精密测量分配器的制作方法

相关申请案

本专利申请案主张2015年5月19日申请的题为“精密测量分配器(precisionmeasurementdispenser)”的序列号为14/716,307的美国非临时申请案的优先权益，所述申请案的全部揭示内容特此以引用方式并入且其是2013年8月23日申请的题为“精密测量分配器(precisionmeasurementdispenser)”的第13/974,193号美国专利申请案(现发布为第9,052,228号美国专利案)的部分接续申请案，所述第13/974,193号美国专利申请案的全部揭示内容特此出于所有目的以引用方式并入且其是2009年3月6日申请的题为“精密测量分配器(precisionmeasurementdispenser)”的第12/399,789号美国专利申请案(且现发布为第8,523,014号美国专利)的部分接续申请案，所述第12/399,789号美国专利申请案的全部揭示内容特此出于所有目的以引用方式并入且其依据35u.s.c.§119(e)主张2008年3月6日申请的题为“精密测量分配器(precisionmeasurementdispenser)”的序列号为61/034,277的美国临时专利申请案的权益，所述美国专利申请案的全部揭示内容特此出于所有目的以引用方式并入。

背景技术：

本发明涉及食品准备领域，且更特定来说，涉及用于粒状食品成分的散装存储及精密计量分配的设备。

食品准备通常涉及使用呈粒状形式的基本成分，例如各种类型及来源的面粉、各种类型及来源的糖、小苏打、发酵粉、调味粉、粉状调味料或类似物。在传统上，粒状成分通过体积来测量，且许多或甚至多数配方被相应地编写。

然而，已知通过体积测量配方成分具有缺点。举例来说，成分可能在存储期间沉淀，或可能不同地被装载到测量容器中成为不同个体，且密度将相应地改变。因此，相等体积的成分可能具有不同重量，从而影响准备的精度。

技术实现要素：

本发明的目标是克服所属领域中已知的这些及其它缺陷。因此，本发明提供一种用于将粒状散装材料存储于标准或气密(密闭)存储容器中的存储分配单元。所述粒状材料被保持在存储容器中，所述存储容器供给包含的分配区段。所述分配区段选择性地将成分向下分配到基底，所述基底任选地包含称重托盘或秤。所述成分是按重量分配的。所述存储分配单元还可包含显示器及小键盘，所述小键盘用于键入待分配的所期望的成分数量及键入(任选地)待分配的多种成分中的哪一成分。控制器可将要求的体积测量转换成等效重量测量，且代替体积按重量进行分配。所述存储分配单元进一步任选地包含对所述存储容器的压力控制，即，真空，且当未主动分配时维持气密或密闭密封。任选地，温度及/或湿度也可经控制以增强所存储的各种成分的贮存期。所述分配单元可用于存储成分或作为精密分配设备，其中出于分配成分的精确量的目的，成分仅临时被存储。

附图说明

并入本文中且构成本说明书的部分的附图说明本发明的实施例，且与上文给出的一般描述及下文给出的详细描述一起用于解释本发明的特征。从参考附图进行的本发明的以下描述，这些及其它特征及优点将变得明显，其中相似的元件符号指代贯穿若干图式的相似结构。

图1以前视图说明根据本发明的示范性实施例的存储分配器单元；

图2以侧视图说明图1的存储分配器单元；

图3说明具有螺旋送料分配器的本发明的替代实施例；

图4说明图3中展示的实施例的上部存储容器部分；

图5说明与图3的实施例相关联的控制按钮或触摸屏幕控制件的视图；

图6说明与图3的实施例相关联的显示器的视图；

图7说明与图3的实施例相关联的气闸及螺旋送料的详细侧视图；及

图8说明与图3的实施例相关联的气闸及螺旋送料的透视图。

图9a说明具有与固定的单个电动机、基底及称重托盘相关联的多个可移动存储隔间的本发明的实施例。

图9b说明具有与单个电动机、基底及沿着轨道移动的称重托盘相关联的多个固定存储隔间的本发明的替代实施例。

图10说明具有辊式送料分配机构的存储隔间的实施例的截面图。

图11说明具有附接到电动机的辊式送料分配机构的存储隔间的实施例的透视图。

图12说明具有振动送料分配机构的存储隔间的实施例的透视图。

图13说明具有振动送料分配机构的存储隔间的实施例的截面图。

图14说明具有旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的剖视图。

图15说明具有图14的旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的仰视截面图。

图16说明具有图14到15的旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的俯视图。

图17说明根据图14到16的具有旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的俯视图。

图18说明根据图14到17的具有旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的俯视图。

图19说明使用多个圆盘形成可变袋状物体积的旋转梭式送料分配机构的实施例的俯视透视图。

图20说明使用多个圆盘形成可变袋状物体积的旋转梭式送料分配机构的实施例的仰视透视图。

图21说明使用多个圆盘形成可变袋状物体积的旋转梭式送料分配机构的实施例的另一仰视透视图。

图22说明具有使用多个圆盘形成可变袋状物体积的旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的俯视透视图。

图23说明具有使用多个圆盘形成可变袋状物体积的旋转梭式送料分配机构的存储隔间的实施例的另一俯视透视图。

图24说明分配单元的实施例的电气示意图。

图25说明根据各种实施例的精密测量分配器装置的透视图。

图26说明根据各种实施例的精密测量分配器装置的侧视图。

图27说明根据各种实施例的模块化混合装置的存储容器的俯视图。

图28a到c说明根据各种实施例的精密测量分配器装置的示范性输送螺旋钻的侧视图。

图29说明根据各种实施例的包含干燥剂存储槽的精密测量分配器装置的透视图。

图30说明根据各种实施例的包含双腔室罐的精密测量分配器装置的正面视图。

图31说明根据各种实施例的包含双腔室罐的精密测量分配器装置的侧视图。

图32说明根据各种实施例的包含双腔室罐的精密测量分配器装置的俯视图。

图33说明经由精密测量分配器装置分配测量得到的多种成分的数量的实施例方法的处理器流程图。

图34说明根据各种实施例的与精密测量分配器装置互动的实施例移动通信装置。

具体实施方式

将参考附图详细地描述各种实施例。在可能的情况下，贯穿图式将使用相同的参考数字来指代相同或相似部件。对特定实例及实施方案进行的参考是出于说明性目的，且不希望限制本发明或权利要求书的范围。

