专利名称：用于无线软件下载和远程交易结算的系统和方法
相关申请本申请要求了于2002年7月25日所提交的、序列号为60/339,075的美国临时申请和于2002年9月13日所提交的、序列号为10/243,643的美国临时申请的优先权，在此将这两件临时申请引入以供参考。
I.发明领域本发明总体上涉及无线软件下载。
II.发明背景软件典型地就像其他产品一样在零售店进行销售，并且典型地用放在架子上以便消费者购买的盒子包装起来。与其他产品的销售一样，这使得对于销售人员、客户服务以及讲究的货架空间的需求成为必须，它们都增加了销售的开销。
本发明想到软件能够使用信息亭(kiosk)来供应。消费者可以把诸如个人数字助理(PDA)之类的便携式计算设备放置在所述信息亭之上或者放置在其附近，并且可以选择该销售者所希望的一个或者多个软件名称。然后，所述信息亭就能够采用无线方式把所选择的软件播送到所述PDA。采用这种方式，地板空间就被节省下来了，这是因为所述软件不需要装到盒子里因而也不需要放置到货架上，因此销售人员就不需要参与到这种交易中。
然而，本发明还认识到，如下情况是常常发生的消费者在购买软件之前希望试一试该软件，相应地销售员就可能希望把该软件的免费演示版提供给该消费者以供其试用。在这种情形之下，该消费者，正如在此所想到的，就能够在所述信息亭来下载所述演示版，并且在以后离开该商店之后来试一试该演示版。为此目的而使用所述信息亭就方便地增多了在该商店之中的步行走动，而同时也提供了一种简易、高效以及低开销的方式来把演示软件交到消费者的手中。
如果该消费者喜欢该软件，那么该消费者然后就可以在因特网上来购买该软件，而不用再次返回到曾在其获得过所述演示版的那个商店。然而，本发明还从批判的角度认识到，在上面所述的情形之下，很可能会出现如下的情况从其购买了述完整版的网站往往没有办法知道该次购买是对演示版软件的成功试验的回应，更不必用说在其获得过所述演示版的那个商店的身份。从销售和营销的角度而言，这种情况代表着一种明显的缺陷，原因在于演示版的功效无法得到跟踪，更有甚者，没有能够把对这次销售的功劳归于那个曾负责提供演示版而达成一次销售的商店而分享收益。
发明内容
一种用于使用便携式计算设备来出售软件的方法，包括采用无线方式把一套演示版软件和至少一些标识数据从一个信息亭发送到所述设备，所述至少一些标识数据代表着所述信息亭与其相关联的商店的标识。所述标识数据被发送到一个服务器，该服务器提供一套完整版本的软件并且该服务器还使用所述标识数据来把销售功劳(salecredit)和所述商店相关联起来。
在一个非限制性的实施例中，所述演示版在所述设备被布置在所述商店之中时就被提供给该设备，并且在所述设备接收所述软件之前，所述设备被从所述商店运送到远离所述商店的一个位置。一旦所述设备位于所述商店中之时，用于参与或者不参与的情况下，所述演示版都能够被传送到该设备。同样地，在以下描述的优选的、非限制性的下载实用程序可以被自动地从所述信息亭传送到所述设备，或者所述下载实用程序只在应用户对其进行请求之时才可以被传送到所述设备。
当所述设备被布置在所述商店之中并且所述设备包括有所述下载实用程序之时，软件程序的名称就能够被从所述信息亭传送到所述设备并且还展现在所述设备的显示器上。所述设备的用户可以选择所述名称之中的至少一个名称，以便让所述信息亭发送选定名称的演示版。所述标识数据可以包含在被下载到所述设备的软件代理中。所述代理对于访问能够从其购买所述软件的网站而言是很有用处的。或者，所述标识数据可以被包含在一个访问代码之中，所述访问访问代码通过使用一加密协议把商店标识和软件标识组合起来而生成。
在另一个方面，一种用于出售软件的方法包括把演示版软件从位于出售设施中的源下载到一个便携式计算设备，并且还把指示所述出售设施的指示数据以及所述演示版一起下载。在以后的某个时候，所述指示数据就被用于购买所述软件。
在又一个方面，信息亭具有一个处理器，该处理器采用无线方式来传送软件演示版软件，所述演示版可由便携式计算设备加以接收。所述信息亭还采用无线方式传送代表所述信息亭与其相关联的商店的标识的标识数据，并且所述标识数据可由所述设备加以接收。
