图像形成装置的制作方法

本发明涉及一种电子照相类型的图像形成装置。

背景技术：

在电子照相类型的图像形成装置中，存在由于调色剂带电量的降低或图像形成装置的周围环境的波动而引起的要输出的图像的浓度波动的可能性。因此，日本特开专利申请(jp-a)2015-60065号公报公开了这样的构造：在记录材料上形成测试图案并进行该测试图案的浓度测量，并且准备了灰度校正表。

此外，在形成袋状构件(其包括重叠的多个片材)的信封媒介上形成的调色剂图像在压力和热的施加下被定影的情况下，已知存在通过将信封媒介给送到定影设备中，而在信封媒介上产生折痕、翼片折缝(flapfold)的偏差等的可能性。jp-a2008-58365号公报公开了如下构造，其中，准备了用于普通纸的定影设备和用于信封的定影设备(信封用定影设备)，并且其中，满足用于打印的一种记录材料(转印接收材料)的定影设备被安装并经受图像形成。

然而，在信封用定影设备中，为了抑制在信封媒介上产生折痕，施加在压合部(nip)上的压力被设计为低于通用定影设备中的压力。因此，在用于通过测量形成在记录材料上的测试图案的浓度来确定灰度校正的条件的校准处理中，当使用信封用定影设备对在片状记录材料上形成的测试图案进行定影时，有可能发生以下问题。也就是说，在一些情况下，产生调色剂表面层的熔融不均匀性，使得存在特别是在高浓度部分处的浓度不稳定的可能性。

此外，信封媒介包括片材彼此接合的部分以及翼片，并且因此，对于单个信封，重叠的片材的数量根据位置(部分)而不同。因此，当在信封媒介上形成测试图案时，根据形成测试图案的位置，通过定影而以热和压力传导的方式产生差异，使得存在测试图案的浓度变化程度变大的可能性。

因此，在通用定影设备和信封用定影设备被选择性地且相互可替换地使用的图像形成装置中，当使用信封用定影设备执行关于灰度校正的校准处理时，存在灰度校正精度降低的可能性。

技术实现要素：

本发明的主要目的是提供一种图像形成装置，其中，能够以替换的方式使用施加在压合部上的压力不同的多个定影设备，该图像形成装置能够抑制灰度校正的精度降低。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：校正部分，其被构造为基于校正条件来校正输入的图像数据的灰度；图像形成设备，其被构造为在记录材料上形成与由所述校正部分校正的图像数据相对应的调色剂图像；定影设备，其被构造为将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；安装部分，其被构造为选择性地安装包括第一定影设备和第二定影设备的多个定影设备中的一个，所述第一定影设备包括在第一负载下形成第一压合部的一对可旋转构件，并且被构造为在第一压合部处将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上，所述第二定影设备包括在小于第一负载的第二负载下形成第二压合部的一对可旋转构件，并且被构造为在第二压合部处将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；检测器，其被构造为检测定影在记录材料上的调色剂图像的浓度；和执行部分，其被构造为基于由所述检测器对预定调色剂图像的检测结果来执行用于生成校正条件的校准处理，其中，所述预定调色剂图像是由所述图像形成设备基于预定数据形成在记录材料上并且由安装在所述安装部分中的所述定影设备定影的调色剂图像，并且所述预定调色剂图像形成浓度不同的多个图像区域，其中，在安装在所述安装部分中的所述定影设备是第一定影设备的情况下，所述执行部分允许执行校准处理，而在安装在所述安装部分中的所述定影设备是第二定影设备的情况下，所述执行部分禁止执行校准处理。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：校正部分，其被构造为基于校正条件来校正输入的图像数据的灰度；图像形成设备，其被构造为在记录材料上形成与由所述校正部分校正的图像数据相对应的调色剂图像；定影设备，其被构造为将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；安装部分，其被构造为安装所述定影设备；检测器，其被构造为检测定影在记录材料上的调色剂图像的浓度；和执行部分，其被构造为基于由所述检测器对预定调色剂图像的检测结果来执行用于生成校正条件的校准处理，其中，所述预定调色剂图像是由所述图像形成设备基于预定数据形成在记录材料上并且由安装在所述安装部分中的所述定影设备定影的调色剂图像，并且所述预定调色剂图像形成浓度不同的多个图像区域，以及判别部分，其被构造为判别安装在所述安装部分中的所述定影设备是否是信封用定影设备，其中，在所述判别部分判别安装在所述安装部分中的所述定影设备不是所述信封用定影设备的情况下，所述执行部分允许执行校准处理，而在所述判别部分判别安装在所述安装部分中的所述定影设备是所述信封用定影设备的情况下，所述执行部分禁止使用所述信封用定影设备执行校准处理。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：读取部分，其被构造为读取原稿上的图像；校正部分，其被构造为基于校正条件来校正由所述读取部分读取的原稿上的图像的灰度；图像形成设备，其被构造为在记录材料上形成与由所述校正部分校正的图像数据相对应的调色剂图像；定影设备，其被构造为将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；安装部分，其被构造为选择性地安装包括第一定影设备和第二定影设备的多个定影设备中的一个，所述第一定影设备包括在第一负载下形成第一压合部的一对可旋转构件，并且被构造为在第一压合部处将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上，所述第二定影设备包括在小于第一负载的第二负载下形成第二压合部的一对可旋转构件，并且被构造为在第二压合部处将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；以及执行部分，其被构造为基于通过所述读取部分对预定调色剂图像的读取结果来执行用于生成校正条件的校准处理，其中，所述预定调色剂图像是由所述图像形成设备基于预定数据形成在记录材料上并且由安装在所述安装部分中的所述定影设备定影的调色剂图像，并且所述预定调色剂图像形成浓度不同的多个图像区域，其中，在安装在所述安装部分中的定影设备是第一定影设备的情况下，所述执行部分允许执行校准处理，而在安装在所述安装部分中的定影设备是第二定影设备的情况下，所述执行部分禁止执行校准处理。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：校正部分，其被构造为基于校正条件来校正输入的图像数据的灰度；图像形成设备，其被构造为在记录材料上形成与由所述校正部分校正的图像数据相对应的调色剂图像；定影设备，其被构造为将由所述图像形成设备形成的调色剂图像定影在记录材料上；安装部分，其被构造为选择性地安装包括第一定影设备和第二定影设备的多个定影设备中的一个，所述第一定影设备能够将调色剂图像定影在不包括预定信封的预定种类的记录材料上，所述第二定影设备能够将调色剂图像定影在包括预定信封的预定种类的记录材料上，检测器，其被构造为检测定影在记录材料上的调色剂图像的浓度；以及执行部分，其被构造为基于由所述检测器对预定调色剂图像的检测结果来执行用于生成校正条件的校准处理，其中，所述预定调色剂图像是由所述图像形成设备基于预定数据形成在记录材料上并且由安装在所述安装部分中的所述定影设备定影的调色剂图像，并且所述预定调色剂图像形成浓度不同的多个图像区域，其中，在安装在所述安装部分中的所述定影设备是第一定影设备的情况下，所述执行部分允许执行校准处理，而在安装在所述安装部分中的所述定影设备是第二定影设备的情况下，所述执行部分禁止执行校准处理。

通过下面参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是示出图像形成装置的结构的示例的截面图。

图2是例示定影设备的替换系统的示意图。

图3是示出定影设备的结构的示例的截面图。

图4是具有图像形成装置的控制系统的示例的框图。

图5是例示灰度校正的概念图。

图6是示出颜色传感器的布置的示例的示意图。

图7是示出信号值与浓度之间的关系的曲线图。

图8是关于灰度校正表的准备的流程图。

图9是例示信封媒介的重叠片材的数量的示意图。

图10至图14分别是关于校准处理的执行的流程图。

图15至图22分别是示出关于校准处理的ui显示的示例的示意图。

图23是示出针对各个定影设备的设置和兼容媒介的列表的表。

具体实施方式

将参照附图具体描述本发明的优选实施例。然而，实施例中描述的组成元件是示例，并且本发明不仅限于这些具体示例。

[实施例1]

[图像形成装置的结构]

