用于存放液态食品并在压力下对其进行分配的容器的制造方法
【专利说明】用于存放液态食品并在压力下对其进行分配的容器
[0001]本申请是中国专利申请N0.201280028362.0 (申请日为2012年5月15日，发明名称为“用于存放液态食品并在压力下对其进行分配的容器”)的分案申请。
[0002]本发明涉及一种用于存放液态食品的容器，其在压力下对该液态食品进行分配。
[0003]更具体地说，本发明旨在提供用于液态食品的尺寸相对小的容器，可对来自该容器的相关食品进行分配，以便消费。
[0004]本发明例如涉及小型啤酒桶，这种啤酒桶既可家用又可在小餐馆中使用，为了不再存放啤酒而消费啤酒，可使其从啤酒桶流出。类似地，它们也能容纳其他饮料，如软饮料、酒、牛奶或基于牛奶的饮料、果汁，或粘性食品，如酸乳酪、蛋黄酱及其他沙司。
[0005]为了增长食品的保质期，优选使食品与空气充分隔离，因为空气中的氧气能促进食品的降解过程，这至少影响食品的滋味，甚至可能降低消费的适应性。以啤酒为例，基于此类型，仅100ppb (十亿分之一)的氧气含量就对滋味有损害。
[0006]在食品首次使用之前，以及在部分食品已被分配之后、而部分将要被分配的食品仍留在容器内，这种与空气的隔离是非常重要的。
[0007]然而，容器通常具有至少两种功能:第一，如上面解释的，确保空气不能接触食品，第二是机械功能，即无损坏或变形地阻隔容器中用于分配食品所需要的内部压力。
[0008]这种容器例如在W02011035397中已被描述，该文件描述了带有分配系统的小型啤酒桶，其中该桶具有气密性的刚性外部容器，以及用于容纳啤酒的柔性内部容器。
[0009]为使啤酒从桶中流出，将具有压力的CO2提供到外部容器和内部容器之间的空间内，使得内部容器处于压力下，啤酒就能从桶中流出。
[0010]这种啤酒桶的缺点在于，外部容器气密性必须非常好，特别要强调的是，否则桶的可使用时间将受限制，因为提供的0)2可能泄漏或通过外壁的材料扩散开。
[0011]这意味着制造这种外部容器必须非常仔细和精确，而且要用昂贵的材料，因此这种外部容器非常昂贵。
[0012]在EP 1947029中也公开了一种具有类似结构的容器，在一个变换方案中，外部容器呈球形，且其任选地包括支撑外部容器的外壳，因此容器可稳定地竖直放置，该外壳不必进一步具备顾及到外部容器承受压力的能力的机械功能，也不必具备关于形成隔离以阻止从内至外或从外至内的气体扩散的功能。
[0013]另一缺点是空气通过分配系统仍能扩散到啤酒中，这样即使内部容器和外部容器完全不允许氧气通过，啤酒的保质期也受到限制。
[0014]内部容器也必须制造成对氧气密封，否则空气将经过分配系统扩散至外部容器和内部容器之间的空间内，然后通过内部容器扩散至啤酒，因而缩短啤酒的保质期。
[0015]传统上，这种内部容器由镀覆金属的箔片制造，因为通常镀覆金属的箔片具有非常低的透氧性。
[0016]但是，这种箔片的薄金属层在移动、折叠或折痕时容易损坏，因而出现“微小裂纹”，而透氧性可能突然迅速增大。
[0017]本发明的目的是提供一种技术方案，其通过提供一种用于存放液态食品并在消费部分的压力下经由连通容器和外面的可关闭的分配通道对液态食品进行分配的容器来克服上述和其他缺陷中的至少一个，其中该容器包括刚性外部容器、用于食品的柔性内部容器、以及至少一个包围内部容器的中间容器，其中，通过中间容器和位于该中间容器内的内部容器或另一中间容器限定出空间，其中该空间被提供有压力介质和/或容器装备有连接到用于压力介质源的空间的连接部。