在又一个方面，一种便携式计算设备包括一个下载实用程序，该下载实用程序用于从信息亭无线地接收演示版软件并且用于标识代表所述信息亭与其相关联的商店的标识的标识数据。所述设备还具有代码装置，用于访问网络服务器来至少部分地通过把所述标识数据上载到所述服务器来购买所述软件。
在另一个方面，一种网络服务器，包括用于接收对软件的购买请求的代码装置；用于接收代表一个商店的标识数据，在所述商店，所述软件的演示版已经被采用无线方式而提供给了便携式计算设备。代码装置被提供成执行一次对所述软件的交易。代码装置还生成代表所述商店的销售功劳的数据。
本发明的细节，包括对它的结构和操作这二者，参考附图都能够获得更好的理解，在附图中，相同的附图标记是指相同的部件，其中
图1是本发明的体系结构的框图；以及图2是本发明的逻辑的流程图。
具体实施例方式
首先参照图1，示出了一种系统，总统上指定为10，该系统包括位于零售商店14之中的计算机信息亭12。所述信息亭12可以包括一个处理器16和一个软件库18，该软件库包含演示版软件并且如果希望的话还包括完整版软件。软件可以从服务器-诸如下述的Web服务器添加到库18并且在库18中更新，该服务器经由无线装置(诸如″Flexnet″)或者诸如以太网之类的有线装置与信息亭12通信，或者通过使诸如CD和DVD之类的存储器设备与信息亭交互并把所述软件从存储器设备加载到库18之中。
″软件″总体上意味着一个要加以购买的完全的全部启用的应用程序版。在另一方面，“演示”版意味着一个平常都是免费的、软件的部分版本，例如许多行代码都被忽略了以便使得该演示版仅仅能够作为该软件的部分，或者是一个平常都免费的软件的完整版，该完整版的部分被禁止，直到一个启用实用程序被获得并且被用于启用所禁止的部分的时间为止。因此，″提供软件″意味着把完全的全部启用的软件版本发送到接收方设备，或者把所述启用实用程序发送到所述接收方设备，视情况而定。
所述信息亭12还包括诸如视频监视器且带有扬声器的显示器20和诸如键盘、触摸屏、小键盘、鼠标等等之类的用户输入设备。再者，信息亭12可以包括一个收发器24，用于把数据从库18传送到消费者的便携式计算机，诸如个人数字助理(PDA)26或者是膝上型计算机。在优选实施例中，所述收发器24可以使无线收发器，诸如蓝牙收发器。其他无线方式也可以被使用，诸如CDMA、GSM、其他类型的RF或者IR等等，包括所谓的″802.11″收发器。在一个不太优选的实施例中，收发器24是一种硬连线的收发器，这种收发器要求PDA 26的物理参与来转送数据。在任一情况下，所述处理器16可以执行能够一个应用程序，该应用程序除了别的以外还维护对有多少演示版已经被下载到消费者设备的计数，所被下载的程序的名称是什么以及这些程序被下载的时间。
转向PDA 26，它可以是任何适当的膝上型或者手持式计算机，诸如基于PalmOS的设备、Sony Clie或者其他个人数字助理(PDA)。或者，PDA 26可以包括在无线电话之中。
如所示的，优选的PDA 26包括一个收发器28，该收发器被配置成用于从信息亭12的收发器24接收数据。此外，PDA 26可以包括一个或多个数据存储器30，诸如RAM、ROM、硬盘驱动器、软盘驱动器、CD驱动器、DVD驱动器、或者诸如索尼牌记忆棒(Memory Stick)@或SanDisk之类的可拆卸介质。
系统10还包括一个或多个Web服务器32，计算机12、26和32优选地与因特网34或者其他广域网进行通信。在一个说明性的、非限制性的实施例中，个人计算机35可以被用作PDA 26和因特网34之间的一个接口。
图2示出了本发明的逻辑。当在框36所述所述消费者或者用户携带着PDA 26进入商店14，如果计算机26还不具有必要的下载实用程序，所述下载实用程序在框38被从信息亭12传送到计算机26，并且存储(在记忆棒之上的)存储器30之中。所述传送可以自动地被履行而不用用户的交互，或者一条招揽(solicitation)消息可以被从信息亭12传送并且展示在计算机26上以便提示用户接受所述实用程序。所述实用程序本身可以采用小应用程序的形式，该小应用程序在启动PDA26之时或者在把诸如Menmory Stick@之类的、包含所述应用程序的可拆卸存储器插入到计算机26之时被自动地启动。
