网络系统的制作方法

专利名称：网络系统的制作方法
专利说明
背景技术：
本发明涉及网络系统，包括每个具有通信功能的电子设备和从这些电子设备接收其内部信息并且显示所收到信息的通知设备。
按照惯例，如上所指的网络系统已经很普遍了。通常，通知设备具有显示器，且为了方便用户，显示在网络中各个电子设备的图标、名称和/或其它相似信息。
在图8中示出这样一个网络设备的实例。图8所示的网络系统包括个人计算机100a和100b，和一组多功能外设(MFP)200a-200c，每个具有按照BlueTooth的(蓝牙)通信功能，BlueTooth是众所周知的短距离无线通信的标准。
当个人计算机100a搜索可通信的设备并检测到一些如图9中所示例显示在它屏幕上的图象。特别地，当用户点击显示在个人计算机100a屏幕上的设备检测按钮，它广播一条用于检测可通信的电子设备的查询信号。当每个搜索到的设备(即个人计算机100b、MFP200a-200c)收到查询信号，它就传送一条载有其地址(即蓝牙设备地址)、设备名称和设备类型信息的应答信号。检测设备(即PC100a)收到包括地址和设备类型信息的应答信号并将对应于设备类型信息的图标和对应每个检测到的电子设备的设备名称一起显示。
图9示出当检测到如图8所示的三个多功能外设(设备名称Multi Function A)和一笔记本式个人计算机(设备名称Note PC)时，显示在屏幕上的一示例图象。当显示可通信的电子设备时，用户指定要连接的设备，并使用各种可用的服务。
不过在图9中，只显示了图标和设备名称，而用户不知道每个电子设备的状态。例如，用户认出一个具有名称为“Multi Function A”的设备，但不能从屏幕上知道它的运行状态。也就是说，用户能够从设备名称中认出名称为“Multi FunctionA”的每个设备是具有多功能的设备。不过，用户不能知道其运行状态。为了使用户了解每个设备的状态，要求检测设备(即检测可通信设备的设备)具有获得除上述每个设备的地址、设备名称和设备类型信息以外的每个设备状态的功能。
如图10所示，具有OS(操作系统)，它分别获得连接至PC(个人计算机)的打印机的名称和它的状态并同时显示所获得的信息。
按照如图10所示的常规系统，要显示设备名称和它们的状态是可能的。不过，必须分别获得设备名称和它们的状态。同样，数据通信操作的数量增加，就增加通信的负担(即流经网络的数据量增加和/或用于数据通信的功耗增加)。
图21是用于显示被检测电子设备的另一个示例窗口50。窗口50有一个设备检测按钮52、一个设备显示区域54和一个服务显示窗口56。
图22示出当检测到如图8所示的三个多功能外设(设备名称Multi Function A)和一个笔记本式个人计算机(设备名称Note PC)并在窗口50的区域54中显示时，显示于PC100a屏幕上的示例图象。
当用鼠标选择显示在区域54中的图标之一，并将它拖放到在服务显示区域56中显示的图标上时，PC100a请求所选择的设备提供对应于所选择设备的图标所放在的图标的服务。例如，如果在区域54中对应“Note PC”的图标被拖放到区域56中对应“LAN”的图标，则PC100a请求PC100b使用蓝牙提供LAN连接服务。也就是说，PC100b使用蓝牙连接至LAN(局域网)。
如果用户想要让MFP200a执行打印操作，则必须将对应MFP200a的图标施放到在区域56中标签为“COM”的图标上，“COM”指打印机。可是，所有的MFP200a、200b和200c是用相同的图标和相同的名称“Multi Fucntion A”显示的。因此，用户不能识别MFP200a。如上所述，如果根据相同的设备名称显示图标，则难以让用户识别想要的设备。
通常，给相同类型的设备赋予相同的设备名称。因此，当在网络系统中引入一组相同类型的设备，就发生上述问题。
为了避免这样一个问题，已经知道有一个系统在一组设备具有相同的名称时自动地改变设备名称。
在日本专利临时申请HEI11-282728中公开了这样一个系统的实例。这份公开文本说明了连接至网络的图象扫描仪。一台扫描仪和其它图象扫描仪通信并将其它扫描仪的名称存储在存贮器中。然后，如果它检测到存储在存贮器中的名称与它自己的名称相同，则该扫描仪自动改变它的名称使它与存储在存贮器中的名称不同。
在该公开文本的这样一个系统中，由于该扫描仪改变了存储在存贮器中的名称，如果已经改变了原有的名称，则使用原有的名称就变得不太可能了。在有些情况下，名称已更改的设备的主人或用户极有可能被名称的自动改变弄糊涂。
特别地，当使用短距离无线通信系统如蓝牙进行通信时(例如可通信范围是在一具有半径为几米的圆内)，在可通信范围内的通信设备可能相当频繁地改变。在这样一种情况下，如果使用上述系统，设备的名称可能改变太过频繁，使得难以管理设备。
如上所述的常规网络系统不仅在蓝牙设备中而且在各种设备(诸如用于网络设备的使用SNMP的管理设备)中也会发生相似的问题。还存在另一个网络系统，每个电子设备在网络中输出它的ID(标识)信息，且通知设备显示对应于从电子设备收到的ID的名称。在这样一个网络系统中，由于相同类型的电子设备一般具有相同的ID，因此在这样一个系统中还是会发生上述问题。

发明内容
本发明有利于解决上述问题，且能将每个设备的状态通知搜索设备而不增加通信的负担。
本发明还有利于提供通知设备，协助于从一组设备中识别所想要的设备，而不改变其原有名称。
按照本发明的一个方面，提供了网络系统，配备有一组连接网络的电子设备，以及连接所述网络的通知设备，该通知设备能够通过该网络与该组电子设备的每个电子设备通信。该组电子设备的每个电子设备配备有存储原有设备信息的存储器；输出设备信息生成系统，按照存储于存储器中的原有设备信息生成输出设备信息；以及传输系统，传输输出设备信息至通知设备。通知设备配备有信息接收系统，从电子设备组的每个电子设备接收所传输的输出设备信息；以及显示系统，显示由信息接收系统接收的输出设备信息。
在此配置下，能够容易地参考根据设备信息所产生的输出设备信息，从一组设备中识别所想要的设备。由于根据原有设备信息产生并传送输出设备信息，所以作出通知而不改变赋予每个电子设备的原有设备信息。
可选地，存储于存储器的原有设备信息包括涉及具有该存储器的电子设备类型的字符串，且其特点是，输出设备信息包括存储在原有设备信息中的字符串。
此外可选地，输出设备信息生成系统按照电子设备的性能产生输出设备信息。
仍可选地，输出设备信息生成系统按照电子设备的运行状态产生输出设备信息。
还可选择，输出信息生成系统可生成输出设备信息，使之包括固定信息和可变信息。
在特定情况中，网络可能是按照Bluetooth标准的无线网络。
仍可选地，每个电子设备配备有输入系统，允许用户输入信息，以及输出设备信息生成系统按照通过该输入系统输入的信息产生输出设备信息。
此外可选地，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息片断，则输出设备信息生成系统产生输出设备信息使得该组输出设备信息片断将变得相互不同。
按照本发明的另一方面，提供可应用于网络系统的电子设备，该网络系统包括一组连接网络的电子设备和连接该网络的通知设备，该通知设备能够通过网络从该组电子设备的每个电子设备接收设备信息并根据从每个电子设备收到的设备信息显示通知。电子设备配备有输出设备信息生成系统，按照设备信息和该电子设备的运行状态、该电子设备的性能和用户输入说明其中至少之一产生输出设备信息；以及传送系统，传送该输出信息生成系统产生的输出设备信息至通知设备。
按照本发明另外一个方面，提供网络系统，配备有一组连接一网络的电子设备；以及连接该网络的通知设备，该通知设备通过该网络从该组电子设备的每个电子设备接收输出设备信息。此外，该通知设备配备有传送请求系统，请求该组电子设备传送输出设备信息；信息接收系统，从该组电子设备的每个电子设备接收所传送的输出设备信息；以及通知系统，按照该信息接收系统接收的输出设备信息产生一个通知。此外，该组电子设备的每个电子设备配备有存储原有设备信息的存储器；请求接收系统，从该通知设备接收传送请求；信息获得系统，当该请求接收系统接收传送请求时获得可与该电子设备通信的其它电子设备的输出设备信息；输出设备信息生成系统按照对应其它设备的输出设备信息与存储在存储器中的原有设备信息比较的结果产生输出设备信息；以及传送系统传送输出设备信息至该通知设备。
