本发明涉及蜂窝通信系统，尤其涉及用于提供通信网络中的终端的位置信息的方法和装置。
背景技术：
使用移动数据通信的无线通信系统和应用的使用持续增长。一些应用可以考虑并利用移动装置的定位信息，例如社交网络应用、天气和交通服务应用、车辆到车辆通信、飞行无人机通信、机器到机器通信等。
在无线通信系统中，实现对应的定位协议或使其标准化。例如，在3gpp中，定义lte定位协议(lpp)，并且lpp指定用于用户设备(ue)与通信网络之间的通信定位数据的通信协议。ts36.355中定义了关于规范的细节。根据lpp，网络(例如基站(也被称为enodeb)或中继节点)可以请求ue(也被称为移动装置或终端)报告其位置，并且可以利用网络信息来辅助支持ue所使用的定位方法。当ue有定位数据要递送时，lpp还描述用于传送该信息的协议。
此外，网络可以请求ue报告其定位能力(在ts36.355第5.1.1章节“capabilitytransferprocedure”中描述)。作为响应，ue可以指示ue能够进行哪些定位方法。在该过程之后，网络可以向ue请求定位信息。这在ts36.355第5.3.2章节“locationinformationdeliveryprocedure”中有所描述。所述请求可以包括要使用的特定定位方法，并且可以包括利用识别码来标记各请求的事务id。
然而，在与快速移动的通信伙伴有关的数据通信中，例如，在车辆到车辆通信或飞行无人机通信中，本lpp可能不足够或者可能引入针对定位数据的大通信量。
而且，使用无线通信的另外的应用可能要求越来越多的数据量和递增的数据速率，例如移动视频流。然而，网络中的传输能力在ue从一个位置移动至另一个位置时可能显著改变。这可能会中断或显著劣化流媒体数据的回放。
技术实现要素：
鉴于上述内容，领域中需要解决传统无线通信系统中的上述缺点中的至少一些的方法和装置。领域中尤其需要增强定位能力和定位信息来避免上述问题。
根据本发明，该目的由独立权利要求的特征来实现。从属权利要求限定本发明的实施方式。
根据本发明，提供了一种用于提供通信网络中的终端的位置信息的方法。根据该方法，由终端确定指示通信网络中的终端的位置的位置信息。终端例如可以包括移动用户设备，如移动电话。此外，由终端确定指示终端位于由位置信息指示的位置处的时间的时间信息。由终端向网络(例如，向通信网络的基站或另一个终端)发送所述位置信息和时间信息。
通过确定指示终端位于由位置信息指示的位置处的时间的时间信息并将该时间信息连同位置信息一起发送到例如基站，基站获得终端的更精确的实时位置信息，该位置信息可以有利地用于依赖位置信息的场景中，例如车辆到车辆通信、飞行无人机通信或数据流。例如，因此可以选择位置相关编码和视频流数据的质量。尤其是，如果通信网络中的基站和终端的时钟同步，则基站可以获得终端的精确位置信息，而不管处理和传输延迟如何。例如，可以在扩展lte定位协议(lpp)中从终端发送时间信息。
根据实施方式，位置是终端的将来位置，并且时间是终端据推测将位于该将来位置处的将来时间。换句话说，终端预测其将来位置并将该信息传达至基站。终端可以基于终端的传感器(例如，用于经由例如基于卫星的定位系统(gps)确定终端的全球定位的传感器或用于确定终端的移动的传感器，例如，速度传感器、加速度传感器和/或罗盘)来预测其将来位置。例如，在装置到装置场景中，尤其是在车辆到车辆通信中，终端可以预测车辆在几秒或几分钟内将在哪里，以支持交通管理。在负载均衡场景中，预测时间可以在数分钟的范围内，并且该信息例如可以用于决定为了避免重载小区而何时发送流数据。例如，在终端在地铁中移动时，在地铁站内，大带宽可用，而在隧道中的地铁站之间，带宽可能较差。通过预测终端何时将处于地铁站处，可以在终端停留在地铁站处时预先发送例如视频流的流数据，使得可以缓冲足够的视频数据，以在终端在隧道中移动至下一地铁站时提供连续的视频流。
