用于管理物品寄送的系统和方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及管理物品寄送的系统和方法。具体地，本发明涉及在在线服务的同级用户之间管理物品寄送的系统和方法。
【背景技术】
[0002]诸多在线服务通常由于在线的销售、交易、馈赠、借用、以物易物、交换、租赁或分享，而需要在其用户之间寄送商品。对于在线的购买与销售，通常利用诸如澳大利亚邮政(Australia Post)、联邦快递(FedEx)、UPS或美国邮政(US Postal)的邮政服务或快递服务，经由邮寄在这些在线服务的用户之间寄送物品。通常，经由这些服务的邮寄包括寄送物品，例如以信封或包裹从邮政信箱或邮局寄送至接收地址。邮寄的物品通常标记有通知邮政服务物品目的地的接收地址，以及若未成功递送至接收地址时退回物品的寄件人地址。用于邮寄的费用通常由寄件人通过购买一张或多张邮票并将该一张或多张邮票粘贴至信封或包裹来支付。可替代地，寄件人可通过购买将邮寄物品的预付信封、小包或包来支付用于邮寄的费用。
[0003]这种寄送物品的方法当被用于在在线服务的两个同级之间寄送物品时，具有若干严重的缺陷。首先，这种代表寄件人将物品从一用户寄送至另一用户的方法通常需要高昂的交易费用。寄件人必须购买用于邮寄物品的邮票或预付信封、小包或包，该过程也可能不方便和/或耗时。对于包括馈赠、以物易物、交换或借用(不包括财务交易或不依靠寄件人信誉)的服务，购买邮票或预付邮资的费用可能过高，从而打消用户使用该服务的念头。
[0004]在在线服务的用户之间邮寄物品的第二个问题在于，在线服务难以追踪物品。这意味着当用户未接收到物品或者接收到损坏的物品时，寄送物品的用户可主张:物品被邮政服务遗失或损坏。在这种争议中，因为在线服务没有是否邮寄物品、是否正确地包装物品和/或邮寄之前物品的状况的可靠记录，所以在线服务难以进行调解。虽然一些邮寄服务提供寄送物品的第一用户可从邮政服务接收追踪号的挂号邮寄选项，但是这通常需要额外的费用，并且依靠向服务提供追踪号的第一用户的信誉或接收邮寄物品的第二用户的信誉，以使得第二用户可追踪该邮寄。
[0005]经由一般邮寄或挂号邮寄在在线服务的多个用户之间寄送物品的又一问题在于，接收用户必须向寄送用户公开诸如其姓名和地址的个人详细资料。如果两个用户彼此不熟悉，则对于两个用户而言没有用于彼此保持匿名并保留个人隐私的机制。此外，在非可信环境下，对于第三方而言没有用于出于安全目的而检查包裹的机制。
[0006]第4，816，824号和第5,971,587号美国专利教导了，通过将标签粘附至物品来追踪物品，以及使用验证装置来识别物品。然而，这些标签是针对供应商和顾客之间的商务而设计，并需要供应商可以利用打印设备或者具有预购标签和粘附标签的能力。
[0007]第7，295，997号、第7，376，598号和第7，848，961号美国专利(所有这些专利均属于Estes等人)教导了允许顾客从在线供应商的网点匿名地购买和接收物品的系统和方法。在每种系统和方法中，顾客必须在执行电子交易之前，购买包括其加密的地址详细资料的代价券。当进行购买时，用户提供该代价券并从商业网站重新定向到支付网站，在该支付网站中，顾客可被报价且可向托运人支付运输金额。在支付之后，由托运人向供应商提供托运标签。该标签可包括重贴标签位置的条形码或者数字表示以及与顾客对应的唯一标识符。供应商将出货标签印刷并粘附至包含所购物品的包裹，并将该包裹邮寄至重贴标签位置(在该重贴标签位置读取或扫描包裹的唯一标识符以确定顾客的姓名和地址)，然后对包裹进行重贴标签。
[0008]在Estes等人的每个美国专利中所教导的解决方案用于供应商和顾客之间的交易，而不用于在线服务的两个同级之间的交易。例如，虽然该解决方案为顾客提供对供应商的匿名，但其未考虑供应商对顾客的匿名。
[0009]Estes等人的美国专利中所教导的系统还是复杂的:在交易之前，为了保证关键的步骤，既要依靠供应商又要依靠顾客。对于保持匿名的顾客，在与在线供应商完成交易之前，顾客必须先登陆托运公司网站并检索代价券。此外，为了完成产品的购买，顾客必须访问三个单独的网站，即供应商网站、托运公司网站和支付公司网站。对于供应商而言，Estes等人教导的系统和方法需要建立在供应商、支付公司和托运人之间的协议，以便执行该发明。此外，由Estes等人描述的系统要求用户在能够计算出邮寄费用之前输入其代价券信息。
[0010]又一问题是，Estes等人的系统使用与客户对应的唯一标识符。这允许从数据库检索出顾客姓名和地址并置于包裹上的出货标签上，但是未提供监视或追踪各个物品的方法。
[0011]Estes等人所教导的系统和方法的又一局限性在于，为了验证已经支付邮资，必须在邮寄之前接收出货标签、将该出货标签印刷并置于包裹上。因此，Estes等人要求供应商具有合适的后端软件、打印机及其它相应文具，以便印刷和粘附该出货标签。
[0012]第2001/0044785号美国专利公开教导了防止供应商以电子的方式获取顾客的详细资料。在发明的基础实施方式中，通过供应商从顾客接收代理名称、代理电子邮件地址和代理邮寄地址。供应商将代理地址传输至托运人并接收包含顾客真实地址的出货标签。这防止了供应商轻易地存储顾客的地址，因此提高了对于顾客的隐私级别。虽然该发明防止了供应商得知顾客名称和电子邮件地址，但是因为只防止了供应商存储顾客地址，所以顾客未完全匿名。此外，第2001/0044785号美国专利公开的发明要求顾客提前购买代理邮寄地址，并要求供应商安装用于从托运人接收真实地址的软件。
