专利名称：可拆装的套接式托盘的制作方法
技术领域：
本发明基本涉及托盘，尤其涉及多组件托盘，该多组件托盘可以拆分并且当其处于拆分状态时，组件可以彼此套接以减小托盘的体积。
背景技术：
托盘已经在如家居、工厂和运输工业之类的环境中广泛应用，以提供用于操作、存储和移动材料的便携平台。过去，托盘是由木头制成，木头已经证明是有效的构造材料。典型的木制托盘包括安装到间隔开的横向纵梁的顶部表面上的多空间板条，该横向纵梁将顶部板条从地面提起并允许用如叉车之类的设备装运该托盘。这样，顶部板条能够提供支承载荷的表面。在某些情况下，在纵梁的底表面上安装辅助的间隔板条，以对托盘提供辅助的强度。
将板条间隔开能够减小托盘的总重量，同时仍然在顶部面板上提供足够的表面面积以支承载荷。由于灰尘、废料、水或其他废料能够从板条之间通过，所以板条之间的间隔也防止这些材料聚集在托盘上。木制托盘能够以较低的成本制造，同时为各种应用提供足够的强度，但由于其设计特性，木制托盘不具有足够量的柔性。
而且，普通的木制托盘存在几种缺陷，尤其是当它们用于货物的国际运输时。在木制托盘被从外国，如中国运输至美国之前，托盘必须经常定期对虫害进行处理，以防止外来的潜在危险物种进入美国。随着时间的过去，对木头的处理变得无效，尤其是随着害虫对杀虫剂变得有耐药性。处理过程增加了使用木制托盘进行国际货物运输的成本，这种增加的成本必然由进行运输的客户承担。经常会导致必须完全由客户承担的操作成本增加。
由于制造木制托盘的低成本，所以对于客户来说，在运输的出发地制造新的托盘通常比将空托盘交给船只以在下次运输中使用更加节省成本。这些成本是由当它们处于空载状态时托盘的重量和体积，通常情况下，标准船运公司会将其用于建立运输特殊货物的成本。因此，当一些托盘可以在运输目的地重复用于其它应用时，木制托盘经常遭到抛弃，成为导致资源浪费使用的垃圾。
最近，工厂已经增加了使用塑料托盘的数量。在某些情况下，塑料托盘能够提供超过木制托盘的优点，包括由于设计特点能够提供明显柔性的能力、通过注模技术的使用简化制造、重量轻和强度及耐久性得以改进。同时，在货物的国际运输情况下，塑料托盘不需要进行虫害处理。制造塑料托盘通常比木质托盘更加昂贵。
另外，由于其波状结构并不打开以允许碎屑通过，因此许多现有的塑料托盘往往随着时间的过去而积聚灰尘、废料和水。
当典型的单件式塑料托盘处于空载状态时，它们可以构造成允许托盘很容易地彼此套接或堆叠。通常通过在一个托盘的顶部面板件中提供凹槽来实现套接，该凹槽被构造成用于接纳定位在第二托盘的插板件上的支脚，从而第二托盘堆叠到第一托盘上。该方法能够重复进行，以有助于空载状态下的多个托盘的堆叠和运输，并且由于其减小了空载托盘的整个运输体积，且节省一定成本，所以比较理想。
除了这些优点之外，单件式可套接托盘也具有其它缺点。例如，当前的可套接托盘通常不具有任何开口，这就会引起灰尘和水聚集。另一些可套接托盘由于其设计而经常无法堆叠到传统的纵梁/板条托盘上，这使得它们有时非常不方便。
咬合在一起的两件式托盘也是已知的。当前的两件式托盘在组装时通常用组件中整体模制的零件咬合在一起或者安装有辅助固定件。然而，这种托盘在用于返回运输时并不易于拆分。其它的当前两件式托盘的特点是将组件焊接在一起，防止托盘的拆分。这种托盘即使不是无法修复也是修复起来非常困难。进一步地，这种托盘无法分开，组件无法彼此套接以减小返回运输的体积。最后，辅助固定件可能失灵，增加生产和安装操作的成本。于是就存在对于坚固、耐用、可套接、具有方便和成本效率的高兼容性塑料托盘的需求。坚固、耐用、兼容，并且其组件易于彼此套接的多组件托盘将具有明显的优点。
发明内容
本发明涉及多组件托盘，它可以拆分并且其组件可以套接。一方面，本发明提供一托盘，它包括第一面板，该第一面板被构造成在托盘处于承载状态时在第一位置与第二面板连接。第一面板可以被构造成当托盘处于空载状态时在第二位置与第二面板套接，其中第一面板和第二面板的体积在第一位置大于第一面板和第二面板在第二位置的体积。
另一方面，本发明涉及多组件托盘，它包括具有板条构件和第一支柱的插板件、该第一支柱包括第一互锁结合构件。多组件托盘也能包括顶部面板件，该顶部面板件具有第二板条构件和第二支柱，该第二支柱包括第二互锁接头构件。第二支柱可以构造成在顶部面板件中形成开口。该开口可以构造成与第一支柱的构造互补。通过将第一支柱的第一互锁接头构件与第二支柱的第二互锁接头构件可滑动地配合形成接头，顶部面板件可以可拆卸地连接到插板件上。
