信息处理系统、图像处理控制器和图像处理控制器控制方法

信息处理系统、图像处理控制器和图像处理控制器控制方法
【专利摘要】本发明提供一种信息处理系统、图像处理控制器和图像处理控制器控制方法。信息处理系统包括第一信息处理装置和第二信息处理装置。第二信息处理装置周期性地从第一信息处理装置获取信息，并且在存在使第一信息处理装置的电力状态转变为省电状态的因素的情况下，停止周期性地获取信息。在停止周期性地从第一信息处理装置获取信息的情况下，第二信息处理装置向第一信息处理装置发送信息。在接收到信息的情况下，第一信息处理装置转变为第二电力状态。
【专利说明】信息处理系统、图像处理控制器和图像处理控制器控制方法
【技术领域】
[0001]本公开涉及一种信息处理系统，其包括可协作地操作来进行图像处理的图像处理装置和图像处理控制器。
【背景技术】
[0002]如在日本特开2010-2500号公报中所讨论的，为了满足对诸如图像形成装置等的电气设备省电的要求，传统上已知在满足诸如在预定时间段期间图像形成装置未进行任何操作的预定条件的情况下，使图像形成装置进入省电状态。例如，在自打印机单元进行的打印处理和扫描器单元进行的扫描器处理完成起经过了预定时间的情况下，或者在自与外部设备的通信断开起经过了预定时间的情况下，图像形成装置转变为省电状态。
[0003]上述图像形成装置可以连接到与图像形成装置协作进行图像处理的图像处理控制器。连接到图像形成装置的图像处理控制器周期性地获取关于图像形成装置的信息(片材给送阶段信息、片材信息、调色剂信息等)，并且在使用图像形成装置的用户的计算机上显示所获取的图像形成装置信息。如上所述，图像形成装置和图像处理控制器彼此周期性地进行通信。因此，图像形成装置可能由于周期性通信，而无法转变为省电状态。即使当图像形成装置成功转变为省电状态时，图像形成装置也可能由于周期性通信，而很快就从省电状态返回。

【发明内容】

[0004]根据本公开的一方面，信息处理系统包括:第一信息处理装置，被配置为能够置于第一电力状态和电力消耗比所述第一电力状态低的第二电力状态；以及第二信息处理装置，用于与所述第一信息处理装置进行通信，其中，所述第二信息处理装置包括:控制单元，被配置为周期性地从所述第一信息处理装置获取信息，并且在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素的情况下，停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息；以及第一发送单元，被配置为在所述控制单元停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息的情况下，发送信息，其中，所述第一信息处理装置包括:转变单元，被配置为在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素，并且从所述第二信息处理装置接收到从所述第一发送单元发送的所述信息的情况下，使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态。
[0005]通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【专利附图】

【附图说明】
[0006]图1例示了图像形成系统的总体配置。
[0007]图2是例示包含在图像形成系统中的图像形成装置和图像处理控制器的硬件配置的框图。[0008]图3是图像形成装置的电源电路图。
[0009]图4是例示图像处理控制器的软件配置的框图。
[0010]图5是例示图像形成装置中的电力状态的变迁(transition)的状态变迁图。
[0011]图6是例示当图像形成装置使其工作状态转变为省电状态时，图像形成装置进行的处理的流程图。
[0012]图7是例示当图像形成装置使其工作状态转变为省电状态时，图像处理控制器进行的处理的流程图。
[0013]图8是例示当图像形成装置检测到睡眠返回因素时，图像形成装置进行的处理的流程图。
[0014]图9是例示当图像形成装置检测到睡眠返回因素时，图像处理控制器进行的处理的流程图。
[0015]图10是例示当图像处理控制器检测到睡眠返回因素时，图像处理控制器进行的处理的流程图。
[0016]图11是例示当图像处理控制器检测到睡眠返回因素时，图像形成装置进行的处理的流程图。
【具体实施方式】
[0017]<图像形成系统的总体配置>
[0018]图1是例示图像形成系统100的总体配置的框图。
[0019]图像形成系统(即信息处理系统)100包括图像处理控制器(即第二信息处理装置)102和图像形成装置(即第一信息处理装置)103。图像形成系统100以彼此进行通信的方式连接到客户计算机101。客户计算机101经由以太网(Ethernet (注册商标))线缆113以彼此进行通信的方式连接到图像处理控制器102。此外，图像处理控制器102经由控制线缆111和图像视频线缆112连接到图像形成装置103。此外，根据本示例性实施例，图像形成装置103不直接连接到以太网(Ethernet (注册商标))线缆113。更具体来说，图像形成装置103能够经由图像处理控制器102与客户计算机101进行通信。然而，图像形成装置103能够直接连接到以太网(Ethernet (注册商标))线缆113。换句话说，图像形成装置103能够以彼此进行直接通信的方式连接到客户计算机101。
[0020]客户计算机101能够启动(launch)应用来指示图像形成装置103进行打印处理。
[0021]图像处理控制器102和图像形成装置103可协作地操作来进行图像处理。
[0022]图像形成装置103是多功能外围设备(MFP)。
[0023]<图像形成装置的配置>
[0024]图2是例示图像形成装置103和图像处理控制器102的硬件配置的框图。