[0018]其优点是，可广泛选择用于外部容器的材料和制造方法，因为其仅用于容器的机械坚固性，而内侧不用保持压力介质，因而能廉价地制造外部容器。
[0019]据此容器的上述两个功能是分开的，由不同的部件承担:外部容器确保抵御发生于容器内部的压力的机械阻隔，而中间容器提供扩散阻隔。
[0020]在一优选实施例中，外部容器具有出口部，合适的连接器处于出口部内或其上，连接器内安置有分配通道，其中连接器设有用于控制食品流出的可致动阀，其中内部容器被连接至连接器并在排空状态下通过该出口部能被放入外部容器或从外部容器取出。
[0021]这使得食品供应者能方便地灌注容器，首先将空的内部容器放入外部容器内，并将连接器安放在适当位置，然后将食品注入内部容器。
[0022]在另一优选实施例中，至少一个中间容器也连接至连接器且在排空状态下能通过出口部被放入外部容器或从外部容器取出。
[0023]这具有的优点是，处于内部和外部容器之间的空间中、例如让压力介质流入的开口能制作得非常小，因而仅数量非常有限的可能降解食品的空气能通过这个开口进入容器。
[0024]在又一优选实施例中，容器设有可以连接到压力介质源的附加连接器，据此所述连接器和附加连接器的组合提供相互连接的腔室以形成通道，以便将压力介质引入所述空间。
[0025]附加连接器可以重复使用，而对连接器来说却不太合乎要求，因为重复使用时需考虑卫生要求。另外，整个容器的工作压力只需要通过调节附加连接器就能进行调整。
[0026]在再一优选实施例中，通道装备有断流阀，当可致动阀未被致动时通道关闭，而当可致动阀被致动时通道开启。
[0027]以这种方式，阀被致动，从而容器用于分配食品时，才让压力介质进入所述空间。为此目的，即使从所述空间发生限制范围的压力介质损失，可将该压力介质损失减到最小，因而少量的压力介质可以使用长的时间，因为仅小部分压力介质被损失掉，也就是说，最大量的压力介质存在于所述空间内。
[0028]在另一优选实施例中，压力介质源是盛有一定压力的压力介质的密封容器，其中压力介质是气体。
[0029]优选附加连接器中具有刺穿器具，该刺穿器具由可从附加连接器的外侧致动的弹簧驱动，用于密封容器的可刺穿的密封件，刺穿密封件后，在从密封容器逸出的气体的压力下刺穿器具能回到其的初始位置。
[0030]以这种方式，在容器首次使用之前气体密封容器能被永久封闭，因而肯定没有气体损失。
[0031]由于气体压力将刺穿器具退回至其初始位置，附加连接器的重复使用是很方便的。
[0032]在一优选实施例中，内部容器和/或至少一个中间容器具有对氧气渗透的高阻隔性。
[0033]结果，能很好地保护食品免受氧气的有害影响。
[0034]据此通过制造内部容器和/或中间容器的材料的性质和它们的厚度可获得高阻隔性。另一方面，例如通过灌注和/或部分排空而变形后保持这种阻隔能保持的程度是重要的。
[0035]因为内部容器的表面面积/内盛物比率可以根据容器的内盛物变化，且因为不同的食品具有不同的可接受的氧气限度，不能给出内部容器和/或中间容器的渗透率的通用范围。
[0036]但是，这可由所属领域技术人员计算出来，因为产品因氧气的扩散导致的限制值，仅在规定期限、期望的存放期限之后超过。
[0037]对于非二次发酵的啤酒、如酿造后再贮藏成熟的啤酒，对于期望存放期为6个月，优选为12个月，更优选为24个月而言，其限度是3000ppb，优选2000ppb，更优选lOOOppb。
[0038]在另一优选实施例中，至少一个内部设有所述空间的中间容器具有对压力介质渗透的高阻隔性。
[0039]这能使容器中的压力介质损失受到限制，即使外部容器能渗透压力介质，或者即使外部容器没有完全封闭。
[0040]优选