另一方面，本发明涉及可拆分的多组件托盘，它包括具有第一板条构件和第一支柱的插板件，该第一支柱包括第一互锁接头构件。该可拆分的多组件托盘还能够包括具有第二板条构件和第二支柱的顶部面板件，该第二支柱包括第二互锁接头构件。第二支柱可以构造成当托盘构造成承载状态时在顶部面板件中形成开口。该开口也可以构造成与第一支柱的构造互补，从而顶部面板件可以翻转并放置在插板件上，以套接顶部面板件和插板件，减小所述托盘的高度。
另一方面，本发明涉及多组件托盘，它包括插板件和顶部面板件。插板件能够包括用于提供结构支承的第一装置和能够使得插板件连接到顶部面板件上的第一接头装置。顶部面板件能够包括用于提供结构支承的第二装置和能够使得插板件联接到顶部面板件上的第二接头装置。该多组件托盘也能够包括一旦插板件已经联接到顶部面板件上就防止运动的装置，其中第二接头装置可以构造成在顶部面板件中形成开口。该开口可以构造成在尺寸和形状上与第一接头装置互补，从而当托盘拆分时，顶部面板件可以翻转并放置到插板件上，以套接所述顶部面板件和所述插板件，减小所述托盘的高度。
另一方面，本发明涉及拆分多组件托盘的方法，该多组件托盘具有顶部面板件和插板件，该顶部面板件带有数个开口和数个支柱，该插板件带有数个开口和数个支柱，该方法包括如下步骤，将顶部面板件从插板件上拆下，翻转顶部面板件，通过将插板件的数个支柱插入到顶部面板件的数个开口中，将顶部面板件与插板件套接。
另一方面，本发明涉及使用具有第一面板和第二面板的托盘将物品从出发地运送至目的地的方法，该方法包括如下步骤，在第一位置将顶部面板件与插板件连接，将物品放置到出发地的托盘的顶部面板件上，将托盘和物品运送至目的地，将物品从目的地的托盘上卸下，将顶部面板件从插板件上卸下，在第二位置将顶部面板件与插板件套接，其中在第二位置顶部面板件和插板件的体积小于在第一位置顶部面板件和插板件的体积。
本发明的特征、方面和实施例将结合附图进行描述，其中附图1是处于承载组装状态的本发明多组件托盘的一个实施例的透视图。
附图2是本发明插板件的一个实施例的透视图。
附图3是本发明的顶部面板件的底侧透视图。
附图4是附图2的区域A的透视图，说明了插板件的支柱(leg core)和互锁结合构件。
附图5是附图3的区域B的透视图，说明了顶部面板件的支柱和互锁结合构件。
附图6是本发明的组装接头的透视正视图。
附图7是组装接头的一个实施例的透视剖视图。
附图8是组装接头的另一实施例的透视剖视图。
附图9是透视图，说明了本发明的多组件托盘的一个实施例的拆分。
附图10A-B是本发明互锁结合构件的另一实施例的透视图；附图10A说明了拆分状态，附图10B说明了组装状态。
附图11A-B是本发明互锁结合构件的另一实施例的透视图；附图11A说明了拆分状态，附图11B说明了组装状态。
附图12A-B是本发明的互锁结合构件的另一实施例的透视图；附图12A说明了拆分状态，附图12B说明了组装状态。
附图13A-B是本发明的互锁结合构件的另一实施例的透视图；附图13A说明了拆分状态，附图13B说明了组装伏态。
附图14是组装接头的透视剖视图，示出了本发明的紧固件的一个实施例。
附图15是组装接头的透视剖视图，示出了本发明的紧固件的一个实施例。
附图16是组装接头的透视剖视图，示出了本发明的紧固件的一个实施例。
附图17A-D示出了组装接头的透视剖视图，示出了本发明的紧固件的一个实施例；附图17A说明了处于未锁定状态的接头；附图17B说明了将接头设置成锁定状态的构件的插入；附图17C说明了将接头设置成未锁定状态的构件的插入；附图17D说明了处于未锁定状态的接头。
附图18是透视图，说明了本发明多组件托盘的一个实施例的拆分。
附图19是透视图，说明了本发明多组件托盘的一个实施例的拆分。
附图20是透视图，说明了本发明多组件托盘的一个实施例的拆分。
附图21是透视图，说明了处于拆分套接状态的本发明多组件托盘的实施例。
附图22是处于承载组装状态的多组件托盘的一个实施例的透视底视图。
附图23是透视图，说明了四个拆分套接托盘的堆叠。
附图24是透视图，说明了处于承载组装状态的四个多组件托盘的堆叠。
具体实施例方式
附图1、2和3说明了多组件塑料托盘100的一个实施例。附图1示出了处于承载组装状态的多组件托盘。托盘100包括顶部面板件102和插板件104；顶部面板件102的顶侧和底侧分别在附图1和3中进行说明，插板件104的顶侧在附图2中进行说明。顶部面板件102可以是实心件。或者，顶部面板件102可以包括分别沿着托盘的长度和宽度走向的数个板条形构件106和108。形成托盘顶部面板的该板条形构件106和108通常定向使得彼此相继共面，产生基本平坦的表面，物品可以放置在该表面上。类以地，插板件104可以包括基本共面的板形构件110和112，该板形构件也可以分别沿着托盘的长度和宽度走向。通常，在特定方向即长度或宽度方向上走向的板形构件基本平行。然而，板形构件能够对角或以一定角度与水平的或垂直的角度组合走向。板形构件实际上可以具有任何长度、宽度、尺寸或形状。平面观察时，矩形的板形构件是最好的。