图1是示出图像形成装置100的结构的示例的截面图。

本实施例中的图像形成装置100适用于复印机、打印机、传真机、具有这些机器的多个功能的多功能机器等。

图1所示的图像形成装置100是使用电子照相类型(处理)的全色图像形成装置，其中，配设有用于形成彼此不同的四种颜色的调色剂图像的四个站(station)pa(黄色)，pb(品红色)，pc(青色)和pd(黑色)。与这些站相邻地配设有作为中间转印构件的环状(endless)中间转印带130，其中形成在各站处的彩色调色剂图像将被转印到该中间转印带130上。这四个站pa，pb，pc和pd具有相同的构造，并且因此在下文中将以黄色站pa的结构(构造)为代表进行描述。通过向与站pa的构成元件相同的构成元件添加相同的附图标记或符号，并通过改变代表关联站(单位)的后缀(a、b、c、d)，来理解其他站。

作为图像承载构件的感光鼓3a例如是具有由有机光电半导体形成的表面层的圆柱形电子照相感光构件，并且被沿箭头方向旋转地驱动。

充电辊(充电部分)2a，曝光设备(曝光部分)la和显影设备(显影部分)1a用作用于在感光鼓(图像承载构件)3上形成调色剂图像的形成部分。充电辊2a是用于将感光鼓3a的表面充电至均匀电位的充电单元(充电部分)。通过感光鼓3a的旋转，使施加了预定偏压的充电辊2a在与感光鼓3a接触的状态下旋转，并将感光鼓3a的表面充电至预定电位。作为曝光单元(曝光部分)的曝光设备la使感光鼓3a的充电表面曝光，使得形成与从扫描器和外部端子输入的图像信息的、需要黄色调色剂的部分的图像相对应的静电潜像。在本实施例中，曝光设备la发射激光。作为显影单元(显影部分)的显影设备1a包括显影容器、给送螺杆(图1中两个给送螺杆)以及显影套筒，该显影容器用于容纳含有调色剂和载体(carrier)的显影剂，该给送螺杆用于在搅拌显影容器中的显影剂的同时将调色剂给送到显影套筒。显影设备1a通过承载在显影套筒上的调色剂来使感光鼓3a上的静电潜像显影，使得在感光鼓3a上形成与静电潜像相对应的调色剂图像。

感光鼓3a上的调色剂图像通过感光鼓3a的旋转被给送到一次转印部分(转印部分)，并且在向一次转印辊24a施加转印偏压的状态下，该感光鼓3a上的调色剂图像被一次转印到中间转印带(中间转印构件)130上。

残留在感光鼓3a上而未被一次转印的一次转印残留调色剂通过配设有刮刀、刷子等的清洁设备4a去除并收集。然后，再次通过充电辊2a对去除了一次转印残留调色剂的感光鼓3a均匀地充电，并反复进行图像形成。

中间转印带130由驱动辊15、支撑辊13和备用(back-up)辊14拉伸。中间转印带130在与四个站pa，pb，pc和pd的感光鼓3a，3b，3c和3d接触的同时通过驱动辊15的旋转而沿箭头a方向旋转地驱动。

在选择全色模式(全色图像形成)的情况下，在四个站pa，pb，pc和pd中的各个中执行图像形成操作。然后，分别将形成在感光鼓3a，3b，3c和3d上的黄色调色剂图像、品红色调色剂图像、青色调色剂图像和黑色调色剂图像依次重叠地转印到中间转印带(中间转印构件)130上。彩色调色剂图像的转印顺序并不限于上述顺序，而是也可以根据所使用的图像形成装置任意地改变。

然后，依次且重叠在中间转印带130上的四色调色剂图像被给送到二次转印部分(转印部分)，其中，配设有经由中间转印带130而彼此相对的备用辊14和二次转印辊11。在二次转印部分处，在向二次转印辊11施加二次转印偏压的状态下，调色剂图像被从中间转印带130二次转印到记录材料p上。

在本实施例中，站pa、pb、pc和pd，中间转印带130以及二次转印部分用作用于在记录材料p上形成图像的图像形成部分78。

记录材料p是由图像形成装置100在其上形成有图像的记录材料，例如，该记录材料p包括普通纸、厚纸、薄纸，并且此外还包括信封、ohp片材等。容纳盒10是用于容纳记录材料p的容纳部分。通过包括对准辊对12的给送设备，在中间转印带130上的调色剂图像被给送到二次转印部分的定时，来将从容纳盒10给送的单个记录材料p给送到二次转印部分。

如在中间转印带130的旋转方向a上看到的，在站pa的二次转印部分与一次转印部分之间的位置处，配设有用于中间转印带130的清洁设备22。在清洁设备22中，配设有刮刀、刷子、织物(非织造布)等，并且刮刀、刷子、织物(非织造布)等去除并收集残留在中间转印带130上而未被二次转印的二次转印残留调色剂。图1中的清洁设备22示出了设置有织物(非织造布)的示例。然后，去除了二次转印残留调色剂的中间转印带130反复地经受图像形成。

顺便提及，也可以采用这样的构造：其中配设有多个容纳盒10，使得可以容纳各个种类或尺寸的记录材料p。在这种情况下，作为控制器的cpu81(图4)使给送设备根据由打印作业(打印指令)的用户指定的记录材料p的种类，从容纳要经受打印的记录材料p的容纳盒给送记录材料p。此外，图像形成装置100还可以采用这样的构造：其中，由用户结合打印作业(打印指令)的输入来选择在打印中应该使用的容纳盒。

在打印作业中，除了要在记录材料p上形成的图像的数据之外，cpu81还接收各种信息，诸如使得以彩色模式中的操作和单色模式中的操作中的任一种打印图像的颜色数量信息、以及记录材料p的纸张(片材)的种类。

通过上述图像形成部分78在记录材料p上形成的图像(调色剂图像)，即，在二次转印部分处转印到记录材料p上的调色剂图像被给送到定影设备8。定影设备8在热和压力的施加下，将在二次转印部分处转印到记录材料p上的未定影调色剂图像定影在记录材料p上。定影设备8可拆卸地安装到配设在图像形成装置100的主组件(壳体)101中的安装部分103。稍后将描述定影设备8的详细结构。

在单面打印的情况下，记录材料p通过定影设备8，然后通过给送路径31，并且然后被排出到配设在图像形成装置100外部的排出托盘。

在双面打印的情况下，为了在背面上形成图像，将在正面上定影有调色剂图像的记录材料p被给送到给送路径32并且该记录材料p通过反转路径33倒置(反转)。此后，通过用于双面打印的给送路径34再次将记录材料p给送到二次转印部分，使得在与上述处理相似的处理中，将调色剂图像形成并定影在记录材料的背面上。

此外，作为可打开部分的前门102是配设在图像形成装置100的主组件(壳体)101的开口处的门，以便将定影设备8安装在安装部分103中。

图像形成装置100包括作为用于检测前门102处于关闭状态的传感器的开/闭传感器(光学传感器)76(图4)。开/闭传感器76和cpu81(图4)用作开/闭检测部分。前门102配设有突起(未示出)，并且通过关闭前门102，将突起插入到图像形成装置100的主组件101的接收部分(未示出)中。在突起插入到接收部分中的情况下，cpu81基于由开/闭传感器76发送的信号检测到前门102关闭。另一方面，当未输出来自开/闭传感器76的信号时，cpu81检测到前门102打开。开/闭传感器76还可以具有这样的构造，其中，在前门102打开的情况下，cpu81基于由开/闭传感器76发送的信号检测到前门102打开，并且另一方面，当未输出来自开/闭传感器76的信号时，cpu81检测到前门102关闭。

图像形成装置100包括用于检测形成在记录材料p上的图像的颜色的颜色传感器(显影剂颜色检测部分)150。在该实施例中，颜色传感器150配设在图像形成装置100的主组件101中，并且相对于记录材料p的给送方向设置在定影设备8的下游位置。颜色传感器150测量形成并定影在记录材料p上的测试图案的图像的颜色。稍后将描述颜色传感器150的细节。

[定影设备的结构]

将描述定影设备8的结构示例。图3是示出定影设备8的结构的示例的截面图。如稍后所述，在安装部分103中，多个定影设备(8a，8b)可更换地安装，但是在下文中，将描述各定影设备共同的结构。

图像形成装置100采用通过使用含有离型剂(partingagent)的调色剂的所谓的无油定影设备。

定影设备8包括作为可旋转加热构件的定影辊40，该定影辊40用于加热与形成有(未定影)调色剂图像的记录材料p的表面相接触的记录材料p上的调色剂图像。定影设备8还包括加压辊(可旋转构件)41，该加压辊41是用于与定影辊40协作形成压合部n的可旋转压合部形成构件。