本文使用词语“示范性”来意味着“用作实例、例子或说明”。本文描述为“示范性”的任何实施方案不一定被解释为比其它实施方案更优选或有利。

根据本发明提供一种用于散装粒状产品的存储分配器单元，整体以10标示。仅为了方便起见，本文我们将参考面粉作为示范性成分，然而，所属领域的技术人员应了解，本发明适用于配方中使用的任何其它粒状或类似物质，包含(但不限于)糖、红糖、甜味剂(例如，糖替代品)、盐、淀粉(例如，玉米淀粉、土豆淀粉等等)、可可粉、角豆粉、蛋粉(例如，蛋清、蛋黄及全蛋粉)、麦芽糖糊精、甜乳品乳清、木薯淀粉、明胶、纹理植物蛋白(tvp)、香料及其它调味料、米、燕麦、豆类、谷物、蒸粗麦粉、干面食、干果、干蔬菜、坚果、薯片(例如巧克力片、奶油饼干等)、发酵粉、小苏打、酒石、面包屑、面糊、粉末奶、布丁混合物、干酵母、干麦片、糖果及种子(例如，芝麻、苜蓿种子、奇异籽、亚麻籽等)。

存储分配器单元10在其底部处包含基底12及从基底12上升的支架14。支架14将罐16支撑在基底12上面。在另一实施例中，支架14可为可折叠的以在其未使用时减小存储分配器单元10的高度。替代地或另外，罐16及/或支架14可为可分别从支架14及/或基底12卸离的，这也是为了促进存储。

罐16包含由盖20密封的存储隔间18。盖20的密封优选地是气密或密闭的，但能释放。任选地，半透明或透明窗22被提供于存储隔间18中以准许存储隔间18的内容物的视觉确定，即，其类型及/或数量。替代地或另外，所述存储隔间本身是透明或半透明的以准许视觉识别。存储隔间18也可由任何合适的材料(塑料、陶瓷、金属、木材等等)形成，且可包含颜色、设计、刻度标志及标记(包含框架或用于保持标记的其它构件，例如粘附及磁性，还包含由干擦或黑板形成的用于手动贴标的标记区)。存储隔间18可在大小及/或形状方面变化，且存储隔间18的不同性质可协助区分其内的材料。

在存储隔间18下方是分配区段24。所述分配区段从存储隔间18上面接收所存储的散装商品，且选择性地在基底12的方向上将其分配到下面。分配区段24上提供显示器26及小键盘28，尽管其中一者或两者可定位在存储分配器单元10上的任何地方，或甚至远离所述存储分配器单元。电力线34与外部电源连接以在必要时将电力提供到存储分配器单元10。替代地或另外，电力根据需要来源于内部电池、太阳能板或其它可用构件。

面粉通常以5磅的零售数量销售。因此，在一个实施例中，存储隔间18优选地经设定大小以容纳大约5磅(2286g)面粉，或多用途面粉的常见等效体积是每3杯0.826磅，大约18.2杯(262.2立方英寸；4.296升)。为了方便起见，可提供额外空间。可根据期望选取其它大小，或针对除了面粉外的内容物或其它应用派生其它大小。对于工业应用，能够处置更高数量的粒状材料的更大存储隔间18可为合意的。

基底12包含可支撑容器32以接收分配的材料的表面。在一个实施例中，所述基底包含具有称重托盘30的秤(未展示)。对于上文描述的经调适以存储及分配5磅面粉的实施例，所述秤优选地具有八分之一(0.125)盎司(1g)的分辨率(优选地小于待分配的最小量)及4磅(1.8kg)的最大容量(优选地大于待分配的最大量)。称重托盘上的重量可显示在显示器26上。任选地，所显示的重量可在英制单位与公制单位之间转换。称重托盘30优选地是可拆卸的，例如用于清理，且优选地由不锈钢构造而成。对于涉及更大数量的材料的应用，可修改秤的分辨率，但应仍具有小于待分配的最小量的分辨率及优选地大于待分配的最大量的最大容量。

存储分配器单元还包含控制器(未展示)，其经由小键盘或另一构件接收数据输入、从秤接收数据。所述控制器指导分配区段24及/或显示器26的操作。在常见操作模式中，用户将容器32放置在分配区段24下方的称重托盘30上。秤可在分配之前测量容器32的重量作为皮重。皮重也可由用户按压按钮36手动设置，其中容器32位于称重托盘30上的适当位置。在示范性实施例中，皮重按钮36定位在基底12上，但也可定位在存储分配器单元10上的任何地方或远离所述存储分配器单元。

用户使用小键盘28键入待分配的数量及单位，且在一些实施例中，用户键入待分配的成分的类型。此外，控制器可接受以常用体积单位给出的所期望的数量，且通过使用存储的转换因数、查找表或类似工具，转换成重量测量，且根据等效重量来进行分配。小键盘任选地具有专用确认构件，例如，在适当时间按压的单用途‘分配’按钮或多用途按钮，以确认分配即将开始，以便避免意外分配，而无处于适当位置以接收成分的适当容器32。应注意，可更改上文描述的特定的其它步骤而不背离本发明的范围。

接收到所期望数量(及任选地类型)的成分，控制器激活分配区段24以释放所期望数量。所述控制器经由秤的称重托盘30接收关于所分配的成分的重量的反馈。分配速率可经控制以防止由于秤、控制器及/或分配区段24处的反馈延迟而过量分配所选择的成分。所述控制器进一步任选地包含存储装置，其用于存储多种成分中的一者的某些现有数量，即，配方，其可通过小键盘28调用且在压实操作中被分配。

在另一实施例中，在分配区段24内实现对用于分配所选择的数量的成分进行称重的功能。在此实施例中，分配区段24内部地对成分的特定数量进行称重，且将称重的量分配到其本身下面。在此实施例中，用于确认所分配的数量的准确性的秤在分配区段24内，且称重在从分配区段24释放成分之前发生。在此实施例中，为了方便用户，同样也可提供秤及称重托盘30。另外，其可作为分配数量的验证而并入到分配过程中。

