外壳134的底表面延伸的球头弹簧160，以便将球头弹簧160保持在压下状态中。如上所述，以这种方式压下球头弹簧160可以用来将从挂钩组件116的外壳134的侧表面延伸的弹簧承载的销144保持在其缩回位置中。通常，横向壁172的顶表面具有大约0.31英寸到大约0.75英寸(例如，大约0.5英寸)的宽度W，以保证当挂钩组件116被连接至接收器组件114时横向壁172保持与球头弹簧160接触。横向壁172的前表面还包括沿着该壁的顶部并且在开口 166周围的导引部或倒角182。倒角182例如可以相对于横向壁172位于其中的竖向平面以大约30度到大约60度(例如，大约45度)的角度延伸。在将挂钩组件116连接至接收器组件114期间当挂钩组件的外壳134被滑动至内侧壁和外侧壁168、170之间的空间中时，倒角182便于挂钩组件116的凸台164的对准。当球头弹簧160滑动至与横向壁172接合时，倒角182还便于自外壳134的底部延伸的球头弹簧160的压下。
[0095]图10和11为连接装置112的被连接的挂钩组件116和接收器组件114分别从外部侧和内部侧的透视图。图12为处于被连接构造中的连接装置112的侧视图。如图10和12中所示，在该被连接构造中，挂钩元件122的钩状部120的末梢部分118被安置在由接收器组件114的横向突起126形成的凹口 124内，并且挂钩元件122的凸角128被安置在由横向突起126形成的下部凹陷部130内。挂钩元件122的末梢部分118与凹口 124的配合接合有助于防止被施加至挂钩组件116的无意中的向后、向上、和向下的力将挂钩组件116从接收器组件114脱开。类似地，凸角128与下部凹陷部130的接合有助于防止施加至挂钩组件116的无意中的向前的力将挂钩组件116从接收器组件114脱开。
[0096]如图10和12中所示，挂钩组件116的致动器146处于其上部位置中，表明挂钩组件116的弹簧承载的销144被延伸到形成于接收器组件114的内侧壁168中的通孔174中以便将挂钩组件116锁定至接收器组件114。图11示出了突伸至内侧壁168的通孔174中的弹簧承载的销144。
[0097]如图10中所示，当挂钩组件116和接收器组件114被连接在一起时，挂钩组件116的外壳134被安置在接收器组件的内侧壁和外侧壁168、170之间的中心空间内。内侧壁和外侧壁168、170之间的空间的宽度通常比外壳134的宽度大不超过大约1.5mm。该空间例如可以比外壳134宽大约0.5mm到大约1.5mm。外壳134和挂钩元件122之间的间隙142的宽度通常比接收器组件114的外侧壁170的适配在该间隙中的那部分的宽度大不超过大约1.0mm。该间隙142例如可以比外侧壁170宽大约0.25mm到大约1.0mm。由于内侧壁和外侧壁168、170之间的空间与外壳134的相近的宽度、以及间隙142与外侧壁170的相近的宽度，挂钩组件116相对于接收器组件114的横向运动可以被限制到可接受的水平，该横向运动例如可以起因于在程序期间外科医生或手术室人员撞到手术台100的侧面。
[0098]图11示出了被置于接收器组件的横向壁的开口内的挂钩组件的凸台。很显然具有比示于图11中的凸台宽的凸台的挂钩组件(例如，被附装至较重的台顶部构件的挂钩组件)将不能适配在该横向壁的开口内。结果，那些挂钩组件不能够与该接收器组件连接，因为那些挂钩组件的外壳将不能够滑动至接收器组件的内侧壁和外侧壁之间的空间中足够远以允许那些挂钩组件的弹簧承载的销穿入内侧壁中的通孔并且允许那些挂钩组件的末梢部分配合地接合接收器组件的凹口。
[0099]挂钩组件116和接收器组件114的各个构件通常由能够经受住它们所连接的台顶部构件在使用期间经历的载荷的重量轻的材料形成。例如，在某些实施方式中，挂钩组件和接收器组件的各个构件由镀镍的铝合金(例如，具有近似为0.25mm厚的镍镀层的7075-T6铝合金)形成，其明显轻于某些常规材料，诸如不锈钢。通过减小这些构件的重量(相比于由某些常规材料形成的类似构件)，头部构件108和腿部构件110的整体重量可以被减小。结果，外科医生或手术室人员在连接过程期间可以更容易地握持和操纵这些台顶部构件。
