本申请要求于2016年1月26日提交的题为“electronicdistributionsystemandmethodfortradingcards”的序列号为62/287,151的美国临时申请的优先权。只要允许，序列号为62/287,151的美国临时申请的内容通过引用并入本文。
背景
全世界都有各种类型的人们喜欢收集和交易的可收集项目。例如，交易卡是收集关于运动员、电影、电视、事件、历史和公众人物以及名人的图像和信息的流行方式。将卡添加到一个人的收藏的传统方法是开车到商店并购买一包或更多包交易卡。在这种背景下，一包交易卡包括一个或更多个交易卡。随后，在打开一包或更多包交易卡之后，收集者然后可以存储、交易或出售他们获得的任何交易卡。
概述
本发明涉及一种用于由一个或更多个消费者使用的电子分发系统。在各种实施例中，电子分发系统包括第一提供者，其制造多个物理交易卡；第二提供者，其扫描多个物理交易卡以生成多个对应的电子交易卡；以及一个或更多个消费者可以在其处购买多个对应的电子交易卡中的一个或更多个的系统网站和应用。
在一些实施例中，多个物理交易卡中的每一个被扫描以生成多个对应的电子交易卡中的一个。另外，多个物理交易卡中的每个物理交易卡及其对应的电子交易卡可以被分配公共id码。
电子分发系统还可以包括生成多个纯数字交易卡的第三提供者。在一些实施例中，一个或更多个消费者可以在系统网站和应用上购买多个纯数字交易卡中的一个或更多个纯数字交易卡。另外，一个或更多个消费者然后可以将一个或更多个纯数字交易卡中的任何一个兑换成一个或更多个物理交易卡。
另外，在某些实施例中，电子分发系统还包括第四提供者，该第四提供者将多个对应的电子交易卡和多个纯数字交易卡整理到多个数字容器中。数字容器可以包括交易卡的数字包、交易卡的数字盒和/或交易卡的数字箱。在一些这样的实施例中，第四提供者基于由第一提供者、第二提供者和第三提供者中的一个提供的整理指南来整理多个对应的电子交易卡和多个纯数字交易卡。
此外，一个或更多个消费者中的第一消费者可以在系统网站和应用上购买多个数字容器中的一个或更多个。在一些实施例中，在第一消费者购买多个数字容器中的一个或更多个之前，多个数字容器中的每一个容器内的对应的电子交易卡和纯数字交易卡对该第一消费者并不是已知的。可选地，在其他实施例中，当第一消费者购买交易卡的数字盒或数字箱时，可以向第一消费者保证一个或更多个特定交易卡被包含在数字盒或数字箱内。然后，第一消费者可以打开由第一消费者购买的多个数字容器中的一个或更多个，使得在多个数字容器中的一个或更多个容器内的对应的电子交易卡和纯数字交易卡被电子地展示给第一消费者。
在一些实施例中，电子分发系统还可以包括将多个对应的电子交易卡整理到多个数字容器中的第三提供者。在某些实施例中，第三提供者基于由第一提供者和第二提供者之一提供的整理指南来整理多个对应的电子交易卡。
此外，在某些实施例中，一个或更多个消费者中的第一消费者可以选择性地接收与第一消费者从系统网站和应用购买的对应的电子交易卡相对应的多个物理交易卡中的一个或更多个物理交易卡。在一个这样的实施例中，第一消费者兑换第一消费者从系统网站和应用购买的对应的电子交易卡之一，以便接收与对应的电子交易卡之一相关联的物理交易卡。在另一实施例中，第一消费者可以支付费用以接收多个物理交易卡中的一个或更多个。在这样的实施例中，第一消费者除了接收多个物理交易卡中的一个或更多个之外，还可以保留第一消费者从系统网站购买的对应的电子交易卡。
此外，在一些实施例中，交易卡分发还包括制造多个物理可收集项目(例如，可收集硬币、漫画书等)的第三提供者；以及另外的提供者，其扫描多个物理可收集项目以生成多个对应的电子可收集项目。在一些这样的实施例中，一个或更多个消费者可以从系统网站和应用购买多个对应的电子可收集项目中的一个或更多个。
本发明还涉及一种用于由第一消费者使用的电子分发系统，该电子分发系统包括第一消费者可以在其处购买多个电子交易卡中的一个或更多个的系统网站和应用；并且其中，第一消费者可以选择性地接收与第一消费者从系统网站和应用购买的电子交易卡相关联的多个物理交易卡中的一个或更多个物理交易卡。
