专利名称：信息显示器的制作方法
技术领域：
本发明涉及信息显示器。更具体地，本发明涉及动态改变的信息 的显示器，诸如计量表和计量显示器，其中以圃形或曲线格式呈现一 个或多个动态改变的量。虽然结合与音频信息的一个或多个通道的特 性相关的信息的显示描述本发明，但是应当理解，本发明适用于与基 本上任意类型的动态改变的信号的特性相关的信息的显示，例如包括 与其他类型的电信号相关的信号，诸如视频信号，与表示其他物理现 象(诸如电波、声波或流体波的流动，或粒子或物质的流动)的信号 相关的信号，以及与表示非物理现象的量的信号相关的信号。
背景技术：
在许多音频应用中产生了对可变数目的通道进行计量的需要。例 如，人们可能希望对设备或处理的输入、来自设备或处理的输出、或 这二者的某个组合进行计量。
考虑一个例子。根据用户需要，音频信号处理器可被定制为具有
更多或更少的物理输入和输出。可以通过插入机箱的输入/输出(I/O)
板实现这种定制，从而提供可变数目的通道。例如，基本模型可以提
供4个输入和8个输出。扩展模型可以具有4个输入和12个输出， 或8个输入和8个输出。可能的不同配置所共有的是机箱前面板上的 计量显示器。希望具有能够适应数目变化的物理通道的计量显示器。
对能够适应数目变化的通道的计量显示器的需要不仅存在于物 理i/o可以改变的硬件内。对于输入和输出的固定物理配置，仍然有 若干可能的计量选项。人们可能希望仅显示输入，仅显示输出或这两 者的某个组合。这增加了对能够适应数目变化的通道的计量表或计量 显示的需要。
完全扩展的音频处理器可以向用户呈现相当数目的通道，这需要 一种可以同时计量大量通道的计量方案。足够清楚的计量应当允许用
户扫过计量表，并迅速地确定信号信息；然而，提供清楚计量的难度 随着被计量的通道数目而增加。
随着这种计量问题普遍出现，已经具有了解决该问题的多种在先尝试。
音频计量的一种普通方法是采用一个水平行的垂直读取的计量 表(每一个是线性柱状图)，每个垂直计量表表示单个通道。虽然垂 直计量表允许快速地查看相对于被计量的其他信号的信号水平，但是 它们没有清楚地给出绝对信号水平。除非可以清楚地看到垂直计量表 "结束，，的地方，否则难以看到信号与其可能的最大值有多近。
针对计量数目变化的通道的问题的现有方法基于传统的"垂直计 量表"。为了显示数目增加的通道，减小每个垂直计量表的宽度，从 而允许更多垂直计量表一个挨一个地安置在一行中。然而，随着垂直 计量表的宽度减小，其变得难以读取。行的宽度由显示器的物理尺寸、 例如其以象素表示的宽度来固定的。
圆形计量表具有允许用户通过"读取"计量表臂的角度而快速地 注意到信号水平的优点。可以立刻清楚知道臂在圆上转过了多少，并 且因此可以立即清楚信号与最大值有多近。然而，传统的圆形计量表 使得难以解决对数目变化的通道进行计量的问题。为了可读，圆形计 量表必需具有某个大小，并且从而人们不能如对待垂直计量表那样简 单地缩短圆形计量表。
图l是根据本发明的方面的带有信息显示器的前面板的左上前 透视图2是根据本发明的方面的带有信息显示器的前面板的前视图； 图3是根据本发明的方面的带有计量单元的前面板的一部分的 前视图。示出了计量显示器的第一个例子；
图4是根据本发明的方面的带有计量单元的前面板的一部分的
前视图。示出了计量显示器的第二个例子；
图5是根据本发明的方面的带有计量单元的前面板的一部分的 前视图。示出了计量显示器的第三个例子；
图6是根据本发明的方面的带有计量单元的前面板的一部分的 前视图。示出了计量显示器的第四个例子；
图7a、7b和8-13是对应于图3 - 6的例子的软件实现的显示器
的例子；
图14是用于实现本发明的可能装置的简化功能方框图。
发明内容
