专利名称：电子会议系统、电子会议支持方法和设备、会议服务器的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种具有连接会议室中设置的显示设备的会议服务器计算机的电子会议系统，特别地，涉及对部分屏幕图像的显示等的处理，所述部分屏幕图像将要在显示器设备上显示的屏幕图像的一部分。
背景技术：
近来，许多公司引入电子会议系统以便提高会议的效率。相关技术中的电子会议系统包括触摸屏显示设备以及会议服务器计算机，其中，所述触摸屏显示设备放置在会议室中所有参会者都可以看到的位置，所述会议服务器计算机用于控制触摸屏显示设备上的显示。在使用具有这种结构的电子会议系统的电子会议中，在会议过程中，参会者通过参照触摸屏显示设备上的显示内容来执行诸如对将要讨论的主题的共同识别、在显示屏图像上书写等处理。另外，通过网络将多个地点设置的会议服务器计算机连接，以便实现在所有触摸屏显示设备上的相同的显示，从而可以在多个地点讨论共同的主题。
另外，已经提出了一种技术，其中，将屏幕上的图形作为电子会议系统中的对象来管理，并且以对象为单位来拖放或存储图形(例如，日本专利特开No.2004-272473)。
当参会者在多个地点讨论共同主题时，会出现以下情况，即根据查看的事项等等的不同，希望在参会者的地点(本地)与其它地点具有不同的显示内容；例如，当希望不在另一个地点的触摸屏显示设备上显示本地的触摸屏显示设备上所显示的一部分内容时。
但是，在相关技术中，虽然可以将部分屏幕图像作为对象处理，但是该对象仍然共同地显示在所有地点的屏幕上。也就是说，不能单独地为每个地点对对象进行处理，例如单独地为每个地点隐藏或编辑部分屏幕图像。因此，当在涉及多个地点的会议过程中希望在每个地点进行本地讨论时，写在触摸屏显示设备上的注释等将显示在其它地点的触摸屏显示设备上，因此该系统对于基于地点的使用不方便。
发明内容
本发明使得能够为每个地点单独地处理共同显示在多个地点的屏幕图像。
根据本发明的一个方面，提供了一种电子会议系统，其具有多个连接有显示器的会议服务器，以及电子会议控制设备，其中，会议服务器包括属性获取单元，用于获取对于包含在所连接的显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；屏幕数据处理控制器，用于根据所获取的属性信息处理图形对象；属性信息传输单元，用于将所获取的属性信息传输到电子会议控制设备；所述电子会议控制设备包括屏幕数据管理单元，用于管理与共同显示在多个显示器上的屏幕图像有关的信息；图形对象管理单元，用于将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；属性指定处理器，用于接收从多个会议服务器之一的属性信息传输单元传输的属性信息；以及属性通知处理器，用于将所接收的关于图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了属性信息的会议服务器以外的会议服务器。
根据本发明的另一个方面，提供了一种会议服务器，包括属性获取单元，用于获取对于包含在连接到所述会议服务器的显示器上所显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；屏幕数据处理控制器，用于根据由所述属性获取单元所获取的所述属性信息来处理所述图形对象；以及属性信息传输单元，用于将由所述属性获取单元所获取的所述属性信息传输到电子会议控制设备。
根据本发明的另一个方面，提供了一种电子会议控制设备，包括屏幕数据管理单元，用于管理与共同显示在显示设备上的屏幕图像有关的信息；图形对象管理单元，用于将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；属性指定处理器，用于接收用户所指定的关于所述图形对象的属性信息；以及属性通知处理器，用于将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器以外的会议服务器。
根据本发明的另一个方面，提供了一种电子会议控制设备，其还包括图形对象生成处理器，用于根据屏幕图像生成所述图形对象，其中，所述屏幕图像包含在通过用户对多个显示器中之一上显示的屏幕图像的操作而形成的区域中。
根据本发明的另一个方面，提供了一种计算机可读介质，用于存储使计算机执行支持电子会议的处理的程序，所述处理包括获取对于包含在连接到所述计算机的显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；根据所述获取的属性信息处理所述图形对象；以及将所述获取的属性信息传输到电子会议控制设备。
根据本发明的另一个方面，提供了一种计算机可读介质，用于存储使计算机执行支持电子会议的处理的程序，所述处理包括在所述电子会议中，管理与共同显示在连接到多个会议服务器的多个显示器上的屏幕图像有关的信息；将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；接收对于所述图形对象而指定的属性信息；以及将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器以外的会议服务器。
