体蒸发并且进入该气体运送路径中以被该气体摄取。在一些变体中，可能的情况是，加湿流体可以被或者另外地被保留在该储存器中以用于随后供应给该透气的或多孔的内壁并且用于作为蒸气来供应或者被穿过该运送路径的气体所摄取。例如，该储存器可以是经由一个预装填端口 111而用流体进行预装填，该预装填端口是形成在形成了入口或出口的连接器109之中。端口 111随后被密封或塞住以便将流体储存在该储存器之内。
[0098]在使用中，在激活该化学加热器107时产生热量。该热量被用于加热穿过该气体运送路径的气体和/或促进该气体对加湿流体的摄取。以此方式，被供应或者递送至该入口的气体被加热或者加湿，例如被加热到一个温度而使得被递送给病人的气体可以为约37°C并且具有适合于医疗或呼吸应用的相对湿度。将认识到的是，该气体可以被加热到高于37°C的温度，而使得从该装置到使用者或者病人的递送点的温度下降将提供约37°C的气体。还将认识到，提供一种温暖的、加湿后的气体给使用者呼吸是比冷的干气体更优选的。提供温暖的且加湿的气体给使用者的益处对于医疗应用而言是普遍已知的。
[0099]然而进一步地，提供一种无需外部电源而能够递送此结果的装置的能力是特别有利的。
[0100]提供一种能够在现场使用或者在需要用于对呼吸气体的加热和加湿作出快速响应的情况下使用的便携装置的能力也是特别有利的。
[0101]内管有利地为一种透气性的材料或构造。以此方式，限定了该气体运送路径的内壁或内管的壁允许加湿流体(或其蒸气)传递到该气体路径中。如以上提及的，该内壁或者该内管的壁能够储存至少一部分的加湿流体，该加湿流体可以随后与穿过该气体路径的气体进行流体接触。例如，在一种形式中，该内壁或该内管的内壁可以在使用或者激活该装置之前用加湿流体进行预装填。
[0102]除了由该壁保持或储存的加湿流体之外，或者甚至在一种替代的形式中，例如该储存器可能能够储存至少一部分的加湿流体，而使得在使用中该加湿流体(或者其蒸气)以及穿过该气体运送路径的气体是流体地可接触的。在这些实例中，当激活该化学加热元件并且产生了热量时，所储存的加湿流体的至少一部分可以转化成蒸气，该蒸气可以迀移或者渗透到该气体运送路径中或者至少到该内壁的内侧表面上以便随后对穿过该气体运送路径的气体进行加湿。
[0103]关于以上的这些形式，将了解的是，能实现或者促进加湿流体或蒸气渗透或迀移而与穿过该运送路径的气体进行流体接触的材料可能是适合的。该化学加热元件提供了一个加热的驱动器以用于蒸气的产生并且用于使穿过该运送路径的气体升温。
[0104]在提供一个透气性内管时，该外壁或者一个外管的外壁或者一个外管的至少一个外部壁应该被形成或者构造成是加湿流体(或者其蒸气)不可渗透的。以此方式，加湿流体优选不从该装置中损失到周围环境中。倘若加湿流体损失了，那么能够用于气体加湿的加湿流体的总量受到影响并且减少。这可能在其他方面限制这种装置的有用储存或者货架期。
[0105]在不同的实施例中，该内壁可以允许加湿流体的蒸气从该内壁传送到或者流到穿过气体运送路径103的气体中。在该内壁储存了或者能够储存加湿流体的情况下，在使用过程中，穿过该气体运送路径的气体可以摄取至少一部分的所储存的加湿流体。该内壁可以在使用前用加湿流体进行预装填。
[0106]该外壁(或者一个外管的外部壁)和内壁(或者一个内管的内壁)优选地被形成或者构造成保持或者包含该化学加热元件或者形成该加热元件的试剂或成分。
[0107]该外壁可以是绝缘的或者包括绝缘层。出于各种各样的原因，一个绝缘的外壁可以是有用的，这些原因包括在化学加热器元件被激活时使来自该化学加热器元件的热量损失最小化、或者使该外壁摸上去太热的可能性最小化(出于安全或者操作的目的)。
[0108]该化学加热器可以包括或者是一种化学试剂，该化学试剂在被激活时是放热的或者产生热量。
[0109]在一个实例中，该化学加热器可以是一种能够经历放热反应的过饱和盐溶液，诸如在结晶的过程中，该过程是在被一个触发器激活时进行或被引发。该化学加热器元件可以例如是乙酸钠(例如一种乙酸钠过饱和溶液，在被激活时经历放热结晶过程)。
[0110]该触发器可以是激活该化学加热器开始产生热量的任何适合的机构。然而，在不同的形式中，该触发器可以是一种机械致动器，该机械致动器在被致动时在该化学加热元件内提供成核位点以便引发结晶。
[0111]例如，该触发器可以是一个带条纹的金属盘，该金属盘任选地位于该化学加热器或者其一部分内。在使用乙酸钠的情况下，该金属盘当通过弯折或变形而被触发时可以释放出一种引发放热结晶过程的颗粒。
[0112]该盘或者该盘的位置可以是从该装置外部可辨别的。该盘可以由使用者激活，例如通过挤压外管壁而使该外管壁弹性地变形从而使该盘变形。
[0113]在一个替代性形式中，该触发器可以包括一个位于该化学加热器内的弹性部件，该弹性部件可以被折曲和拉断以产生一种碎片来激活该化学加热器。
