车辆用灯具的制作方法

本发明涉及一种车辆用灯具，更具体地涉及一种用在诸如汽车的车辆中的车辆用灯具。

背景技术：

日本专利申请公报No.2015-65150(JP 2015-65150 A)记载了一种使用有机电致发光元件(有机EL元件)作为光源的车辆用灯具。

发明人考虑在上述车辆用灯具中安装多个有机EL元件并独立地点亮它们中的每一个。这种情况下，供电配线的数量增加，因此认识到这会导致车辆用灯具的大型化。

技术实现要素：

本发明提供了抑制包括多个有机电致发光元件的车辆用灯具的大型化的技术。

本发明的一方面涉及一种车辆用灯具。该车辆用灯具包括：多个有机电致发光元件；和与所述多个有机电致发光元件连接的柔性印刷电路板，所述柔性印刷电路板具有配线，各所述有机电致发光元件经所述配线被独立地供给以电力。根据该方面，能抑制车辆用灯具的大型化。

在上述方面中，所述多个有机电致发光元件中的至少两个有机电致发光元件可配置成使得所述至少两个有机电致发光元件之中相邻的有机电致发光元件的发光面彼此不平行。根据此结构，能提高车辆用灯具的可视性。此外，根据上述方面的车辆用灯具可包括至少一对透光部件，其中：在所述至少一对透光部件中的每一对透光部件之间可夹有所述多个有机电致发光元件中的至少一个有机电致发光元件；并且所述至少一对透光部件中的每一对透光部件中的至少一个透光部件可具有弯曲部，所述弯曲部设置在供来自所述至少一个有机电致发光元件的光通过的表面上。根据此结构，能提高车辆用灯具的可视性。此外，在上述方面中，所述多个有机电致发光元件中的每一个有机电致发光元件都可具有第一发光面和辉度低于所述第一发光面的第二发光面；并且所述多个有机电致发光元件中的至少两个有机电致发光元件可配置成使得所述第二发光面彼此对向。根据此结构，不论重叠的有机电致发光元件中的哪一个有机电致发光元件被点亮，都能维持车辆用灯具的辉度。

根据本发明的上述方面，可以提供抑制包括多个有机电致发光的车辆用灯具的大型化的技术。

附图说明

下面将参照附图说明本发明的示例性实施方式的特征、优点以及技术和工业意义，在附图中相似的附图标记表示相似的要素，并且其中：

图1A是根据本发明的一个示例性实施方式的车辆用灯具的外观的透视图；

图1B是沿图1A中的线IB-IB截取的剖视图；

图2是根据示例性实施方式的车辆用灯具的内部结构的透视图；

图3是示意性地示出有机EL元件的结构的剖视图；

图4是示意性地示出有机EL元件和柔性印刷电路板的结构的平面图；

图5是柔性印刷电路板的位于车辆宽度方向内侧的半部的放大视图；

图6是柔性印刷电路板的位于车辆宽度方向外侧的半部的放大视图；

图7A是图6中以虚线包围的区域A的放大视图；

图7B是图6中以虚线包围的区域B的放大视图；

图8A是图示了有机EL元件的安装姿势的示意图；

图8B是图示了有机EL元件的安装姿势的示意图；

图8C是图示了有机EL元件的安装姿势的示意图；

图9A是图示了用于固定有机EL元件的结构的示意图；

图9B是图示了用于固定有机EL元件的另一结构的示意图；

图9C是沿图9B中的线IXC-IXC截取的剖视图；

图10A是图示根据比较例的有机EL元件的重叠配置的示意图；以及

图10B是图示根据示例性实施方式的有机EL元件的重叠配置的示意图。

具体实施方式

将参照附图说明本发明的示例性实施方式。附图中相同或相当的构成要素、部件和处理将用相同的附图标记表示，并且将酌情省略重复的描述。此外，示例性实施方式仅仅是例子且不意在限制本发明。