[0100]图13-16示出了通过将头部构件108的挂钩组件116连接至臀部和背部构件106的接收器组件114而将头部构件108固定至臀部和背部构件106的方法。如图13中所示，为将头部构件108固定至臀部和背部构件106，头部构件108由手术室人员抓握住并被朝向臀部和背部构件106移动。因为挂钩组件116延伸超出头部构件108的框架和衬垫(朝向臀部和背部构件106)，所以挂钩元件122可以由抓握该头部构件108的手术室人员从上方看到。加之，接收器组件114延伸超出臀部和背部构件106的框架和衬垫(朝向头部构件108)，使得接收器组件114也可以由该手术室人员从上方看到。该手术室人员在他或她朝向臀部和背部构件106移动头部构件108时将挂钩组件116与接收器组件114对准。挂钩组件和接收器组件116、114的延伸超出它们各自的台顶部构件的那些部分使得该手术室人员更易于将挂钩组件116与接收器组件114对准。
[0101]手术室人员继续朝向臀部和背部构件106推进头部构件108直到挂钩组件116的挂钩元件122的钩状部120与接收器组件114的横向突起126的中心区域形成接触，如图14中所示。由于挂钩元件122的钩状部120和横向突起126之间的这种接触，头部构件108的重量的一些被分配到臀部和背部构件106，这降低了手术室人员必须担负的重量。此时，手术室人员进一步朝向臀部和背部构件106推动头部构件108使得挂钩元件122的钩状部120沿着由横向突起126形成的斜坡滑动。当挂钩元件122以这种方式沿着横向突起126前行时，挂钩组件116的外壳134便与形成于接收器组件114的内侧壁和外侧壁168、170之间的空间对准。另外，从外壳134的底表面延伸的凸台164与形成于在接收器组件114的内侧壁和外侧壁168、170之间延伸的横向壁172中的开口 166(示于图11中)对准。因为头部构件108是与臀部和背部构件106相配的(即，因为臀部和背部构件106被设计成支承头部构件108的重量)，所以凸台164的尺寸被确定成适配在开口 166中。因此，当手术室人员继续朝向臀部和背部构件106推动头部构件108时，挂钩组件116的外壳134和凸台164分别滑动至接收器组件114的壁168、170之间的空间和开口 166中。
[0102]当手术室人员继续朝向臀部和背部构件106推动头部构件108时，挂钩元件122的钩状部120滑动超过由横向突起126的中心区域形成的斜坡并落入横向突起126前部的凹进区域中，如图15中所示。此时，挂钩元件122的凸角128至少部分地被置于上部凹陷部180中。
[0103]参照图16，手术室人员然后向后牵拉头部构件108，导致钩状部120的末梢部分118滑动至由横向突起126形成的凹口 124中并配合地接合所述凹口。当使用者向后牵拉头部构件108时，头部构件108的重量通常导致凸角128自动地向下落入下部凹陷部130中并配合地接合下部凹陷部130。替代地，手术室人员可以施加向下力至头部构件108以迫使凸角128向下进入与下部凹陷部130的接合。当凸角128向下落入下部凹陷部130中时，沿着挂钩组件116的外壳134的内侧壁设置的弹簧承载的销144与接收器组件116的内侧壁168中的通孔174对准并且自动地延伸至通孔174中(示于图11中)。弹簧承载的销144和内侧壁168的形成通孔174的那部分之间的这种接合，将挂钩组件116相对于接收器组件114锁定在位并因此将头部构件108相对于臀部和背部构件106锁定在位。
[0104]因为挂钩元件122和横向突起126分别是挂钩组件和接收器组件116和114的在挂钩元件122和横向突起126在其中彼此接合的区域中的最外面的构件，所以对于站在手术台旁边的某人而言，可以容易地确定挂钩组件116是否已与接收器组件114适当地接合并且因此容易地确定头部构件108是否已被适当地固定至臀部和背部构件106。