[0025]图像形成装置103包括扫描器单元104、操作单元105、MFP控制器106、打印机单元107、传真单元108、集成电路(IC)卡读取器109和整理器110。扫描器单元104能够读取原稿，并且输入读取的原稿的图像数据。操作单元105包括各种键和面板。操作单元105能够经由各种键接收来自用户的各种指令。此外，操作单元105能够在面板上显示各种类型的信息。MFP控制器106能够对上述扫描器单元104和打印机单元107进行控制。MFP控制器106能够进行的操作将在下面详细描述。打印机单元107能够基于图像数据在片材上进行打印。传真单元108连接到电话线(未示出)，并且经由电话线进行传真输入/输出处理。IC卡读取器109能够从IC卡中读取用户识别信息。整理器110能够接收打印机单元107形成了图像的片材，并且对接收到的片材进行诸如片材排出、分拣、装订、打孔和剪裁的处理。
[0026]具有上述配置的图像形成装置103能够实现以下功能。
[0027]-复印功能，用于将由扫描器单元104读取的原稿的图像数据存储在硬盘驱动器(HDD) 211中并且使打印机单元107基于读取的图像数据在片材上进行打印；
[0028]-发送(SEND)功能，用于经由网络向客户计算机101发送由扫描器单元104读取的原稿的图像数据；
[0029]-箱(BOX)功能，用于将由扫描器单元104读取的原稿的图像数据存储在HDD211中，并且将从客户计算机101发送的图像数据存储在HDD211中；以及
[0030]-打印功能，用于使打印机单元107解释并且打印从客户计算机101接收到的页面描述语言(PDL)数据。
[0031]<图像处理装置的MFP控制器的细节>
[0032]下面，参照图2详细描述图像形成装置103的MFP控制器106。
[0033]图像形成装置103的MFP控制器106包括中央处理单元(CPU)208、存储器209、网络接口(I/F)210 (即第二发送单元)、HDD211、引擎I/F212、视频I/F213、读取器I/F215、传真I/F216和电源控制单元217。CPU208能够经由系统总线214对图像形成装置103的各个构成部件进行控制。此外，CPU208能够进行计算，并且执行存储在存储设备(例如存储器209或HDD211)中的程序。存储器209可用作CPU208的工作存储器。网络I/F210能够经由控制线缆111向图像处理控制器102发送控制命令，并且从图像处理控制器102接收控制命令。HDD211是大容量存储设备，其存储CPU208能够执行的各种控制程序和图像数据。引擎I/F212能够向打印机单元107发送控制命令，并且从打印机单元107接收控制命令。视频I/F213能够经由图像视频线缆112向图像处理控制器102发送图像数据，并且从图像处理控制器102接收图像数据。读取器I/F215能够向扫描器单元104和操作单元105发送控制命令，并且从扫描器单元104和操作单元105接收控制命令。传真I/F216连接到传真单元108。电源控制单元217能够控制对图像形成装置103的各个构成部件的电力供给。
[0034]<图像处理控制器的细节>
[0035]如图2所示，图像处理控制器102包括CPU201、存储器202、HDD203、网络I/F204、网络I/F205和视频I/F206 (即第一发送单元)。CPU201能够经由系统总线207对图像处理控制器102的各个构成部件进行控制。此外，CPU201能够进行计算，并且执行存储在存储设备(例如存储器202或HDD203)中的程序。存储器202可用作CPU201的工作存储器。HDD203是大容量存储设备，其能够存储CPU201能够执行的各种控制程序和图像数据。网络I/F204能够经由以太网(Ethernet (注册商标))线缆113与外部装置(例如客户计算机101)进行通信。网络I/F205能够经由控制线缆111向图像形成装置103发送控制命令，并且从图像形成装置103接收控制命令。视频I/F206能够经由图像视频线缆112向图像形成装置103发送图像数据，并且从图像形成装置103接收图像数据。
[0036]<图像形成装置的电源电路>
[0037]图3是图像形成装置的电源电路图。[0038]接下来，将参照图3详细描述图像形成装置103的电源配置。
[0039]图像形成装置103包括小容量电源单元(下文中称为第一电源单元)251和大容量电源单元(下文中称为第二电源单元)252。第一电源单元251能够将从交流(AC)电源256提供的AC电力转换为直流(DC)电力(例如3.3V)。能够向传真单元108、电源控制单元217、存储器209、网络I/F210等提供该转换后的DC电力。第二电源单元252能够将从AC电源256提供的AC电力转换为DC电力(例如12V或者24V)。能够向打印机单元107、扫描器单元104、整理器110、CPU208、HDD211等提供该转换后的DC电力。在AC电源256和第一电源单元251之间设置跷板开关253和继电器254。另外，在AC电源256和第二电源单元252之间设置继电器255。根据用户操作使跷板开关253进入ON (接通)状态或者OFF (关断)状态。向电源控制单元217通知跷板开关253的工作状态(OFF状态或者ON状态)。
[0040]电源控制单元217能够检测跷板开关253的工作状态(0N状态或者OFF状态)。此夕卜，电源控制单元217能够使继电器254和255中的各个进入ON或者OFF状态。
[0041]当电源控制单元217接通继电器254和继电器255时，第一电源单元251和第二电源单元252能够向诸如打印机单元107、扫描器单元104和整理器110的各个构成部件提供电力。因此，使图像形成装置103进入待机状态。当电源控制单元217接通继电器254，并且关断继电器255时，第二电源单元252停止向打印机单元107、扫描器单元104等提供电力。因此，使图像形成装置103进入省电状态404。在省电状态404下，能够向诸如电源控制单元217、存储器209和网络I/F210的有限部件提供电力，而不向其它部件提供电力。
[0042]<图像处理控制器的软件配置>
[0043]图4是例示图像处理控制器102的软件配置的框图。
[0044]接下来，将参照图4详细描述图像处理控制器102的软件配置。
[0045]为了实现图4所示的软件配置，CPU201读取并执行存储在图像处理控制器102的存储器202或者HDD203中的程序。
