显影剂搅拌部件及其回收方法

专利名称：显影剂搅拌部件及其回收方法
技术领域：
本发明涉及一种用于搅拌显影剂容器内的显影剂的搅拌部件以及该搅拌部件的回收或更新方法。显影剂容器作为色调剂的供应容器，例如，将粉状色调剂供给成像装置。
背景技术：
在众多应用静电成像方法的成像装置中，例如复印机、激光打印机等，感光鼓被均匀地充电且有选择地将部分曝光以便在该感光鼓上形成静电潜像。该潜像在粉状色调剂形式的显影剂作用下显现成为显影图像，该已显影图像被转印到记录材料上。
电摄影成像设备是通过静电图像成形的方法将图像形成在记录材料上的。静电成像装置包括静电复印机、静电打印机(激光打印机或LED打印机)、传真机、文字处理器等。对于这些装置，每次当粉状色调剂被用完后，必须在再填充粉状色调剂。一些色调剂供应容器的内部设有用于搅拌或供给色调剂的色调剂搅拌部件。
该色调剂搅拌部件包括一个刚性搅拌轴(支承构件)和柔性搅拌叶片，通过热压接、超声波压接、铆接、螺纹连接等方式将轴和叶片固定在一起。
另一方面，作为色调剂供应容器的色调剂盒用于将色调剂供给成像装置，该色调剂盒通常分为所谓的补充型盒和所谓的固定型盒两种。其中对于补充型盒来说，容纳于其中的色调剂整批地被供到成像装置的主体的色调剂接收容器内；而对于所谓的固定型盒来说，该固定型盒被安装在成像装置的主体内，色调剂逐渐地被供到显影装置内直至该固定型盒内的色调剂被用完。
近来，从减小成像装置的尺寸的观点出发，人们更倾向于使用固定型盒。为使供应色调剂的同时在显影装置内稳定保持一定量的色调剂，许多类型的色调剂盒设有如上所述的搅拌部件(供给部件)。
因为搅拌叶片是柔性的，所以该叶片易于发生蠕变而且难以回收，但是搅拌轴可以被再利用。然而，传统的搅拌轴和叶片的连接方式为不可拆卸连接。如果在将搅拌叶片组装到成像装置的主体上时搅拌叶片被损坏，那么整个搅拌轴需更换。
在热压接或超声波压接的情况下，绒毛或其它外来物有可能混入，这样，也许就需要增加额外的清洗步骤。此外，需要专门的设备来固定搅拌轴和叶片，组装步骤变得复杂，这样，生产成本将增加。当色调剂供应容器被收集回收利用时，搅拌轴和叶片不能被拆开。

发明内容
因此，本发明的主要目的在于提供一种显影剂搅拌部件及其回收方法，其中生产步骤简化，生产成本得以降低，此外，能够实现部件的再利用。
在结合附图对本发明的最佳实施例予以说明之后，本发明的这些以及其它目的、特征以及优点将变得更加清晰。


图1为本发明的一个实施例中的具有色调剂搅拌部件和色调剂供应容器的成像装置的总布置图；图2为色调剂供应容器外观的另一透视图；图3为色调剂搅拌部件的正视和侧视图；图4为色调剂供应容器的断面图和侧视图；图5为色调剂搅拌部件的连接部分的详图；图6为轮毂的各种尺寸之间的关系示图；图7为安装在搅拌轴上的叶片示意图；图8为本发明的另一实施例中的连接部分的示意图；图9为本发明的另一实施例中的连接部分的示意图；图10为色调剂供应容器的透视图，该图是从沿着安装方向的前侧观看得出的；图11为色调剂供应容器的透视图，该图是从沿着安装方向的后侧观看得出的；图12为色调剂供应容器的透视图，该图是从安装方向的下游侧的下方对角地观看得出的；图13为色调剂供应容器的分解的透视图；图14为色调剂供应容器的纵向断面图；
图15为色调剂供应容器快门的驱动系统的竖向断面图；图16为手柄锁的竖向断面图(处于锁合状态)；图17为手柄锁的竖向断面图(处于开启状态)；图18为色调剂供应容器的后视图；图19为色调剂供应容器的透视图，该图是从安装方向的上游侧的上方对角地观看得出的；图20为色调剂供应装置的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向(快门处于打开状态)；图21为色调剂供应装置的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向(快门处于关闭状态)；图22为色调剂供应装置的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向(快门处于正被打开或关闭状态)；图23为图20中的主要部分的放大图；图24为图21中的主要部分的放大图；图25为图22中的主要部分的放大图；图26为不设有密封部件的色调剂供应装置的竖向断面图中的主要部分的放大图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向，图26与图25相对应；图27为不设有密封部件的色调剂供应装置的竖向断面图中的主要部分的放大图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向，图27与图22相对应；图28为色调剂供应装置的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应装置的纵向，其中不设有色调剂供应容器；图29(a)和图29(b)为色调剂供应容器快门的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应容器的纵向；图30为色调剂供应容器的主要部分的主要部分的竖向断面图，剖切方向为垂直于图29(a)的剖切面；图31为电摄影成像装置的竖向断面图；图32为电摄影成像装置的透视图；图33为将色调剂供应容器安装到色调剂供应装置的示意图；图34为一个正断面图，该图用于说明将色调剂供应容器安装到色调剂供应装置上；图35为内设有色调剂供应容器的色调剂供应装置的正视图，其中，色调剂供应容器的手柄未安装；图36为内设有色调剂供应容器的色调剂供应装置的正视图，其中，色调剂供应容器的手柄未安装；图37为色调剂供应装置的竖向断面图，剖切方向为垂直于色调剂供应容器的纵向，其中表示出手柄锁合部件的位置；图38为色调剂供应装置的水平面图；图39也为色调剂供应装置的水平面图；图40为一个示意图，其中表示出工具的功能，该工具总是预旋转或旋转旋转部件至一预定的位置；图41也为一个示意图，其中表示出工具的功能，该工具总是预旋转或旋转旋转部件至一预定的位置；图42也为一个示意图，其中表示出工具的功能，该工具总是预旋转或旋转旋转部件至一预定的位置；图43为色调剂供应容器的平面图；图44为一个示意图，该图用于说明显影剂供给轴和显影剂供给叶片之间的锁合部分，其中，(a)为沿着包括轴在内的平面进行剖切的横截面图；(b)为显影剂供给叶片的侧视图；图45为一个示意性的侧视图，该图用于说明显影剂供给轴和显影剂供给叶片之间的锁合；图46为色调剂的填充示意图。
具体实施例方式
下面，结合附图对本发明的最佳实施例中的色调剂搅拌部件和显影剂容器予以说明。图1为本发明的第一实施例中的具有色调剂搅拌部件和色调剂供应容器的成像装置的总布置图；图2为色调剂供应容器的另一透视图；图3为色调剂搅拌部件的正视和侧视图；图4为色调剂供应容器的断面图和侧视图；图5为色调剂搅拌部件的连接部分的详图；图6为轮毂的各种尺寸之间的关系示图；图7为安装在搅拌轴上的叶片示意图；图8为本发明的另一实施例中的连接部分的示意图；图9为本发明的另一实施例中的连接部分的示意图。
(总体结构)参照图1，对成像装置的总体布置予以说明。本图中所示的成像装置的主体301为一个静电复印机。在该主体301中，放置在装置上部的原稿支承平板玻璃上的原稿S被一个光学系统303所扫描，由原稿所反射的光经由反射镜304和透镜305投射到一个图像承载部件306上。该图像承载部件306被充电装置307均匀地充电，反射光的投射在感光部件上形成潜像。通过显影装置308，在显影剂的作用下该潜像被显现成显影剂图像。该显影装置308的粉状色调剂(墨粉)是由色调剂供应容器325供给的，该容器在下文中将要谈到。
在该显影装置308的主体301的下部，设有用于容纳不同种类的纸P的纸盒310、311、312、313。根据操作者在一操作处(未示)输入的信息或原稿S的尺寸大小来选择合适种类的纸。通过供给部件310a、311a、312a、313a，将纸P连续地供出，且通过供给通道14供给到定位辊315。纸P被夹在315的辊隙中，纸的斜度得以调整，然后随着图像承载部件306的旋转f将纸同步地再供给。
当借助转印充电器316将显影剂图像从图像承载部件306上转印之后，纸P被分离充电器317从图像承载部件306上分离，利用供给装置318将纸P供到定影部分319，在定影部分319处通过加热、加压作用将显影剂图像定影。显影剂图像被转印之后，利用清洁工具309清洁图像承载部件306以便除去未转印的显影剂，为下次图像成形作准备。
其上已有定影的显影剂图像的纸P通过排出/翻转部分320且借助排出辊321的作用被排到排出盘322上。在双面记录模式下，通过控制位于排出/翻转部分320处的舌门323，纸被供到再供给通路324，且翻转其面向，然后被供到定位辊315处，进而以与上述一面记录的模式相似的方式被排到排出盘322。
在重叠记录模式下，纸P通过排出/翻转部分320，部分纸通过排出辊321暂时地被排到装置的外面。当纸的终端通过舌门323且纸仍被夹在排出辊321之间，控制该舌门323，该排出辊321沿着相反的方向旋转以便将纸再供到装置内。该纸经由再供给通路324仍被供到定位辊315处而不改变其面向，以与上述一面记录的模式相似的方式被排到排出盘322上。
(色调剂供应容器)参照附图2，在该容器的主体326的相反侧设有一个色调剂供应容器325，该容器带有凸缘327和柄部分328，在下部设有一个用于供应显影剂的开口329，在该容器的主体326上还设有一个色调剂搅拌部件330，该色调剂搅拌部件330为一个色调剂搅拌部件。该色调剂供应容器325用于将显影剂供到如上所述的显影部件308内。通过利用柄部分328的控制，用户可拆卸地将该色调剂供应容器325安装到主体301上。
(色调剂搅拌部件)如图3所示的色调剂搅拌部件330包括一个搅拌轴331(支承部件)和一个与之相连的搅拌叶片333，如图4所示，该色调剂搅拌部件330设于该容器的主体326内。该搅拌轴331为棒状部件，其一端形成有用于通过凸缘327与联结器327a相连的连接部分331a。该联结器327a有效地将驱动力从主体传至色调剂搅拌部件330。该搅拌轴331的另一端插入设于该容器的主体326内的肋331c内。
在搅拌轴331的外缘部分上设有许多突起332。
如图5(a)所示，该突起332包括一个远离搅拌轴331的大直径部分332a和一个靠近搅拌轴331的小直径部分332b，因此，在该突起332的自由端具有一个直径较大的凸起。在本实施例中，该大直径部分332a和小直径部分332b的横截面均为圆形。
如图3所示，该搅拌叶片333是用平的柔性构件制成的。叶片沿着该搅拌轴331的方向交替地设置在连接部分的侧边。借助一个锁定部分334将该搅拌叶片333设置在与突起332相对应的位置上。