在优选实施例中，形成顶部面板的板形构件106和108可以包括一个或多个开口114，如附图1中所示。开口114可以是任何尺寸或形状的，用于减小托盘100的整体重量。或者，形成顶部面板件102的板形构件106和108可以是实心的或空心的。
如附图3中所示，顶部面板板形构件106的底侧也可以具有数个横向加强构件302和一个或多个侧向槽式构件(lateral channel member)304，它们增加了托盘的强度和承载能力。在一个实施例中，托盘100可以构造成具有与现有木质托盘相类似的实心板条，以提供与现有木质托盘的兼容性。在另一实施例中，板形构件可以用具有或不具有开口的平板替代。
附图2示出了插板件104的顶侧。插板件104可以包括数个板形构件110和112，该板形构件分别在长度方向和宽度方向定向。在一个实施例中，板形构件110和112设置成矩形或方形基座，该板形构件最好包括位于矩形基座内部的辅助内板形构件202，以提供辅助的强度和承载能力。然而，对能够包括插板件104的内板形构件102的数量没有要求或限制。根据具体应用，可以减小、消除板条的设置位置、形状、尺寸和质量，或者其任何组合，以增大或减小托盘的强度或重量。
如附图2和3中所示，顶部面板件102和插板件104可以分别包括一个或多个支柱206和306。在插板件104中，支柱206根据具体情况连接到板形构件110或112上，或连接到它们两个上。如附图2中所示，支柱206也可以放置在两个板形构件的结合处。在组装状态下，支柱206向上定向。在顶部面板件中，支柱206根据具体情况连接到板形构件106和108的底侧上，或者它们两个的底侧上。如附图3中所示，支柱也可以设置在两个板形构件的结合处。应当注意，附图3和图5显示了顶部面板件的底侧。于是，当组装托盘时，顶部面板支柱向下定向。支柱206和306可以基本为空心的，从而在顶部面板件中限定出空腔116(附图1、7和8)，在插板件中限定出空腔702(附图7和8)。
如附图4、5和6中所示，顶部面板支柱206和插板支柱306还可以分别包括连接结构，如互锁接头构件402和502。在一个实施例中，互锁接头构件402和502可以分别模制成支柱206和306的整体部分。在另一实施例中，互锁接头构件402和502可以是能分别咬合、焊接或固定到支柱206和306上的辅助构件。互锁接头构件402能够包括基座结构404和悬臂突出部406，它们产生由支柱206和突出部406限定的槽形区或底切408(附图4)。另外，插板互锁接头构件402也可以包含凹口410。
类似地，互锁接头构件502包括基座结构504和悬臂突出部506，它们产生由支柱306和突出部506限定的槽形区508(附图5)。互锁接头构件503也可以包含止挡件510。在一个实施例中，止挡件510可以与接头构件502模制成整体部分。在另一实施例中，止挡件510可以是咬合、焊接或固定到组件上的辅助件。本领域技术人员将会理解，凹口410和止挡件510可以并置，从而凹口410成为顶部面板互锁接头构件502的一部分，止挡件510可以成为插板互锁接头构件402的一部分。互锁接头构件402和502可以定位在相对应的插板支柱206和顶部面板支柱306的相对的末端上，以有利于组装托盘时产生接头。在一个实施例中，如果托盘暴露在水中，则互锁接头构件402和502可以包括数个孔，以促进水从支柱206和306排出。
可以联接顶部面板件102和插板件104的互锁接头，以将托盘100组装成承载状态。当组装该托盘时，插板互锁接头构件402的板形底切408设计用于可滑动地容纳顶部面板互锁接头构件502的底切506，从而突出部406和底切506得以配合，并且相对应的底切506和突出部406分别将相应槽形区408和508填满，以完成如附图6、7和8中的结合。在一个实施例中，止挡件510将组装过程限制成在一个方向上组装(附图7和9)。于是，在组装过程中，顶部面板互锁接头构件502滑动到止挡件510与凹口410配合，如附图7中所示。当托盘构造包括数个接头构件时，相应支柱和接头构件对准，从而每个凹口和每个止挡件基本同时配合。互锁接头构件402和502以这种方式抵靠防止了插板件104和顶部面板件102在几乎一个方向上的相对移动。尽管前述例子已经说明了在宽度方向上可滑动配合的顶部面板件102和插板件104，但是本领域普通技术人员将能够理解，插板件104和顶部面板件102在其他实施例中可以构造成可在长度尺寸上滑动配合。