定影设备8通过作为配设在定影辊40内部的第一热源的加热器40a来加热定影辊40。定影设备8通过压合部n压合并给送承载有调色剂图像的记录材料p，并且因此加热并加压该记录材料p，使得调色剂图像熔融并定影在记录材料p上。加热器40a例如是卤素加热器。具体地，加热器40a与配设在定影设备8中的加热器控制器90(图4)电连接，并且由定影设备8的加热器控制器90控制加热器40a的开/关(on/off)。热敏电阻42a是用于检测定影辊40的表面温度的温度传感器。具体地，热敏电阻42a与配设在定影设备8中的温度检测部分(检测器)89(图4)电连接，并检测定影辊40的表面温度。作为控制器的cpu81(图4)基于由定影设备8的温度检测部分89检测到的温度来控制定影设备8的加热器控制器90，并将定影辊40的温度调整为预定温度。

在本实施例中，加热器40a加热定影辊40，使得定影辊40的表面可以维持例如作为预定温度的大约150℃-180℃，在该预定温度，调色剂图像定影在记录材料p上。具体地，cpu81控制加热器40a，使得定影辊40的表面温度是根据记录材料p的种类等的目标温度。

在本实施例中，加热器40a设置在定影辊40内部，但是本发明不限于此。例如，也可以采用从外部加热定影辊40的构造。

在本实施例中，加热器40a由卤素加热器构成，但是本发明不限于此。例如，可以仅要求加热器能够以例如定影辊40通过感应加热来被加热的构造加热定影辊40。

定影辊40通过在作为基底层的中空金属芯轴40b上配设由橡胶层构成的弹性层40c，然后通过在弹性层40c上涂覆作为表面层的离型层40d来形成。芯轴40b由形成为例如外径为68mm的圆柱形状的铝构件构成，并且加热器40a设置在芯轴40b内部。弹性层40c由例如jis-a硬度为20度的、1.0mm厚的硅橡胶模制层构成。离型层40d由诸如含氟树脂材料的材料构成，该含氟树脂材料以例如50μm的厚度模制，并且分离性能优异并且通过温度升高而软化，并且离型层40d涂覆弹性层40c。作为离型层40d的含氟树脂材料，可以使用例如pfa(四氟乙烯-全氟烷基乙烯醚共聚物)，ptfe(聚四氟乙烯)等。在本实施例中，作为离型层40d，使用pfa树脂管。作为定影辊40的表面层的离型层40d的厚度可以例如优选为30μm-100μm。这里，离型层40d的形状不限于管状，而是该离型层40d也可以通过例如对弹性层40c进行涂覆来涂覆弹性层40c。

定影辊40由配设在芯轴40b的关于纵向方向(旋转轴线方向)的端部处的支撑构件(未示出)可旋转地支撑，并且通过电机92(图4)沿图3中的箭头方向旋转地驱动。通过由电机92驱动，定影辊40被以使其表面以例如100mm/秒的速率(表面运动速度)运动的速度旋转地驱动。电机92与配设在定影设备8中的电机控制器91电连接，并且cpu81通过定影设备8的电机控制器91控制电机92的旋转。顺便提及，在下文中，各个可旋转构件的表面运动速度也被称为圆周速度。

加压辊41通过在作为基底层的中空金属芯轴41b上配设由橡胶层构成的弹性层41c，然后通过在弹性层41c上涂覆作为表面层的离型层41d而形成。芯轴41b由形成为例如外径为48mm的圆柱形状的铝构件构成。弹性层41c由例如jis-a硬度为20度的、2.0mm厚的硅橡胶模制层构成。离型层41d由诸如含氟树脂材料的材料构成，该材料以例如50μm的厚度模制，并且分离性能优异，并且离型层40d涂覆弹性层40c。这里，与定影辊40的离型层40d的情况类似，关于涂覆弹性层41c的材料和构造，离型层41d不限于本实施例中的那些。

此外，同样在加压辊41内部配设有诸如卤素加热器的加热器41a。加压辊41是用于从记录材料p的背侧(与记录材料p的形成有未定影的调色剂图像的表面相反的表面)向记录材料p施加热的可旋转加热构件。在加压辊41的前表面上，配设有用于检测加压辊41的表面温度的热敏电阻42b。具体地，加热器41a与配设在定影设备8中的加热器控制器90(图4)电连接，并且由定影设备8的加热器控制器90控制加热器41a的开/关(on/off)。热敏电阻42b与配设在定影设备8中的温度检测部分(检测器)89(图4)电连接，并检测加压辊41的表面温度。作为控制器的cpu81(图4)基于由定影设备8的温度检测部分89检测到的温度来控制定影设备8的加热器控制器90，并且将加压辊41的温度调整为预定温度。

加压辊41由配设在芯轴41a的关于纵向方向(旋转轴线方向)的端部处的支撑构件(未示出)可旋转地支撑。

在加压辊41的各个纵向端部处配设有定影设备8的加压机构97。加压机构97包括作为用于将加压辊41的支撑构件朝向定影辊40推压的推压单元的加压弹簧(未示出)。加压机构97还包括接触-间隔机构，该接触-间隔机构用于将加压辊41定位在加压状态和间隔状态下，在该加压状态中，加压辊41通过加压弹簧的压缩而以预定压力与定影辊40接触，在该间隔状态中，加压辊41与定影辊40间隔开。在加压状态下，加压辊41通过设置在各个纵向端部处的加压机构97被朝向定影辊40推压，由此，加压辊41与定影辊40协作形成具有关于记录材料p的给送方向的预定宽度的压合部n。作为控制器的cpu81(图4)控制定影设备8的加压控制器96，并且因此将加压辊41的状态在加压状态与间隔状态之间切换。在本实施例中，加压机构97具有将加压辊41朝向定影辊40推压的构造，但也可以采用将定影辊40朝向加压辊41推压的构造。

加压辊41在加压状态下与定影辊40接触，并且可旋转地旋转定影辊40。

[控制器]

图4是示出图像形成装置100的控制系统的示例的框图。

图像形成装置100包括用于控制图像形成装置100的操作的cpu(中央处理单元)81。图像形成装置100还包括ram(随机存取存储器)82和rom(只读存储器)83等。

用作控制器的cpu81通过执行存储在rom83中的控制程序来实现对整个图像形成装置100的操作的整体控制。通过cpu81基于存储在rom83中的控制程序来执行稍后将描述的流程图的操作。cpu81使用ram82作为用于执行控制程序的处理的工作区域。

ram82是非易失性存储器，并且还用作用于存储灰度校正表等的存储器(存储部分)。

除了ram82和rom83之外，cpu81还与要控制的各种机构电连接。

cpu81与操作部分95电连接。在该实施例中，cpu81通过i/f部分85与操作部分95连接。用作用于从操作者接收指令的接收部分和用于向操作者通知信息的通知部分的操作部分95包括显示部分94(例如，液晶监视器)和选择部分93(例如，选择键)。操作部分95也可以是触摸屏型，其中，显示部分94也用作选择部分93。操作部分95在显示部分94显示图像形成装置100的操作状态，或者通过选择部分93接收来自用户的指令。由cpu(接收控制器，显示控制器)81实施控制。

i/f部分85从外部设备接收信息的输入。例如，i/f部分85能够通过网络等从与图像形成装置100连接的外部pc(个人计算机)接收要经受图像形成处理的图像数据，该图像数据是图像的原稿。

cpu81通过i/f部分85将从外部设备输入的图像数据发送到控制器87。控制器87是光栅图像处理器，该光栅图像处理器不仅用于分析通过i/f部分85输入的图像数据，而且将图像数据展开成位图数据。在通过i/f部分85输入的图像数据由r(红色)，g(绿色)和b(蓝色)的三种颜色分量的数据构成的情况下，控制器87将图像数据转换为黄色、品红色、青色和黑色的图像数据。cpu81从控制器87获取图像数据(黄色、品红色、青色和黑色的图像数据)，并将图像数据发送到图像形成装置100的图像处理部分(校正部分)84。

图像形成装置100还可以具有这样的构造：配设有扫描器部分(读取部分)30并且撷取纸媒介的原稿作为图像数据。扫描器部分30包括通过操作者放置原稿的原稿台(放置部分)300、用于遮蔽放置的原稿的原稿盖(盖部分)以及原稿读取部分，该原稿读取部分包括用于读取原稿的图像信息的光源和ccd传感器。从原稿读取部分的光源发射的光由放置在原稿台300上的原稿反射。来自原稿的反射光通过诸如透镜的光学系统形成为ccd传感器上的图像。当来自原稿的反射光形成为ccd传感器上的图像时，图像读取部能够获取与原稿相对应的读取数据。读取数据由例如r(红色)、g(绿色)和b(蓝色)的三种颜色分量的数据构成。在操作者通过操作部分95输入复印开始的指令的情况下，扫描器部分30开始读取放置在原稿台300上的原稿的图像信息。扫描器部分30将读取的数据转换为黄色、品红色、青色和黑色的图像数据。cpu81与扫描器部分30电连接并获取由扫描器部分30读取的图像数据(黄色、品红色、青色和黑色的图像数据)，并且然后将图像数据发送到图像形成装置100的图像处理部分(校正部分)84。

