1的中心的稍左侧的区域。此外，由于视盘区如上所述比外围区具有较高的反射率，因此广角眼底图像的视盘区的区域应该比外围区具有更高的亮度。
[0090]因此，例如，通过假设视盘区存在于广角眼底图像的中心的稍右侧的位置，视盘检测单元24假设一个区域作为视盘区，其中，该区域在广角眼底图像的中心的稍右侧的区域中，并且其大小等于或大于包括其中亮度值等于或大于预定阈值的像素的特定区域。视盘检测单元24将广角眼底图像上的视盘区的区域的位置(其作为检测的结果而获得)和广角眼底图像提供到控制单元25。
[0091]在步骤S13，基于从视盘检测单元24提供的视盘区的区域的位置和广角眼底图像，控制单元25确定窄角眼底图像的曝光条件。
[0092]例如，在包括排列在图像传感器23的水平方向的像素的每个行读取像素信号的情况下，控制单元25确定包括广角眼底图像上的检测的视盘区的区域作为窄角眼底图像的拍摄范围。此外，控制单元25控制图像传感器23的驱动，使得仅从配置对应于确定的拍摄范围区域的图像传感器23的行的像素读取像素信号，。
[0093]因此通过仅从配置图像传感器23的光接收表面的行的一部分读取像素信号，在低照射强度下以高帧率拍摄成为可能。当以高帧率拍摄窄角眼底图像时，可以抑制眼球的大活动的影响，并且可以获得不模糊的高质量的窄角眼底图像。
[0094]此外，基于广角眼底图像上的外围区的亮度值，控制单元25确定窄角眼底图像中的视盘区的区域的像素不饱和并且可以充分观察视盘区的曝光条件，并且根据曝光条件控制光源21和图像传感器23。实际上，由于在广角眼底图像中视盘区的区域的亮度饱和并且因此不可能被测量，因此可以根据外围区的亮度值分布，设置不会在视盘区中引起高光溢出的足够暗的曝光条件。
[0095]特别地，控制单元25驱动图像传感器23，使得以作为确定的曝光条件的曝光时间(快门速度)拍摄窄角眼底图像，并且控制光源21使得通过作为确定的曝光条件的光量照射眼底。
[0096]当使用广角眼底图像定义窄角眼底图像的曝光条件时，可以在最佳曝光条件下拍摄窄角眼底图像，而无需用户操作。这样，可以防止作为窄角眼底图像的对象的视盘区中的高光溢出(饱和)，并且抑制外围区中的噪声。此外，由于没有必要仅仅为了获得定义曝光条件的信息而执行拍摄，因此可以通过更少次数的拍摄迅速地获得所需的眼底图像。
[0097]在步骤S14，图像传感器23以高帧率拍摄窄角眼底图像。
[0098]例如，根据控制单元25的控制，光源21以定义为曝光条件的光量发出照射光，并且通过光学系统22将照射光照射到作为对象的眼底区。此外，光学系统22聚焦将从眼底区22进入的光，并且将其形成在图像传感器23的光接收表面上。
[0099]根据控制单元25的控制，图像传感器23通过以定义为曝光条件的曝光时间对从光学系统22进入的光执行光电转换拍摄窄角眼底图像，并且将其提供到图像合成单元26。即，图像传感器23输出包括从设置在光接收表面上的所有行之中的配置定义为窄角眼底图像的拍摄范围的范围内的行的像素输出的像素信号的信号作为窄角眼底图像的图像信号。
[0100]这样，例如，获得了图1中示出的窄角眼底图像NP11。窄角眼底图像被假设为其中视盘区附近的区域表现为对象的移动图像的每帧，或者是连续拍摄的静态图像。
[0101]此外，图像合成单元26将从图像传感器23提供的窄角眼底图像提供到帧存储器27，以便临时记录。
[0102]因此，当在针对眼底区中的视盘区的区域的适当曝光条件下拍摄窄角眼底图像时，可以获得其中可以充分诊断具有高反射率的视盘区的区域的图像作为窄角眼底图像。
[0103]这里，已经描述了如下的实例:其中，使用同一光源作为在拍摄广角眼底图像时用于照射对象的光源21和在拍摄窄角眼底图像时用于照射对象的光源21。在以这种方式使用同一光源21的情况下，由于拍摄广角眼底图像时和拍摄窄角眼底图像时的照射光的颜色温度相同，因此可以抑制合成眼底图像的色调变化，并且可以获得高质量的图像。然而，在拍摄广角眼底图像和拍摄窄角眼底图像时可以使用不同的光源。
[0104]在步骤S15，图像合成单元26合成帧存储器27中记录的广角眼底图像和窄角眼底图像，并且生成合成眼底图像。
[0105]例如，图像合成单元26对窄角眼底图像执行增益调节，使得窄角眼底图像和广角眼底图像之间的照射强度差得到补偿，并且执行图像转换，使得窄角眼底图像和广角眼底图像之间的亮度匹配。此时，由于当通过增益调节放大窄角眼底图像时视盘区的像素的亮度值饱和，因此，图像合成单元26需要在具有足够大的宽度的缓冲区中记录经历了增益调节的窄角眼底图像。然后，图像合成单元26检测窄角眼底图像和广角眼底图像之间的运动。此外，通过根据运动检测结果对窄角眼底图像执行运动补偿，图像合成单元26移动窄角眼底图像，使得广角眼底图像上的视盘区的区域和窄角眼底图像上的视盘区的区域重叠，并且，在补偿主体的眼球运动之后，将窄角眼底图像与广角眼底图像进行合成。