[0046]操作系统(0S)321是图像处理控制器102的基本软件。打印服务器应用301是由CPU201执行的在0S321上运行的应用软件。打印服务器应用301包括排版编辑单元311、作业控制单元312和光栅图像处理器(RIP)处理单元313，打印服务器应用301进行各种类型的处理(包括图像处理)。
[0047]排版编辑单元311是用于进行排版编辑处理的编辑单元，排版编辑处理用于基于来自客户计算机101的指令，根据书册装订排版格式对各个页的图像数据进行编辑。作业控制单元312是用于基于来自客户计算机101的指令对打印作业进行控制的控制单元。更具体来说，作业控制单元312接收来自客户计算机101的打印数据，并且根据来自客户计算机101的指令，对打印作业进行打印顺序控制。RIP处理单元313是当排版编辑单元311进行排版处理时，或者当作业控制单元312进行实际图像形成处理时，用于将页面描述语言(PDL)转换为可打印光栅图像的处理单元。
[0048]<图像形成装置中的电力状态的变迁>
[0049]图5是例示图像形成装置103中的电力状态的变迁的状态变迁图。
[0050]根据本示例性实施例的图像形成装置103能够置于包括电源OFF状态401、待机状态(下文中称为“第一电力状态”)402、作业执行状态403和省电状态(下文中称为“第二电力状态”)404的电力状态中的任意一个。然而，本发明不限于上述四种电力状态。根据本示例性实施例的图像形成装置103能够置于任意其它电力状态。例如，图像形成装置103能够处于暂停状态或者休眠状态。暂停状态是图像形成装置103能够立即返回到待机状态402的状态。在暂停状态下，持续向存储器209提供电力。因此，图像形成装置103能够参照存储在存储器209中的图像形成装置103的状态，转变为待机状态402。休眠状态也是图像形成装置103能够立即返回到待机状态402的状态。休眠状态与电源OFF状态401类似之处在于，不向图像形成装置103的各个构成部件提供电力。然而，休眠状态与电源OFF状态401的不同之处在于，在电力状态转变为休眠状态之前，能够将图像形成装置103的状态存储在HDD211中。因此，图像形成装置103基于存储在HDD211中的信息，能够立即从休眠状态返回到待机状态。
[0051]对于电力消耗的大小，图像形成装置103的各个电力状态满足以下关系:作业执行状态403〉待机状态402〉省电状态404〉电源OFF状态401。
[0052]电源OFF状态401指示使图像形成装置103的跷板开关253进入OFF状态的工作状态。因此，不向图像形成装置103的各个构成部件提供电力。如果用户在电源OFF状态401下接通了跷板开关253，则图像形成装置103使其工作状态转变为待机状态402。
[0053]待机状态402指示图像形成装置103准备好执行作业，并且向图像形成装置103的所有构成部件提供电力的工作状态。在待机状态402下，不一定向图像形成装置103中的所有部件提供电力。例如，可以仅向必须部件提供电力，而不向其余部件(例如操作单元105)提供电力。如果图像形成装置103在待机状态402下经由图像处理控制器102从客户计算机101接收到作业，则图像形成装置103将其工作状态改变为作业执行状态403。此夕卜，如果在待机状态402下检测到了睡眠变迁因素，则图像形成装置103将其工作状态改变为省电状态404。
[0054]以下动作是睡眠变迁因素的示例。
[0055]-用户按下睡眠变迁按钮(未示出)；
[0056]-在待机状态402下未执行打印作业或扫描作业的状态下经过了预定时间；以及
[0057]-在客户计算机101未访问图像形成装置103的远程UI的状态下经过了预定时间。
[0058]此外，如果用户在待机状态402下关断了跷板开关253，则图像形成装置103执行关闭处理，并且将其工作状态改变为电源OFF状态401。关闭处理包括终止OS和应用，以使图像形成装置103不活动。
[0059]作业执行状态403指示图像形成装置103当前正在执行作业，并且向图像形成装置103的所有构成部件提供电力的工作状态。类似地，在作业执行状态403下，不一定向图像形成装置103中的所有部件提供电力。例如，可以仅向必须部件提供电力，而不向其余部件(例如操作单元105)提供电力。此外，可以不向在执行作业时不使用的构成部件提供电力。更具体来说，当图像形成装置103当前正在执行在片材上形成图像的打印作业时，可以停止向在打印作业中不使用的操作单元105和扫描器单元104提供电力。如果图像形成装置103在作业执行状态403下完成了作业的执行，则其工作状态转变为待机状态402。
[0060]省电状态404指示图像形成装置103在省电模式下待机，并且仅向图像形成装置103的包括网络I/F210的MFP控制器106的部分提供电力的工作状态。在省电状态404下，停止向扫描器单元104、打印机单元107和操作单元105的电力供给。如果图像形成装置103在省电状态404下接收到了睡眠返回因素，则图像形成装置103使其工作状态转变到待机状态402。网络I/F210具有在保持省电状态404的同时对经由网络发送的简单包进行响应的代理响应功能。用于地址解析协议(ARP )请求、简单网络管理协议(SNMP )状态获取、因特网控制消息协议(ICMP)邻居发现的包是简单包的示例。
[0061]以下动作是睡眠返回因素的示例。
[0062]-用户按下睡眠返回按钮；以及
[0063]-客户计算机101接收到作业。
[0064]<变迁到省电状态时的图像形成装置的操作>
[0065]图6是例示当图像形成装置103使其工作状态转变为省电状态404时，图像形成装置103能够进行的操作的流程图。下面，参照图6详细描述当图像形成装置103转变到省电状态404时图像形成装置103进行的操作。为了实现图6所示的流程图的处理，CPU208执行加载到存储器209中的程序。
[0066]如果图像形成装置103在完成作业的执行之后，转变到待机状态402，则在步骤S601中，CPU208确定是否检测到了睡眠变迁因素。如果确定未检测到睡眠变迁因素(步骤S601:否)，则CPU208重复进行步骤S601中的确定处理。如果确定检测到了睡眠变迁因素(步骤S601:是)，则在步骤S602中，CPU208使网络I/F210发送睡眠准备命令。睡眠准备命令是用于请求图像处理控制器102停止周期性地获取关于图像形成装置103的信息，使得图像形成装置103使其工作状态转变为省电状态404的命令。换句话说，睡眠准备命令请求图像处理控制器102停止周期性地获取图像形成装置103的管理信息库(MIB)。在步骤S602中，经由控制线缆111向图像处理控制器102发送睡眠准备命令。