一旦所述PDA 26具有所述下载实用程序，逻辑就可以进入到框40，在框40中，可以把信息亭12之中的软件演示版的名称传送到个人计算机26，以便对其进行显示。此外，如果希望的话，还可以显示可用于购买的完整版的名称。应该理解的是尽管不是本发明的重点，消费者仍然能够在某些实现方式下根据本领域已知的自动出售方式-例如使用在信息亭12上的输入设备22直接从信息亭12来购买完整版软件。
所述消费者使用PDA 26的下载实用程序就可以从PDA 26上所展现的列表上选择一个或多个演示版名称。作为选择，所述列表可以展现在信息亭12的显示器20之上，并且所述消费者可以使用输入设备22来选择一个或者多个名称。在任一种情况下，响应对该消费者的选择，可以在框40使用PDA 26的下载实用程序采用无线方式免费地把一个或者多个演示版软件从信息亭12传送到PDA 26。作为另一种选择，一旦所述下载实用程序对于计算机26是可用的，就可以免费地把一个或者多个演示版自动地从信息亭12下载到计算机26，而不用消费者的交互。如果希望的话，所述演示版可以就所述版本的使用数目、所述版本的到期时间、对所述版本的条件访问而与代码限制编程在一起。所述演示版可以存储在(例如，在可拆卸Memory Stick@或者其他闪速存储器之上的)存储器30之中。
由本发明所预想的，当计算机26位于所述商店14中之时，所述信息亭12能够周期性地把一次招揽传送到PDA 26。例如，每几秒钟，所述信息亭12就可以把一次招揽传播到处于商店14之内的任一便携式计算机，所述招揽由在上面论述的可用于下载的名称的列表组成，或者把一次招揽下载到所述下载实用程序，或者下载其他信息。这种招揽能够自动地加以执行，或者仅仅在所述消费者使用所述下载实用程序以便把一个对招揽的请求发传送到所述信息亭之时才加以执行。
移至框42，根据本发明，标识所述信息亭12位于其中的那个特定商店14的(或者，等效地标识信息亭12自身的)数据连同所述演示软件也被下载到所述计算机26。如果希望的话，还可以传送商店名称和/或位置和/或日期/时间/信息亭标识。在一个非限制性的实施例中，所述标识数据可以包括在一个访问代码之中，不过该访问代码可以使用诸如MD-5之类的加密协议通过把商店标识、(代表所述下载的演示版的)软件标识以及如果希望的话还有诸如信息亭ID之类的其他标识组合起来而生成。因此，对于被下载的每个演示版而言，代表所述软件和从其下载过所述版本的商店的访问代码由所述下载实用程序生成并且维护。所述访问代码有″n″个字符长，并且它是由下载实用程序管理的，并且如果希望的话，它还被与所述下载实用程序存储在一起。在另一个非限制性的实施例中，为了简短地公开起见，所述标识数据和/或访问代码可以被并入到下载到PDA 26的软件代理之中。
更具体而言，所述消费者能够离开所述商店14来试一试所述演示版，如果他或者她然后希望去购买所述软件的完整版(或者如果所述演示版是一个部分受禁止的完整版，去等效地购买解锁所述演示版的密钥)，那么所述消费者就能够在框44在因特网上来访问所述Web服务器32，以便请求购买所述软件。这种访问是使用PDA 26或者使用另一台计算机来履行的，不过所述另一台计算机是例如已经使用MemoryStick@把至少是所述访问代码和/或下载实用程序/代理向其转送的那台计算机。所述访问包括通过访问下载实用程序/代理而自动地或者手动地向所述服务器输入与所述演示版相关联的访问代码。
当一个代理包括所述标识商店的数据之时，所述代理，连同PDA26(或者可以与存储器30相通信的其他访问计算机)的Web浏览器一起，就能够自动地把所述计算机26与Web服务器32的URL连接起来，因为所述URL对于所述代理而言是已知的。所述服务器32然后就能够指示计算机26的用户来使用所述下载实用程序把相关联的访问代码或者其他标识商店的信息信息输入到服务器32，该服务器存储所述信息，然后就执行对所述软件的交易。该交易本身能够通过把消费者重定向到一个交易页面且根据本领域已知的Web软件出售方式来进行。