在另一实施方式中，发送位置信息和时间信息另外还包括发送置信级信息，该置信级信息指示终端将在将来时间位于将来位置处的预测的置信级。置信级信息例如可以包括相对置信级，例如指示终端在预测的将来时间将位于预测的将来位置处的可能性的百分比值。置信级信息可以取决于由终端收集的历史移动信息、使用终端的环境、或终端的附加行进信息。例如，当在沿着公路行驶的汽车时使用终端时，速度和方向将不会显著变化，使得可以向终端在接着的几秒或几分钟内的预测位置分配高置信级。然而，当在城市内行驶的汽车中时使用终端时，速度和方向可能显著变化，因此仅可以向终端在几秒内的预测位置分配高置信级，或者可以向若干分钟时间段内的预测位置分配低置信级。然而，当已经计划好到目的地的行进路线并且汽车跟随该行进路线行进时，即使在城市环境中，也可以分配高置信级。在另一示例中，可以在列车或地铁中使用终端。在列车或地铁的时刻表可用的情况下，甚至可以向终端在更长将来时间段(例如若干分钟甚至一小时)内的将来位置分配高置信级。
根据另一实施方式，时间信息包括终端位于由位置信息指示的位置处的时间段。例如，当终端移动时，它可以预测在将来将到达的位置。然而，取决于例如由于交通状况或公共交通工具中的延迟而引起的终端的变化的速度，终端将到达所述位置的时间点可能改变。然而，通过指示时间段，终端可以指示将在该时间窗内到达所指示的位置。当将媒体数据流送到终端时，基站可以为了预先向终端提供足够的媒体数据量而考虑该信息，或者可以计划媒体数据在预测位置处的突发传输。
位置信息例如可以包括预测的将来地理位置和预测的将来地理位置偏差。地理位置例如可以包括经纬度信息。偏差例如可以包括预测的将来地理位置周围的半径。另外或作为另选方案，偏差可以被描述为指示在预测的将来地理位置周围的区域的椭圆形。由此，将来地理位置和将来地理位置偏差指示在将来时间将可能布置终端的区域。
另外，位置信息还可以包括海拔信息以获得三维位置信息。这可以用于飞行物体定位和建筑物中的位置，例如用于确定楼层。
另外或作为另选方案，位置信息可以包括当前地理位置、当前速度信息以及当前移动方向信息中的至少一个。由此，基站可以基于位置信息来预测将来地理位置。
根据方法的另一实施方式，由终端确定能力信息，该能力信息指示终端预测终端的将来位置的能力，并且从终端向通信网络的基站或另一终端发送该能力信息。例如，终端可以在能力信息中提供指示标志，该指示标志指示终端能够提供与位置信息有关的时间戳。此外，终端可以通过能力信息指示它可以提供将来位置报告，并且终端可以指示这种报告可以被提供有特定置信级或提前时间在特定范围内。因此，在网络中，例如基站可以针对各终端独立计划数据通信特性。例如，可以在能力转移过程中经由扩展lte定位协议发送能力信息。
根据另一实施方式，在终端处接收包括所接收到的时间信息的位置请求。所接收到的时间信息指示将来时间点或将来时间段。当确定位置信息时，终端确定指示终端在所接收到的时间信息时的位置的位置信息。换句话说，终端从网络(例如从基站、另一个终端或运行在网络中的应用)接收提供针对特定将来时间点或将来时间段的位置预测的请求。响应于该请求，终端预测其在将来时间点或将来时间段的位置并将该位置信息发送给请求者。因此，在网络中，例如基站或应用可以计划针对特定将来时间点或将来时间段的数据通信特性。
根据方法的另一实施方式，在终端处接收位置请求。该位置请求包括所接收到的置信级。所接收到的置信级指示由终端发送的位置信息的期望置信级。对于确定位置信息和时间信息，终端确定位置信息和对应的时间信息，使得位置信息和时间信息指示终端在由具有期望置信级的对应时间信息指示的时间的位置。因此，在该实施方式中，例如基站可以请求终端提供给将来位置信息特定置信级。例如，在用于车辆的自动驾驶特征的车辆到车辆或车辆到基础设施场景中可以请求具有高置信级的位置信息，而在用于预测交通密度和拥堵的车辆到基础设施场景中可以请求具有低置信级的位置信息。置信级例如可以包括相对值，例如百分比值或包括例如值(低、中以及高)的预定义的一组分类。
根据实施方式，终端确定终端的当前位置信息、终端的当前速度信息、终端的当前方向信息以及终端的当前环境信息中的至少一个。此外，终端基于当前位置信息、当前速度信息、当前方向信息以及当前环境信息中的至少一个确定位置信息。例如，基于当前位置信息、速度信息以及方向信息，终端可以在假定可以将当前速度和方向维持至少预测时段时预测其将来位置。环境信息例如可以包括终端随着列车、地铁、汽车或船移动。另外的信息(如列车、地铁或船的时刻表、或汽车的导航系统的已计划路线)可以用于预测终端的将来位置。
