向下。因此，光纤对准装置20作用为提供插入其中的光纤之间的机械对接。在某些实施例中，折射率匹配凝胶可设在光纤对准装置20内，以用于增强固持在光纤装置20内的对准光纤之间的光学联接。
[0012]参看图1-10，光纤对准装置20包括对准壳体24(例如，模制塑料壳体)，其包括第一和第二端26，28。对准壳体24限定纤维插入轴线22，轴线22在第一与第二端26，28之间延伸穿过对准壳体24。如图7处所示，对准壳体24在第一与第二端26，28之间的中间位置处包括纤维对准区30。纤维对准区30包括对准凹槽32，对准凹槽32沿纤维插入轴线22延伸。对准壳体24还在对准凹槽32附近在纤维对准区处限定凹穴34。对准壳体26的第一端包括第一漏斗36，其沿纤维插入轴线22延伸，以用于将第一光纤(例如，见图19处的左光纤100)插入纤维对准区30中。对准壳体24的第二端28包括第二漏斗38，其沿纤维插入轴线22延伸，以用于将第二光纤(例如，见图19处的右光纤100)引导到纤维对准区30中。由于第一和第二漏斗36，38朝纤维对准区30延伸到对准壳体24中，故第一和第二漏斗36，38构造成朝纤维插入轴线22向内成锥形。漏斗36，38的锥形构造作用为将第一和第二光纤引导成与纤维插入轴线22同轴地对准，使得光纤可容易地滑动成与对准凹槽32套准。
[0013]当第一和第二光纤沿纤维插入轴线22插入对准壳体24中时，光纤之间的对准由对准凹槽32提供。在某些实施例中，对准凹槽32可具有曲线横截面形状(例如，如图9处所示的半圆横截面形状)，且可构造成将光纤收纳在其中，使得光纤位于对准凹槽32内。在此实施例中，将认识到的是，对准凹槽32的横截面形状与光纤的外径互补。在备选实施例中，对准凹槽可具有大体为V形的横截面形状(S卩，对准凹槽32可为V形凹槽)。在此实施例中，V形凹槽提供了与插入其中的光纤中的各个的两个接触线。以此方式，具有V形凹槽的线/点接触有助于提供光纤的准确对准。
[0014]将认识到的是，插入光纤对准装置20内的光纤优选为经过预处理。例如，在某些实施例中，光纤的涂层可从光纤的端部剥离，使得光纤的裸露玻璃部分插入纤维对准区30内。在此实施例中，对准凹槽32构造成收纳光纤的裸露玻璃部分。在一个实施例中，裸露玻璃部分可具有范围从120到130微米的直径，且可由包覆玻璃芯的玻璃包层形成。
[0015]光纤对准装置20还包括用于将光纤推动成与纤维对准凹槽32接触的结构。在所示的实施例中，纤维光学对准装置20包括定位在凹穴34内的第一和第二球40，41 (即，纤维接触部件)。凹穴34具有长形方向，其沿纤维插入轴线22延伸，且凹穴34作用为沿纤维插入轴线22使球40，41(例如，球体)对准。光纤对准装置20还包括偏压布置，以用于大体上朝对准凹槽30推动球40，41。例如，偏压布置可沿相对于纤维插入轴线22横向的方向推动球40，41。在所示的实施例中，偏压布置示为包括夹具42(例如，具有弹性的金属夹具)，其在纤维对准区30附近安装(例如，卡扣配合)在对准壳体24上。夹具42具有大体上C形的横截面轮廓。当夹具42卡扣在对准壳体24上时，夹具42的作用为将球40，41保持在凹穴34内。夹具42包括偏压结构，诸如第一和第二弹簧44，45，其用于朝对准凹槽32分别偏压球40，41。如图所示，弹簧44，45为具有悬臂构造的片簧，其具有与夹具42的主体整体结合地形成的基端，和不连接到夹具42主体的自由端。在所示的实施例中，第一弹簧44从其基端到其自由端沿大体顺时针方向围绕轴线22延伸(例如，弯曲)，且第二弹簧45从其基端到其自由端沿大体逆时针方向围绕轴线22延伸(例如，弯曲)。弹簧44，45通过切割或切开夹具42来限定，以便限定夹具42中的槽口，该槽口包绕弹簧44，45中的各个的三侧。
[0016]图11和12示出了并入纤维光学连接器50诸如SC连接器中的光纤对准装置20。连接器50包括支承光纤54的套圈52。防尘帽56可安装在套圈52的接口端上。光纤54包括插芯端58，插芯端58从套圈52向后突入连接器50的本体中。插芯端58插入光纤对准装置20的第一漏斗36内，且示为由第一球40压在纤维对准凹槽32内。连接器50通过将纤维穿过连接器50的后端插入且插入第二漏斗38中来光学地连接到另一个纤维。当光纤插入第二漏斗38中时，光纤被引导成与纤维插入轴线22对准。光纤的继续插入导致纤维与纤维对准凹槽32套准，且克服对应的第二弹簧45的偏压来使第二球41移位。以此方式，弹簧偏压的球40，41有助于固持沿对准凹槽32对准的光纤。在一个实施例中，连接器50可具有机械现场对接能力，其中连接器可通过将光纤穿过连接器50后端插入且插入纤维对准装置20中来现场对接到光纤。