如图5(b)所示，该锁定部分334包括一个中心孔334a、两个沿着径向以相反方向向外延伸的狭长切口334b，以及一个位于该狭长切口334b最未端上的防止膨胀孔334c。这三个孔洞(中心孔334a、两个防止膨胀孔334c)沿着该搅拌轴331的轴向布置，而该中心孔334a的位置相对应于突起332。位于该中心孔334a相反两侧的该防止膨胀孔334c用于防止当插入该突起332时该狭长切口334b扩展。该搅拌叶片333的材料应当具有适当的弹性和一定的抗蠕变性，例如聚缩醛板、聚氨酯橡胶板、涂敷纤维的橡胶等，最好是聚酯(PET)胶片。聚酯(PET)胶片的厚度约为50μm-500μm，最好约为150μm-300μm。
如果厚度小于50μm，弹性太低以致于色调剂的供给力以及与突起的结合力变得很低。另一方面，当厚度大于500μm时，弹性太低以致于该搅拌叶片333不能擦上主体326的内壁，这样就需要较大的转矩。另外，成型的难度增大导致组装操作的困难，在拆装的过程中，突起332容易被损坏或发生变形。在本实施例中，该搅拌叶片333的厚度为188μm。从降低成本和保证高精度方面考虑，对于该搅拌叶片333的制造，最好采用冲压作业来完成。
参照图6，对突起332和锁定部分334之间的最佳尺寸关系予以说明。该突起332的大直径部分332a的宽度D大于小直径部分332b的宽度d。这样，该搅拌叶片333的锁定部分334发生变形且可被钩在大直径部分332a上，以便将该搅拌叶片333紧固。因为小直径部分332b的宽度d大于锁定部分334a的宽度A(d＞A)，连接部件啮合之间产生一定的压力，这样防止发生松动和脱接。
该小直径部分332b的高度h最好大于大直径部分332a的宽度D与锁定部分334a的宽度A之差的一半，即2h＞D-A。该锁定部分334的整个宽度B理想地等于或大于锁定部分334a和防止膨胀孔334c之和。当插装时，该B最好大于大直径部分332a的宽度D。即B＞A+2C＞D。这样，在安装时该锁定部分334a就不会因膨胀而被损坏。拆装变得容易、可靠。另外，使得该搅拌叶片333从该搅拌轴331上松动或隆起的可能性得以减小。
理想地，该小直径部分332b的高度h大于小直径部分332b的宽度与锁定部分334a的宽度A之差的一半，即2h＞d-A。这样，可将该搅拌叶片333容易地固定在搅拌轴331上，从而避免松动现象的发生。另外，该搅拌叶片333也不易于从该搅拌轴331上脱落。
在本实施例中，上述尺寸为A＝1.5mm，B＝5.0mm，C＝1.0mm，D＝3.0mm，d＝2.0mm，h＝2.0mm。
(色调剂搅拌部件的组装)当组装该色调剂搅拌部件330时，该搅拌叶片333的该锁定部分334插入到搅拌轴331的突起332内即可。图7用于说明插入之后的该突起332和该锁定部分334。该锁定部分334因插入而被突起332的大直径部分332a所扩展，但是由于在狭长切口334b的末端设置有防止膨胀孔334c，使得压力集中得以减轻而防止该大直径部分332a被撑破。当该锁定部分334通过之后，在弹性回复力的作用下，该锁定部分334夹持在突起332的小直径部分332b上，这样，该搅拌叶片333得以紧固。该搅拌叶片333在夹持力的作用下得以合适地定位，这样不会发生松动。如图7所示，该大直径部分332a的宽度大于小直径部分332b的宽度，这样，该锁定部分334与该大直径部分332a互相得以钩结，这样该叶片不会脱落。组装后的色调剂搅拌部件330被插入到主体326内，且可旋转地被凸缘327支承。
(其它实施例)在上述的实施例中，从锁定部分334的中心孔334a上延伸有两个狭长切口334b和两个防止膨胀孔334c。当然也可设有三个或更多狭长切口334b和防止膨胀孔334c。
该搅拌叶片333的锁定部分334受到沿着旋转方向的重量(旋转力)，因此，狭长切口334b最好沿着该搅拌轴331的轴向方向延伸，这样，在旋转时不会发生脱接现象，该搅拌叶片333也相对容易地通过沿着轴向脱离而拆卸下来。
如图8所示，该锁定部分335也可能不设有中心孔，可设有两个或多个狭长切口335a以及在该狭长切口335a末端设置的防止膨胀孔334c。在本图中，该狭长切口335a沿着四个方向延伸，但是也可沿着三个或五个方向延伸。
如图9所示，突起336和锁定部分337的横截面也可是非圆形的。
例如，图9所示，图9(a)中的突起336包括一个较大直径部分336a和一个具有矩形横截面的较小直径部分336b，图9(b)中的锁定部分337具有一个矩形中心孔337a和狭长切口337b/防止膨胀孔337c。下面，对本发明的一个实施例中的显影剂搅拌部件和显影剂容器予以说明。主要对下面几个方面予以说明一个使用显影装置的复印机的整体布置，其中该显影装置上安装有以色调剂盒形式出现的显影剂容器；色调剂盒的结构；构成、拆卸色调剂盒的各种部件；色调剂盒的回收。
下面对本发明的实施例予以说明。首先介绍第一个实施例，其它实施例随后介绍。
本发明的下面将要介绍的实施例涉及一种用于将显影剂供给静电成像装置的主体的色调剂供应容器。该色调剂供应容器包括一个色调剂容纳部分；将容纳于色调剂容纳部分内的显影剂排出的显影剂出口；一个用于开闭显影剂出口的快门；一个驱动力接受部分，该部分用于接受驱动力来移动该快门而将显影剂出口打开。
(静电成像装置)图31为静电成像装置的垂直截面图，其中设有本发明的色调剂供应容器(墨粉容器)。
用户将原稿101放置在玻璃板102上。然后，在光学部分103所包括的多个反射镜和透镜的作用下，将原稿101上的光学图像形成在作为图像承载部件的感光鼓104上。同时，根据由用户通过控制面板(未示)所输入的纸张大小的信息，选择其内成层地容纳有记录介质P(例如纸、OHP片等，此后一律用“纸”)的供纸盒105-108之一。然后，在众多供纸辊105A-108B中，所选定供纸盒的辊旋转而将单张记录介质P供出。当纸被供出供纸盒之后，记录介质P经由传输通路109而被传递到定位辊110。随着该感光鼓104的旋转以及该光学部分光学部分103的扫描的同时，该定位辊110将记录纸传递给该感光鼓104。借助该转印部件111，该感光鼓104上的显影剂图像被转印到记录纸P上。此后，借助该分离部件112将该记录纸P从该感光鼓104上分离出来。然后，该记录纸P经由该传输部分113被传输到该定影部分114。在该定影部分114处，在加热和加压条件下，该记录纸P上的色调剂图像被定影在该记录纸P上。
下面1〕在单面复印模式中，该记录纸P被一个容器快门16经由翻转通路115排出到该排纸盘117。
2〕在多层复印模式中，该记录纸P被该翻转通路115的舌门118直接引向该传输部分119和120，而后被传输到该定位辊110。此后，如前述的图像形成过程一样，该记录纸p流经图像形成部分、传输部分，以及定影部分，然后，被排至该排纸盘117。
3〕在双面复印模式中，该记录纸P流经该翻转通路115，在该容器快门16的作用下部分记录纸P的部分延伸到装置的外面直至其尾端通过该舌门118。然后，当记录纸P的尾端一通过该舌门118时，该排出辊对116反向旋转以将记录纸P重新传输进入该装置。此后，该记录纸P被传输到传输部分119和120处，直至定位辊110处。然后，流经图像形成部分、传输部分，以及定影部分，然后，被排至该排纸盘117。
在如上所述的静电成像装置中，在该感光鼓104的周围设有显影装置201、清洁工具202、以及主充电部件203。该显影装置201在显影剂的作用下显影形成于该感光鼓104上的静电潜像。用于将显影剂供给该显影装置201的该色调剂供应装置100可拆卸地安装在装置主体124中。
该显影装置201包括一个显影辊201a，该显影辊201a用于保持该显影装置201与感光鼓104之间的极小的间隙(约300μm)。在显影过程中，借助显影叶片201b的作用，在显影辊201a的外表面上形成有一薄层显影剂。然后，当显影剂偏压作用于该显影辊201a上后，已形成于感光鼓104上的静电潜像得以显影。
该主充电部件203用于向该感光鼓104充电。该清洁工具202用于除去遗留在感光鼓104上的显影剂。该显影装置201中的显影剂量的减少通过该色调剂供应装置100逐渐地供应的新的显影剂得以补充。
此处，对该色调剂供给容器301的更换予以说明。
当该色调剂供应装置100内的色调剂耗尽时，这一信息被传递给图32所示的警示部分124a。然后，操作者打开盖121，该盖121覆盖着装置主体124上设置的开口122，如图32所示。在该开口122内部，设有固定器31，该色调剂供应容器1可滑动安装在该固定器31(安装工具，更具体地讲，如图32中所示的色调剂供应装置的主体54)上。该色调剂供应容器1沿着纵向被插入到该固定器31中。在这个操作过程中，该色调剂供应容器1被一个设置在该固定器31上的导轨沿着纵向导引，直至色调剂供应容器1的前端到达一预定点。然后，当色调剂供应容器1的前端到达一预定点之后，操作者旋转色调剂供应容器1的手柄15时，色调剂供应容器1内的显影剂被供入显影装置201中。然后，当操作者关闭该盖121，打开电源快门，准备进行图像形成。
更具体地讲，当传感器(未示)发出信号显示该显影装置201内的色调剂量太少时，旋转图21中所示的螺旋体46、47。这样，壳体48内的色调剂被逐渐地供应到该显影装置201内。然后，当显影装置201内的色调剂量达到一定水平之后，停止该螺旋体46、47的旋转。重复着上述过程。最后，壳体48内的色调剂量变得很少。然后，传感器(未示)发出信号显示该壳体48内的色调剂量太少。然后，该色调剂供应容器1内的传输部件29(下面将要谈到)旋转以便将色调剂供到壳体48内。然后，当该壳体48内的色调剂量达到一定水平之后，停止该传输部件29。重复着上述过程。如果即使壳体48内的传感器发出上述的信号，也不供给色调剂，那么通过警示部分124a显示更换色调剂供应容器1的信息。
(色调剂供应容器)本实施例(图10-12)中的该色调剂供应容器1被安装在成像装置中的色调剂供应装置100中，这样，该色调剂供应容器1内的色调剂被逐渐地供应到显影地点直至色调剂供应容器1内的显影剂耗尽。换句话说，这就是所谓的内装型。然而，本发明不仅仅局限于上述的色调剂供应容器1的类型。本发明也可应用所谓的整体型色调剂供应容器，在该型式中，该容器不仅容纳色调剂而且将其供应到显影位置。
参照图13，图13为上述的色调剂供应容器1的分解透视图，该色调剂供应容器1具有一个色调剂容纳部分11以及一个与色调剂容纳部分11的纵向端分别连接的一个第一凸缘12和一个第二凸缘13。此外，该具有一个插入第一凸缘12中的帽14，一个手柄15，一个旋转部件，该部件可旋转地安装在该第一凸缘12的周围上。另外，还具有用于打开或关闭色调剂容纳部分11的色调剂出口11a的容器快门16。在色调剂容纳部分11的内部，设有一个传输部件29作为显影剂传输工具(图14)。
