用于监测灯的使用的系统和方法
【技术领域】
[0001]本公开的主题涉及灯和其他照明装置，以及在一个具体方面，涉及监测灯的操作、以便指配币值以对最终用户和消费者计费的系统和方法。
【背景技术】
[0002]尽管节能灯和节能照明装置的进步以及关于无拘束能量消耗对环境的影响的关心，但是消费者常常无法利用更节能产品。因此，对过去半个世纪，美国政府发起了针对鼓励个人和公司利用更节能产品的若干计划，其中这类政府计划包括需求侧措施和绿色照明倡议。需求侧措施通过可适用于节能照明系统和其他节能系统、多个设备和电器的购买的一系列潜在可用折扣来使最终用户受益，其中对最终用户的这类折扣常常由电力公司和电力供应商来资助。绿色照明倡议的主要目的之一是鼓励公司和其他商业单位采用节能照明系统来改造其设施和办公室，并且在新设施和办公室的建造期间安装节能照明系统。
[0003]虽然固态照明技术、例如发光二极管(LED)装置在有用使用期限(例如，其随时间推移的流明维持和可靠性)和较高电效率(例如，每电瓦特(LPW)的流明数)方面对白炽灯常常具有优良性能，但是大多数家庭和商业单位继续使用白炽灯。白炽灯的使用期限通常在大约1000至5000小时的范围中，如与常常超过25000小时的固态照明装置的使用期限相反。白炽灯或卤素灯的电效率通常在10-30 LPW的范围中，而固态照明装置的电效率当前在40-100 LPW或更高的范围中。
[0004]然而，固态照明装置的制造成本比白炽灯要高。这些成本采取固态照明装置的初始购买价格(其比白炽灯的初始购买价格要高)的形式转移给消费者。较高购买价格常常驱使消费者远离固态照明装置，即使在固态照明装置的使用期限对消费者的总开支小于在白炽灯的使用期限对消费者的总开支。
[0005]因此，期望鼓励家庭或企业转变到并且安装更节能灯。因此，需要在没有初始购买价格的阻碍的情况下促进这些节能灯的使用、同时还允许制造商和服务提供商(例如电力公司)补偿制造商的成本和/或分配节能灯的系统和方法。
【发明内容】
[0006]本公开在一个实施例中描述一种用于监测灯的使用的装置。该装置包括:处理器；与处理器耦合的存储器；以及一组可执行指令，存储在存储器中，并且配置成由处理器来执行。可执行指令包括用于下列步骤的指令:接收包含定义灯的使用参数的数据的信号；计算将使用参数与第一币值相关的使用费；以及生成包含灯使用费的输出。
[0007]本公开还在一个实施例中描述一种包括灯的系统，灯包括光源以及用于监测灯的使用的监测装置。该监测装置包括:处理器；与处理器耦合的存储器；以及一组可执行指令，存储在存储器中，并且配置成由处理器来执行。可执行指令包括用于下列步骤的指令:接收包含灯的标识码的第一信号；以及响应第一信号而传送第二信号。第二信号包含授权码，其中灯响应授权码而从第一操作条件改变到第二操作条件，并且灯在第二操作条件下生成光。可执行指令还包括用于下列步骤的指令:接收包含定义第二操作条件下的灯的使用参数的数据的第三信号；计算将使用参数与第一币值相关的使用费；以及生成包含灯使用费的输出。
[0008]本公开还在一个实施例中描述一种用于监测灯的使用的方法。该方法包括下列步骤:接收包含定义灯的使用参数的数据的信号；计算将使用参数与第一币值相关的使用费；以及生成包含灯使用费的输出。
[0009]通过参照以下结合附图的详细描述，本公开的其他特征和优点将是本领域的技术人员清楚知道的。
【附图说明】
[0010]现在简要参照附图，附图包括:
图1示出包括灯和能够接收灯并且对灯供电的照明装置的示范系统；
图2示出图1的灯的电路的示范示意图；
图3示出用于监测灯、例如图1和图2的灯的使用的系统的一示范实施例的示意图； 图4示出用于监测多个灯、例如图1和图2的灯的使用的系统的另一个示范实施例的示意图；
图5示出用于监测灯的使用以对最终用户生成输出的示范方法的流程图；
图6示出用于监测灯的使用以对最终用户生成包括激活灯的信号的交换的输出的另一种示范方法的流程图；
图7示出传送来自灯的数据的示范方法的流程图；
