专利名称：具有可调处理路径长度的处理槽以及调节它的方法
技术领域：
本发明涉及摄影领域，具体地涉及一种感光材料处理设备，此设备包括具有可调处理路径长度的处理槽。
处理感光材料涉及一系列步骤，诸如显影、漂白、定影、冲洗和干燥。这些步骤涉及传送一卷胶片或一些切出的胶片或相纸陆续地经过一系列操作台或处理槽，它们各自盛放一种适于在该台处处理步骤的不同处理液剂。
传统的一些处理槽具有一固定的大小并因而具有一固定的处理路径长度。在某些情况下，一较短的处理路径长度或较少的一些化学品就适于处理感光材料。采用通常的具有固定处理路径长度的处理槽来在一本来适于一较短处理路径长度的处理过程中处理感光材料，会造成处理溶液的浪费，以及处理时间的加长。
本发明提供一种用于处理感光材料的处理组件的处理槽，其中处理槽具有一可调节的处理路径长度。本发明还涉及一种用于在处理组件的处理槽中改变处理路径长度的设备，以及一种用于在处理槽内调节感光材料的处理路径长度的方法。
采用本发明的设备和方法，在处理槽内的处理路径是可调节的，以便允许单独一个处理槽提供不同的处理路径长度和变化的速度。
本发明涉及一种用于处理感光材料的处理机的处理槽。此处理槽包括一处理路径，有待处理的感光材料通过这一路径；以及一处理路径长度调节机构，它构成处理路径的一部分并可在至少第一预定长度与不同于第一预定长度的第二预定长度之间调节处理路径的长度。
本发明还涉及一种处理设备，该设备包括一处理区段用于处理感光材料，而此处理区段包括至少一个其中盛放处理溶液的处理槽和一个感光材料通过的路径；以及一调节机构，用于可控制地改变处理路径的长度，以便有选择地提供多个不同的预定长度。
本发明还涉及一种设备，用于改变处理感光材料的处理机的一处理槽中一处理路径的长度。此设备包括一挠性件，装在一构成处理路径一部分的处理槽之中，挠性件在处理槽中可有选择地调节到多个位置上，每一位置限定了不同的处理路径的长度；以及一驱动机构，用于在多个位置之间移动挠性件。
本发明还涉及一种方法，用以调节一处理槽内感光材料的处理路径长度。此方法包括的步骤是设置在处理槽中一挠性件，以便构成处理路径的一部分；以及沿着处理槽移动挠性件到许多不同的预定位置之一，以便改变处理路径的长度，其中多个不同预定位置中的每一个为处理路径限定一不同的长度。
图1A和1B是本发明处理槽的不同视图，示出了在第一位置上的一处理路径长度调节机构。
图2A和2B是类似于图1A和1B的视图，表示在第二位置上的处理路径长度调节机构。
图3和4是本发明的处理路径长度调节机构和一间隔件的视图。
图5是本发明的处理路径长度调节机构和驱动机构的视图。
图6A和6B是用于本发明的处理路径的纹理表面的实例。
现在参照附图，其中同样的参考编号表示所有几幅视图中相同或相应的零部件。图1A表明一处理槽9，具有一处理路径长度调节机构11。处理槽9如前所述可以用于一处理机的任何一个处理步骤。如图1A所示，处理槽9可以具有一种如美国专利第5311235号之中所述的架和槽结构，在专利的内容在此纳入作为参考。还应当指出，路径长度调节机构11也可以用于多种多样的其他类型的处理槽。
在架和槽式结构中，一台架15可以容易地插入一处理槽17并从中取出，以形成一低容量感光材料处理容器。
当台架15插入处理槽17时，就形成一空间19，该空间限定了用于通过感光材料的一处理路径21。处理路径21包括一向下部分21′、一回转部分21″和一向上部分21。台架15包括如图中所示的许多滚轮23a-23d，而处理槽17包括喷咀孔口25a～25g和25a′-25g′，用以向处理槽17供应处理溶液。驱动滚轮和喷咀孔口的数量作为一个实例在图中表示出来，但应当认识到，所用驱动滚轮和喷咀孔口的数量是根据设计考虑事项定出的。