可选地，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息片断，输出设备信息生成系统产生输出设备信息使得该组输出设备信息片断将变得相互不同。
此外可选地，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息片断，输出设备信息生成系统按照包括在该网络系统中的该组电子设备所共享的一条预定规则产生输出设备信息。
仍可选地，电子设备配备有通知设备标识信息接收系统，接收用于标识请求输出设备信息的通知设备的通知设备标识信息；以及请求历史存储系统，相关于输出设备信息生成系统产生的输出设备信息存储由通知设备标识信息接收系统获得的通知设备标识信息。此外，输出设备信息生成系统按照存储于该请求历史存储系统中的通知设备标识信息关于输出设备信息之间的关系产生输出设备信息。
按照本发明的另一方面，提供用于网络系统的通知设备。该通知设备配备有信息接收系统，从可通信的电子设备接收该电子设备的输出设备信息；通知系统，根据信息接收系统接收的输出设备信息产生通知；以及通知形式确定系统，在根据输出设备信息通知系统所产生的通知时确定该通知的形式。此外，如果存在一组由信息接收系统接收的输出设备信息片断，且如果该组输出设备信息片断包括相同输出设备信息，则当产生相关于该组相同输出设备信息片断的通知时，通知形式确定系统使所使用的形式不同。在此配置下，通知系统按照不同形式产生相关于该组相同输出设备信息片断的通知。
可选地，通知系统根据输出设备信息产生一个名称通知，以及通知形式决定系统确定不同的名称。
此外可选地，信息接收系统从可通信的电子设备组的每一个电子设备接收设备标识信息和传送该设备标识信息的电子设备的输出设备信息。此外，通知设备配备有通知形式历史存储系统，相关于与按照由通知形式标识信息所标识的形式所通知的输出设备信息对应的设备标识信息，存储标识由通知形式确定系统所确定的形式的通知形式标识信息，以及通知形式确定系统根据存储于该通知形式历史存储系统中的设备标识信息和通知形式标识信息之间的关系确定通知的形式。
仍可选地，通知系统可进一步包括服务请求系统，向电子设备请求服务；以及使用历史存储系统，存储与从电子设备收到的服务的历史有关的使用历史信息。通知形式确定系统按照使用历史信息确定通知形式。
按照本发明的另外一个方面，提供网络系统，包括一组电子设备和通知系统。每个电子设备配备有存储器，存储电子设备的设备名称信息；以及设备名称信息传送系统，传送设备名称信息至通知设备。此外，通知设备配备有信息接收系统，从可通信的电子设备接收设备名称信息传送系统所传送的电子设备的设备名称信息；通知系统，根据信息接收系统所接收的设备名称信息产生通知；以及通知形式确定系统，当通知系统根据设备名称信息产生通知时确定该通知的形式，如果存在一组接收系统所接收的设备名称信息片断，且如果该组设备名称信息片断包括相同的设备名称信息，通知形式确定系统当产生相关于该组相同设备名称信息片断的通知时使所使用的形式不同。此外，通知系统按照不同的形式产生相关于该组相同设备名称信息片断的通知。
根据本发明的另一个方面，为网络系统提供了连接多个其它电子设备和通知设备的电子设备，通知设备能够通过网络与各个所述电子设备和多个其它电子设备通信。电子设备提供存储器，存储原始设备信息；输出设备信息生成系统，生成符合所述电子设备特性的输出设备信息，和传送系统，传送输出设备信息到通知设备，并将通知设备配置为显示由所述传送系统传送的输出设备信息。
在提供合适的程序并将该程序由个人计算机、多功能设备和其它相似设备执行时，可实现按照本发明的设备和系统。这样的程序可存储于存储器如ROM、HDD或其它记录介质如软盘、CD-ROM、存贮卡。可替换地或可选地，这样的程序能通过网络如互联网分发。


图1是结构图，示出按照本发明的一个网络系统的配置；图2是当执行蓝牙设备搜索程序时的示例屏幕图象；图3是流程图，说明蓝牙设备搜索过程；图4示出可通信范围的实例；图5A和5B示出流程图，说明在MFP中所执行的应答过程；图6示出当执行蓝牙设备搜索程序时的一示例屏幕图象；图7A和7B示出当执行蓝牙设备搜索程序时另外的示例屏幕图象；图8示出蓝牙设备搜索操作；图9示出当在常规网络系统中执行蓝牙设备搜索程序时的一示例屏幕图象；图10示出显示打印机的打印机名称和状态的常规屏幕图象；图11示出用于设定是否使用增强节点名称以及包括在MFP中节点名称中的项的设定窗口；图12是流程图，说明按照第二实施例由个人计算机所执行的主过程；图13是流程图，说明在图12所示的过程中调用的检测/显示过程；图14是流程图，说明使用在图12所示的过程中所调用的过程的设备；图15是在图12所示的过程中调用的设备信息更新过程；图16是示意图，示出有关个人计算机的可通信范围的MFP和个人计算机的位置关系；图17示出个人计算机显示检测到的蓝牙设备的示例屏幕图象；图18是流程图，说明由MFP执行的主过程；图19是流程图，说明图18所示的流程图中调用的应答过程；图20是流程图，说明图18所示的流程图中调用的设备名称设定过程；
图21是常规通知设备的示例窗口；以及图22显示检测到的设备的常规通知设备的示例窗口。
具体实施方式
在下文中，将参照附图描述按照本发明的实施例。
图1是结构图，示出按照本发明的一个网络系统的配置。网络系统1一般包括一组个人计算机10和一组MFP20。在此例中，个人计算机10之一作为一通知设备运行。在图1中，显示了作为通知设备运行的一台个人计算机和一MFP20。
个人计算机10配备有CPU11、ROM12、RAM13、HDD(硬盘驱动器)、具有显示器的显示单元15和包括键盘和鼠标的操作单元。个人计算机进一步配备有蓝牙通信模块17，按照蓝牙标准执行无线通讯。个人计算机10使用通用操作系统，并被设定为将存储于HDD14中的各种程序载入RAM13且由CPU11执行。
MFP20包括CPU21、ROM22、RAM23、HDD24、具有LCD的显示单元、具有数字键和功能键的操作单元、蓝牙通信模块27、在打印纸上打印字符与图象的打印单元28。此外，MFP20配备有电话网络连接单元29，为控制电讯信号并通过公共电话网络接收/传送传真数据而执行网络控制。RAM23包括非易失NVRAM，存储为MFP20的运行所需的各种参数/设置。设置包括MFP20的节点名称(即设备名称)。按照第一实施例，修改原有的节点名称并将它传送至通知设备(即个人计算机10)。因此，将传送至通知设备的名称称为输出节点名称，而将原先赋予的名称称为原有节点名称。作为输出节点名称的默认设置，“MultiFunction A”被存储在RAM23的NVRAM中(即原有节点名称为“Multi FunctionA”)。当通过操作单元26输入的改变名称的命令时用户能改变输出节点名称。应该注意原有节点名称一般是不可改变的，并且是每个设备固有的。不过在有些情况下，用户也能改变原有节点名称。但是在这样的情况下，要求特殊的操作以改变原有节点名称，并因此一般把原有节点名称视为不可改变的名称。
MFP20的CPU21执行存储于HDD24和/或RAM22的程序以执行，例如接收过程，在此过程中MFP20通过蓝牙通信模块27接收打印数据和/或通过电话网络连接单元29接收传真数据，并将收到的数据存储在HDD24中；以及打印过程，在此过程中MFP20控制打印单元28按照收到的打印数据执行打印操作。
此外，MFP20执行传真数据传送过程，用于通过按照经由蓝牙通信模块27收到的数据控制电话网络连接单元29经由公共电话线路网络将传真数据传送至另一个传真设备，以及数据传送过程，用于经由蓝牙通信模块27传送存储于HDD24的数据至个人计算机10。按照本实施例，MFP20的CPU21能够用多任务运行处理一组程序，因此可同时执行一组其资源互不干涉的过程。
个人计算机10执行数据传送过程，在此过程中，通过控制蓝牙通信模块17，将在执行一应用程序时的打印过程中所存储于HDD14的打印数据和/或传真数据传送至MFP20；以及数据接收过程，在此过程中个人计算机10通过蓝牙通信模块17接收由MFP20所传送的数据。