此外，根据本发明，提供了一种用于通信网络的终端。该终端包括：定位单元，该定位单元被配置为确定指示通信网络中的终端的位置的位置信息；以及处理单元，该处理单元被配置为确定指示终端位于由位置信息指示的位置处的时间的时间信息。终端此外还包括收发器单元，该收发器单元被配置为将位置信息和时间信息发送至通信网络的基站或另一个终端。
终端例如可以包括移动电话、平板计算机、移动计算机、智能移动配件、智能可穿戴装置、车辆到车辆通信装置、或车辆到基础设施通信装置。智能移动配件或智能可穿戴装置可以包括还被称为身体承载计算机或简单地称为可穿戴计算机的可穿戴式计算机，该可穿戴式计算机是可以由用户戴在服装下、与服装一起或服装顶部上的小型化电子装置。此外，终端可以被配置为执行上述方法及其实施方式。因此，终端也包括上述优点。
此外，根据本发明，提供了一种用于操作通信网络的节点的方法。根据该方法，在节点处接收来自通信网络的终端的位置信息和时间信息。位置信息指示通信网络中的终端的位置，并且时间信息指示终端位于由位置信息指示的位置处的时间。节点例如可以包括通信网络中的基站、充当用户设备的另一个终端或充当中继节点的另一个终端。
位置可以是终端的将来位置，并且时间可以是终端据推测将位于将来位置处的将来时间。根据该方法，根据从终端接收到的位置信息和时间信息来配置节点与终端之间的数据通信。例如，通过考虑将来终端的位置信息，可以优化通信网络的小区之间的负载平衡，或者可以通过在终端移动至具有差数据传输能力的位置之前在具有高数据传输能力的位置处预先发送大量数据来完成用于视频流的所需平均数据传输速率。
根据实施方式，接收位置信息和时间信息另外还包括接收置信级信息，该置信级信息指示终端的预测(即，终端将在将来时间位于将来位置处)的置信级。置信级信息例如可以包括相对置信级，例如像低、中或高的分类值或指示终端在预测的将来时间将位于预测的将来位置处的可能性的百分比值。
根据另一实施方式，时间信息包括终端位于由位置信息指示的位置处的时间段。例如，当终端移动时，它可以预测在将来将到达的位置。然而，取决于例如由于交通状况或公共交通工具中的延迟而引起的终端的变化的速度，终端将到达位置的时间点可能改变。因此，通过指示时间段，终端指示将在该时间窗内到达所指示的位置。例如，当将媒体数据流送到终端时，基站可以为了预先向终端提供足够的媒体数据量而考虑该信息，或者可以计划媒体数据在特定预测位置处的突发传输。
位置信息例如可以包括预测的将来地理位置和预测的将来地理位置偏差。地理位置例如可以包括经纬度信息。偏差例如可以包括预测的将来地理位置周围的半径。另外或作为另选方案，偏差可以被描述为指示在预测的将来地理位置周围的区域的椭圆形。由此，将来地理位置和将来地理位置偏差指示在将来时间将可能布置终端的区域。此外，位置信息还可以包括海拔信息以获得三维位置信息。
另外或作为另选方案，位置信息可以包括当前地理位置、当前速度信息以及当前移动方向信息中的至少一个。由此，基站可以基于位置信息来预测将来地理位置。
根据该方法的另一实施方式，从节点向终端发送请求发送能力信息的请求。该能力信息指示终端预测并提供终端的将来位置的能力。该能力信息可以由终端来确定，并且可以响应于请求从终端发送到节点。
例如，终端可以在能力信息中提供指示标志，该指示标志指示终端能够提供与位置信息有关的时间戳。此外，终端可以通过能力信息指示终端能够提供将来位置报告、终端能够提供具有特定置信级的将来位置报告、或者终端能够提供具有在所请求范围内的时间信息的将来位置报告。因此，节点可以针对终端计划独立数据通信特性。例如，可以在能力转移过程中经由扩展lte定位协议发送能力信息。
根据另一实施方式，节点向终端发送包括时间信息的位置请求。该时间信息指示将来时间点或将来时间段。作为响应，节点希望从终端接收指示终端在时间信息时的位置的位置信息。终端可以接收请求，并且可以预测其在将来时间点或将来时间段的位置并将该位置信息发送至节点。因此，在网络中，例如基站或应用可以计划针对特定将来时间点或将来时间段的数据通信特性。
