专利名称：多计算机系统的制作方法
技术领域：
本发明通常属于个人计算机和高阶工作站计算机领域，特别涉及一多计算机系统，其中在一单一的机壳之中被安置有多台个人计算机的所有电子器件，为了在一具有2-8个用户的群体工作或工作群组的环境中工作或者为了在一包含有多个群体或多达250个用户的工作群组的企业化网络的环境中工作，该系统的显示监视器和键盘可安置在分散的位置上。
将多台计算机相互连接而建立一用于小型工作群体的人机对话网络这种概念本身并非新颖。例如，有几种不同的方法可连接一多达8台的计算机群而为单一群体/工作群组环境提供不同的层次服务。从简单的打印机开关盒至对等到对等(即，各装置和应用)松耦合连接为以太型的工作站，各种不同水平的人机对话合作当前已被使用，但均由于存在种种缺点而受到损害。例如，一打印机共享装置由于它仅提供了一单一群体/工作群组所需要的许多功能中的一种功能，因而它只是一种暂时的和不完全适当的解决方式。工艺界的倾向表明将来的DOS操作系统将具有机内的对等到对等连通性功能。这时，如果一工作群组想获得完满的对等到对等功能的优点，那么它们将不考虑那些低效率的硬件开关箱。在个人计算机领域中，利用一并行口或一串行口将至少两台个人计算机相挂的文挡交换程序包看来有时是有用的，但它们不能提供一具有实时连通性的单一群体/工作群组环境。事实上，只有当该工作群组仅具有二台个人计算机时，该方案才是理想的。即使使用流行的Ethernet、TOKen-Ring或其它类似的方法去连接一群多达8个的桌上型个人计算机也是有缺点的。虽然这种方案提供了一具有基本的组成部分-组成部分或客户/服务功能的群体工作环境，但它还是被若干存在的缺点所损害。例如，这种方案不能提供适当的安全措施以防止入侵者直接由未受保护的媒介存贮装置中非法地拷贝数据库或机密的工作文挡的内容，而且还增加了病毒感染的可能性。现有技术的多个人计算机系统也没有提供一种在一对等到对等环境中用于数据备份的有效方式。另外，为了保护数据的输入，作为典型，这种连接多个用户群组的每个PC系统均需配置各自的不间断电源(UPS)，以及为了运行而需的各自的常规电源。事实上，这种现有技术所连接的工作群组PC系统通常效率较低，这是由于不仅电源和UPS重复而且机壳盒、磁盘机、接线插孔等等均重复而造成的。此外，这种现有技术的多PC系统由于低的数据传输率以及在每个用户位置上需要一大而笨重的机壳的不适当的要求而受到损害。而且，也没有一个简便的方法来使一用户可从他或她的远距离处去监视其它用户的显示或键盘操作，因此这种现有技术系统无助于一个受监视工作群体环境，例如无助于在课堂上课之用。
最常用的连接常规PC(即多达8台PC)的方式是在每个系统之间提供对等到对等连通的Ethernet、Token-Ring等方式。但是，这种松耦合的Ethernet或Token-Ring型的多PC系统并不经常被设计为与群体或工作群组有关，因而也不可能提供与一群体或工作群组有关的系统所能提供的功能。
在一企业网络环境中，PC网络已变得越来越重要和不可缺少。但是，尽管当前的PC网络可以提供所有所需的功能，但由于没有良好的组织和结构并且缺少一个良好的被规划的网络体系结构，因而有时会造成低效率和无效率。目前集中化的文挡服务网络在仅有一条敷设电缆的系统中不可能与工作群组对等到对等相结合，这是因为一条敷设电缆的系统不可能在不牺牲功能的情况下仍能容纳所有的动作。因此，使用多个松耦合的现有个人计算机将多台个人计算机网络化的常规现有技术系统是不令人满意的。
因此，用于与更有效的，工作群体有关的多PC系统仍是必要的，例如在一相对小的区域里诸如一典型的小型商用办公室、另售店、餐厅或专业办公室的环境中即可容纳多达8个用户。而且，也希望在企业网络应用中使用这种系统，其中多个这种系统可容纳250个之多的用户。利用一工作群组子网络代替一松耦合的单一PC而作为基本工业化网络组装单元，当其中的每一节点在该工作群组中可以以一高传送率与其它节点通信时，这种网络可被很好的组织并易于管理，并且仍可访问该集中化的文挡服务器使最佳网络工作量达到最大限度。