同时，本领域普通技术人员将能够理解，底切或突出部以及槽形区408和508的尺寸和形状可以改变，只要它们彼此对应即可。另外，互锁接头构件402和502也可以包含其它结构，以增加接头的辅助特征。例如，突出部或底切可以分别包含凸舌或凹槽(反之亦然)，以提供辅助装置，用于将插板件固定到顶部面板件上。本领域技术人员也将能够理解可以实现各种不同的互锁接头构件402和502的构造。尽管未对可以实现的互锁接头构件402和502的类型进行限制，但是，附图10至13对互锁接头构件402和502的辅助示例性构造进行了说明。附图10A、11A、12A和13A中的每一个都显示了处于脱离配合构造的互锁接头构件402和502的一部分的细节。附图10B、11B、12B和13B中的每一个都显示了处于配合构造的互锁接头构件402和502的一部分的细节。如图所示，本领域普通技术人员将能够理解，互锁接头构件402和502的组件的尺寸和形状可以改变，只要它们提供了用于将顶部面板件102和插板件104联接的接头即可。
为了增强多组件托盘的稳定性和防止插板件和顶部面板件在组装方向上彼此相对移动，设置有锁定构件802，如附图8中所示。附图8示出了锁定构件802可以穿过在顶部面板件102的支柱306和互锁接头构件502中而形成的铸孔(core bole)、并咬合到在插板件104的支柱206和互锁接头构件402中形成的铸孔中。另外，可以改变一个或多个支柱使得它不包括互锁接头构件，并且锁定构件可以简单地插过相对应的铸孔，该铸孔只形成在顶部面板件和插板件的相应支柱中。在一个实施例中，锁定构件802可以是注模构件，该注模构件咬入到插板件104和顶部面板件102中的铸孔中，防止插板件104和顶部面板件102分开。锁定构件802也可以是销子、揿扭、开口销、螺栓、方头螺钉或者任何类型的等效紧固件。
在插入到铸孔中之后，锁定构件802的一部分可以构造成略微膨胀，以防止锁定构件802向上退出铸孔。本领域普通技术人员将能够理解，也可以实现防止插板件和顶部面板件在组装方向上彼此相对移动的其它装置，如附图14至16中所示的示例性实施例。附图14说明了将螺母和螺栓用作锁定构件1402，该锁定构件能够用于将插板件104固定到顶部面板件102上。锁定构件1402也可以是塑料、钢或铝的铆钉、螺钉或最常用的紧固件。
附图15说明了锁定构件1502的另一示例性实施例，它可以是直角转弯锁，该直角转弯锁可以插入到铸孔中，该铸孔包括能够容纳锁定构件1502上的舌片的狭槽。一旦锁定构件1502已经插入到铸孔中，锁定构件1502可以略为转动，以防止舌片向后滑动穿过铸孔的狭槽。
附图16说明了锁定构件1602的另一示例性实施例，它可以是柱形构件，该柱形构件从铸孔的一侧插入，然后用工具加热端部，以将柱形构件的直径增大至无法向后穿过组装时所穿过的孔。锁定构件的另一示例性实施例包括形成在一个支柱的互锁接头构件中的棘爪，该棘爪捕获形成在相对的互锁接头构件的互锁接头构件中的凹槽以防止运动。锁定构件的另一示例性实施例能够包括棘齿铆钉(ratchet rivet)，或咬合在一起形成相对侧的两个元件。锁定构件的另一示例性实施例能够包括柱形构件，该柱形构件形成为一个互锁接头构件的整体部分，从而当组装插板件和顶部面板件时，柱形构件进入相对的互锁接头构件上的孔中。
附图17说明了锁定构件1702的又一实施例。锁定构件1702可以定位在空腔1704中，该空腔通过锁定接头构件402和502与接头形成整体。锁定构件1702也可以构造成在空腔1704中滑动定位。开口1708也可以形成在顶部面板互锁接头构件502中，以防止接触空腔1704和锁定构件1702。开口1708允许构件1706插入到空腔1704中。如附图17B中所示，随着构件1706延伸到空腔1702中，构件1706能够接触锁定构件1702。锁定构件1702的几何形状可以构造成，构件1706施加到锁定构件1702上的力导致锁定构件1702在水平方向上移动。锁定构件1702可以构造成在由凸缘1710所限定的空腔1704的一部分中水平移动。因此，锁定构件1702和凸缘1710能够在处于组装状态的插板件104和顶部面板件102之间提供改进的连接，以允许托盘更好地支承载荷并更好地承受叉车的相互作用。
附图17C示出了形成在插板互锁接头构件402中的开口1712。开口1712允许构件1706插入到空腔1704中。如附图17C中所示，随着构件1706伸入到空腔1704中，构件1706能够接触锁定构件1702。锁定构件1702的几何形状可以构造成，构件1706施加到锁定构件1702上的力能导致锁定构件1702在水平方向上移动。当托盘被构造成用于承载组装状态时，锁定构件1702可以构造成在与附图17A和17B所示方向相反的水平方向上移动。如附图17C中所示，锁定构件1702可以构造成移动到空腔1704的一部分中，从而锁定构件1702不接触凸缘1710。一旦锁定构件1702不接触凸缘1710，顶部面板件102和插板件104就可以分离。