根据本发明的一个方面，一种用于以圆形或曲线格式可视地呈现 一个或多个动态变化的量的信息显示器包括一个或多个计量单元，每 个计量单元具有一个或多个显示，其中每个计量单元的显示包括至少 一个可选择性地激活的具有一个或多个部分的环形显示，每个部分与 各自的信息源有关，并且可以响应于与该源相关联的定量信息而可变 地激活。在这种信息显示器中，(1)每个计量单元的显示还可以包 括该至少一个环形显示内的中央显示部分，中央显示部分适于显示文 字数字文本，(2)每个计量单元的显示还可以包括围绕该至少一个 环形显示的一圏按钮，或(3)每个计量单元的显示还可以包括(a) 该至少一个环形显示内的中央显示部分，中央显示部分能够显示字母 数字文本，和(b)围绕该至少一个环形显示的一圏按钮。每个环形 显示部分的可变激活可以是随着与源相关联的定量信息的量度增加 而沿着环形显示在两个方向上逐渐增加地双向延伸。可替换地，每个 环形显示部分的可变激活可以是随着与源相关联的定量信息的量度 增加而沿着环形显示在一个方向上逐渐增加地单向延伸。当采用按钮 时，这些按钮中一个或多个的外观可适于^皮改变。按钮外观的改变可 以包括(1)点亮的或未点亮的外观，和(2)它的颜色或没有颜色。 这些按钮中一个或多个中的每一个可与环形显示的一部分相关联。环
形显示的各部分中每一个可以与相同处理的不同方面相关联。处理可 以与音频通道有关。可以存在多个计量单元，每个单元可以与不同的 处理相关联。例如，每个处理可以与不同音频通道有关。可以基本上 用硬件实现该显示器，或可以基本上以軟件控制的显示器实现该显示 器。
具体实施例方式
图l和2示出了^^据本发明的方面的具有多个计量单元的音频信 号处理器的前面板2。虽然在这个例子中采用了 4个计量单元(4, 6， 8和10)，但是，任意数目(一个或多个)的计量单元可以与过程或 设备或者过程和设备的集合相结合地被釆用。图3-6示出了示例的 计量单元6的放大图。每个计量单元U， 6, 8和10)可以包括能够 显示任意文本的中央字母数字显示部分12、围绕中央字母数字显示部 分的环形计量或指示段部分14、以及围绕计量或指示段部分14的一 圏按钮16。如下所述，每个计量单元还可以包括与其相关联的若干附 加按钮。例如，可以通过由常规LCD控制器/驱动器控制的LCD显 示器、或通过一般性的位映像显示器(诸如计算机监视器)来实现中 央字母数字显示部分12和环形计量段部分14。可以以硬件(如图1 -6的例子所示)或软件(如图7-12的例子所示)来实现一种实现 方式，包括发光(illuminated)按钮。
在这个例子中，中央字母数字显示部分12有3个水平行可用， 其中中间一行比其上和其下的行大，每个行具有能够显示任意文本的 IO字符容量，诸如以标记被计量的通道。可以提供更多或更少的行。 可以提供每行更多或更少的字符容量。中间行中字符的大小不必比其 他行中的大。每行的字符容量不必相同。如果需要，可以完全忽略中 央字母数字显示部分12。
在这个例子中，计量或指示段部分14具有环形的两组可激活段， 外侧组14a和内侧组14b，其中每个段組具有104个段(segment)。 虽然这个例子具有环形的两组段，但是也可以提供环形的 一组或多组
段。由是否采用中央字母数字部分(并且如果采用，则由其大小)、 以及环形的最内侧一组段的可读性决定环形组段的最大数目，其中环
形的最内侧一组段的可读性受到计量单元的整体大小影响。在图1 - 6 所示的配置的一实际实施例中，按钮16的环的直径大约为80mm(大 约3又1/8英寸)，并且LCD显示器部分的直径大约为60mm (大约 2又3/8英寸)。虽然如果在每个环形组内保持相同数目的段，则逐 步内侧的环形段组内每个段的大小必然更小，但是可以改变不同组内 段的相对大小，以便增加可读性。因此，在图l-6的例子中，内侧 环形组内的段的轴向长度比外侧环形组更大。