图1A是根据示例性实施方式的车辆用灯具的外观的透视图。图1B是沿图1A中的线IB-IB截取的剖视图。图2是根据示例性实施方式的车辆用灯具的内部结构的透视图。通常，车辆用灯具的内部结构从外部是可见的，因为透光罩盖基本上是透明的。然而，在图1A中，为简单起见省略了内部结构，以使车辆用灯具的外观和形状清楚。

根据本示例性实施方式的车辆用灯具1具有例如在车辆宽度方向上长且在竖直方向上短的形状。车辆用灯具1包括灯体2，和安装在灯体2的灯具前方侧的透光罩盖4。透光罩盖4由具有透光性的树脂或玻璃等制成。灯体2和透光罩盖4形成灯室3。在灯室3内配置有多个有机电致发光元件(有机EL元件)10、柔性印刷电路板30和多个光纤50。柔性印刷电路板30固定在灯体2的电路板安装面2a上。多个有机EL元件10与柔性印刷电路板30连接，并固定在灯体2上。多个有机EL元件10排列在车辆宽度方向上。

灯体2例如由诸如铝的高导热性材料制成。有机EL元件10和柔性印刷电路板30利用导热性粘接剂等附着到灯体2上。因此，有机EL元件10产生的热直接或经由柔性印刷电路板30传递到灯体2。

多个光纤50的姿势被设定为沿车辆宽度方向延伸，并且多个光纤50固定在透光罩盖4的面向灯体2侧的面上。多个光纤50互相平行地延伸，并且至少在车辆用灯具1在车辆宽度方向上的中央部中并置在车辆用灯具1的竖直方向(上下方向)上。多个光纤50的一个端部52和另一个端部54各自都被捆束在一起并引向灯具后方侧。在端部52附近配置有未示出的光源，并且来自光源的光从端部52进入光纤50并从端部54出射。也可在端部54附近而不是端部52附近配置光源，或者可在端部52和端部54两者附近配置光源。光纤50构造成使得光从其侧面漏出。由于入射光的一部分从光纤50的侧面漏出，所以光纤50从外部在视觉上被识别为发光部。

随后，将详细说明有机EL元件10和柔性印刷电路板30的结构。图3是示意性地示出有机EL元件10的结构的剖视图。图4是示意性地示出有机EL元件10和柔性印刷电路板30的结构的平面图。图5是柔性印刷电路板30的位于车辆宽度方向内侧的半部的放大视图。图6是柔性印刷电路板30的位于车辆宽度方向外侧的半部的放大视图。图7A是图6中用虚线包围的区域A的放大视图，而图7B是图6中用虚线包围的区域B的放大视图。

各有机EL元件10是诸如有机发光二极管(OLED)的已知的有机EL元件，并具有在第一表面玻璃基板12和第二表面玻璃基板14之间夹有发光部16的结构。在发光部16的侧面——即，使接触第一表面玻璃基板12的面与接触第二表面玻璃基板14的面连接的面——上设置有粘接剂层20。因此，发光部16由第一表面玻璃基板12、第二表面玻璃基板14和粘接剂层20密封。发光部16具有阳极层、有机发光层和阴极层等被层叠在一起的结构。阳极层和阴极层各自都由诸如氧化铟锡(ITO)膜的透明导电膜形成。有机EL元件10基本上是透明的，例如在380至780nm的波长下透光率为最多约40％。

多个有机EL元件10中的每一个有机EL元件都具有第一发光面18a和辉度低于第一发光面18a的第二发光面18b。第一发光面18a位于第一表面玻璃基板12中，而第二发光面18b位于第二表面玻璃基板14中。即，有机EL元件10从第一表面玻璃基板12侧比从第二表面玻璃基板14侧出射更多的光。第一发光面18a的辉度和第二发光面18b的辉度之间的比率例如为约6:4。

柔性印刷电路板30由诸如聚酰亚胺的具有柔性并具有绝缘性的透明材料制成。柔性印刷电路板30在例如380至780nm的波长下具有80％以上的透光率。柔性印刷电路板30包括基部32和多个元件连接部34。