本发明的重要方面在于，托盘可以拆分，并且顶部面板件102可以翻转并套接到下部插板件104上，与完全组装结构相比，该套接结构可以占据较小的空间。在另一实施例中，插板件104可以套接到顶部面板件104上。附图9和附图18至21显示了拆分和套接过程。作为初始步骤，必须先拆下已经用于将插板件104固定到顶部面板件102上的任何锁定构件，才能开始托盘100的拆分。这样，通过在基本水平方向上相对于另一面板移动其中一个面板，可以使得插板件104上的互锁接头构件402和顶部面板件102上的互锁接头构件502可滑动地脱离配合，例如顶部面板件102能够沿着方向y滑动。设置在插板件104和顶部面板件102上的辅助互锁接头构件的定位和间隔可以构造成，允许设置在插板件104和顶部面板件102上的所有互锁接头构件之间的结合同时脱离配合，如附图9中所示。应当注意，这只是插板件104和顶部面板件102如何能够脱离配合的某些示例性实施例。附图19说明了随着顶部面板件102在水平方向上继续移动，托盘100的继续拆分。在一个实施例中，一旦插板件104和顶部面板件102上的互锁接头构件已经完全脱离配合，顶部面板件102和插板件104就可以彼此完全分开。
附图19说明了处于拆分状态的托盘100，其中顶部面板件102转动了大约90度。为了使得套接部件将占用的体积最小化和确保紧固安装，顶部面板件102包括空腔116。空腔116由包括顶部面板支柱306在内的壁限定(附图7)。通过将顶部面板支柱306和插板支柱206设计成具有相对应的形状、高度、长度和宽度，空腔116必将与插板支柱206相对应。并不要求插板件空腔和顶部面板件空腔具有相同的体积，只要它们具有大致相同的基本形状即可。于是，空腔116必将与插板支柱互补，并正确构造用于当顶部面板件102翻转并放置在插板件104上时容纳插板支柱206。顶部面板件可以抵靠在插板互锁接头构件402上。
如附图1、9和附图18至19所示，顶部面板件104能够包括数个顶部面板空腔116，所有空腔都构造用于当顶部面板件102翻转并放置在插板件104上时容纳相对应的数个插板支柱206。对可以设置在顶部面板件102中的空腔数量没有要求。然而，为了有助于顶部面板件102与插板件104的套接，插板件104上的每个支柱都应当与顶部面板件102上的相对应空腔匹配。附图20说明了处于拆分状态的托盘100，其中顶部面板件102完全脱离配合并从其组装位置翻转。尽管形成在顶部面板件102中的空腔在附图20中无法看到，但是可以认识到，顶部面板件102中的空腔构造成可容纳固定在插板件104上的相对应支柱。在准备将插板件104上的支柱插入到顶部面板件102上的相对应空腔中时，随着顶部面板件102朝插板件104的下降，顶部面板件102保持在翻转位置上。
附图21说明了处于完全拆分和套接构造的托盘100。顶部面板件102已经完全下降到插板件104上，而顶部面板件102处于翻转位置上。插板件104的每个支柱206都可以插入到形成在顶部面板件102中的相对应的空腔116中。在一个实施例中，由于包括顶部面板件102和插板件104的板形构件为彼此基本共面和齐平的，所以插板件104上的支柱206的尺寸和体积可以构造成基本等于形成在顶部面板件102中的空腔116的深度，从而允许拆分套接托盘的整体高度达到最小。
通过使得顶部面板件102在托盘处于空载状态时能够与插板件104套接，与托盘组装用于承载状态时托盘的高度相比，可以基本减小托盘的整体高度。在一个实施例中，组装托盘的整体高度可以从大约5英寸减小到大约2英寸。
如附图21中所示，当托盘100处于套接状态时，顶部面板件102处于翻转位置，导致顶部面板支柱306沿垂直方向上延伸。
由于顶部面板件中支柱的设计，所以插板件的支柱也可以设计成产生空腔2202，如附图22中所示。空腔2202由包括插板支柱206的壁限定(附图7和8)。通过将插板支柱206和顶部面板支柱306设计成具有相对应的形状、高度、长度和宽度，空腔2202必将与顶部面板支柱306互补，并且正确构造成当插板件104放置在翻转的顶部面板件102上时容纳顶部面板支柱306。如附图22中所示，插板件104能够包括数个插板空腔2202，所有空腔都构造和间隔成当顶部面板件102翻转时容纳相对应的数个顶部面板支柱。对于设置在插板件104中的空腔数量没有要求。然而，为了有利于插板件104与顶部面板件102的套接，顶部面板件102上的每个支柱306都应当与插板件104上的相对应空腔2202匹配。该设计允许本发明的多个拆分套接托盘重复套接，从插板件开始，在其上套接翻转的顶部面板件，套接插板件，套接翻转的顶部面板件等等。在另一实施例中，套接过程可以从翻转的顶部面板件开始，在其上套接插板件，在其上套接翻转的顶部面板件，等等。