在不使用任何代理之时，所述下载实用程序可以结合Web浏览器来使用以便连接到所述Web服务器。在任何一种情况下，如在框44所指示的，作为交易的一小部分，所述标识商店的信息(例如，访问代码)就被上载到所述服务器32，当在完成对从服务器32提供到PDA 26的软件的完整版本(或者解锁密钥)的交易之时，该服务器32在框46(通过例如解密所述访问代码来获得软件标识和商店标识这二者)使用所述信息以便生成商店14的。
现在可以理解上述的发明提供了一个或者多个以下的益处。它要求最少的零售地板空间，并且零售商也不需要维护信息亭。更确地讲，所述信息亭能够由提供所述信息亭并且因此可以分享任何收益的单位连同所述软件制造商、商店以及软件分销商一起，使用上述由所述服务器32所记录的信息来加以维护。软件存货保持成本就被消除了，它们是作为商业费用的。所述商店14分享由所述软件的最终销售所创造的收益，并且可以使好几百乃至上千的软件名称成为可用的。所述信息亭12的存在还增加了在商店之中的步行走动，从而为所述商店创造了更进一步的销售。
尽管在此详细地所示出和描述的、特定的用于无线软件下载和远程交易结算的系统和方法是完整能够达到上述的发明目的，但是应当理解本发明的当前的优选实施例代表着本发明所广义地设计到的主题，还应当理解的是本发明的范围完全囊括了对本领域普通技术人员而已可能会变得显而易见的其他实施例，还应当理解，本发明的范围相应地仅仅受到所附的权利要求的限制，在所附的权利要求中，对一个元件的单数引用并不意味着“一个仅有一个”，除非明确地给出这种说明，而更确切地讲，意味着“一个或者多个”。对于那些本领域普通技术人员而言是已知的或者以后会变为已知的、所有与上述的优选实施例等效的结构和功能被清楚明白地引入于此以供参考，它们都是由本权利要求书所囊括的。此外，对于一种设备或者方法而言，没有必要能解决要由本发明谋求加以解决的各个问题和每个问题，因为所述问题要有本权利要求书加以囊括。再有，在本公开内容之中没有任何元件、组件或者方法步骤意味着是贡献于公众的，而不管所述元件、组件或者方法步骤是否在本权利要求书中明确地记载了。没有任何权利要求元件在此要在第6章35U.S.C.§112的规定之下理解，除非所述元件是使用术语“用于…的装置”来清楚明白地表示出来，或者在方法权利要求的情况下，所述元件被记载为“步骤”而不是“动作”。
权利要求
1.一种用于使用便携式计算设备(26)来出售软件的方法，包括采用无线方式把一个演示版软件和至少一些标识数据从信息亭(12)传送到便携式计算设备(26)，所述标识数据代表与所述信息亭(12)相关联的商店(14)的标识；使用至少可以访问所述标识数据的请求设备(35)经由因特网(34)来向服务器(32)发送至少一个购买所述软件的请求；把所述标识数据发送到所述服务器(32)；使用所述服务器(32)来把所述软件提供给所述请求设备(35)；以及使用所述标识数据来把销售功劳与所述商店(14)关联起来。
2.如权利要求1所述的方法，其中当所述便携式计算设备(26)被布置在所述商店(14)中之时，所述演示版就被提供给所述便携式计算设备(26)，并且在所述便携式计算设备(26)接收所述软件之前，所述便携式计算设备(26)就被从所述商店(14)运送到远离所述商店(14)的一个位置。
3.如权利要求1所述的方法，其中一旦所述便携式计算设备(26)位于所述商店(14)中之时，所述演示版就被传送到所述设备，而不用与用户交互。
4.如权利要求1所述的方法，其中当所述便携式计算设备(26)布置在所述商店(14)之中并且包括与信息亭(12)相关联的下载实用程序之时，所述软件程序的名称就被从所述信息亭(12)传送到所述便携式计算设备(26)并且展现在所述便携式计算设备(26)的显示器上。
