专利名称：多功能装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种多功能装置，它包括多个功能，其中包括复印机功能。
背景技术：
具有诸如打印机、复印机、扫描仪、传真机和电子邮件功能之类的多个功能的多功能装置已经变得普遍。为了限制使用这样的多功能装置，已经引入了一种方法，通过根据用户ID和口令的输入执行用户验证来限制未注册用户的使用(例如现有技术1)。另外，已经引入了另一种方法，其中通过下述方式来限制多功能装置功能之一(例如，传真中继功能，用于将电子邮件转换为传真图像)通过检查电子邮件发送者的域，并且如果被未注册的域访问则拒绝使用传真中继功能(例如，现有技术2)。
日本专利申请公开2003-233735[现有技术2]PCT国际申请H09-536037的日语翻译但是，上述方法具有下列缺点。检查用户ID和口令输入的验证方法仅仅可以用于确定是否可以使用多功能装置本身。换句话说，所述方法不能用于将每个用户限制到使用在多功能装置中包括的所有功能中的某些功能。另外，当未注册所述域时，使用发送者的域名来限制传真中继功能(在传输期间)的所述方法自动终止传输。因此，需要一种装置，它允许针对单独用户的设置指示是否可以使用某功能。
发明内容
本发明处理上述问题。本发明的目的是提供一种多功能装置，它可以对于每个用户设置将使用的功能类型的限制，所述功能被包括在所述多功能装置中。
在本发明中，所述具有多个功能(包括复印机功能)的多功能装置从由在检测区域的用户携带的存储卡提取用户标识信息，根据所提取的标识信息来获得对于被验证的用户预设的可用功能的限制信息，并且按照所述可用功能的限制信息来控制所述被验证用户的可用功能。
通过本发明的示例性实施例的非限定性例子、参照加注解的多个附图、在随后的详细说明中进一步说明本发明，其中，在附图的几个视图中，相同的附图标号表示类似的部分，其中图1是图解按照本发明的一个实施例的多功能装置的功能方框图；图2图解了由按照所述实施例的多功能装置读出/写入的存储卡的注册信息；图3是在连接到按照所述实施例的多功能装置的服务器(个人信息服务器)中注册的个人信息表的数据结构；图4图解了在连接到按照所述实施例的多功能装置的服务器(个人信息服务器)中注册的个人信息表中包括的功能限制信息的一个示例；图5是图解当用户在按照所述实施例的多功能装置上指定操作时的处理的流程图；图6是图解当用户在按照所述实施例的多功能装置上指定操作时的处理的流程图；图7是连接到按照所述实施例的多功能装置的服务器的功能方框图；图8是图解连接到所述实施例的多功能装置的个人验证服务器的操作的流程图。
具体实施例方式
以下，参照上述附图来说明本发明的优选实施例。
图1是按照本发明的一个实施例的多功能装置100的功能方框图。图1也示出了网络的一部分。多功能装置100可以经由LAN 101连接到各种服务器102和客户PC 103。服务器102可以是个人信息服务器，用于存储个人信息表，以及执行个人验证和个人信息配送。服务器102也可以是网络服务器，它以远程处理方法执行从菜单选择的一个作业。虽然多功能装置100包括打印机、复印机、扫描仪、传真机和电子邮件功能，但是图1仅仅示出了与打印机和传真机功能相关联的方框。
多功能装置总体控制器110控制整个多功能装置100。打印机控制器111执行将(从客户提供的)打印出的数据转换为预定格式的图像数据的处理。打印机控制器111特别向在图像产生单元(在附图中未示出)中的加热单元(定着(fusing)装置)112提供加热指令，并且向纸盒控制器113提供纸盒选择指令。纸盒控制器113从多个垂直堆叠的纸盒(1)-(n)选择所指示的纸盒，并且向图像产生单元供纸。传真控制器114具有调制解调器，它连接到公共交换电话网(PSTN)以执行用于传真通信的步骤。面板控制器115在大尺寸触摸面板116上显示操作屏幕等，并且根据用户在大尺寸触摸面板116上触摸的位置并根据所显示的内容来分析由用户输入的操作。
RFID(射频标识)控制器117使用电磁波信号来在存储卡200上读取和写入数据。当从RFID控制器117向存储卡200施加磁场时，所反射的电磁波包括对应于存储卡200的存储内容的效果(信息)。RFID控制器117使用所反射的电磁波来检测存储卡200的存储内容。反之，从RFID控制器117向存储卡200施加的电磁波信号用于写入信息，因为所述信号对存储卡200具有磁影响。RFID控制器117经由电磁波信号从/向在大约1米半径范围内的检测区域中的存储卡执行非接触读取/写入卡注册数据。
个人信息控制器118管理从存储卡200读取的注册数据的写入目的地。另外，个人信息控制器118向RFID控制器117通知要写入在存储卡200中的数据。网络接口(I/F)119是与LAN 101对接的部分。个人信息服务器接口120执行与在LAN 101上的服务器102之中的个人信息服务器通信的处理。工作区域121存储从存储卡200和个人信息服务器接收的数据。当使用诸如复印机、打印机、传真机、扫描仪或电子邮件功能之类的功能来执行一个作业时，作业控制器122向适当的单元提供命令。