虽然在不同环形组中采用相同数目的段具有在每个组中提供相 同计量分辨率(metering resolution )的优点，但是这样做并不是必需 的。因此，例如，如果需要，内部环可以包含更少的段。分组内段的 数目可以改变，这允许用于不同计量任务的配置。可以相对于紧凑性 对计量分辨率进行折衷。
在这个例子中，单圏16个按钮16围绕计量段部分14。可以提 供附加的一圈或多圏按钮。 一圏按钮中可以有多于16或少于16个按 钮。虽然这个例子示出了相同大小并且围绕圆均匀分布的按钮，但是 按钮不必是相同大小的，按钮也不必围绕圆均匀地分布。可替换地， 可以忽略围绕计量段部分的按钮。如下所述，按钮可以具有多个功能。 一个功能是作为指示器 一 这些按钮中的一些或全部可以可选择地 发光，并且这样的发光可以显示颜色。按钮的功能可以取决于计量单 元实现功能的模式。被计量的每个通道可以与单个按钮相关联，其中 该单个按钮发光以显示其在使用中。
考虑下面的例子。如果计量单元已经被配置为显示输出计量信 息，则保持按下按钮可以使得在字母数字显示器上显示通道名称。如 果计量单元已经被配置为显示输入计量信息，则按钮的功能可被配置 为取决于Mute Enable(静音使能)按钮。如果已经按下Mute Enable, 则环按钮(ring button)可以使相关输入通道被静音。如果还未按下 Mute Enable,则按下环按钮可以使得输入通道名称被显示在字母数
字显示器上。按钮发光的颜色可以是可变的，这提供了对按钮功能或 与按钮相关联的具体计量段所显示的信息状态的指示。
在图l-4的例子中，每个计量单元4、 6、 8、 IO处于这样的操 作模式中，即该操作模式允许显示关于4个音频通道A、 B、 C和D 中每一个的三组信息(即，每个计量单元可以显示某一通道的三组信 息-它具有三个计量或指示部分)。例如可以通过菜单选择的使用来 选捧操作模式，其中，例如通过图1-6的例子中所示的按钮16中的 一些和/或其他按钮中的一些来选择菜单选择。其他操作模式例如可以 允许每个通道一组信息、每个通道两组信息(见图5的例子)、每个 通道四组信息(见图6的例子)等。实际上，从用户可读性的角度出 发，可能不希望每个计量单元多于4或5組信息。
在其中每个计量单元能够显示关于某一通道的3组信息的图1 -4的例子中，第一組信息未被分配，第二组信息是输入信号幅值，第 三组信息是输出信号幅值。在这些三路例子中，字母数字信息的第一 行是"N:CL3WAY",其中"N，，是通道A、 B、 C或D之一，从而指示 与该计量单元相关的特定通道，以及操作模式是三路。这个例子中的 第二行以更大的字符指示"CL3WAY"，并且未使用第三行，第三行由 4个破折号指示。
在图1-4的例子的三路操作模式中，环中的一个段被激活，显 示正被显示的三组信息中每一个的计量中心。因此，外部段环14a中 的段18和20以及内部段环14b中的段22被激活。原则上，这些段 可以在相同的段环内(即，都在外侧环内或都在内侧环内)。然而， 所示出的配置具有为每个计量段提供更大范围的优点，由于这三个计 量中心位置不是彼此相等间隔开的(由于段数和按钮数不能被3整 除)。
如上所述，未分配由左边激活的段18标记的一个信息组。因此， 如图所示，可以激活位于相邻内侧环形段处的计量段中心20，但是只 要不分配该计量段，就不激活其他段。另外，按钮环16中的相邻按 钮24未被激活。因此，用户可以容易地观察到该三路操作模式中的 三个可用信息指示器中的 一个未被分配并且是非激活的。