5.如权利要求4所述的方法，其中所述便携式计算设备(26)的用户可以选择所述名称之中的至少一个名称来引发所述信息亭(12)传送选定名称的演示版。
6.如权利要求1所述的方法，其中所述标识数据包括在一个被下载到所述便携式计算设备(26)中的软件代理。
7.如权利要求6所述的方法，其中所述代理用于访问可以从其购买所述软件的网站。
8.如权利要求1所述的方法，其中所述标识数据包含在一个访问代码之中。
9.如8权利要求所述的方法，通过使用一加密协议把商店标识和软件标识组合起来而生成所述访问代码。
10.如权利要求1所述的方法，其中所述信息亭(12)周期性地传送可由所述便携式计算设备(26)加以接收的下载招揽。
11.如权利要求4所述的方法，其中所述下载实用程序被自动地从所述信息亭(12)传送到所述便携式计算设备(26)。
12.如权利要求4所述的方法，其中所述下载实用程序仅仅在用户对所述实用程序请求之时才被传送到所述便携式计算设备(26)。
13.一种用于出售软件的方法，包括把一个演示版软件从位于一出售设施中的源(18)下载到一个便携式计算设备(26)；把指示所述出售设施的指示数据连同所述演示版一同下载；并且在以后的某个时间，使用所述指示数据来购买所述软件。
14.如权利要求13所述的方法，其中所述源至少是一个信息亭(12)，所述出售设施是一个商店(14)，并且所述演示版和指示数据被采用无线方式下载。
15.如权利要求14所述的方法，包括经由因特网(34)使用所述便携式计算设备(26)向一个服务器(32)发送至少一个购买软件的请求；把所述指示数据从所述便携式计算设备(26)发送到所述服务器(32)；使用所述服务器(32)把所述软件提供给所述便携式计算设备(26)；以及使用所述指示数据来把销售功劳与所述商店(14)关联起来。
16.如权利要求14所述的方法，其中当所述便携式计算设备(26)被布置在所述商店(14)中之时，所述演示版就被提供给所述便携式计算设备(26)，并且在所述便携式计算设备(26)接收所述软件之前，所述便携式计算设备(26)就被从所述商店(14)运送到远离所述商店(14)的一个位置。
17.如权利要求14所述的方法，其中一旦所述便携式计算设备(26)位于所述商店(14)中之时，所述演示版就被传送到所述便携式计算设备(26)，而不用与用户交互。
18.如权利要求14所述的方法，其中当所述便携式计算设备(26)布置在所述商店(14)之中并且包括与信息亭(12)相关联的下载实用程序之时，所述软件程序的名称就被从所述信息亭(12)传送到所述便携式计算设备(26)并且展现在所述便携式计算设备(26)的显示器上。
19.如权利要求17所述的方法，其中所述便携式计算设备(26)的用户可以选择所述名称之中的至少一个名称来引发所述信息亭(12)传送选定名称的演示版。
20.如权利要求14所述的方法，其中所述指示数据包含在一个被下载到所述便携式计算设备(26)的软件代理中。
21.如权利要求20所述的方法，其中所述代理用于访问可以从其购买所述软件的网站。
22.如权利要求14所述的方法，其中所述指示数据包括在一个访问代码中。
23.如权利要求22所述的方法，包括通过使用一加密协议把商店标识和软件标识组合起来而生成所述访问代码。
24.如权利要求14所述的方法，其中所述信息亭(12)周期性地传送可由所述便携式计算设备(26)加以接收的下载请求。
25.如权利要求18所述的方法，其中所述下载实用程序被自动地从所述信息亭(12)传送到所述便携式计算设备(26)。
26.如权利要求18所述的方法，其中所述下载实用程序仅仅在用户对所述实用程序请求之时才被传送到所述便携式计算设备(26)。
27.一种信息亭(12)，包括处理器(16)，用于执行方法动作，所述方法动作包括采用无线方式传送至少一个演示版软件，所述演示版可以由便携式计算设备(26)来接收；和采用无线方式传送至少标识数据，所述标识数据代表所述信息亭(12)与其相关联的商店(14)的标识，所述标识数据可由所述便携式计算设备(26)加以接收。