图像处理部分(校正部分)84校正输入的图像数据的灰度，即，基于校正条件对输入的图像数据进行灰度校正。在显影设备1中的显影剂的状态或图像形成装置100的温度或湿度改变的情况下，存在由图像形成装置100形成的图像的浓度特性(灰度特性)波动的可能性。因此，图像处理部分84将图像数据的输入值(图像信号值)转换成由图像形成部分78形成目标浓度图像的信号值，使得由图像形成部分78形成的图像的浓度特性(灰度特性)是理想的浓度特性。具体地，图像处理部分84基于存储在ram82中的灰度校正表(γlut)(灰度校正条件或校正条件)转换输入的图像数据。cpu81与图像处理部分84电连接。cpu81获取由图像处理部分84进行灰度校正的图像数据。

cpu81与图像形成部分78电连接并控制图像形成部分78。cpu81使图像形成部分78基于通过图像处理部分84进行灰度校正的图像数据来形成图像。图像形成部分78包括站pa，pb，pc和pd中包括的各种机构以及诸如如上所述的一次转印部分和二次转印部分的机构。

在定影设备8安装在图像形成装置100中的状态下，cpu81与定影设备8的各个控制器(定影设备8的温度检测部分89，定影设备8的加热器控制器90，定影设备8的电机控制器91和定影设备8的加压控制器96)电连接。cpu81控制定影设备8的各控制器，并且因此控制定影设备8中的记录材料p的给送速度、定影辊40和加压辊41的温度、加压辊41的加压和间隔等。因而，定影设备8由cpu81控制，使得定影设备8执行用于将调色剂图像定影在记录材料p上的处理。

cpu81与判别部分77电连接。判别部分77配设在图像形成装置100中。在定影设备8安装在图像形成装置100中的状态下，判别部分77与定影设备8的识别部分50电连接，并且cpu81获取关于由识别部分50指示(识别)的定影设备8的种类的信息。cpu81从判别部分77获取与安装在安装部分103中的定影设备8的种类相对应的信息。

cpu81与给送控制器79电连接并控制记录材料p的给送。具体地，给送控制器79与给送电机160和片材传感器170电连接。给送电机160包括电机和给送设备，该电机针对用于从容纳盒10给送记录材料p的给送部分配设，该给送设备包括对准辊对12和用于切换给送路径的各种挡板，并且给送控制器79控制给送电机160的驱动。片材传感器170是用于检测给送路径上存在或不存在记录材料p的传感器。

cpu81与颜色传感器150连接，并获取颜色传感器150的检测结果。

控制器还可以具有这样的构造，其中针对各个功能(例如，校正部分、生成部分、判别部分等)独立地配设多个控制电路，或者也可以由单个控制电路构成。

<定影设备替换系统>

接下来，将描述定影设备8的替换系统。近年来，由于顾客的需求多样化，因此要求配设与信封上的图像形成兼容的图像形成装置。为了获得高质量的产品，已经提出了这样的方法，其中，根据打印的记录材料p的种类或用户的偏好，准备使用目的不同的多个定影设备并且通过替换定影设备8来选择性地使用该多个定影设备。该方法在本实施例中称为定影设备替换系统。通过使用下述的图像形成装置100，能够通过单个图像形成装置100满足多种记录材料p，在该图像形成装置中，定影设备被替换成做出了与所使用的记录材料p兼容的设置的定影设备。

在图像形成装置100的安装部分103中，可以安装通用定影设备8a和信封用定影设备8b。

通用定影设备8a具有许多兼容种类的记录材料，但是通用定影设备8a是不能确保在信封上的图像形成的定影设备。

信封用定影设备8b是这样的定影设备，其被设计成确保适于在用于形成袋状构件(包括多个重叠片材的)的记录材料(特别是信封)上进行打印的压力。例如，当信封被通过具有高压合部压力的定影设备给送时，存在定影之后在信封上产生折痕的可能性。这是因为在信封的正面与背面之间产生给送速度的差异。因此，在信封上实施打印的情况下，作为定影设备8，使用构成为使得适于信封的压力被施加到压合部n的信封用定影设备8b。信封用定影设备8b施加在压合部n上的压力小，并且因此能够减轻在压合部n中施加在信封上的应力，使得能够抑制折痕。稍后将描述通用定影设备8a与信封用定影设备8b之间的详细区别。

图23是示出各个定影设备的设置和兼容媒介的列表的表。图23中的兼容媒介(“p.p”(普通纸)，“t.p”(厚纸)，“env”(信封))的项目中的符号(标记)具有以下含义。“○”表示确保定影后的记录材料的质量。“△”表示可以通过定影设备将调色剂(调色剂图像)定影到记录材料上，但是存在产生诸如不均匀光泽度、折痕等的缺陷的可能性。“×”表示存在不能通过定影设备将调色剂定影到记录材料上的可能性，并且因此不推荐使用该记录材料。

在信封用定影设备8b的情况下，当使用厚纸(基重超过约180g/m²的片材)作为记录材料p时，存在供给到调色剂的热量不足的可能性。因此，存在下述麻烦的可能性：诸如使得调色剂朝向定影辊40侧偏移的冷偏移、以及由于粗糙的表面性能而没有调色剂的充分融合所导致的光泽性下降。

在操作者意图令人满意地将调色剂定影在信封上的情况下，操作者在安装部分103中安装与通用定影设备8a相比较而言降低了施加到压合部n的压力的信封用定影设备8b，并且在信封用定影设备8b被安装在安装部分103中的状态下使用图像形成装置100。在更换(替换)定影设备8的情况下，操作者打开前门102并拆卸已经安装在图像形成装置100中的定影设备8。然后，操作者在图像形成装置100的安装部分103中安装与拆卸的定影设备不同的定影设备，并且然后关闭前门102。图2是例示定影设备更换系统的示意图，并且示出了通用定影设备8a安装在安装部分103中的状态。

因此，根据进行打印的记录材料p的种类或根据用户的偏好，准备了多个定影设备(针对该多个定影设备做出与记录材料的种类相对应的设置)并且以替换的方式使用该多个定影设备，使得通过单个图像形成装置来满足更多种类的记录材料p。

信封用定影设备8b能够对包括预定信封的预定类型的记录材料进行适当的定影处理。通用定影设备8a能够对不包括预定信封的预定种类的记录材料进行适当的定影处理。

本实施例中的图像形成装置100在通用定影设备8a的安装期间不禁止在信封上执行定影处理。然而，作为另一实施例，也可以采用这样的构造：其中，在通用定影设备8a中不允许在预定信封上的定影处理。也就是说，也可以采用这样的构造：其中，通用定影设备8a是能够将调色剂定影在不包括预定信封的预定种类的记录材料上的定影设备，并且信封用定影设备8b是能够将调色剂定影在包括预定信封的预定种类的记录材料上的定影设备。

[信封用定影设备]

信封具有盒状形状，使得多张纸材料重叠，并且因此与单个片状记录材料相比，容易由定影处理产生折痕。为了实施令人满意的定影，在信封用定影设备8b中，加压辊41的形状和压合部n中的压力被改变为适合于信封的形状和压力。

通用定影设备8a被设计成具有800n的压紧力(压力)。也就是说，通用定影设备8a包括加压机构，该加压机构包括压紧力为800n的加压弹簧。通过加压机构施加在定影辊40和加压辊41中的至少一个上的预定负载，定影辊40和加压辊41形成压合部。通用定影设备8a被设计为关于记录材料p的给送方向具有大约14mm的宽度。在通用定影设备8a中，在定影辊40的表面温度为170℃的状态下，对记录材料p执行定影处理。压紧力、压合部n的宽度以及温度的具体数值是示例，并不限于上述那些。