另外，本发明还涉及一种用于由一个或更多个消费者使用的电子分发系统，该电子分发系统包括用于执行以下操作的一个或更多个方：(a)第一提供者，其制造多个物理可收集项目；(b)第二提供者，其扫描多个物理可收集项目以生成多个对应的电子可收集项目，该多个物理可收集项目中的每一个被扫描以生成多个对应的电子可收集项目中的一个；(c)第三提供者，其生成多个纯数字可收集项目；(d)第四提供者，其将多个对应的电子可收集项目和多个纯数字可收集项目整理到多个数字容器中；以及(e)系统网站和应用，一个或更多个消费者中的第一消费者可以在其处购买多个数字容器中的一个或更多个，在第一消费者购买多个数字容器中的一个或更多个之前，在多个数字容器中的一个或更多个容器的每一个容器内的对应的电子可收集项目和纯数字可收集项目对第一消费者不是已知的；其中，第一消费者可以打开由该第一消费者购买的多个数字容器中的一个或更多个，使得在多个数字容器中的一个或更多个容器内的对应的电子可收集项目和纯数字可收集项目被电子地展示给第一消费者；并且其中第一消费者可以进行以下动作之一：(i)兑换多个数字容器中的一个或更多个数字容器内的对应的电子可收集项目之一，以及(ii)支付费用，以选择性地接收与在第一消费者从系统网站和应用购买的多个数字容器中的一个或更多个数字容器内的对应的电子可收集项目相对应的多个物理可收集项目中的一个或更多个物理可收集项目。
此外，本发明还涉及一种用于分发、收集和交易电子交易卡的方法。
附图简述
本发明的新颖特征以及本发明本身(关于其结构及其操作)将结合所附描述根据附图被最好地理解，其中类似的参考符号表示类似的部分，并且其中：
图1是具有本发明的特征的电子分发系统的实施例的简化示意图；以及
图2是示出图1中所示的电子分发系统的操作的实施例的流程图。
描述
在本文中，本发明的实施例是在用于可收集项目的电子分发系统和方法的上下文中描述的，该可收集项目例如交易卡、可收集硬币、漫画书、纪念品或人们喜欢收集和交易的任何其他合适的项目。本领域的普通技术人员将认识到，本发明的以下详细描述仅是说明性的，而不旨在以任何方式进行限制。本发明的其它实施例将容易地使受益于本公开的技术人员想到。现在将详细参考在附图中示出的本发明的实施方式。
为了清楚起见，并未示出和描述本文描述的实施方式的所有常规特征。当然，将认识到的是，在任何这样的实际实施方式的开发中，必须做出许多实施方式特定的决定，以便实现开发者的特定目标，例如遵守应用相关和业务相关的约束，并且这些特定目标将因实施方式而异，并且因开发者而异。此外，将认识到，这种开发努力可能是复杂和耗时的，但是对于受益于本公开的本领域的普通技术人员来说，这仍然是工程的例行任务。
图1是具有本发明的特征的电子分发系统10(在本文中也简称为“分发系统”)的实施例的简化示意图。如本文所提供的，分发系统10可由消费者用于收集和交易任何合适类型的可收集项目。例如，分发系统10可被消费者用于交易卡的收集和交易。另外和/或可选地，分发系统10可由消费者用于收集和交易其他可收集项目，诸如可收集硬币、纪念品、漫画书等。因此，尽管本文提供的描述主要集中在交易卡的电子分发上，但是应当认识到，分发系统10可以同样适用于任何合适的可收集项目的电子分发。因此，在不影响本发明的预期范围和广度的情况下，对“交易卡”的任何具体提及同样可以由对“可收集项目”的更一般的引用来代替。此外，还应当认识到，分发系统10可用于电子分发合适的可收集项目的任何组合。
分发系统10的设计可被改变。在某些实施例中，如图1所示，分发系统10包括操作方或实体(即操作者12)(简单地示出为框)、扫描方或实体(即扫描员14)(简单地示出为框)、生成方或实体(即生成器15)(简单地示出为框)、维护方或实体(即维护者16)(简单地示出为框)、系统网站和/或应用18(在本文中也简称为“网站/应用”)以及一个或更多个消费者20(仅一个在图1中简单地示出为圆圈)。可选地，分发系统10可以包括比图1中具体示出和描述的部件更多或更少的部件。例如，在一个非排他性的可选实施例中，分发系统10可以在没有生成器15的情况下被设计。