[0067]然后，在步骤S603中，CPU208确定是否从图像处理控制器102接收到了指定图像形成装置103的状态的获取请求包。如果CPU208确定接收到了获取请求包(步骤S603:是)，则在步骤S604中，CPU208生成指示图像形成装置103的状态的包，并且使网络I/F210发送生成的包。
[0068]随后，在步骤S605中，CPU208确定是否作为与发送的睡眠准备命令相对应的响应信息，从图像处理控制器102接收到了睡眠准备完成命令。如果确定接收到了睡眠准备完成命令(步骤S605:是)，则在步骤S606中，CPU208使图像形成装置103，将其工作状态从待机状态402转变为省电状态404。更具体来说，CPU208指示电源控制单元217关断继电器255。当继电器255关断时，停止向打印机单元107和扫描器单元104的电力供给。CPU208在电源控制单元217停止电力供给之前，进行睡眠变迁处理。在睡眠变迁处理中，CPU208将紧接在转变为省电状态404之前的图像形成装置103的状态存储在存储器209中。
[0069]如果确定未接收到指定图像形成装置103的状态的获取请求包(步骤S603:否)，则在步骤S607中，CPU208确定自发送睡眠准备命令起，是否经过了预定时间。如果确定尚未经过预定时间(步骤S607:否)，则在步骤S602中，CPU208使网络I/F210再次发送睡眠准备命令。另一方面，如果确定经过了预定时间(步骤S607:是)，则CPU208不发送图像形成装置103的状态，而使处理前进到步骤S605。
[0070]如果确定未接收到睡眠准备完成命令(步骤S605:否)，则在步骤S608中，CPU208确定是否经过了预定时间。如果确定经过了预定时间(步骤S608:是)，则在步骤S606中，CPU208进行睡眠变迁处理。[0071]<变迁到省电状态时的图像处理控制器的操作>
[0072]图7是例示当图像形成装置103使其工作状态转变为省电状态404时，图像处理控制器102进行的处理的流程图。下面，参照图7详细描述当图像形成装置103使其工作状态转变到省电状态404时，图像处理控制器102进行的操作。为了实现图7所示的流程图的处理，CPU201执行加载到存储器202中的程序。
[0073]首先，在步骤S701中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了睡眠准备命令。如果未接收到睡眠准备命令(步骤S701:否)，则CPU201重复进行步骤S701中的确定处理。如果确定接收到了睡眠准备命令(步骤S701:是)，则在步骤S702中，CPU201确定是否存在当前处理的作业。如果确定存在当前处理的作业(步骤S702:是)，则在步骤S703中，CPU201检查当前处理的作业的类型。
[0074]更具体来说，在步骤S703中，CPU201确定当前处理的作业是否需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作。例如，打印作业或扫描作业是需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作的作业的示例。另外，存储在图像形成装置103的箱(即HDD211)中、而不进行打印处理的作业，是需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作的作业。另一方面，仅需要图像处理控制器102进行RIP处理的保持作业是不需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作的作业。
[0075]如果确定当前处理的作业需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作(步骤S703:是)，则在步骤S704中，CPU201确定当前处理的作业是否完成。如果当前处理的作业尚未完成(步骤S704:否)，则CPU201重复进行步骤S704中的确定处理，直到当前处理的作业完成为止。如果当前处理的作业已完成(步骤S704:是)，则在步骤S705中，CPU201进行如下面所描述的处理。
[0076]如果当前处理的作业是需要图像处理控制器102进行RIP处理，并且需要图像处理控制器102向图像形成装置103发送打印数据的打印作业，则CPU201以如下方式进行控制处理。CPU201在图像处理控制器102完成RIP处理时，确定当前处理的作业已完成。然后，如果在图像处理控制器102向图像形成装置103发送经过RIP处理的图像数据之前，图像处理控制器102接收到睡眠准备命令，则图像处理控制器102完成RIP处理。然而，图像处理控制器102不向图像形成装置103发送经过RIP处理的图像数据。此外，如果图像处理控制器102在开始向图像形成装置103发送经过RIP处理的图像数据之后，接收到睡眠准备命令，则图像处理控制器102不中断经过RIP处理的图像数据的发送。在完成经过RIP处理的图像数据的发送之后，图像处理控制器102的操作进行到步骤S705。
[0077]如果确定当前处理的作业不需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作(步骤S703:否)，则在步骤S705中，CPU201进行如下面所描述的处理。如果确定不存在任何当前处理的作业(步骤S702:否)，则在步骤S705中，CPU201进行如下面所描述的处理。
[0078]在步骤S705中，CPU201使网络I/F205发送用于获取关于图像形成装置103的状态的信息的设备状态请求包。
[0079]然后，在步骤S706中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了指示图像形成装置103的状态的包。如果确定接收到了指示图像形成装置103的状态的包(步骤S706:是)，则在步骤S707中，CPU201将图像形成装置103的状态存储在存储器202或者HDD203中。存储在存储器202或者HDD203中的图像形成装置103的状态例如包括片材托盘信息(例如片材类型、大小和剩余量)。