如上所述，盖20优选地维持存储隔间18的气密密封，以保存其中存储的食品成分的新鲜度。任选地，一旦密封，就可例如由内部或外部连接的真空泵(未展示)将真空施加到存储隔间，以帮助维持所存储的成分的新鲜度。更优选地，存储分配器单元10可包含温度控制件，例如，加热或冷却元件，以避免极端温度来进一步促进及维持所存储的食品成分的新鲜度。在某些实施例中，盖20还可包含用于控制存储隔间18内的湿度的元件。举例来说，用于将干燥剂或保湿材料提供到盖20的隔间或其它构件可用于减小或增加存储隔间18内的湿度。

本文已将面粉描述为示范性成分，但前述设备适用于事实上任何粒状或流体物质的存储及分配。在食品准备成分之中，本设备对面粉、糖、发酵粉、小苏打、燕麦、米、豆类及坚果(仅举几例)的存储及分配有用。此外，另外存在厨房外的应用，其中期望散装材料的精确分配，优选地按重量。

特定来说，预期其中存储及选择性地分配多种成分的实施例。这特别适用于香料和调味品或通常以比面粉、糖或类似物更小的数量使用的其它成分。因此，减小了方便使用此类少量成分所需的储存空间。多种成分可分离地被存储在大小方面并不过大的单个单元中。用户可经由小键盘28选择待分配的成分以及数量。可包含由若干成分组成的存储配方，或为了方便起见，同样也可包含用户输入。增强上文论述的贮存期的措施同样适用于多成分实施例。

在本发明的另一实施例中，精密测量分配器(pmd)是一种用于干燥商品(例如面粉及谷物或其它粒状物质)的精密测量转换器及输出装置。其主要目的中的一者是消除对测量杯或测量单位之间的猜测的需要。所述pmd使用与标准罐相同量的柜台空间(例如，占用面积)，可具有可调整的高度以塌陷到与具有类似体积的常规罐相同的整体空间中的额外特征。其也可垂直延伸以适应各种大小的碗或容器。

除了其它转换外，内部秤将杯转换成克。数字显示器展示引入及转换的量；可互换罐可根据其内容物被保存及存储。内部处理器可显示每一可互换罐的内容物，从而协助适当分配及转换。罐上的真空密封件可允许长期存储。

气密腔室直接分配到选取的碗或容器中。pmd可用于测量及存储各种类型的材料，例如面粉或谷物。pmd可为电池、太阳能或电力线供电的。

上部包括：可互换存储/输入容器，其垂直滑动且用棘轮机构固持在适当位置中；铰链式送料门，其在顶部中；框形卡规或任选地透明或半透明罐；lcd读出；控制按钮或触摸屏幕控制件，其用于将杯转换成克、将盎司转换成克、将磅转换成克、将克转换成盎司、将克转换成磅及其它计算，包含经执行以将所请求的材料的体积数量转换成对应重量的内部计算；处理器及秤，其在环绕所述存储/输入容器的上部外壳内部；筒，其具有气闸及送料螺杆；支撑中间区段；输出基底，其具有任选可分离的输出容器。参看图3

在此另一实施例的功能中，将碗或其它容器放置在pmd的输出基底上。所述pmd可经调整到输出容器的高度。面粉或其它干的粒状物质被先前存储或倾倒到容器的顶部中。如果是先前存储的，那么容器可在使用时与pmd分离及附接到pmd。用户使用控制按钮或触摸屏幕控制件键入所期望的量及所期望的输出测量。处理器可计算输出，且lcd读出器在目标测量中展示待分配的准确量，且将所述量分配到输出基底中的碗中。

用户将待测量的物质倾倒到输入容器中(图4)。用户使用容器筒(图5)上的控制按钮或触摸屏幕控制件键入所期望的输出量(例如，1杯)。单元的上部(内部未描画)内部的计算器计算所期望测量中的输出并将那个输出显示在lcd读出中(图6)。在那个点，内气闸腔室(图7)的门打开以接收粒状物质，且螺旋送料设备的送料螺杆(图8)转动以填充筒。

气闸腔室旋转使得门面向下，且物质的第一部分被输送。所述气闸腔室旋转以接收更多粒状物质(如果必要的话)，且送料螺杆在另一方向上继续，从而将更多物质推到筒中(图8)。所述气闸腔室再次旋转，从而重复所述过程同时送料螺杆继续在替代方向上移动以快速地填充气闸腔室。因此，气闸腔室与送料螺杆一起流体地工作以交替地接收及排出物质直到最终沉积了所期望的量。此循环重复直到从存储容器减去所期望的重量。送料螺杆可能能够测量出准确的测量达到所期望的精度，例如0.125oz。

接着，可进一步处理容器中的剩余粒状物质，其可被存储，任选地在在存储容器内重新建立真空密封之后。内部配电板使用户具有将每一存储/输入容器指派到特定成分的能力。存储/输入容器垂直地滑入及滑出单元，且为了方便地清理及测量不同材料起见，可与其它容器互换。

在本实施例中，预期以下材料选择，尽管可使用其它者。具有可互换输入容器的上部-abs塑料。铰链式送料门-透明聚碳酸酯。框形卡规-透明聚碳酸酯。lcd读出-按组件供应商/制造商；控制按钮-abs塑料；处理器及秤-按组件供应商/制造商；具有气闸的筒-透明聚碳酸酯；送料螺杆-透明聚碳酸酯，然而，一些成分可能需要不锈钢；支撑中间区段-abs塑料；输出基底-abs塑料。如果用触摸屏幕取代了控制按钮，那么触摸屏幕的材料包含塑料及玻璃两者，还包含两者的组合。

对于此特定产品的形状及大小，注塑成型将是制造的选择。注塑成型是塑料工业中最常用的塑料加工方法。此过程可产生所有不同形状及大小的塑料产品，且可产生最复杂的塑料部件。注塑成型使用力将塑料推到冷钢模具中以形成所产生的部件。

为了减小产品的制造及零售价格，有可能构造不具有例如秤、处理器、温度控制件及/或读出的部件的更简单的可互换的存储/输入容器。保留仅非可互换基底单元的这些部件可减小具有多个存储容器的单元的零售成本。一旦从pmd拆卸，存储容器就可经配置以保存任选的真空密封。此将导致具有并入的秤、电动机、处理器及lcd读出(及任选温度控制件及真空泵)的基底单元。所述基底单元及处理器可从可互换容器接收关于特定容器的内容物的信息，且处理器可相应地指导分配区段。