如本文详细描述的，操作者12、扫描员14、生成器15和维护者16由单独实体或方组成，这些实体或方合作以提供待在网站/应用18上被提供出售给一个或更多个消费者20的多个交易卡22(或其他合适的可收集项目)。因此，操作者12、扫描员14、生成器15和维护者16有时可以单独地和/或共同地称为“提供者”。应当认识到，任何提供者(即，操作者12、扫描员14、生成器15和维护者16)的各种功能和角色可以以任何合适的方式组合、共享和/或划分，并且可以由同一方或多方执行。换句话说，本文描述的由提供者12、14、15、16中的任何一个完成的任何功能或角色可以由其他提供者12、14、15、16中的任何一个执行。另外，任何这样的功能或角色可以以任何合适的方式组合，使得提供待在网站/应用18上被提供出售给一个或更多个消费者20的多个交易卡22(或其他合适的可收集项目)的一般功能可以由单个提供者或多于一个的提供者12、14、15、16来完成。因此，本文对由提供者12、14、15、16中的任何一个或更多个所执行的任何特定角色或功能的叙述并不旨在以任何方式进行限制。应当理解，术语“提供者”、“实体”和“方”可以互换使用。此外，本文中对“第一提供者”、“第二提供者”等的任何引用并不一定表示提供者彼此不同，因为如此识别的多个提供者实际上可以由单个提供者(或实体或方)组成。
如本文所使用的，术语“交易卡”是指包含图片、材料、签名、设计和/或其他独特元素的卡，其旨在被收集和交易。交易卡通常是包装在卡包或其他容器中的一组稍微相似的卡的一部分。然而，卡包可以包括单个或多个交易卡。
总的来说，在某些实施例中，分发系统10被配置为提供用于向一个或更多个消费者20分发物理交易卡22a、对应的电子(数字)交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的独特装置。如本文详细描述的，用于分发交易卡22的系统和方法提供了益处，例如便于消费者20从网站/应用18购买交易卡22的容器24(例如，包、盒和/或箱)，以便形成他们的交易卡22的个人收集；便于消费者20存储他们的交易卡22；以及便于消费者20进行交易、购买、出售单独的交易卡22和/或交易卡22的容器24。
此外，本文描述的用于分发交易卡22的系统和方法还可以为操作者12提供益处，例如能够基于消费者反馈、购买活动和其他市场趋势对产品组合、产品内容和设计以及产品定价进行快速调整。
另外和/或可选地，如上所述，在一些实施例中，分发系统10(即，如本文中下面关于图2所描述的)可以类似地用于分发除交易卡22之外的产品。例如，在一些这样的实施例中，分发系统10(例如操作者12、扫描员14、生成器15和维护者16)除了对交易卡22执行所有这些功能之外还可以针对多个其他可收集项目25(例如可收集硬币25a、漫画25b等)执行类似的功能。因此，尽管本说明书主要集中在用于交易卡的电子分发系统和方法上，但是应当认识到，可比较的电子分发系统和方法可用于可收集硬币25a、漫画书25b或其他纪念品和/或可能希望由一个或更多个消费者20收集的产品。此外，还应当理解，其他可收集项目25(诸如可收集硬币25a、漫画25b等)可以与交易卡22分开包装，或者可以单独包装、集体包装或者与一个或更多个交易卡22一起包装。此外，关于分发系统10对诸如可收集硬币、纪念品、漫画书等的其他可收集项目25的潜在应用，应当理解，任何其它这样的可收集项目25也可以以包含单个或多个可收集项目25的包装或容器的形式出现。
如本文所使用的，术语“可收集硬币”是指包含图片、材料、设计和/或其他独特元素的硬币，其旨在被收集和交易。可选地，本发明可用于其它项目、漫画书或纪念品，例如但不限于邮票。
图2是示出图1中所示的电子分发系统10的操作的实施例的流程图。操作中的一个或更多个可以由计算机实现的系统的一个或更多个处理器执行。此外，数字交易卡和其他信息可以存储在由一个或更多个处理器访问的一个或更多个非暂时性计算机可读存储系统中。
图2更明确地示出了图1中所示的分发系统10的一般操作的实施例。应当认识到，本文描述的各种步骤可以在操作电子分发系统10的过程中根据需要进行修改。此外，还应当认识到，在某些应用中，可以修改步骤的顺序，可以省略某些步骤，可以添加额外步骤，和/或可以组合某些步骤，而不限制本发明的预期范围和广度。