如图1A所示，除了驱动滚轮23a～23d之外，台架15还包括处理路径长度调节机构11，该机构11可操作地连接于并设置得靠近于最下面的驱动滚轮23a，以便限定一空间21a。空间21a在其间构成处理路径21的一部分，它就是回转部分21″。如图1A所示，处理路径长度调节机构11的一上表面11a作成弧形，以匹配最下面驱动滚轮23a的曲率而构成回转部分21″的路径。
处理槽17连同插入其中的台架15包括一进口25，在此，感光材料进入处理槽17并由驱动滚轮23a～23d沿着路径21的向下部分21′传送。当感光材料正在被传送时，处理溶液借助于喷咀孔口25a～25g和25a′～25g′被供向感光材料。当感光材料被传送到最下面的驱动滚轮23a处时，沿着最下面的驱动滚轮23a与处理路径长度调节机构11的上表面11a之间的回转部分21″感光材料被传输到处理路径21的向上部分21，而最终到一出口27。
示于图1A的处理路径长度调节机构11的位置形成一标准的处理路径长度。如果在一感光处理作业中，一缩短的处理路径长度是足够的，则处理路径长度调节机构11可以移动或扩展到如图2A所示的位置。如图1A和2A的实施例中所示，处理路径长度调节机构11可以是一挠性件或波纹管，可以移动或扩展，以便堵住至少下面的喷咀孔口25f、25g、25f′、25g′并推动回转部分21″向上。这样形成了如图2A所示的缩短的处理路径长度。采用缩短的处理路径长度，在处理期间，感光材料以与参照图1A所述的同样方式进入和离开处理槽17，不过，由于路径长度调节机构11已经被移动或扩展，所以处理路径长度被缩短了。
图2A表明路径长度调节机构11定位在下面的喷咀孔口25f、25g、25f′、25g′被堵住的一点上。应当认识到，处理路径长度调节机构11可以移动或扩展到许多位置上，这取决于所需的处理路径的长度。比如，应当认识到，处理路径长度调节机构11可以向上移动或扩展，以便堵住另外的一些喷咀孔口并形成一更短的处理路径长度。还应当进一步认识到，处理路径长度调节机构11可以移动或扩展一个小于图2A所示的数量，以便保持下面的一些喷咀孔口敞开，但同时形成一较短的处理路径长度。
如图1A-1B和2A-2B所示，驱动滚轮23a与23b之间存在一个间隔，以便于路径长度调节机构11的移动或扩展。为了确保一均匀的处理路径21和同时减小处理槽17内的容积，本发明可以在滚轮23a与23b之间的间隔中包括一中间间隔件40。中间间隔件40详细地示于图3和4并包括一具有多个隔开的齿状件41的第一构件40a和一具有多个隔开的齿状件43的第二构件40b。
现在说明关于本发明一实施例的操作。如图1A和2A所示，路径长度调节机构11可以呈一可扩展的挠性件或波纹管的形式。路径长度调节机构11可以可操作地连接于最下面的驱动滚轮23a，以致路径长度调节机构11从图1A所示位置到图2A所示位置的移动或扩展将导致驱动滚轮23a的相应移动，同时保持驱动滚轮23a与路径长度调节机构11的表面11a之间的间隔21a，路径长度调节机构11的表面11a限定了回转部分21″。
现在说明驱使或造成路径长度调节机构11移动或扩展的实例。图1B表明对应于图1A所示位置的路径长度调节机构11的位置。如图1A、1B和5所指出，本发明的设备可以包括一齿轮装置，包括至少一个螺旋齿轮或蜗轮31，设置在处理槽17的一侧。如图1B和2B所示，螺旋齿轮31可以挨着一用以驱动滚轮23a-23d的驱动齿轮装置100予以插入。如图5所示，螺旋齿轮31可以与一具有一孔眼33′的齿条33啮合。一轴件32a(滚轮23a装在它上面)延伸穿过齿条33的孔眼33′。
螺旋齿轮31包括一延伸部分37，该延伸部分37在齿条15上方延伸并终止于一手把15a。齿条33可操作地连接于驱动滚轮23a的轴件，路径长度调节机构11和第一构件40a，以致转动手把15a将导致啮合于齿条33的螺旋齿轮31的转动，以便把驱动滚轮33a和相应地把第一构件40a和路径长度调节机构11移动到图2A和2B所示的位置，反之亦然。应当认识到，其它方案，诸如一气动组件或者一不同类型的齿轮装置，可以用以代替所述的螺旋齿轮和齿条而获得所述的移动。