语音控制器123存储用于语音引导的语音数据。在从面板控制器115和作业控制器122接收到语音引导指令(与用户的操作同步)的时候，语音控制器123向扬声器124输出对应的语音数据。优选的是，所述语音引导是对在大尺寸触摸面板116上显示的操作屏幕中的操作进行协助的语音数据。然而，也可以输出其它形式的语音引导。面板角度位置传感器125检测大尺寸触摸面板116的角度。面板角度驱动电机126从面板控制器115接收控制信号并且调整大尺寸触摸面板116的角度。在这个实施例中，可以调整大尺寸触摸面板116的角度。然而，触摸面板角度也可以在固定位置。
图2图解了存储卡200的注册信息。
如图所示，存储卡200仅仅存储作为个人标识信息的用户ID。优选的是，为了安全的原因，将(存储卡200的)注册信息限于用户ID，而不存储其它个人信息。然而，也可以存储其它个人信息和/或组信息。
图3图解了在个人信息服务器(如服务器102)中注册的个人信息表的数据结构。
对于每个注册的用户建立个人信息表。如图3所示，所述个人信息表包括用户ID(个人标识信息)；个人信息，诸如用户所属的部门名称；功能信息，用于限制注册用户的使用(以下称为“功能限制信息”)。
图4图解了在个人信息表内的功能限制信息的示例。
如图4所示，所述功能限制信息包括允许/不允许用户使用的功能列表；声明是否向用户允许所述列表的每个功能项的信息(“可允许性”)。具体而言，对应于所述功能列表(功能名称和其功能)的每项来注册所述可允许性和注解。在这个实施例中，“复印”、“传真”、“因特网传真/电子邮件”、“扫描”被注册为“功能名称”。每个功能名称包括被注册的多个功能。例如，功能名称“复印”包括诸如“彩色复印”、“单色复印”、“纸盘”等注册功能。当允许某个功能的使用时，在所述功能的“可允许性”下设置“是”。也可能仅仅允许用户通过设置承载循环纸的特定纸盘来使用这样的循环纸(例如使用已经使用的纸张的背面)进行复印。另外，存在这样的情况，其中，特定的数值(例如纸张数量)被设置为“可允许性”，如在“传真”功能名称中的“对要传输的页面数量的限制”和在“扫描”功能名称中的“分辨率限制”中所示。在“注解”中，例如，可以注册当确定可允许性时应用的标准。
因此，在按照这个实施例的多功能装置100中，所述功能限制信息包括功能的列表和声明是否允许所述功能列表的每项的信息。因此，变得容易设置/检查所述功能列表的每项的可允许性。特别是，所述功能限制信息包括功能列表(限制复印功能和传真功能的使用)和可允许性信息(指示是否允许在所述功能列表中的每个功能的使用)。因此，有可能容易地设置/确认在与复印和传真功能相关联的功能列表中的每个功能的可允许性。
然后，图5和6用于图解用户在按照本发明的实施例的多功能装置100上指令操作的情况。
当具有存储卡200的用户(操作员)接近多功能装置100时，RFID控制器117检测用户(S200)。例如，具有个人标识信息(用户ID)的存储卡200被插入由用户携带的雇员标记卡夹子(例如，挂在用户脖子上的夹子)中。当携带存储卡200的用户接近RFID控制器117的检测区域时(在这个示例中，大约在1米范围内)，RFID控制器117扫描在存储卡200中的用户ID(S200)。
RFID控制器117将从存储卡200扫描的用户ID存储到工作区域121中(S201)。多功能装置总体控制器110提取在工作区域121中存储的用户ID，并且经由网络接口119通知个人信息服务器接口120(S202)。
如下所述，在接收到用户ID时，个人信息服务器(如服务器102)检查是否注册了具有扫描的用户ID的用户的个人信息表，并且发送用于指示是否注册了这样的表的数据。
个人信息服务器接口120检查在个人信息服务器中是否注册了用户，根据指示是否注册了表的所发送的数据来确定(S203)。当未注册用户的个人信息表(在S204中为“否”)的时候，个人信息服务器接口120向面板控制器115输出“未注册的用户检测的通知”。在接收到“未注册的用户检测的通知”时，在大尺寸触摸面板116上显示声明不能使用所述装置的消息(S205)。
当注册用户的个人信息表(在S204中为“是”)的时候，个人信息服务器接口120从个人信息服务器提取所检测的用户的个人信息表数据，并且在工作区域121中存储所述数据(S206)。
面板控制器115从个人信息表数据提取所检测的用户姓名，所述表数据被存储在工作区域121中，并且面板控制器115在大尺寸触摸面板116上显示所述姓名来作为已经被允许使用所述装置的人(S207)。例如，当在个人信息表中的注册姓名是“Taro Matsushita”时，显示诸如“Taro Matsushita被验证”的文本。