根据本发明的另一个方面，提供了所述计算机可读介质，其中所述处理还包括基于包含在通过用户对所述多个显示器中之一上所显示的屏幕图像的操作而形成的区域中的屏幕图像生成所述图形对象。
根据本发明的另一个方面，提供了所述计算机可读介质，其中所述处理还包括当与所述管理的图形对象相关的信息包括所述图形对象的识别信息、屏幕图像上的所述图形对象的显示区域以及所述图形对象的属性信息时，获取用于处理所述图形对象的属性信息。
根据本发明的另一个方面，提供了所述计算机可读介质，其中所述属性信息包括以下信息中之一关于是否将共享所述图形对象的信息、关于是否可以编辑所述图形对象的信息、关于是否将显示所述图形对象的信息、关于是否将在前面显示所述图形对象的信息、关于是否将始终显示所述图形对象的信息、关于是否可以存储所述图形对象的信息以及显示的放大/缩小信息。
根据本发明的另一个方面，提供了所述计算机可读介质，其中所述属性信息包括以下信息中之一关于是否将共享所述图形对象的信息、关于是否可以编辑所述图形对象的信息、关于是否将显示所述图形对象的信息、关于是否将在前面显示所述图形对象的信息、关于是否将始终显示所述图形对象的信息、关于是否可以存储所述图形对象的信息以及显示的放大/缩小信息。
根据本发明的另一个方面，提供了一种电子会议支持方法，包括使包含在电子会议系统中的、并且连接有显示器的会议服务器执行以下操作获取对于包含在连接到所述会议服务器的所述显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；以及将所述获取的属性信息传输到电子会议控制设备；以及使包含在所述电子会议系统中的电子会议控制设备执行以下操作接收从多个会议服务器之一传输的属性信息；以及将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器计算机以外的会议服务器计算机；其中，接收属性信息的所述通知的所述会议服务器根据所述通知的属性信息处理所述图形对象。
根据本发明，可以在每个地点将处理在本地应用于共同显示在不同地点的屏幕图像的一部分。
通过以下参照附图进行的说明，本公开的这些及其他方面将变得明显，其中对类似的部分应用相同的参考标记，其中图1是示意性地显示根据本发明的电子会议系统的典型实施例的整体结构图；图2是根据本发明的典型实施例的电子会议系统的模块结构图；图3是举例说明存储在本发明的典型实施例中的图形对象信息存储器中的信息的数据结构的示图；图4是说明根据本发明的典型实施例的用于生成图形对象的用户操作的示图；
图5A、5B、5C以及5D是用于说明当为图形对象设置“非共享”属性时的图形对象的处理的示图；图6是显示根据发明的典型实施例的属性设置处理的流程图；图7A、7B、7C以及7D是用于说明在本发明的典型实施例中，当为图形对象设置“非共享”属性时的其它使用形式的示图；图8A和8B是用于说明在本发明的典型实施例中当为图形对象设置“编辑禁止”属性时的图形对象的处理的示图；图9A、9B以及9C是用于说明在本发明的典型实施例中当为图形对象设置“前面显示”属性时的图形对象的处理的示图；图10A、10B以及10C是用于说明在本发明的典型实施例中当为图形对象设置“放大/缩小”属性时的图形对象的处理的示图；图11A、11B以及11C是用于说明在本发明的典型实施例中当为图形对象设置“始终显示”属性时的图形对象的处理的示图；以及图12A和12B是用于说明在本发明的典型实施例中当为图形对象设置“透明”属性时的图形对象的处理的示图。
具体实施例方式
现在将参照
本发明的典型实施例。
图1是示意性地显示根据本发明的电子会议系统的典型实施例的整体结构图。图1显示了会议信息管理服务器30、在地点A和B设置的会议服务器计算机(以下简称为“会议服务器”)10和20、以及触摸屏显示设备11和21。会议信息管理服务器30控制通过典型实施例的电子会议系统进行的整个电子会议，并且集中地存储并管理进行电子会议所需的信息，比如会议室的管理信息、关于参加会议的个人的用户信息以及关于用于标识用户是其成员的会议的会议团体的信息。会议服务器10和20通过网络2相连，用于与其它服务器交换信息并且协同控制在连接到会议服务器10和20的触摸屏显示设备11和21上的显示。触摸屏显示设备11和21分别连接到会议室并设置在可以由会议室中的参会者看到的位置。通过会议服务器10和20的协作来控制与会议服务器10和20分别连接的触摸屏显示设备11和21上的显示，可以在所有地点的触摸屏显示设备11和21上显示相同的屏幕图像，并且地点A和B的参会者可以讨论显示在屏幕上的共同主题。另外，可以在触摸屏显示设备11和21上关于正在显示的屏幕图像进行书写，而且参会者可以进行讨论，同时如果需要可以通过电子笔12和22在触摸屏显示设备11和21的显示屏上进行书写。由于电子会议系统的基本功能，在其中一个地点书写的信息被显示在另一个地点的触摸屏显示设备上，因此，这些地点的显示内容基本相同。但是，当使用由典型实施例提供的功能时，可以为不同的地点显示不同的屏幕图像，因此，电子会议系统不局限于上述结构。