在这种条件下，当由通用定影设备8a在信封上执行定影处理时，虽然定影性能令人满意，但是在信封上产生折痕。关于折痕的产生，对压合部n中的压紧力具有敏感性。为了抑制折痕的产生，信封用定影设备8b的压合部n中的总压力(压紧力)可以优选为不超过通用定影设备8a的压合部n中的总压力(压紧力)的一半。在本实施例的构造中，当压紧力为200n时，施加在信封上的物理应力被充分地减轻，使得可以抑制折痕的产生。

因此，信封用定影设备8b被设计成具有比通用定影设备8a的压紧力小的压紧力(例如，200n)。也就是说，信封用定影设备8b包括加压机构，该加压机构包括压紧力为200n的加压弹簧。信封用定影设备8b被设计成具有在关于记录材料p的给送方向的压合部宽度方面比通用定影设备8a小的宽度(例如，大约6mm)。为了补偿由于压合部n中的小的压力而导致的热量下降，在信封用定影设备8b中，在高于通用定影设备8a中的定影温度的、作为定影辊40的表面温度的温度(例如，180℃)下实施调色剂在信封上的定影。

也就是说，在通用定影设备8a中，定影辊40和加压辊41通过第一负载形成压合部n。另一方面，在信封用定影设备8b中，定影辊40和加压辊41通过比第一负载小的第二负载形成压合部n。

这里，定影设备8的压紧力是指在定影辊40与加压辊41之间施压力的加压状态下，由加压机构施加在压合部n上的总压力。总压力(压紧力)是指施加在压合部n的整个压合部区域上的力的大小。也就是说，总压力(压紧力)不是指每单位面积作用的力(压力，n/m²)。

通常，压合部n的压力判别(表面压力分布)可以通过以下方法测量。在未驱动定影设备的状态下，在被加压时根据加压量显示颜色的压力测量膜被夹在压合部n中，并且因此能够测量压力判别。或者，当压力施加到片材时电阻值改变的片材在常温下被夹在定影压合部n中，并且因此可以测量压力分布。

压合部n处的总压力(压紧力)是通过这些方法在压合部n中测量的表面压力分布的积分(integrated)值(总值)。信封用定影设备8b被设计成使得该积分值为小于通用定影设备8a中的积分值。

在本实施例中，在实施通用定影设备8a和信封用定影设备8b中的各个的压紧力的验证的情况下，使用表面压力分布测量系统(由nitta公司制造的“i-scan”)测量压力分布。在常温(15℃)下实施用于验证的压力判别的测量。

此外，关于压合部n中的压力分布值被积分的区域，在通用定影设备8a和信封用定影设备8b中的各个中相同宽度的情况下，将关于与记录材料p的给送方向垂直的方向的区域相互比较。具体地，关于与记录材料p的给送方向垂直的方向，该区域是在信封用定影设备8b中可定影调色剂的(多个)信封中的最大尺寸的信封(记录材料)。同样，当通用定影设备8a的宽度为x时，具有宽度x的区域中的压力分布值被积分。此外，关于压合部n中的压力判别值被积分的区域，在关于记录材料p的给送方向的区域中，在各个定影设备中实际形成压合部n的区域中的压力分布值被积分。例如，在本实施例中，在通用定影设备8a中，与约14mm的宽度相对应的压力分布值被积分，在信封用定影设备8b中，与约6mm的宽度相对应的压力分布值被积分。

在加压状态下，通用定影设备8a或信封用定影设备8b中的压紧力可以切换成多个压紧力的构造的情况下，在各个定影设备中的定影处理中实际使用的最低压紧力下进行比较。这里，在定影处理中实际使用的最低压紧力是在对记录材料施热和压力的状态下维持的压力，而不是指在未加压状态(间隔状态)下的0n，或在从加压状态到间隔状态的转变期间暂时地且微弱地施加的压力。

此外，压合部n的宽度是指：在记录材料p能够通过定影辊40的关于纵向方向的最大宽度的中心的位置处，压合部n的关于记录材料p的给送方向的宽度。

[定影设备的识别]

为了使cpu81获取当前安装在安装部分103中的定影设备8的种类是通用定影设备8a还是信封用定影设备8b，通用定影设备8a包括识别部分50a，并且信封用定影设备8b包括识别部分50b。在本实施例中，识别部分50a和识别部分50b中的各个是由eeppom、闪存等表示的非易失性存储器(存储部分)。

在配设在通用定影设备8a上的识别部分50a上，预先存储指示定影设备8a是通用定影设备的信息。在配设在信封用定影设备8b上的识别部分50b上，预先存储指示定影设备8b是信封用定影设备的信息。判别部分(获取部分)77获取由当前安装在安装部分103中的定影设备8的识别部分50所指示的信息。

可以仅要求存储在识别部分50中的信息是判别部分77判别定影设备的构造差异的信息。例如，信息也可以是指示定影设备的用途的信息，例如，用于识别部分50a的“通用”或用于识别部分50b的“信封用”，或指示压合部n中的压紧力的信息，例如用于识别部分50a的“800n”或用于识别部分50b的“200n”。

在本实施例中，存储器用作识别部分50，但是在构造使得cpu81能够获取当前安装在安装部分103中的定影设备8的种类是通用定影设备8a还是信封用定影设备8b的情况下，识别部分50的构造不限于此。例如，识别部分50也可以是拨码开关或电阻器。具体地，在识别部分50是包括多个开关的拨码开关的情况下，根据定影设备的用途而不同的开关被预先置于on(接通)状态。on状态下的开关响应于来自判别部分77的输入信号而将信号输出到判别部分77。判别部分77通过检测来自on状态下的开关的信号来判别定影设备。例如，当信号被输入到第一开关和第二开关时，在判别部分77检测到第一开关的输出信号的情况下，判别部分77判别定影设备是通用定影设备8a，并且在判别部分77检测到第二开关的输出信号的情况下，判别部分77判别定影设备是信封用定影设备8b。

[灰度校正和灰度校正条件的校准]

图像形成装置100实施灰度校正，以便针对输入的原稿图像以适当的浓度实现图像形成。图5是例示灰度校正的概念图并示出了输入到图像形成部分78的信号值与由图像形成装置100形成的图像的浓度值之间的对应关系。理想灰度特性由图5中的直线(实线)表示，并且由图像形成装置100形成的图像的灰度特性由图5中的虚线表示。灰度校正表(由实线(曲线)表示的曲线)(8灰度校正条件，校正条件)是用于将虚线的灰度特性校正为理想灰度特性(图5中的直线)的转换表。该灰度校正表被存储在ram82中。由图像处理部分84基于灰度校正表来校正输入到图像处理部分84的图像数据。图像形成部分78基于灰度校正表转换的输出值(输出数据)来实现图像形成。当该灰度校正表不正确时，存在无法实现平滑灰度变化的可能性。

在电子照相类型的图像形成装置100中，即使当输入到图像形成部分的信号值相同时，在某些情况下，实际承载在记录材料p上的调色剂的量(每单位面积的量)也根据显影设备1中的显影剂的状态或图像形成装置100中的温度或湿度而波动。因此，已知作为输出产品(成果物)的记录材料p上的图像的浓度(光学浓度)变化。例如，调色剂带电量根据调色剂的周围环境(例如，温度或湿度)的波动而变化，使得即使施加相同的显影偏压，用于将感光鼓3上的静电潜像显影的调色剂的量也会波动。

因此，在图像形成装置100中，为了解决记录材料p上的图像的浓度的波动，可以实施用于准备或修改灰度校正表的校准。具体地，作为用于校准的图像，cpu81在推荐纸(例如，具有约64gsm-100gsm的基重以及a3尺寸或更大尺寸的优质纸)上形成配设有多个灰度级别(多个区域)的测试图案。

然后，通过颜色传感器150检测测试图案的颜色，并且测量实际形成在记录材料p上的图像的浓度(光学浓度)。具体地，cpu81基于颜色传感器150的测量结果来获取浓度信息。也就是说，cpu81和颜色传感器150用作检测部分。顺便提及，类似地针对黄色、品红色、青色和黑色的各个颜色形成测试图案。

cpu(生成部分)81准备灰度校正表，以校正测量浓度与目标浓度之间的偏差量。可以仅要求由cpu81使用颜色传感器150获取的信息是与光学浓度相对应的信息。例如，从颜色传感器150获取亮度信息，并且也可以基于亮度信息来准备灰度校正表。在这种情况下，cpu81和颜色传感器150用作用于检测浓度的检测部分。因此，对灰度校正表进行校准。通过执行校准，能够抑制灰度校正的精度的降低。在该校准中，测量形成在记录材料p上的测试图案的浓度，并且因此，可以准备能够进行包括二次转印部分处的转印特性的灰度校正的灰度校正表。