根据该方法的另一实施方式，节点向终端发送包括置信级的位置请求。该置信级指示由终端发送的位置信息的期望置信级。对于确定位置信息和时间信息，终端可以确定位置信息和对应的时间信息，使得位置信息和时间信息指示终端在由具有期望置信级的对应时间信息指示的时间的位置。换句话说，在该实施方式中，节点请求终端提供给将来位置信息特定置信级。例如，在用于车辆的自动驾驶特征的车辆到车辆场景中或在车辆到基础设施场景中可以请求具有高置信级的位置信息，而在用于预测交通密度和拥堵的车辆到基础设施场景中可以请求具有低置信级的位置信息。
最后，根据本发明，提供了一种用于通信网络的节点。该节点包括收发器单元，该收发器单元被配置为从通信网络的终端接收位置信息和时间信息。位置信息指示通信网络中的终端的位置，并且时间信息指示终端位于由位置信息指示的位置处的时间。节点此外还包括处理单元，该处理单元被配置为根据从终端接收到的位置信息和时间信息来配置节点与终端之间的数据通信。节点例如可以包括无线蜂窝通信网络的基站、通信网络的中继节点或通信网络的另一个终端，例如用户设备。
此外，节点可以被配置为执行上述方法及其实施方式。因此，节点也包括上述优点。
虽然上述概要和以下详细描述中所描述的具体特征是关于本发明的具体实施方式和方面来描述的，但应理解，示例性实施方式和方面的特征可以彼此组合，除非另外特别注释。
附图说明
将参照附图更详细地描述本发明。
图1示意性地示出了根据本发明的实施方式的终端和节点。
图2示出了包括根据本发明的实施方式的、用于提供通信网络中的终端的位置信息的方法步骤的流程图。
具体实施方式
在下文中，将更详细地描述本发明的示例性实施方式。应理解，本文所描述的各种示例性实施方式的特征可以彼此组合，除非另外特别注释。各附图中的相同附图标记指示类似或相同的部件。附图中所示的部件或装置之间的任何联接可以是直接或间接联接，除非另外特别注释。
图1示出了根据实施方式的通信系统10。该通信系统10包括节点20和终端30。通信网络10可以是根据国际标准(例如，根据3gpp中所定义的lte标准)操作的无线蜂窝通信网络。节点20可以充当通信系统10中的基站。在lte系统中，基站还被称为enodeb。然而，节点20可以是无线通通信网络10中的任何其它种类的设备，终端30可以与该设备通信，或者终端30可以登记在该设备。例如，在装置到装置通信中，节点20可以包括另一个终端，将建立与该终端的数据通信，或者该终端充当中继节点。在lte系统中，终端30还被称为用户设备ue。终端30例如可以包括移动电话(尤其是智能电话)、移动计算机、平板计算机、智能移动配件、智能可穿戴装置、或用于车辆到车辆通信或用于车辆到基础设施通信的装置。
虽然图1仅示出了一个基站20和一个终端30，但通信网络10可以包括任何数量的基站或终端。
节点20包括收发器单元21和处理单元22。收发器单元21被配置为建立到终端30的无线通信40。处理单元22被配置为处理从终端30接收到的数据并管理节点20与终端30之间的数据通信。
终端30包括定位单元31、收发器单元32以及处理单元33。定位单元31被配置为确定指示通信网络10中的终端30的位置的位置信息。定位单元31例如可以包括用于从基于卫星的全球定位系统50(如gps)接收定位信息的接收器。另外或作为另选方案，定位单元31可以包括用于确定终端30的位置的另外的传感器，例如，加速度传感器、速度传感器、罗盘等。收发器单元32被配置为从节点20接收信息以及向节点发送信息。处理单元33联接到定位单元31和收发器单元32，并且被配置为处理来自定位单元31和收发器单元32的信息，并且经由收发器单元32输出经处理的信息。
将关于图2更详细地描述节点20和终端30的操作。
在无线通信系统中，大量应用要求或使用终端或用户设备的定位信息。定位信息的典型使用例如是支持车辆到车辆通信、飞行无人机通信以及机器到机器通信。在本无线蜂窝通信系统中，实现定位协议。例如，3gpp定义lte定位协议(lpp)，该lpp指定用于终端或用户设备(ue)与网络之间的通信定位数据的通信协议。在lpp内，网络可以请求ue报告其位置，并且可以利用网络信息辅助支持ue所使用的定位算法。当ue有定位数据要递送时，lpp还描述用于传送该信息的协议。