[0080]然后，在步骤S708中，CPU201以使图像处理控制器102停止周期性地获取关于图像形成装置103的信息的方式，对网络I/F205进行控制。更具体来说，CPU201以使图像处理控制器102停止通过轮询周期性地(例如以60秒的间隔)获取图像形成装置103的MIB的方式，对网络I/F205进行控制。更具体来说，CPU201停止获取以下信息:
[0081]-片材给送阶段信息(例如片材类型和片材大小)；
[0082]-剩余片材量；
[0083]-剩余调色剂量；
[0084]-位置(安装地点)；以及
[0085]-片材排出信息(输出仓、有无片材和满载)。
[0086]根据本示例性实施例，图像处理控制器102能够停止获取图像形成装置103的MIB的全部，或者能够停止获取图像形成装置103的MIB的一部分。如果图像处理控制器102请求获取MIB的一部分，则根据本示例性实施例的图像形成装置103能够对图像处理控制器102进行响应，而不将工作状态从省电状态404改变为待机状态402 (该功能被称为“代理响应”)。在代理响应中，图像形成装置103的网络I/F210对从图像处理控制器102接收到的询问进行响应。因此，根据本示例性实施例，图像处理控制器102连续进行图像形成装置103可代理响应的对MIB的一部分的获取，而不停止对MIB的全部的获取。
[0087]然后，在步骤S709中，CPU201在图像形成装置103和图像处理控制器102之间的通信断开之后，使网络I/F205发送睡眠准备完成命令。当接收到睡眠准备完成命令时，图像形成装置103使其工作状态从待机状态402转变到省电状态404。
[0088]在步骤S710中，如果在步骤S705中发送设备状态请求包之后没有接收到指示图像形成装置103的状态的包的情况下经过了预定时间(步骤S710:是)，则CPU201使处理前进到步骤S708。在这种情况下，CPU201不存储图像形成装置103的紧接在将其工作状态改变为省电状态404之前的状态。
[0089]当图像形成装置103从省电状态404返回到待机状态402时，图像形成装置103和图像处理控制器102以如下方式工作。在图像形成系统100中，图像形成装置103响应于来自图像形成装置103的触发信号或者来自图像处理控制器102的触发信号，从省电状态404返回到待机状态402。
[0090]<图像形成装置检测到睡眠返回因素时的图像形成装置的操作>
[0091]图8是例示当图像形成装置103检测到睡眠返回因素时，图像形成装置103进行的处理的流程图。下面，参照图8详细描述当图像形成装置103使其工作状态从省电状态404转变到待机状态402时，图像形成装置103能够进行的操作。
[0092]在向已转变到省电状态404的图像形成装置103输入任意睡眠返回因素(例如当用户按下睡眠返回按钮时、当图像形成装置103接收到来自客户计算机101的作业时、当图像形成装置103接收到来自外部设备的传真时等)的情况下，电源控制单元217接通继电器255，以向CPU208提供电力。因此，图像形成装置103使其工作状态从省电状态404返回到待机状态402。响应于该电力供给，CPU208执行加载到存储器209中的程序，以实现根据图8所示的流程图的处理。
[0093]在步骤S801中，供给了电力的CPU208进行起动(startup)处理。在起动处理中，CPU208参照存储在存储器209中的图像形成装置103的状态，使图像形成装置103转变到在使工作状态进入省电状态404之前保持的先前的状态。然后，在步骤S802中，CPU208使网络I/F210发送起动通知命令。
[0094]随后，在步骤S803中，CPU208确定是否从图像处理控制器102接收到了指定图像形成装置103的状态的获取请求包。如果CPU208确定接收到了获取请求包(步骤S803:是)，则在步骤S804中，CPU208生成指示图像形成装置103的状态的包，并且使网络I/F210发送生成的包。
[0095]如果CPU208确定未接收到指定图像形成装置103的状态的获取请求包(步骤S803:否)，则在步骤S805中，CPU208确定自发送起动通知命令起，是否经过了预定时间。在步骤S805中，CPU208等待预定时间，用于接收指定图像形成装置103的状态的获取请求包。如果在该预定时间期间未接收到指定图像形成装置103的状态的获取请求包(步骤S805:是)，则CPU208终止图8所示的流程图的处理，而不发送图像形成装置103的状态。
[0096]<图像形成装置检测到睡眠返回因素时的图像处理控制器的操作>
[0097]图9是例示当图像形成装置103从省电状态404返回到待机状态402时，图像处理控制器102进行的处理的流程图。下面，参照图9详细描述当图像形成装置103使其工作状态从省电状态404转变到待机状态402时，图像处理控制器102能够进行的操作。为了实现图9所示的流程图的处理，CPU201执行加载到存储器202中的程序。
[0098]首先，在步骤S901中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了起动通知命令。如果CPU201确定接收到了起动通知命令(步骤S901:是)，则在步骤S902中，CPU201使网络I/F205发送设备状态请求包，以获取关于图像形成装置103的状态的信息。
[0099]然后，在步骤S903中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了指示图像形成装置103的状态的包。如果确定接收到了指示图像形成装置103的状态的包(步骤S903:是)，则在步骤S904中，CPU201将图像形成装置103的状态存储在存储器202或者HDD203中。存储在存储器202或者HDD203中的图像形成装置103的状态例如包括:作为紧接在图像形成装置103从省电状态404返回之后的状态的片材托盘信息(例如片材类型、大小和剩余量)。