将参照图6至图8描述用于准备(生成)灰度校正表的校准处理(在下文中简称为校准)。

cpu81用作用于执行图8所示的校准的执行部分。

当cpu81接收到校准处理的执行指令时，cpu81控制图像形成部分78来输出测试图案d，该测试图案d为用于最大浓度调整的图像(s1001)。此时，通过预先设置的或者在先前的(上次的)最大浓度调整中设置的充电电位、曝光设备的激光强度(曝光强度)和显影偏压，在记录材料p上形成用于最大浓度调整的测试图案d。

此后，cpu81使颜色传感器150测量测试图案d(s1002)。cpu81将由颜色传感器150对测试图案d的测量结果转换成浓度数据。

cpu81调整充电电位、曝光强度和显影偏压，使得要输出的图像的最大浓度为目标最大浓度(s1003)。图像形成部分78在随后的图像形成操作以及之后的操作中使用在s1003中调整的充电电位、曝光强度和显影偏压。因此，调整要输出的图像的最大浓度。调整充电电位、曝光强度和显影偏压的方法是本领域公知的，因此将省略详细描述。在本实施例中，在s1003中调整曝光强度(lpw)。cpu81基于由颜色传感器(检测部分)150测量的数据来获取曝光强度与浓度之间的对应关系，并确定使得提供目标最大浓度的曝光强度。

在执行最大浓度调整之后，cpu81控制图像形成部分78，使得在记录材料p上形成如图6所示的灰度级别不同的多个测试图案f(s1004)。具体地，针对y(黄色)、m(品红色)、c(青色)和k(黑色)中的各个，cpu81向图像形成部分78输入与灰度级不同的8个图像数据相对应的信号值。图像形成部分78通过使用在最大浓度调整中调整的充电电位、曝光强度和显影偏压，在记录材料p上形成与灰度级不同的信号值相对应的补片图像(patchimage)(各自具有12.7mm×12.7mm的尺寸)。预先确定在记录材料p上形成测试图案f的位置，使得记录材料p上的测试图案f通过颜色传感器150的测量位置。测试图案f的数量和各个测试图案f的尺寸的数值是示例，并且不限于上述数量和尺寸的数值。

颜色传感器150是反射型的非接触传感器。颜色传感器150包括用于输出白光的发光元件和配设有rgb片上滤波器的光接收元件。在本实施例中，发光元件配设在光以相对于记录材料p(在该记录材料p上形成定影后的测试图案)的法向方向45度的角度入射到测试图案上的位置。此外，光接收元件被配设为接收沿着记录材料p的法线方向反射的漫反射光并测量漫反射光的r、g和b值。此外，发光元件和光接收元件的结构不限于上述的结构，而是可以仅要求光接收元件接收漫反射光(例如，入射角为0度并且反射角为45度的构造)。此外，还可以采用这样的构造，其中，颜色传感器150包括用于发射rgb的三种颜色中的各个颜色的光的发光元件和不具有滤波器的光接收元件。颜色传感器150通过使用互补颜色的颜色信息，根据rgb的测大小，将y(黄色)、m(品红色)、c(青色)和k(黑色)的测试图案中的各个的亮度信息输出到cpu81。顺便提及，关于k，使用g的颜色信息。

在本实施例中，如图6所示，四个传感器150a至150d关于与记录材料p的给送方向垂直的方向设置在以下位置。也就是说，颜色传感器150a和150d分别设置在与(片材)通过区域的中心线间隔80mm的位置，并且颜色传感器150b和150c分别设置在与通过区域的中心线间隔30mm的位置。这里，通过区域是这样的区域：其中，给送路径上的记录材料p能够通过该区域，并且在图像形成装置100中，记录材料p基于中心线片材(纸)通过而通过定影设备。各颜色传感器分别检测y、m、c和k的补片(patch)部分的颜色。

在本实施例中，作为用于检测测试图案的颜色的检测部分，使用rgb颜色传感器，但是传感器不限于此。也可以采用包括白色光源、衍射光栅和线传感器的光谱传感器的构造。白色光源将光发射到记录材料p上的测试图案。折射光栅针对每种波长光谱地色散从测试图案反射的光。线传感器203包括n个光接收元件(n个像素)。光谱传感器向cpu81输出线传感器的各像素的光强度值。

cpu81使颜色传感器150测量测试图案f(s1005)。cpu81将由颜色传感器150对测试图案f的测量结果转换成浓度数据。cpu81获取与输入到图像形成部分78的8个基于灰度的图像数据相对应的信号值与实际要输出的图像的浓度之间的关系(即，图像形成部分78的灰度特性)。图7是例示浓度与信号值的关系的曲线图。

作为示例，图7中的实线示出了在使用通用定影设备8a执行校准的情况下获取的信号值与浓度之间的关系。在本实施例中，各个测试图案f仅形成8个灰度(级别)的图像，因此，cpu81通过对各个测试图案f的8个灰度的图像当中的测量结果进行线性插值，来获取与图7的实线相对应的灰度特性。

cpu(生成部分)81生成灰度校正表，使得灰度特性是理想灰度特性(s1006)。可以针对每次执行校准处理重新准备灰度校正表的生成，并且也可以通过校准处理来校正上次生成的灰度校正表。

如此准备的灰度校正表被存储在ram82中。在随后的图像形成操作以及之后的操作中，图像处理部分84基于在s1006中准备的灰度校正表，对输入到图像形成装置100的图像数据进行灰度校正。图像形成部分78基于由图像处理部分84进行了灰度校正的图像数据执行图像形成操作。

用于形成测试图案d和测试图案f的图像数据预先存储在ram82或rom83中。

如上所述，可以在测量形成在记录材料p上的测试图案的图像数据中实施精确的灰度校正。通过从用户接收执行指令来执行校准。例如，在许多情况下，在开始打印成果物之前的准备阶段，或者在环境在温度或湿度方面变化大时启动图像形成装置期间，实施校准。

[校准中使用的记录材料和定影设备]

在上述的灰度校正条件下的校准中，使用片状记录材料p而不使用袋状记录材料。图7所示的信号值与浓度之间的关系根据记录材料的种类而不同，因此，优选使用基于预定的记录材料。在本实施例中，作为示例，在校准中使用的推荐纸为：基重为80gsm的、a3尺寸的优质纸。

通用定影设备适用于包括在校准中使用的片状记录材料的记录材料的定影处理。

另一方面，如上所述，在信封用定影设备中，为了提高信封的给送特性，施加在压合部n上的压力被设定为低值。此外，关于记录材料p的给送方向，信封用定影设备的压合部n的宽度比通用定影设备的压合部n的宽度窄。因此，当形成在片状记录材料p上的图像在信封用定影设备安装在安装部分103中的状态下被定影时，挤压(压缩)压合部n中的调色剂的表面层的力较弱，并且因此，存在调色剂的表面特性不稳定的可能性。

由颜色传感器150检测的颜色的浓度根据调色剂的定影特性(熔融度)而增加或减小。具体地，在漫反射光的量的减少的情况下，由颜色传感器150检测的浓度变高。这种漫反射光受到调色剂的光吸收程度和调色剂表面粗糙度(凹凸)的影响。具体地，当调色剂的光吸收量增加时，浓度变高。即使当记录材料p上的每单位面积的调色剂量相同时，随着调色剂表面的平滑度的增加，规则(正)反射分量增加，并且漫反射分量减小，并且因此，检测到的浓度增加。另一方面，即使当每单位面积的调色剂量相同时，随着调色剂表面的粗糙度的增加，正反射分量减小，并且漫反射分量增加，并且因此，检测到的浓度减小。

因此，即使当记录材料p上的每单位面积的调色剂量相同时，在通过使用信封用定影设备将调色剂图像定影在片状记录材料p上的情况下，定影特性(调色剂的熔融度)不稳定，因此，难以以高精度测量浓度。

此外，在上述校准中，也难以使用包括多个重叠片材的袋状记录材料(例如，信封)。当在信封媒介上形成调色剂图像时，为了精确地估计调色剂图像的显影，存在各种问题。

图9是例示信封媒介的重叠片材的数量的示意图，并且示出了信封的示例。信封包括接合部分(例如，图9中的(iii)和(iv))，在该接合部分，片材彼此接合以具有袋形状并且信封包括非接合部分(例如，图9中的(i)和(ii))。此外，各部分的厚度根据重叠片材的数量而不同。在图9所示的示例中，根据位置，重叠约1至约4张、各自具有约80μm的厚度的片材。