为了简单，图1仅仅显示了两个会议服务器10和20，但本发明不局限于这种结构，并且可以通过网络连接更多的会议服务器来构造本系统。可以通过各种通信网络实现网络2，比如在使用电子会议系统的办公室内设置的LAN。但是，网络的结构本身不是典型实施例的重点，所以，简要地说明网络。图2是根据典型实施例的电子会议系统的模块结构图。典型实施例中的会议服务器10和会议服务器20具有相同的结构，所以，将以会议服务器10为例说明结构。
会议服务器10具有笔输入处理器13和屏幕数据处理控制器14。笔输入处理器13输入参会者通过电子笔12在触摸屏显示设备11上操作的内容。更具体地，参会者使用电子笔12书写(绘画)以指点屏幕上的特定位置或生成图形对象，笔输入处理器13输入识别操作内容的类型、笔尖在触摸屏显示设备11上的接触位置等所需的信息。屏幕数据处理控制器14控制到触摸屏显示设备11的屏幕图像的显示，控制触摸屏显示设备11的显示，例如通过屏幕图像和图形对象的合成生成屏幕图像，特别地，在典型实施例中控制关于图形对象的显示，并应用该控制处理。会议服务器10的部分13和14中的处理功能是通过构成会议服务器10的计算机和在计算机中配备的CPU上运行的电子会议支持程序的协作来实现的。
会议信息管理服务器30具有图形对象生成处理器31、属性指定处理器32、属性通知处理器33、信息管理部件34、会议控制器35、屏幕数据信息存储设备36以及图形对象信息存储设备37。图形对象生成处理器31根据一个地点的参会者的图形对象生成操作生成图形对象。在对这些结构的说明中，为了便于说明，假设地点A的参会者进行操作。属性指定处理器32接收由用户输入并指定的关于包含在触摸屏显示设备11所显示的屏幕图像上的图形对象的属性。属性通知处理器将由属性指定处理器32所接收的关于图形对象的属性传输到除了在其中输入并指定了属性的会议服务器10以外的会议服务器20。在典型实施例中，不是直接将属性信息传输到会议服务器20，而是临时存储在图形对象信息存储器37中。会议服务器20通过读取图形对象信息存储器37来获取属性信息。屏幕数据信息存储器36存储与触摸屏显示设备11和21上显示的屏幕数据有关的信息。图形对象是形成屏幕图像的一部分的部分屏幕图像，并且可以预先形成或者由图形对象生成处理器31根据用户操作生成。图形对象信息存储器37存储关于图形对象的信息。信息管理部件34根据请求更新并读取存储在存储设备36和37中的信息，并管理将由存储设备36和37处理的信息，比如存储新信息。会议控制器35根据用户操作(例如部件31-34的启动)来控制整个电子会议。会议信息管理服务器30的部件31-35的处理功能是通过构成会议信息管理服务器30的计算机和在该计算机中配备的CPU上运行的电子会议支持程序的协作来实现的。存储设备36和37是由外部存储设备实现的，比如HDD(硬盘驱动器)。
图3是举例说明存储在典型实施例中的图形对象信息存储器37中的信息的数据结构的示图。为将要存储的图形对象分配一个对象ID以便将该图形对象与其它图形对象相区别。将属性指定服务器ID、显示区域信息、位图数据以及各种属性信息与图形对象ID对应地存储。在属性指定服务器ID中，使用由用户使用的会议服务器的服务器ID，该用户为将在后面描述的图形对象设置属性。在典型实施例中，当用户使用电子笔12在触摸屏显示设备11所显示的屏幕图像上形成闭合空间时，将包含在该闭合空间中的屏幕图像部分作为图形对象处理，并且显示区域信息是用于标识屏幕图像上的闭合空间的显示位置的信息。位图数据是包含在闭合空间中的实际数据。因为闭合空间是通过连接线段而形成的，所以可以用每个线段端点的坐标数据和每个线段的形状表示显示区域信息。可选地，还可以确定包围该闭合空间的四边形形状并设置该四边形形状的拐角的坐标数据。
在典型实施例中，可以为每个图形对象设置诸如“非共享”、“编辑禁止”、“前面显示”、“放大/缩小”、“始终显示”、“不存储”以及“透明”这样的属性并且改变这些属性。后面将详细地描述属性和为属性设置的属性值。
接下来，将描述典型实施例中的操作。首先将描述图形对象的生成，然后将描述为图形对象设置属性，这是该典型实施例的特征。
图4是说明用于生成典型实施例中的图形对象的用户操作的示图。这里，将考虑一种示例情况，其中，在地点A出现的参会者生成一个图形对象。
参会者首先选择图形对象的生成模式。参会者可以通过例如操作电子笔12上设置的模式切换开关，或者通过使用为多个模式准备的多个电子笔中的用于生成模式的电子笔等等，从而选择所希望的模式。当会议控制器35通过检测用户操作判断选择了图形对象的生成模式时，由会议控制器35启动图形对象生成处理器31。当参会者通过使用电子笔12在屏幕上画出闭合曲线从而生成闭合空间时，图形对象生成处理器31提取包含在闭合空间中的屏幕图像并获取位图数据。另外，图形对象生成处理器31识别屏幕图像上的闭合空间之内的显示位置并生成显示区域信息。然后，图形对象生成处理器31为所生成的图形对象分配图形对象ID，获取在其中生成了图形对象的会议服务器10的服务器ID，并且将显示区域信息和位图数据彼此对应地存储在图形对象信息存储器37中。以这种方式，图形对象生成处理器31根据参会者对图形对象的生成操作生成关于所生成的图形对象的信息，并在图形对象信息存储设备37中存储该信息。
