输出装置的管理系统以及输出装置的管理方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种管理输出装置的动作的输出装置的管理系统以及输出装置的管理方法。
【背景技术】
[0002]—直以来，对于与打印机等输出装置的特别条件有关的设定及其更新，要求如下那样的安全性功能:由管理者统一进行管理，包含输出装置的使用者在内的除了管理者以外的人无法随意地变更。
[0003]为了满足上述那样的要求，例如在专利文献1中记载了使用第一软件和第二软件的技术，其中，该第一软件用于从打印机取入特别条件设定信息并且在更新时将特别条件设定信息写入打印机，该第二软件用于从第一软件接收特别设定信息并对该特别设定信息的信息进行变更，将变更后的特别设定信息的信息返回到第一软件。而且，在专利文献1中公开了以下技术:将对打印机设定的管理用/所属用代码与对从第二软件返回到第一软件的信息附加的管理用/所属用代码进行比较，由此保证特别设定信息的改写的安全性。
[0004]专利文献1:日本特许第4642793号公报
【发明内容】
_5] 发明要解决的问题
[0006]但是，在专利文献1所记载的技术中，第一软件需要始终对打印机直接进行访问，进行特别设定信息的读出和写入。例如，在打印机的管理者是打印机销售店的情况下，很多销售出的打印机远离打印机销售店或者被设置在普通用户的例如工厂内等独立的专用网络上的情况多。
[0007]因此，在销售店操作第一软件的情况下，作为现实的方法，前往打印机的设置地点来进行作业，但存在作业效率差的问题。
[0008]另外，在普通用户操作第一软件、管理者操作第二软件那样的情况下，需要由普通用户向管理者联系来通知操作并获取了第一软件，之后，管理者操作第二软件，并且管理者向普通用户联系来通知操作了第二软件，因此存在作业效率差的问题。
[0009]本发明是鉴于上述问题而完成的，其目的在于提供一种在与远离管理者地使用的输出装置有关的设定处理中确保安全性功能并且作业效率良好的输出装置的管理系统及其管理方法。
[0010]用于解决问题的方案
[0011]作为一个实施方式，通过以下公开的解决手段来解决上述问题。
[0012]公开的输出装置的管理系统是输出从计算机传递的信息的输出装置的管理系统，该输出装置的管理系统具备:信息获取单元，其获取内置于上述输出装置的输出装置控制部所具有的上述输出装置的固有信息；设定信息生成单元，其生成针对一个以上的设定项目设定了多个不同的内容的多个特别设定信息，该设定项目用于对与获取到的上述固有信息对应的输出装置控制部进行设定；以及设定信息赋予单元，其将从所生成的上述多个特别设定信息中任意地选择出的、在包含上述固有信息的状态下被设定了安全性的一个上述特别设定信息赋予到上述输出装置控制部，其中，上述输出装置控制部具有:解除单元，其判定包含在被赋予的上述特别设定信息中的固有信息与上述输出装置控制部所具有的固有信息是否相同，只在相同的情况下解除被赋予的上述特别设定信息的安全性；以及信息变更单元，其将上述输出装置控制部的特别设定信息变更为解除了上述安全性的特别设定信息，使得能够执行上述输出装置的特定的动作。
[0013]根据上述结构，统一地进行多个特别设定信息的生成，管理者等从所生成的特别设定信息选择任意一个特别设定信息，将所选择出的特别设定信息赋予到输出装置控制部。由此，在管理者等想要更新特别设定信息的情况下，不需要每次都获取输出装置的固有信息，因此能够实现更新设定的作业效率的提高。
[0014]另外，在本发明中优选的是，还具备加密单元，该加密单元使用上述固有信息对由上述设定信息生成单元生成的多个上述特别设定信息分别进行加密，在包含上述固有信息的状态下被设定了安全性的一个上述特别设定信息是从由上述加密单元加密后的多个特别设定信息中任意地选择出的特别设定信息，上述解除单元判定包含在被赋予的上述特别设定信息中的上述固有信息与上述输出装置控制部所具有的上述固有信息是否一致，只在一致的情况下对被赋予的上述特别设定信息进行解密。
[0015]根据上述结构，使用输出装置的固有信息而加密多个特别设定信息，由此不需要利用密码等，能够实现加密用密钥的保密性的提高。由此，能够实现兼顾安全性和更新设定的作业效率。