HDD14存储设备搜索程序，用于搜索执行了上述数据传送/接收过程的蓝牙设备和/或用于检查位于个人计算机10周围的蓝牙设备的状态。蓝牙设备搜索过程用于以一列表显示蓝牙设备的节点名称。每个蓝牙设备具有输出节点名称，代表蓝牙设备的名称并被传送至检测设备。当个人计算机10搜索可通信的蓝牙设备并接收各个蓝牙设备的输出节点名称时，使用蓝牙通信模块17获得各个蓝牙设备的输出节点名称。
当执行这样一个搜索操作时，每个MFP20执行一应答过程，在此过程中MFP20在将它的输出节点名称传送至个人计算机10之前，将它的性能信息和/或运行状态加到它的输出节点名称。应答过程将参照图2至6详细地描述。
图2是一窗口50的典型图象，当个人计算机执行蓝牙设备搜索程序时在显示单元15上所显示的。当用户操作操作单元16的鼠标点击窗口50中所示的设备检测按钮52，CPU11开始搜索蓝牙设备的操作。
第一实施例图3是一流程图说明蓝牙设备由CPU11执行蓝牙设备搜索过程。
在S110中，CPU11控制蓝牙通信模块17传送(广播)搜索命令(如查询)以无线地搜索其它蓝牙设备，并接收应答信号。蓝牙通信模块的传送范围是在半径为几米(例如大约5米)的圆内。例如，在图4中个人计算机10a的蓝牙通信模块17的传送范围是在由虚线表示的范围内。在图4所示的情况中，MFP20a、20b和20c和个人计算机10b位于个人计算机10a的传送范围内，而MFP20d和个人计算机10c和10d位于个人计算机10a的传送范围外。在此例中，MFP20a、20b和20c以及个人计算机10b响应由蓝牙通信模块17输出的搜索命令将BD地址传送到个人计算机10a。然后，蓝牙通信模块17接收指示BD地址的响应信号。在S120，计算机11控制蓝牙通信模块17传送应答节点名称的信号到接收BD地址的各个蓝牙设备。在各个MFP中，在每个MFP中执行节点名称输出过程。
图5A和5B示出说明CPU21执行名称输出过程的流程图。
按照第一实施例，增强节点名称使节点名称包括(a)原有节点名称、(b)性能信息和(c)状态信息。此外，可由用户设置使用或不使用增强节点名称(即是否使用包括性能信息和/或状态信息的输出节点名称或原有节点名称)。图11示出在显示单元25上的一窗口，通过该窗口用户选择是否使用增强节点名称，且在使用增强节点名称时要包括哪些项。
如图11所示，按照第一实施例，设备窗口显示项(a)当MFP20作为一个打印机运行时代表它的最大打印速度的最大速度、(b)指示MFP20打印或者彩色图象或者单色图象(例如黑白图象)的彩色/单色设置、(c)MAC地址、(d)IP地址、(e)MFP20的位置(例如安装位置)，和包括MFP的打印机功能目前是否正在打印图象或MFP20的传真功能是否正在接收传真传送的运行状态是否作为输出节点名称的一部分包括在输出节点名称中。通过操作操作单元26作出设置，并点击显示在每个项左侧的按钮以切换开/关。在选择项后点击“OK”按钮使设置生效。如果点击“CANCEL”按钮则不会使设置生效，而使用以前的设置。
现在将参照图5A和5B详细地描述节点名称输出过程。
在S210中，CPU21确定蓝牙通信模块27是否收到对节点名称的请求(即存在一个查询)。在蓝牙通信模块27收到对节点名称的请求以前，控制重复在S210中进行判断。
当蓝牙通信模块27收到对节点名称的请求时(即当存在查询时)(S210YES)，控制进行至S211。
在S211中，首先，CPU21将原有节点名称，即存贮于RAM23的NVRAM的默认节点名称，设置为要在应答收到的搜索信号时所传送的输出节点名称。
在S212中，CPU21按照通过图11所示的设备窗口作出的设置确定是否将最大速度信息加到输出节点名称。当要将最大速度信息加到输出节点名称(S212YES)，CPU21将表示MFP20的最大打印速度的文字加到输出节点名称，且控制进行至S214。当不要加上最大速度信息(S212NO)，控制跳过S213进行至S214。
在S214中，CPU21确定是否要加上色彩信息。当CPU21确定不要加上色彩信息(S214NO)，控制进行至S216。当CPU21确定要将色彩信息(即彩色或单色)加到输出节点名称(S214YES)，控制进行至S215。
在S215中，CPU21将表示“彩色的”或“单色的”的文字加到输出节点名称，且控制进行至S216。
在S216中，CPU21确定是否将MAC地址加到输出节点名称。当CPU21确定不要将MAC地址加到输出节点名称(S216NO)，控制跳过S217进行至S218。当CPU21确定要将MAC地址加到输出节点名称(S216YES)，CPU21将表示MAC地址的文字加到输出节点名称(S217)。
在S218中，CPU21确定是否要将IP地址加到输出节点名称。当CPU21确定不要将IP地址加到输出节点名称(S218NO)，控制跳过S219并进行至S220。当CPU确定要将IP地址加到输出节点名称(S218YES)，CPU21将表示IP地址的文字加到输出节点名称(S219)。
在S220中，CPU21确定是否要将位置信息加到输出节点名称。当CPU21确定不要将位置信息加到输出节点名称(S220NO)，控制跳过S221进行至S222。当CPU确定要将位置信息加到输出节点名称(S220YES)，CPU21将表示位置信息的文字加到输出节点名称(S221)。
在S222中，CPU21确定是否要将状态信息加到输出节点名称。当CPU21确定不要将状态信息加到输出节点名称(S222NO)，控制跳过用于将状态信息加到输出节点名称的S230-S280进行至S290。当CPU确定要将状态信息加到输出节点名称(S222YES)，控制进行至S230。
在S203至S280中，CPU21检查MFP20的运行状态，并将表示状态的文字加到输出节点名称。
首先，在S230中，CPU21确定MFP20是否在待机状态中当MFP20在待机状态中(S230YES)，控制进行至S240。应该注意当MFP20在待机状态中时，它既不是正在接收传真传送，也不是正在执行打印操作。
在S240中，CPU21将文字“STAND-BY”加到输出节点名称，且控制进程至S290。
当CPU21确定MFP20不是在待机状态中(S230NO)，则它确定MFP20是正在接收传真传送或是正在执行打印操作。
例如可以通过参考标志确定MFP20是否正在接收传真传送或MFP20是否正在打印操作。也就是说，如果设定MFP20使得当MFP20正在接收传真传送时设置传真接收标志，或当MFP正在执行打印操作时设置打印标志，只要参考这样的标志就能在S230中作出判断。可用相似的方法参考标志在S250和S270中作出判断。
在S250中，CPU21确定是否正在传真接收过程中接收传真数据。当目前正在接收传真数据(S250YES)，控制进行至S260，在此CPU21将“(RECEIVINGFAX)”文字加到输出节点名称，且控制进行至S270。当MFP20不是正在接收传真数据(S250NO)，控制进行至S270。
在S270中，CPU21确定是否正在打印过程中执行打印操作。如果正在执行打印操作(S270YES)，则控制进行至S280，在此CPU21将“(PRINTING)”文字加到输出节点名称，且控制进行至S290。当MFP20不是正在执行打印操作(S270NO)，控制进行至S290。
在S290中，可将指示性能信息和/或运行状态的文字加到输出节点名称，从蓝牙通信模块27传送MFP20的BD地址和设备类型信息以应答在S210中的搜索信号。
例如，按照图11所示的设置，要将最大打印速度、色彩信息和运行状态加到输出节点名称。因此，CPU21将最大打印速度信息(例如28ppm)加到输出节点名称。此外，当CPU21确定MFP20不在待机状态(S230NO)，正在接收传真数据(S250YES)而不是正在执行打印操作(S270NO)，输出节点名称在修改后读出“Multi Function A(28ppm)(MONO)(RECEIVING FAX)”。如在本例中，通过使用括号和加入指示MFP20的运行状态的词语，可以容易地区分设备名称和指示运行状态的文字。
个人计算机10的蓝牙通信模块17接收这样修改后的输出节点名称，且CPU11从蓝牙通信模块17获得输出节点名称并存储于RAM13(图3的S120)。在图3的S130中，CPU11在显示单元15上显示这样获得的输出节点名称作为通知设备名称。特别地，CPU11如图6所示地显示所获得的输出节点名称，它们是从在蓝牙通信模块17的可通信范围内的设备接收的。，对于每个图标，设备类型信息(原有节点名称)在第一行显示，而在第二行显示运行状态。在本例中，输出节点名称中没有包括性能信息。
