明相同的目的的其他方法和系统。本领域技术人员还应当意识到，这样的等同组合在广泛形式上不脱离本发明的精神和范围。
[0037]图1a提供了根据本发明的实施例的某些方面的玩具跑道(总体上表示为10)的透视图。如图1a所示，玩具跑道10包括一段轨道12 (例如配置为与压铸车一起使用的挤压塑料轨道)，以及连接到轨道12的端部的可倒塌局部环道分段20。可倒塌局部环道分段20包括沿其前缘彼此铰接(并且相对于彼此自由转动)的多个弧形轨道分段22。每个弧形轨道分段22配置为堆叠在前一个轨道分段的顶部上以形成用于玩具车的向上弯曲的通道。弧形轨道分段22相对于彼此定位以形成局部环道，所述局部环道从轨道12向上延伸并且终止于局部环道的顶部区域，使得局部环道开始弯曲回自身上方。当弧形轨道分段这样定位以形成局部环道时，所形成的局部环道的重心被定位成以便允许多个弧形轨道分段22平衡和保持局部环道结构。支架23可以设置在局部环道分段20的背面，其中支架23的位置可以有助于支撑多个弧形轨道分段22形成局部环道，而且所述支架配置为当局部环道开始倒塌时其倒塌在弧形轨道分段下方。因此，当力施加到局部环道的上部分段时，例如由行进通过玩具跑道10并一直到达局部环道上部分段的车辆产生的力，附加力使局部环道的重心移动越过平衡点，这又导致弧形轨道分段22落下并且使局部环道倒塌。
[0038]在一些实施例中，发射部件24设置在局部环道分段的自由端，当玩具车穿过并且最后离开局部环道分段20时，发射部件24的至少一部分(例如，发射部件24的下侧)与玩具车的行驶路径成一直线。发射部件24可以包括延伸到玩具车路径内的触发器26，并且其可以配置为响应于玩具车撞击触发器26，发射部件24可以被逐出局部环道分段20。为了有助于将发射部件24从局部环道分段20释放和发射，发射部件24可以是弹簧偏置的，正当局部环道20倒塌时，通过触发器26的触发使得内部弹簧(未示出)将发射部件24发射远离局部环道分段20的自由端20。
[0039]图1b提供了根据本发明的实施例的另一些方面的玩具跑道(总体示出为100)的透视图。如图1b所示，玩具跑道100包括玩具车(例如压铸金属车)发射器组件110，连接到发射器组件110以便在玩具车从发射器组件110发射时接收和引导玩具车的一段挤压塑料轨道120，以及连接到与发射器组件110相反的塑料轨道120端部的可倒塌局部环道分段200。发射器组件110包括加载弹簧的发射部件112，其配置为当由用户触发时将玩具车发射到轨道120上，因此引导玩具车穿过轨道120并且朝向可倒塌局部环道分段200移动。在共同拥有的美国专利号8298035中详细描述了与玩具跑道100 —起使用的合适的发射器组件110，该专利说明书的全部内容通过引用并入本文。
[0040]可倒塌局部环道分段200包括多个弧形轨道分段202，该多个弧形轨道分段202沿其前缘彼此铰接(并且相对于彼此自由转动)，并且可以相对于彼此定位成形成局部环道，该局部环道从放置发射器110和轨道120的表面向上延伸并且终止于局部环道的顶部区域，使得局部环道开始弯曲回自身上方。支架204可以设置在局部环道分段200的背面，其中支架204的位置可以有助于支撑弧形轨道分段202形成局部环道。当弧形轨道分段被这样定位以形成局部环道时，所产生的局部环道的重心优选地位于接近支架204上方的位置，允许多个弧形轨道分段202保持平衡和维持局部环道结构。然而，当力施加到局部环道的上部时，例如由穿过玩具跑道100并一直行进到局部环道上部分段的玩具车辆产生的力，附加力使局部环道的重心移动越过平衡点，这又导致弧形轨道分段202落下并且使局部环道倒塌。
[0041]在本发明的某些实施例中，装饰头部件206(如图1中所示的蛇形头，同时多个弧形轨道分段202类似于蛇的身体)可以连接到可倒塌局部环道分段200的自由端，并且可以配置为当被穿过局部环道的玩具车撞击时可以从可倒塌局部环道分段200的剩余部分断开。此外，装饰头部件206可以是加载弹簧的，具有触发器，当触发器被玩具车撞击时将释放弹簧并且使得头部件206从局部环道分段202弹开。
[0042]参考图2-4中所示的示例性实施例，可倒塌局部环道分段200从底座220向上延伸，轨道分段202连接到该底座。底座220可以包括配置为接收塑料轨道120的第一连接片222，以及配置为接收塑料轨道120的附加分段的第二连接片224，其目的将在下面进一步详细描述。转向器226在枢转连接件229 (图3)处铰接安装到底座220，并且是可移动的以便提供第一玩具车路径228和第二玩具车路径230，该第一玩具车路径228将来自发射器组件110且通过塑料轨道120的玩具车引导到局部环道分段200，该第二玩具车路径230引导这种玩具车离开局部环道分段200并且引导到塑料轨道的额外分段(未示出)。塑料轨道的这种额外分段可以连接到另一个轨道连接片232，所述轨道连接片232位于底座220上的玩具车路径230的端部。引导销(未示出)可以从转向器226向下延伸并且可以跨在对直通过(cut across)玩具车路径228和230的引导路径开口 227内。转向器226可以手动地在两个位置之间移动，以建立用户所希望玩的玩具车路径，或者可替换地自动地在两个位置之间移动。例如，可以提供卷曲马达(wind-up motor) 234，当由用户卷曲时，使得转向器226在两个位置之间移动，因此为用户带来以下挑战:选择玩具车发射的时机，使得当这些玩具车到达底座220时转向器226将衔接期望的玩具车路径228或230。
[0043]为了有助于在玩具车穿过路径228时引导玩具车，转向器226面向玩具车路径228的一侧优选地形成平行于在路径228的相对侧上的侧壁224延伸的大致直线。同样地，为了有助于在玩具车通过路径230时引导玩具车，转向器面向玩具车路径230的一侧优选地形成弧形壁以平稳地使玩具车转向到路径230。此外，转向器226可以提供为具有装饰头部件206表示的动物的锥形尾巴的形状，例如蛇的尾巴(在附图中以典型示例示出)。
[0044]本领域技术人员将意识到，在不偏离本发明的精神和范围的情况下可以提供比附图中所示出的更多或更少的中间弧形轨道分段202。
[0045]如上面简要描述，由于弧形轨道分段202沿其前缘铰链连接到彼此，弧形轨道分段202可以定位以形成局部环道分段200。第一个这样的弧形轨道分段202 (a)在铰链销203处铰接安装到底座220，并且可以定位在第二连接片224上方并留有足够的间隙，以允许一段塑料轨道插入到弧形轨道分段202(a)底部和游戏表面之间的连接片224上，玩具跑道100放置在所述游戏表面上。提供额外的弧形轨道分段202(b)-202 (g)，每个弧形轨道分段与其相邻的轨道分段铰接，使得每个弧形轨道分段可以相对于其相邻的轨道分段枢转。为了促进相邻轨道分段之间的这种枢转运动，同时特别参考图4，每个弧形轨道分段202具有在第一端的铰链关节第一部分，和在第二端的铰链关节第二部分，其中第一和第二部分彼此配合并且接收穿过其中的铰链销以提供铰链接合。例如，