专利名称：主机设备和图像编辑方法
技术领域：
本发明涉及一种主机设备及图像编辑方法。本发明尤其涉及一种主机设备，该主机设备连接能够选择甚至是卷形片材或切割片材作为输出纸张的诸如大尺寸打印机的喷墨打印设备，以及涉及该主机设备的图像编辑方法。
背景技术：
用于打印自动放置的图像的常规打印系统允许用户选择用于打印输出的打印介质(例如打印纸张片材)的大小。然而，用户不能选择放置方法并且必须总是使用相同的放置方法(例如，参见日本专利特开2001-10153号公报(参见图4和第6页))。
在现有技术中，根据由用户的打印设备所支持的输出纸张类型来自动确定关于输出纸张的图像放置方法。从而，有时不可能获得用户所需的布局。
发明内容
因此，本发明是响应常规技术的上述缺陷作出的。
例如，根据本发明的主机设备和图像编辑方法能够反映用户所需的布局设计。
根据本发明的一个方面，优选地提供一种主机设备，其连接到能够在打印介质上布置和打印多个图像的打印设备，并且将图像数据传递给该打印设备，所述设备包括第一指定装置，其指定要用于打印的打印介质的方向；第二指定装置，其指定要用于打印的打印介质的长度；决定装置，基于所述第一指定装置和所述第二指定装置的指定来决定该多个图像的可选择放置次序；显示装置，用于在显示屏幕上显示由所述决定装置决定的可选择放置次序；以及选择装置，用于从所述显示装置显示的可选择放置次序选择所需的放置次序。
根据本发明的另一个方面，优选地提供一种主机设备中的图像编辑方法，该主机设备连接到能够在打印介质上布置和打印多个图像的打印设备，并且将图像数据传递到该打印设备，所述图像编辑方法包括第一指定步骤，其指定要用于打印的打印介质的方向；第二指定步骤，其指定要用于打印的打印介质的长度；决定步骤，基于所述第一指定步骤和所述第二指定步骤的指定来决定该多个图像的可选择放置次序；显示步骤，用于在显示屏幕上显示在所述决定步骤中决定的可选择放置次序；以及选择步骤，用于从所述显示步骤中显示的可选择放置次序选择所需的放置次序。
由于本发明允许图像放置反映用户所需的布局设计，因此本发明特别具有优势。
这允许用户根据用户的偏好选择任何输出纸张类型(例如具有固定长度的切割片材或者具有未定义长度的卷形片材)，并且获得适合于每一种纸张类型的自动放置。
本发明的其他特征将从以下示例性实施例的描述(参照附图)中变得清晰。
图1是示出根据本发明典型实施例的打印系统的示意性配置的框图；图2是示出喷墨打印设备200的外观的透视图；图3是示出由PC 100执行的软件的功能性布置的框图；图4是示出在布局处理器的预览部分上显示的整个预览窗口的视图；图5是示出纸张信息设定窗口的视图；图6是示出确定自动放置之前的过程的流程图；图7是示出显示已确定的选择的显示窗口的例子的视图；
图8是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口中选择“纸张的长边方向被定义为纵向方向”，并且在纸张长度设定窗口中选择“长边具有固定长度的纸张”；图9是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口中选择“纸张的长边方向被定义为横向方向”，并且在纸张长度设定窗口中选择“长边具有固定长度的纸张”；图10是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口中选择“纸张的长边方向被定义为纵向方向”，并且在纸张长度设定窗口中选择“长边具有未定义长度的纸张”；以及图11是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口中选择“纸张的长边方向被定义为横向方向”，并且在纸张长度设定窗口中选择“长边具有未定义长度的纸张”。
具体实施例方式
现在将根据附图详细描述本发明的优选实施例。
在本说明书中，术语“打印”和“打印处理”不仅包括形成诸如字符和图形等有意义的信息，而且还广义地包括在打印介质上形成图像、图、图案等，或者对介质的处理，无论它们是有意义的或无意义的，也无论它们是否被可视化为能够由人类在视觉上感知。