在步骤201中，操作者12(在图1中示出)制造和/或创建(例如，在数字打印机12a(在图1中示出为框)上打印)多个物理交易卡22a(在图1中示出)。随后，操作者12可以将物理交易卡22a传输(例如，成批运送)到扫描员14(在图1中示出)。应当认识到，在其中操作者12和扫描员14实际上是相同的提供者(或方或实体)的实施例中，将不需要将物理交易卡22a传输到扫描员14。
物理交易卡22a的设计、尺寸和形状可被改变以适应物理交易卡22a的期望设计要求。此外，操作者12可以制造任何期望数量的物理交易卡22a。此外，物理交易卡22a可以被制造成具有变化的稀有性和价值，以便增强一个或更多个消费者20的收集体验。此外，在包括纪念品和其他可收集项目25(诸如可收集硬币25a或漫画书25b)的实施例中，应当理解，可收集硬币25a和漫画书25b可以具有任何合适的设计、尺寸和形状，并且可以由任何合适的材料制造。
在一些实施例中，物理交易卡22a通常为矩形，并且具有2.0和6.0英寸之间的长度、大约1.5和4.0英寸之间的宽度以及大约0.05和0.50英寸之间的厚度。例如，物理交易卡22a可以具有与标准交易卡相同的近似横截面积，该标准交易卡具有大约3.5英寸的长度、大约2.5英寸的宽度和大约0.0625和0.25英寸之间的厚度。可选地，物理交易卡22a可以具有不同的形状和/或具有不同的尺寸。在某些可选的实施例中，例如，物理交易卡22a可以是大致方形、圆形、椭圆形、三角形、六边形或一些其他形状，和/或物理交易卡22a可以具有大于或小于上述提供的尺寸的尺寸。
另外，物理交易卡22a可各自包括可由卡原料(cardstock)制成的卡体26(在图1中示出)。可选地，卡体26可以由除了卡原料之外的材料制成。例如，用于形成卡体26的基材的范围包括纸板、纸、木材、塑料和金属。
物理交易卡22a通常包含事件、位置、运动队标记、动物、娱乐人物和世界、宗教主题以及诸如运动员、公众人物或名人的第三方的照片。此外，例如，一些物理交易卡22a可以以照片中描绘的运动员或名人的签名为特征。另外和/或可选地，一些物理交易卡22a的特征可以为运动员在比赛中穿的多件运动衫或其他相关纪念品或者演员或女演员穿的或用作电影或电视节目中的道具或出现在电影或电视节目的其他材料。另外和/或可选地，一些物理交易卡22a可以以与物理交易卡上所具有的内容相对应的其他独特材料为特征。
此外，应该认识到，作为物理实体的物理交易卡22a可以包括某些独特的特征，例如卡上的运动衫插件上的多种颜色、插线卡(patchcard)上的多种颜色、物理交易卡22a上的损坏角或任何其他独特的特征。还应当认识到，尽管物理交易卡22a的所有这样的独特特征对于消费者20并不一定是期望的，但是这样的特征提供了电子交易卡中通常不存在的独特特征。
在步骤203中，扫描员14例如用数字扫描员14b(在图1中示出为框)扫描物理交易卡22a，以便生成多个对应的电子(数字)交易卡22b(在图1中示出)。应当认识到，在某些实施例中，在物理交易卡22a和对应的电子交易卡22b之间存在直接一对一的关系，使得每个单独的物理交易卡22a具有一个对应的电子交易卡22b。
另外，还应该认识到，因为对应的电子交易卡22b是根据对物理交易卡22a的直接扫描而生成的图像，所以最终接收到对应的电子交易卡22b的消费者20(在图1中示出)能够完全查看和理解物理交易卡22a和对应的电子交易卡22b的独特特征。例如，如上所述，消费者20可以查看和完全理解诸如卡上的运动衫插件上的多种颜色、插线卡上的多种颜色、卡上的损坏角等的独特特征。
在步骤205中，扫描员14将唯一的id标签分配给已被扫描以生成对应的电子交易卡22b的每个物理交易卡22a。扫描员14还将每个物理交易卡22a的相同的唯一id标签分配给物理交易卡22a具体对应的对应的电子交易卡22b。因此，在该实施例中，此时，每个物理交易卡22a具有对应的电子交易卡22b，该对应的电子交易卡22b用相同的唯一id码进行标记。可选地，对应的电子交易卡22b可以被分配与已分配给物理交易卡22a的唯一id标签相关联但不同的id标签。