在这个例子中，在激活的内侧段22附近的外侧段指示输入信号 幅值。给定时刻的输入信号幅值由外侧环中激活的段的数目指示，其 中在与内侧段22相邻的外侧段中，这些段从中心段26对称地在每个 方向上延伸(下面描述一种可替换的延伸方法)。为了指示这组信息 是激活的，与计量段中心26相邻的按钮28被激活。这可以通过^f吏该 按钮被点亮而完成，诸如通过点亮按钮内的绿色LCD。
在这个例子中，在激活的外侧段20附近的内侧段指示输出信号 幅值。给定时刻的输出信号幅值由内部环中激活的段的数目指示，其 中在与外部段20相邻的内部环内，这些段从中心段30对称地在每个 方向上延伸。在图3的例子中，输入信号并没有高到使得其将音频信 号驱动到限幅(cli卯ing)。因此，如图3所示，激活与计量段中心 26相邻的按钮26。这可以通过使按钮具有绿颜色而完成，诸如通过 点亮按钮内的绿色LCD。在图1、 2和4的例子中，通道B计量单元 具有足够幅值的输入以将音频处理设备驱动到限幅。因此，指示输入 和输出信号的激活的计量段的扩展性较大。另外，为了指示限幅，如 图所示，大的读出可以指示"CLIP"，并且可以优选地以与非限幅状态 不同的颜色点亮与按钮32相邻的两个附加按钮34和36。当音频设备 限幅时，按钮32、 34和36可以是红色的，例如通过点亮每个按钮内 的红色LCD。虽然优选点亮至少三个按钮以吸引用户的注意力，但是 可替换地，可以仅点亮一个或两个。
因此，通过扫^L一个或多个计量单元，用户可以快速地了解一个 或多个音频通道的各信息方面的状态。
可以通过对电信号进行平均来控制计量段跟随表示正被显示的 信息的电信号的改变的速度，从而显示呈现出适当的计量表轨迹。
图5和6是可能的显示器的附加例子。
在图5的例子中，计量单元处于两路操作模式中，其中这两个计 量部分中每一个与不同的通道相关。字母数字读出可以如图所示那样
指示(例如，"Chl"、 "Ch2，，和"CL2Way"),其中一个计量部分，通
道1部分的中心位于罗盘上被认为是北或0度的位置，通道2部分的 中心位于罗盘上被认为是南或180度的位置。在这个例子中，这两个 计量段都在内侧段环中，中心指示段在与点亮的按钮相邻的外侧段环 内，该按钮可被点亮为绿色。计量指示例如可以是通道输出幅值。
在图1-4的例子中，计量段从中心段在两个方向上对称地向外 延伸。计量段还可以从开始段在一个方向上向外延伸。在图6的例子 中示出了该可替换方案。当采用较多数目的计量部分，诸如图6例子 中所示的4个计量部分时，单向延伸的可替换方案可能是有利的。在 该情况下，4个计量段与4个通道相关。因此，字母数字读出可以在 4个各自的计量段中每一个的附近指示"Chl"、 "Ch2"、 "Ch3，，和 "Ch4",并且中心部分可以指示"CL4Way"。如在另一个例子中，例 如以绿色灯激活与各个计量开始点相邻的按钮。
中心字母数字显示部分可以以各种方式被使用，并且不限于此处 描述的例子。在其他例子中，可以使用计量段的内部分组(内侧环)
来指示音频信号的幅值水平。可以使用计量段的外部分组(外侧环) 来指示与该特定音频信号相关联的限幅器或压缩器的操作(见图n
和12的例子)。
在图1和2的例子的实施例中，在硬件实现的扬声器分频 (crossover )和均衡器单元的前面板上有4个计量单元。前面板包含 可与计量单元结合使用的附加控制设备。与每个计量单元(见图3-6) 相邻的可以有向上和向下导航按钮34、 36和"ME"按钮38。按钮34、 36和28可以被认为是特定计量单元的一部分，并且可以仅对该计量 单元有效。ME按钮可以是与前面板的计量功能不直接相关的多功能 菜单按钮。ME按钮可以与向上和向下按钮一起来允许用户移动通过 菜单，并且从前面板对音频单元编程。