屏幕数据处理控制器14和24通过向信息管理部件34请求信息，从而获取与存储在图形对象信息存储器37中的图形对象有关的信息，通过根据所获取的关于图形对象的信息合成图形对象和正在显示的屏幕图像，从而新生成一个屏幕图像，并分别在触摸屏显示设备11和21上显示该屏幕图像。
如上所述，在电子会议系统中，在多个地点设置的会议服务器10和20相连，并且可以通过会议服务器10和20以及会议信息管理服务器30的协作，在这些地点的触摸屏显示设备11和21上显示相同的屏幕图像。当处于地点B的参会者在触摸屏显示设备21上进行书写以生成图形对象时，类似于上述过程，在触摸屏显示设备11和21上显示相同的屏幕图像。
从在所有地点显示内容都相同的状态开始，为图形对象设置属性，这是典型实施例的特征处理。现在将描述该处理。另外，还将描述设置属性之后的图形对象的状态。在典型实施例中，因为所有会议服务器10和20具有相同的结构，将要描述的处理可以从会议服务器10和20中的任何一个上执行。这里，除非另外描述，否则将描述地点A的参会者为图形对象设置属性的情况。
图5是说明当为图形对象设置“非共享”属性时对图形对象的处理的示图，并显示了一个屏幕显示示例，其显示了在这些地点的触摸屏显示设备11和21的主要部分。如上所述，在典型实施例中，在这些地点的显示基本相同，因此将要显示在屏幕上的图形对象对于这些地点也基本相同，并且以允许编辑这些图形对象的状态显示。也就是说，图形对象处于共享状态。“非共享”属性取消共享状态并对将在另一个地点应用于该图形对象的处理进行限制。
首先将描述参会者的情况。在图5A中，将在所有地点显示两个图形对象41和42。在典型实施例的每个图中，将通过以实线环绕来表示未设置属性的图形对象，例如图5A中的图形对象41和42。地点A的参会者通过例如设置在电子笔12上的模式切换开关的操作来选择属性设置模式，并且使用该笔指点参会者希望改变属性设置的图形对象42的显示区域。通过这个动作，将在屏幕上显示下拉菜单43。由于下拉菜单43包含可以改变设置的属性项目的列表，所以参会者从该列表中选择所希望的属性；在这种情况下是“非共享”。在典型实施例的每个图中，将通过以虚线环绕来举例说明所设置的属性，比如图5A的下拉菜单43中的“非共享”。当参会者选择“非共享”时，将为作为属性的设置目标的图形对象42设置“非共享”属性。如图5B所示，通过以虚线环绕来举例说明在地点A设置为“非共享”的图形对象42的显示形式。
如上所述，因为对其设置“非共享″的图形对象42变为与其它地点是非共享的，所以应该显示为“·关于经营环境”的图形对象不会显示在地点B，如图5B所示。也就是说，将图形对象42改变为非共享对象的状态。
在图5B中，删除在地点B的图形对象42的显示。或者可以认为以透明的形式显示图形对象42。但是，因为可能存在一种情况，在该情况下完全删除是不利的，所以在该典型实施例中准备了半透明的显示方式。更具体地，当选择“非共享”属性时，在屏幕上进一步显示子菜单44。以这种方式，可以替代地允许参会者选择是以如图5B所示的透明方式还是以如图5D所示的半透明方式显示图形对象42。在图5D中，为了方便，显示了图形对象42以内的本文。
在这些地点的触摸屏显示设备11和21上所显示的屏幕如上所述。现在将描述典型实施例中用于实现屏幕显示的操作。首先将参照图6的流程图描述典型实施例中的关于属性设置处理的一般操作，将在后面描述相应于图5的具体操作。
当地点A的参会者选择属性设置模式时，会议控制器35启动属性指定处理器32。然后，当参会者用笔指点触摸屏显示设备11时，属性指定处理器32通过将所指点的位置和显示区域进行比较并匹配，从而识别指点在显示在触摸屏显示设备11上的、存储在图形对象信息存储器37中的图形对象41和42中的哪个图形对象上(步骤110)。然后，将下拉菜单43重叠地显示在所识别的图形对象上(步骤120)。在典型实施例中，下拉菜单43重叠于将为其设置属性的图形对象而显示以便清楚地显示图形对象，但本发明不局限于以重叠方式显示下拉菜单，只要该显示可以表明将为其设置属性的图形对象。例如，也可以使用一种配置，其中将为其设置属性的图形对象的诸如显示色彩和亮度这样的显示属性被改变为与其它图形对象不同。
当参会者从下拉菜单43中的属性选择其中一个属性时，属性指定处理器32识别所选择的属性(步骤130)。这可以通过将电子笔12的笔尖的位置和下拉菜单43之内的属性名称的显示位置进行比较并匹配来识别。当在所选择的属性中准备了子菜单44，如图5C中示，那么将显示子菜单44并且进一步识别从子菜单44选择的属性。
当以这种方式识别将为其设置属性的图形对象以及为该图形对象设置的属性时，属性指定处理器32使信息管理部件34设置相对于图形对象属性信息之中的所选择的属性所设置的内容，所述图形对象存储在图形对象信息存储器37中(步骤140)。以这种方式，用相对于图形对象设置的内容更新属性信息。要将设置的信息的具体内容根据所选择的属性而不同，因此将在后面描述设置的内容的细节。