本发明利用提供具有内装的群体/工作群组特征的多计算机系统来解决上述的需要。本发明的一最佳实施例的一个主要硬件部件是一被设计为可容纳多达四台个人计算机的电子器件的紧密的塔型结构的单一机壳，所有的工作均以单一电源供电。该单一机壳提供用来连接四个相应显示终端和键盘的互连电缆。下文中称之为“群体机壳”并被标记为“TEAMHUB”的在该机壳内的一台个人计算机可以是例如以一台Intel386型或486型为主的系统。该机壳提供中心配置槽以便其余PC共享软件应用以及共享诸如打印机、调制解调器、CD-ROM、磁带、磁盘等硬件装置。该群体机壳还提供在下文中被标记为“TEAMMATE”的其余三台计算机的电子器件，这三台计算机可以是为该工作群组提供最希望有的计算机能力的以Intel386或486型为主的系统。该群体机壳为所有四台计算机的不同接口电子插板提供多个槽，该各种接口插板中包括用于每台计算机的通讯插板。该通讯插板可以是例如一小型计算机系统接口(SCSI)插板，可在TEAMHUB和TEAMMATE之间以每秒10兆字节提供最高数据传送率。该群体机壳还容纳以串级链连接所有计算机的共享的软盘驱动器。该驱动器在启动期间或当一TEAMMATE系统磁盘出现故障时为每个TEAMMATE提供另一启动途径。它们还提供带有远端启动能力的无磁盘TEAMMATE。该群体机壳还提供一单一的集中化电源以消除任何意外关机的可能性，确保可靠的工作群组数据通讯。一外接不间断备用电源(UPS)提供该TEAMHUB和TEAMMATE以UPS服务，这样不论何时该外部电源中断时即可确保工作群组数据通讯和数据恢复。
用于每一个别计算机(即该TEAMHUB和三个TEAMMATE的每一个)的监视器及键盘由两条电缆连接到该群体机壳，一条是VGA监视器电缆，另一条是键盘电缆。这些键盘被特殊设计而用于本发明的系统。它们具有一常规个人计算机的所有按键，除了常规键盘功能之外，它们还提供一复位按键、一内装的扬声器蜂鸣器、一系统磁盘LED指示器、以及用于鼠标器的两个串行口、串行式线打印机、手持扫描器、卡读取器、调制解调器/传真机等。本发明还提供有下文中称之为“群体控制板”的一单独的系统监视单元，典型的被安置于靠近该群体机壳处并在该TEAMHUB和任何被选定的TEAMMATE计算机之间提供可转换性能。该群体控制板对专题监督、群体协作、学习及教学提供最有效和最有效率的方式并促进工作群组通讯同时使工作群组工作量最大。
在该群体机壳内，每一计算机均包括一CPV插板、一诸如SCSI插板的数据通讯插板、和一诸如VGA插板和监视器接口插板。另外，该群体机壳提供至少一个51/4英寸的软盘驱动器和至少一个31/4英寸的软盘驱动器，而二者均可由四台计算机中的任何一台所享用。另外，每台计算机有各自的硬盘驱动器。一可任选的内部磁带备用系统和/或一可任选的CD-ROM也被提供。该系统还被设计成连接到诸如为熟悉SCSI互连系统的人共同了解的另外的CD-ROM或其它SCSI装置的外部装置。每一个也被称之为群体工作插板的SCSI插板包括一LAN驱动器，该驱动器被设计成可与各种各样以通用DOS为主的客户-服务器直接操作，也可与诸如Netware、Novell-Lite、Lantasfic等的对等到对等网络操作系统直接操作。
下文中被称之为“TEAMPRO”的本发明的整个多计算机系统可被配置成仅由一台计算机启始而后再逐渐增加计算机数多达8台，从而节省巨大的花费。多个TEAMPRO工作群组计算机系统还可由无线、Ethernet或Token-Ring等容易地被连接，而产生最理想的企业化网络。利用一群体工作插板可轻易地实现TEAMPRO与任何现存个人计算机的连接，包括直接与SUN和DEC工作站的连接，从而提供一立即的工作群组数据通讯能力。当与一企业化网络连接时，该TEAMHUB或TEAMMATE计算机可立即地变为一网络节点并轻易地扩充该网络的连接而无须再重新配置该笨重的现存网络电缆。通过以太网络、无线型、并联、或增强型并联口等，TEAMPRO提供与个人便携式计算机简便而直接的连接。在一企业化网络环境中，TEAMPRO可作为用于诸如膝上型和笔记本型计算机之类便携式计算机的一网络桥，建立一较好的网络体系结构以组织和管理网络动作。