尽管有相关联的压缩机及制冷单元用于冷凝和去除湿度的隐含成本，但目前的pmd预期湿度控制。作为替代冷却单元，可采用热管，其类似于计算机处理器冷却中使用的热管，尽管有成本。湿度控制还可通过利用干燥剂及保湿剂(例如在容器盖中)来实现。

优于现有技术装置的显著改进可通过将分配区段24并入到存储容器18中来实现。此实施例可消除交叉污染，这是因为触碰材料的部件将一直与容器保持一致。机构的电力可由存储分配单元基底通过机械耦合件、电连接或类似物提供。因此，图1到8的实施例以及本文描述的进一步实施例可经配置具有被集成到或以其它方式含于存储隔间18中的分配区段机构。

图9a示意性地说明其中单个基底单元与各自包含分配区段机构24的多个存储隔间18互动的实施例。在此实施例中，固定基底单元包括基底12、秤区段或称重托盘30及电动机单元120。容器或碗32被放置在称重托盘30上，且一旦确定皮重，秤就调零(未说明)。针对经由轨或旋转元件90的移动，安装多个存储隔间18。所述移动可为手动的或由基底单元的处理器或控制器(未展示)控制，使得可从各种存储隔间18分配材料。当存储隔间18经定位以与基底单元互动时，分配区段机构24与驱动单元或电动机120互动以便在基底单元的控制下分配材料。虽然被说明为具有特定数目个具有均匀大小的存储容器18，但可采用任何数目个存储容器18及存储容器18的任何配置。

图9b示意性地说明其中单个基底单元与各自包含分配区段机构24的多个存储隔间18互动的另一实施例。在此实施例中，可移动基底单元包括基底12、秤区段或称重托盘30及电动机单元120，其被安装到平移构件(例如轨91)上。容器或碗32被放置在称重托盘30上，且一旦确定皮重，秤就调零(未说明)。多个存储隔间18以相对于彼此固定的方式定位，且基底单元经移动以便与各种存储隔间18互动。所述移动可为手动的或由基底单元的处理器或控制器(未展示)控制，使得可从各种存储隔间18分配材料。当基底单元经定位以与存储隔间18互动时，驱动单元或电动机120与分配区段机构24介接以便在基底单元的控制下分配材料。虽然被说明为具有特定数目个具有均匀大小的存储容器18，但可采用任何数目个、任何大小的存储容器18及存储容器18的任何配置。

任选地，多个存储容器中的每一者可包含识别符95，且基底单元可包括读取器96使得其可确定存储于存储容器18中的材料。识别符95可定位于容器上或容器的盖上。识别符95可包含射频识别(rfid)标签、条形码、qr码等等，其中读取器96是适当的读取机构。其它机构，例如近场通信(nfc)及低功耗蓝牙(ble)也可用于经由内置传感器(未展示)提供识别，还可用于提供数量或感测到的其它变量。控制器可具有预先编程的识别符95，或可包含训练程序以与与特定材料的关联性一起输入识别符95。以此方式，配方可在基底单元的控制下自动从各种存储容器18分配。

在图10中说明包含于存储容器18上的分配区段机构24的另一实施例。用辊式送料机构的基本上圆柱形辊子或轴件100取代图8的送料螺杆。存储隔间18被安装在轴件100上面，从而允许将所存储的粒状材料引到轴件100的顶部表面。在实施例中，电动机或其它驱动单元顺时针转动轴件100，其抵靠计量壁110汲取材料，且接着基于重力将材料排到下面。轴件100或计量壁110可相对于彼此或存储隔间18移动以调节材料的流动。另外，轴件100可在未使用时抵靠存储隔间18的底部向上移动，从而密封存储隔间18。虽然存储容器18可采用各种形状，但其出口附近优选地具有有角壁以便改进材料的重力流动。

图11是图10的实施例的透视图。电动机120(或其它驱动单元)可被放置于方便的位置中以转动轴件100。电动机120可为存储隔间18的部件或基底单元的部件。轴件100的表面可为平滑的，经涂覆有软的橡胶类材料，或经纹理化以最佳适合被分配的材料。举例来说，轴件100的表面可为滚花金属。

还有可能使用振动送料设备分配粒状或粉状材料。在图12中说明分配区段机构24的替代实施例。存储隔间18被安装在斜槽200上面，用出口(未说明)将材料供给到斜槽200。振动器220经由抗挠元件210附接到斜槽200，抗挠元件210在所期望方向上传输或聚焦振动性运动的方向。因此，斜槽200被供能而成振动性运动，如由图12中的箭头所说明。斜槽200的振动性运动以可被校准的精确速率运输并排出粒状材料。还有可能基于斜槽的位置改变流动。举例来说，斜槽200的位置或角度可相对于存储隔间18调整以便调整材料的流速。在此实施例中，振动性动作还可通过搅拌材料及使材料均质化以减小流动中堵塞或中断来提供优点，例如通过使结块或团块破碎。

图13说明根据图12的实施例的振动性送料设备的横截面。为了在未使用时密封存储隔间18，可提供门230，其在存储隔间18被放置在分配器单元之上或经放置成与基底单元有关系时打开。因此，材料可在重力作用下引到斜槽200中，且随后通过所描述的振动性运动传输。虽然说明了铰链式门230，但此不意味着是限制，且密封存储隔间18的其它构件当然是也可行的，例如软塞或膜、滑动门或所属领域中已知的其它装置。

图1到13中描述的分配区段机构24优选地被集成到对应存储容器18中以避免交叉污染问题。此外，图1到13中描述的分配区段机构24应优选地能够快速地运输大量材料，又能够输送精确材料量，通常精确到大约1克(0.125oz)。此可为与由所描述的分配机构期望的精度冲突的要求，这是因为其依赖于材料以假定或校准的速率的机械运输。在实际运输期间不提供测量材料的构件，所以不一致、间隙或材料结块可不利地影响输送准确度。

