粒子输送系统及其操作的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种粒子输送系统与其操作的方法，尤其涉及一种具有振动器和螺旋管的粒子输送系统及其操作的方法。
【背景技术】
[0002]—般情况下，当在漏斗形注射器注入具有颗粒的流体时，由于重力的作用，这些颗粒倾向于聚集在漏斗形注射器底部。最终，粒子会阻碍通道而不能穿过通道。这种情况尤其是在粘稠的液体时更为严重。例如，特别是当液体血液转变成为凝固血液的半固体凝胶状态时，血液中的细胞更容易在漏斗形注射器底部聚集。
[0003]为了克服上述情况，有些防止粒子聚集的方法被提出，以增进流体中粒子的运动。其中一种方法是使用磁力搅拌棒，以保持流体中的颗粒均匀混合在所述漏斗形注射器的底部。然而，该方法是耗时且劳动密集的过程，且防止粒子聚集的效率是有限的。因此，仍有需要开发具有高效率的更方便的方法和系统，以解决上述问题。
【发明内容】
[0004]因此，本发明提供了一种粒子输送系统，以避免上述颗粒的聚集的问题。
[0005]根据一个实施方案，本发明提供了一种粒子输送系统，包含一中心柱、一振动器以及一通管。振动器，连接到中心柱，以提供振动到所述中心柱。通管，螺旋地环绕中心柱。在另一个实施方案中，本发明提供了一种操作粒子输送系统的方法。该方法包括以下步骤:(a)提供一个上述的粒子输送系统；(b)将一具有多个粒子的流体样品注入所述通管；(C)在振动器驱动振动的情况下，将具有粒子的流体样品输送到一目标设备。
[0006]通过具有振动器和螺旋管的粒子输送系统，本发明可以增强在流体流动粒子的运动。因此，现有技术粒子的凝集问题是可以解决的。
【附图说明】
[0007]图1到图7所示为本发明不同个实施例的粒子输送系统的示意图。
[0008]图8所示为本发明一个实施例中使用方法的流程图。
[0009]其中，附图标记说明如下:
[0010]300粒子输送系统 306B第二开口
[0011]302中心柱310粒子
[0012]302A外表面314振动器
[0013]302B内表面500步骤
[0014]304通管502步骤
[0015]306开口504步骤
[0016]306A第一开口
【具体实施方式】
[0017]为使本技术领域的技术人员能更进一步了解本发明，下文特详细说明本发明的构成内容及希望实现的效果。下文已揭露足够的细节使本领域的技术人员能够实现。此外，一些本领域已公知的结构及操作流程将不再重复描述。当然，本发明中也可实行其他的实施例，或是在不违反文中所述实施例的前提下作出任何逻辑性上的改变。
[0018]请参考图1，所示为本发明根据一个实施例的一种粒子输送系统的示意图。如图1 所示，粒子输送系统(particle transporting system) 300 包括中心柱(holder) 302，通管(tube) 304和振动器(vibrator) 314。中心柱302用于提供粒子输送系统300主要的支撑。在本发明中，中心柱302具有一外表面302A，于一个实施例中，例如是圆柱状的外表面。中心柱302可以包含任何合适的材料如塑料或金属。通管304螺旋地(spirally)围绕中心柱302的外表面302A，可以是顺时针或逆时针，并具有徐缓的斜度。在本实施例中，通管304仅具有一个开口 306，优选设置在中心柱302的下端，以作为流体样品通过的出口或入口。振动器314连接到中心柱302，以提供适当的振动给中心柱302以及通管304。振动器314可以是任何可以提供振动行为商业振动器，包括但不限于，非平衡设计的振动马达。这种非平衡的振动是通过安装在电动机旋转轴上的偏心重量(off-center weight)所引起。振动的程度取决于连接的重量，连接物到中心轴的距离，或是马达旋转的速度。在一个实施例中，中心柱302可以是中空的(hollow)，以容纳其它部件，如振动器314。
[0019]请参照图8，其显示了本发明一个实施例中使用方法的流程图。如图1与图8所示，首先提供粒子输送系统和带有粒子的流体样品(步骤500)。流体样品可以是任何形式的流体，包括液态或气态，并且不限于此。在一个实施粒中，流体样品是血液(blood)。粒子310可以是生物粒子(b1 particle)或非生物粒子或它们的组合。在一个实施粒中，生物粒子例如是细胞(cell)、细菌(bacteria)或孢子(spore)，非生物粒子包括珠粒(bead)，磁珠(magnetic bead)，但不限于此。接着，将流体样品注入通管(步骤502)。例如将具有粒子310流体样品通过开口 306传递到通管304中，并且可将流体样品保存容纳在通管304。在一个实施例中，通管304的体积可以调整，以便积累更多的流体样品，例如可以改变通管304的内直径，或者如图2所示，螺旋通管304可围绕中心柱302更多圈，以获得更大的内容量。
[0020]在振动器驱动振动的情况下，将具有粒子310的流体样品输送到目标设备(步骤504)。目标设备可以是用来收集或分析的粒子310的仪器，例如流式细胞分析仪(cell flowanalyzer)，焚光光谱分析仪(fluorescence spectrometry)，并且不限于此。由于螺旋通管304具有一个和缓斜率，从而减少其中所含的粒子310因为重力吸引的运动速度。此外，通过使用振动器314，可以减小流体样品中粒子310和螺旋通管304内表面之间的摩擦。因此，在流体样品中粒子310可以顺利移动而不聚集。可以理解的是，螺旋通管304的斜率可以根据粒子的大小、粒子的重量、流体的状态，或其他因素进行调整。如图1和图2所示，可以将图1实施例中的螺旋通管304多绕中心柱302几圈，如图2所示，以获得一个更加和缓的斜率。另外，也可以改变中心柱302的外表面302A的形状来改变斜率。
[0021]请参照图3和图4，其显示了根据本发明的两个实施例的粒子输送系统的示意图。如图所示3，中心柱302的外表面302A具有漏斗形状，其横截面从顶部向下缩小至底部。在另一个实施例中，如图4中所示，中心柱302的剖面则是从底部到顶部缩小。
[0022]请参照图5，其显示了本发明一个的实施例粒子输送系统的示意图。如图5所示，中心柱302是空心的，并且具有内表面302B，可使通管304呈螺旋形围绕内表面302B。在本实施例中，空心的中心柱302是更容易产生振动，因为空心的中心柱302具有更轻的重量。类似地，内表面302B的形状可以改变，以便调整通管304的斜率。
[0023]请参照图6，其中显示了根据本发明一个的实施例中粒子输送系统的示意图。如图6所示，振动器314和中心柱302是一体成型(monolithic)的。也就是说，振动器314或振动器314的一部分可以直接作为中心柱302，使通管304直接围绕振动器314或振动器314的一部分。应当理解，本实施例也可以结合到任何现有实施例。
[0024]请参阅图7，其显示了根据本发明一个的实施例中粒子输送系统的示意图。如图7所示，螺旋通管304具有两个开口 30