图8示出用于协调灯的使用和与用户帐户相关的信息的示范方法的流程图；以及图9示出用于使用与多个灯进行通信的中央集线器来监测多个灯的使用的又一示范方法的流程图。
[0011]在适当的情况下，相似参考标号在若干视图中通篇表示相同或对应组件和单元，其不是按规定比例的，除非另加说明。
【具体实施方式】
[0012]本公开描述监测灯、例如见于家庭和办公大楼中的灯的使用的系统和方法。所提出的改进能够聚合来自灯的数据，并且在一个示例中使用数据来计算灯使用费，其指配币值以量化灯的使用。对最终用户计费这个币值。如以下更详细提出，这个特征能够帮助延缓节能灯的成本，其常常是比常规白炽灯要高费用的。例如，本公开的一个或多个实施例实现灯使用费以表示灯的使用(例如，按照电力消耗的美元金额和/或灯工作的时间的美元金额)以及灯的制造成本的币值代替最终用户购买灯的初始成本。这样，系统和方法改变常规成本和计费模式，以及在一个方面通过去除初始成本阻碍并且在一个示例中随时间分布成本，来鼓励最终用户更易于转变到节能灯。
[0013]图1示出示范系统100，其包括灯102以及具有接纳插座106的照明装置104 (例如灯具)。照明装置104能够包括标准电力源(例如110 V和/或220 V AC和/或12 VDC和/或DC电池)和/或与其连接。电源能够对灯102供电以生成光。灯102的示例可包括照明段108和基座组合件110。照明段108包含光源112 (例如白炽光源、卤素光源和/或LED光源)。基座组合件110具有线端，其中具有能够与照明装置104的接纳插座106配合的电连接器114。在一个示例中，灯102能够包括信号指示器116，其设置在灯102的外部，以向最终用户提供视觉指示，如以下进一步论述。
[0014]基座组合件110的示例能够包括螺纹基座组合件、卡式基座组合件和/或其他标准基座组合件，其利用电连接器114来接合接纳插座106，以传送对光源112供电的电力。基座组合件110以及更具体来说是电连接器114可与见于美国住宅和办公驻地的爱迪生类型灯座以及将电力传导到灯102的组件的其他类型的插座和连接器兼容。在一个实施例中，照明段108和基座组合件110形成能够在直接或间接连接到电力时进行操作的整体封装。灯102在许多不同类型的照明装置104(例如台灯、桌灯、装饰灯、枝形吊灯、吸顶灯具、户外照明、闪光灯、便携照明装置和其他照明设备)中得到利用。
[0015]信号指示器116可通过提供视觉和听觉指示器(其通知最终用户关于灯102的状态)来发信号通知关于状态。例如，指示器可进行操作以警告最终用户关于灯102正等待例如来自远程装置的授权、指令和/或数据。信号指示器116可包括灯(例如发光二极管(LED)装置)。在一个实现中，灯可按照一个或多个模式进行照射，以向最终用户传送光源112的状态。这些灯模式可使光源102基本上连续保持被点亮、周期地闪光、闪光一次和/或按照变化和/或顺序来显示一系列闪光。在另一个示例中，信号指示器116可包括音频喇叭，其能够向用户发射听觉告警。听觉告警可按照听觉信号或音的一个或多个模式发出声音，以向最终用户传送灯102的状态。这些声音模式可采取连续音、音序列、单蜂鸣声、音乐曲调和/或一系列蜂鸣声。本公开还考虑灯102的配置，其中从灯102省略了信号指示器116。例如，在一个实现中，光源112本身用来向最终用户指示灯102的状态和/或操作条件，代替如上所述的独立灯或音频喇叭。在一个示例中，光源112可一次、周期或连续地闪光，以便通知用户关于灯接收器正等待接收或者正接收信号。在又一示例中，光源112可改变光的特性(例如亮度、颜色、对比度等)，以向用户传送灯的状态。
[0016]图2示出灯102的高级布线的示意图，以进一步描述本文所述特征和组件的一部分。在一个实施例中，灯102包括:处理装置，其包括处理器118 ;存储器120，其中存储或安装软件122 ;以及驱动电路124 ;其共同与一个或多个总线126耦合。在一个实施例中，驱动电路124与例如信号指示器116、灯接收器128、灯发