另外，如上文所提及，期望在将新的存储隔间18放置到存储分配器单元上时最小化成分的交叉污染。一般来说，图1到13的分配区段机构会在分配之后将一些材料保留在机构内。此材料将保持于未经密封环境中，且经受破坏或污染。未经分配的材料可在容器被存储时从分配区段的底部泄漏或漏出。因此，优选的是，提供一些构件来评估此额外材料的机构。废物隔间(未说明)可任选地被提供于存储分配器机构中，其中分配区段机构在从存储隔间18封闭时运行，但对废物隔间开放。因此，额外材料可被沉积于废物隔间中。例如振动或压缩空气的构件也可经提供以增加此清理操作的功效。此外，还有可能翻转分配机构且将额外材料供给回到存储容器18中。

替代地，可提供分配区段机构，其最小化剩余的废物材料同时通过采用梭式送料机构简化存储容器18的密封，所述梭式送料机构将精确的材料量移动或“短程往复运输(shuttle)”到分配端口。此替代实施例可在精确测量下有效地解决快速输送的问题，这是由于在运输期间提供了测量材料的有效构件。然而，由于梭式送料依赖于材料体积而非重量，所以材料的第一体积可基于估计的材料的重量、根据第一梭式供给材料量校准的重量、及梭式供给的后续体积来选择以获得所期望的材料的重量。替代地，梭式供给量可初始地基于体积来输送，其中测量的重量用于调整材料的最终输送。此外，虽然本文揭示了旋转类型梭式送料设备，但实施例也可采用线性类型梭式送料设备或其它已知的梭式送料机构(未展示)。

参考图14及图15，材料分配经由旋转梭式送料设备使用被安装于存储隔间18的底部中的圆盘300实现。圆盘300经由由存储分配单元的基底中或与所述基底相关联的电动机驱动的耦合器320(图解说明为有齿齿轮，尽管不限于其)旋转。因此，圆盘300及耦合器320与存储容器18保持一致。圆盘300含有两个袋状物301及302。在优选实施例中，袋状物301及302具有不同大小。搅拌器310附接到圆盘300且与其一起旋转。

参考图15，分配端口185被提供于存储容器18的底部中。在圆盘300的中性或存储位置中，分配端口185通过不与任何袋状物配准而受阻，从而有效地密封存储容器18。在此位置中，袋状物301及302对存储的粒状材料开放，但不对分配端口185开放。在图16中展示处于中性位置中的轮300的俯视图。现参考图14，袋状物302显著大于袋状物301，所以当轮300处于中性位置中时不同的材料量会填充每一袋状物。如果存储分配装置的控制器命令大量材料，那么电动机经由耦合器320使轮300顺时针旋转(图14中从上方来看)。轮300将顺时针旋转直到袋状物302与分配端口185对准，从而允许在重力作用下分配材料。壁180被提供于存储容器18内部，其用于撇出袋状物302中的任何过量材料并定义具体体积。因此，每一次轮300顺时针旋转到分配位置时，都会分配近似一致的材料量。因此，存储分配装置控制器的精确称重功能能够更佳地控制分配过程。图17是展示经顺时针旋转成与分配端口185对准的袋状物302的俯视图。

在在重力作用下分配材料之后，轮300旋转回到中性位置，使得如果必要的话袋状物302可被重新填满并重新使用。应注意，袋状物301在袋状物302的整个分配操作期间保持被填满，所以其也将准备好用于后续分配操作。

当分配已前进到需要精细材料量的点时，存储分配装置控制器将利用袋状物301来输送较小增量材料量或材料的“射料”。在此情况中，轮300将逆时针(从上面看)旋转直到袋状物301与分配端口185对准，且材料经由重力分配。再次，壁180随着袋状物301经过其下面而撇出任何额外材料，从而界定材料的精确体积。以此方式使用较小袋状物允许解决精细得多的材料测量。图18是展示经逆时针旋转成与分配端口185对准的袋状物301的俯视图。再次，在分配之后，轮300旋转回到中性位置，且存储容器18经密封以准备好用于另一分配。

对图14到18的实施例的进一步精化用两件式圆盘取代多腔体圆盘300，所述两件式圆盘包含可调整体积袋状物，如图19到23中所说明。此允许部分大小的最精可能控制。图19展示具有安装于其内的内圆盘500的外圆盘400。材料搅拌器510被刚性地安装到内圆盘500。内圆盘500的壁501包括分配袋状物401或外圆盘400的一个边界。内圆盘500可相对于外圆盘400旋转，从而移动壁501且有效地更改分配袋状物401的大小。现参考图20，驱动耦合件420正如图14到18的先前实施例那样使圆盘400旋转。在此实施例中，第二驱动耦合件520经提供以使内圆盘500相对于外圆盘400独立地旋转。在优选实施例中，驱动耦合件420及520共轴，且由存储分配单元基底中或与存储分配单元基底相关联的分离共轴步进电动机驱动。再次，所属领域的一般技术人员可容易地想象其它合适的驱动配置。

再次参考图20，内圆盘500已相对于外圆盘400进行了顺时针旋转(通过相对于耦合件420转动耦合件520)。此具有将壁501定位成更接近分配袋状物401的相对壁的效果，从而减小分配袋状物401的大小。此配置将适于精密测量，例如适于最终分配到准确重量。现参考图21，内耦合件520相对于外耦合件420进行了逆时针旋转。此具有将壁501移动成更远离分配袋状物401的相对壁的效果，从而增加分配袋状物401的大小。此配置将适于以更快的速率分配更大量的材料。

如在图14到18的实施例中，圆盘组合件400到500被放置在存储容器18的底部中，且在处于中性位置中时用于密封容器。因为全部或几乎全部材料将在重力作用下通过分配端口下落，所以将无需解决过量材料。分配端口的壁上的不粘材料层可经采用以防止任何材料残留在经密封存储容器18外的流动路径中。参考图20到22，在分配材料之前，存储分配器装置控制器将计算理想腔体或“射料”大小。内圆盘500将经由耦合器520相对于外圆盘400旋转，以便调整分配袋状物401的大小。步进电动机可用于例如基底中以将关于分配袋状物大小的反馈提供到控制器。一旦已实现了分配器袋状物401的适当大小，圆盘组合件400到500就一起朝向存储容器的分配出口旋转，如图23中所说明，以将由分配器袋状物401的体积界定的精确材料量输送到存储容器18的下端处的分配端口(未展示)。因此，输送所期望的材料量(即，“射料”大小)。虽然每一次分配于袋状物401中的最大材料量受圆盘及容器的大小的限制，但最小大小仅受所分配的材料的粒状性质的限制，使得通常将可实现1克或更小准确度。

