30确定来自多个串联负载电压之中的最小电压(252)。
[0040]接着，比较电路140将来自多个串联负载电压之中的最大电压与来自多个串联负载电压之中的最小电压比较以做出关于来自多个串联负载电压之中的最大电压是否超过来自多个串联电压之中的最小值阈值的确定(253)。然后，比较电路140基于确定的结果输出指示(254)。过程然后移动到返回块，其中重新开始其它处理。
[0041]图3是图示了电子负载链310和电路300的示例的框图，其可以用作图1的电子负载链I1和电路100的示例，并且还图示了 LED驱动器电路360。
[0042]在图3中图示的具体示例中，在该示例中示出为VLED/2的电压偏移Vthresh存在于最大值选择器电路320中而不是比较电路340中。如以上关于图1所讨论的，在各种示例中，偏移可以存在于例如最大值选择器电路、最小值选择器电路或比较电路中。
[0043]比较电路340包括比较器341。电子负载链310包括串联耦合的LED链311、串联耦合的LED链312和串联耦合的LED链313。串联耦合的LED链311包括LED LD1-LD3，串联耦合的LED链312包括LED LD4-LD6，并且串联耦合的LED链313包括LED LD7-LD9。LEDLDl到LD3与彼此串联耦合，其中LED LDl耦合到节点NI。LED LD4到LD6与彼此串联耦合，其中LED LD4耦合到节点N2。LED LD7到LD9与彼此串联耦合，其中LED LD7耦合到节点N3。LED LDl到LD9中的每一个全部在相同的模块上。
[0044]LED LDl到LD9中的每一个被选择成具有相同的预期正向电压降VLED。例如，LEDLDl到LD9中的每一个可以具有相同的颜色和分类等级(binning class)，其中相同颜色和分类等级的LED具有相同的预期正向电压降VLED。即使LED具有相同的预期电压降VLED，不同LED的实际电压降也可能随部分的不同而变化。例如，来自分类等级3B的红色LED可能具有2.125V的预期正向电压降，但是实际的电压降典型地从2.05V到2.20V变化。阈值电压Vthresh足够大以确保故障不被错误地检测为随部分的不同LED的实际正向下降中的变化的结果。
[0045]图3示出其中存在三个串联耦合的LED链的具体示例，其中每一个串联耦合的LED链包括三个串联耦合的LED。然而，如以上关于图1更加详细讨论的，更一般地，存在M个串联耦合的LED链，其中每一个串联耦合的LED链包括N个串联耦合的LED，其中N和M 二者是大于I的整数。在图3中图示的具体示例中，作为示例，N=3并且M=3。
[0046]而且，图3示出其中串联耦合的LED链310包括串联耦合的LED链的具体示例。如以上关于权利要求1更加详细讨论的，在各种示例中，可以采用各种其它类型的负载而不是LED。串联耦合的LED链是串联耦合的负载链310的一个示例；在本公开的范围和精神内可以使用其它示例。
[0047]而且，图3示出其中阈值电压Vthresh具有VLED/2的固定值的具体示例。在其它示例中，如以上关于图1更加详细讨论的，可以采用针对阈值电压Vthresh的其它合适值，并且在一些示例中，阈值电压Vthresh可以由用户设定和/或调节。这些示例和其它示例在本公开的范围和精神内。
[0048]而且，图3示出其中串联耦合的LED链310耦合到地的具体示例，使得电压Vl到V3被参考到地。在其它示例中，电压Vl到V3可以参考到除地之外的某个电压。
[0049]而且，尽管最大值选择器电路320和最小值选择器电路330被示出为分离的电路，但是在某个示例中，在最大值选择器电路320与最小值选择器电路330之间可以存在公共的某个电路，使得在这些示例中最大值选择器电路320的部分是最小值选择器电路330的部分。
[0050]而且，尽管电路300被示出为与LED驱动器电路360分离的电路，但是在一些示例中，电路300是LED驱动器电路360的部分而不是与LED驱动器电路360分离的电路。
[0051]LED驱动器电路360布置成向相应串联耦合的LED链311到313中的每一个提供电流1utl到1ut3。LED驱动器电路360布置成提供作为经调整的电流的电流1utl到1ut3，使得电流1utl到1ut3每一个具有基本上相同的电流值。
