用于确定像素缺失的方法
【技术领域】
[0001 ] 本文中的技术公开涉及一种确定打印头中的像素缺失的方法，所述打印头具有多 个打印元件，例如热打印头和具有多个喷嘴的喷墨打印头。
【背景技术】
[0002] 像素缺失是印刷工业中的常见问题。缺失可能由多个问题引起，例如在热打印头 的情况下的失效的电阻元件，或在多喷嘴式喷墨打印头的情况下的被阻塞的喷嘴。当出现 像素缺失时，由于墨水或染料未从失效的打印元件转移到基板，根据打印方向，像素缺失通 常导致在被打印的基板上的竖直线或水平线。
[0003] 被打印的带有像素缺失的基板经常被认为是有缺陷的，并且需要被处理，并且经 常被再制作，这增加了成本。因此，如果发生像素缺失，则最好的是尽快检测缺失以使得有 缺陷地打印的基板的数量最小化。
【发明内容】
[0004] 描述了一种用于确定打印头中的像素缺失的技术，所述打印头具有多个沿着轴线 排列的打印元件。在该技术中，图像被分析对称性，所述对称性导致指示可能发生像素缺失 的统计学的明显的标记。在一个示例中，在基板上的打印方向上，被捕获的图像的积分强度 值的数据集被生成并且用于确定是否已经或可能已经发生像素缺失。
[0005] 在一个实施例中，确定打印头的像素缺失的方法包括，通过这样使用打印头在基 板的表面上打印，在与第一轴线大致垂直的打印方向上使基板和打印头相对于彼此移动， 其中所述打印头具有沿着第一轴线排列的多个打印元件。在打印之后，机械图像捕获装置 用于捕获基板的表面的图像或打印带的用于打印在基板上的一部分的图像。被捕获的图像 然后被输入处理装置中，所述处理装置在打印方向上生成被捕获的图像的积分强度值的数 据集。数据集然后用于确定是否已经发生像素缺失。
[0006] 在另一实施例中，一种系统包括打印头，所述打印头具有沿着第一轴线排列的多 个打印元件；机械图像捕获装置，所述机械图像捕获装置与打印头相关联，以捕获使用打印 头被打印在基板的表面上的图像，或捕获打印带的用于使用打印头打印在基板上的一部分 的图像；和处理装置，所述处理装置连接到机械图像捕获装置并且从机械图像捕获装置接 收被捕获的图像。处理装置被构造成在打印方向上生成被捕获的图像的积分强度值的数据 集，并且处理装置被构造成分析生成的数据集以确定是否已经发生像素缺失，并且如果已 经发生像素缺失则生成警报信号。
[0007] 打印头可以是任何类型的打印装置，所述打印装置具有大致沿着轴线设置的大致 线性阵列的单独打印元件，其中单个的打印元件中的任何一个或多个可能失效或缺失。打 印头的示例包括，但是不限于，热打印头，所述热打印头包括一行单独的电阻打印元件；或 多喷嘴式喷墨打印头，所述多喷嘴式喷墨打印头包括形成打印元件的线性阵列的单独喷 嘴。打印头可以执行单色（即单个颜色的）打印或多色打印。可以使用单个打印头，或可 以提供多个打印头。此外，打印头可以是不动的，并且被打印的基板相对于打印头移动，或 打印头可以移动，同时基板保持不动。
[0008] 基板可以是可以在其上打印的任何基板。基板的示例包括，但是不限于，纸、卡、护 照页、用于再转印打印的再转印膜等。
[0009] 机械图像捕获装置可以是能够捕获二维图像的任何装置。机械捕获装置的示例包 括，但是不限于照相机和扫描仪。
[0010] 被捕获的图像可以是基板的表面的图像，基板例如是一张纸、塑料卡、护照页、再 转印膜。可选地，在使用将染料转移到基板的打印带打印的情况下，被捕获的图像可以是打 印带的用于打印在基板上的部分，这是因为被打印在基板上的图像的反向图将被留在打印 带上。
[0011] 如本文所用，表述"已经发生像素缺失"意在表示，被描述方法可以确定实际的像 素缺失，以及检测可能已经发生像素缺失的一个或多个指示。如果示出已经发生像素缺失， 则用户被警示，允许用户进一步调查像素缺失是否已经实际上发生，或即使在打印头正确 地运行的情况下，是否已经发生导致像素缺失检测的一些其它问题。为了方便起见，"已经 发生像素缺失"可以在本说明书中使用并且旨在包括实际的像素缺失，以及像素缺失可能 已经发生的可能性。
