打印控制设备和方法
【专利说明】打印控制设备和方法
[0001]本申请是申请号为201110286724.3、申请日为2011年9月26日、名称为“打印控制设备和方法”的发明专利申请的分案申请。
技术领域
[0002]本发明涉及用于通过使用连续片材执行打印的打印控制设备和方法。
【背景技术】
[0003]在现有技术中，存在被配置为通过操作在诸如卷筒纸的连续片材的两个面上打印图像的打印设备(参见日本专利公开N0.11-249346)，所述操作为在馈送到打印单元中的连续片材的一个面上执行打印、然后切割连续片材并且暂时缠绕切割的片材、将连续片材再次馈送到打印单元中、并且在反面上执行打印。上述打印设备被配置为在一个面上连续地执行多个页上的打印，并且，当完成一个面上的所有页上的打印时，为了实现有效的打印，在反面上执行打印。
[0004]当在这种过程中执行打印时，在完成一个面上的所有页上的打印之后，执行反面上的打印，然后将片材切割成页并将其排出到排出目的地。此时，当由于例如已在排出目的地中排出其它片材这样的原因新的片材不能被排出时，不能完成反面上的打印，这导致打印处理的阻塞。因此，会导致不能继续随后的打印处理或者被迫停止阻塞的打印处理并且舍弃打印过程中的片材的缺点。
【发明内容】
[0005]本发明的一个方面是提供解决上述问题的打印控制设备和方法。本发明的另一方面是提供防止由于不能将片材排出到排出目的地导致的打印处理的阻塞的打印控制设备和方法。
[0006]参照附图阅读示例性实施例的以下说明，本发明的其它特征将变得明显。
【附图说明】
[0007]图1是表示作为本发明的实施例的例子的图像形成设备的配置的示图。
[0008]图2是表示与图1所示的图像形成设备的控制有关的配置的框图。
[0009]图3和图4是表示根据实施例的处理的流程的流程图。
【具体实施方式】
[0010]现在将参照附图描述用于实现本发明的例子。在本实施例中使用的设备的相应部件的相对布置和设备的形状仅是例子，并且，本发明不限于此。
[0011]图1是表示作为实施例中的打印控制设备的例子的图像形成设备的示意性配置的示图。图1中的图像形成设备仅具有用于打印从外部设备接收的数据的打印功能。但是，本发明不限于此，并且，还具有被配置为读取文档上的图像的读取设备以用作复印机或具有其它功能的多功能外设的设备也是适用的。
[0012]在例子中，使用卷筒片材作为经受打印处理的记录材料(记录介质或记录片材)。卷筒片材是连续片材的例子。但是，连续片材可以为卷筒类型以外的类型。可以通过图像形成设备自动地执行或者可以基于由用户手动给出的指令执行连续片材的切割。记录材料的材料不限于纸，而可以为允许在其上面应用打印处理的各种材料。图像形成设备可以是不仅能够在连续片材上打印而且能够在事先切割成预定尺寸的切割片材上进行打印的图像形成设备。
[0013]打印方法不限于基于使用后面描述的图像打印液体墨的喷墨系统的图像的打印。要施加到记录材料的记录剂可以固体墨，或者，诸如使用调色剂的电子照相系统、染料升华系统、热转印系统和点冲击系统的各种系统是适用的。记录不限于使用多种颜色的记录剂的颜色记录，并且，仅使用黑色(包含灰色)的单色记录也是适用的。打印不限于可见图像的打印，并且，诸如不可见图像或几乎不可见图像的打印，一般图像以外的例如布线图案的图案、用于制造部件的物理图案的打印和DNA碱基(base)序列的打印的各种类型的打印也是适用的。换句话说，只要可以在记录材料上施加记录剂，本发明适用于各种类型的记录设备。当基于来自与图1所示的图像形成设备连接的外部设备的指令控制图像形成设备中的打印处理的操作时，外部设备与打印控制设备对应。
[0014]图1是示意性地表示其中使用卷筒片材(长度比沿传输方向的打印单位(I页)长的连续片材)作为记录材料的图像形成设备的一般配置的截面图。图像形成设备包含布置于壳体内的以下部件101?115。但是，这些部件可容纳于多个壳体内。
[0015]控制单元108包含控制器(包含CPU或MPU)、用于用户界面信息的输出单元(用于显示信息或声音信息的产生器)和其中一体化有各种I/o接口的控制单元，并且负责整个图像形成设备中的各种的控制。
[0016]作为保持并供给卷筒片材的单元，设置两个盒子，即上部片材盒1la和下部片材盒101b。用户将卷筒片材(以下，称为“片材”)安装到卷盒(magazine)中，并然后在图像形成设备的主体中安装卷盒。分别地，从上部片材盒1la引出的片材沿图中的箭头“a”表示的方向被传输，并且，从下部片材盒1lb引出的片材沿图中的箭头“b”表示的方向被传输。来自两个盒子的片材沿图中的箭头“c”表示的方向前进并且到达传输单元102。传输单元102在打印处理中通过多个旋转辊104沿由箭头“d”表示的方向(水平方向)传输片材。当从一个片材盒切换到另一个时，已引出的片材被重新缠绕到作为片材供给的来源的盒中，并且，从设置有要供给的新片材的盒供给新片材。