[0052]最大值选择器电路320布置成接收电压Vl到V3，并且在节点NDl处提供电压Vmaxselout，该电压等于来自电压Vl到V3之中的最大电压减去VLED/2。最小值选择器电路330布置成接收电压Vl到V3，并且在节点ND2处提供电压Vminselout，该电压等于来自电压Vl到V3之中的最小电压。
[0053]比较电路340布置成将电压Vmaxselout与电压Vminselout相比较，并且在节点ND3处基于比较提供电压Vcomp。电压Vcomp是图1的信号IND的示例。
[0054]当电压Vmax-VLED/2小于Vmin时，比较器341提供Vcomp使得Vcomp不被断言，这指示没有检测到故障。相反，当电压Vmax-VLED/2大于Vmin时，比较器341断言Vcomp，这指示检测到故障，诸如LED LDl到LD9中的一个或多个中的短接条件。电路300能够(在LED LDl到LD9之中)检测单个短接，并且当检测到单个短接时，断言Vcomp。Vmax-VLED/2一大于Vmin就检测到单个短接。
[0055]在一些示例中，电压Vcomp可以充当经由状态引脚(未示出)输出的状态信号，使得比较电路340提供作为状态信号的指示信号IND。在各种示例中，当断言电压Vcomp时其它电路可以以各种方式进行响应。在某个示例中，包括负载LDl到LD9的模块在电压Vcomp被断言时关断，并且所有LED LDl到LD9因此被关断。
[0056]图4是图示了电路400、电子负载链410和LED驱动器电路460的示例的框图，其可以被用作图3的电路300、电子负载链310和LED驱动器电路360的示例。
[0057]最小值选择器电路430包括二极管Dl到D3以及偏置电流源421。最大值选择器电路420包括二极管D4到D6以及偏置电流431。比较电路440包括比较器441和晶体管Qlo晶体管Ql具有耦合到节点ND2的基极、耦合到VDD的集电极和耦合到节点ND4的发射极。比较器441具有耦合到节点ND4的第一输入、耦合到节点NDl的第二输入以及耦合到节点ND3的输出。比较器441的第一输入经由晶体管Ql的中间元件耦合到节点ND2。
[0058]电流源421是配置成提供偏置电流I_biasl的电流源。电流源421耦合在VDD与节点ND2之间。电流源431是配置成提供偏置电流I_bias2的电流源。电流源431耦合在节点ND2与地之间。晶体管Ql配置成操作为电压跟随器，使得节点ND4处的电压等于Vmin+Vd1de_VBEQ1，其基本上等于Vmin(因为Vd1de基本上等于VBEQ1)。二极管D4-D6被配置成使得Vd1de等于Vthresh。在一些示例中，二极管D4-D6被配置成使得Vd1de等于VLED/2o
[0059]尽管图4图示了最大值选择器420和最小值选择器430的特定示例，但是本公开并不因此受限。适合于从Vl和V3之中选择最大电压的模拟、数字或模拟和数字的任何合适的构件可以用于最大值选择器电路420。类似地，适合于从Vl和V3之中选择最大电压的模拟、数字或模拟和数字的任何合适的构件可以用于最小值选择器430。在一些示例中，最大值选择器420和/或最小值选择器430可以是结合逻辑和复用器以从Vl到V3之中确定和输出最大值或最小值的数个比较器。
[0060]在其它示例中，最大值选择器电路420和/或最小值选择器电路430可以包括多输入比较器和复用器。在一些示例中，最大值选择器电路420和/或最小值选择器电路430可以利用模拟到数字转换器将电压Vl和V3转换成数字值，使用数字逻辑等确定哪个值是最大值和/或最小值，输出作为数字值的结果，并且然后使用数字到模拟转换器将输出数字值转换成电压，或者在其它示例中作为替代，使用输出数字值控制复用器在最大值选择器420和/或最小值选择器430的输出处从Vl到V3之中选择所确定的最大值或最小值。
[0061]如以上所讨论的，在一些示例中，可以组合最大值选择器电路420和最小值选择器电路430的电路的部分或全部。在一些示例中，电路400可以采用输出作为来自电压Vl到V3之中的最大值的最大电压Vmax作为Vmax和来自Vl到V3之中的最小电压作为Vmin 二者的单个最大值/最小值选择器电路，而不是采用分离的电路用于最大值选择器电路420和最小值选择器电路430。然而，在一些示例中，经组合的电路仍旧可以被视为最大值选择器电路和最小值选择器电路，其中确定和输出来自Vl和V3之中的最大电压的电路的那些部分被视为最大值选择器电路，并且确定和输出来自Vl到