在图24中说明的实施例中，精密测量分配器单元10包含附接到存储器52的控制器/处理器54。控制器/处理器54从键盘28及秤或称重托盘30接收输入，且将输出提供到显示器26及分配单元24。单元10还优选地经联网以与其它装置通信。在示范性实施例中，单元10包括无线收发器56，其使用天线58与网络(未说明)进行无线通信。举例来说，收发器56可为wi-fi收发器(即，802.11a/b/g/n/ac)、蜂窝数据收发器(即，lte、wimax)或蓝牙收发器。单元10的元件从电源64接收电力，电源64可为任何合适的源，包含(但不限于)电池、太阳能电池及从电线接受ac电流的电力供应器。

存储器52可包括用于由控制器/处理器54执行过程的易失性存储器，还包括用于存储程序(即，处理器可执行指令)及数据库的非易失性存储器。在实施例中，存储器52存储配方。在另一实施例中，存储于存储器52中的处理器可执行指令可经配置以控制处理器54使得可经由网络(例如因特网)使用收发器56无线地下载或更新配方。在另外实施例中，存储器52存储用于提供或推荐配方成分替代品的至少一个程序及数据库，例如特殊膳食(低脂、低卡路里、低胆固醇、低碳水化合物、低糖、无糖、无麸质、非过敏、高蛋白、高卡路里、素食等等)。在又另一实施例中，存储器52存储用于提供配方部分控制的至少一个程序及数据库。

存储器52及控制器/处理器54还可用于存储存储容器18中的材料的有效日期，使得当所存储的材料已过期或接近过期时向用户提供通知。存储器52及控制器/处理器54可进一步用于经由传感器及控制元件(未展示)控制其它存储参数，例如温度、湿度及压力。类似地，存储器52及控制器/处理器54还可存储及执行将连同存储容器上的识别符(例如，rfid标签)使用的程序，以使所存储的材料与正确的容器相关联，还跟踪材料使用并推荐额外材料的订购。

如上文所论述，各种实施例包含精密测量分配器装置。在实施例中，精密测量分配器装置可包含安置于存储容器的分配区段内的一或多个螺旋送料螺旋钻。初级螺旋钻可使大量材料朝向分配端口前进，且次级精密螺旋钻可根据待分配的材料的所期望的体积测量以预先确定的间隔旋转。在一些实施例中，精密测量分配器装置可包含具有两个或两个以上分离且隔离隔间的存储容器。每一隔间可具有相关联的分配区段以实现材料的未污染分配。隔间可个别地接合精密测量分配器装置基底单元。在一些实施例中，存储容器可包含干燥剂或保湿剂的存储槽，其实现存储容器内的湿度控制。

各种实施例还可包含由精密测量装置管理材料分配的方法及经配置以实施所述方法的移动装置。所述方法可包含：在移动通信装置的显示器上呈现具有一或多个指令的配方；将成分识别符及与当前指令相关联的测量数量从所述移动通信装置传输到所述精密测量分配器装置；在所述精密测量分配器装置处接收所述成分识别符及测量数量并查找与所述成分识别符相关联的罐识别符(即，成分被存储在其中的容器)；检测当前与所述精密测量分配器装置的所述基底单元接合的所述存储容器的所述罐识别符；比较所述接收到的罐识别符与所述检测到的罐识别符；及如果匹配存在，那么按由所述测量数量指定的量将所述材料分配于所述存储容器内。

在实施例中，所述精密测量分配器装置可将确认传输到移动装置，且所述移动装置可使所述配方前进到下一指令，从而在所述移动通信装置的显示器上呈现所述下一指令。在实施例中，如果所述罐识别符不匹配，那么所述精密测量分配器装置可将错误消息传输到所述移动通信装置，且所述移动通信装置可经由所述显示器将通知呈现给所述移动通信装置的用户。在实施例中，所述方法可重复直到完成配方的所有指令且所有材料按指定的数量分配。

参考图25，所述存储容器精密测量分配装置的分配区段可包含一或多个螺旋钻620及搅拌器610。所述一或多个螺旋钻中的每一者可与存储容器的分配端口成材料连通(即，被安置在分配端口正上面或经安置与分配端口直接相邻)。螺旋钻620可具有螺旋(screw)形状(例如，螺旋软木塞)、螺旋(helical)形状等等。存储容器内的材料可在重力作用下落下到螺旋钻中，且可在螺旋钻620处于活动状态时经向前朝向分配端口推动。螺旋钻620可经容置于管状外壳630或半管状外壳内。管状外壳630可将材料俘获于螺旋钻620的径向区域内，螺旋钻620可迫使所俘获的材料向前朝向分配端口185。螺旋钻620可以可操作地连接到电动机且可响应于来自控制器的电信号而处于活动状态。

各种实施例可包含经安置在存储容器的分配附近或内的一或多个搅拌器610。搅拌器610可经实施具有各种形状，例如螺杆、螺旋形状、连杆等等。不同于螺旋钻620，搅拌器610不与分配端口185成材料连通。当处于活动状态时，搅拌器610可搅拌或振动存储容器内的材料，从而使压紧的材料安定到螺旋钻620中，其中可经由分配端口185容易地分配所述材料。以此方式，一或多个搅拌器610可减小材料压实的可能性并增加材料分配的效率。另外，所述螺旋钻可在目标方向上搅拌材料，例如朝向分配端口。

参考图26，展示具有耦合到基底单元12的存储容器18的精密测量分配器装置，其中容器32被放置在基底单元12上以准备材料分配。分配区段可包含管状外壳630，其围封或部分围封螺旋钻620，且可终止于分配端口185处。如所说明，分配区段可包含经定位相对于存储容器18的底部成向上角的螺旋钻620。此类配置可减小来自存储容器18内的材料的外来分配(即，未由螺旋钻620主动地推到分配端口185中的材料将安定回到管状外壳630)。螺旋钻620的终止端626可被安置在分配端口185的上面或可仅延伸到管状外壳630的端。由螺旋钻620迫使向前的材料可从分配端口185落下，或落到斜槽上(如上文所论述)，且可由容器32捕获。在一些实施例中，螺旋钻620可以向下角安置，或可相对于存储容器18的底部水平。