如上所述，由于将包括设备状态的文字显示为通知设备名称(输出节点名称)，用户只要通过观看所显示的名称就能容易地掌握每个设备的运行状态。也就是说，在如图9所示的常规系统的窗口中，用户只知道节点名称，而在图6所示的窗口中，用户能容易地认出可连接的蓝牙设备的状态。此外，由于不必为了获得设备的运行状态反复地与蓝牙设备通信，所以不对通信系统增加其它负担。
在第一实施例中，选择性地将作为性能信息的最大打印速度、执行彩色打印或单色打印、MAC地址、IP地址和位置加到输出节点名称。本发明不限制在上述的配置内。也就是说，要被加到输出节点名称的信息不必限制在上面所指出的那些，而可以替换地或可选地将各种信息加到输出节点名称。
在第一实施例中，作为MFP20的状态，显示待机状态、传真接收状态和打印状态。不过，本发明不限制在这样的配置内，可以替换地或可选地显示各种状态如卡纸、缺记录纸、缺墨粉、存贮器满和其它类似状态。
在上述的实施例中，将MFP20称为电子设备，而将个人计算机10称为通知设备。不过，本发明不限制在这样的配置内，而可以替换地或可选地使用各种类型的设备作为电子设备和/或通知设备。
此外，在上述实施例中，为通知而显示节点名称和指示设备状态的文字。不过，本发明不必限制在用于显示信息的配置内。对于上述配置可选地或替换地，信息可使用声音(例如可实现文字语音功能)指示。
从每个蓝牙设备传送的输出节点名称可包括代替设备的名称和状态的ID数字，而通知设备可存储ID数字与对应字符串之间的关系。可设定通知设备使得当它从每个电子设备收到包括ID数字和设备的状态时，通知设备获得对应于收到的ID数字的字符串，并通知这样获得的字符串和状态。
在上述实施例中，在GUI环境中显示每个电子设备的图标和节点名称。不过，本发明不限制在这样的系统内。如图7所示，可只显示包括其性能信息和/或运行状态设备名称而不显示图标。这样的配置特别适合于具有比较小的显示单元和/或低分辨率的显示器如蜂窝电话或PDA所使用的那样的通知设备。
可使用简化的指示如图7B所示的图标以显示设备的状态，代替显示从电子设备收到的状态本身。
第二实施例下面将描述按照第二实施例的网络系统。按照第二实施例的每个设备的结构与按照第一实施例的相似，因此，将只描述设备的操作。
图21是在个人计算机10上执行服务选择程序时的一个示例窗口50，与常规的通知设备窗口相似。图12是一流程图，说明按照第二实施例的服务选择过程。
当个人计算机10开启电源，自动执行图12所示的过程。当个人计算机10的用户操作操作单元16的鼠标点击窗口50(S1002YES)中的设备检测按钮52(见图21)时，在S1006中可按用户希望的时间执行设备检测/显示过程。
图13是在图12的S1006所调用的检测/显示过程的流程图。
在S2110中，CPU11控制蓝牙通信模块输出在蓝牙通信模块17的可通信范围内搜索蓝牙设备的检测信号(即查询)。在通信模块17的可通信范围内的每个蓝牙设备(例如MFP20)传送蓝牙设备地址(从这里开始被称为BD地址)到蓝牙通信模块17。蓝牙通信模块17从在可通信范围内的蓝牙设备接收BD地址，并将收到的BD地址存储于RAM13。
在S2120中，CPU11控制蓝牙通信模块17发送信号，向对应在S2110中获得并存储于RAM13的BD地址的每个蓝牙设备请求节点名称。然后蓝牙通信模块17从蓝牙设备接收节点名称(即设备名称)，并将收到的节点名称相关于BD地址存储于RAM13。
在S2130中，CPU11确定存储于RAM13的节点名称是否包括相同的名称。当存在相同的存储于RAM13的节点名称时(S2130YES)，控制进行至S2140。当没有相同的存储于RAM13的节点名称时(S2130NO)，控制进行至S2190。
在S2140中，CPU11请求用户输入有关具有至少之一相同名称的设备的备注。当输入了意见，将该至少之一设备的节点名称修改为包括作为输出节点名称一部分的所输入备注。需要注意，用户能够添加注释到相同名称中的任一个(或全部)，以区分节点名称。当然，用户可在S2140中不改变相同的名称，并在S2150-S2180中改变名称。
在S2150中，CPU11进一步确定是否存在相同的存储于RAM13的名称。当没有相同的存储于RAM13的名称时(S2150NO)，控制进行至S2190。当还存在相同的在RAM13中的名称时(S2150YES)，控制进行至S2160。
在S2160中，将相同的节点名称之一改变为不同的节点名称。特别地，如果相同的节点名称之一对应过去已经检测到的一个BD地址，且一个不同名称存储在对应该BD地址的设备的请求历史中，则该不同名称用作为该相同的节点名称之一的新的节点名称。设备请求历史是在S2170之前执行设备检测/显示过程时存储的，存储着用于显示相关于BD地址的输出节点名称。通过将在S2110中收到并存储于RAM13的BD地址和存储于设备检测有历史的BD地址比较，确定节点名称是否对应于以前检测到的设备。
在S2170中，将在存储于RAM13的节点名称中对应于存储于设备请求历史的BD地址的节点名称，相关于指示请求历史是可用标志存储于RAM13。
在S2180中，将在存储于RAM13的节点名称中对应于不存储于设备请求历史的BD地址节点名称，相关于指示新检测到的设备标志存储于RAM13。当S2180结束时，控制返回到S2150，并重复步骤S2150-S2180直到所有存储的名称变得不同(S2150NO)。
在S2190中，将在上述步骤中已经存储的BD地址和对应BD地址的的节点名称，彼此相关地存储在HDD14上作为设备请求历史的附加数据。
在S2200中，CPU11在显示单元15上显示存储于RAM13的节点名称。当显示节点名称时，根据S2170或S2180所设置的标志，除每个节点名称之外显示“(PREVIOUSLY DETECTED)”和“(NEWLY DETECTD)”的指示。也就是说，当在S2140中输入注释时已经修改了节点名称本身。此外，依靠对应请求历史的标志，除代表节点名称的字符之外显示字符串“(PREVIOUSLY DETECTED)”和“(NEWLY DETECTED)”。随意地，可与节点名称一起显示对应节点名称的图标，并按照标志指示代表请求历史或新的检测的标记。
参照图16和17，将解释上述过程。当个人计算机10a位于一个它能与使用蓝牙(用虚线指示的可通信范围)MFP20a通信的位置时，MFP20a的BD地址和节点名称被存储于设备请求历史。如果个人计算机10a移动到一个它能与MFP20a-20c和个人计算机10b(如点线所指示的)通信的位置，并在个人计算机10a执行服务选择过程，则首先显示如图21所示的窗口50。然后，如果用户点击设备检测按钮52，则执行图13所示的过程(例如，图12的S1006)，而窗口50的显示改变为如图17所示。
特别地，当点击设备检测按钮52时，个人计算机10a的CPU11从设备(即用点线包围的MFP20a-20c和个人计算机10b)获得BD地址。如果，例如，按照MFP20a、MPF20b、个人计算机10b和MFP2c这样的顺序从它们接收BD地址，则CPU按此顺序将BD地址存储于RAM13。
然后，CPU11获得对应于存储于RAM13的BD地址的节点名称，并相关于已经存储于RAM13的BD地址存储上述节点名称。
如果MFP20a-20c具有相同的名称“Multi Fucntion A”，则给它们之一加上备注(S2140)，并给另一个赋予不同的名称(S2160)。应该注意在个人计算机10a移动到目前位置之前已经使用了MFP20，因此使用作为请求历史存储于HDD14的先前使用的BD地址和节点名称(即“Multi Function A”)。因此，将存储于请求历史的节点名称“Multi Function A”相关于BD地址存储。注意，在此例中，存储于请求历史的节点名称没有改变。不过，如果以前使用的名称是一个不同的名称(例如“Multi Function A(3)”)。那么相关于BD地址存储以前所使用的名称。
关于MFP20b和20c，由于在请求历史中没有存储过它们的BD地址，首先要求用户为MFP之一(例如为MFP20b)输入一个备注。用户可通过操作单元16输入一个备注或一字符串(例如“(1)”)。然后，CPU11将输入的字符串加到存储于RAM13的MFP20b的节点名称上。