[0106]例如，在增益调节中，从拍摄窄角眼底图像时的曝光条件和拍摄广角眼底图像时的曝光条件之间的比率，计算待拍摄的广角眼底图像何时与窄角眼底图像一样亮，并且基于该比率调节窄角眼底图像的增益。这里，另外，可以计算窄角眼底图像中的视盘区的外围像素的亮度平均值和对应于广角眼底图像中的视盘区附近的窄角眼底图像中的外围像素的区域中的亮度平均值，并且增益可以进行增益调节，使得这些亮度平均值匹配。
[0107]此外，例如，通过诸如阿尔法混合处理的图像加权加法来执行窄角眼底图像和广角眼底图像的合成。在这种情况下，根据基于每个区域的亮度值的权重将窄角眼底图像和广角眼底图像的像素值相加，例如，窄角眼底图像的权重(即，对合成眼底图像的贡献率)在视盘区的区域增大，并且广角眼底图像的权重在不同于视盘区的区域中增大。
[0108]因此，在执行运动补偿和照射亮度补偿的同时，通过将每个窄角眼底图像与广角眼底图像合成获得一个合成眼底图像。这里，由于合成眼底图像是高永泰范围图像，因此比特宽度大。图像合成单元26将大比特宽度的合成眼底图像转换成对应于标准图像信号的比特宽度。此时，通过从诸如键盘和设置按钮(图中未示出)的外部输入装置给定的参数，可对合成眼底图像执行诸如灰度校正的处理，或者可以从大比特宽度的图像切掉任意亮度范围。图像合成单元26将获得的合成眼底图像提供到图像输出单元28。
[0109]通过以这种方式在低照射强度下以高帧率拍摄多个窄角眼底图像，对每个获得的窄角眼底图像执行运动补偿，并且将结果与广角眼底图像合成，可以通过超分辨效应获得具有高分辨率的合成眼底图像。
[0110]—般地，已知当合成具有不同采样位置的多个图像时，实现了图像的高分辨率。换句话说，已知当合成通过拍摄同一对象并且在相互不同的采样位置进行拍摄获得的多个图像时，可以获得具有高分辨率的图像作为超分辨效应。在拍摄窄角眼底图像时主体的眼球活动的情况下，由于分别在相互不同的采样位置拍摄具有不同拍摄时间的窄角眼底图像，因此当对这些窄角眼底图像执行运动补偿以将其与广角眼底图像合成时，可以通过超分辨效应获得具有高分辨率的合成眼底图像。
[0111]此外，通过合成在高照射强度下拍摄的广角眼底图像和在低照射强度下拍摄的窄角眼底图像以产生合成眼底图像，可以获得高动态范围的图像，在该图像中，可以充分观察眼底的每个区域。
[0112]在步骤S16，图像输出单元28将从图像合成单元26提供的合成眼底图像输出到外部，并且图像生成处理终止。从图像输出单元28输出的合成眼底图像例如被提供到显示器并被显示。
[0113]如上所述，在针对外围区域的适当曝光条件下拍摄广角眼底图像之后，眼底图像拍摄装置11在针对基于广角眼底图像定义的视盘区的区域的适当曝光条件下拍摄窄角眼底图像，并且合成广角眼底图像和窄角眼底图像。
[0114]因此，通过合成在具有不同反射率的区域中的合适的曝光条件下拍摄的多个图像，可以获得高质量的合成眼底图像。此外，通过对多个窄角眼底图像执行运动补偿，并且将作为结果获得的每个窄角眼底图像与广角眼底图像进行合成，可以通过超分辨效应获得更高质量的合成眼底图像。
[0115]此外，虽然在免散瞳拍摄时将强光作为照射光照射到主体眼睛时会引起瞳孔缩小，但是仅在眼底图像拍摄装置11中的第一次拍摄中进行广角拍摄(即，拍摄广角眼底图像)，并且，在后续拍摄中，拍摄其中拍摄范围较窄并且不会受到瞳孔缩小的影响的窄角眼底图像。因此，根据眼底图像拍摄装置11，即使在免散瞳拍摄时，也可以获得高质量的合成眼底图像。
[0116]这里，虽然上面已经描述了执行针对窄角眼底图像的运动补偿的实例，但是可以基于拍摄的窄角眼底图像来校正图像传感器23的拍摄范围。在这种情况下，视盘检测单元24从拍摄的窄角眼底图像检测视盘区，控制单元25基于检测结果定义窄角眼底图像的拍摄范围，并且控制图像传感器23，使得从拍摄范围中的行中读取像素信号。此外，图像传感器23根据控制单元25的控制拍摄下一窄角眼底图像。
[0117]顺便说一下，上面描述的一系列处理可以通过硬件执行，也可以通过软件执行。在通过软件执行一系列处理的情况下，配置软件的程序安装在计算机中。这里，计算机包括结合在专用硬件中的计算机，以及，例如，可以