在步骤510，提供药丸出口，使得预定数量的药丸在释放药丸出口止动件时从药丸出口离开容器。

提供本公开的描述是为了使本领域任何技术人员皆能制作或使用所公开的实施方式。对于本领域技术人员来说，对本公开的各种修改是显而易见的，并且在不脱离本公开的精神或范围的情况下，本文定义的一般原理可以应用于其他变型。因此，本公开不旨在限于本文描述的示例和设计，而是与符合本文公开的原理和新颖特征的最宽范围相一致。