关于MFP20c，可赋予它一个不同的名称(例如“Multi Function A(2)”)作为修改后的节点名称，并更新存储于RAM13中的节点名称。
此外，相关于MFP20a的节点名称存储指示“PREVIOUSLY DETECTED”的标志，而相关于MFP20b和20c的存储指示“NEWLY DETECTED”的标志。然后，将存储于RAM13的节点名称和BD地址彼此相关地存储于HDD14上的设备请求历史。
下面，如图17所示，在窗口50上和附加字符串“PREVIOUSLY DETECTED”与代表多功能设备的图标一起显示存储于RAM13的对应MFP20a的节点名称“Multi Function A”。此外，在图标的左上部分还显示了指示请求历史是可用的标记(在图17中是一个圆圈)。
对于MFP20b，和附加字符串“(NEWLY DETECTED)”和代表多功能设备的图标一起显示修改过的节点名称“Multi Function A(1)”。在图标的左上部分还显示了指示新检测到的设备的标记。
此外，在窗口50中和代表个人计算机的图标一起显示存储于RAM13的个人计算机10a的节点名称“Note PC”。
对于MFP20c，和附加字符串“(NEWLY DETECTED)”和代表多功能设备的图标一起显示修改过的节点名称“Multi Function A(2)”。在图标的左上部分还显示了标记“NEW”。
如上所述，显示节点名称“Multi Function A(PREVIOUSLY DETECTED)”、“Multi Function A(1)(NEWLY DETECTED)”、“Note PC”和“Multi Function A(2)”以及对应的图标和标记。
这样，用户认出标注为“Multi Function A(PREVIOUSLY DETECTED)”的图标对应的是用户以前所使用的。
当使用操作单元16的鼠标选择窗口50区域54中所显示图标之一，并将所选择的图标拖放到区域56中所显示的图标之一上，CPU11控制蓝牙通信模块17传送请求对应于所选择图标所放的图标的服务至对应所选择图标的设备。然后，MFP20提供服务以响应个人计算机10a的请求。
当用户想要使用用户以前使用的MFP20a执行一打印操作，用户选择标注为“Multi Function A(PREVIOUSLY DETECTED)”的图标，将图标拖放到代表打印服务的对应“COM”的图标上。然后，从通信模块17发送打印服务请求至MFP20a。当使用蓝牙将打印数据传送至MFP20a时，MFP20a执行打印操作。
如上所述，不改变存储于MFP20a-20c的原有节点名称“Multi Function A”，使在窗口50上的显示(即节点名称、代表请求历史的字符串和显示在每个图标的左上部分的标记)不同。因此，与图22所示的常规显示比较，对用户而言识别哪个图标对应哪个设备是非常容易的。特别是，关于MFP20a，由于提供了“PREVIOUSLY DETECTED”显示，对用户而言非常容易识别相同的设备。关于MFP20b和20c，只要随后试着请求一次服务，就能识别名称“Multi Function A(1)”和“Multi Function A(2)”与MFP20b和20c之间的关系。一旦认出了对应关系，用户能通过它们的节点名称识别设备，并不会发生如在常规系统中混淆。
在第二实施例中，在S2190存储请求历史，并当在S2160中确定请求历史是可用的，使用存储于请求历史中以前使用的节点名称作为用于显示的节点名称。在此配置上进一步，可配置个人计算机10a使得当个人计算机10a从另一个设备接收一服务时，可彼此相关地存储BD地址和服务内容作为服务的历史。然后，当在S2200中显示节点名称时，如果BD地址存储于历史中，则可显示相关于BD地址所存储的服务内容。
例如，当用户将对应“Multi Function A(PREVIOUSLY DETECTED)”的图标放在对应“COM”的图标上，可将服务内容(即打印)相关于对应该图标的BD地址存储于RAM13。然后，当执行该过程时，将把名称显示为“Multi Function A(PREVIOUSLY DETECTED)(PRINTING)”。这样，能识别设备以前用于哪些任务，用户容易认出哪个图标对应哪个设备。
如上所述，当所选择的图标被放在区域56中的“COM”图标上，提供所选择的MFP的打印机功能。同样，当所选择的图标被放在区域56中的“FAX”图标上，提供所选择的MFP的传真机功能。
当选择了设备并由它们提供用户所设定的服务，将打印数据和/或传真数据传送至MFP以执行打印操作或传真传送。在作出这样的设置后，用户可发送指令以使用MFP执行如上设定的操作。
在图12的S1003中，CPU11确定是否输入使用MFP20的指令。如果输入了这样一条指令(S1003YES)，则控制进行至S1007，在此调用设备使用过程(图14所示)。
在S2310中，CPU11确定用户是否通过操作单元16输入打印指令。当已经输入打印指令(S2310YES)，控制进行至S2311，在此将打印数据传送至提供打印服务的MFP20。然后，在S2312中，存储包括使用打印功能事实的使用历史。
同样，在S2320中，CPU11确定是否将一条使用MFP20作为传真机的指令传送给MFP20。当已经输入传真传送指令(S2320YES)，控制进行至S2321，在此将传真数据传送至提供传真服务的MFP20。然后，在S2322中，存储包括使用传真功能事实的使用历史。
在S2330中，CPU11确定是否将一条使用MFP20除打印机或传真机以外的功能的指令发送至MFP20。应该注意MFP20可提供各种其它功能。为了简短的缘故，在这个流程图中，CPU11确定是否提供其它功能。不过，对于每个功能，执行与步骤S2310-S2312或S2320-S2322相似的判断过程。当已经输入指令(S2330YES)，执行对应于指令的过程，然后，在S2332中，存储对应该指令的使用历史。
在图12的S1004中，CPU11确定用户是否通过操作单元16输入一条更新设备信息的指令。如果输入了这样一条指令(S1004YES)，则控制进行至S1008，在此调用设备信息更新过程(图15)。否则(S1004NO)控制进行至S1005。
图15是一流程图，说明设备信息更新过程。在这个过程中，按照用户的请求，更新存储于RAM13的NVRAM中的设备信息。
如上所述，在图13的S2140中将用户的备注加到节点名称。如果用户想要修改备注，通过操作单元16进行一预定的操作，用户能改变对应每个设备的备注。当CPU11确定要执行更新备注这样一个操作(S2410YES)，则更新存储于RAM13的备注(S2411)。需要注意，在此过程中，可重新分配注释。
对于每种设备类型，存储一个预定的图标，可在窗口50中显示。可以更新对应每个类型的图标。当CPU11确定用户通过选择图标并输入图标使用的新路径时，发出更新图标的指令(S2420YES)，则使用由新路径指定的图标并更新显示(S2412)。
当接收到任何更新存储于RAM13的设备信息的其它指令(S2430YES)，更新该设备信息(S2413)。
在S1005中，CPU11确定是否有要求产生某个处理的任何其它事件。如果CPU11确定要做某个处理(S1005YES)，则执行该处理(S1009)。否则(S1005NO)控制返回至S1002，并重复步骤S1002至S1009。
第三实施例从这里开始，将按照第三实施例描述一网络系统。
按照第三实施例，由个人计算机(通知设备)执行的一个过程与常规系统相当相似，而由MFP所执行的过程与常规系统不同。由于该系统配置的其它部分与第二实施例的相似，将只对第三实施例提供不同部分的说明。
当在个人计算机10执行常规服务选择程序时，显示如图21所示的窗口。当用户点击设备检测按钮52时，CPU11控制蓝牙通信模块17发送检测设备的信号(即执行查询)以获得可通信的蓝牙设备的BD地址。接着，蓝牙通信模块17传送请求每个可通信的蓝牙设备的节点名称的信号。
MFP20的CPU21执行如图18所示的主过程。
当MFP20的CPU21从个人计算机10的蓝牙通信模块17收到请求节点名称的信号(S2510YES)，执行如图19所示的应答过程。应该注意，当CPU21收到请求节点名称的信号时，CPU21将请求设备(即个人计算机10请求节点名称)的BD地址存储于RAM23。