(色调剂容器)参照图13，色调剂容纳部分11的横截面形状为半圆形11g和矩形11h的组合。为具有上述横截面的中空管，其色调剂容纳部分11内容纳有显影剂。该色调剂容纳部分11上设有色调剂出口11a，该色调剂出口11a位于色调剂容纳部分11的弯曲壁上。该色调剂容纳部分11还设有一对快门支承部件11e，还快门支承部件11e位于色调剂容纳部分11的弯曲壁上，根据色调剂容纳部分11的纵向而言，其一位于色调剂出口11a的前侧，另一个位于色调剂出口11a的后侧，沿着色调剂容纳部分11的圆周方向延伸。该容器快门16被快门支承部件11e支承以便该容器快门16能够处于关闭位置(图20)，在该位置该容器快门16密封住色调剂出口11a；或打开位置(图21)，在该位置该容器快门16后退以打开该色调剂出口11a。
另外，该色调剂容纳部分11设有一对引导部分11k，该引导部分11k沿着色调剂容纳部分11的纵向侧部延伸。这些引导部分11k用于限制色调剂供应容器1以保证当将色调剂供应容器1装入或移出色调剂供应装置100时使色调剂供应容器1沿着直线方向移动。
如上所述，在本实施例中，该色调剂容纳部分11的横截面为管状，其上半部的形状为半圆形，下半部形状为矩形。然而，该色调剂容纳部分11的形状不仅仅局限于上述的形状。例如，该色调剂容纳部分11的横截面还可以为圆形、椭圆形或正方形。此外，对于色调剂容纳部分11的结构和组件数目也没有具体的限定。
该色调剂容纳部分11内容纳有粉状的色调剂(此后，所有的色调剂均为粉状)。色调剂的分类是多样的如黑色色调剂、彩色色调剂、单组份磁性显影剂、单组份非磁性色调剂等。从众多的色调剂中可以选择合适的色调剂。
(第一凸缘12和第二凸缘13的结构)该第一凸缘12和第二凸缘13为中空管，且均匹配地安装到色调剂容纳部分11的相应的纵向端上。当均被匹配地安装到色调剂容纳部分11的相应纵向端上之后，借助粘合剂将该色调剂容纳部分11与第一凸缘12和第二凸缘13之间的缝隙密封。该第一凸缘12包括一个端板12b和一个圆柱部分12e。该圆柱部分12e的轴线与色调剂容纳部分11的半圆形11g的纵向中心线相重合。该第一凸缘12包括一个位于圆柱部分12e之内的色调剂入口12a。该第二凸缘13包括一个端板13a。
该第二凸缘13可拆卸地安装在色调剂容纳部分11的后端的内表面上。如图14所示，在色调剂容纳部分11和第二凸缘13的圆周方向上均粘有胶带64以便色调剂容纳部分11和与色调剂容纳部分11在外面相连的第二凸缘13之间的整个圆周接缝得以密封。这样，第二凸缘13便与色调剂容纳部分11可拆卸地相连，从而防止色调剂从位于色调剂容纳部分11和第二凸缘13之间的连接部分泄漏。
该第一凸缘12和第二凸缘13可以与色调剂容纳部分11制成一个整体，或者为该色调剂容纳部分11的一个部分。换句话说，该色调剂容纳部分11的主要部分可以是单个构件。
如上所述，该第一凸缘12上设有一个色调剂入口12a，该色调剂入口12a的开口位于纵向端，即根据插入色调剂容纳部分11的方向来看位于上游侧。该色调剂入口12a内沿其径向设有内肋12c(图35和36)，另外，该色调剂入口12a上设有圆柱形空心轴，其轴线与色调剂入口12a的轴线相重合，该空心轴用于支承下文将要述及的色调剂传输部件。在色调剂入口12a的圆柱部分12e(即圆柱形壁)的周围，设有下文将要述及的手柄15。当色调剂被填充满之后，通过将该帽14插入色调剂入口12a内而将该色调剂入口12a密封。然后，借助一个合适的连接工具将该第一凸缘12与色调剂容纳部分11相连。
第二凸缘13的端板13a上设有一孔洞13c，将一个用于支承传输部件29的轴和传输驱动力的驱动力传输轴承(如连接)从外面安装在该孔洞13c内。另外，端板13a上还设有圆柱部分13d(图13和14)，该圆柱部分13d由孔洞13c的外边缘向外凸出且支承上述连接的外周表面。
(手柄)该手柄15为一个旋转部件，主要包括三部分把手部分15e；具有较小直径的圆柱形中空部分15h(中间部分)；具有较大直径的圆柱形中空部分。该把手部分15e为手柄15的外侧端，且由具有较厚端头的厚板制成。具有较大直径的圆柱形中空部分为手柄15的内侧端，且内侧上开口。通过手动地将该圆柱形中空部分15h安装在手柄支承部分12f的周围，从而使得该手柄15可旋转地与色调剂容纳部分11相连。该手柄支承部分12f为位于色调剂容纳部分11的纵向端之一上的圆柱部分12e的一部分(图16和17)。该手柄15还包括一个连接部分15a，该连接部分15a为一个用于传输驱动力的驱动力传输部分。该连接部分15a位于手柄15的外表面上。
参照附图15和19，该连接部分15a为一个扇形齿轮，这样，当色调剂供应容器1被插入到色调剂供应装置100内后，该连接部分15a能够与色调剂供应装置100上设置的驱动力传输部件21的连接部分21a相啮合。通过随后的插入色调剂供应容器1的操作，该连接部分15a与连接部分21a相啮合。
参照附图15和19，作为旋转力传输工具的驱动力传输部件21包括轴21s；用于接受驱动力的连接部分21a；传输驱动力的连接部分21b。该轴21s的两纵向端上分别安装有连接部分21a和连接部分21b，且该轴21s被色调剂供应装置100可旋转地支承。连接部分21a和连接部分21b包括多齿齿轮。本实施例中的位于驱动力接受侧上的连接部分21a包括单个齿轮。然而，对于连接部分21a的结构或齿轮数并没有具体地限定，只要该结构能够用作接受驱动力的机械即可。位于驱动力传输侧上的连接部分21b作为惰轮与位于驱动力传输侧上的与连接部分16d相啮合的连接部分21g相啮合，该连接部分16d为位于驱动力传输侧上的一个扇形齿轮。在本实施例中，该驱动力传输部件21(包括轴21s、连接部分21a、连接部分21b、连接部分21g)设置在位于成像设备的主体124侧上。
(色调剂传输部件)参照图14，用于支承该色调剂传输部件29(搅拌部件)的该轴27的一端(支承部件)被孔洞12d(图37)可旋转地支承，另一端被安装在孔洞12d内的轴承13d所支承，这样，旋转驱动力通过安装的连接件26a被传输到轴27的这一端。另外，该色调剂传输部件29包括一个色调剂供给叶片28(搅拌叶片)，该叶片为固定在轴27上的柔性部件。该连接件26a被色调剂容纳部分11可旋转地支承。
如图14所示，该供给叶片28包括具有整体的爪部分28a和安装部分28f的柔性片。该整体的爪部分28a向色调剂出口11a的方向凸出，且对着色调剂容纳部分11的内表面可滑动。当供给叶片28未被安装在该装置内时，该供给叶片28为一块平板。该安装部分28f沿着轴27的方向延伸且其表面与平面部分27a平行(图20)，而该平面部分27a与轴27的轴相平行。在具有一定倾斜度的且间隔设置的安装部分28c的两侧上设有多个整体的爪部分28a，安装部分28f的一侧上的整体的爪部分28a与另一侧上的整体的爪部分28a交替设置。该整体的爪部分28a和安装部分28f的基部均与图14中所示的表面相平行。如图20所示，当该整体的爪部分28a不被使用时，该整体的爪部分28a这样弯曲以使当该供给叶片28以顺时针旋转时，自由端滞后移动。当该供给叶片28旋转时，该整体的爪部分28a的自由端侧相对于该轴27的轴向弯曲，这一点将在此后予以说明。
如图44和45所示，该供给叶片28已经被固定到该轴27上。更具体地，该轴27上设有多个用于固定该供给叶片28的突起部27b。该突起部27b沿轴向布置。该供给叶片28上设有带有孔安装部分28c、28d的开口，该开口的位置与该突起部27b和连接该突起部27b的狭长切口28b相对应。通过将该突起部27b穿过该安装部分28c、28d、狭长切口28b，该供给叶片28被固定到该轴27上。该突起部27b在其远离轴27的轴部的位置上设有一个较大直径的部分27c，在靠近轴27的轴部的位置上设有一个较小直径的部分27d。通过设置这样的结构，该供给叶片28可被很容易地从该轴27上拆卸下来。
该突起部27b与该轴27成一体地模制。该轴27由合成树脂材料或压铸铝等制成。突起部27b的较大直径部分27c位于自由端，该较小直径部分27d位于基部侧，该突起部27b从轴27的平面部分27a上竖立起来。因此，该突起部27b向远离轴27的旋转中心延伸。如图14所示，该突起部27b分别与该整体的爪部分28a相对应地设置。
该突起部27b包括该较大直径部分27c，该较大直径部分27c的自由端为半球面，其基侧为与球面相接触的圆柱面。该台阶形部分27e设置于该较小直径部分27d、较大直径部分27c之间。该较小直径部分27d为圆柱体。在本例中，该较大直径部分27c和该较小直径部分27d具有位于同一平面上的相同中心线，其中该平面垂直于轴27的旋转中心。
另一方面，该供给叶片28上设有一个如图44所示的槽口或孔洞部分28A。该孔洞部分28A设置于安装部分28f的内部。该孔洞部分28A具有狭长切口28b、安装部分28c、28d。该狭长切口28b沿着与轴27的轴向相同的方向延长。该狭长切口28b将安装部分28c和28d相连。该安装部分28c和28d位于与该轴27的轴向相平行的一条直线上。该安装部分28c与该突起部27b的较小直径部分27d相连。
此处，A供给叶片的安装部分28c的直径；B供给叶片的孔洞部分28A的整个宽度；C供给叶片的28d的直径；D凸起部的较大直径部分27c的直径；d凸起部的较小直径部分27d的直径(较小直径部分27d的最小直径)；h凸起部的较小直径部分27d的高度；同时满足B＞A+2C＞D，d＞A，2h＞D-A，2h＞d-A...(1)有益的效果如下该色调剂传输部件29包括一个轴27和一个柔性供给叶片28。该轴27上设有用于将该供给叶片28固定在其上的突起部27b。该供给叶片28上设有与突起部27b相对应的安装部分28c、28d以及连接该安装部分28c和28d的狭长切口28b。通过将该突起部27b插入该安装部分28c和狭长切口28b，该供给叶片28就被固定到轴27上。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片就被固定到该输送轴上。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
当将一个新的供给叶片28安装到该轴27上时，该供给叶片28的安装部分28c与该突起部27b的较大直径部分27c相对准，稍微远离该安装部分28c的供给叶片28部分被指尖向该轴27的平面部分按压，这样，该安装部分28c膨胀到A+相当的A(Fair A)＝D，且被连接到该凸起部的较小直径部分27d内。由于d＞A，该安装部分28c的周缘发生如图45所示的向上变形。因为该突起部27b和孔洞部分28A是彼此互相对准的，所以，通过将突起部27b与孔洞部分28A相连，使得该供给叶片28被固定就位到该轴27上。