为此，当测试图案形成在重叠片材数量不同的部分上时，根据形成测试图案的部分，存在二次转印部分处转印到信封上的调色剂(调色剂图像)的量不同的可能性，并且存在定影步骤中以传导到调色剂的热和压力的方式产生差异的可能性。例如，在信封上形成包括8个灰度图像的测试图案的情况下，在定影步骤中，存在形成在重叠片材数量大的(一个或多个)部分处形成的(一个或多个)灰度图像与形成在另一部分(或其他部分)处的(一个或多个)灰度图像之间产生调色剂定影特性的差异的可能性。结果，存在无法精确地测量形成在信封上的测试图案的浓度，并且因此难以进行平滑灰度校正的可能性。

在图9中，示出了信封的示例，但是存在(一个或多个)接合部分的位置和重叠片材数量不同的各种信封。例如，关于矩形和细长的信封，存在“中央接合”(图9)和“侧部接合”，该“中央接合”包括在信封的中央部分处的接合部分，该“侧部接合”包括在信封的一个端部处的接合部分。此外，关于侧部开口(西式)信封，存在“草袋(strawbag)接合”和“对角接合”，该“草袋接合”包括在信封的两个端部处的接合部分，并且该“对角接合”包括三角形翼片和对角接合部分。根据接合部分的位置，存在辊的厚度不同的信封。因此，难以在避开重叠片材数量不同的位置的位置处形成测试图案。

如上所述，当使用信封用定影设备8b执行校准时，假设浓度的测量误差增加，并且无法确定具有令人满意的精度的灰度校正条件。当使用信封用定影设备8b准备的灰度校正表来实现实际图像形成时，存在下述可能性：针对输入信号，在输出的记录材料p上的图像的浓度与通用定影设备8a的情况相比而言在很大程度上不同。

因此，本实施例中的图像形成装置100通过使用信封用定影设备8b禁止执行灰度校正条件的校准。结果，在能够以替换的方式使用施加在压合部上的压力不同的多个定影设备的图像形成装置中，可以抑制灰度校正的精度的降低。

此外，在使用信封用定影设备8b形成图像的情况下(例如，在使用信封用定影设备8b执行打印作业的情况下)，图像处理部分84使用通过通用定影设备8a进行校准的灰度校正条件来校正输入的图像数据。结果，在能够以替换的方式使用信封用定影设备8b和通用定影设备8a的图像形成装置100中，可以抑制灰度校正精度的降低。

使用能够以稳定的定影特性将调色剂(调色剂图像)定影在片状记录材料上的通用定影设备8a来执行本实施例中的灰度校正条件的校准。本实施例中的图像形成装置100允许(容许)通过使用通用定影设备8a执行灰度校正条件的校准。结果，可以根据显影设备1中的显影剂的状态以及图像形成装置100中的温度和湿度来生成灰度校正条件，其中，抑制了由于图像形成部分78(站pa到pd和二次转印部分)而产生的浓度波动。也就是，本实施例中的灰度校正条件的校准通过抑制由于图像形成部分产生的浓度波动来抑制灰度校正的精度降低。

[校准的执行]

在本实施例中，在安装于安装部分103中的定影设备8是通用定影设备8a的情况下，cpu81将条件的执行键置于输入使能状态。另一方面，在安装于安装部分103中的定影设备8是信封用定影设备8b的情况下，cpu81将校准处理的执行键置于输入禁用状态。

图10是关于校准处理的执行的流程图。

当操作部分(接收部分)95接收到显示画面(通过操作者向该画面输入校准的指令)的指令时，cpu81开始图10所示的流程图。cpu81判别安装在安装部分103中的定影设备8的种类(s2001)。

在通用定影设备8a安装在安装部分103中的情况下，cpu81使显示部分94显示如图15所示的画面(s2002)。在s2002中显示的画面上，显示开始键(执行键)，使得操作者可以输入校准的执行指令。当按下开始键(s2003中为“是”)时，cpu81执行校准(图8)(s2004)。

另一方面，在s2001中，在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的情况下，cpu81使显示部分94显示如图16所示的画面(s2005)，并结束该流程而不执行校准。在s2005中显示的画面上，为了防止操作者输入校准的执行指令，开始键变为灰色(即使按下开始键也不输入执行指令的状态)。在s2005中显示的画面上，也可以采用这样的构造：不显示图16中的开始键或画面(输入画面)，使得操作者无法输入校准的执行指令。此外，在s2005中，也可以采用这样的构造：向操作者通知无法使用当前安装的定影设备8执行校准的消息。

[实施例2]

在实施例1中，采用了这样的构造，其中，在信封用定影设备8b被安装在安装部分103中的情况下，通过使对应于校准的执行指令的开始键变为灰色(输入禁止)或者不显示该开始键来禁止使用信封用定影设备8b执行校准。

本实施例中的图像形成装置100实施图11所示的流程图，来代替实施例1中的图10的流程图。其他构造与实施例1的构造相同，因此将省略详细描述。

在本实施例中，在将信封用定影设备8b安装在安装部分103中的情况下，显示与实施例1的s2005中的画面相同的画面。此后，当安装在安装部分103中的定影设备8被更换时，自动显示输入校准的执行指令的画面。

[校准的执行]

图11是关于本实施例中的校准处理的执行的流程图。

s3001至s3004分别类似于s2001至s2004(图10)，因此将省略其描述。

在s3001中，在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的情况下，cpu81使显示部分94显示如图16所示的画面(s3005)。s3005中显示的画面与s2005(图10)中显示的画面相似，因此省略其描述。在显示图16所示的画面的状态下、基于开/闭传感器76来检测到前门102的打开的情况下，cpu81判别存在更换了定影设备8的可能性(s3006为是)，顺序(流程)返回到s3001。cpu81判别安装在安装部分103中的定影设备8的种类，并使显示部分根据定影设备的种类自动地显示画面(图15或图16)。另一方面，在s3006中，在前门102在预定时间内未打开的情况下，或者在图16的画面上选择取消键的情况下，cpu81结束图11的流程而不执行校准。

同样在本实施例的构造中，图像形成装置100禁止通过使用信封用定影设备来执行灰度校正条件的校准。结果，在能够以替换的方式使用在压合部上施加的压力不同的多个定影设备的图像形成装置中，可以抑制灰度校正的精度降低。

此外，在使用信封用定影设备形成图像的情况下(例如，使用信封用定影设备执行打印作业的情况下)，图像处理部分使用通过通用定影设备进行校准的灰度校正条件，来校正输入的图像数据。结果，在能够以替换的方式使用信封用定影设备和通用定影设备8a的图像形成装置100中，可以抑制灰度校正精度降低。

[实施例3]

本实施例中的图像形成装置100实施图12所示的流程图，来代替实施例1中的图10的流程图。其他构造与实施例1的构造相同，因此将省略详细描述。

在本实施例中，与安装在安装部分103中的定影设备8无关，操作者可以输入校准的执行指令。在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的情况下，在输入校准的执行指示之后显示错误。

[校准的执行]

图12是关于本实施例中的校准处理的执行的流程图。

当通过cpu81接收到显示画面(通过操作者经由操作部分95向该画面输入校准的指令)的指令时，cpu81开始图12所示的流程，并且cpu81使显示部分94显示如图15所示的画面(s4001)。s4001中显示的画面与s2005(图10)中显示的画面相似，因此省略其描述。

当按下开始键(s4002为“是”)时，cpu81判别安装在安装部分103中的定影设备8的种类(s4003)。

在通用定影设备8a安装在安装部分103中的情况下，cpu81执行校准(图8)(s4004)。

另一方面，在信封用定影设备装8b安装在安装部分103中的情况下，cpu81使显示部分(通知部分)94显示如图17所示的画面(s4005)。在s4005中，cpu81通过图17所示的画面上的显示来通知操作者无法通过使用当前安装的定影设备执行校准。结果，操作者可以知道无法执行校准。在显示图17所示的画面的状态下、基于开/闭传感器76检测到前门102的打开的情况下，cpu81判别存在更换了定影设备8的可能性(s4006为是)，顺序(流程)返回到s4003。另一方面，在前门102在预定时间内未打开的情况下，或者在图17的画面上选择取消键的情况下，cpu81结束图12的流程而不执行校准。