在路径长度调节机构11的移动或扩展期间，每一齿状件41和43可以插入由各第一和第二构件40a和40b的齿状件41和43所形成的相应空间45。在图1A和1B所示的位置上，齿状件41和43并未深深地插入空间45。当路径长度调节机构11、第一构件40a和驱动滚轮23a被移动到图2A和2B所示的位置上时，波纹管就扩展而齿状件41、43插入相应的空间45。如上所述，中间间隔件40为处理路径21保持适当的间隔并同时可使处理槽17的内部容积为最小以便要求较少的处理溶液。作为本发明的进一步特征，应当指出，一波纹管用于路径长度调节机构11也可使处理槽17的内部容积最小。应当认识到，中间间隔件40并不局限于所披露的形态。应当指出，一个一当路径长度调节机构11向上移动时就会折叠的可折叠挠性件可以用作一中间间隔件。
如图1A-1B和2A-2B所示，处理路径长度调节机构11作为一个可扩展的波纹管示出。这只是一个实例并且应当认识到，任何可移动的、挠性的或可扩展的构件都可以用作处理路径长度调节机构11。比如，作为一个实例，可设置一活塞和缸体装置，使活塞可操作地连接于滚轮23a和中间间隔件40并包括一曲率以限定回转部分21″。可以以已知的方式通过使用一可以比如安装在处理槽上的气缸来实现活塞的移动。
图6A和6B是纹理式流体支承表面200和205的透视图，该表面可以设置在处理路径21的一或两个表面上。纹理表面200和205可以用任何已知的工艺方法，比如压花、模制、EDM电火花加工或镀敷，制成纹理。制成纹理(图6A、6B)和作出斜面(图6A)改进处理溶液在感光材料与处理路径21的一个或两个表面之间的流动，并可防止感光材料粘在所述表面上。
本发明还可以包括一控制机构50以自动地驱动处理路径长度调节机构11。比如，控制机构50可以包括一计算机或一中心处理器，它借助于导线53可操作地连接于螺旋驱动齿轮31。一组处理路径的所需预定长度可以输入到控制机构50中。因此，如果用户了解有待完成的处理的具体类型，他就可以把所需的处理路径长度输进用于该特定类型的感光处理的控制机构50。控制机构50可以自动地驱动螺旋驱动齿轮31而沿着处理槽17把路径长度调节机构11移动到指定的位置，以便形成处理路径的特定的预定长度。
本发明已经具体参照其某些优先实施例而详细地予以说明，但是将会理解，在本发明的精神和范围之内是可以作出各种变更和改动的。
权利要求
1．一种用于处理感光材料的处理机的处理槽，此处理槽包括一处理路径，有待处理的感光材料通过该处理路径运行；以及一处理路径长度调节机构，该机构构成处理路径的一部分并可在至少第一预定长度和不同于第一预定长度的第二预定长度之间调节处理路径的长度。
2．按照权利要求1所述的处理槽，其中所述处理槽包括一台架，该台架可以插入处理槽和从中取出。
3．按照权利要求2所述的处理槽，其中所述处理路径长度调节机构当台架插入处理槽之内时被设置在台架上和处理槽内。
4．按照权利要求3所述的处理槽，其中所述处理路径长度调节机构包括一可扩展的构件，它可从一限定处理路径第一预定长度的第一位置调节到一限定处理路径第二预定长度的第二位置。
5．按照权利要求1所述的处理槽，还包括一驱动机构，它可在一限定处理路径第一预定长度的第一位置和一限定处理路径第二预定长度的第二位置之间移动所述处理路径长度调节机构。
6．按照权利要求5所述的处理槽，其中所述驱动机构包括一齿轮驱动机构。
7．按照权利要求4所述的处理槽，其中所述处理槽包括许多喷咀孔口，向处理槽供应处理溶液，以致在所述可扩展的构件的第一位置上，喷咀孔口被打开而向处理槽供应处理溶液，并在可扩展的构件的第二位置上所述许多喷咀孔口的至少下面的喷咀孔口被所述可扩展的构件堵住。