在S2520中，CPU21确定是否从个人计算机10收到打印请求。当收到打印请求(S2520YES)，控制进行至S2521，在此执行打印数据接收程序以从个人计算机10接收打印数据并执行打印操作。然后，在S2522中，存储包括从个人计算机10接收打印数据事实的使用历史。
在S2530中，CPU21确定是否从个人计算机10收到传真接收请求。当收到传真接收请求(S2530YES)，控制进行至S2531，在此执行传真数据接收程序以从个人计算机10接收传真数据。然后在S2532中，存储包括从个人计算机10接收传真数据事实的使用历史。
在S2540中，CPU21确定是否从个人计算机10收到其它请求。当收到其它请求(S2540YES)，控制进行至S2541，在此执行对应于所收到的请求的过程。然后在S2542中，存储对应该请求的使用历史。
图19是一流程图，说明在图18的S2511中所调用的应答过程。
在S2610中，CPU21从RAM23的NVRAM中检索MFP20的节点名称，并进一步获得存储于MFP20的蓝牙通信模块27的MFP20的BD地址。
在S2612中，CPU21控制蓝牙通信模块27传送请求在一蓝牙通信模块27的可通信范围内的蓝牙设备的BD地址的信号。然后蓝牙通信模块27从可通信的蓝牙设备接收BD地址并将上述BD地址存储于RAM23。
在S2614中，CPU21控制蓝牙设备模块27向在S2612中获得并存储于RAM23的BD地址所属的每一个蓝牙设备发送请求节点名称的信号。然后蓝牙设备模块27从蓝牙设备接收所传送的节点名称，并将上述节点名称相关于BD地址存储于RAM23。应该注意对存储于RAM23中的所有BD地址执行这个步骤。
在S2616中，CPU21确定在S2614中获得并存储于RAM23的节点名称中是否被包括上述节点名称如在S2612中获得的MFP20的节点名称。当在存储于RAM23的节点名称中包括上述节点名称(S2616YES)，控制进行至S2620，在此执行输出节点名称设定过程，将在后面描述。当在存储于RAM23的节点名称中没有包括上述节点名称(S2616NO)，控制进行至S2618，在此将在S2610中从NVRAM中获得的节点名称设定为输出节点名称(S2618)。
将描述在S2620中所调用的输出节点名称设定过程。图20是一流程图，说明输出节点名称设定过程。
在S2710中，CPU21确定是否存在请求历史。也就是说，CPU21确定在请求历史中是否包括请求节点名称的设备并被存储于RAM23的BD地址。这个请求历史是在图19的S2628中存储的，将在后面描述。
当在请求历史中包括请求节点名称的蓝牙设备的BD地址(S2710YES)，控制进行至S2712。当在请求历史中不包括请求节点名称的蓝牙设备的BD地址(S2710YES)，控制进行至S2716。
在S2712中，从请求历史中检索出以前使用的输出节点名称，它是相关于请求的蓝牙设备的BD地址被存储的，并设定为输出节点名称。在S2714中，CPU21确定在图19的S2614中获得的节点名称中是否包括与输出节点名称相同的节点名称。当存在与所设定的输出节点名称相同的节点名称时(S2714YES)，控制进行至S2716。当不存在与目前所设定的输出节点名称相同的节点名称时(S2714NO)，图20所示的输出节点名称设定过程结束，且控制进行至图19的S2622。
在S2716中，CPU21确定MFP20的BD地址是否是最大的。也就是说，确定MFP20的BD地址是否大于具有相同名称的蓝牙设备的任何其它BD地址。当MFP20的BD地址是最大的(S2716YES)，图20的过程结束，且控制进行至图19的S2622。当MFP20的BD地址小于至少一个其它蓝牙设备的BD地址(S2716NO)，控制进行至S2718。
在S2718中，改变输出节点名称。例如，通过加一字符串“(1)”改变目前设定的输出节点名称。然后，一用于计数输出节点名称的修改数量的修改计数器增加1。
在S2720中，CPU21确定是否已经执行N次或更多次输出节点名称的修改。也就是说，CPU21确定修改计数器的值是否等于预定的数字N(例如10)或更多。当修改计数器的值等于或大于N(S2720YES)，输出节点名称设定过程结束，且控制进行至图19的S2622。当修改计数器的值小于N(S2720NO)，控制进行至S2722。
在S2722中，CPU21控制蓝牙通信模块27检测可通信的设备，并获得位于蓝牙通信模块27的可通信范围内蓝牙设备的BD地址，如在图19的S2612中。
在S2724中，如在S2614中，获得对应于在S2722中获得的BD地址的节点名称。
在S2726中，CPU21确定节点名称与目前设定的输出节点名称相同的节点名称是否包括在S2724中所获得的节点名称中。当存在与目前设定的输出节点名称相同的节点名称(S2726YES)，控制返回至S2726。当相同的节点名称不包括在S2724中所获得的节点名称中(S2726NO)，图20的过程结束，且控制进行至图19的S2622。
如上所述，MFP20产生输出节点名称并传送上述输出节点名称至请求节点名称的蓝牙设备。这样，MFP20不改变其原有节点名称响应来自其它设备的请求。
当存在有关请求节点名称的蓝牙设备的请求历史(S2710YES)，如果可能CPU21使用过去使用过的输出节点名称，。
此外，由于如果MFP20的BD地址是最大的(S2716YES)CPU21结束输出节点名称设定过程。因此，即使在可通信的范围内存在具有相同名称的一组MFP，且在每个MFP中执行如图20所示的相同程序，则保证它们的输出节点名称彼此互不相同。这样，在S2716中，赋予各个设备确定输出节点名称的优先级。
在图19的S2622中，CPU21确定是否存储了使用历史。也就是说，确定请求存贮于RAM23的蓝牙设备的BD地址是否包括在使用历史中。当请求蓝牙设备的BD地址包括在使用历史中(S2622NO)，控制进行至S2624。应该注意当MFP20为个人计算机10提供服务(例如接收打印数据、接收传真数据等，如图18所示)时存储使用历史。
在S2624中，字符串“(NEWLY DETECTED)”被加到输出节点名称，而在S2626中，字符串“(CONNECTED PREVIOUSLY)”被加到输出节点名称中。在S2624或S2626后，控制进行至S2628。
在S2628中，存储请求历史。也就是说，相关于目前通知设备名称存储请求设备名称的蓝牙设备的BD地址。
在2630中，CPU21控制蓝牙通信模块27传送输出节点名称如上面所设定的至请求的蓝牙设备。
如上所述，按照第三实施例，响应来自蓝牙设备的请求设备名称，MFP20产生输出节点名称并传送上述输出节点名称。考虑位于该MFP20周围的蓝牙设备的节点名称确定输出节点名称。
参照图16，将解释上述过程。当个人计算机10a位于它能用蓝牙与MFP20通信的位置，MFP20a的BD地址和节点名称被存储在请求历史(用虚线指示的可通信范围)。如果个人计算机10a被移动到它能与MFP20a-20c和个人计算机10b通信的位置(如点线指示的)，并在个人计算机10a执行服务选择程序，则首先显示如图21所示的窗口50。在此例中，假定MFP20a的BD地址是最大的，MFP20b的BD地址是第二大的，而MFP20c的BD地址是三个中最小的。当用户点击设备检测按钮52，显示如图17所示的窗口50。应该注意，按照第三实施例，图标左上部分的标记是不显示的。
按照第三实施例，由MFP20a-20c所产生和传送的输出节点名称显示在窗口50上。特别是，MFP20a产生通过将字符串“(PREVIOUSLY CONNECTED)”加到节点名称“Multi Fucntion A”产生输出节点名称，并传送上述输出节点名称至个人计算机10a。MFP20b设定输出节点名称“Multi Function A(1)”(S2620)并进一步将字符串“(NEWLY DETECTED)”加到输出节点名称(S2624)，并传送上述输出节点名称至个人计算机10a。MFP20c设定输出节点名称“Multi FunctionA(2)”(S2620)并进一步将字符串“(NEWLY DETECTED)”加到输出节点名称(S2624)，并传送上述输出节点名称至个人计算机10a。