当所存储的关于图形对象的信息的内容被改变时，属性通知处理器33向其它地点通知所更新的内容(步骤150)。当需要时，被通知的地点的屏幕数据处理控制器24根据所通知的内容更新关于所述图形对象的显示(步骤160)。
接下来，将参照图5描述当要设置的属性是所述的“非共享”时的更具体的操作。
当地点A的参会者通过电子笔12的操作在触摸屏显示设备11上指定图形对象42以及将为图形对象42设置属性“非共享”时(步骤110-130)，属性指定处理器32在信息管理部件34中设置存储在图形对象信息存储器37中的图形对象42的属性信息中的关于“非共享”的信息(步骤140)。如果该值表示图形对象是否将是非共享的，那么对属性设置的值基本上可以是标志信息。但是，在典型实施例中，当图形对象是非共享的时，还需要设置透明或者半透明的信息。因此，例如，当图形对象不是非共享时(也就是说，当图形对象是共享的时)，则设置表示没有设置“非共享”的属性值0，当图形对象是非共享的并且将以半透明方式显示时，则设置属性值1，并且当图形对象是非共享的并且将以透明方式显示时(非共享的)，则设置属性值2。属性值不局限于数值，可以代替使用符号。当属性指定处理器32更新关于如上所述而选择的“非共享”的属性信息时，属性通知处理器33将更新后的内容通知到另一个地点B(步骤150)。被通知的地点B的屏幕数据处理控制器24根据所通知的内容更新关于图形对象42的显示(步骤160)。更具体地，当图形对象是非共享的并且为图形对象42设置了透明显示时，将如图5C所示更新屏幕显示，当图形对象是非共享的并且设置了半透明显示时，将如图5D所示更新屏幕显示。在典型实施例中，在设置了属性的地点A，将图形对象42显示为非共享，并且根据设置，在另一个地点B以透明方式或者半透明方式显示图形对象42。可以通过对应于属性信息设置并存储的属性指定服务器ID来确定设置了属性的地点和除这个地点以外的地点。
如上所述，尽管通常在所有地点显示相同的屏幕，但是根据本典型实施例，根据用户的操作指令，在不同地点，对于所显示的屏幕的一部分(图形对象的显示区域)能够具有不同的显示屏幕。
图7是说明当为图形对象设置“非共享”属性时另一种使用形式的框图，并显示了一个屏幕显示示例，其表示在所述地点的触摸屏显示设备11和21的主要部分。图7A显示了一种情况，其中，分别在地点A和B新创建图形对象45和46，并为图形对象45和46设置了“非共享”属性(在这个例子中，透明显示)。图7B显示了一个示例情况，其中分别在地点A和B的图形对象45和46中进行书写。在地点A和B的参会者分别在参会者的地点(本地)的触摸屏显示设备11和21上设置非共享的显示区域(图形对象)。通过参加者在相应的图形对象中书写，可以不在另一个地点显示写入本地的触摸屏显示设备11和21的非共享显示区域的内容。所以，当例如在所有地点的共同的会议过程中需要在每个地点进行讨论时，可以如上所述在显示屏上生成“非共享”显示区域(图形对象)并在非共享显示区域中书写，从而高效地使用触摸屏显示设备11和21用于本地讨论。
可以将非共享图形对象改变为共享图形对象。更具体地，地点A的参会者可以在选择属性设置模式之后用笔指点图形对象45的显示区域，以便如图7C所示显示下拉菜单43，地点A的参会者可以在下拉菜单43中取消对“非共享”的选择。这可以通过再次选择所选的“非共享”来实现。当选择“非共享”时，将取消该属性并且显示返回正常状态，其中显示内容是共享的。另一方面，当类似的操作应用于地点B时，可以将图形对象46返回正常的共享状态。在图7D显示了当对象已返回正常的共享状态时的地点A和B的屏幕显示的例子。因为地点A和B的屏幕数据处理控制器14和24将待显示的屏幕数据和待显示的图形对象与屏幕数据进行合成以生成屏幕图像，所以图形对象45和图形对象46将以重叠方式显示，如图7D所示。在图7D中，图形对象45在地点A和地点B都显示在前面。但是，本发明不局限于这种结构，例如还可以使用一种结构，其中可以设置表示将哪个图形对象显示在前面的信息，或者将本地的图形对象优先地显示在前面。因为可以单独地设置图形对象的显示区域，所以参会者可以通过预定的移动操作移动所希望的图形对象的显示位置。例如，可以通过设置在电子笔12上的模式切换开关的操作待来选择图形对象移动模式，并且可以使用电子笔12和22通过拖放和粘贴操作来移动图形对象。
所以，例如，当在针对所有地点的会议过程中，在每个地点进行本地讨论并且希望收集各个地点的讨论以用于整个会议的讨论时，对于所有地点可以通过取消“非共享”显示区域(图形对象)的属性设置并将状态返回到如上所述的共享状态，从而快速并容易地转回到所述会议。
现在将描述其它属性的设置。但是，典型实施例中的操作基本上类似于“非共享”属性的设置，因此将通过参考触摸屏显示设备11和21上的示例性的显示内容来描述将要改变属性设置的图形对象的显示、操作的限制等等。