基部32呈大致带状并沿车辆宽度方向延伸。基部32在车辆宽度方向上的大致中央被分割为两部分。即，基部32包括位于车辆宽度方向内侧的内侧基部32a和位于车辆宽度方向外侧的外侧基部32b。在内侧基部32a的位于车辆宽度方向内侧的端部上设置有连接器嵌合部36a。此外，在外侧基部32b的位于车辆宽度方向外侧的端部上设置有连接器嵌合部36b。基部32也可从车辆宽度方向上的一端侧到另一端侧成一体。

多个元件连接部34排列在基部32的延伸方向上，并且各自都与基部32连接。各元件连接部34呈大致L形，并具有从基部32分支地延伸的第一部分34a，以及从第一部分34a的位于基部32的相对侧的端部与基部32的延伸方向基本上平行地延伸的第二部分34b。在第二部分34b上设置有与有机EL元件10电连接的焊垫(land)38。连接器嵌合部36a和36b以及焊垫38例如各自都具有在诸如铜箔的导电材料的表面上设置有镀金层的结构。

柔性印刷电路板30具有配线(迹线)40，各有机EL元件10经所述配线被独立地供给以电力。配线40由诸如铜箔的导电材料制成。与各有机EL元件10对应的配线40从连接器嵌合部36a或36b沿基部32的表面延伸到元件连接部34。然后，当配线40到达与对应的有机EL元件10连接的元件连接部34时，配线40经由元件连接部34的第一部分34a和第二部分34b与焊垫38连接。从连接器嵌合部36a延伸的配线40与设置在内侧基部32a上的焊垫38连接。从连接器嵌合部36b延伸的配线40与设置在外侧基部32b上的焊垫38连接。

有机EL元件10的未示出的电极与元件连接部34的焊垫38电连接。因此，多个有机EL元件10中的每一个有机EL元件都与电源独立地连接。在本示例性实施方式中，所有的有机EL元件10各自都独立地与电源连接，但本发明不限于此构型。例如，一些有机EL元件10可彼此串联或并联地与电源连接。

接下来将说明安装在灯体2上的有机EL元件10的安装姿势。图8A至8C是图示了有机EL元件10的安装姿势的示意图。柔性印刷电路板30是柔性的。因此，柔性印刷电路板30能够容易地变形以与灯体2的电路板安装面2a的形状一致。此外，与有机EL元件10连接的每个元件连接部34都包括从基部32分支地延伸的窄带状的第一部分34a。因此，能容易地改变有机EL元件10的发光面18的位置(取向)。

因此，如图8A所示，多个有机EL元件10中的至少一些(至少两个)有机EL元件10能配置成使得所述至少两个有机EL元件10之中相邻的有机EL元件10的发光面18彼此不平行。即，多个有机EL元件10中的至少一些(至少两个)有机EL元件可配置成使得一个有机EL元件10的第一发光面18a的至少一部分未被包含在包括另一个有机EL元件10的第一发光面18a的平面中。作为这种配置的一个例子，如图8B所示，多个有机EL元件10配置成使得相邻的有机EL元件10的发光面18的法线N相交。此外，多个有机EL元件10中的至少一些有机EL元件配置成使得各法线N在一个点相交。即，多个有机EL元件10中的至少一些有机EL元件配置成形成大致曲面。

此外，作为多个有机EL元件10的配置的另一个例子，如图8C所示，多个有机EL元件10中的至少一些有机EL元件以从矩形的有机EL元件10的两条边水平地延伸且另外两条边沿竖直方向延伸的状态围绕各法线N回转的姿势(位置)配置。即，多个有机EL元件10中的至少一些有机EL元件配置成使得所排列的有机EL元件组的上边或下边的轮廓(图8C中的虚线)形成阶梯状。

接下来将说明用于固定有机EL元件10的结构。图9A至9C是图示了用于固定有机EL元件10的结构的示意图。图9A是用于固定有机EL元件10的结构的一个例子的剖视图。图9B是用于固定有机EL元件10的结构的另一个例子的正视图，而图9C是沿图9B中的线IXC-IXC截取的剖视图。