可由可以影响所有4个计量单元4、 6、 8和10的功能的多个元 按钮(meta-button )完成图1和2例子的前面板的实施例。这些元按 钮可以是"MUTE ENABLE，，40， "METER (计量)"42和"MENU (菜 单)，，44，并且可以位于前面板的极左处，虽然特定位置不是必需的。
"MUTE ENABLE，，可以是拨动按钮(toggling button)，其在,激活时 使每个计量单元内的按钮可以作为静音按钮。"METER"可以在不同 的可用计量选项之间切换，"MENU，，可以是通用的导航按钮。在加电 之后的初始状态中，4个计量单元4、 6、 8和10可以分别显示i者如下 列图7a所示的文本(从左手单元向右手单元读)
Tap ME for
Edit
Menu
Tap ME for
Presets
Menu
Tap ME for
Utility
Menu
Tap ME for
FrontPanel
Config
作为另一个吸引注意力的方式，如图7a所示，加电状态可以使 每个计量单元内的按钮组16被点亮。
在某些操作状态下，所有4个计量单元中每一个可以显示可被作 为整体阅读的文本消息的一部分。例如，它们可以分别显示诸如下面 图7b所示的文本(从左手单元向右手单元读)
THIS
IS
A
TEST
图1和2还示出了适当的计算机网络连接器46，诸如RJ45连接 器、红外("IR，，)传感器48和开/关电源开关50。电源开关在其"接 通，，状态中可被点亮(例如绿色)。信息灯52和54可以是分别指示 存在网络连接以及(通过闪烁)指示存在网络活动的LED。还可以提 供光传感器56，以允许设备将显示亮度调节到适于环境光量的程度。
如上所述，可以以硬件(如图l-6的例子所示)或软件(如图 8-13的例子所示)实现计量单元。图8-11示出了对应于上述图3 一 6例子的软件实现的显示器的例子。图12和13是软件实现的显示 器的附加例子，其中计量段的内部分组(内侧环)指示音频信号的幅 值水平，计量段的外部分组(外侧环)指示与该特定音频信号相关联 的限幅器或压缩器的操作。代替物理地按压例如图l-6例子中的按 钮，可以通过鼠标点击或触摸触摸屏来模拟按钮按压。软件实现的显 示器可以允许计量单元中心部分中文本显示的更大灵活性。因此，作 为例子，图13示出了 4行文本，并且指示为每个通道显示的信息是 针对输入的。
实现
可以以硬件或软件或者两者的组合(例如，可编程逻辑阵列)实 现本发明。可以结合根据此处的教导所编写的程序来使用各种通用机 器，或可能更方便的是构造更专用的装置(例如，集成电路)来执行 这些程序步骤。因此，本发明可以以在一个或多个可编程计算机系统 上执行的一个或多个计算机程序来实现，其中每个可编程计算机系统 包括至少一个处理器、至少一个数据存储系统(包括易失性和非易失 性存储器和/或存储元件)、至少一个输入设备或端口、以及至少一个 输出设备或端口，其中输出设备包括显示驱动器和显示器。程序代码 被应用于输入数据，以执行这里描述的功能，并且产生输出信息。输 出信息以已知的方式被应用于一个或多个输出设备。
可以用任何期望的计算机语言(包括机器语言、汇编语言、或高 级过程语言、逻辑语言或面向对象编程语言)实现每个这样的程序， 以与计算机系统通信。在任何情况下，语言可以是编译或解释语言。
每个这样的计算机程序优选地被存储在或被下载到可由通用或 专用可编程计算机读取的存储介质或设备(例如，固态存储器或介质，
或磁或光学介质)，以便当计算机系统读取存储介质或设备时配置和 操作计算机，以执行此处描述的过程。还可以认为该发明性的系统被
实现为以计算机程序配置的计算机可读存储介质，其中这样配置的存 储介质使得计算机系统以特定和预定方式操作，以执行此处描述的功 能。