与所检测的用户姓名一起来显示菜单屏幕。所述菜单屏幕显示各种功能按钮，从它们可以输入多功能装置100的命令。当在大尺寸触摸面板116上显示菜单屏幕时，用户开始操作(S208)。具体上，当用户从大尺寸触摸面板116按下一个功能按钮时，开始操作(例如，彩色复印、向外线的传真发送等)。
当开始操作时，作业控制器122读取在(存储在工作区域121中的)用户个人信息表内的功能限制信息，并且检查是否通过功能限制信息禁止了(从所述功能按钮选择的)希望的功能(S209)。当该功能没有被功能限制信息禁止时，作业控制器122开始由所选择的功能提供的作业(S210)。当完成所述作业时(S211)，处理完成。
当通过功能限制信息来禁止所述功能时，作业控制器122向面板控制器115和语音控制器123输出“错误通知”，所述通知指示通过功能限制信息禁止了所述功能的使用。在接收到所述“错误通知”时，面板控制器115在大尺寸触摸面板116上显示错误消息，用于指示禁止了所述功能使用。语音控制器123在接收到所述“错误通知”时，从扬声器124输出错误声音。此时，作业控制器115不接受由用户选择的功能(S212)。
按照本实施例的多功能装置100，当通过用户来选择被禁止的功能时，大尺寸触摸面板116显示错误消息，用于指示禁止了所述功能使用。因此，用户可以识别到禁止了所述功能使用，于是采取适当的措施。
在大尺寸触摸面板116上显示的错误消息包括确认按钮。所述确认按钮可以消除所述错误消息，并且将控制返回S208。当显示错误消息时，用户通常按下确认按钮以返回原始的菜单屏幕(S208)(S213)。在重复上述处理后，由用户指令的作业被完成(S2111)。或者，当用户放弃所意欲的操作时，作业控制器122终止所述处理。
图7是经由LAN 101连接到按照所述实施例的多功能装置100的服务器102的功能方框图。图7所示的服务器102包括CPU 301，用于控制整个装置。存储器302存储由CPU 301使用以控制整个装置的控制程序，并且具有作为CPU 301的工作存储器而执行的功能。硬盘(HD)303存储要配送到按照本实施例的多功能装置100的信息。例如，当服务器102作为用于个人信息的服务器时，对于每个注册的用户存储个人信息表。当服务器102作为网络服务器时，服务器102存储用于多功能装置100和相关作业的菜单。网络接口(I/F)304与LAN 101对接。
图8图解了当具有上述配置的服务器102作为个人验证服务器时的操作。
作为个人验证服务器的服务器102在待机状态监测从按照本实施例的多功能装置100接收各种信息。具体上，服务器102监测标识信息(用户ID)的接收(ST801)、检索表信息的请求(ST802)、和其它信息(ST803)。
当在ST801接收到标识信息时，在监测各种信息的接收期间，从存储在HD 303中的个人信息表搜索注册用户的表信息(ST804)。因此，确定在个人信息表中是否注册了所接收的标识信息。然后，向访问的多功能装置100发送搜索结果(即是否注册了标识信息)(ST805)。
当在ST802接收到检索表信息的请求时，从在HD 303中存储的个人信息表中检索注册用户的表信息(ST806)。因此，检索(与先前接收的标识信息相关联的)注册用户的表信息。然后，向访问的多功能装置100发送所述表信息(ST807)。
当在ST803接收到其它信息时，执行所述信息所要求的处理(ST808)。当在ST805、ST807或ST808完成各种处理时，服务器102终止所述处理。因此，服务器102按照从多功能装置100接收的信息确定和执行所要求的处理。
按照本实施例的多功能装置100，根据从存储卡200读取的个人标识信息(用户ID)来从服务器102检索对于被验证的用户预设的功能限制信息。然后，所述功能限制信息被存储在工作区域121中，并且用于限制用于所述被验证的用户的可用功能。因此，可以对于每个用户容易地设置多功能装置100的可用功能的限制。结果，可以避免这样的情况，即，由用户无限制地使用多功能装置100的各种功能。
具体上，按照本实施例的多功能装置100在服务器102中存储个人信息表，所述表注册个人信息。而且，多功能装置100从服务器102检索用户的功能限制信息，所述信息对应于从存储卡200读取的个人标识信息。因此，多功能装置100不必在其本身的装置中注册个人信息表，由此使得多功能装置100能够限制所述可用功能而无需具有大存储器硬盘。
另外，本实施例说明了下述情况服务器102(作为个人信息服务器)注册诸如个人信息和功能限制信息的信息，以便多功能装置100提取信息(例如个人信息)和在工作区域121中存储信息。但是，本发明不限于上述的实施例。例如，多功能装置100可以安装大存储器装置(例如硬盘装置)，在此注册个人信息，并且从其提取信息。在这种情况下，装置本身可以限制多功能装置100的可用功能。