如图9A所示，根据本示例性实施方式的车辆用灯具1包括至少一对透光部件70a和70b，并且在所述至少一对透光部件70a和70b中的每一对透光部件之间夹有至少一个有机EL元件10。每一对透光部件70a和70b都用作用于固定所述至少一个有机EL元件10的结构。例如，透光部件70a和70b由诸如丙烯酸或聚碳酸酯的透明树脂材料制成。透光部件70a和70b例如在380至780nm的波长下具有85％以上的透光率。当透光部件70a和70b由丙烯酸树脂制成时，在上述波长范围内的透光率为约94％。当透光部件70a和70b由聚碳酸酯树脂制成时，在上述波长范围内的透光率为约88％。透光部件70a配置在有机EL元件10的第一表面玻璃基板12侧。透光部件70b配置在有机EL元件10的第二表面玻璃基板14侧。

透光部件70a在与有机EL元件10对应的位置具有凹部72a。透光部件70b在与有机EL元件10对应的位置具有凹部72b。当透光部件70a和透光部件70b重叠(即，透光部件70a和透光部件70b彼此嵌合)时，有机EL元件10收纳在由凹部72a和凹部72b形成的空间中。有机EL元件10可配置成使得第一发光面18a与凹部72a的底面紧密接触，并且第二发光面18b与凹部72b的底面紧密接触，或在发光面和底面之间可设置有间隙并且可将透明粘接剂等充填到该间隙内。

透光部件70a和70b各自都可在供来自有机EL元件10的光通过的表面上具有弯曲部。例如，如图9B和9C所示，配置在第一表面玻璃基板12侧的透光部件70a可具有弯曲部74。更具体地，弯曲部74设置在透光部件70a的凹部72a的与第一表面玻璃基板12对向的面上，即凹部72a的底面上。弯曲部例如指的是在不同方向上倾斜的两个平面或曲面的边界部分。弯曲部例如是谷线区域或脊线区域。此外，弯曲部例如是曲率半径比形成弯曲部的两个平面或曲面的曲率半径小的曲面。

弯曲部74可设置在透光部件70a的外表面——即与透光部件70b的相对侧对向的面——上。此外，弯曲部74可设置在透光部件70b上。此外，可为每个有机EL元件10设置一对透光部件70a和70b，或可通过同一透光部件70a和70b固定有机EL元件10中的一些(多个)或全部有机EL元件。另外，柔性印刷电路板30可被固定并夹在透光部件70a和70b之间。

接下来将说明有机EL元件10的重叠配置。图10A和10B是图示了有机EL元件10的重叠配置的示意图，其中图10A示出根据比较例的重叠配置，而图10B示出根据本示例性实施方式的重叠配置。

如上所述，柔性印刷电路板30能容易地变形。因此，多个有机EL元件10可配置成使得多个有机EL元件10的第一发光面18a在从灯具的前方(正面)看去时是重叠的。例如，当有机EL元件10中的两个有机EL元件重叠时，能通过将一个有机EL元件10a设置为出射红色光的元件并且将另一个有机EL元件10b设置为出射琥珀色光的元件来实现用作尾灯和转向信号灯的灯具。即，车辆用灯具1可被用作多种类型的灯具。

当有机EL元件10中的两个有机EL元件重叠时，如图10A所示，有机EL元件10a和有机EL元件10b可设想为配置成使得各有机EL元件10a和10b的第一表面玻璃基板12与灯具的前方侧对向。即，有机EL元件10a和10b可配置成使得有机EL元件10a的第二发光面18b和有机EL元件10b的第一发光面18a彼此对向。

如上所述，有机EL元件10的第一发光面18a具有比有机EL元件10的第二发光面18b高的辉度。因此，红色光R主要从有机EL元件10a的第一发光面18a朝灯具前方出射。琥珀色光U主要从有机EL元件10b的第一发光面18a朝灯具前方出射。由于灯具中的有机EL元件10a的前方不存在其它有机EL元件10，所以从第一发光面18a出射的红色光R能在保持其辉度的同时朝灯具前方出射。