[0013]发明目的
[0014]本发明实施方式的优选目的是，提供解决或至少缓解现有技术的一个或多个上述问题的系统和方法和/或提供有用的商业替代物。
【发明内容】
[0015]大体上，本发明的实施方式涉及管理物品寄送的系统和方法。具体地，本发明涉及在在线服务的同级用户之间管理物品寄送的系统和方法。
[0016]根据一方面，但是不必是最广泛的方面，本发明涉及在在线服务的多个用户之间管理物品寄送的方法，该方法包括:
[0017]在服务的服务器处，接收将物品从第一用户传送至第二用户的请求；
[0018]在服务器处从第二用户接收第二用户的第二位置标识符；
[0019]使将物品传送至调度员的指令从服务器传输至第一用户；
[0020]在服务器处从调度员接收从物品读取的代码，以便通知服务物品已经被调度员接收；以及
[0021 ]将对应于第二位置标识符的位置数据从服务器传输至调度员，以使得调度员能够将物品传送至第二用户，其中第二位置标识符对应于代码。
[0022]根据另一方面，但是不必是最广泛的方面，本发明涉及在在线服务的多个用户之间管理物品寄送的系统，该系统包括:
[0023]服务的服务器，服务器联接至通信网络；
[0024]第一用户的第一计算机、第二用户的第二计算机和调度员的第三计算机，第一计算机、第二计算机和第三计算机经由通信网络联接至服务器；
[0025]以及其中，服务器:
[0026]经由通信网络接收将物品从第一用户传送至第二用户的请求；
[0027]经由通信网络从第二计算机接收第二用户的第二位置标识符；
[0028]经由通信网络，将把物品传送至调度员的指令传输至第一计算机；
[0029]经由通信网络，从第三计算机接收从物品读取的代码，以便通知服务物品已经被调度员接收；以及
[0030]经由通信网络，将与对应于代码的第二位置标识符对应的位置数据传输至第三计算机，以使得调度员能够将物品传送至第二用户。
[0031 ]优选地，代码对应于请求或物品传送。
[0032]优选地，将代码从服务器传输至第一用户。
[0033]优选地，代码对于请求、物品传送和/或第二用户的位置标识符而言是唯一的。
[0034]适当地，代码具有编码冗余，以使得可在代码不完全清晰或者以某种程序损坏的情况下解码该代码。
[0035]适当地，人们可理解该代码并利用具有低抄写错误率的手写来抄写该代码。
[0036]适当地，通过由调度员扫描代码来从物品读取该代码。
[0037]适当地，代码是文本代码，以使得第一用户能够在物品或包含该物品的包装上写出该代码。
[0038]适当地，响应于在服务器处从第三计算机接收代码，将位置数据从服务器传输至第二计算机。
[0039]适当地，在在服务器处从第三计算机接收代码之前，将位置数据从服务器传输至具有唯一代码的第三计算机。
[0040]适当地，第二位置标识符标识地址。
[0041 ] 适当地，第二位置标识符标识城市、邮政编码或GPS位置。
[0042]优选地，第一用户可在其未购买邮票或支付用于邮寄的费用的情况下，将物品传送至调度员。
[0043]优选地，服务从第一用户接收第一用户的第一位置标识符。
[0044]优选地，由第一位置标识符确定将物品传送至调度员的指令。
[0045]优选地，第一位置标识符标识地区、城市、国家、邮政编码、地址或GPS位置。
[0046]适当地，将支付传送费的请求从服务器传输至第二用户、第一用户和/或第三方。
[0047]适当地，第一用户、第二用户或第三方将对于服务的订费用于支付传送费。
[0048]优选地，传送费用于从第一用户位置至第二用户位置的传送，其中，第一用户对应于第一位置标识符，第二用户对应于第二位置标识符；以及传送费包括诸如进口税和/或出口税和保险费的任何额外费用。
[0049]适当地，存在多个调度点，其被定位用于提高服务效率。
[0050]适当地，调度员是邮政服务或快递服务。
[0051]适当地，由调度员在邮政服务或快递服务的递送中心处或者在与第一位置标识符关联的位置处接收物品。
[0052]适当地，由支付用于传送的传送费的一方确定将物品从第一用户传送至调度员的指令。
[0053]适当地，由在服务器处从第一用户和/或第二用户接收的第一传送方法的选择，确定将物品从第一用户传送至调度员的指令。
[0054]适当地，第一传送方法是通过从第一用户到调度员的收件人支付邮寄。
[0055]适当地，第一传送方法是通过从对应于第一位置标识符的、第一用户的位置接取该物品。
[0056]适当地，第一传送方法是通过由第一用户在调度员处或指令中指定的另一位置处卸货。
[0057]优选地，由在服务器处从第一用户、第二用户或支付传送费的一方接收的第二传送方法的选择，确定将物品从调度员传送至第二用户的指令。
[0058]适当地，第二传送方法是通过从调度员到第二用户的邮寄或快递。
[0059]适当地，第二传送方法是通过由第二用户从调度员处或另一位置处取件。
[0060]适当地，服务器从调度员接收物品的一个或多个属性，诸如物品的重量和/或状况。
[0061]适当地，服务出于诸如安全检查的目的，利用诸如化学分析或图像技术的机理检查物品。
[0062]优选地，服务器将指令传输至调度员，以修改物品，诸如清洁、修理该物