安装的安装部分28f最好与轴27的平面部分27a相紧密接触以保证满足不等式(1)。供给叶片28的该安装部分28c的周缘紧密连接在该较小直径部分27d的台阶形部分27e的一个拐角处。
在仅更换一个供给叶片28的过程中，紧握住供给叶片的一个轴端部分，且沿着轴向方向拉动，这样，该供给叶片28就被从该轴27上拆下来，其原因在于该安装部分28c、28d和狭长切口28b是沿着轴向方向布置的。
此时，该轴27的较小直径部分27d从孔洞部分28A的安装部分28c进入该狭长切口28b，这样，该狭长切口28b的宽度增大，该安装部分28c的直径也增大。然后，该供给叶片28的安装部分28f弯曲而远离位于该安装部分28c侧的该轴27，随后从端部开始该突起部27b从孔洞部分28A上拆下来。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
传输部件29的突起部27b具有这样的配置，即远离轴部的位置上设有一个较大直径部分27c，轴部附近设有一个较小直径部分27d，该凸起部插入到保证该较小直径部分27d能够到达该狭长切口28b和该供给叶片28的安装部分28c的程度，这样，该供给叶片28就被紧固到该轴上。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
在另一个结构中，设置在该供给叶片28上的该安装部分28c的直径或宽度(A)小于轴27的突起部27b的最小部分的直径或宽度(d)。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
在传输部件29中，与突起部27b相连的孔部分的宽度(B)大于突起部27b的较大直径部分27c的直径或宽度(D)。
此处，沿着该轴27的轴向测量孔洞部分28A的整个宽度。即B＞A+2C＞D。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
在另外一种传输部件29的结构中，突起部27b的较小直径部分27d的直径或宽度(d)与安装部分28c的直径或宽度(A)的差值的一半小于该突起部27b的较小直径部分27d的高度(h)。即2h＞D-A。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
在另外一种结构中，突起部27b的较大直径部分27c的直径或宽度(D)与安装部分28c的直径或宽度(A)的差值的一半小于该较小直径部分27d的高度(h)。
在这样的结构中，当该输送轴旋转时，该供给叶片不会从该输送轴上脱离。当需要更换供给叶片时，可以很容易地将供给叶片从该输送轴上拆卸下来。
在按照上述的关系选择安装部分28c的直径、突起部27b的较大直径部分27c的直径，以及较小直径部分27d的直径时，其横截面为圆形。如果外形不是圆形时，最小宽度部分满足上述不等式(1)。
该色调剂传输翼28相对着色调剂容纳部分11的内表面摩擦。该色调剂传输翼28包括多个具有小翼28a的片段。该小翼28a的色调剂出口11a侧向着背离该色调剂传输翼28的旋转方向弯曲以便该色调剂容纳部分11内的色调剂能够被向色调剂出口11a输送。按照该色调剂供应容器1被插入到装置主体124内的方向来看，该色调剂出口11a位于上游侧。这样，所有的小翼28a以相同的方向延伸。然而，所有小翼28a不一定都以相同的方向延伸。该小翼28a的延伸方向可根据色调剂出口11a的位置不同而不同。当将该色调剂供应容器1插入到该色调剂供应装置100内时，上述的连接件26a接受与设置在色调剂供应装置100侧上的连接件44(图28)相啮合而传来的驱动力，使得该传输部件29发生旋转。
下面，参照图18，其中，描述该色调剂供应容器1的驱动力接受端部，作为驱动力接受部件的连接件26a被色调剂容纳部分11的底板可旋转地支承着。沿着轴向的连接件26a的两端均为轴联结器。该连接件26a的一端位于该色调剂容纳部分11内且与传输部件29的轴27的一端相连；而连接件26a的另一端(位于色调剂容纳部分11的外部)上设有旋转力接受部分。当将该色调剂供应容器1装入该装置主体124内时，该旋转力接受部分与设置在色调剂供应装置100侧的连接件44相连以传输旋转力。参照图18，该旋转力接受部分是以突起26a1的形式出现的，部分该突起26a1沿着连接件26a的径向延伸。该连接件26和连接件44彼此相连，同时，该连接件44的连接件44a分别插入到位于两个突起26a1之间的两个空间26a2中。
(容器快门)参照图15，该容器快门16上设有一对滑动部分16f，按照该色调剂供应容器1的插入方向来看，该滑动部分16f分别位于容器快门16的纵向两端，该滑动部分16f分别与一对作为引导部件的快门支承部件11e相连，其中，该快门支承部件11e沿着色调剂出口11a的曲边以色调剂容纳部分11的圆周方向在色调剂容纳部分11上延伸，按照该色调剂供应容器1的插入方向来看，其一位于色调剂出口11a的前侧，另一位于色调剂出口11a的后侧。该容器快门16沿着色调剂容纳部分11的圆周方向滑动以暴露或密封色调剂出口11a。更具体地，垂直于该色调剂供应容器1的纵向的该容器快门16的横截面为圆弧形，其弧度的大小以保证该容器快门16恰好与色调剂容纳部分11的半圆形11g的外表面相匹配。至于该滑动部分16f和快门支承部件11e，其横截面形状为互锁钩的形式(图15)，该横截面的平面包括假设性的空圆柱(该容器快门16属于该空圆柱)的轴线。快门支承部件11e(即互锁钩)的横截面形状在该部件的整个长度上均相同。
参照图29、30、38、39、43，该滑动部分16f上设有多个小的从滑动部分16f的垂直基部起向内(相对于色调剂出口11a而言)延伸的小钩形水平突起16u。该小钩形水平突起16u的位置分别与多个沿着容器快门16的曲边设置且穿过容器快门16的孔洞16t的位置相对应。参照图43，每个小钩形水平突起16u上设有形状为H或T的小突起16u1(向本页的读者侧突起)，该小突起16u1设置在小钩形水平突起16u的表面上且面对着快门支承部件11e。每个小钩形水平突起16u的功能在于充作一个弹性部件，该部件用于产生一定的压力以使容器快门16与弹性衬垫35紧密地接触。因此，在容器快门16的开闭过程中，使该小钩形水平突起16u从该弹性衬垫35处接受的压力根据容器快门16的位置的变化而发生变化，该小钩形水平突起16u的设置使得保持该容器快门16与该弹性衬垫35紧密接触的压力得以平衡(图30)。
参照图19，该容器快门16上设有上述的驱动力接收连接部分16d，该连接部分16d用作一个部件以接受旋转驱动力，当将色调剂供应容器1插入该色调剂供应装置100内时，该连接部分16d能够与作为上述的驱动力接收连接部分21g的齿轮相连。该连接部分16d具有许多齿，当将该色调剂供应容器1插入该色调剂供应装置100内后，该齿能够与该驱动力接收连接部分21g相连。该连接部分16d是在容器快门16的外表面16m上切挖成形的。换句话说，包括扇形齿轮的齿尖的假设性圆的直径与包括容器快门16的外表面的假设性圆的直径基本上相同，这样，可以减小色调剂供应容器1的径向尺寸。由于该连接部分16d必须与该连接部分21g相连或相脱离，所以，该连接部分16d是在容器快门16的外表面上且靠近连接件26a侧的曲边上切挖成形的。这样，当容器快门16处于关闭状态时，该连接部分16d与该连接部分21g相连或相脱离。如上所述，当将色调剂供应容器1插入的色调剂供应装置100内后，该色调剂供应装置100上设有的该连接部分21g与容器快门16上设有的该连接部分16d相连。因此，该容器快门16的滑动部分16f(16f1)(即该侧上设有该连接件26a)比该连接部分16d短(图13、19、43中以附图标记A所示的部分)。换句话说，该滑动部分16f1的设置保证容器快门16的边缘表面16h的平面(按照色调剂容纳部分11的纵向来看位于下游侧，当色调剂供应容器1插入色调剂供应装置100内时，该表面正好正对该连接部分21g)与连接部分16d的齿表面的平面(按照色调剂供应容器1的插入方向来看位于下游侧)相吻合。因此，在本实施例中，该部分16g被去掉以缩短该滑动部分16f1。在因去掉该部分16g而产生的两个平面中，其中垂直于该色调剂容纳部分11的纵向的平面为上述的该边缘表面16h，这样，该连接部分21g和该容器快门16不会被此干扰。
当容器快门16较厚时，该滑动部分16f1延伸穿过该容器快门16的整个曲边，为防止该连接部分21g与该滑动部分16f1相碰撞，该滑动部分16f1上设有凹口来替换上述该部分16g以使得该连接部分21g能够通过。
参照附图11，该容器快门16安装在形成于位于主装置侧的快门34(该快门34用于打开或关闭色调剂供应装置100上设有的色调剂入口33)的表面34b1之间的的凹槽部分34c内。因为安装在凹槽部分34c内，所以当位于该色调剂供应容器1侧上的容器快门16滑动时，该容器快门16能够使得位于该主装置侧的快门34滑动。
在本实施例中，设置于该装置主体124上的位于驱动力传输侧上的该连接部分21b和连接部分21g包括如图15中所示的两个齿轮。然而，只要设有该驱动力传输机构，对其结构或齿轮个数并不作具体限定。参照图12，该容器快门16上设有一个弹性部分16b，该弹性部分16b以臂的形式出现且用于向手柄15以色调剂容纳部分11的纵向施加压力。该弹性部分16b的尖端与该手柄15的凸缘15b相接触。