另一方面，在灯具中有机EL元件10a位于有机EL元件10b的前方。因此，从有机EL元件10b的第一发光面18a出射的琥珀色光U在透过有机EL元件10a之后朝灯具前方出射。因此，琥珀色光U最终在朝灯具前方出射之前衰减。结果，对于图10A所示的重叠配置，车辆用灯具在出射红色光R时看上去亮，但车辆用灯具在出射琥珀色光U时看上去暗。

相比而言，对于示例性实施方式，有机EL元件10a和有机EL元件10b配置成使得它们的第二发光面18b如图10B所示彼此对向。即，所述多个有机EL元件10中的至少两个有机EL元件配置成使得所述第二发光面18b彼此对向。对于此配置，从有机EL元件10a的第一发光面18a出射的红色光R朝灯具前方出射而不透过另一个有机EL元件10。此外，从有机EL元件10b的第一发光面18a出射的琥珀色光U朝灯具后方侧出射而不透过另一个有机EL元件10。

通过在有机EL元件10b的灯具后方侧配置反射器80(即，通过在灯具中在有机EL元件10b的后方配置反射器80)，从第一发光面18a出射的琥珀色光U能朝灯具前方侧反射。结果，从第一发光面18a出射的琥珀色光U能朝灯具前方出射而不透过另一个有机EL元件10。结果，车辆用灯具1在正出射红色光R时和正出射琥珀色光U时都看上去亮。

当有机EL元件10a是出射琥珀色光的元件且有机EL元件10b是出射红色光的元件时同样如此。此外，对于图10A所示的有机EL元件10的重叠配置，当反射器80配置在有机EL元件10b的灯具后方侧时，由反射器80朝灯具前方反射的琥珀色光U是从第二发光面18b出射的低辉度光。因此，对于图10A所示的重叠配置，即使设置了反射器80，琥珀色光U最终也看上去比红色光R暗。

此外，即使以红色光R向车辆用灯具1的一侧出射且琥珀色光U向车辆用灯具1的相对侧出射的构型代替红色光R和琥珀色光U两者都沿同一方向出射的构型，本示例性实施方式的重叠配置也能够确保红色光的辉度和琥珀色光U的辉度两者。

在根据本示例性实施方式的车辆用灯具1中，可以顺次点亮多个有机EL元件10并顺次熄灭多个有机EL元件10。即，在车辆用灯具1中，多个有机EL元件10能被逐一顺次点亮或熄灭，或由连续的有机EL元件10构成的组能被一个组接另一个组地顺次点亮或熄灭。或者，可以按与一个组接另一个组地顺次点亮或熄灭多个由连续的有机EL元件10构成的组相结合的方式逐一顺次点亮或熄灭多个有机EL元件10。例如，在车辆用灯具1中，可以从车辆宽度方向内侧朝车辆宽度方向外侧或沿反方向顺次点亮有机EL元件10。

此外，在车辆用灯具1中，可以顺次点亮多个光纤50，并顺次熄灭多个光纤50。即，在车辆用灯具1中，多个光纤50能被逐一顺次点亮或熄灭，或由连续的光纤50构成的组能被一个组接另一个组地顺次点亮或熄灭。或者，可以按与一个组接另一个组地顺次点亮或熄灭多个由连续的光纤50构成的组相结合的方式逐一顺次点亮或熄灭多个光纤50。例如，在车辆用灯具1中，可以从位于车辆用灯具1的车辆宽度方向中央的灯具下方的位置处的光纤50开始依次点亮光纤50。此外，在车辆用灯具1中，可以与顺次点亮多个光纤50和顺次熄灭多个光纤50相结合地顺次点亮多个有机EL元件10和顺次熄灭多个有机EL元件10。此外，通过改变供给到配置在端部52和/或端部54附近的光源的电流值，可以改变光纤50的亮度。

根据本示例性实施方式的车辆用灯具1例如可被用作诸如转向信号灯、日间行车灯或示宽灯的标识灯，或用作前照灯、尾灯或刹车灯。

如上所述，根据本示例性实施方式的车辆用灯具1包括多个有机EL元件10，以及与多个有机EL元件10连接的柔性印刷电路板30，柔性印刷电路板30具有配线40，各有机EL元件10经所述配线被独立地供给以电力。需要为每个有机EL元件10设置配线以使多个有机EL元件10中的每个有机EL元件单独发光。因此，配线的数量会增加，这会引起车辆用灯具的大型化。另一方面，根据本示例性实施方式的车辆用灯具1包括具有图案化配线40的柔性印刷电路板30。利用该柔性印刷电路板30，可以使各配线40变薄。因此，能抑制车辆用灯具1的大型化。