28.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中由所述处理器(16)执行的方法动作还包括采用无线方式把至少一个下载实用程序传送到所述便携式计算设备(26)，所述下载实用程序用于下载所述演示版以及所述标识数据。
29.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中所述演示版被自动地下载到所述便携式计算设备(26)。
30.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中所述演示版仅仅在接收到来自所述便携式计算设备(26)的下载请求之时才被下载。
31.如权利要求28所述的信息亭(12)，其中所述下载实用程序被自动地下载到所述便携式计算设备(26)。
32.如权利要求28所述的信息亭(12)，其中所述下载实用程序仅仅在接收到来自所述便携式计算设备(26)的下载请求之时才被下载。
33.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中由所述处理器(16)加以执行的方法动作包括周期性地发送下载招揽。
34.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中所述标识数据包括在一个代理中。
35.如权利要求27所述的信息亭(12)，其中所述标识数据包括在一个访问代码中。
36.如权利要求35所述的信息亭(12)，其中所述访问代码通过使用一加密协议把商店标识和软件标识组合起来而生成。
37.一种便携式计算设备(26)，包括至少一个下载实用程序，用于从至少一个信息亭(12)无线地接收至少一个演示版软件和代表所述信息亭(12)与其相关联的商店(14)的标识的标识数据；和代码装置，用于访问网络服务器(32)来至少部分地通过把所述标识数据上载到所述服务器(32)来购买所述软件。
38.如权利要求37所述的设备，其中所述实用程序仅仅在传送来自所述便携式计算设备(26)对其的请求之时才被所述信息亭(12)接收。
39.如权利要求37所述的设备，其中所述演示版仅仅在传送来自所述便携式计算设备(26)对其的请求之时才被从所述信息亭(12)接收。
40.如权利要求37所述的设备，其中所述实用程序被自动地从所述所述信息亭(12)接收，而不要用户生成对其的请求。
41.如权利要求37所述的设备，其中所述演示版被自动地从所述所述信息亭(12)接收，而不要用户生成对其的请求。
42.如权利要求37所述的设备，其中所述用于访问的装置包括在所述实用程序中，并且所述标识信息至少是一个访问代码。
43.如权利要求42所述的设备，其中所述访问代码通过使用一加密协议把商店标识和软件标识组合起来而生成。
44.如权利要求37所述的设备，其中所述用于访问的装置包括在一个代理中，并且所述代理包括所述标识信息。
45.一种网络服务器(32)，包括用于接收对软件的购买请求的代码装置；用于接收代表一个商店(14)的标识数据，在所述商店，所述软件的演示版已经被采用无线方式而提供给了便携式计算设备(26)；用于执行一次对所述软件的交易的代码装置；以及用于使用所述标识数据来生成代表所述商店(14)的销售功劳的数据的代码装置。
46.如权利要求45所述的服务器。还包括用于把所述销售功劳发送给交易设施的代码装置。
全文摘要
便携式计算机(26)在商店(14)中能够被携带着通过信息亭(12)，并且它可以从信息亭(12)将演示版软件和商店(14)的ID一起接收。稍后，在使用了该演示版软件之后，用户可以访问一个Web服务器(32)并且可以购买一套完整版本软件。在该交易过程期间，商店ID被提供给该服务器(32)，该服务器然后就能够把销售功劳归入那个曾在其获得过所述演示版的特定商店(14)。
文档编号G06Q30/00GK1672154SQ03817678
公开日2005年9月21日 申请日期2003年7月14日 优先权日2002年7月25日
发明者C·A·古利弗, 竹村昌树, R·派克 申请人:索尼电子有限公司