参考图27，展示具有多个螺旋钻620、625及搅拌器610的精密测量分配器装置。存储容器18的分配区段可包含初级螺旋钻620及一或多个精密螺旋钻625。初级螺旋钻620可具有大于精密螺旋钻625的半径，且类似地，可在尺寸方面大于精密螺旋钻625。当要求可调整大小的材料数量时，初级螺旋钻620可激活，从而朝向分配端口推动大量材料。随着分配接近完成，初级螺旋钻620可取消激活，且精密螺旋钻625可以开始旋转。精密螺旋钻625的更小尺寸及半径可导致分配更小量、更准确材料量。为此，精密螺旋钻625可容置或半容置于具有小于初级螺旋钻管状外壳630的半径的半径的管状外壳631内，借此俘获比初级螺旋钻620的管状外壳630更小的材料量。

在一些实施例中，精密螺旋钻625可经配置使得精密螺旋钻625的具体旋转与体积测量相关。处理器可确定待分配的量，且可指示控制器旋转精密螺旋钻625，旋转的量度与确定的测量数量相关联。举例来说，精密螺旋钻625的90度旋转可对应于被分配的一勺材料。用于使螺旋钻旋转与材料的具体测量相关的公式及算法可根据被分配的材料的类型更改。

在一些实施例中，搅拌器610、初级螺旋钻620及精密螺旋钻625可平行定位，如图27中所说明。在其它实施例中，螺旋钻620、625及搅拌器610可根据希望用于分配的材料的性质交错、偏移、堆叠或以其它方式布置。任何或全部螺旋钻620、625及搅拌器610可为有角的或相对于存储容器18的底部成水平。

参考图28a到c，展示运动中的精密测量分配器装置的螺旋钻620。在图28a中，展示处于非活动位置中的螺旋钻620，其回缩于管状外壳630内。在示范性实施例中，内螺杆640可将螺旋钻620耦合到旋转机构642。管状外壳630可在相对端处具有一或多个开口以准许存储容器内的材料的进入及离开。在螺旋钻620处于非活动状态中时，重力可迫使材料向下通过开口中的一者且向下到螺旋钻620的螺纹之间。螺纹可用作屏障以防止材料向前行进直到激活了螺旋钻620。均匀唇状物或盖可经安置在螺旋钻620的远端处以密封管状外壳630且防止材料通过分配端口185出去。

当控制器激活螺旋钻620时，驱动轴件可接合及移动旋转机构642，旋转机构642又可转动内螺杆640，如图28b中所展示。内螺杆640的旋转可接合螺旋钻620，借此开始螺旋钻的旋转。在旋转时，螺旋钻620可向前移动，从而使螺旋钻盖向前移动，且将螺旋钻螺纹之间的空间暴露到管状外壳630的端处的一或多个开口。如图28c中展示，螺旋钻的螺纹之间及管状外壳630内俘获的材料可通过螺旋钻螺纹的旋转而推动向前。一旦暴露到外壳壁中的开口，此材料就可离开管状外壳630。一或多个开口可经定位在分配端口上面，使得离开管状外壳的材料可通过分配端口落下并落到等待容器中。

参考图29，精密测量分配器装置的存储容器18在存储容器壁内可具有一或多个存储槽650。翻板阀、门或其它盖652可在存储容器内打开，或沿着存储容器外部打开，从而提供对存储隔间650内部的接近。在一些实施例中，干燥剂或保湿剂可被存储在存储槽650内以控制存储容器18内的湿度。在一些实施例中，存储容器18内部的存储槽的一部分可具有穿孔、孔径或网状部分以实现存储容器内容物与干燥剂或保湿剂之间的气流。在一些实施例中，干燥剂或保湿剂可含于具有由多孔材料制成的多孔的袋656内。湿度控制在含有例如红糖、面粉、玉米粉或其它湿敏材料的成分的存储容器中可为优选的。

参考图30，精密测量分配器装置可包含具有内部存储容器19的存储容器18。如同完整大小的存储容器18，较小的存储容器19可具有搅拌器610、螺旋钻620及分配端口185。然而，内部存储容器19的外部壁可位于存储容器18的外部壁内，借此在存储容器18内留下空的体积。分配端口185可与斜槽200对准以实现含于内部存储容器19内的物品的分配。此类配置可对存储及分配频繁使用或昂贵的材料有利。在一些实施例中，存储容器的外壁可具有与完整大小的存储容器相同的尺寸且可配合于基底单元内。以此方式，具有变化的内部体积的存储容器18可与基底单元互换地使用。

参考图31及32，精密测量分配装置可具有包含多个分离腔室660a、660b的存储容器18。多腔室式存储容器18可具有由一或多个壁665分离的第一腔室660a及第二腔室660b。腔室660a、660b可完全分离，且经隔离以防止其中所含材料的交叉污染。每一腔室660a、660b可具有包含螺旋钻620a、620b及分配端口185a、185b的专用分配区段。在一些实施例中，每一腔室660a、660b可具有一或多个专用螺旋钻610a、610b。因此，每一腔室660a、660b可独立于其它腔室搅拌及分配材料。

在各种实施例中，多腔室式存储单元可经配置以仅使单个腔室660a、660b与基底单元12接合。存储容器18本身可以可拆卸耦合到基底单元12，然而，腔室660a、660b中的仅一者可处于操作连接。举例来说，如图31中所说明，前腔室660a可与斜槽对准以使得离开分配端口的材料可通过斜槽下落。前腔室660a的螺旋钻620a可以经由到基底单元12的耦合机构623可操作地连接到电动机，但后腔室660b可保持断开或不活动状态。在此类实施例中，存储容器18可经拆卸、旋转及取代以在螺旋钻620b接合耦合机构623且机械地耦合到耦合机构623时实现含于后腔室660b中的材料的分配。在一些实施例中，存储容器18可以可旋转地连接到基底单元12。可旋转连接可使存储容器18的腔室能够旋入及旋出接合位置，而无需断开存储容器18。