[0105]在使用手术台100之后，从臀部和背部构件106拆除头部构件108可能是值得期望的。这可以被完成，例如为了重新配置手术台100以用于不同类型的手术过程。参照图17，为了从臀部和背部构件106拆除头部构件108，定位在挂钩元件122的外表面上的致动器146被向下按压以便使挂钩组件116的弹簧承载的销144缩回。当该弹簧承载的销144被缩回时，从销144延伸的突片162沿着球头弹簧160滑动，该球头弹簧160沿着外壳134的底表面被定位(总体上示于图7中)。球头弹簧通过接收器组件114的横向壁172的顶表面被向上按压。在弹簧承载的销144的突片162已滑过球头弹簧160之后，球头弹簧160就向上延伸。当致动器146随后被手术室人员释放时，销144通过内部弹簧被朝向其伸展位置推动回，并且延伸自销144的突片162的侧表面接触球头弹簧160。由于该接触，销144被锁定在其缩回位置中，而无需手术室人员必须向下保持致动器146。在销144被保持在缩回位置中以后，手术室人员向上牵拉头部构件108以便从下部凹陷部130中移除挂钩组件的凸角128，并且然后朝向臀部和背部构件106推动头部构件108以便从凹口 124中移除钩状部120的末梢部分118。手术室人员然后抬起头部构件108使得钩状部120的末梢部分118被定位在横向突起126上方。头部构件108然后被远离臀部和背部构件106牵拉，直至挂钩组件116和接收器组件114被完全分开。
[0106]当挂钩组件116的外壳134被从接收器组件114的内侧壁和外侧壁168、170之间的空间拆除时，球头弹簧160不再由接收器组件114的横向壁172向上推动。结果，球头弹簧160向下落下，并且弹簧承载的销144自动地返回至其伸展位置。因此，在下一次使用头部构件108之前不需要手术室人员重新激活销144 (例如，通过向上移动致动器146)。
[0107]尽管以上关于图13-17描述的方法涉及将头部构件108的右侧挂钩组件116与臀部和背部构件106的右侧接收器组件114机械地连接和分开，但应被理解的是，那些构件的左侧挂钩组件和接收器组件将以相同的方式被连接和被分开。
[0108]图18为手术台顶部组件104的腿部构件110 (示于图1中)的左侧视图。腿部构件I1包括具有横杆或横梁188的挂钩组件186，所述横杆或横梁188被紧固(例如，通过螺栓或螺钉)至支撑板184。通常搁置在支撑板184的顶部上的衬垫已出于清楚性而被移除。沿着臀部和背部构件106的左侧定位的挂钩组件186和关联的接收器组件形成左连接装置113 (在图1中标示出)。与挂钩组件186协作以形成连接装置113的接收器组件在结构和功能上类似于上面所描述的接收器114。
[0109]图19为腿部构件110的内侧透视图(从下方的)。通常被固定至顶部支撑板184的右侧的右侧挂钩组件已被移除，以便提供左侧挂钩组件186的无遮挡的视图。参照图18和19，挂钩组件186包括挂钩元件122和外壳190，外壳190被固定至横杆188的端部区域。外壳190类似于上面关于挂钩组件116而描述的外壳134。然而，外壳190被稍微地修改以适应不同类型的致动器组件。除了别的构件以外，致动器组件还包括可抓握的杠杆194，其在沿着腿部构件110的长度的大约中间处被附装至横杆188。如将在下面描述的，可抓握的杠杆194可以被用来将弹簧承载的销144缩回至外壳190中以便将挂钩组件186从其关联的位于臀部和背部构件106上的接收器组件解锁。另外，从外壳190延伸的凸台192被与从挂钩组件116的外壳134延伸的凸台164不同地确定尺寸，以便指示腿部构件110比头部构件108重。
[0110]图20为腿部构件110的内侧透视图(从上方的)，其中支撑板184被移除并且外壳190的顶盖被移除以便暴露致动器组件的各个构件。如图所示，可抓握的杠杆194包括具有突起198的板196，所述突起突伸穿过沿横杆188的长度延伸的细长的杆200中的开口。自横杆的内侧壁延伸的销202延伸穿过形成于板