通过cpu81在s4005中显示在显示部分94上的画面也可以是如图18所示的画面。也就是说，通过图18所示的画面的显示，也可以采用这样的构造，其中，不仅通知操作者无法通过使用当前安装的定影设备执行校准，而且询问用户是否应该更换定影设备8。在这种情况下，当选择更换定影设备8时，通过cpu81将流程返回到s4003，并且当选择停止时，cpu81结束图12的流程而不执行校准处理。

同样在本实施例的构造中，图像形成装置100禁止通过使用信封用定影设备来执行灰度校正条件的校准。结果，在能够以替换的方式使用施加在压合部上的压力不同的多个定影设备的图像形成装置中，可以抑制灰度校正的精度降低。

在使用信封用定影设备形成图像的情况下(例如，在使用信封用定影设备执行打印作业的情况下)，图像处理部分使用通过通用定影设备进行校准的灰度校正条件，来校正输入的图像数据。结果，在能够以替换的方式使用信封用定影设备和通用定影设备8a的图像形成装置100中，可以抑制灰度校正精度降低。

[实施例4]

在本实施例中，在操作者更换安装在安装部分103中的定影设备8的情况下，操作者通过操作部分95选择更换模式中的操作。在从安装通用定影设备8a的状态更换定影设备8的情况下，图像形成装置100提示操作者在更换定影设备8之前执行校准。

除了实施例1至实施例3的构造之外，本实施例中的图像形成装置100还实施图3所示的流程图。

[校准的执行]

在实施定影设备8的更换的情况下，操作者通过操作部分95选择更换模式。当cpu81接收到通过操作部分(更换信息输入部分)95的更换模式的输入时(s5001为是)，cpu81判别当前安装在安装部分103中的定影设备8的种类(s5002)。

在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的情况下，由cpu81执行的流程进入到s5007。

在通用定影设备8a安装在安装部分103中的情况下，cpu81使显示部分94显示如图19所示的画面(s5003)。在s5003中，cpu81通过图19所示的画面上的显示，推荐操作者在更换定影设备之前通过使用通用定影设备8a执行校准。结果，操作者可以选择是在更换定影设备之前执行校准，还是在不执行校准的情况下更换定影设备8。此外，在图19的画面上，cpu81还通知无法使用信封用定影设备8b执行校准。结果，意图将定影设备更换为禁止执行校准的信封用定影设备8b的操作者能够根据需要在更换之前执行校准。因此，操作者可以节省在更换为信封用定影设备8b之后立即再次安装用于执行校准的通用定影设备8a的时间和精力。

在图19的画面上，当操作者输入指示不执行校准的信息(即，选择更换执行键)(s5004为“否”)时，cpu81不执行校准，并且流程进入到s5007。

在图19的画面上，当操作者选择执行校准(s5004为“是”)时，cpu81执行校准(图8)(s5005)。当校准完成(s5006为“是”)时，流程进入到s5007。

在s5007中，cpu81使显示部分94显示如图20所示的画面，从而通知操作者可更换定影设备8。

[实施例5]

在本实施例中，采用这样的构造，其中，在操作者更换安装在安装部分103中的定影设备8的情况下，操作者通过操作部分95选择更换模式中的操作。在通用定影设备8a更换为信封用定影设备8b的情况下，图像形成装置100提示操作者在更换定影设备8之前执行校准。

本实施例中的图像形成装置100除了实施例1至实施例3的构造之外还实施图4所示的流程图。

[校准的执行]

在实施定影设备8的更换的情况下，操作者通过操作部分95选择更换模式。此时，cpu81使显示部分94显示图21所示的画面，并且使操作者输入与在更换后将安装的定影设备8的种类相对应的信息。当cpu81接收到通过操作部分95的更换模式的输入(s6001为“是”)时，cpu81判别当前安装在安装部分103中的定影设备8的种类(s6002)。

在信封用定影设备8b被安装在安装部分103中的情况下，由cpu81执行的流程进入到s6008。

在通用定影设备8a被安装在安装部分103中的情况下，cpu81基于在s6001中输入的信息来判别更换后的定影设备的种类(s6003)。在更换后安装的定影设备8是信封用定影设备8b的情况下，cpu81使显示部分94显示如图22所示的画面(s6004)。在s6004中，cpu81通过图22所示的画面上的显示，推荐操作者在将定影设备更换为信封用定影设备8b之前通过使用通用定影设备8a执行校准。结果，意图将定影设备更换为禁止执行校准的信封用定影设备8b的操作者能够根据需要在更换之前执行校准。因此，操作者可以节省在更换为信封用定影设备8b之后立即再次安装用于执行校准的通用定影设备8a的时间和精力。

在图22的画面上，当操作者输入指示不执行校准的信息(即，选择更换执行键)(s6005为“否”)时，cpu81执行的流程进入到s6008。

在图22的画面上，当操作者选择执行校准(s6005为“是”)时，cpu81执行校准(图8)(s6006)。当校准完成(s6007为“是”)时，流程进入到s6008。

在s6008中，cpu81使得显示部分94显示如图20所示的画面，从而通知操作者可更换定影设备8。

在实施例1至实施例5中，采用这样的构造：颜色传感器150配设在图像形成装置100中，并且在灰度校正条件的校准中，由颜色传感器150测量形成在记录材料p上的测试图案的颜色。

在本实施例中，采用这样的构造：在灰度校正条件的校准中，代替颜色传感器150，扫描器部分30读取形成有测试图案的记录材料p，并且扫描器部分30的原稿读取部分测量测试图案的颜色。在这种情况下，使用通用定影设备8a定影测试图案，并且根据记录材料p的排出，cpu81提示操作者将形成有测试图案的记录材料p放置在扫描器部分30的原稿台300上。例如，cpu81使操作部分50的显示部分94显示这种效果的消息。

其他构造与实施方式1至5相同，因此省略其说明。也就是说，在实施例1至实施例5的各个中，关于用于在校准中测量测试图案的颜色的构件，通过将颜色传感器150改为扫描器部分30来理解该构件。

[实施例7]

在上述实施例1至实施例6中，采用了由定影辊40和加压辊41形成压合部n的辊定影类型的结构，但是关于用于形成压合部n的一对可旋转构件，该一对可旋转构件中的至少一个也可以是由多个辊拉伸的带状可旋转构件。此外，用于形成压合部n的一对可转动构件二者也可以是各自由多个辊拉伸的带状可旋转构件。

[其他实施例]

在上述实施例中，描述了这样的示例：通过禁止校准的执行指令的输入或者通过响应于校准的执行指令的输入产生错误，来禁止通过使用信封用定影设备8b的灰度校正条件的校准的执行。在可拆卸地安装有包括信封用定影设备8b的多种定影设备的图像形成装置中，禁止通过使用信封用定影设备8b执行灰度校正条件的校准包括以下三种情况。同样在以下三种情况下，不执行通过使用信封用定影设备8b的灰度校正条件的校准，因此，在能够以替换的方式使用施加在压合部上的压力不同的多个定影设备的图像形成装置中，可以抑制灰度校正的精度降低。

1)第一种情况是，通过在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的状态下，防止由图像形成部分78形成用于校准的测试图案，来禁止通过使用信封用定影设备8b执行灰度校正条件的校准。防止由图像形成部分78形成用于校准的测试图案包括：防止与测试图案相对应的潜像由曝光部分形成的情况；和通过曝光部分形成与测试图案相对应的潜像，但是防止测试图案通过转印部分转印到记录材料p上的情况。

2)第二种情况是，通过图像形成部分78形成用于校准的测试图案，并且该用于校准的测试图案通过信封用定影设备8b定影在记录材料上，但是通过防止通过检测部分检测浓度来禁止通过使用信封用定影设备8b的灰度校正条件的校准的执行。使用信封用定影设备8b定影的测试图案的浓度未被检测，并且因此，不通过使用信封用定影设备8b对灰度校正条件进行校准。

3)第三种情况是，通过图像形成部分78形成用于校准的测试图案，并且该用于校准的测试图案通过信封用定影设备8b定影在记录材料上，并且然后通过检测部分检测浓度，但是不实施由cpu81的灰度校正条件的生成。不使用由信封用定影设备8b定影的测试图案的浓度的检测结果来生成灰度校正条件。也就是说，不通过使用信封用定影设备8b对灰度校正条件进行校准。

然而，这些情况可能包括这样的缺点，即，为了形成实际上不用于校准的测试图案，调色剂被消耗并且记录材料p被消耗。因此，在优选的示例中，采用这样的构造，其中，在信封用定影设备8b安装在安装部分103中的状态下，不开始形成与用于校准的测试图案相对应的潜像。

虽然已经参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应该理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。应当对权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构及功能。