[0100]接下来，在步骤S905中，CPU201以使得图像处理控制器102和图像形成装置103能够重新开始进行通信的方式，对网络I/F205进行控制。更具体来说，CPU201对网络I/F205进行控制，以使图像处理控制器102通过轮询周期性地(例如以60秒的间隔)获取图像形成装置103的管理信息库(MIB)。
[0101]在步骤S906中，如果自发送设备状态请求包起，在没有接收到指示图像形成装置103的状态的包的情况下，经过了预定时间(步骤S906:是)，则CPU201使处理前进到步骤S905。在这种情况下，CPU201无法存储紧接在图像形成装置103从省电状态404返回之后的状态。
[0102]<在图像处理控制器中发生睡眠返回因素时的图像处理控制器的操作>
[0103]图10是例示当图像处理控制器102使图像形成装置103进行睡眠返回处理时，图像处理控制器102进行的处理的流程图。下面，参照图10详细描述当图像处理控制器102使图像形成装置103从待机状态402返回到省电状态404时，图像处理控制器102能够进行的操作。为了实现图10所示的流程图的处理，CPU201执行加载到存储器202中的程序。[0104]根据本示例性实施例，当客户计算机101向图像处理控制器102发送打印作业时，图像形成装置103使其工作状态从省电状态404转变到待机状态402。
[0105]如果图像处理控制器102的CPU201接收到了从客户计算机101发送的作业，则在步骤S1001中，CPU201确定接收到的作业是否是需要图像形成装置103返回到待机状态402的作业。更具体来说，如果从客户计算机101接收到的作业是打印作业，则CPU201确定接收到的作业需要图像形成装置103返回到待机状态402。打印作业是使图像处理控制器102进行RIP处理，并且使图像形成装置103基于经过RIP处理的数据进行打印的作业。
[0106]如果从客户计算机101接收到的作业是保持作业，则CPU201确定接收到的作业不需要图像形成装置103返回到待机状态402。保持作业是使图像处理控制器102进行RIP处理，而不使图像形成装置103自动进行打印的作业。另外，如果接收到的作业需要读取仅与图像处理控制器102相关的MIB，或者如果接收到的作业使图像处理控制器102对打印作业进行编辑，则CPU201不使图像形成装置103从省电状态404返回。
[0107]如果确定接收到的作业是不需要图像形成装置103返回到待机状态的作业(步骤S1001:否)，则CPU201终止图10所示的流程图的处理，而不使图像形成装置103转变到待机状态402。
[0108]另一方面，如果CPU201确定接收到的作业是需要图像形成装置103返回到待机状态的作业(步骤S1001:是)，则在步骤S1002中，CPU201使网络I/F205发送起动指示命令。在向图像形成装置103发送了起动指示命令之后，CPU201等待来自图像形成装置103的响应。
[0109]然后，在步骤S1003中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了起动通知命令。如果CPU201确定接收到了起动通知命令(步骤S1003:是)，则在步骤S1004中，CPU201使网络I/F205发送设备状态请求包。
[0110]在步骤S1005中，CPU201确定是否从图像形成装置103接收到了指示图像形成装置103的状态的包。如果确定接收到了指示图像形成装置103的状态的包(步骤S1005:是)，则在步骤S1006中，CPU201将图像形成装置103的状态存储在存储器202或者HDD203中。存储在存储器202或者HDD203中的图像形成装置103的状态例如包括:作为紧接在图像形成装置103从省电状态404返回之后的状态的片材拖盘信息(例如片材类型、大小和剩余量)。
[0111]然后，在步骤S1007中，CPU201以使图像处理控制器102和图像形成装置103重新开始进行通信的方式，对网络I/F205进行控制。更具体来说，CPU201对网络I/F205进行控制，以使图像处理控制器102通过轮询周期性地(例如以60秒的间隔)获取图像形成装置103的管理信息库(MIB)。
[0112]在步骤S1008中，如果在步骤S1004中发送设备状态请求包之后，在没有接收到指示图像形成装置103的状态的包的情况下，经过了预定时间(步骤S1008:是)，则CPU201使处理前进到步骤S1007。在这种情况下，CPU201不存储紧接在图像形成装置103从省电状态404返回之后的状态。
[0113]在步骤S1003中，如果确定没有接收到起动通知命令(步骤S1003:否)，则在步骤S1009中，CPU201确定是否再次尝试发送预定次数的起动指示命令。如果即使在完成预定次数的起动指示命令的发送之后，也无法从图像形成装置103接收到起动通知命令(步骤S1009:否)，则CPU201使处理前进到步骤S1004。
[0114]〈在图像处理控制器中发生睡眠返回因素时的图像形成装置的操作〉
[0115]图11是例示当图像处理控制器102使图像形成装置103从省电状态404返回时，图像形成装置103进行的处理的流程图。下面，参照图11详细描述当图像处理控制器102使图像形成装置103从省电状态404返回到待机状态402时，图像形成装置103能够进行的操作。
[0116]当图像形成装置103处于省电状态404时，虽然不向CPU208提供电力，但是向网络I/F210提供电力。如果网络I/F210接收到上述在步骤S1002中发送的起动指示命令，则电源控制单元217接通继电器255，以向CPU208等提供电力。因此，图像形成装置103使其工作状态从省电状态404返回到待机状态402。响应于该电力供给，CPU208执行加载到存储器209中的程序，以实现根据图11所示的流程图的处理。
[0117]如果向CPU208提供电力，则在步骤SllOl中，CPU208进行起动处理。在起动处理中，CPU208参照存储在存储器209中的图像形成装置103的状态，使图像形成装置103转变到在使工作状态进入省电状态404 之前保持的先前的状态。然后，在步骤S1102中，CPU208使网络I/F210发送起动通知命令。