已经描述了本发明的若干实施例。然而，应当理解，可以做出各 种修改而不脱离本发明的精神和范围。例如，此处描述的某些步骤可 以是顺序无关的，并且因此可以与所描述的顺序不同的顺序^皮执4亍。
图14示出了表示用于实现本发明 一实际实施例的可能设置的简 化功能方框图。具有其中驻留有程序的相关存储器60的微处理器58 与数字信号处理器(DSP) 62、到红外传感器66的接口 64、到按钮 70的接口 68、到物理网络电缆连接器(诸如RJ45插口 ) 74的网络 接口 72、和用于显示屏78的显示屏接口 76通信。要被监视的模拟信 号可以被应用于模数转换器(A/D) 80，以应用于DSP62。
权利要求
1. 一种用于以圆形或曲线格式可视地呈现一个或多个动态改变的量的信息显示器，包括一个或多个计量单元，其中每个计量单元具有一个或多个显示，其中每个计量单元的显示包括至少一个可以选择性地激活的具有一个或多个部分的环形显示，每个部分与各自的信息源相关，并且可以响应于与该信息源相关联的定量信息可变地激活。
2. 如权利要求1的信息显示器，其中每个计量单元的显示还包 括所述至少一个环形显示内的中央显示部分，所述中央显示部分适于 显示文字数字文本。
3. 如权利要求1的信息显示器，其中每个计量单元的显示还包 括围绕所述至少一个环形显示的一圏按钮。
4. 如权利要求1的信息显示器，其中每个计量单元的显示还包 括所述至少一个环形显示内的中央显示部分、和围绕所述至少一个环 形显示的一圏按钮，所述中央显示部分能够显示字母数字文本。
5. 如权利要求1-4中任一项的信息显示器，其中每个环形显示 部分的可变激活是随着与源相关联的定量信息的量度增加而沿着所 述环形显示在两个方向上逐渐增加地双向延伸。
6. 如权利要求1-4中任一项的信息显示器，其中每个环形显示 部分的可变激活是随着与源相关联的定量信息的量度增加而沿着所 述环形显示在一个方向上逐渐增加地单向延伸。
7. 如权利要求3-6中任一项的信息显示器，其中所述按钮中一 个或多个的外观适于被改变。
8. 如权利要求7的信息显示器，其中按钮外观的改变包括(1) 点亮的或未点亮的外观，和(2) 它的颜色或没有颜色。
9. 如权利要求3-8中任一项的信息显示器，其中所述按钮中一 个或多个中的每一个与环形显示的一部分相关联。
10. 如权利要求l-9中任一项的信息显示器，其中环形显示的各 部分中每一个与相同处理的不同方面相关联。
11. 如权利要求10的信息显示器，其中所述处理与音频通道相关。
12. 如权利要求1-11中任一项的信息显示器，其中存在多个计 量单元，并且每个单元与不同的处理相关联。
13. 如权利要求12的信息显示器，其中每个处理与不同的音频 通道相关。
14. 如权利要求1-13中任一项的信息显示器，其中基本上用硬 件实现所述显示器。
15. 如权利要求1-13中任一项的信息显示器，其中基本上以软 件控制的显示器实现所述显示器。
全文摘要
一种用于以圆形或曲线格式可视地呈现一个或多个动态改变的量的信息显示器具有一个或多个计量单元，每个计量单元具有一个或多个显示，其中每个计量单元的显示包括至少一个可以选择性地激活的具有一个或多个部分的环形显示，每个部分与各自的信息源有关，并且可以响应于与源相关联的定量信息可变地激活。每个计量单元的显示还包括该至少一个环形显示内的适于显示文字数字文本的中央显示部分，或围绕该至少一个环形显示的一圈按钮，或中央显示部分和一圈按钮两者。随着与源相关联的定量信息的测量的增加，每个环形显示部分表现为双向或单向延伸。
文档编号G01D7/02GK101395451SQ200780007594
公开日2009年3月25日 申请日期2007年1月17日 优先权日2006年1月19日
发明者布鲁斯·R·杰克逊 申请人:杜比实验室特许公司