(色调剂供应装置)参照图20-22，该色调剂供应装置100上设有一个主体54，一个色调剂盒接收部分，该主体54包括一个底部54a和一个顶部54b，垂直于其长度方向的方向上的横截面分别为半圆形和矩形，该主体54用于容纳该色调剂容纳部分11。该顶部54b上设有多个用于引导色调剂供应容器1的一对引导部分11k的突起54c。该突起54c位于顶部54b的内表面上。其中一对突起54c分别位于该主体54的入口处两侧，其它各对在主体54的内侧排列，设置于主体54内侧的突起54c的1/2对位于与该引导部分11k的位置相对应的直线上方，其另1/2对位于与该引导部分11k的位置相对应的直线下方。该底部54a上设有一对平行的导轨55，该导轨55位于底部54a的向内面对的表面内且沿着该底部54a的圆周方向延伸。该快门34的导轨34a分别与这些导轨55相连。该导轨55和导轨34a的横截面均类似为钩状，彼此互锁连接在一起。从上述的描述很明显地可以看出，该两个导轨55和两个导轨34a，且彼此之间是平行的。换句话说，该快门34被该主体54支承。该快门34的突起34b的向内面对的表面的半径与容器快门16的向内面对的表面的半径几乎相同。该快门34上设有一对导轨34a，该导轨34a分别位于该快门34的两边上且垂直于快门34的移动方向。该快门34上设有一个开口34d。该开口34d能够暴露或密封该色调剂入口33。仅具有一个横截面，即截面34d1。沿着主体54的圆周方向、位于两个突起34b之间的快门34的、向内面对的表面宽度与沿着主体54的圆周方向、容器快门16的向内面对的表面宽度几乎相同。因此，当将色调剂供应容器1插入该色调剂供应装置100内时，该色调剂供应容器1刚好装入位于快门34的两个突起34b之间的凹槽部分34c，其中该突起34b以色调剂供应容器1的径向方向向内突出。该容器快门16的以主体54的纵向延伸的两边缘与相应的突起34b的表面34b1真正接触。因此，当该容器快门16被打开或关闭时，该快门34随着容器快门16移动。这样，如果设计有两个容器快门16和快门34以便色调剂出口11a和色调剂入口33彼此对准。当打开容器快门16时，显影剂能够通过一个色调剂搅拌传输装置45被供入该显影装置204。该开口34d和凹槽部分34c立即在该快门34的圆周方向彼此靠近，二者被突起34b分开。
(衬垫部件)作为密封部件的该弹性衬垫35为一个弹性部件(图13、20-26)。该部件用于确保该色调剂出口11a是被容器快门16不透气地密封的。例如，该弹性衬垫35防止色调剂容纳部分11内的色调剂因色调剂供应容器的脱落等原因造成的碰撞而带来的色调剂泄漏。从效率方面考虑，该弹性衬垫35以围绕着色调剂出口11a的方式粘贴在色调剂容纳部分11的向外面对的表面上。更具体地，该弹性衬垫35的材料为橡胶材料，如硅橡胶、聚氨酯橡胶、泡沫聚乙烯橡胶等，或由上述橡胶制成的海绵状物。最佳地，采用稍微起泡的聚乙烯，该聚乙烯的硬度为20-70度，不超过10％的永久性压缩变形，60-300μm的颗粒尺寸，0.15-0.50g/密度，5-50％的压缩比。
弹性衬垫35的设计以使毗邻色调剂出口11a的纵端的部分的上表面朝向色调剂出口11a向下倾斜。
利用粘结剂等物，将具有如上所述的形状的该弹性衬垫35固定到毗邻色调剂出口11a的表面上。
(密封部件)当色调剂供应容器1被插入到色调剂供应装置100内时，该容器快门16装入该快门34的凹槽部分34c内(位于两个突起34b之间的空间)。该凹槽部分34c沿着纵向在快门34上延伸，该表面34b1用作容器快门16的导轨。当将容器快门16装入该快门34的凹槽部分34c内后，该突起34b的向内面对的表面的平面(即该开口34d的边缘)和容器快门16的向内面对的表面的平面几乎处于同一水产面。参照图20-26，该容器快门16上设有一个位于该容器侧的表面上的密封部件41。为了覆盖毗邻该快门34的色调剂入口33的突起34b的向内面对的表面，该密封部件41向下游(按照容器快门16的关闭方向而言)延伸超出该容器快门16。该密封部件41用于防止色调剂进入位于该容器快门16和快门34之间的间隙g。只要能实现这个目的，该密封部件41的材料、形状、尺寸，以及连接方法等各项参数均可选择。
至于本实施例中的该密封部件41的最佳结构是这样的，即利用双面胶带(#5000NCNitto Denko Co.，Ltd)将一块125μm的厚的聚酯片作为密封部件粘结在该容器快门16上。(图29)。
更具体地，如上所述，因为该密封部件41的结构设计以保证能够覆盖该快门34的突起34b，所以，该密封部件41最好不因中止或碰撞该色调剂容纳部分11而干扰色调剂容纳部分11的安装或拆卸。该快门34的与容器面对的一面不必光滑。但是，该密封部件41需与该快门34的与容器面对的一面非常吻合。由于如上所述的需求，该密封部件41需由柔性片形或由弹性片形成。
至于连接该密封部件41的方法，除了前述的双面胶带之外，可以利用任何一种公知的连接方法，只要满足当色调剂供应容器1被重复地安装或拆卸过程中重复多次地开启或关闭容器快门16时，该密封部件41不会脱落这一要求即可。
最佳地，该密封部件41的材料使用人造橡胶，通过两种颜色的塑料注射成型，将该密封部件41与该容器快门16一体地形成。在这种情况下，该密封部件41的人造像胶和容器快门16的材料最好相兼容地选择。另外，该密封部件41和该容器快门16可选用同一种材料。在这种情况下，利用简单的方法将该密封部件41与该容器快门16一体地形成。
(密封部件的功能)下面，对该密封部件41的功能予以说明。
当取出该色调剂供应容器1后(即当容器快门16与该快门34不相连时)，该色调剂供应装置100的主体的状态如图28所示。此时，该快门34用于密封该色调剂入口33，从而防止灰尘等外部物质通过该色调剂入口33进入该色调剂供应容器1。
图21表示出色调剂供应容器1已经被装入后的状态，且显影剂被再次添满。此时，该容器快门16已经从色调剂出口11a处退回，允许通过该色调剂出口11a、主体快门开口34d，以及色调剂入口33的通道形成。另外，该容器快门16的与容器相对的一面的平面和毗邻于快门34的开口34d的突起34b的与容器相对的一面的平面基本上处于同一水平面。因此，该密封部件41与该快门34的突起34b相接触，使得显影剂通道密封不透气，同时，防止色调剂粘结在快门34的突起34b的表面上。另外，在设于色调剂供应容器1内的传输部件29的作用下，存储在色调剂供应容器1内的色调剂经由色调剂出口11a、开口34d、色调剂入口33(上述三个开口构成显影剂通道)向该色调剂搅拌传输装置45(即色调剂接收装置)输送。
参照图23和24，上述两图分别为图20和驱动力传输部件21的局部放大图。即使当该容器快门16和该快门34向着开启的方向从图23所示的位置移向图24所示的位置时，该密封部件41的端部被收缩于该快门34的突起34b和弹性衬垫35之间，由于该密封部件41是由薄的PET片制成的，所以，位于该位置处的显影剂通道的气密性不会被破坏。为安全起见，该密封部件41的厚度理想范围为50μm～300μm，最佳的范围为70μm～200μm，其中最佳值为125μm。如果密封部件过厚，该部件不能很好地密封快门34和色调剂供应容器1之间的间隙。另一方面，如果密封部件过薄，该部件不能很好地执行其主要的功能(即防止色调剂进入该容器快门16和该快门34之间)。这样，当处理该色调剂供应容器1时，尤其在将色调剂供应容器1从色调剂供应装置100上安装或拆下时，会发生许多问题。例如，该密封部件41脱壳或收缩。
通过提供这样的结构，在该结构中，该密封部件41收回到该密封部件41不与该弹性衬垫35接触的位置，从而可以消除对密封部件41的厚度的要求。然而，这样的结构使得快门行程较长，不利于色调剂供应装置和色调剂供应容器的小型化设计。
下面，对如下两个方面予以说明即在该警示部分124a上“没有色调剂”的灯发亮之前将该色调剂供应容器1取出这一状态，以及处于该状态下的该密封部件41的功能。在该状态下，在色调剂供应容器1内仍然存储有相当多的色调剂。换句话说，任何开口(包括色调剂供应容器1的色调剂出口11a、开口34d、以及色调剂入口33)均填充有色调剂。在这种状态中为取出色调剂供应容器1所采取的首要步骤是密封开口部分。当容器快门16移向关闭方向时，与该容器快门16相连的该快门34随着该容器快门16移向关闭色调剂供应容器1的方向。位于该开口34d处的色调剂未被干扰地移向关闭方向，且与色调剂供应容器1、色调剂搅拌传输装置45内的色调剂相脱离，如图25所示。在关闭步骤期间，位于该快门34和容器快门16之间的间隙G刚好位于如图25所示的该色调剂出口11a下方。这样，如果没有如图26、27中所示的密封部件41，色调剂供应容器1内的色调剂将会进入该间隙g。然而，事实上，该密封部件41覆盖住如图25中所示的间隙g，从而使得色调剂不能进入间隙g。
另外，在关闭步骤期间，该密封部件41和容器快门16受到弹性衬垫35产生的向下(在图中)的压力。因此，该密封部件41的该41a(该41a延伸超过该密封部件41的边缘)也被压在该快门34的容器面对表面上，不仅获得了密封性能，而且防止了色调剂粘结在该快门34的突起34b的表面上。
该快门34和容器快门16已经被完全地关闭的状态如图23所示。在该状态中，尽管显影剂会粘结在位于色调剂供应容器1侧的密封部件41的部分41a的表面上，但是色调剂不会粘结在该容器快门16和色调剂容纳部分11的外表面上。粘结在密封部件41的上述的该部分41a的向内面对的表面上的显影剂量相当少，且粘结在该部分41a上的色调剂位于该部分41a和色调剂容纳部分11之间的小窝内。因此，一旦色调剂粘结在该部分41a上就很难再出来。几乎不会散离出该小窝。
由于如下将要述及的原因，该部分41a延伸的长度最好约等于该快门34的突起34b的宽度。更具体地，该长度想要设置范围为2mm～10mm之间，最佳地，该范围为4mm～8mm之间，最佳值为6mm。如果该部分41a延伸过长，不能有效地防止色调剂进入上述的间隙g，另外，由该密封部件41和色调剂容纳部分11所形成的上述的小窝变得较浅而不能容纳显影剂。此外，色调剂也会粘结在快门34的突起34b的表面上。
另一方面，如果该部分41a过长，会干扰色调剂供应容器1的安装或取出操作。例如，该部分41a与色调剂供应装置100的内表面的各个部分会发生碰撞的问题。此外，由上述弹性衬垫35所产生的压力不能够传输到该部分41a的较远部分，从而使得该密封部件41失去密封性能。显然地，通过增大密封部件41的刚度可以使得该压力能够传输到该部分41a的较远部分。然而，上述作法会降低该密封部件41与快门34的表面相协调一致的可能性，同时使得该密封部件41失去密封性能。另外，如果该部分41a过长，从而使得该开口34d太小而影响了色调剂的通过。
(锁定部件)色调剂盒上设有一个锁定部件51，以便在将色调剂供应容器1安装到成像装置的装置主体124之前以及将色调剂供应容器1从装置主体124中已经取出之后这两种情况下，该手柄15被锁到该色调剂容纳部分11上(图16、17)。
该锁定部件51可旋转地安装在第一凸缘12的周围，更具体地，安装在该第一凸缘12的锁定部件连接部分12g(该锁定部件连接部分12g直接地与第一凸缘12的端板12b毗邻)的周围。另外，该锁定部件51可沿着色调剂供应容器1向色调剂供应装置100中插入或从色调剂供应装置100中取出的方向移动(该方向为图16中以箭头符号表示的方向，以及与其相反的方向)。
该锁定部件51包括一个围绕着锁定部件连接部分12g安装的圆柱形环部51a，且设有一个面对着上述的端板12b的凹槽51b。该凹槽51b与第一凸缘12上设置的锁定突起12h相连。该锁定部件51整体地包括一个压在手柄15的端面15i上的臂形弹性部分51c。该第一凸缘12上设有一个位于该圆柱部分12e上且圆形环绕着该圆柱部分12e的圆形隆起12i。另外，该手柄15整体地包括一个止动器15j，该止动器15j是将手柄15的部分向外弯曲而形成的。通过上述的弹性部分51c的弹力作用，该止动器15j的顶端与圆形隆起12i相接触，从而防止手柄15脱离第一凸缘12的圆柱部分12e(图12)。另外，通过上述的弹性部分51c的弹力作用，该锁定部件51与第一凸缘12的端板12b相接触。