[0017]头部单元105被布置在传输单元102之上以与其相对。沿片材的传输方向在头部单元105中保持对于多种颜色(在本实施例中为七种颜色)独立的打印头106。在本实施例中，提供包含与七种颜色即C(青色)、M(品红色)、Y(黄色)、LC(浅青色)、LM(浅品红色)、G(灰色)和K(黑色)对应的七个打印头的打印头。还能够使用这七种颜色以外的颜色，并且，不必使用所有的这些颜色。
[0018]图像形成设备使得打印头106与通过传输单元102的片材传输同步地排出墨，并且在片材上形成图像。打印头106被布置在墨的目的地不与旋转辊104重叠的位置处。作为通过直接在片材上排出墨形成图像的替代，可通过向中间转印部件施加墨并然后向片材施加墨来形成图像。
[0019]本实施例中的用于打印的单元包含传输单元102、头部单元105和打印头106。
[0020]墨槽109独立地容纳相应颜色的墨。通过导管从墨槽109向与相应颜色对应地提供的子槽供给墨，并且，通过导管从子槽向打印头106供给墨。
[0021]打印头106包含沿由箭头“d”表示的打印中的传输方向布置的相应颜色(在本实施例中为七种颜色)的线头。各颜色的线头可以在没有接合线的情况下由单个喷嘴芯片形成，或者，可以以线状或以之字形图案规则地布置分割的喷嘴芯片。在本实施例中使用的打印头是具有在覆盖具有在本设备中可用的最大尺寸的片材上的打印区域的宽度的范围内布置的喷嘴的所谓的全多头。作为使得喷嘴排出墨的系统的喷墨系统的例子包括使用发热元件的系统、使用压电元件的系统、使用静电元件的系统和使用MEMS元件的系统。基于打印数据从相应头的喷嘴排出墨。但是，基于来自传输编码器103的输出信号确定排出的定时。
[0022]在片材上形成图像之后，从传输单元102向扫描仪单元107传输片材。扫描仪单元107光学地读取片材上的打印图像或特定图案以确认是否在打印图像中存在任何问题或者确认包括墨排出状态的设备的状态。作为确认打印图像的方法，通过读取用于确认头的状态的图案来确认墨排出状态的方法或通过与原图像比较来确认打印结果是否可接受的方法是适用的。可根据需要从各种类型的方法选择确认的方法。
[0023]片材沿由箭头“e”表示的方向从扫描仪单元107的附近被传输并且被引入切割器单元110中。切割器单元110将片材切成预定的打印单位长度。预定的打印单位长度根据要打印的图像尺寸不同。例如，沿传输方向的L尺寸图片的长度为135_，并且，沿传输方向的A4尺寸片材的长度为297mm。切割器单元110在单面打印的情况下在每页的基础上切割片材。但是，可存在不根据打印作业的内容以页单位切割片材的情况。在双面打印的情况下，切割器单元110当在第一面(首先打印的面，例如，正面)上打印时不以页单位切割片材，并且允许继续图像的打印直到它达到预定长度，并且当在第二面(后面打印的面，例如，背面)上打印时在每页的基础上切割片材。切割器单元110不限于在单面打印中或在双面打印中的背面上的打印的同时以图像切割片材的配置。还能够将切割器单元110配置为不切割片材直到片材被传输预定长度，并且当片材被传输预定长度时切割片材，以使用以一页上的图像手动切割这些片材的另一切割设备。至于片材的宽度方向，当需要切割时，使用另一切割设备。
[0024]从切割器单元110传输的片材在该单元中沿图中的箭头“f”表示的方向被传输到背面打印单元111。背面打印单元111是用于当仅在片材的一个面上打印图像时在片材的背面上打印预定信息的单元。要在片材的背面上打印的信息包含与打印图像中的每一个对应的诸如文字、记号或代码的信息(例如，次序管理的号码)。当打印头106打印双面打印的打印作业的图像时，背面打印单元111在打印头106打印图像的区域以外的区域中打印上述的信息。可在背面打印单元111中使用的系统的例子包括记录剂的压印、热转印和喷墨系统。
[0025]经过背面打印单元111的片材随后被传输到干燥单元112。干燥单元112是这样的单元，该单元被配置为利用用于在短时间内干燥施加有墨的片材的热空气(被加热气体(空气))来加热沿由图中的箭头“g”表示的方向经过该单元的片材。作为使用热空气的替代，可以使用诸如利用冷空气的干燥、利用加热器的加热、仅通过等待的空气干燥和诸如UV光的电磁波的照射的各种干燥方法。切割成打印单位长度的片材逐个经过干燥单元112，并且沿由图中的箭头“h”表