在步骤207中，扫描员14将物理交易卡22a存储在系统仓库14a(在图1中示出)中。如上所述，存储在系统仓库14a中的物理交易卡22a将各自包括与通过扫描物理交易卡22a而生成的对应的电子交易卡22b的唯一id标签相匹配的唯一id标签。可选地，物理交易卡22a可以存储在另一个合适的设施处。
在步骤209中，生成器15(在图1中示出)例如利用数字打印设备15a(在图1中示出为框)生成多个纯数字交易卡22c(在图1中示出)。多个纯数字交易卡22c中的每一个也用其自己的唯一id码标记。应当理解的是，对于纯数字交易卡22c，将不存在具有相同的唯一id码的对应的物理交易卡。然后，生成器15可以将多个纯数字交易卡22c传输到维护者16(在图1中示出)。可选地，维护者16可以另外访问和/或接收多个纯数字交易卡22c。
在一些实施例中，纯数字交易卡22c可以具有与物理交易卡22a以及因此对应的电子交易卡22b相同的近似尺寸和形状。可选地，纯数字交易卡22c可以具有与物理交易卡22a和/或对应的电子交易卡22b的尺寸和形状不同的尺寸和形状。
在步骤211中，操作者12向维护者16发送(在图1中示出的)交易卡22的整理指南。如本文所提供的，维护者16维护网站/应用18(在图1中示出)，交易卡22最终将在该网站/应用18上出售给一个或更多个消费者20。可以建立整理指南以按照任何期望的方式组合交易卡22。例如，具有不同设计、稀有性和价值的交易卡22可以根据建立的整理指南以任何合适的方式进行整理。另外，整理指南可以指定以任何合适的方式组合多个对应的电子交易卡22b和多个纯数字交易卡22c。
在步骤213中，维护者16从扫描员14下载对应的电子交易卡22b中的每一个的卡数据。应该认识到，维护者16可以另外以另一合适的方式访问、存储和/或接收对应的电子交易卡22b中的每一个的卡数据。
随后，维护者16使用从操作者12接收的整理指南，并将对应的电子交易卡22b和纯数字交易卡22c整理成交易卡的数字包24a(在图1中示出)。应当理解，交易卡的任何数字包24a可以包括单个交易卡22或多于一个的交易卡22。另外，交易卡的数字包24a还可以被组合以形成交易卡的数字盒24b(在图1中示出)，每个数字盒包含交易卡的多个数字包24a。此外，交易卡的数字盒24b然后可被组合以形成交易卡的数字箱24c(在图1中示出)，每个数字箱包含交易卡的多个数字盒24b。
应当认识到，在一些实施例中，整理指南可以指定交易卡的至少一些数字包24a(或盒24b或箱24c)包含一个或更多个对应的电子交易卡22b(其具有相关联的物理交易卡22a)和一个或更多个纯数字交易卡22c(其不具有相关联的物理交易卡)。此外，整理指南可以另外和/或可选地指定交易卡的某些数字包24a(或盒24b或箱24c)仅包含对应的电子交易卡22b和纯数字交易卡22c中的一个或另一个。
在一些实施例中，交易卡的多个数字包24a中的每一个可以基于整理指南来创建，然后被密封使得内容被隐藏。因此，在各种实施例中，交易卡的多个数字包24a中的每一个包括多个交易卡22。另外，交易卡的多个密封的数字包24a可被放置在数字盒24b中，该数字盒然后被进一步密封。因此，交易卡的多个数字盒24b中的每一个包括交易卡的多个数字包24a。然后，交易卡的密封的数字盒24b可被放置在数字箱24c中，该数字箱也被密封。因此，交易卡的多个数字箱24c中的每一个包括交易卡的多个数字盒24b。
此外，在某些实施例中，因为数字盒24b和数字箱24c的内容可以遵循与传统的物理盒和箱相同的整理指南，所以这些整理指南可以规定某些卡被保证在密封的数字盒24b或数字箱24c内。因此，如果消费者20选择购买并完全打开密封的数字盒24b或数字箱24c，则可以向消费者20保证在特定产品的整理指南中概述的某些卡。其他产品可被单独包装，或者以不同的数量和格式集体包装。
应当理解，如本文所使用的，交易卡的数字包24a、交易卡的数字盒24b和/或交易卡的数字箱24c可以单独地和/或共同地称为交易卡的数字容器24(在图1中示出)。
在步骤215中，一旦对应的电子交易卡22b和纯数字交易卡22c被整理到交易卡的数字容器24中，如步骤213中所完成的，布置到这样的数字容器24中的对应的电子交易卡22b和纯数字交易卡22c在网站/应用18上出售提供给一个或更多个消费者20。