另外，术语“打印介质”不仅包括用于一般打印设备中的纸张片材，而且还广义地包括能够接受墨的材料，诸如布料、塑料膜、金属板、玻璃、陶瓷、木材、以及皮革。
此外，术语“墨”(在下文中也被称为“液体”)应该扩展地解释为与上文中对“打印”的定义相似。即，“墨”包括这样的液体，当施加到打印介质上时，该液体可以形成图像、图、图案等，可以处理打印介质，并且可以处理墨(例如可以使包含在施加到打印介质上的墨中的着色剂固化或不溶)。
此外，除非另有说明，术语“喷嘴”总体上意味着一组排出孔、连接到该孔的液体通路、以及用来生成用于墨排出的能量的元件。
<打印系统和喷墨打印设备主体的概要描述(图1和图2)>
图1是示出根据本发明典型实施例的打印系统的示意性配置的框图。如图1所示，此系统包括作为主机设备的个人计算机(在下文中称为PC)100、以及使用诸如A0或B0的大尺寸打印纸张片材进行打印的喷墨打印设备200。
PC 100包括控制整个主机设备的CPU 101、存储控制程序和常数的ROM 102、以及由CPU 101用作为执行控制程序和应用程序的工作区域的RAM 103，这些将在以后描述。PC 100还包括存储大量信息和各种应用程序的硬盘(DISK)104，以及至打印设备200的接口(I/F)105。PC 100通过接口105向/从打印设备200传送/接收数据。
PC 100通过装置控制器(CNL)106连接到键盘(KB)108和指点装置(PD)109。诸如LCD的显示器(DPY)110连接到PC 100。
键盘(KB)108、指点装置(PD)109和显示器(DPY)110形成人机界面，使得用户可以与PC 100通信。
图2是示出喷墨打印设备(在下文中称作“打印设备”)200的外观的透视图。图2示出了没有顶盖的设备。
如图2所示，打印设备200在前表面上具有手动馈送端口88。在手动馈送端口88下面设置了可以向前打开的卷形片材盒89。用户可以将具有预定长度的切割片材插入到手动馈送端口88。诸如打印纸张片材的打印介质(在下文中称作“打印介质”)从手动馈送端口88或者卷形片材盒89提供到打印设备中。打印设备包括由两个腿93支撑的设备主体94、用于保持排出的打印介质的堆纸器90、以及可以打开的透明透视顶盖91。设备主体94具有操作面板105、墨提供单元以及其右侧的墨罐。
如图2中所示，打印设备200具有输送辊170，沿着箭头B的方向(副扫描方向)输送诸如打印纸张片材的打印介质。打印设备200还具有滑架单元(在下文中称作“滑架”)104，其被支撑和引导，以便在打印介质的宽度方向(箭头A的方向，即主扫描方向)上可往复移动。打印设备200还具有滑架电机(未示出)和滑架带(下文中称作“带”)270，以便在箭头A的方向上往复移动滑架104。喷墨头(下文中称作“打印头”)111安装在滑架104上。打印设备200还包括将墨提供到打印头111的墨罐80，以及吸入墨恢复单元112，用于解决由例如打印头的孔阻塞引起的墨排出故障。
在此打印设备中，滑架104具有打印头111，其具有对应于四种彩色墨的四个头，以便在打印介质上执行彩色打印。更具体而言，打印头111例如包括排出K(黑色)墨的K头，排出C(青色)墨的C头，排出M(品红色)墨的M头，以及排出Y(黄色)墨的Y头。
为了在打印介质上打印，输送辊170将打印介质输送到预定的打印开始位置。接着，重复使滑架104在主扫描方向上扫描打印头111的操作和使输送辊170在副扫描方向上输送打印介质的操作。
更具体地，带270和滑架电机(未示出)在图2的箭头A的方向上移动滑架104，以在打印介质上执行打印。当滑架104返回到开始扫描之前滑架所位于的位置(起始位置)上时，输送辊在副扫描方向(图2中的箭头B的方向)上输送打印介质。滑架在图2中的箭头A的方向上再次扫描，从而在打印介质上打印图像和文本。重复上述操作，以完成在一页打印介质上的打印。接着，打印介质被排出到堆纸器90，从而完成在一张纸张片材上的打印。
如上所述，该打印设备可以通过使用诸如A0或者B0的大尺寸的打印纸张片材来打印图像。因此，可能在单张打印纸张片材上布局并打印多个图像。
图3是示出由PC 100执行的软件的功能布置的框图。