附图23说明了处于拆分套接状态的多个托盘的套接，像前述的那样，托盘2302、2304、2306和2308已经拆分并且每个托盘的顶部面板件已经与每个托盘的插板件套接。同时，尽管在附图23中无法看到，但是形成在每个托盘的插板件的底部表面中的空腔2202，如附图22中所示，可以用于促使任意数量的托盘2302、2304、2306和2308的堆叠。
例如，当顶部面板件102放置在翻转位置上并与插板件104套接时，附图21中所示的支柱306沿垂直方向上延伸。在一个实施例中，一个托盘的支柱306，如附图21中所示，可以构造成可滑动地插入到在另一托盘的插板件104的底部形成的空腔2202中，如附图23中所示。
例如，当托盘2302处于拆分套接位置时，托盘2302的顶部面板件处于翻转位置，使得顶部面板件102的数个支柱306在垂直方向上朝托盘2304延伸。托盘2304包括在托盘2304的插板件的底形成的数个空腔。这些空腔可以构造成与托盘2302的翻转顶部面板件的支柱相匹配。因此，如附图23中所示，随着托盘的堆叠，托盘2304还可以与托盘2302套接。可以重复将一个托盘的翻转顶部面板件中的支柱与形成在另一托盘的插板件的底部中的空腔匹配，以堆叠数个托盘，如托盘2302、2304、2306和2308。再则，对从插板件开始的堆叠过程没有要求。相反，堆叠过程也可以从翻转的顶部面板件开始，然后是套接在顶部面板件的顶部上的插板件。然后，重复该过程，以堆叠处于拆分状态的数个托盘。如附图23中所示，托盘2302与托盘2304的套接可以构造成在托盘2302的顶部面板件和托盘2304的插板件之间设置基本齐平的接头。通过设置该基本齐平的接头，当托盘空载时，托盘2302、2304、2306和2308的堆叠所占用的整个高度和体积可以进一步最小化，以减小将空托盘运至出发地的成本。
应当理解，不要求插板件和顶部面板件以交替方式套接。相反，在一个实施例中，当两个托盘处于拆分状态时，插板件104上的空腔2202可以构造成与另一插板件上的支柱匹配。这样，可以重复该过程，允许多个插板件套接在它们自身上。类似地，在一个实施例中，当两个托盘处于拆分状态时，顶部面板件102上的空腔116可以构造成与另一插板件上的支柱匹配。这样，可以重复该过程，允许多个插板件套接在它们自身上。在又一实施例中，处于组装状态、拆分状态或其任意组合下的托盘都可以套接，只要托盘的一个区域的支柱可以与托盘的另一区域的空腔匹配即可。
现在转到附图24，当托盘处于空载状态时，完全组装的托盘2402、2404、2406和2408可以构造成统一堆叠，以提高存储组装托盘的效率。每个托盘的顶部面板件和插板件之间的分离能够提供用于处理托盘的设备如叉车的通道。
由于多组件托盘的设计和将顶部面板件102与插板件104套接的能力，或者相反，当托盘处于空载状态时，托盘100的整体重量和体积可以减小到客户可将空托盘运回出发地以用于第二次运输的效能成本。也就是，将空托盘以收缩套接形式运输空托盘的成本，甚至长距离的国际运输，能够变得小于在出发地购买或建造新托盘的成本。
此处所描述的托盘也能够提供与现在使用的木制和塑料托盘类似构造的托盘通用的兼容性。然而，此处所描述的托盘不仅局限于任何具体的尺寸或设计。相反，托盘可以构造用于和两路分叉、四路分叉，或者甚至两路部分四路分叉共同使用。同时，尽管对用于构造此处所述托盘的材料和方法没有限制，但是此处所述托盘的组件通常可以是注模、挤压，或者旋转模制，并可由各种塑料或聚合体材料制成，例如聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯或聚氯乙烯，或回收塑料。
此处所述托盘的任何组件都可以通过模制方法制造，如高压注模。模子可以是由钢制成的叠箱铸模。叠箱铸模可以构造成允许托盘的顶部面板件定位在压力机附近，插板件定位在压力机后面的附近。这类模子允许压力机打开一次就制作一个完整的托盘，并需要压力机较小的夹紧吨位或尺寸。备选模子可以包括单个空腔的钢模子，在每个模子中只具有一半托盘。然而，这种构造要求两个压力机产生托盘的两半，或者第一次运行制作托盘的一半，然后制作托盘的另一半。在另一备选模子中，压力机打开一次，钢的四个空腔的叠箱铸模就能够生产托盘的两个顶半部和托盘的两个底半部。可选的模制材料能够包括铝和/或铜，或者这两种金属的组合，和钢。可选方法包括结构泡沫塑料成型、旋转模制、吹气模制，或者甚至是加压模制。这些方法基本上对本领域技术人员是已知的。