[0016]另外，在本发明中优选的是，还具备初始值赋予单元，在上述信息获取单元获取到上述固有信息时，该初始值赋予单元针对上述输出装置控制部对上述特别设定信息赋予初始值。
[0017]根据上述结构，在到针对输出装置变更特别设定信息为止花费规定的等待时间的情况下，事前对特别设定信息赋予初始值，由此能够使得在该规定的等待时间的期间中也能够进行输出装置的动作。另外，也能够删除输出装置所具有的旧的特别设定信息。
[0018]另外，在本发明中优选的是，上述加密单元在设置在专用网络上的服务器上进行动作。
[0019]根据上述结构，加密单元在限制来自外部的访问的环境下动作，由此能够提高加密处理自身的安全性，能够采取与向外部的带出、恶意篡改等非法访问有关的对策。
[0020]另外，在本发明中，上述特别设定信息至少包含对信息的可输出期间进行规定的可输出期间设定信息，上述多个不同的内容具有各不相同的可输出期间设定信息。
[0021]根据上述结构，具有多个不同的可输出期间，由此例如在每次更新输出装置的使用合同期间时，对输出装置控制部赋予对应的加密后的可输出期间，由此能够进行更新作业，实现更新作业效率的提高。
[0022]另外，在本发明中优选的是，上述输出装置控制部当判断为是距可输出期间设定信息所设定的可输出期间的期限日的日数为规定日数以下时，使上述输出装置进行警告显不ο
[0023]根据该结构，例如通过事前将警告语显示在输出装置所具有的显示部上，能够促使输出装置的使用者进行合同的更新等，能够在与该合同相应的可输出期间内可靠地延长可输出期间。
[0024]以上那样的本发明也可以将上述输出装置的管理系统所涉及的发明理解为通过该管理系统进行的输出装置的管理系统。
[0025]发明的效果
[0026]根据本发明，能够提供一种在与由远离管理者的用户使用的输出装置有关的设定处理中确保安全性功能并且作业效率良好的输出装置的管理系统及其管理方法。
【附图说明】
[0027]图1是用于说明应用了本发明的打印机的管理系统的整体结构的图。
[0028]图2是用于说明通过应用了本发明的打印机的管理系统来管理打印机的处理内容的图。
[0029]图3是用于说明进行分期付款销售出的打印机10的管理的应用例的图。
[0030]图4是用于说明对分期付款销售出的打印机10进行管理的处理内容的图。
[0031]图5是用于说明对分期付款销售出的打印机10的可输出期间进行管理的管理系统的动作例的图。
[0032]附图标iP,说曰月
[0033]1:管理系统；10:打印机(输出装置)；11:打印机控制部(输出装置控制部)；111:解除部(解除单元)；112:信息变更部(信息变更单元)；20:用户计算机；31:信息获取部(信息获取单元)；32:初始值赋予部(初始值赋予单元)；42:设定信息赋予部(设定信息赋予单元)；61:设定信息生成部(设定信息生成单元)；62:加密部。
【具体实施方式】
[0034]示出具体例来说明用于实施本发明的方式。本实施方式涉及对输出从计算机传递的信息的输出装置的动作进行管理的输出装置的管理系统。
[0035](1)整体结构
[0036]在本实施方式中，作为输出从计算机传递的信息的输出装置的管理系统一个例子，说明图1所示那样的对打印机10的设定及其更新进行管理的管理系统1。
[0037]如图1所示，管理系统1具备打印机10、用户计算机20、初始管理用计算机30、更新管理用计算机40、中介者计算机50、制造者计算机60以及邮件服务器计算机70。
[0038]打印机10是本发明所涉及的输出装置的一个方式，具有打印机控制部11以及按照打印机控制部11进行打印处理的打印处理部12。
[0039]打印机控制部11是本发明所涉及的输出装置控制部的一个方式，按照包含特别设定信息和普通设定信息的设定信息，来对打印处理部12的打印处理等打印机10整体的动作进行控制。在此，特别设定信息是指与由后述的管理者管理的一个以上的设定项目有关的信息，具体地说，是与打印机10的可输出期间、其它对打印机10新追加的可选功能的设定有关的信息。普通设定信息是指分辨率的设定、打印份数等普通用户为了打印而设定的信息。另外，打印机控制部11存储有能够唯一地识别打