[0118]随后，在步骤S1103中，CPU208确定是否从图像处理控制器102接收到了指定图像形成装置103的状态的获取请求包。如果CPU208确定接收到了获取请求包(步骤SI 103:是)，则在步骤31104中，0?似08生成指示图像形成装置103的状态的包，并且使网络I/F210发送生成的包。
[0119]如果确定未接收到获取请求包(步骤SI 103:否)，则在步骤SI 105中，CPU208确定自发送起动通知命令起，是否经过了预定时间。在步骤S1105中，CPU208等待预定时间，用于接收获取请求包。如果在该预定时间期间未接收到获取请求包(步骤S1105:是)，则CPU208终止图11所示的流程图的处理，而不发送图像形成装置103的状态。
[0120]〈来自客户计算机的询问>
[0121]能够从客户计算机101对存储在图像处理控制器102中的打印作业进行显示、编辑和打印的作业管理工具，能够获取与图像形成装置103相关的信息。如果当图像形成装置103处于省电状态404时，作业管理工具确认了图像形成装置103的片材托盘设置和剩余片材量，则图像处理控制器102不向图像形成装置103发送任何询问。图像处理控制器102向作业管理工具发送紧接在使工作状态转变为省电状态之前获取的关于图像形成装置103的信息(参见步骤S705至S707)。因此，作业管理工具(即客户计算机101)能够显示图像形成装置103的状态。
[0122]安装在客户计算机101中的打印机驱动器具有获取图像形成装置103的附件的设备配置或者片材信息的双向通信功能。如上所述，在省电状态404下，图像处理控制器102发送紧接在转变到省电状态之前获取的关于图像形成装置103的信息(参见步骤S705至S707)，而不向图像形成装置103发送任何询问。然而，在更新了紧接在转变到省电状态404之前获取的关于图像形成装置103的信息的情况下，图像处理控制器102使图像形成装置103使其工作状态从省电状态404返回到待机状态402，并且更新信息。
[0123]根据本示例性实施例，在图像形成装置103将其工作状态改变为省电状态404之前，图像形成装置103使图像处理控制器102停止周期性地获取图像形成装置103的MIB。在图像处理控制器102停止周期性地获取图像形成装置103的MIB之后，图像形成装置103将其工作状态从待机状态402改变为省电状态404。因此，图像形成装置103不会由于图像处理控制器102对MIB的周期性获取，而从省电状态404返回到待机状态402。相应地，对于图像形成装置103来说，实现省电是可行的。
[0124]根据上述示例性实施例，当图像形成装置103转变到省电状态404时，图像形成装置103使图像处理控制器102停止周期性地获取图像形成装置103的MIB。然而，本发明不限于上述示例。例如，当工作状态从待机状态402转变为省电状态404时，不仅停止上述周期性的MIB获取，图像形成装置103还可以停止与图像处理控制器102的周期性通信。
[0125]此外，根据上述示例性实施例，如果图像形成装置103接收到来自图像处理控制器102的打印作业，或者如果用户对操作单元105进行了操作，则图像形成装置103立即使其工作状态从省电状态404转变到待机状态402。然而，本发明不限于上述示例。例如，在本公开中，如果省电状态404的持续时间比预定时间短，则即使图像形成装置103接收到了来自图像处理控制器102的打印作业，或者用户对操作单元105进行了操作，图像形成装置103也可以延迟到待机状态402的转变。
[0126]此外，根据上述示例性实施例，图像处理控制器102依据接收到的作业是否需要图像处理控制器102与图像形成装置103协作，使图像形成装置103使其工作状态从省电状态404返回到待机状态402。然而，本发明不限于上述示例。例如，在本公开中，当图像处理控制器102 “获取”图像形成装置103的状态时，防止图像形成装置103从省电状态404返回到待机状态402是可行的。此外，当图像处理控制器102 “设置”图像形成装置103的状态时，使图像形成装置103从省电状态404返回到待机状态402是可行的。
[0127]CPU201或者CPU208能够用被设计为基于各个流程图进行处理的控制电路来代替。
[0128]此外，流程图的各个功能能够由单个CPU或者由多个CPU来执行。
[0129]根据上述配置，在使第一信息处理装置进入第二电力状态的情况下，使第二信息处理装置停止与第一信息处理装置的周期性通信是可行的。因此，即使当第一信息处理装置转变到第二电力状态时，也能够防止第一信息处理装置由于周期性通信而从第二电力状态返回。
[0130]本公开的实施例还能够由读出并执行记录在存储介质(例如非易失性计算机可读存储介质)上的计算机可执行指令的系统或装置的计算机，执行本公开的上述实施例中的一个或更多个的功能，并且通过由系统或装置的计算机执行的方法通过例如从存储介质中读出并执行计算机可执行指令，以执行上述实施例中的一个或更多个的功能来实现。计算机可以包括中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)或其它电路中的一个或更多个，并且可以包括单独的计算机或单独的计算机处理器的网络。例如可以从网络或存储介质向计算机提供计算机可执行指令。存储介质例如可以包括硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储设备、光盘(例如紧凑盘(CD)、数字通用盘(DVD)或蓝光盘(BD) ?)、闪存设备、存储卡等中的一个或更多个。
[0131]虽然参照示例性实施例对本发明进行了说明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围符合最宽的解释，以使其涵盖所有这种变型、等同结构及功能。
【权利要求】