尽管可以使用分开的连接器，但是包括相应板、支柱和互锁接头构件在内的顶部面板件102和插板件104都最好模制成单个元件。支柱基本上可以具有任意大小或尺寸，只要它们包含合适的连接器结构，以允许顶部面板件102很容易地滑动与插板件104互锁即可。例如，支柱和接头构件可以延伸穿过托盘的整个长度，以产生模仿传统木质托盘的托盘。优选的是，数个支柱206，如附图2中所示，可以连接到包括插板件104的板形构件上。应当理解的是，对可以与插板件104联接的支柱的数量、尺寸、位置或构造没有限制。在附图2和3所示的实施例中，支柱定位成使得，当托盘处于承载状态时插板件104支承从顶部面板件102转移过来的载荷的能力最大化。然而，本领域技术人员将认识到，可以省略一个或多个支柱，以减小重量或减少制造成本。
尽管上面已经描述了本发明的某些实施例，但是应当理解的是所描述的实施例只是例子。因此，本发明不应当仅限于以上述实施例为基础。此处所描述的本发明的范围只应当由结合上述描述和附图的权利要求进行限定。
权利要求
1.一种托盘包括第一面板和第二面板，其中第一面板构造成在第一位置与第二面板连接；第一面板构造成当托盘处于空载状态时在第二位置与第二面板套接；及处于第一位置的托盘所占用的体积大于处于第二位置的托盘所占用的体积。
2.如权利要求1所述的托盘，其特征在于，第一位置为承载组装状态，第二位置为拆分状态。
3.如权利要求2所述的托盘，其特征在于，第一面板还包括支柱，第二面板还包括空腔，该支柱构造成当第一面板与第二面板套接时可滑动地与空腔匹配成托盘的体积。
4.如权利要求3所述的托盘，其特征在于，第一面板构造成，在第一位置，通过将第一面板的互锁接头构件与第二面板的互锁接头构件滑动配合，与第二面板连接。
5.如权利要求4所述的托盘，其特征在于，第一面板构造成，在第二位置，通过翻转第一面板并将第一面板放置在第二面板上与第二面板套接，从而减小托盘的体积。
6.如权利要求5所述的托盘，其特征在于，第一面板为顶部面板件，第二面板为插板件。
7.如权利要求5所述的托盘，其特征在于，第一面板为插板件，第二面板为顶部面板件。
8.如权利要求5所述的托盘，其特征在于，还包括将第一面板连接到第二面板上的锁定构件。
9.一种多组件托盘，包括具有板条构件和第一支柱的插板件，该第一支柱包括第一互锁接头构件；及具有第二板条构件和第二支柱的顶部面板件，该第二支柱包括第二互锁接头构件，其特征在于，顶部面板件构造成在顶部面板件中形成开口，所述开口与所述第一支柱的构造互补；其中，通过将第一支柱的第一互锁接头构件与第二支柱的第二互锁接头构件可滑动地配合，使顶部面板件可以可拆卸地连接到插板件上，以形成接头。
10.如权利要求9所述的多组件托盘，其特征在于，还包括连接插板件和顶部面板件的锁定构件。
11.如权利要求10所述的多组件托盘，其特征在于，至少其中一个互锁接头构件还包括止挡构件，该止挡构件构造成防止在顶部面板件可拆卸地连接到插板件上时，另一互锁构件沿着一个水平方向上移动。
12.如权利要求11所述的多组件托盘，其特征在于，第一支柱的第一互锁接头构件可以只从一个方向上与第二支柱的第二互锁接头构件可滑动地配合。
13.如权利要求12所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件还包括数个板条构件。
14.如权利要求13所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件还包括数个纵梁构件。
15.如权利要求14所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件还包括数个支柱。
16.如权利要求15所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件的数个支柱的每个支柱还包括互锁接头构件。
17.如权利要求16所述的多组件托盘，其特征在于，插板件还包括数个支柱。
18.如权利要求17所述的多组件托盘，其特征在于，插板件的数个支柱的每个支柱还包括互锁接头构件。
19.如权利要求18所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件的数个支柱构造成在顶部面板件中形成数个开口，顶部面板件中的所述数个开口与插板件的数个支柱的构造互补。
20.如权利要求19所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件模制为一个整体组件。
21.如权利要求20所述的多组件托盘，其特征在于，插板件模制成一个整体组件。