弹性部分51c的横截面向其顶端逐渐地减小，从而使得在其整个长度上得以均匀地弯曲，从而防止该弹性部分51c的基部因弯曲应力的集中而导致变白(white)。换句话说，当该弹性部分51c的横截面为矩形时，向其顶端宽度或厚度逐渐地变小。因此，从基部到顶端，该弹性部分51c的横截面逐渐地减小。
通过将该一对连接肋51d分别松散地安装在沿色调剂供应容器1的安装或取出方向开设的沟槽15k、15m内，从而使得设置在锁定部件51的向外面对表面上的一对连接肋51d能够沿着色调剂供应容器1的安装或取出方向移动。该连接肋51d锁定部件51连接在手柄15的止动器15j内。因此，使得手柄15和锁定部件51不会沿着沿着圆周方向发生相对的移动，但是允许沿着轴向方向发生相对的移动(如图36、37所示)。
按照色调剂供应容器1的安装或取出方向来看，设置于第一凸缘12上的锁定突起12h的长度小于连接肋51d分别在沟槽15k、15m内沿着色调剂供应容器1的安装或取出方向行进的长度。另外，按照色调剂供应容器1的安装或取出方向来看，锁定突起12h的长度小于锁定部件51的连接肋51i经过手柄15的止动器15j而行进的长度。
在上述结构中，通过锁定部件51的弹性部分51c的弹力作用下，锁定部件51的凹槽51b与第一凸缘12的锁定突起12h保持相连。因此，无论色调剂供应容器1处于何种状态(该状态包括色调剂供应容器1正被插入到色调剂供应装置100中、色调剂供应容器1正被从色调剂供应装置100中取出，或该色调剂供应容器1已经在色调剂供应装置100的外面)，手柄15不能沿着相对于色调剂容纳部分11的圆周方向移动。更具体地，在本实施例中，该手柄被允许沿其圆周方向滑动6度，该度数等同于位于第一凸缘12上的锁定突起12h和锁定部件51的凹槽51b之间的松动量。值得注意的是，当将色调剂供应容器1安装到色调剂供应装置100内时，第一凸缘12的锁定突起12h还可作为将手柄15和色调剂供应装置100以手柄15的圆周方向适当地对准的工具。这一点下文将要述及。
该锁定部件51上设有一个插销51e，其中该插销51e为一个突起的薄片，且从毗邻连接肋51d起沿着径向方向向外凸出，该插销51e防止该色调剂供应容器1从该主体54中出来。
(锁定部件的功能)下面，对锁定部件51的功能予以说明。当通过连接位于主体54的突起54d之间的色调剂供应容器1的引导部分11k而将色调剂供应容器1插入该色调剂供应装置100内时，容器快门16和快门34得以相互连接。当容器快门16与快门34相连时，容器快门16的连接部分16d部分地与连接部分21g相啮合，此后，手柄15的连接部分15a部分地与连接部分21a相啮合。当容器快门16与快门34部分地相啮合之后，密封部件41的上述的部分41a坐在通过快门34的入口部分34e的突起34b上。
然后，当将手柄15沿安装方向推动时，设于连接肋51d上的突起51d1与主体54的突出的表面54e相接触，同时，该插销51e与该接触表面54f相接触，如图17(图36和图33)所示。然后，当将手柄15沿安装方向进一步推动时，该手柄15、第一凸缘12、色调剂容纳部分11、第二凸缘13等一起沿着如图16中所示的箭头方向前进，且使得该第一凸缘12的锁定突起12h移出凹槽1b，这一点如图17所示。
此后，从色调剂供应容器1的安装方向的上游侧观察，该手柄15能够顺时针地被旋转(如图17中所示的箭头方向)。然后，当旋转手柄15时，该锁定部件51与手柄15一起旋转，这样，插销51e与整体地设置在主体54的底部54a的接触表面54f上的沟槽54g相连(图38、39)。该沟槽54g沿着主体54的底部54a的圆柱壁上以圆周方向延伸而形成一个圆弧形。当将该插销51e插入该沟槽54g之后，当色调剂出口11a和快门34均开启或关闭时该插销51e保留在该沟槽54g内。因此，当色调剂供应容器1被安装到色调剂供应装置100内之后而后执行色调剂的供应操作时，色调剂供应容器1不能被简单地拖出色调剂供应装置100外。换句话说，仅当容器快门16和快门34关闭时，该色调剂供应容器1可从色调剂供应装置100中取出，其原因在于仅当容器快门16和快门34关闭时该插销51e才得以从弧形沟槽中出来。
至于该锁定机构，如果锁释放突起仅为一个，该锁定部件51会受到力矩作用或/和发生变形，从而，阻止该色调剂供应容器1光滑地滑动。另外，即使该锁释放突起的数目为多个，如果它们分布不均匀，会发生相同的问题。因此，最好在圆周方向均匀间距地分布多个锁释放突起。在本实施例中，设有两个突起，且彼此呈约180度间隔。在本实施例中，该插销51e还被用作一个锁释放突起，连接突起51d1和锁定部件51的中心的径向线与连接插销51e和锁定部件51的中心的径向线之间形成的角度约为150度。
下面，参照附图37，对该锁定部件51的锁释放时间予以说明。用于调节该锁定部件的旋转角度的锁定突起12h上设有一个突起12h1，该突起12h1从锁定突起12h的向外面对表面以锁定部件51的径向方向突起，且能够与手柄15相连。手柄15从锁定突起12h与凹槽51b相连的位置旋转到突起12h1与连接肋的沟槽15m的沟槽壁15n的之一相接触的位置，所旋转的角度B约为90度。如前所述，沟槽15m为一个沟槽，其内容纳有手柄15的连接肋51d(位于设置插销51e的一侧上)。至于锁定部件51的凹槽51b与锁定突起12h之间的关系，该凹槽51b的中心角足够宽大以便为手柄15提供沿圆周方向6度的松动量。
当色调剂供应容器1内的色调剂耗尽之后，为更换一个新的色调剂供应容器1，必须通过沿着与安装色调剂供应容器1时的方向相反的方向旋转该手柄15以便将手柄15旋转到其初始位置(当从按照将色调剂供应容器1插入色调剂供应装置100内的方向的上游侧来看，为逆时针)。这样，该插销51e变得与该弧形插销51e相脱离，该锁定部件51在该锁定部件连接部分12g上向后滑动至其初始位置，也就是因弹性部分51c的弹力作用而使得该锁定突起12h与锁定部件51的连接肋51d的凹槽51b保持连接的位置。
如上所述，因为锁定部件51受到弹性部分51c产生的向色调剂容纳部分11的方向的压力作用，所以，该锁定部件51向该方向滑动以使得上述的锁定突起12h和锁定部件51的凹槽51b彼此相连，从而锁定该锁定部件51。
(色调剂盒的组装程序)下面对色调剂盒的组装程序予以说明。在组装之前，各部件需用风吹洗干净(如真空吸尘等)以避免外部物质(绒毛等)的侵入。
首先，将该色调剂容纳部分11和第一凸缘12相连。这一步是通过超声焊接、热熔粘结材料、胶带等实现的。
然后，该轴27被紧固到该色调剂传输翼28上。如上所述，将轴27的突起部27b穿过设于该色调剂传输翼28上的安装部分28c内即可。
通过使用连接件26a，将由轴27和紧固到轴27上的该色调剂传输翼28组成的该传输部件29组装到该第二凸缘13上。此时，衬垫部件(如油密封或毛毡封等)用于防止显影剂在连接件26a和第二凸缘13相连的部分处泄漏。如上组装的组件被安装到色调剂容纳部分11上。这一步也是通过超声焊接、热熔粘结材料、胶带等实现的。从提高回收效率方面考虑，最好使用该胶带64(图14)。
然后，该弹性衬垫35被粘结以关闭该色调剂出口11a。其上粘结有密封部件41的容器快门16被安装以关闭色调剂出口11a。
然后，色调剂被充入该色调剂入口12a，将该帽14压入该色调剂入口12a内。色调剂的填充可以手动方式进行，但是最好使用如图37所示的螺旋推运器65。然后，色调剂供应容器的外侧被清洗。该清洗方法可使用空气吹洗或真空吸尘，然后，使用湿布等擦拭干净。清洗步骤可以被省略。
然后，该锁定部件5得以安装，最后将该手柄15安装。
这样，色调剂供应容器得以组装成功。
(色调剂供应操作)下面，对本实施例中的利用色调剂供应容器1的色调剂供应操作予以概述。
(1)色调剂供应容器1的安装首先，将设置于装置主体124上的盖121朝向操作者的方向开启90度。然后，色调剂供应容器1的引导部分11k与位于色调剂供应装置100的突起54c之间的沟槽54h(图20)相连。然后，将色调剂供应容器从设有连接件26a的一侧插入到色调剂供应装置100内。这样，首先，该色调剂供应容器1的容器快门16和色调剂供应装置100内的快门34彼此相连。下面，该连接部分21g和容器快门16的连接部分16d彼此相连。最后，位于色调剂供应装置100上的连接部分21a与手柄15的连接部分15a彼此相连。
(2)色调剂供应容器的定位以及色调剂的供应在装入色调剂供应装置100内的色调剂供应容器1的作用下，当操作者手动地沿着顺时针方向旋转该手柄1590度之后，经由该色调剂供应装置100的连接部分21a，旋转驱动力(即由该操作者施加的力)从手柄15的连接部分15a(旋转力传输部分)被传输到该驱动力传输部件21。然后，该力被进一步从连接部分21g传输到容器快门16的连接部分16d。在以上述的方式传递的驱动力的作用下，该容器快门16沿着色调剂容纳部分11的圆周方向滑动，同时与该色调剂容纳部分11的快门支承部件11e相连。在该容器快门16的滑动期间，该快门34随着该容器快门16一起移动。因此，该色调剂容纳部分1的色调剂出口11a、快门34的开口34d，以及位于色调剂供应装置100内的色调剂入口33均同时打开。然后，通过该连接件26a旋转该传输部件29便开始色调剂的供应，其中，该连接件26a接受从装置主体124的连接件44传来的驱动力。
在上述的操作期间，该色调剂容纳部分11不旋转。因此，该色调剂供应容器1不随着手柄15旋转。该色调剂供应容器1保持固定在色调剂供应装置100内。
(3)色调剂供应容器的取出操作者将手柄15沿着圆周方向旋转90度。这样，方向不同于在色调剂盒的安装(2)期间施加的驱动力的驱动力被以同样的顺序(如同色调剂供应容器关闭色调剂出口1a、快门34关闭快门34的开口34d和色调剂入口33的安装中一样)传输以完成色调剂的补充。
色调剂供应容器1从连接件26a侧被装入该色调剂供应装置100内。这需要该容器快门16的连接部分16d通过该装置主体124的连接部分2a，且与该连接部分21g(装置主体124的向内的一个)相连。因此，假设性的圆(该圆是将连接部分16d的齿尖以齿轮段的形式相连而得出的)的直径最好小于假设性的圆(该圆是将连接部分15a的齿基以齿轮段的形式相连而得出的)的直径。