本发明的一个主要目的是欲提供一以PC为主的区域网络计算机系统，其中的一单一机壳被用来容纳多达四台个人计算机的电子器件。
本发明的另一目的是提供一用于例如20000平方英尺之类小区域的多PC(群体工作)计算机系统，其中多位用户处于不同工作站位置，每一工作站均具有与中央群体机壳相连的一监视器和键盘，该群体机壳容纳有用于每一计算机工作站的中央处理单元。
本发明的另一目的是提供一多PC工作群组计算机系统，该系统包括一TEAMHUB计算机和多个TEAMMATE计算机，并进一步包括一群体控制板以允许该TEAMHUB用户将该TEAMMATE计算机的任何监视显示器及键盘的操作转换到该TEAMHUB以使用于监督和控制。
本发明的另一目的是提供一以PC为主的计算机系统，其中一单一机壳容纳了所有计算机的电子器件，这些计算机由一单一共享电源操作，因而使整个系统的操作效率提高。
本发明的另一目的是提供一以多计算机为主的系统，该系统可容易地适用在一局部工作群组环境或企业化网络环境，一工作群组环境提供用于多达8个用户的独立的工作站，一网络环境提供具有用于多达250个用户的单独的工作站的多TEAMWORK工作群组系统。
本发明的另一目的是提供一具有一中央地设置的群体机壳的多计算机系统，在该计算机之间提供高的数据传送率，以及共享电源、软盘驱动器、CD-ROM和磁带备份以及其它装置并且共享应用软件，因而明显提高了性能并同时降低了费用。
本发明的另一目的是提供一改进的多计算机、多阶体系结构，提供一被增加的数据速率传送通讯工作群组链，以降低不必要的网络往来量。
本发明的另一目的是提供一改进的多计算机工作群组系统，该系统在工作环境中的干扰最小。
本发明的另一目的是提供一改进的多计算机系统，其中提供了改进安全措施以防止越权访问和减小病毒感染。
本发明的另一目的是提供一多计算机系统，该系统可以所选择的步骤进行扩张以促进用户增长和投资。
本发明的另一目的是提供一多计算机系统，该系统可以容易地提高等级以适应将来的技术，例如包括光纤等的改进的通讯协议。
本发明的上述目的及优点以及其它的目的和优点，当参阅了其最佳实施例的详细说明并参阅下述附图后将会进一步地了解
图1是根据本发明的用于多达四个用户的一群体/工作群组系统的方框图;
图2是在本发明中所使用的群体机壳的方框图;
图3是用于多达8个用户的本发明的双机壳配置的方框图;
图4是本发明的一网络配置的方框图;
图5是表明在本发明的计算机之间机内通讯方法的拓扑结构的方框图;
图6是表明利用本发明的网络互连的拓扑结构的方框图;
图7是本发明的CPV插板的概略图;
图8是本发明的SCSI插板的概略图;
图9是用于键盘转换的本发明群体控制板的概略图;
图10是用于监视器转换的本发明群体控制板的概略图;
图11是本发明键盘的方框图。
参见图1，可以看出本发明的一最佳实施例，包括一TEAMPRO机壳和四组经由一群体控制板连接到该机壳的监视器和键盘。每个单独组合的监视器和键盘对应于一台个人计算机或PC。其中的一台这样的计算机称之为TEAMHUB和其余的这种计算机称之为TEAMMATE。如图1所示，有一台TEAMHUB和三台TEAMMATEs，分别称之为TEAMMATE1，TEAMMATE2和TEAMMMATE3。除了用于每台计算机的监视器和键盘之外，用于每台计算机的电子器件均包括在该单一的TEAMPRO机壳内，该些电子器件包括有一CPV板、VGA板以及用于每个相应的监视器及键盘的SCSI板。因此，存在有一组这样的三块插板供TEAMHUB还存在有一组这样的三块插板供TEAMMATEs之用。该TEAMPRO机壳还包括有一用来对在该TEAMPRO机壳内所包含的所有电气元件供电的单一电源。一外接备用电池UPS还被提供作为一选择用电源。在该TEAMPRO中还装有4至8台硬盘驱动器和两台包括有一51/4英寸软盘驱动器和一31/2英寸软盘驱动器的软盘驱动器。在该TEAMPRO机壳内还包括有具有250兆字节的1/4英寸QIC型的共享磁带备份。一密致型磁盘只读存贮器(CD-ROM)或其它的SCSI装置也可内部或外部地被连接到该TEAMPRO机壳。