为了提供增强的定位信息，根据实施方式，向来自用户设备或终端的位置报告添加时间指示符。该时间指示符使得能够更精确地指示当前、期望、预测或已知的将来位置的可能性。另外，终端30提供这种增强的定位信息的能力可以由在终端30与节点20之间通信的对应协议元素来请求。
具体地，图2示出了由节点20执行的方法步骤61至65和由终端30执行的方法步骤71至76。
在步骤61中，从节点20向终端30发送能力请求。在步骤71中，终端30接收能力请求并确定其自身的定位能力(步骤72)。例如，当终端30随着列车行进时，可以通过考虑列车的时刻表信息来向将来定位信息提供关于位置和时间的高准确度。在另一示例中，当终端30随着汽车行进时，可以基于来自汽车的导航系统的、针对汽车的已计划路线向定位信息提供关于位置的高准确度。然而，因为终端将处于特定位置的确切时间可能取决于当前交通状况、天气状况以及驾驶员的驾驶特性，所以其可能具有低准确性。
另外或作为另选方案，所述能力可以包括一般信息，例如终端30究竟是否能够预测将来位置或其是否支持将来位置确定的特定特征(例如，确定将来位置信息的置信度)或终端30是否能够提供具有所请求置信级的位置信息。在步骤73中，终端30向节点20发送所确定的定位能力。在步骤62中，节点20接收来自终端30的定位能力。
在步骤63中，节点20向终端30发送定位请求。该定位请求可以包括为了确定定位信息而由终端30考虑的附加参数。例如，该定位请求可以包括请求终端30的定位信息的将来时间点或将来时间段。另外或作为另选方案，所述附加参数可以限定定位信息应提供的置信级。当请求高置信级时，可以在不久的将来(例如在接着的几秒内)由终端选择用于预测的时间点，或者位置信息可以包括例如由中心和偏差半径指示的大区域，终端将以所要求的置信级在更远的将来的时间点位于该偏差半径中。
在步骤74中，由终端30接收定位请求，并且在步骤75中，终端关于伴同定位请求的参数确定其位置。终端30例如可以确定当前地理位置、当前速度信息以及当前移动方向信息。基于该信息，终端30可以预测将来地理位置以及预测的将来地理位置偏差。终端30此外还可以确定终端30的当前环境信息，例如终端30是否位于交通工具(如列车、汽车或船)内，或者终端是位于城市环境中还是位于农村环境中。终端30另外还可以考虑该信息来预测其将来的地理位置。终端另外还可以确定针对所确定的定位信息和时间信息的置信级。置信级例如可以包括相对值，例如在0至100百分比范围内的值，或者置信级可以包括预定义的一组分类中的分类，该组分类例如包括分类低、中以及高。在步骤76中，终端30向节点20发送位置信息和时间信息以及可选地置信度信息。节点20在步骤64中接收定位信息和时间信息以及置信度信息。
在步骤65中，节点20可以使用所接收到的定位信息来配置节点20与终端30之间的数据通信。例如，当终端接收流数据(例如，视频流数据)时，节点20可以基于所接收到的定位和时间信息来计划至终端30的媒体下载。例如，当终端30可能沿着不同的数据传输带宽可用的区域移动时，节点20可以向终端30预先发送大量数据，使得当终端30布置在具有低传输带宽的区域中时，终端30中已经缓冲足够的视频数据量，以桥接具有低传输带宽的区域。
另外或作为另选方案，节点20可以向运行在节点20上的应用或运行在使用定位和时间信息的服务器或另一个终端上的应用转发该定位和时间信息。例如，在车辆到车辆通信中，所预测的定位和时间信息可以用于避免车辆碰撞，并且可以提高交通吞吐量。此外，基于所预测的定位信息，可以在流送大量数据时(例如在流送媒体数据时)实现蜂窝通信网络中的负载均衡，例如以避免重载小区。
最后，应注意，以上描述提供了本发明具体可以如何实施到3gpplpp协议中的细节和说明。然而，本描述中所公开的原理也可以在其它协议中实现，例如在“5g标准”的协议以及其它将来协议和无线电接入技术中实现，这些其它协议仍然具有提供基于时间的定位信息的概念，但具有网络节点、协议版本、消息身份等的不同命名。