在PC 100中，应用程序A1、B2和C3在诸如Windows的操作系统4下运行。从应用程序输出的打印数据被传递到打印机驱动器5。
打印机驱动器5包括打印机语言控制器6和布局处理器9。打印机语言控制器6被划分为UI(用户界面)7和打印机语言处理器8。布局处理器9被划分为UI(用户界面)10、布局控制器11和预览部分12。
传递到打印机驱动器5的打印数据被暂时从打印机语言控制器6传递到布局处理器9，并且在布局处理之后，被返回到打印机语言控制器6。返回到打印机语言控制器6的打印数据被打印机语言处理器8翻译为打印机语言，并且发送到缓冲器(spooler)13。如果布局处理不是必需的，则打印数据立即由打印机语言控制器6中的打印机语言处理器8翻译为打印机语言，并且被发送到缓冲器13。这些操作的切换是通过UI(用户界面)7中的设定来实施的。
图4是示出在布局处理器9的预览部分12上显示的整个预览窗口21的视图。实际上，PC 100的显示器(DPY)110显示预览窗口。
如图4所示，用户可以在布局预览窗口22中确认基于在打印之前由应用程序A1、B2或C3生成的打印数据的图像的布局状态。如果用户希望改变布局条件，他或她通过操作键盘(KB)108或者指点装置(PD)109点击纸张信息设定按钮23，以显示纸张信息设定窗口31。当点击打印按钮24时，被布局的打印数据被传送到缓冲器13。在此之前，用户可以按任意次数重新进行该布局。在图4所示的例子中，在布局预览窗口22中显示了三个图像。打印按钮24还具有确定布局设计的功能。
图5是示出纸张信息设定窗口31的视图。
用户可以通过使用该窗口和人机界面来改变关于布局的各种条件。
如图5所示，用户可以在纸张宽度设定窗口32中指定要用于布局的输出纸张的宽度。纸张宽度设定对布局的放置次序没有直接影响。用户可以在纸张方向设定窗口33中指定要用于布局的纸张的方向。在此实施例中，用户可以选择纵向方向或者横向方向，以便定义纸张的长边方向。在纸张长度设定窗口34中，用户可以选择长边具有固定长度的纸张或者长边具有未定义的长度的纸张。显示“自动设定”作为用于未定义长度的设定，并且显示“手动设定”作为用于固定长度的设定。通过显示“卷形片材”作为用于未定义长度的设定，并且显示“切割片材”作为用于固定长度的设定，可以获得相同的效果。用户可以在放置次序设定窗口35中选择放置次序。纸张方向设定窗口33和纸张长度设定窗口34确定在放置次序设定窗口35中显示的选择。
下面将详细说明在确定自动放置之前的过程。
图6是示出在确定自动放置之前的过程的流程图。
用户使显示器(DPY)110显示纸张方向设定窗口33，并且将纸张的长边方向定义为纵向方向或者横向方向(步骤S11)。接着，用户使显示器(DPY)110显示纸张长度设定窗口34，并且选择其长边具有固定长度的纸张或者长边具有未定义的长度的纸张(步骤S12)。通过此程序，确定要在放置次序设定窗口35中显示的选择。
在该窗口中显示可放置次序的选择(步骤S13)。
图7是示出显示已确定的选择的显示窗口的例子的视图。
如图7所示，如果使用其长边具有固定长度的纸张，同时将长边方向定义成纵向方向，则放置次序设定窗口35显示两种选择“从左上向右(默认)”和“从左上向下”。如果使用其长边具有固定长度的纸张，同时将长边方向定义成横向方向，则放置次序设定窗口35显示两种选择“从左上向下(默认)”和“从左上向右”。如果使用其长边具有未定义长度的纸张，同时将长边方向定义成纵向方向，则放置次序设定窗口35仅显示“从左上向右”。如果使用其长边具有未定义长度的纸张，同时将长边方向定义成横向方向，则放置次序设定窗口35仅显示“从左上向下”。
用户通过参考放置次序设定窗口35，从所显示的选择中选择和确定所需的自动放置次序(步骤S14)。
PC 100以如此确定的放置次序编辑多个图像数据，以便它们以确定的放置次序打印，并且PC 100将图像传递到打印设备200。打印设备200接收传递的图像数据，并且打印多个图像。
下面将参考图8到11详细地描述基于实际确定的自动放置次序布置图像的方法。
在图8到11中，粗实线表示打印纸张片材，细实线表示布局的图像，并且添加到由细实线包围的区域中的数字表示图像的放置次序。