图8是说明当为图形对象设置“编辑禁止”属性时的图形对象的处理的框图，并显示了一个屏幕显示例子，其表示在这些地点的触摸屏显示设备11和21的主要部分。在典型实施例中，这些地点中显示的内容基本相同，可以从任何地点执行对共同显示内容的书写，并可以从任何地点编辑共同显示的内容。这对于图形对象也是成立的，并且通常可以从任何地点书写或编辑。但是在一些情况下，需要固定所写内容；也就是说，需要禁止编辑。
在这种情况下，地点A的参会者选择属性设置模式，然后用笔指点将改变属性设置的图形对象41的显示区域，以便如图8A所示在屏幕上显示下拉菜单43。然后，参会者选择所希望的属性；这里是从下拉菜单43选择“编辑禁止”。当参会者选择“编辑禁止”时，将为作为设置目标的图形对象41设置“编辑禁止”属性。在“编辑禁止”属性中，将设置是否禁止编辑，因此将要设置的属性值可以是标志信息。如图8B所示，以由点链线环绕的方式显示在地点A为其设置了“编辑禁止”的图形对象41的显示形式。当将“编辑禁止”设置通知到另一个地点B时，在另一个地点显示图形对象41的显示区域的线也改变为点链线，如图8B中关于地点B所示。
类似于“非共享”的情况，通过重新显示下拉菜单43并在下拉菜单43中再次选择“编辑禁止”，可以取消“编辑禁止”的属性设置。
图9是说明当为图形对象设置“前面显示”属性时对图形对象的处理的示图。已经根据图7D描述了对显示内容的重叠显示。这里，可以通过属性设置明确地指示显示在前面。
在这种情况下，地点A的参会者选择属性设置模式，并用电子笔12指点将改变属性设置的图形对象41的显示区域，以便如图9A所示在屏幕上显示下拉菜单43。然后，参会者选择所希望的属性；这里，从下拉菜单43选择“前面显示”。当参会者选择“前面显示”时，将为作为设置目标的图形对象41设置“前面显示”属性。在“前面显示”属性中，设置是否将图形对象显示在其它显示的前面，因此将设置的属性值可以是标志信息。但是，因为可能为每个以重叠方式显示的图形对象设置“前面显示”属性，因此考虑到这种情况，希望在属性值中设置附加信息，该附加信息形成用于确定哪个对象将在前面显示的基础，比如属性的优先级、设置次序、设置的时间等等。
因为通过在地点A设置“前面显示”引起的图形对象41的属性变化被通知到另一个地点B，所以另一个地点B的图形对象41的属性也改变为“前面显示”。这时的显示状态如图9B所示。当参会者选择图形对象移动模式并通过预定操作向下方移动图形对象41时，图形对象41将显示在其它显示内容的前面，如图9C所示。
类似于“非共享”的情况，可以通过重新显示下拉菜单43并在下拉菜单43中再次选择“前面显示”从而取消“前面显示”的属性设置。
图10是说明当为图形对象设置“放大/缩小”属性时对图形对象的处理的示图。当显示内容重叠时，对其设置了“前面显示”属性的图形对象显示在前面。但是可能存在一些情况，其中将取消重叠状态中的显示或者将以放大方式显示本文。因此，在该典型实施例中，可以放大和缩小图形对象的显示尺寸。
地点A的参会者选择属性设置模式，并用电子笔12指点将改变属性设置的图形对象41的显示区域，以便如图10A所示在屏幕上显示下拉菜单43。然后，参会者选择所希望的属性；这里是从下拉菜单43选择“放大/缩小”。当参会者选择“放大/缩小”时，将显示包围作为设置目标的图形对象41的四边形框47，并且在框47的每个角显示尺寸变化键48，以便任意改变图形对象41的显示尺寸。这时的显示状态如图10B所示。参会者将电子笔12的笔尖放置在其中一个尺寸变化键48上，并通过在箭头A方向的拖放操作来改变框47的尺寸。图形对象41的显示尺寸将根据框47的尺寸的改变而改变。图10C显示了缩小并显示图形对象41的例子。
例如，通过更新显示区域信息或者除了表示为属性信息设置属性的标志值之外还为属性信息设置放大率，从而设置当设置“放大/缩小”属性时设置给图形对象信息存储器37的属性值。在该典型实施例中，通常考虑一种结构，其中，在所有地点用相同的显示尺寸显示对象，因此如图3所示构造关于图形对象的信息并且属性信息对所有地点是相同的。但是，本发明不局限于这种结构，也可以构造数据以使得能够在每个地点设置属性信息以便能够为多个地点单独地设置不同的显示尺寸。
类似于“非共享”的情况，可以通过重新显示下拉菜单43并在下拉菜单43中再次选择“放大/缩小”来取消“放大/缩小”属性设置。这个处理之后，将以原始显示尺寸显示图形对象41。
图11是说明当为图形对象设置“始终显示”属性时对图形对象的处理的示图。地点A的参会者选择属性设置模式，并用电子笔12在所显示的图像49中指点将改变属性设置的图形对象41的显示区域，以便如图11A所示在屏幕上显示下拉菜单43。然后，参会者选择所希望的属性；这里是从下拉菜单43选择“始终显示”。当参会者选择“始终显示”时，将为作为设置目标的图形对象41设置“始终显示”属性。在“始终显示”属性中，设置是否将始终显示对象，因此将要设置的属性值可以是标志信息。如图11B所示，在地点A为其设置“始终显示”的图形对象41的显示方式由双点链线环绕显示。将“始终显示”设置通知到另一个地点B时，在另一个地点显示图形对象41的显示区域的线也改变为双点链线，如图11B所示的地点B的显示屏例子所示。