如本文所利用和描述的，网站/应用18可以包括一个或更多个处理器18a(在图1中示出为框)或电路，其实现本文中详细描述的各种功能和过程。另外，网站/应用18还可以包括存储设备18b(在图1中示出为框)，其用于存储任何相关信息，以用于执行在本文描述的过程中的各种步骤的目的。
在步骤217中，一个或更多个消费者20中的每一个可以购买交易卡的数字容器24中的一个或更多个。更具体地，消费者20可以购买交易卡的一个或更多个密封的数字包24a，其可以通过包、盒或箱单独购买。另外，如上所述，任何包可以被配置为包含单个交易卡(或其他可收集项目)或多个交易卡(或其他可收集项目)。然后，购买的交易卡的数字容器24的内容被分配给为一个或更多个消费者20中的每一个建立的适当的用户账户。
在各种实施例中，当消费者20购买交易卡的数字包24a、数字盒24b和数字箱24c时，这些包不是从交易卡的数字容器24的整个库存中随机选择的。相反，如果消费者20购买包，则打开密封的箱，打开箱内的密封盒，并将包从该盒中取出并出售给消费者20。一旦这个打开的盒用完，就从这个箱里打开新的密封盒，并从这个盒里出售解开的包。因此，如果购买了密封的盒，并且如果打开的箱里还留有密封的盒，那么从这个库存中取出盒并出售。如果没有解开的密封盒留下，则打开另一个密封的箱，并从其中选择密封的盒并出售给消费者20。最后，如果消费者20选择购买箱，则从库存中选择密封的箱并出售给消费者。
如果消费者20购买盒或箱，则他们可以通过打开盒或箱内的单独的包来打开盒或箱。在某些实施例中，消费者20有以下选项：打开盒或箱的一部分，并且将剩余的密封包或盒放置在其库存中以便稍后被打开、出售或交易。另外，当消费者20购买交易卡22的数字包24a、数字盒24b或数字箱24c时，消费者20不必立即打开所购买的数字包24a、数字盒24b或数字箱24c。在购买时，数字包/盒/箱的内容被确定并被锁定(即，数字包/盒/箱的内容不是由消费者20何时打开它来确定，而是由何时进行购买来确定)。然后，这些数字包/盒/箱被放入消费者的库存中。消费者20然后选择在任何时间打开他们购买的产品的一部分或全部或者不打开他们购买的产品。消费者不仅能够将未打开的购买产品保存在他或她的库存中，而且能够立即或稍后交易或出售所购买的未打开的产品。
另外和/或可选地，在一些实施例中，如果消费者20购买并选择打开交易卡22的密封的数字盒24b或数字箱24c，则分发系统10可以提供按钮，在该按钮处数字盒24b或数字箱24c中的所有数字包24a可以通过单击被打开，并且数字盒24b或数字箱24c的全部内容被显示给消费者20。只要整个数字盒24b或数字箱24c没有完全打开，在包打开经历中也可以点击该按钮。如果消费者20选择该选项，则该按钮用于通过单击打开数字盒24b或数字箱24c中的所有剩余的数字包24a。
如所指出的，此时，消费者20可以选择打开他们的交易卡的数字容器24，然后数字容器24的内容被展示给消费者20，使得消费者20现在知道他或她购买了什么交易卡22。然后，来自数字容器24的单独的对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c也在购买该特定数字容器24的消费者20的适当用户账户中可见。在这种方法中，类似于从商店购买物理交易卡包的最传统的方法，消费者20一购买了对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的数字容器24就能立即感受到一阵兴奋，因为他们一购买了数字容器24就能够立即发现在他们的数字容器24中是什么交易卡22。
总之，如本文详细描述的电子分发系统10使得一个或更多个消费者20能够在一天中的任何时间在任何合适的电子设备(例如，他们的电话、平板电脑或计算机)上购买并随后打开对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的数字容器24的全部或一部分。