图8是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口33中选择“纸张的长边方向被定义为纵向方向”，并且在纸张长度设定窗口34中选择“长边具有固定长度的纸张”。
图8中所示的例子表示当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向右”时获得的自动布置结果51，以及当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向下”时获得的自动布置结果52。
图9是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口33中选择“纸张的长边方向被定义为横向方向”，并且在纸张长度设定窗口34中选择“长边具有固定长度的纸张”。
图9中所示的例子表示当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向下”时获得的自动放置结果61，以及当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向右”时获得的自动放置结果62。
图10是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口33中选择“纸张的长边方向被定义为纵向方向”，并且在纸张长度设定窗口34中选择“长边具有未定义长度的纸张”。
图10中所示的例子表示当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向右”时获得的自动放置结果71。图10中的附图标记72表示临时自动放置结果，其示出了如果用户选择对应于“从左上向下”的放置次序获得的放置次序，当用户选择“长边具有未定义长度的纸张”时，该放置次序不显示在放置次序设定窗口35中。对应于“从左上向下”的放置次序不显示在放置次序设定窗口35中的原因可以从带有“X”的临时自动放置结果72中看出。也就是说，临时自动放置结果72表示用于“长边具有未定义长度的纸张”的放置。因此，图像放置位置的返回点未定义，并且图像在一条线上对齐。作为自动放置，这是不适当的。因此，在此实施例中，当用户选择“纸张的长边方向被定义为纵向方向”，以及“长边具有未定义长度的纸张”，对应于“从左上向下”的布置次序不显示在放置次序设定窗口35中。也就是说，该显示被抑制。
图11是示出在一种情况下的放置次序的视图，其中在该情况中，用户在纸张方向设定窗口33中选择“纸张的长边方向被定义为横向方向”，并且在纸张长度设定窗口34中选择“长边具有未定义长度的纸张”。
图11中所示的例子表示当用户在放置次序设定窗口35中选择“从左上向下”时获得的自动放置结果81。图11中的附图标记82表示临时自动放置结果，其示出了如果用户选择对应于“从左上向右”的放置次序所获得的放置次序，当用户选择“长边具有未定义长度的纸张”时，该放置次序不显示在放置次序设定窗口35中。对应于“从左上向右”的放置次序不显示在放置次序设定窗口35中的原因可以从带有“X”的临时自动放置结果82中看出。也就是说，临时自动放置结果82表示用于“长边具有未定义长度的纸张”的放置。因此，图像放置位置的返回点未定义，并且图像在一条线上对齐。作为自动放置，这是不适当的。因此，在此实施例中，当用户选择“纸张的长边方向被定义为横向方向”，以及“长边具有未定义长度的纸张”时，对应于“从左上向右”的布置次序不显示在放置次序设定窗口35中。也就是说，该显示被抑制。
根据上述实施例，用户可以根据纸张方向设定窗口和纸张长度设定窗口中的设定，通过从明确显示的图像放置次序的选择中选择所需的放置次序来布局图像。
这使得在要在诸如A0或B0的大尺寸的打印纸张片材上打印多个图像的情况下，可能反映用户对图像放置次序的意图。
在上面说明的实施例中，从打印头排出的微滴是墨滴，墨罐中存储的液体是墨。然而，存储的液体并不局限于墨。例如，排出到打印介质以提高打印图像的定影效果和防水性或增加图像质量的某种处理液体可被存储在墨罐中。