1.一种信息处理系统,其包括: 第一信息处理装置，被配置为能够置于第一电力状态和电力消耗比所述第一电力状态低的第二电力状态；以及 第二信息处理装置，用于与所述第一信息处理装置进行通信， 其中，所述第二信息处理装置包括: 控制单元，被配置为周期性地从所述第一信息处理装置获取信息，并且在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素的情况下，停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息；以及 第一发送单元，被配置为在所述控制单元停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息的情况下，发送信息， 其中，所述第一信息处理装置包括: 转变单元，被配置为在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素，并且从所述第二信息处理装置接收到从所述第一发送单元发送的所述信息的情况下，使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态。
2.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，所述第一信息处理装置还包括:第二发送单元，被配置为在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素的情况下，向所述第二信息处理装置发送信息， 其中，所述控制单元在从所述第一信息处理装置接收到由所述第二发送单元发送的信息的情况下，停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息。
3.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，除了与所述第一信息处理装置进行通信的所述控制单元之外，所述第二信息处理装置还包括另一控制单元，所述另一控制单元被配置为与发送图像数据的外部装置进行通信。
4.根据权利要求3所述的信息处理系统，其中，所述第二信息处理装置还包括:转换单元，被配置为将从所述外部装置发送的图像数据转换为能够打印的数据。
5.根据权利要求4所述的信息处理系统，其中，所述转换单元将所述图像数据转换为光栅图像。
6.根据权利要求3所述的信息处理系统，其中，所述控制单元在停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息之前，获取所述第一信息处理装置的状态，并且 所述控制单元基于由所述控制单元获取的所述第一信息处理装置的状态，对来自所述外部装置的关于所述第一信息处理装置的状态的询问进行响应。
7.根据权利要求6所述的信息处理系统，其中，所述控制单元基于所获取的所述第一信息处理装置的状态，对来自所述外部装置的关于所述第一信息处理装置的信息的询问进行响应，而不使所述第一信息处理装置返回到所述第一电力状态。
8.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，所述第一发送单元在所述控制单元停止周期性地从所述第一信息处理装置获取信息之后，发送信息。
9.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，所述控制单元在存在使所述第一信息处理装置的电力状态转变为所述第一电力状态的因素的情况下，重新开始周期性地获取所述第一信息处理装置的信息。
10.一种图像处理控 制器，其用于与图像形成装置进行通信，所述图像形成装置被配置为能够置于第一电力状态和电力消耗比所述第一电力状态低的第二电力状态，所述图像处理控制器包括: 控制单元，被配置为周期性地从所述图像形成装置获取信息，并且在存在使所述图像形成装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素的情况下，停止周期性地从所述图像形成装置获取信息；以及 发送单元，被配置为在所述控制单元停止周期性地从所述图像形成装置获取信息的情况下，发送信息，其中，在从所述图像处理控制器接收到从所述发送单元发送的信息的情况下，所述图像形成装置转变为所述第二电力状态。
11.根据权利要求10所述的图像处理控制器，除了与所述图像形成装置进行通信的所述控制单元之外，所述图像处理控制器还包括另一控制单元，所述另一控制单元被配置为与发送图像数据的外部装置进行通信。
12.根据权利要求11所述的图像处理控制器，所述图像处理控制器还包括:转换单元，被配置为将从所述外部装置发送的图像数据转换为能够打印的数据。
13.根据权利要求12所述的图像处理控制器，其中，所述转换单元将所述图像数据转换为光栅图像。
14.根据权利要求11所述的图像处理控制器，其中，所述控制单元在停止周期性地从所述图像形成装置获取信息之前，获取所述图像形成装置的状态，并且 所述控制单元基于由所述控制单元获取的所述图像形成装置的状态，对来自所述外部装置的关于所述图像形成装置的状态的询问进行响应。
15.根据权利要求14所述的图像处理控制器，其中，所述控制单元基于所获取的所述图像形成装置的状态，对来自所述外部装置的关于所述图像形成装置的信息的询问进行响应，而不使所述图像形成装置返回到所述第一电力状态。
16.根据权利要求10所述的图像处理控制器，其中，所述发送单元在所述控制单元停止周期性地从所述图像形成装置获取信息之后，发送信息。
17.根据权利要求10所述的图像处理控制器，其中，所述控制单元在存在使所述图像形成装置的电力状态转变为所述第一电力状态的因素的情况下，重新开始周期性地获取所述图像形成装置的信息。
18.一种图像处理控制器的控制方法，所述图像处理控制器用于与图像形成装置进行通信，所述图像形成装置被配置为能够置于第一电力状态和电力消耗比所述第一电力状态低的第二电力状态，所述控制方法包括: 周期性地从所述图像形成装置获取信息； 在存在使所述图像形成装置的电力状态转变为所述第二电力状态的因素的情况下，停止周期性地从所述图像形成装置获取信息；以及 在停止周期性地从所述图像形成装置获取信息的情况下，发送信息， 其中，在从所述图像处理控制器接收到所述信息的情况下，所述图像形成装置转变为所述第二电力状态。
【文档编号】H04N1/40GK103685817SQ201310389817
【公开日】2014年3月26日 申请日期:2013年8月30日 优先权日:2012年8月31日
【发明者】山川淳一 申请人:佳能株式会社