注意，上述的示例仅仅被提供用于说明，而决不应当被解释为限定本发明。虽然已经参照示例性实施例说明了本发明，但是可以明白，在此使用的词汇是说明和解释的词汇而不是限定的词汇。在不脱离本发明在其多个方面的范围和精神的情况下，可以在当前声明和所修改的、所附的权利要求的范围内进行改变。虽然在此参照特定结构、材料和实施例说明了本发明，但是本发明不意欲限于在此公开的细节；而是，本发明扩展到诸如在所附的权利要求的范围内的所有功能上等同的结构、方法和使用。
本发明不限于上述的实施例，在不脱离本发明的范围的情况下，各种改变和修改是可能的。
本申请基于2004年2月25日提交的日本专利申请第2004-050160号，其整体内容在此通过引用被明确包含。
权利要求
1.一种多功能装置，具有多个功能，所述装置包括信息提取单元，它向由用户携带的存储卡发送电磁波信号，并且提取已经进入检测区域的所述用户的标识信息；存储器，它存储可用功能的限制信息，所述信息是对于所述用户预设的，所述用户根据从存储卡提取的标识信息而被验证；控制器，它按照从存储器提取的可用功能的限制信息而控制用于被验证的用户的可用功能。
2.按照权利要求1所述的多功能装置，其中，所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
3.按照权利要求1所述的多功能装置，其中，所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的复印机功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
4.按照权利要求1所述的多功能装置，其中，所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的传真功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
5.按照权利要求1所述的多功能装置，其中，当用户选择由所述可用功能的限制信息而禁止使用的功能时，输出消息，所述消息指示禁止使用所述功能。
6.按照权利要求1所述的多功能装置，其中在经由网络连接的服务器中存储个人信息表，所述表注册了个人信息，包括用户的标识信息和可用功能的限制信息，并且其中对应于从存储卡提取的标识信息的用户的可用功能的限制信息从服务器检索并存储在所述存储器中。
7.按照权利要求1所述的多功能装置，还包括存储装置，它存储个人信息表，所述表注册了个人信息，包括每个用户的标识信息和可用功能的限制信息，其中，对应于从存储卡提取的标识信息的用户的可用功能的限制信息从所述存储装置检索并存储在所述存储器中。
8.一种用于控制具有多个功能的多功能装置的可用功能的方法，所述多功能装置具有存储器，所述方法包括根据从由已经进入检测区域的用户携带的存储卡提取的标识信息来预设被验证的用户的可用功能的限制信息；向所述存储卡发送电磁波信号，并且提取用户的标识信息；和按照从存储器提取的可用功能的限制信息来控制对于被验证的用户的可用功能。
9.按照权利要求8所述的方法，其中所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
10.按照权利要求8所述的方法，其中，所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的复印机功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
11.按照权利要求8所述的方法，其中，所述可用功能的限制信息包括功能列表和信息，所述列表列出了被控制以使用的传真功能，所述信息指示是否禁止每个功能项的使用。
12.按照权利要求8所述的方法，其中，当用户选择由所述可用功能的限制信息禁止使用的功能时，输出消息，所述消息指示禁止使用所述功能。
13.按照权利要求8所述的方法，其中在经由网络连接到多功能装置的服务器中存储个人信息表，所述表注册了个人信息，包括用户的标识信息和可用功能的限制信息，并且其中对应于从存储卡提取的标识信息的用户的可用功能的限制信息从服务器检索并存储在所述存储器中。
14.按照权利要求8所述的方法，还包括向存储装置预设个人信息表，所述个人信息表注册了个人信息，包括每个用户的标识信息和可用功能的限制信息，其中，对应于从存储卡提取的标识信息的用户的可用功能的限制信息从存储装置检索并存储在所述存储器中。
全文摘要
具有包括复印机功能的多个功能的多功能装置通过RFID控制器来从由在检测区域内的用户携带的存储卡提取用户标识信息，并且根据所提取的标识信息来从服务器获得由服务器接口对于被验证的用户预设的可用功能的限制信息，并且按照可用功能的限制信息来控制被验证的用户的可用功能。
文档编号G06F3/12GK1660590SQ20051005195
公开日2005年8月31日 申请日期2005年2月23日 优先权日2004年2月25日
发明者西泽实, 高桥悦郎 申请人:松下电器产业株式会社