图11C显示了当使用电子会议系统所提供的现有的新页生成功能(空白页功能)新生成并显示屏幕图像50时的显示屏的示例。如新生成页的屏幕图像50所示，将为其设置了“始终显示”属性的图形对象41与空白页的图像数据合成并显示在屏幕上。所以，如图11C的示例，图形对象41也自动地显示在新生成的页上。使用该处理，例如，即使当更新待显示的页时，也可以将希望始终显示的项目(比如会议的议程)始终显示在屏幕上。
类似于“非共享”的情况，可以通过重新显示下拉菜单43并在下拉菜单43中再次选择“始终显示”取消“始终显示”的属性设置。使用这个处理，图形对象41将不再显示在新生成的页上。
下拉菜单43包括“不存储”属性。对于图形对象，通常将信息存储在图形对象信息存储设备37中。但是，当设置“不存储”属性时，可以使与为其设置所述属性的图形对象有关的信息例外地不存储在图形对象信息存储设备37中。在这种方式下，可以不记录例如不需要存储的显示内容，比如触摸屏显示设备11上的乱画的笔记以及不与其它地点共享的显示内容。类似于“非共享”的情况，可以通过再次选择该属性来取消“不存储”属性设置。
图12是说明当为图形对象设置“透明”属性时对图形对象的处理的示图。简而言之，“透明”属性是与上述“非共享”属性相对应的属性，它使对象不显示在另一个地点B的触摸屏显示设备21上，并且“透明”属性使对象不显示在本地A的触摸屏显示设备11上。具体地，地点A的参会者选择属性设置模式，并用电子笔12指点将改变属性设置的图形对象42的显示区域，以便如图12A所示在屏幕上显示下拉菜单43。然后，参会者选择所希望的属性；这里是从下拉菜单43选择“透明”。当参会者选择“透明”时，为作为设置目标的图形对象42设置“透明”属性。在“透明”属性中，设置是否将以透明(非共享)方式显示对象，因此将要设置的属性值可以是标志信息。如图12B所示，在地点A被设置“透明”的图形对象从触摸屏显示设备11上消失。同时，尽管另一个地点B的屏幕数据处理控制器24接收到对图形对象42设置“透明”属性的通知，因为在这个属性的情况下不需要改变显示内容，所以触摸屏显示设备21上的显示内容没有变化。在这种方式下，通过从屏幕删除不必要的显示内容，可以确保屏幕上的书写空间。
关于上述属性，上面描述了一种处理，作为取消属性设置的操作，其中选择为其设置了属性的图形对象，显示下拉菜单43，并且从下拉菜单43再次选择对应的属性。但是，在“透明”属性的情况下，因为以透明方式显示对应的图形对象；也就是说对应的图形对象处于非共享状态，所以不能以类似于对其它属性的操作在屏幕上选择图形对象。所以，使用一种结构，例如，其中模糊地显示以透明方式显示的图形对象的显示区域或者包围图形对象的四边形框，以便该对象不遮挡其它书写记录，同时，可以通过类似于对于其它属性的操作来取消设置。或者，还可以使用一种结构，其中在屏幕上的预定区域显示表示存在为其设置“透明”属性的图形对象的指示符，并且可以通过选择该指示符来取消属性设置。在这种方式下，通过提供取消“透明”属性设置的方法，可以以类似于对于其它属性的方式来取消“透明”属性设置。
根据该典型实施例，因为可以为所希望的图形对象单独地设置如上所述的属性，所以可以高效地并平滑地实现通过连接多个地点而举行的电子会议。
如图2所示，在典型实施例中，在会议信息管理服务器30中设置屏幕数据信息存储器36和图形对象信息存储器37，以便管理在这些地点中生成的图形对象并完全控制在设置在这些地点的触摸屏显示设备11和21上的显示，比如将每个地点的属性设置的改变通知给其它地点。但是，系统的整体结构不局限于这种结构。例如，可以为每个会议服务器10和20提供组成元件31-37，以便单独地执行本地的屏幕控制，并且会议信息管理服务器30执行共享和同步处理，用于匹配分别由会议服务器10和20单独存储并管理的信息。
为了说明和描述的目的，已经提供了本发明的典型实施例的上述说明。其并不旨在穷举本发明或者将本发明限制为所公开的精确形式。显然，对本领域的技术人员来讲，许多修改和变形是显而易见的。选择并描述典型实施例是为了最好地说明本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的其他技术人员能够理解发明的各种实施例以及适应于特定用途的各种变形。本发明的范围由以下权利要求及它们的等价内容来定义。
权利要求
1.一种电子会议系统，包括连接有显示器的多个会议服务器，以及电子会议控制设备，其中所述会议服务器包括属性获取单元，用于获取对于包含在所连接的显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；屏幕数据处理控制器，用于根据所述获取的属性信息处理所述图形对象；以及属性信息传输单元，用于将所述获取的属性信息传输到所述电子会议控制设备，以及所述电子会议控制设备包括屏幕数据管理单元，用于管理与共同显示在所述多个显示器上的屏幕图像有关的信息；图形对象管理单元，用于将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；属性指定处理器，用于接收从所述多个会议服务器之一的属性信息传输单元传输的属性信息；以及属性通知处理器，用于将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器以外的会议服务器。