参考图33，一种经由精密测量分配器装置远程管理分配成分的方法。在框3302中，移动通信装置可初始化配方。所述配方可被本地存储、经由网络接收或从另一无线装置接收。所述配方可由用户选择或由运行于移动通信装置上的应用自动选择。配方可包括与完成配方所需的所测量的成分数量相关的一组有序或无序指令列表。在一些实施例中，用户可按比例缩放配方指令以增加或减少批处理大小。举例来说，当配方是一打蛋糕的配方时，采用精密测量分配器装置来分配五打蛋糕所需的粒状成分的用户可与精密测量装置或移动通信装置应用的用户接口互动以将一打蛋糕的配方增加到所期望的五打。精密测量分配器装置可相应地增加所分配的每一成分的量。类似地，当配方是一打蛋糕的配方时，如果用户期望分配半打蛋糕需要的粒状成分，用户可与精密测量分配器装置或移动通信装置应用的用户接口互动以将一打蛋糕的配方减少到所期望的半打。精密测量分配器装置可相应地减少所分配的每一成分的量。

在框3304中，移动通信装置可经由移动通信装置的显示器将配方的一或多个指令(例如，步骤)呈现给用户。举例来说，配方的第一步骤或待分配的第一成分可显示于移动通信装置的屏幕上。

在框3306中，移动通信装置可将成分识别符及与所显示的第一指令相关联的测量数量传输到精密测量分配装置。成分识别符可提供关于待由精密测量分配器装置分配的具体成分的信息。成分识别符可为码、近场通信标签(nfic)、射频识别(rfid)标签、条形码、qr码、成分的名称或任何其它识别构件。测量数量可根据配方以体积单位或重量指示待分配的成分的量。

在框3310中，精密测量分配器装置可接收成分识别符并测量数量。在框3330中，精密测量分配器装置的处理器可使用成分识别符来从本地存储装置检索罐识别符。罐识别符可被存储于本地存储器中的查找表中。当存储容器被重新填满或经填充具有新的成分时，用户可经由基底单元的输入构件(例如键盘、触摸屏幕显示器或经配置以接受语音命令的麦克风)输入存储容器的内容。此信息可被存储于本地存储器中作为成分识别符及相关联的罐识别符。罐识别符可为每一存储容器的唯一识别符。因此，通过读取罐识别符，基底单元可使特定成分与存储容器相关联。

在框3312中，基底单元可检测当前耦合到精密测量分配器装置的基底单元的存储容器的罐识别符。如上文所论述，罐识别符可由基底单元(例如，nfic传感器、rfid传感器、qr码、条形码、接触读取器、蓝牙连接等等)的读取器从罐读出。在框3314中，精密测量分配器装置可确定当前连接的存储容器的罐识别符是否匹配检索到的罐识别符(例如，与接收到的成分识别符相关联的识别符)。

如果当前存储容器的罐识别符不匹配与接收到的成分识别符相关联的罐识别符(即，框3314评估为“否”)，那么在框3316中，精密测量装置可将错误消息传输到移动通信装置。在框3318中，移动通信装置可经由显示器呈现指示当前正使用的存储容器并不含有与所显示的指示相关联的成分的错误消息。在一些实施例中，可显示屏幕上的按钮或请求的其它输入以指示用户已从存储容器切换到含有所指示成分的存储容器。一旦接收到输入，方法就可在框3304处继续。

如果罐识别符匹配(即，框3320评估为“是”)，那么精密测量分配器装置可激活分配构件且可分配等于测量数量的成分量。在分配完成时，在框3322中，精密测量分配器装置可将分配确认传输到移动通信装置。分配确认可为指示已成功地分配了请求的成分的消息，且配方可前进。

在框3324中，移动通信装置可接收分配确认，且可使配方前进到下一指令。在一些实施例中，可在框3304中更新显示的指令。以此方式，移动通信装置可继续管理成分的分配直到完成配方的所有指令。在一些实施例中，用户可手动切换出存储容器，从而如由移动通信装置指示那样连接填充有显示的成分的存储容器。

在由精密测量分配器装置分配每一成分之后，处理器可启动称重托盘的皮重。因为容器内的成分的体积、质量及重量可在配方完成过程期间增加，所以准确的秤输出可取决于在分配会话之间重新校准称重托盘以考虑加入的材料。在一些实施例中，处理器可在分配会话结束时自动启动秤皮重。在其它实施例中，用户可提供输入，例如按按钮或选择基底单元的触摸屏幕上的选项，来开始称重托盘重新校准。

各种实施例可实施于多种移动计算装置上，在图34中说明所述移动计算装置的实例。具体来说，图34是呈适于结合实施例中的任何者使用的智能电话/手机3400形式的移动收发器装置的系统框图。手机3400可包含耦合到内部存储器3402、显示器3403及扬声器3454的处理器3401。另外，手机3400可包含用于发送及接收电磁辐射的天线3404，其可连接到无线数据链路及/或耦合到处理器3401的蜂窝电话收发器3405。手机3400通常还包含接收用户输入的菜单选择按钮或摇臂开关3408。

典型的手机3400还包含声音编码/解码(codec)电路3424，其将从麦克风接收到的声音数字化成适于无线传输的数据包，且解码接收到的声音数据包以生成提供到扬声器3454以生成声音的模拟信号。此外，处理器3401、无线收发器3405及codec3424中的一或多者可包含数字信号处理器(dsp)电路(未分离地展示)。手机3400可进一步包含用于无线装置之间的低电力短范围通信的花生或zigbee收发器(即，ieee802.15.4收发器)3413或其它类似通信电路(例如，实施或wifi协议的电路等等)。

提供实施例的前述描述以使所属领域的技术人员能够制作或使用揭示的实施例。所属领域的技术人员将容易地明白对这些实施例的各种修改，且在不背离本发明的精神或范围的情况下，本文定义的一般原理可应用到其它实施例。因此，本发明不希望限制于本文展示的实施例，而是应符合与以下权利要求书及本文揭示的原理及新型特征一致的最广范围。此外，例如，使用冠词“一(a/an)”或“所述”对单数形式的主张元件的任何参考不应被解释为将元件限制为单数形式。