[0114]在另外一种替代性形式中，可以将一个柱塞推动或刺入穿过该外管的壁。该柱塞可以涂覆有启动该放热的化学加热器的晶体。
[0115]还可能希望的是将该触发器定位在一个在实际使用之前最佳地避免意外激活的位置中。该触发器还可以包括一个指示器，以在视觉上显示该触发器是否可以被激活。
[0116]替代性实施方式
[0117]参见图4，在一种替代性形式中，用于储存该化学加热器的储存器106被限定在外壁102与一个中间壁120之间，该中间壁位于内壁101与外壁102之间。在这个实施例中，在中间壁120与内壁101之间形成了一个第二储存器121。为了使用，该加湿流体可以被储存或包含在第二储存器121中、或者第二储存器以及内壁101之中。例如，该第二储存器121可以经一个预装填端口 111用流体进行预装填，该预装填端口是形成在形成了入口或出口的连接器109之中。端口 111随后被密封或者塞住以便将流体储存在该储存器之内。在这个替代实施例中，该化学加热器与该加湿流体被中间壁120流体地分开。例如，第一储存器106可以经一个预装填端口 114用化学加热器进行预装填，该预装填端口是形成在形成了入口或出口的连接器109之中。端口 114随后被密封或者塞住以便该化学加热器储存在该储存器之内。
[0118]优选地，该中间壁是高度导热的，这样该化学加热器一旦被触发器108激活而产生的热量就传递跨越该中间壁以便加热在第二储存器121和/或内壁内的流体。例如，该中间壁可以由一种金属箔片形成。
[0119]在图5中展示的另外一种替代性形式中，内壁101可以包括一种多层的构造。一个内层130包括一种能够保持或储存加湿流体的多孔材料。并且一个外层131包括一个能够传递热量但防止流体或蒸气的传递的高度导热的材料。该内壁的外层将该加热流体与化学加热器流体地分开。该内管的外层可以是金属箔或者在内壁101的外表面上的一个涂层。
[0120]如以上描述的，该装置包括一个内壁101以及一个外壁102，并且在此方面，这些壁可以是一个内管和一个包围的共轴的外管的壁。
[0121]例如，一个内管可以形成该内壁，并且一个外管形成该外壁。在此方面，可以提供一种用于将呼吸气体进行加湿的装置，该装置包括限定了一个气体运送路径的内管。该路径可以包括一个入口 104以及一个出口 105，该入口是与一个气体供应可连接的或者流体地可连接的，并且该出口是与一个使用者接口或者一个使用者气体递送装置可连接的或者流体地可连接的。
[0122]外管可以是与内管同轴的并且包围着该内管或该内管的至少一个区段。一个储存器被限定在该内管与该外管的壁之间，并且一个化学加热器被定位在该储存器之内。可替代地，该装置可以包括位于内壁101与外壁102之间的中间壁或管120，该储存器被形成在该中间壁与该外壁之间。
[0123]该化学加热器被布置成用于与以下各项中的一项或多项进行热交换:该内管的内壁或者该内管的内壁的至少该区段、穿过该气体运送路径的气体、加湿流体、中间管的壁或者中间管的壁的至少该区段。
[0124]—个加湿流体源是至少从以下各项中的一项或多项之内或者由以下各项中的一项或多项来提供的:该内管的内壁或该内管的内壁的至少该区段、和/或该储存器、和/或形成在该中间壁与该内壁之间的第二储存器，用于将穿过该气体运送路径的气体进行加湿。并且，一个触发器被配置为用于激活该加热元件产生热量，而使得在使用时，在激活时该化学加热器产生热量来将穿过该气体运送路径的气体进行加热和/或促进该气体对加湿流体的摄取。
[0125]在另外一种形式中，以上描述的实施例可以是一种共轴的管道，该管道带有在位于其间的储存器中定位的化学加热器，并且其中加湿流体是由该内管的壁来保持和/或被保持在该储存器内，这样使得该化学加热器的激活用作了一个驱动器来将该加湿流体的蒸气驱动进入一个气体运送路径中以被穿过其中的气体所夹带或者摄取。
[0126]腔室构型
[0127]通过参见图6到图10，在一个第二实施例中，提供了一种用于将呼吸气体进行加湿的装置。
[0128]装置200包括一个用于将气体加湿的一个腔室201，该腔室具有一个入口 202以及一个出口 203。一个过滤器或阀门可以被包括在出口 203之中以便防止或者限制被保持在腔室201中的流体到达病人处，例如在该腔室从一个典型的使用中取向被倾斜而使该腔室中的流体溢出入到该腔室出口中的情况下。一个化学加热器204被布置成用于与该腔室的至少一部分进行热交换，并且一个触发器205被配置为用于激活该化学加热器产生热量。提供了一个加湿流体源206，该加湿流体源可分配到腔室201之中或之内。
[0129]该入口是与一个气体供应(诸如风箱、通风机、或者鼓风机)可连接的或者流体地可连接的，而该出口是与一个使用者接口或者一个使用者气体递送装置(诸如像面部面罩、鼻套管或者参见图1描述的其他病人递送装置)可连接的或者流体地可连接的