如上所述，不改变原有节点名称“Multi Function A”，MFP20a-20c的每一个传送它们所产生的输出节点名称。这样，在窗口中使显示不同。因此，与如图22所示的常规显示相比，对用户而言非常容易识别哪个图标对应哪个设备。特别是，对于MFP20a，由于提供“PREVIOUSLY CONNECTED”显示，使用户容易地识别上述输出节点名称。至于MFP20b和20c，只要试着请求它们服务一次，就能确定名称“Multi Function A(1)”和“Multi Function A(2)”与MFP20b和20c之间的关系。一旦认清对应关系，用户就能从它们的节点名称识别设备，而不会发生如在常规系统中的混淆。
虽然分别参考三个典型实施例描述了本发明，但实施例的特点的任何适当组合和任何它们的适当修改方案可能也在本发明的范围内。
权利要求1.网络系统，包括一组连接网络的电子设备；以及一连接所述网络的通知设备，所述通知设备能够通过所述网络与所述电子设备组的每个电子设备通信；其中所述电子设备组的每个电子设备配备有存储原有设备信息的存储器；输出设备信息生成系统，按照存储于所述存储器中的原有设备信息生成输出设备信息；以及传送系统，传送输出设备信息至所述通知设备，以及其中所述通知设备配备信息接收系统，从所述电子设备组的每个电子设备接收所传送的输出设备信息；以及显示系统，显示由所述信息接收系统接收的输出设备信息。
2.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于，存储在所述存储器中的原有设备信息包括涉及具有所述存储器的电子设备类型的字符串，且其中输出设备信息包括存储在原有设备信息中的字符串。
3.如权利要求2所述的网络系统，其特征在于，所述显示系统显示对应包括在所述信息接收系统接收的输出设备信息中的字符串所代表的电子设备类型的预定数据。
4.如权利要求3所述的网络系统，其特征在于，预定数据包括代表电子设备类型的一个图标。
5.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统按照所述电子设备的性能产生输出设备信息。
6.如权利要求5所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息，使得该信息包括代表所述电子设备的性能的一个字符串。
7.如权利要求5所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息，使得该信息包括代表所述电子设备类型的固定信息和按照所述电子设备的性能可变的可变信息。
8.如权利要求5所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，使包括固定信息和可变信息。
9.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统按照所述电子设备的运行状态产生输出设备信息。
10.如权利要求9所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括代表所述电子设备类型的固定信息和根据所述电子设备工作状态变化的可变信息。
11.如权利要求8所述的网络系统，其特征在于，所述显示系统显示包括在所述信息接收系统接收的输出设备信息中的字符串所代表的电子设备的运行状态的预定数据。
12.如权利要求9所述的网络系统，其特征在于，预定数据包括代表运行状态的一个图标。
13.如权利要求8所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息使它包括代表所述电子设备的运行状态。
14.如权利要求8所述的网络系统，其特征在于，所述通知设备配备请求信号传送系统，传送请求输出设备信息的信号至所述电子设备组的每一个设备，其中所述电子设备组的每一个设备配备检测系统，检测是否收到请求信号；以及状态检查系统，当所述检测系统检测到请求信号时检查所述电子设备的运行状态，所述输出设备信息生成系统按照所述状态检查系统检查的运行状态产生输出设备信息。
15.如权利要求14所述的网络系统，其特征在于，所述通知系统包括输入系统，允许用户输入指令以通知在网络上电子设备，当通过所述输入系统输入指令时所述请求信号传送系统传送请求信号。
16.如权利要求5所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息，使它包括代表所述电子设备类型的固定信息和按照所述电子设备的状态可变的可变信息。
17.如权利要求16所述的网络系统，其特征在于，固定信息包括一表示所述电子设备类型的字符串，以及其特征在于所述可变信息包括一表示所述电子设备的状态的字符串。
18.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于网络是一按照Bluetooth标准的无线网络。
19.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于，所述电子设备的每个电子设备配备允许用户输入信息的输入系统，以及其中所述输出设备信息生成系统按照通过所述输入系统输入信息产生输出设备信息。
20.如权利要求19所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息使它包括代表通过所述输入系统输入的信息的一字符串。
21.如权利要求19所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息使它包括代表所述电子设备类型的固定信息和按照所述输入系统输入信息可变的可变信息。
22.如权利要求1所述的网络系统，其特征在于，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息片断，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息使得输出设备信息片断组将变得相互不同。
23.可应用于网络系统的电子设备，该网络系统包括一组连接网络的电子设备和连接该网络的通知设备，该通知设备能够通过网络从该组电子设备的每个电子设备接收设备信息并根据从每个电子设备收到的设备信息显示通知，所述电子设备包括输出设备信息生成系统，按照设备信息和所述电子设备的运行状态、所述电子设备的性能和用户输入说明其中至少之一产生输出设备信息；以及传送系统传送所述输出信息生成系统产生的输出设备信息至通知设备。
24.网络系统，包括一组连接网络的电子设备；以及连接所述网络的通知设备，所述通知设备通过所述网络从所述电子设备组的每个电子设备接收输出设备信息，其中所述通知设备配备传送请求系统，请求所述电子设备组传送输出设备信息；信息接收系统，从所述电子设备组的每个电子设备接收所传送的输出设备信息；以及通知系统，按照所述信息接收系统接收的输出设备信息产生一个通知，其中所述电子设备组的每个电子设备配备存储原有设备信息的存储器；请求接收系统，从所述通知设备接收传送请求；信息获得系统，当所述请求接收系统接收传送请求时获得可与所述电子设备通信的其它电子设备的输出设备信息；输出设备信息生成系统，按照对应其它设备的输出设备信息与存储在所述存储器中的原有设备信息比较的结果产生输出设备信息；以及传送系统，传送输出设备信息至所述通知设备。
25.如权利要求24所述的网络系统，其特征在于，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息的片断，所述输出设备信息生成系统产生输出设备信息使得该组输出设备信息片断将变得相互不同。
26.如权利要求25所述的网络系统，其特征在于，所述输出设备信息生成系统，通过使用所述的信息获得系统获得其它电子设备的输出设备信息，并将产生的输出设备信息与其它电子设备的输出设备信息比较，确定如产生的输出设备信息是否与其它电子设备的输出设备信息不同。
27.如权利要求24所述的网络系统，其特征在于，如果存在一组具有相同内容的输出设备信息片断，所述输出设备信息生成系统按照包括在所述网络系统中的该组电子设备所共享的一条预定规则产生输出设备信息。