在步骤219中，然后，就消费者希望如何处理在其收集内(即在其用户账户内)的各种对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c而言，消费者20有各种选项。例如，消费者20可以选择将其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c存储在网站/应用18上，作为其收集的存储解决方案。
可选地，消费者20可以与其他消费者20通信，并且尝试向其他消费者20中的任何一个出售或交易其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c中的任一个。消费者20可以尝试通过任何合适的方法出售或交易他们的任何对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c，以便获得更有价值的收集体验。例如，消费者20可以将其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c转移到网站/应用18，然后可以将其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c出售或交易给任何其他消费者20。在一个非排他性实施例中，网站/应用18可以包括市场28(在图1中简单地示出为框)，该市场28被配置成鼓励和实现对任何对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的快速和容易的销售和交易。消费者20还可以创建示出他们可能想要购买或交易的交易卡22的想要列表，并且卡市场28还可以被配置为帮助在其他消费者20的收集中找到这样的交易卡22。另外，一旦市场28已经在网站/应用18上实现，消费者20也将有能力将他们库存中的具有的任何密封的数字包24a、数字盒24b或数字箱24c出售或交易给任何其他消费者20。
另外可选地，消费者20可以选择购买与其对应的电子交易卡22b对应的物理交易卡22a中一个或更多个物理交易卡。这个选项可需要消费者20针对他们想要将哪些物理交易卡22a运送给他们下特定的订单。在某些可选的实施例中，购买和接收物理交易卡22a的选项可能需要待由消费者20支付“费用”。这种“费用”可以包括支付费用、兑换(删除)对应的电子交易卡22b和/或其他合适的“费用”。
在一些这样的实施例中，消费者20下的订单被传输到已经将对应的物理交易卡22a存储在系统仓库14a中的扫描员14。扫描员14可以使用与物理交易卡22a和对应的电子交易卡中的每一个相关联的唯一id标签来在系统仓库14a中定位适当的物理交易卡22a。扫描员14然后通过可由消费者20选择的任何合适的运送方法将适当的所请求的物理交易卡22a运送到消费者20。应当认识到，一旦消费者20接收到他们的物理交易卡22a，消费者20就能自由地存储、出售或交易他们认为合适的任何或所有的物理交易卡22a。
如上所述，纯数字交易卡22c仅是数字的，并且仅存在于数字空间中(即，没有直接对应的物理交易卡)，因此不能兑换成精确的物理对应物。然而，对于一些电子交易卡和/或一些纯数字交易卡22c，如果一定数量的(例如一个或更多个)电子交易卡和/或纯数字交易卡22c被消费者20收集，则所述消费者20具有以下选项：将这些电子交易卡和/或纯数字交易卡22c组合成(i)具有物理对应物的数字卡，该数字卡随后可以邮寄给消费者20，如果消费者提出这样的请求的话，和/或(ii)一些其他奖品或奖励(例如另一个物理卡)。转换成具有物理对应物的数字卡所需的纯数字交易卡22c的数量可被改变。作为非排他性示例，转换需要2、5、8、10或15个纯数字卡22c。在一个实施例中，每个纯数字卡22c必须具有相同的内容。在另一实施例中，可以针对转换组合不同内容的纯数字卡22c。