在上述的结构下，在色调剂供应过程中不必移动色调剂容纳部分。因此，对色调剂容纳部分的形状没有限制。因此，可以采用能够对色调剂容纳部分提供最高空间效率的形状作为色调剂容纳部分的形状。另外，快门和手柄制成两个分离的组件。因此，色调剂的出口不一定位于毗邻手柄的位置处。因此，对于色调剂供应容器的设计可以提供更大的自由度。
另外，在本实施例中的色调剂供应容器中，施加于手柄上的驱动力经由多个连接部分被传输到快门的驱动力接收连接部分，上述的多个连接部分包括手柄的连接部分、驱动力传输部件的连接部分，以及快门的连接部分。因此，按照连接传动比(齿轮传动比)可以对上述连接部分有更自由的设计。
这样，当快门被滑动以打开或关闭的距离较长时，通过增大手柄的连接传动比(齿轮传动比)而使手柄须旋转的角度可以被减小，当需要打开或关闭快门的转矩较高时，通过减小手柄的连接传动比(齿轮传动比)而使手柄须旋转的角度可以被减小。
同样在本实施例中，手柄被旋转以打开或关闭快门的角度选为90度，这样，当将该色调剂供应容器插入该色调剂供应装置内时，该把手部分15e垂直放置，通过将手柄顺时针旋转90度而将显影剂排出之后，手柄15的把手部分15e水平地放置。这种布置使得操作者更加容易地操作色调剂供应容器以及识别色调剂供应容器1所处的状态。从操作的效率和方便性方面考虑，手柄被旋转以打开或关闭快门的角度的范围最好为60-120度。
(色调剂搅拌传输装置)该色调剂供应装置100上设有一个色调剂搅拌传输装置45。参照附图20和21，该色调剂供应装置100上还设有一个壳体48，该壳体48固定到主体54上且从下方覆盖住色调剂入口33。该壳体48的纵向尺寸约等于色调剂供应装置100的纵向尺寸。在壳体48中设有搅拌螺旋体46和47，该搅拌螺旋体46和47被壳体48支承以便被旋转地驱动。
该搅拌螺旋体46和47被分隔壁48a所分割开，该分隔壁48a将壳体48的内部分隔成腔室48A和48B，上述腔室通过设于分隔壁48a上与该色调剂入口33相反一侧上的孔洞而得以相连通，该搅拌螺旋体46和47分布位于该上述的腔室内，该螺旋体46位于该搅拌螺旋体47的斜上方。该壳体48上设有一个色调剂出口48b，该色调剂出口48b位于与色调剂入口33相同的纵端上，且导入该显影装置201。
在上述的结构设置中，当色调剂经由色调剂入口33被供给时，该螺旋体46搅拌地传输显影剂通过该腔室48A，以纵向方向将色调剂从该色调剂入口33侧传输到其相反侧，使得色调剂通过设于分隔壁48a上的孔(未示)落入该腔室48B中。位于底部的该搅拌螺旋体47以与螺旋体46的色调剂传输方向相反的方向搅拌地传输色调剂。这样，色调剂经过腔室48B被供入显影装置201内。
(准确定位部件)如果生产色调剂供应容器及其组件的费用得以节省，换句话说，如果在色调剂供应容器及其组件的生产中不使用高精度的组件，那么，从可旋转的手柄到快门的传动(驱动力传输接合点)不可避免地遭受过量的松动量和/或变形，上述松动量和/或变形将导致齿隙等问题。在上述大量的松动量和/或变形情况下，传动的输出行程与其输入行程不相对应。因此有时会发生这样的情况，如该快门关闭之后，无论如何也回不到其初始位置。如果色调剂供应容器(其快门发生了上述的问题)一旦被从装置主体中取出，且再被装入该装置主体中时，关闭行程之后色调剂供应容器的快门的最后位置与初始位置之间的距离大于先前安装中的距离。换句话说，上述距离会随着重复地安装和取出而不断地增大。
在上述的设计中，根据主装配快门和容器快门呈一体地彼此相连，如上所述快门的未对准使得不能将色调剂供应容器以装置主体中取出，或将一个新的色调剂供应容器(快门位于其初始位置)装入该装置主体中，这是一个严重的问题。
上述问题可通过提供一个色调剂供应容器和装置主体的相关结构而得以解决，该装置主体具有这样的一个特性，即当安装色调剂供应容器时，在手柄和快门开始与位于装置主体侧的传动齿轮相连之前，手柄沿着快门的开启方向旋转一定的角度(除了理论上必须的角度之外)；当取出色调剂供应容器时，手柄沿着快门的关闭方向旋转一定的角度(除了理论上必须的角度之外)。上述特性弥补了因过大的松动量而导致的齿隙等需要的额外行程长度，确保快门能够返回其初始位置。
下面，对能够提供上述特性的装置予以详细说明。
参照图10、11、33、34，该手柄15上设有一个手柄突起61，作为一个接触部分，该手柄突起61位于手柄15的向外面对的表面上。参照图40-42，上述图为手柄突起61及其周围部件的俯视平面示意图，该手柄突起61的形状类似于一个凸轮从动件，从图40-42中的垂直方向来看，具有该手柄突起61a的部分比基部要窄。该手柄突起61a的定位确保与设置在主体54的顶部54b的顶板的向内面对的表面上的主体突起62相接触。该手柄突起61和主体突起62相结合分别作为从动器和凸轮而工作。
该主体突起62的凸轮部分外形是带有一个角度。凸轮表面的升程的幅度足以使得主体突起62的凸轮部分的中心角(即由凸轮表面的最高点和主体54的中心之间的连线与凸轮表面的基部和主体54的中心(底部54a的中心)之间的连线二者连连线之间形成的角度)足够大以弥补色调剂供应容器1和色调剂供应装置100之间的沿着旋转方向上的松动量。该中心角不小于6度。在本实施例中，选为6度。
下面，对该手柄突起61和主体突起62的位置关系和功能予以说明。参照图33和42，当色调剂供应容器1被插入该色调剂供应装置100内时，该手柄突起61到达与该主体突起62相接触的位置，位于凸轮表面上，在没有升程的地点。在该状态下，手柄15的连接部分15a和位于主体侧上的连接部分21a彼此分离一个距离L1，该L1等于L2，该L2的距离就是处于该状态中的该手柄突起61必须移动以接受最高升程的距离。
当将色调剂供应容器1从图33和42中所示的位置进一步地插入该色调剂供应装置100内时，当旋转手柄15时该手柄突起61在主体突起62上滑动。当该手柄突起61滑到主体突起62的凸轮顶部时，该手柄15旋转6度。当手柄突起61到达主体突起62的凸轮顶部的同时，该手柄15的连接部分15a的齿尖与色调剂供应装置100的连接部分21a的对应部相接触。在连接部分15a和连接部分21a的齿尖相接触之前，容器快门16的连接部分16d的齿尖与位于主体侧上的连接部分21g的对应部相接触。换句话说，容器快门16的连接部分16d与位于主体侧上的连接部分21g之间的相连稍微早于手柄15的连接部分15a和色调剂供应装置100的连接部分21a相连。
参照附图40，当将色调剂供应容器1进一步地插入该色调剂供应装置100内时，手柄15的连接部分15a和色调剂供应装置100的连接部分21a彼此啮合。另一方面，该容器快门16的连接部分16d与图19中所示的连接部分21g在其整个齿上相啮合。因此，将色调剂供应容器1从图41所示的位置移到图40所示的位置，该手柄15并不旋转，该手柄突起61保留在图40中所示的不固定的位置处，该位置与主体突起62的凸轮顶部相对应。
当该手柄突起61被该主体突起62以如上所述的方式转移后，该手柄15旋转6度。因此，手柄15的互相面对的表面和第一凸缘12之间存在一定数量的松动量。更具体地，参照图16、17，当色调剂供应容器1不位于成像装置的主体内时，以使手柄15旋转6度的足够大的松动量设置在手柄15的圆周方向上，该松动量位于锁定部件51的凹槽51b的侧面和第一凸缘12的锁定突起12h之间，同样也位于沟槽15k、沟槽15m的表面和相应的第一凸缘12的连接肋51d之间。
另外，在手柄15被手柄突起61和主体突起62旋转之前，为使容器快门16和快门34在一定的位置处相连，主体54的底部54a上设有一个定位突起63，该定位突起63位于底部54a的向内面对的表面上，容器快门16的端面对着该定位突起63在上侧滑动(按照色调剂供应容器1的安装方向来看)，如图38、39所示。该定位突起63具有一个外形带有角度的凸轮表面，该定位突起63的凸轮顶部的位置与一定的时间相应，该时间以保证快门34的凹槽(其中安装有容器快门16)的表面34b1之一到达一预定的位置。
当将色调剂供应容器1插入该色调剂供应装置100内时，该容器快门16的斜面16q与定位突起63相接触。这样，该容器快门16以其相对于快门34的位置关系沿着色调剂供应容器1的圆周方向而得以控制。然后，当将色调剂供应容器1进一步插入该色调剂供应装置100内时，当将容器快门16装入该快门34的凹槽内时，容器快门16的与斜面16q相连的纵边16r1对着定位突起63滑动。在容器快门16的运动期间，该容器快门16的斜面16p(位于容器快门16的相反侧)与位于突起34b的角落上的该斜面34b2相接触，位于快门34的相对应侧上，同样以相对应于快门34的位置关系控制该容器快门16。当将色调剂供应容器1进一步地插入时，该斜面16q与快门34的斜面34b3相连，此后，该容器快门16进一步进入位于快门34的突起34b的表面34b1之间的凹槽内。然后，当容器快门16进一步进入快门34的凹槽内而到达如图38所示的位置时，位于色调剂供应容器1侧的连接部分15a和连接部分16d开始与位于色调剂供应装置100侧上的连接部分21a和连接部分21g相啮合。当相应的连接部分彼此啮合一定的范围(按照齿轮的宽度方向)之后，容器快门16和快门34之间的位置关系如图39所示。在该状态中，位于容器快门16侧上的纵边16r的上游端(按照容器快门16相对于快门34的前进方向)的斜面16s与定位突起63相分离。
在上述过程中，阻止用于打开或关闭色调剂容纳部分11的显影剂出口的容器快门16的运动的阻力远大于阻止快门34打开或关闭的阻力，其原因在于容器快门16受到由弹性衬垫35产生的压力的作用。因此，该定位突起63调节容器快门16的位置，容器快门16调节快门34的位置。
在上述的结构和功能中，快门34和容器快门16的位置在其相互连接之后总是相同的。在该状态中，当用户将手柄沿着顺时针方向(从将色调剂供应容器1插入色调剂供应装置100中的方向的上游侧来看)旋转84度之后，容器快门16和快门34沿着其开启方向均旋转50度而被完全地打开。
当将色调剂供应容器1从色调剂供应装置100中取出时，用户需沿着逆时针方向(与上述方向相反的方向)旋转手柄1590度。当旋转手柄15时，容器快门16和快门34均沿着其关闭方向旋转50度，从而回返到其初始位置。
如上所述，在手柄15和快门34的开启期间手柄15的旋转角度、在手柄15和快门34的关闭期间手柄15的旋转角度、在容器快门16和快门34的关闭期间容器快门16和快门34的旋转角度，以及在容器快门16和快门34的开启期间容器快门16和快门34的旋转角度等上述四个角度之间的关系不完全一致。这种差异发生的原因在于由于上述的齿隙的存在以及手柄、快门、轴等的变形或弯曲而使色调剂供应容器相对于色调剂供应装置发生旋转造成的。因此，快门通过将手柄15旋转6度之后可使得快门返回其初始位置，以弥补为安装而旋转手柄之前发生的齿隙和/或变形.