28.如权利要求27所述的网络系统，其特征在于，所述电子设备配备优先信息获得系统，从其它电子设备获得有关输出设备信息的变更优先信息，以及其中所述预定规则规定，如果所述电子设备的优先信息所代表的优先比其它电子设备的优先信息所代表的优先低，修改所述电子设备的输出设备信息。
29.如权利要求24所述的网络系统，其特征在于所述的电子设备配备通知设备标识信息接收系统，接收用于标识请求输出设备信息的通知设备的通知设备标识信息；以及请求历史存储系统，相关于所述输出设备信息生成系统产生的输出设备信息存储由所述通知设备标识信息接收系统获得的通知设备标识信息，以及其中所述输出设备信息生成系统按照存储于所述请求历史存储系统中的通知设备标识信息关于输出设备信息之间的关系产生输出设备信息。
30.用于网络系统的通知设备，包括信息接收系统，从可通信的电子设备接收该电子设备的输出设备信息；通知系统，根据所述信息接收系统接收的输出设备信息产生通知；以及通知形式确定系统，当根据输出设备信息所述通知系统所作的通知确定通知的形式，其中，如果存在一组所述信息接收系统接收的输出设备信息片断，且如果该组输出设备信息片断包括相同输出设备信息，则当产生相关于该组相同输出设备信息片断的通知时，所述通知形式确定系统使所使用的形式不同，以及其中，所述通知系统按照不同形式产生相关于该组相同输出设备信息片断的通知。
31.如权利要求30所述的通知设备，其特征在于所述通知系统根据输出设备信息产生一个名称通知，以及其中所述通知形式决定系统确定不同的名称。
32.如权利要求30所述的通知设备，其特征在于所述信息接收系统从可通信的电子设备组的每一个电子设备接收设备标识信息和传送该设备标识信息的电子设备的输出设备信息，其中所述通知设备配备有通知形式历史存储系统，相关于与按照由通知形式标识信息所标识的形式所通知的输出设备信息对应的设备标识信息，存储标识由通知形式确定系统所确定的形式的通知形式标识信息，以及其中所述通知形式确定系统根据存储于所述通知形式历史存储系统中的设备标识信息和通知形式标识信息之间的关系确定通知的形式。
33.如权利要求30所述的通知系统，进一步包括服务请求系统，向电子设备请求服务；以及使用历史存储系统，存储与从电子设备收到的服务的历史有关的使用历史信息，其中所述通知形式确定系统按照使用历史信息确定通知形式。
34.网络系统包括一组电子设备和通知系统，每个所述的电子设备包括存储器，存储电子设备的设备名称信息；以及设备名称信息传送系统，传送设备名称信息至所述通知设备；以及所述通知设备包括信息接收系统，从一可通信的电子设备接收所述设备名称信息传送系统所传送的电子设备的设备名称信息；通知系统，根据所述信息接收系统所接收的设备名称信息产生通知；以及通知形式确定系统，当所述通知系统根据设备名称信息产生通知时确定该通知的形式，其中，如果存在一组所述接收系统所接收的设备名称信息片断，且如果该组设备名称信息片断包括相同的设备名称信息，所述通知形式确定系统当产生相关于该组相同设备名称信息片断的通知时使所使用的形式不同，以及其中所述通知系统按照不同的形式产生相关于该组相同设备名称信息片断的通知。
35.用于网络系统的电子设备，连接着多个其它电子设备和通知设备，该通知设备能够通过网络与各个电子设备及多个其它电子设备通信，其中所述电子设备提供存储原有设备信息的存储器；输出设备信息生成系统，按照所述电子设备性能生成输出设备信息；以及传送系统，传送输出设备信息至所述通知设备，配置通知设备以显示由所述传送系统传送的输出设备信息。
36.如权利要求35所述的电子设备，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括代表所述电子设备类型的固定信息和随着所述电子设备性能变化的可变信息。
37.如权利要求35所述的电子设备，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括固定信息和可变信息。
38.如权利要求35所述的电子设备，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成符合所述电子设备工作状态的输出设备信息。
39.如权利要求35所述的电子设备，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成符合所述电子设备性能的输出设备信息。
40.如权利要求39所述的电子设备，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括代表所述电子设备类型的固定信息和随着所述电子设备性能变化的可变信息。
41.计算机可存取记录媒体，包含由所述计算机执行的程序，使所述计算机用作网络系统的通知设备，其中通知设备包括信息接收系统，从可通信电子设备接收电子设备的输出设备信息；通知系统，根据从信息接收系统接收的输出设备信息，制定通知；和通知形式确定系统，当由通知系统根据输出设备信息制定通知时，确定通知形式，其中，如果多个输出设备信息片断由信息接收系统接收，并且如果多个输出设备信息片断包括同样的输出设备信息，通知形式确定系统区分当对多个相同输出设备信息片断制定通知时所使用的形式，且其中通知系统对多个符合不同形式的相同输出设备信息片断制定通知。
42.如权利要求41所述的记录媒体，其特征在于，通知系统根据输出设备信息制定名称通知，且其中通知形式确定系统确定不同的名称。
43.如权利要求41所述的记录媒体，其特征在于，信息接收系统接收设备标识信息，并输出从多个通信电子设备传送设备标识信息的电子设备的设备信息，其中，通知设备提供通知形成历史存储系统，对于符合输出设备信息设备的标识信息，存储标识是由通知形式确定系统确定的形式的通知形式标识信息，并依照通知形式标识信息确定的形式通知该信息，且其中，通知形式确定系统根据存储在通知形式历史存储系统的设备标识信息和通知形式标识信息间的关系，确定通知的形式。
44.如权利要求41所述的记录媒体，其特征在于，该电子设备还包括服务请求系统，为服务请求电子设备；和使用历史存储系统，存储涉及从电子设备接收的服务历史的使用历史信息，其中通知形式确定系统确定根据使用历史信息的通知形式。
45.计算机可存取记录媒体，包含由所述计算机执行的程序，使所述计算机用作网络系统的通知设备，所述网络系统连接有多个其它电子设备和通知设备，通知设备能够通过网络与各个所述电子设备和多个其它电子设备通信，其中电子设备包括存储原有设备信息的存储器；输出设备信息生成系统，按照电子设备的性能生成输出设备信息；以及传送系统，传送输出设备信息至所述通知设备，将通知设备配置为显示由传送系统传送的输出设备信息。
46.如权利要求45所述的计算机可存取记录媒体，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括代表所述电子设备类型的固定信息和随着所述电子设备性能变化的可变信息。
47.如权利要求45所述的计算机可存取记录媒体，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括固定信息和可变信息。
48.如权利要求45所述的计算机可存取记录媒体，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成符合所述电子设备工作状态的输出设备信息。
49.如权利要求45所述的计算机可存取记录媒体，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成符合所述电子设备性能的输出设备信息。
50.如权利要求49所述的计算机可存取记录媒体，其特征在于，所述输出设备信息生成系统生成输出设备信息，以使包括代表所述电子设备类型的固定信息和随着所述电子设备性能变化的可变信息。
专利摘要网络系统包括电子设备和通知设备，它们通过网络连接起来。每个电子设备具有生成系统，按照它们的原有设备信息产生输出设备信息。在一实例中，按照电子设备的运行状态生成输出设备信息。将输出设备信息传送至通知设备。通知设备接收从电子设备组的每个设备传送的输出设备信息，并显示由信息接收系统接收的输出设备信息。
文档编号H04L12/00GK2655530SQ03272738
公开日2004年11月10日 申请日期2003年7月3日 优先权日2002年7月3日
发明者高桥一彰 申请人:兄弟工业株式会社