总之，如本文所提供的，分发系统10被独特地配置成使得一个或更多个消费者20中的任一个消费者可以购买对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的数字容器24，其中数字容器24的内容被分配给消费者20拥有的用户账户。一旦消费者20选择打开其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的数字容器24，则数字容器24的内容——即数字容器24内的具体对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c——被展示给消费者20。消费者20然后可以选择存储、出售或交易其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c中的任一个或全部；或者消费者20可以使得与对应的电子交易卡22b相关联的一个或更多个物理交易卡22a运送给他们，然后消费者可以决定存储、出售或交易他们的物理交易卡22a中任一个或全部。
此外，通过本分发系统10，消费者20可以获得这样的益处：(i)随时购买和打开他们想要的交易卡的数字容器24，而无需等待邮寄或开车到爱好商店；(ii)将对应的电子交易卡22b兑换成其物理交易卡22a的对应物，并随时将物理交易卡22a邮寄给他们；(iii)在线存储他们的对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c的虚拟集合；(iv)使用分发系统10例如使用网站/应用18，在其他消费者20之间容易地交易其对应的电子交易卡22b和/或纯数字交易卡22c；(v)以电子方式显示其收集；(vi)与其他消费者20就分发系统10、交易卡22、包含在交易卡22上或交易卡22内的主题以及他们的个人交易卡收集进行通信，和/或(vii)获得在任何合适的系统或比赛中收集的奖励。分发系统10还可以在新产品可供销售时、限时销售开始时、消费者20接收到关于其交易卡22之一的交易报价时和/或在消费者20正在寻找的交易卡22出现在卡市场28中时在其电话、计算机和/或平板电脑上提醒消费者20。
另外，从操作者12的观点来看，分发系统10提供了各种优点，例如使得操作者12能够基于消费者反馈和购买活动每天调整产品组合、包内容和价格点。具体地，可以接收即时消费者反馈，这可以允许在几天而不是几个月内创建调整后的产品组合。操作者12可以基于消费者购买活动创建关于选择的产品的战略和目标销售。例如，仅在几天的通知的情况下，关于“需要的”运动员的新内容可被添加到包。此外，操作者12对交易卡设计的创造性可能不再受到物理印刷限制的约束，例如，通过创建纯数字交易卡。
此外，分发系统10可以帮助引入新一代收集者，其可以通过鼓励收集的应用内奖励、具有低购买价格的纯数字产品、涉及交易卡的交互式游戏等来教导如何收集。例如，纯数字产品的较低的价格点可以减少进入爱好的障碍，并允许年轻的观众尝试卡收集。
应该理解，本文描述的分发系统10可以以任何合适的方式定制，以增强分发系统10内的所有消费者20以及提供者12、14、15、16的体验。例如，分发系统10可被定制以确保跨多个平台的兼容性。这可以确保最大数量的收集者和未来收集者的访问。另外，分发系统10可以被设计成结合动画和声音效果。这样的交互特征可以吸引用户，并且例如尽可能接近地复制物理包打开体验。此外，可以向消费者20提供某些优惠，例如，在一个非排他性示例中，可以在重复的基础上(例如，每天)向消费者20提供免费的纯数字电子交易卡包。这可用于创建新的和免费的每日内容，其将使消费者20每天返回到网站/应用18。此外，使用网站/应用18可以使消费者20容易地创建他们想要获得的特定交易卡22的想要列表。
这使消费者20能够知道其他消费者20在他们的收集中正在寻找什么，这能够增强交易市场并帮助促进交易，并且允许消费者20更快地完成他们的收集。此外，消费者20可以参与可在网站/应用18上建立的涉及交易卡22的各种游戏。
理解的是，尽管在本文中示出和描述了分发系统10的多个不同实施例，但是任何一个实施例的一个或更多个特征可以与一个或更多个其他实施例的一个或更多个特征组合，只要这样的组合满足本发明的意图。
尽管上面已经讨论了分发系统10的多个示例性方面和实施例，但是本领域的技术人员将认识到其某些修改、置换、添加和子组合。因此，意图是以下所附权利要求和此后提出的权利要求被解释为包括在其真实精神和范围内的所有这样的修改、置换、添加和子组合。