[0017]图13-16示出了适用于收纳和光学地连接两对纤维光学连接器的双纤维光学适配器60。在一个实施例中，连接器具有LP连接器类型的轮廓/覆盖区域(footprint)。两个光纤对准装置20安装在双纤维光学适配器60内。当纤维光学连接器插入纤维光学适配器60的同轴地对准的端口62内时，纤维光学连接器的光纤穿过第一和第二漏斗36，40进入光纤对准装置20，且在纤维对准区30处机械地对接。
[0018]图17和18示出了单纤维光学适配器64，66，其具有与双纤维光学适配器60相同的基本构造。单纤维光学适配器64，66是相同的，只不过单适配器66具有闸板68。闸板68在纤维光学连接器插入适配器66的对应端口中时挠曲开启。当没有连接器插入适配器66中时，闸板68阻止灰尘或其它污染物进入适配器66的内部内的纤维对准装置20。
[0019]图19示出了用于光学地且机械地联接两个纤维光学连接器69的单纤维光学适配器64。在一个实例中，纤维光学连接器69可具有LP连接器类型的覆盖区域/轮廓/形状。纤维光学连接器69包括闩锁件70(例如，回弹性悬臂式闩锁件)，其接合纤维光学适配器64的掣子(catch)71。当纤维光学连接器69插入纤维光学适配器64的同轴地对准的端口内时，纤维光学连接器69的闸板74(见图20)缩回(见图21)，从而露出纤维光学连接器69的光纤100的无套圈自由端100’。将纤维光学连接器69继续插入纤维光学适配器64的端口中导致光纤100的端部100’穿过第一和第二漏斗36，38进入光纤对准装置20。光纤100沿插入轴线22滑动，且与纤维对准凹槽30套准。当光纤100沿纤维对准凹槽30移动时，光纤100迫使它们对应的球40，41克服弹簧44，45的偏压远离对准凹槽32。光纤100沿对准凹槽32滑动，直到光纤100的端面光学地联接到彼此。在此构造中，弹簧44，45和球40，41作用为将光纤100夹持或以其它方式固持在光学地联接的定向下。
[0020]本文公开的实施例可使用大小可恢复的制品，诸如热可恢复管/套筒，以用于将光纤固连/锁定在连接器本体内的期望位置处，且用于将线缆护套和线缆强度部件附接到连接器。大小可恢复的制品为在经历处理时其大小构造可显著变化的制品。通常，这些制品朝原有形状恢复，它们之前已从原该有形状变形，但如本文使用的用语“可恢复”还包括即使之前未变形也采用新构造的制品。
[0021]大小可恢复的制品的典型形式为热可恢复制品，其大小构造可通过使制品经历热处理而变化。在它们最常见的形式中，此种制品包括由聚合材料制成的可热缩套筒，其呈现出弹性或塑性记忆特性，例如在美国专利Nos.2，027，962(Currie);3，086，242(Cook等人)；和3，597，372(Cook)中描述的，其公开通过引用并入本文中。聚合材料已在生产过程期间交联，以便增强期望的大小恢复。生产热可恢复制品的一种方法包括将聚合材料定形为期望的热稳定形式，随后使聚合材料交联，将制品加热至高于晶体熔点(或对于非晶体材料，聚合物的软化点)，使制品变形，且在处于变形状态下时冷却制品，以便保持制品的变形状态。在使用中，由于制品的变形状态为热非稳定的，故热施加将导致制品采用其原来的热稳定形状。
[0022]在某些实施例中，热可恢复制品为可包括纵向接缝或可为无缝的套筒或管。在某些实施例中，管具有双壁构造，其包括外热可恢复环形层和内环形粘合层。在某些实施例中，内环形粘合层包括热熔粘合层。
[0023]在一些实施例中，热可恢复管首先从正常的大小上稳定的直径扩张至大于正常直径的大小上热非稳定的直径。热可恢复管的形状设置成大小上热非稳定的直径。这通常在工厂/制造环境下发生。大小上热非稳定的直径在尺寸方面设置成允许热可恢复管插入期望联接在一起的两个构件上。在插入到两个构件上之后，管被加热，从而导致管朝正常直径回缩，使得管朝两个构件沿径向压缩，以将两个构件固连在一起。粘合层优选在管的加热期间被热活化。
[0024]根据一个实施例，热可恢复管可由RPPM材料形成，其大体上在大约80°C下变形成大小上热稳定的直径。RPPM为柔性的可热缩的双壁管，其具有由Ray chem制造的整体结合地连结的可熔化的粘合衬里。根据另一个实施例，热可恢复的管56可由HTAT材料形成，其大体上在大约110Γ下变形至大小上热稳定的直径。HTAT为半柔性的可热缩管，其具有整体结合地连结的可熔化的粘合内衬，该内衬设计成在升高的温度下提供一定范围的基底的防潮封装。HTAT由Raychem从福射交联聚稀经制成。内壁设计成在被加热时恪化，且通过外壁的收缩被压入空隙中，以便在冷却时，基底由保