此外，有机EL元件10和柔性印刷电路板30是基本上透明的。另外，各配线40薄且因此不容易从外部视觉地识别。因此，能改善车辆用灯具1的外观或设计。此外，配线40被印刷到柔性印刷电路板30上，这使得可以避免灯具内由于多条配线而变得杂乱的状况。结果，能简化车辆用灯具1的制造工序，并且能提高工作效率(制造效率)。此外，柔性印刷电路板30是柔性的。因此，能提高车辆用灯具1的设计自由度(灵活性)。

此外，在根据本示例性实施方式的车辆用灯具1中，多个有机EL元件10中的至少一些(至少两个)有机EL元件配置成使得所述至少两个有机EL元件10之中相邻的有机EL元件10的发光面彼此不平行。如上所述，柔性印刷电路板30是柔性的。因此，能容易地改变有机EL元件10的姿势。结果，多个有机EL元件10能三维地配置。因此，能改善车辆用灯具1的可视性或设计。

此外，车辆用灯具1包括夹有有机EL元件10的一对透光部件70a和70b。有机EL元件10通过被夹在一对透光部件70a和70b之间而被固定。结果，能稳定地保持有机EL元件10。此外，一对透光部件70a和70b中的至少一个透光部件在供来自有机EL元件10的光通过的表面上具有弯曲部74。即，透光部件70a和70b中的至少一个透光部件具有阶梯形状的表面。因此，车辆用灯具1的发光部看上去是三维的。因此，能改善车辆用灯具1的可视性或设计。

此外，在车辆用灯具1中，多个有机EL元件10中的每一个有机EL元件都具有辉度较高的第一发光面18a和辉度较低的第二发光面18b。此外，所述多个有机EL元件10中的至少两个有机EL元件配置成使得所述第二发光面18b彼此对向。能通过使多个有机EL元件10重叠来使车辆用灯具1小型化或增大所设置的有机EL元件10的数量。

此外，通过将有机EL元件10的第二发光面18b配置成使得它们彼此对向，在由两个有机EL元件10构成的层叠体中，两个有机EL元件10的第一发光面18a面向层叠体的外侧。结果，不论使哪一个有机EL元件10发光，都能维持车辆用灯具1的辉度。即使在有机EL元件10中的两个有机EL元件重叠成面向同一方向的结构中，也能通过增大供给到具有面向层叠体内侧的第一发光面18a的有机EL元件10的电流来维持车辆用灯具1的辉度。然而，这种情况下，供给电流被增大的有机EL元件10的寿命最终会缩短。另一方面，对于本示例性实施方式，能避免有机EL元件10的寿命缩短。

此外，由于薄的有机EL元件10重叠，所以多个有机EL元件10作为单个发光部出现。此外，当一对透光部件70a和70b之间夹有多个有机EL元件10时，该多个有机EL元件10看上去甚至更像单个发光部。此外，当使从重叠的有机EL元件10出射的光的颜色不同时，从重叠的有机EL元件10出射的光看上去像从单个发光源出射的多种颜色的光。结果，能改善车辆用灯具1的设计。尽管可以利用单个有机EL元件10出射多种颜色的光，但在这种情况下，有机EL元件10的结构将会复杂并且有机EL元件10的成本也会增加。相比而言，对于本示例性实施方式，可以防止有机EL元件10的结构变得复杂以及防止成本增加。

本发明并不限于上述示例性实施方式。相反，也可基于本领域技术人员的知识增加诸如设计变更的各种改型，并且已增加了这些改型的示例性实施方式也被包含在本发明的范围内。通过对上述示例性实施方式增加改型而得到的示例性实施方式具有被组合的示例性实施方式和改型两者的效果。