8．按照权利要求5所述的处理槽，其中所述处理槽包括许多喷咀孔口，向处理槽供应处理溶液，以致在所述处理路径长度调节机构的第一位置上，喷咀孔口被打开而向处理槽供应处理溶液，并在处理路径长度调节机构的第二位置上所述许多喷咀孔口中至少下面的喷咀孔口被所述处理路径长度调节机构堵住。
9．按照权利要求2所述的处理槽，其中所述台架包括许多驱动滚轮，所述驱动滚轮中的一个连接于所述处理路径长度调节机构，以便在所述一个驱动滚轮与所述处理路径长度调节机构的一顶面之间限定一个空间，所述空间限定所述处理路径的所述部分。
10．按照权利要求9所述的处理槽，其中所述处理路径长度调节机构的顶面限定了一曲率，该曲率对应于所述一个驱动滚轮的曲率。
11．按照权利要求9所述的一种处理槽，其中一中间间隔件设置在两个所述驱动滚轮之间。
12．一种处理设备，包括一个处理区段，用于处理一种感光材料，所述处理区段包括至少一个其中盛放处理溶液的处理槽和一个感光材料通过的处理路径；以及一调节机构，用于可控制地改变处理路径的长度，以便可选择地形成许多不同的预定长度。
13．按照权利要求12所述的处理设备，其中所述调节机构包括一装在所述处理槽之中的挠性件，该处理槽构成所述处理路径的一部分，所述挠性件可以从所述处理路径限定了第一预定长度的第一位置移动到至少另外一个所述处理路径限定不同于第一预定长度的第二预定长度的位置。
14．按照权利要求13所述的处理设备，其中所述处理槽包括许多喷咀孔口，用于向处理槽输送处理溶液。
15．按照权利要求14所述的处理设备，其中在所述挠性件的所述第一位置上，喷咀孔口被打开以便向处理槽输送处理溶液，而在所述挠性件的所述另一位置上，所述许多喷咀孔口中的至少下面的喷咀孔口由所述挠性件堵住。
16．一种设备，用于改变处理感光材料的处理机的处理槽中处理路径的长度，此设备包括一装在处理槽之中的挠性件，该处理槽构成处理路径的一部分，所述挠性件在所述处理槽内可有选择地调节许多位置，每一位置限定一不同的处理路径长度；以及一驱动机构，用于在所述许多位置之间移动挠性件。
17．按照权利要求16所述的设备，其中所述挠性件包括一波纹管。
18．一种方法，用以调节一处理槽内感光材料的处理路径的长度，此方法包括以下步骤在处理槽中定位一挠性件，以便构成处理路径的一部分；以及把所述挠性件沿着处理槽移动到许多不同的预定位置之一上，以便改变处理路径的长度，其中每一所述许多不同的预定位置限定了处理路径的一不同长度。
19．按照权利要求18所述的方法，其中所述挠性件是一波纹管。
20．按照权利要求18所述的一种方法，其中处理路径的所述部分是由挠性件与位于所述处理槽之中的驱动滚轮之间的一间隔形成的。
21．按照权利要求18所述的方法，其中所述处理槽包括许多喷咀孔口，用以向处理槽供应处理溶液，这样移动所述挠性件的所述步骤包括移动所述挠性件以便堵住所述许多喷咀孔口的至少下面的喷咀孔口。
22．按照权利要求18所述的方法，其中所述处理槽是用于处理感光材料的处理设备的一部分。
全文摘要
一种处理组件,包括一处理槽,此槽具有一处理路径,有待处理的感光材料行经此路径。此槽包括一处理路径长度调节机构,构成处理路径的一部分并能够在至少第一预定长度与一不同于第一预定长度的第二预定长度之间调节处理路径长度。这样形成一种通用的处理槽,可在一用于标准感光处理的标准处理路径长度与一较短的处理路径长度之间调节,该较短的处理路径长度对于应用较短处理路径长度的场合而言已经足够。
文档编号G03D3/02GK1214463SQ9812090
公开日1999年4月21日 申请日期1998年10月9日 优先权日1997年10月9日
发明者小R·L·皮斯尼诺, K·H·布拉克莱 申请人:伊斯曼柯达公司