【附图说明】
[0012] 图1图示了如本文中所述的确定像素缺失的方法。
[0013] 图2图不了在基板上打印的打印头的不例。
[0014]图3图示了在转印膜基板上打印的多个打印头的示例。
[0015] 图4图不了黑白打印基板的不例和积分强度值的曲线图。
[0016]图5是彩色打印基板的示例和积分强度值的曲线图。
[0017] 图6A是彩色打印基板的另一示例和积分强度值的曲线图。
[0018] 图6B是稍微类似于图6A但是其中颜色分解成用于打印图像的实际颜色的示例。
[0019] 图7-8图示了使用一阶导数计算以分析像素缺失。
【具体实施方式】
[0020] 首先参照图1，图示了确定像素缺失的方法10。所述方法10通过在基板12上打印 开始。在打印之后，基板的表面的图像或打印带的用于打印在基板上的部分的图像被捕获 14。被捕获的图像然后被输入16处理装置中，所述处理装置处理被捕获的图像并且生成积 分强度值的数据集。处理装置然后使用生成的数据集确定是否已经或可能已经发生像素缺 失18。如果确定已经或可能已经发生像素缺失，则处理装置可以生成警报信号20以向技术 员或其它适当的人报警，已经或可能已经发生像素缺失，因此如果有必要，则可以采取校正 行动。然后方法结束22。在步骤18处，如果已经确定，没有发生像素缺失，则方法结束22。
[0021] 执行打印的打印头可以是任何类型的打印装置，所述打印装置具有大致沿着轴线 设置的大致线性阵列的单独打印元件，其中单独的打印元件中的任何一个或多个可能失效 或缺失。打印头的示例包括，但是不限于，热打印头，所述热打印头包括一行单独的电阻打 印元件；或多喷嘴式喷墨打印头，所述多喷嘴式喷墨打印头包括形成打印元件的线性阵列 的单个的喷嘴。该多喷嘴式打印头的示例可从加利福尼亚州的圣地亚哥的Memjet公司获 得。打印头可以执行单色（即单个颜色的）打印或多色打印。可以使用单个打印头，或可 以提供多个打印头。此外，打印头可以是不动的，并且被打印的基板相对于打印头移动，或 打印头可以移动，同时基板保持不动。
[0022] 基板可以是可以在其上打印的任何基板。基板的示例包括，但是不限于，纸、卡、护 照页、用于再转印打印的再转印膜等。在一个实施例中，基板是个性化的安全文件，例如塑 料卡，包括但是不限于银行（例如信用和借记）卡、驾驶证、国家身份证、礼物卡、员工胸卡 和载有对于持卡人为唯一的个性化数据和/或载有其它卡或文件信息的其它塑料卡、以及 护照或护照页。
[0023]图像被机械图像捕获装置捕获，所述机械图像捕获装置可以是能够捕获二维图像 的任何装置。机械捕获装置的示例包括，但是不限于，照相机和扫描仪。在一个实施例中， 图像捕获装置具有与打印头的分辨率相比更大或基本相等的分辨率。例如，如果打印头以 约300DPI打印，则图像捕获装置应该具有至少约300DPI的分辨率。
[0024] 被捕获的图像可以是基板的表面的图像，所述基板例如是一张纸、塑料卡、护照 页、转印膜。可选地，在使用将染料转移到基板的打印带打印的情况下，被捕获的图像可以 是打印带的用于在基板上打印的部分，这是因为被打印在基板上的图像的反向图将被留在 打印带上。
[0025] 用于处理被捕获的图像的处理装置生成积分强度值的数据集，确定是否已经发生 像素缺失，生成警报信号，并且执行本文中描述的其它处理任务，可以是一个或多个数据处 理器，所述一个或多个数据处理器的常规构造是公知的，但是所述一个或多个数据处理器 被编程以执行描述的处理任务。
[0026] 参照图2,示出了可以在基板32上打印的打印头30的示例。打印头30是打印系 统34的可以包括处理装置36的一部分，所述处理装置36可以例如控制整个打印系统34的 操作，控制仅仅打印头30的操作，或控制打印头的操作和打印系统34的一个或多个其它功 能。打印系统34还包括在打印头30的下游处的任何适当位置处的机械图像捕获装置38， 所述机械图像捕获装置38捕获打印之后的图像。
[0027] 打印头30被图示为热打印头，所述热打印头包括多个沿