22.如权利要求21所述的多组件托盘，其特征在于，插板互锁接头构件还包括底切区域，该底切区域通过使互锁接头构件的一部分外伸到支柱上形成。
23.如权利要求22所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板互锁接头构件还包括底切区域，该底切区域通过使互锁接头构件的一部分外伸到支柱上形成。
24.如权利要求23所述的多组件托盘，其特征在于，顶部面板件的每个互锁接头构件的底切区域都构造成能容纳插板件的相对应互锁接头构件的外伸到支柱上的部分。
25.一种可拆分的多组件托盘，包括具有第一板条构件和第一支柱的插板件，该第一支柱包括第一互锁接头构件；及具有第二板条构件和第二支柱的顶部面板件，该第二支柱包括第二互锁接头构件，所述第二支柱构造成当托盘处于承载状态时在顶部面板件中形成开口，所述开口与所述第一支柱的构造互补；其特征在于，所述顶部面板件可以翻转并放置在所述插板件上，以将所述顶部面板件与所述插板件套接，减小所述托盘的高度。
26.如权利要求25所述的可拆分多组件托盘，其特征在于，顶部面板件还包括数个支柱。
27.如权利要求26所述的可拆分多组件托盘，其特征在于，该插板件还包括数个支柱。
28.如权利要求27所述的可拆分多组件托盘，其特征在于，顶部面板件的数个支柱构造成在顶部面板件中形成数个开口，顶部面板件的所述数个开口与插板件的数个支柱的构造互补。
29.一种多组件托盘，包括插板件，顶部面板件，插板件，其包括用于提供结构支承的第一装置和能够使得插板件联接到顶部面板件上的第一接头装置；顶部面板件，其包括用于提供结构支承的第二装置和能够使得插板件联接到顶部面板件上的第二接头装置；一旦插板件已经连接到顶部面板件上，用于防止移动的装置；其特征在于，所述第二接头装置构造成在顶部面板件中形成开口，所述开口在尺寸和形状上都构造成与所述第一接头装置互补，从而当托盘拆分时，顶部面板件可以翻转并放置在所述插板件上，以使所述顶部面板件和所述插板件套接，减小所述托盘的高度。
30.一种用于拆分多组件托盘的方法，该托盘具有顶部面板件和插板件，该顶部面板件具有数个开口和数个支柱，所述插板件具有数个开口和数个支柱，该方法包括如下步骤从插板件上拆下顶部面板件；翻转顶部面板件；及通过将插板件的数个支柱插入到顶部面板件的数个开口中，将顶部面板件与插板件套接。
31.如权利要求30所述的方法，还包括在从插板件上拆卸顶部面板件之前，从多组件托盘上拆卸锁定构件的步骤。
32.如权利要求31所述的方法，其特征在于，从插板件上拆卸顶部面板件还包括将顶部面板件与插板件可滑动地脱离配合。
33.如权利要求32所述的方法，还包括拆分第二多组件托盘，该第二多组件托盘具有顶部面板件和插板件，该顶部面板件带有数个开口和数个支柱，该插板件带有数个开口和数个支柱，该方法包括如下步骤将顶部面板件从第二托盘的插板件上拆卸；翻转第二托盘的顶部面板件；及通过将第二托盘的插板件的数个支柱插入到第二托盘的顶部面板件的数个开口中，将第二托盘的顶部面板件与第二托盘的插板件套接。
34.如权利要求33所述的方法，还包括将处于拆分状态的托盘与处于拆分状态的第二托盘套接的步骤。
35.如权利要求34所述的方法，其特征在于，将处于拆分状态的托盘与处于拆分状态的第二托盘套接还包括将第一托盘的顶部面板件的数个支柱插入到第二托盘的插板件的数个开口中。
36.使用具有第一面板和第二面板的托盘将物品从出发地运送至目的地的方法，该方法包括如下步骤在第一位置将顶部面板件连接到插板件上；在出发地将物品放置到托盘的顶部面板件上；将托盘和物品运送至目的地；在目的地从托盘上卸下物品；将顶部面板件从插板件上卸下；及在第二位置将顶部面板件与插板件套接，其特征在于，在第二位置顶部面板件与插板件的体积小于在第一位置顶部面板件与插板件的体积。
37.如权利要求36所述的方法，还包括将顶部面板件和插板件运送至出发地，其特征在于，顶部面板件和插板件在第二位置连接。
38.如权利要求37所述的方法，还包括插入锁定构件以连接插板件和顶部面板件的步骤。
全文摘要
多组件托盘包括第一面板和第二面板。第一面板可以构造成在第一位置可拆卸地连接到第二面板上，用于在承载组装状态下使用。第一面板还可以构造成当托盘处于空载拆分状态时与第二面板套接。第一面板和第二面板可以构造成，处于承载组装状态的托盘的体积大于处于空载拆分状态被套接的第一面板和第二面板的体积。
文档编号B65D19/38GK1861485SQ20051012158
公开日2006年11月15日 申请日期2005年12月17日 优先权日2005年5月12日
发明者W·M·麦唐纳, R·诺兰, S·托比亚斯 申请人:林帕克材料处理公司