2.一种会议服务器，包括属性获取单元，用于获取对于包含在连接到所述会议服务器的显示器上所显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；屏幕数据处理控制器，用于根据由所述属性获取单元所获取的所述属性信息来处理所述图形对象；以及属性信息传输单元，用于将由所述属性获取单元所获取的所述属性信息传输到电子会议控制设备。
3.一种电子会议控制设备，包括屏幕数据管理单元，用于管理与共同显示在显示设备上的屏幕图像有关的信息；图形对象管理单元，用于将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；属性指定处理器，用于接收用户所指定的关于所述图形对象的属性信息；以及属性通知处理器，用于将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器以外的会议服务器。
4.根据权利要求3所述的电子会议控制设备，还包括图形对象生成处理器，用于根据屏幕图像生成所述图形对象，其中，所述屏幕图像包含在通过用户对多个显示器中之一上显示的屏幕图像的操作而形成的区域中。
5.一种计算机可读介质，用于存储使计算机执行支持电子会议的处理的程序，所述处理包括获取对于包含在连接到所述计算机的显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；根据所述获取的属性信息处理所述图形对象；以及将所述获取的属性信息传输到电子会议控制设备。
6.一种计算机可读介质，用于存储使计算机执行支持电子会议的处理的程序，所述处理包括在所述电子会议中，管理与共同显示在连接到多个会议服务器的多个显示器上的屏幕图像有关的信息；将屏幕图像的一部分作为图形对象来管理；接收对于所述图形对象而指定的属性信息；以及将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器以外的会议服务器。
7.根据权利要求6所述的计算机可读介质，其中所述处理还包括基于包含在通过用户对所述多个显示器中之一上所显示的屏幕图像的操作而形成的区域中的屏幕图像生成所述图形对象。
8.根据权利要求5所述的计算机可读介质，其中所述处理还包括当与所述管理的图形对象相关的信息包括所述图形对象的识别信息、屏幕图像上的所述图形对象的显示区域以及所述图形对象的属性信息时，获取用于处理所述图形对象的属性信息。
9.根据权利要求5所述的计算机可读介质，其中所述属性信息包括以下信息中之一关于是否将共享所述图形对象的信息、关于是否可以编辑所述图形对象的信息、关于是否将显示所述图形对象的信息、关于是否将在前面显示所述图形对象的信息、关于是否将始终显示所述图形对象的信息、关于是否可以存储所述图形对象的信息以及显示的放大/缩小信息。
10.根据权利要求6所述的计算机可读介质，其中所述属性信息包括以下信息中之一关于是否将共享所述图形对象的信息、关于是否可以编辑所述图形对象的信息、关于是否将显示所述图形对象的信息、关于是否将在前面显示所述图形对象的信息、关于是否将始终显示所述图形对象的信息、关于是否可以存储所述图形对象的信息以及显示的放大/缩小信息。
11.一种电子会议支持方法，包括使包含在电子会议系统中的、并且连接有显示器的会议服务器执行以下操作获取对于包含在连接到所述会议服务器的所述显示器上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息；以及将所述获取的属性信息传输到电子会议控制设备，以及使包含在所述电子会议系统中的电子会议控制设备执行以下操作接收从多个会议服务器之一传输的属性信息；以及将所述接收的关于所述图形对象的属性信息通知给除了在其中指定了所述属性信息的所述会议服务器计算机以外的会议服务器计算机；其中接收属性信息的所述通知的所述会议服务器根据所述通知的属性信息处理所述图形对象。
全文摘要
一种连接有显示器设备的会议服务器计算机，包括用于获取输入的以及对于包含在显示设备上显示的屏幕图像中的图形对象而指定的属性信息的单元；控制器，用于根据属性信息处理图形对象；以及用于将所获取的属性信息传输到电子会议控制设备的单元。一种电子会议控制设备，包括用于将当显示屏幕数据时形成屏幕图像的一部分的部分屏幕图像作为图形对象来管理的单元；处理器，用于接收从一个会议服务器计算机传输的属性信息；以及一种处理器，用于将关于图形对象的属性信息通知给除了在其中输入并指定了属性信息的会议服务器计算机以外的会议服务器计算机。
文档编号H04N7/15GK101031063SQ200610136270
公开日2007年9月5日 申请日期2006年10月18日 优先权日2006年3月2日
发明者鹰合基行, 上野裕一, 田丸惠理子, 阿部仁 申请人:富士施乐株式会社