在上述实施例中，特别是当在喷墨打印系统中使用了包括用于生成用于墨排出的热能的装置(例如电热转换器)并且通过该热能改变墨状态的系统时，可以提高打印密度和分辨率。
在上述实施例中，已经示例了串行扫描类型的喷墨打印设备。然而，本发明不限于此，并且还可被有效地应用于使用长度对应于可被该设备打印的打印介质的最大宽度的金线(full-line)型打印头的喷墨打印设备。通过组合多个打印头或者通过形成单个集成打印头结构，这种打印头可以满足此长度。
本发明的喷墨打印设备用作诸如计算机的信息处理设备的图像输出装置。该打印设备还可以采取结合了读取器或具有传送/接收功能的传真设备的复印设备的形式。
虽然本发明已经参考示例性实施例进行了描述，应当理解，本发明并不局限于公开的示例性实施例。所附权利要求的保护范围应作最宽的解释，以包括所有这样的变型以及等同结构和功能。
权利要求
1.一种主机设备(100)，其连接到能够在打印介质上布置和打印多个图像的打印设备(200)，并且将图像数据传递给该打印设备，其特征在于所述设备包括第一指定装置(108，109)，用于指定要用于打印的打印介质的方向；第二指定装置(108，109)，用于指定要用于打印的打印介质的长度；决定装置(101)，基于所述第一指定装置和所述第二指定装置的指定来决定该多个图像的可选择放置次序；显示装置(110)，用于在显示屏幕(41)上显示由所述决定装置决定的可选择放置次序；以及选择装置(108，109)，用于从由所述显示装置显示的可选择放置次序中选择所需的放置次序。
2.根据权利要求1所述的主机设备，其中，所述第一指定装置指定将打印介质的长边方向定义为纵向方向或者横向方向。
3.根据权利要求1所述的主机设备，其中，所述第二指定装置指定将打印介质作为长边具有固定长度的打印介质或者作为长边具有未定义长度的打印介质来对待。
4.根据权利要求3所述的主机设备，其中根据所述第二指定装置的指定而被指定作为具有固定长度的打印介质来对待的打印介质是切割类型打印介质，以及根据所述第二指定装置的指定而被指定作为具有未定义长度的打印介质来对待的打印介质是卷形类型打印介质。
5.根据权利要求1所述的主机设备，其中在所述第二指定装置指定打印介质作为具有未定义长度的打印介质来对待的情况下，所述显示装置抑制对可选择放置次序中的一些次序的显示，这些次序是在所述第二指定装置指定将打印介质作为具有固定长度的打印介质对待的情况下由所述决定装置决定的。
6.根据权利要求1-5中任一权利要求所述的主机设备，进一步包括确定装置，用于确定由所述选择装置选择的放置次序。
7.根据权利要求6所述的主机设备，进一步包括传送装置(105)，用于在所述确定装置确定之后将图像数据传送给打印设备。
8.根据权利要求1所述的主机设备，其中所述打印设备能够使用大尺寸的打印介质。
9.一种在主机设备(100)中的图像编辑方法，该主机设备(100)连接到能够在打印介质上布置和打印多个图像的打印设备(200)，并且将图像数据传递给该打印设备，其特征在于所述方法包括第一指定步骤(S11)，用于指定要用于打印的打印介质的方向；第二指定步骤(S12)，用于指定要用于打印的打印介质的长度；决定步骤，基于所述第一指定步骤和所述第二指定步骤的指定来决定该多个图像的可选择放置次序；显示步骤，用于在显示屏幕(41)上显示在所述决定步骤中决定的可选择放置次序；以及选择步骤(S13)，用于从所述显示步骤中显示的可选择放置次序中选择所需的放置次序。
全文摘要
本发明涉及一种主机设备和图像编辑方法，其能够反映用户所需的布局设计。该主机设备连接到能够在打印介质上放置和打印多个图像的打印设备，并且以下述方式传递图像数据并布局多个图像。指定要用于打印的打印介质的方向。接着，指定要用于打印的打印介质的长度。基于该指定，确定多个图像的可选择放置次序，并且在屏幕上显示。最后，从显示的可选择放置次序中选择所需的放置次序。
文档编号G06F3/12GK101021771SQ20071000590
公开日2007年8月22日 申请日期2007年2月15日 优先权日2006年2月15日
发明者山田芳则, 藤田觉伸 申请人:佳能株式会社