当将色调剂供应容器1拉出色调剂供应装置100之后，该手柄15沿着开启方向预旋转6度，当安装色调剂供应容器1时，通过容器快门16和主体突起62的连接，从而将色调剂供应容器1准备好以便下面使用。如果不将手柄15沿着逆时针方向旋转90度(如仅旋转80度)而想将色调剂供应容器1拉出，该容器快门16和快门34不能返回到其初始位置。然而，在本实施例中，当将色调剂供应容器1拉出时，容器快门16的斜面16s与色调剂供应装置100的定位突起63相连，迫使该容器快门16和快门34返回到其初始位置。因此，能够避免上述的不方便。
(色调剂盒的回收过程)如上所述，本实施例中的色调剂盒被用于图像形成，当色调剂用完之后，需将该色调剂盒收集起来回收。被收集的色调剂盒以下述的方式回收(1)将该手柄15从色调剂容纳部分11上拆下来这一点可利用适当的工具使连接部分张开而得以实现。
同时，拆下锁定部件51。
(2)将该帽14从第一凸缘12上拆下来可以手动地拉出来，但是可利用镊子之类的工具。然而，当帽14要被再次利用时，该帽14被手动地拆除或利用适当的工具以便不会破坏该帽14。
(3)将该容器快门16从色调剂容纳部分11上拆下来这一点可通过将容器快门16沿着开启方向滑动而得以容易地实现。
(4)将该第二凸缘13和传输部件29从色调剂容纳部分11上拆下来这一点可通过将胶带64从色调剂容纳部分11和/或第二凸缘13上剥下来而得以实现。因为该传输部件29被第二凸缘13所支承，通过将第二凸缘13从色调剂容纳部分11上拆下而使得传输部件29从色调剂容纳部分11上拆下。
(5)将上述拆下的部件清洗可用于清洗的方法有气吹以及真空吸尘等。如果必要，可用湿布等擦拭。
(6)将传输部件29分离此处，仅将色调剂传输翼28拆下。这一点可通过抓住色调剂传输翼28的一端部且沿着轴27的轴向方向拉而得以实现。当该色调剂传输翼28既没有被折叠、热处理、弯曲，也没有发生变形(阻止该色调剂传输翼28的适当功能的缺陷)，那么它可以被再次使用。然而，从其功能方面考虑，最好换一个新的。
(7)将色调剂传输翼28安装到该轴27上这一点可通过将轴27的突起部27b穿过色调剂传输翼28的孔洞部分28A而得以实现。
(8)将传输部件29组装到该色调剂容纳部分11上这一点可通过将带有传输部件29的第二凸缘13固定到色调剂容纳部分11上而得以实现。从回收的容易性方面考虑，该固定方法最好为使用如上所述的胶带64。
(9)将容器快门16组装到该色调剂容纳部分11上从较好的回收效率方面考虑，该容器快门16最好被再次利用。然而，可使用一个新的模制的容器快门16，或仅容器快门16上的密封部件41能够被更换为一个新的。密封色调剂出口11a的弹性衬垫35可被再次利用或更换。
(10)经由色调剂入口12a将色调剂供给，将帽14压入该色调剂入口12a内可以手动地进行色调剂的填充，但是利用图46中所示的螺旋型填充器65是最好的。填充色调剂的量最好与新色调剂盒的量一致，但是也可多一些或少一些。从如上所述的较好的回收效率方面考虑，该帽14最好被重复利用。然而，该帽14可以是一个新模制的。在这种情况下，盖的构型可与初始的不同，如果它能够密封该色调剂入口12a即可。
(11)将色调剂供应容器1的外表面清洗清洗方法可使用气吹或真空吸尘等，然后，利用湿布等擦拭干净。该清洗过程可被省略。
(12)检查色调剂是否泄露这个步骤的目的在于确保显影剂不会泄露到色调剂供应容器1的外面。该步骤可 以被省略。
(13)安装手柄15可以再次利用手柄15，也可使用一个新的。用力推该手柄15以便将手柄15的止动器15j安全地与第一凸缘12的圆形隆起12i相互钩结(图16)。
以上述的方式，可以重复回收色调剂盒，这样，资源和能源得以节省，垃圾的数量得以减少。
从其上拆下了供给叶片的供给轴不具有任何缺陷，因此，可被重复利用多次。
如此回收的色调剂盒能够得到与利用新色调剂盒得到的图像质量一样好，且没有色调剂的粗颗粒。本发明不仅限于上述的色调剂盒，而且对其内包括供应部件的容器、过程色调剂盒的色调剂容纳部分，以及发展的装置清洁器等均是适用的。
本发明已经参照附图进行了说明，但是本发明不仅限于上述的细节，本发明目的在于覆盖这样的变形或改变，只要上述变形包含在上述改进的目的范围或下面的权利要求的保护范围之内即可。
权利要求
1.一种设于用于容纳显影剂的显影剂容器内的显影剂搅拌部件，该搅拌部件用于搅拌显影剂，该显影剂搅拌部件包括具有多个用于搅拌显影剂的搅拌部分(333)的柔性片；用于支承所述柔性片的可旋转的支承部件(331)，该支承部件设有多个突起(332)；其中，所述柔性叶片设有多个用于分别与所述突起接合的开口；其中，每个所述开口设有一个供所述突起穿过的孔洞(334a)，并且设有一个与所述孔洞相连的狭长切口(334b)。
2.根据权利要求1所述的显影剂搅拌部件，其中，该支承部件设有沿着该支承部件的旋转轴线方向延伸的轴部(331)。
3.根据权利要求1所述的显影剂搅拌部件，其中，该柔性片的厚度为50-500μm。
4.根据权利要求3所述的显影剂搅拌部件，其中，该柔性片由聚酯树脂材料制成。
5.根据权利要求1所述的显影剂搅拌部件，其中，每个所述开口(334)设有一个与所述孔洞相连接的附加狭长切口(334b)；所述附加狭长切口沿所述支承部件的旋转轴线的方向从所述孔洞延伸；每个所述附加狭长切口设有一附加的孔洞(334c)。
6.根据权利要求2所述的显影剂搅拌部件，其中，所述突起(332)设有一个大直径部分(332a)和一个位于所述大直径部分和所述轴部(331)之间的小直径部分(332b)；所述小直径部分插入在所述开口中，从而所述突起和所述开口锁定在一起。
7.根据权利要求6所述的显影剂搅拌部件，其中，所述孔洞(334a)的宽度小于所述小直径部分(332b)的宽度，所述小直径部分插入在所述孔洞中，从而所述突起和所述开口锁接在一起。
8.根据权利要求6所述的显影剂搅拌部件，其中，所述开口(334)设有在相反方向上从所述孔洞(334a)延伸的狭长切口(334b)。
9.根据权利要求7所述的显影剂搅拌部件，其中，所述大直径部分(332a)的宽度与所述孔洞(334a)的宽度之差的一半小于所述小直径部分(332b)的高度。
10.根据权利要求7所述的显影剂搅拌部件，其中，所述小直径部分(332b)的宽度(d)与所述孔洞(334a)的宽度(A)之差的一半小于所述小直径部分的高度(h)。
11.根据权利要求1所述的显影剂搅拌部件，其中，所述柔性片可拆卸地固定在所述支承部件(331)上。
12.根据权利要求1-11其中之一所述的显影剂搅拌部件，其中，所述显影剂搅拌部件能够有效地将显影剂经由设于所述显影剂容器上的开口排出所述显影剂容器。
13.一种显影剂搅拌部件的组装方法，该显影剂搅拌部件设于用于容纳显影剂的显影剂容器内，该显影剂搅拌部件用于搅拌显影剂，所述方法包括下列步骤制备具有多个用于搅拌显影剂的搅拌部分(333)的柔性片，该柔性片具有多个开口(334)；制备用于支承所述柔性片的可旋转的支承部件(331)，该支承部件设有多个突起(332)；将所述突起与所述开口相锁定；其中，每个所述开口设有一孔洞(334a)和与所述孔洞相连的狭长切口(334b)；以及所述锁定步骤包括把所述突起(332)穿过所述孔洞的步骤。
14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述支承部件设有沿着该支承部件的旋转轴线方向延伸的轴部(331)；所述突起(332)设有一个大直径部分(332A)和一个位于所述大直径部分和所述轴部之间的小直径部分(332b)；所述小直径部分插入在所述开口中，从而所述突起和所述开口锁定在一起。
15.根据权利要求14所述的方法，其中，所述开口(334)的长度(B)大于所述大直径部分(332a)的宽度(D)。
16.根据权利要求15所述的方法，其中，所述大直径部分的宽度(D)与所述孔洞(334a)的宽度(A)之差的一半小于所述小直径部分(332b)的高度(h)。
17.根据权利要求15所述的方法，其中，所述小直径部分的宽度(d)与所述孔洞的宽度(A)之差的一半小于所述小直径部分的高度(h)。
18.根据权利要求13所述的方法，其中，所述柔性片可拆卸地安装在所述支承部件上。
19.根据权利要求13-18中的任一项所述的方法，其中，所述组装方法用于回收所述显影剂搅拌部件。
20.根据权利要求19所述的方法，其中，所述组装方法用于回收所述显影剂容器。
21.一种显影剂搅拌部件的回收方法，该显影剂搅拌部件用于搅拌在用于容纳显影剂的显影剂容器内的显影剂，其中，所述显影剂搅拌部件包括具有多个用于搅拌显影剂的搅拌部分的柔性片；和用于支承该柔性片的可旋转的支承部件；其中，所述柔性片可拆卸地安装在该支承部件上，所述方法包括下列步骤将所述柔性片(333)从所述支承部件(331)上拆卸下来；完成该拆卸过程之后，将一个新的用于搅拌显影剂的柔性片安装到所述支承部件上；其中，所述支承部件设有沿所述支承部件的旋转轴线方向延伸的轴部和多个在该旋转轴线方向上沿所述支承部件间隔开设置的突起(332)；所述柔性片设有多个用于与所述突起接合的孔洞(334a)和在相反方向上从每个所述孔洞延伸的狭长切口(334b)。
22.根据权利要求21所述的方法，其中，该拆卸步骤包括沿着旋转轴线方向拉动所述柔性片的一个端部。
全文摘要
一种设于容纳有显影剂的显影剂容器上的显影剂搅拌部件，该搅拌部件用于搅拌显影剂，该显影剂搅拌部件包括搅拌显影剂的搅拌叶片；用于支承搅拌叶片的可旋转的支承部件，该支承部件上设有多个突起，其中搅拌叶片上设有多个与该突起分别相配合的开口。
文档编号G03G21/16GK101017348SQ20051012475
公开日2007年8月15日 申请日期2000年10月27日 优先权日1999年10月27日
发明者皆川浩范 申请人:佳能株式会社