有两条导线或电缆线连接到每台TEAMMATE计算机的电子器件和TEAMHUB计算机的电子器件，这些导线或电缆延伸于该机壳之外。用于每台计算机的这种电缆，一条是VGA监视器电缆，另外一条是键盘电缆。所有这8条电缆通过一下文中称之为“群体控制板”的开关机构，其功能及操作将在下文中详细叙述。每条VGA电缆被连接到一显示监视器和每条键盘电缆被连接到与相应显示器相邻位置的相应的键盘。在该最佳实施例中，每一个这样的监视器和键盘的组合可与该TEAMPRO机壳相距约150英尺。每一键盘提供有一IBM型标准键盘形式并带有两个串行口。因而，每一键盘电缆包括26条线。4条线用于键盘操作，8条线用于每个串行口，还有6条控制线，例如包括一扬声器线、一硬盘指示器线和一复位线。
该26条电缆被连接到在相应的TEAMHUB或TEAMMATE中的一台的CPU板中的一远端存取口。借助于一VGA监视器电缆而到该监视器的连接是从用于每个这样的计算机系统的该计算机电子器件中的一VGA插板发出的。该VGA插板也位于该TEAMPRO机壳内。
在该TEAMPRO机壳中的每一CPV插板可以是如下CPU板中的一种，即486DX-50，486DX2-50，486DX-33，486SX-25等。在如图1所示的本发明的四种计算机类型的一典型最佳实施例中，该TEAMHUBCPU插板是一486DX-50CPU，每一TEAMMATECPU插板包括有一486SX-25CPU。每一这种CPU插板具有4兆字节的存贮标准，但它的存贮量也可达到64兆字节。另外，每一这样的CPU插板具有可连接到一台或两台硬盘驱动器的连接装置的一机内磁盘控制器。因此，一台或两台硬盘驱动器可被分配用来与每台计算机(即TEAMHUB和三台TEAMMATE中的任何一台)共同使用。
本发明的优点之一是可由一台至四台计算机的任何数量计算机而开始，如果它以少于四台计算机的数而开始，那么它可以在任何时间里被升极而增加其计算机数量多达四台。因而例如，本发明可仅由一台TEAMHUB计算机开始，随后再根据需要增加一台、二台或三台TEAMMATE计算机。在该TEAMPRO机壳里，有两个用来将该VGA、CPU和SCSI插板在该机壳内部连接起来的群体槽板。其中的一个提供有10个槽的群体槽板用于该TEAMHUB，另一个提供有12个槽的群体槽板用于所有三个TEAMMATE。用于三个TEAMMATE计算机的具有12个槽的群体槽板给每台计算机提供4个槽，其中一个槽用于CPU板，一个槽用于VGA板，一个槽用于SCSI板，而一个额外的槽用于一任选的附加板，例如一多媒体板。用于该TEAMHUB计算机的该群体槽板中具有9个额外的槽，其中的两个槽用于网络共享，另外7个用作将来扩充之用。
如前所述，本发明的每一键盘均提供有两个串行口，每一个这样的串行口均提供将键盘直接连接到任何型式的串行数据操作装置，例如连接到一调制解调器，一鼠标器，一插板读出器或打印机。
该群体控制板分别包括有多个VGA监视器和键盘开关。该群体控制板通常处于与该TEAMHUB相邻接的位置，这样该TEAMHUB的操作员使用该群体控制板开关就可在它的显示器上显示出任何TEAMMATE当前的显示。另外，该TEAMHUB操作员利用该群体控制板就可承担全部任何键盘的控制。因此，本发明的群体控制板提供了一极好的并非常有益的装置用来监督和指导局面以及用于每个TEAMMATE计算机的机内计算机备份。
现在参见图2，由图2可看出在该TEAMPRO机壳内，每台计算机包括有一CPU插板、VGA插板和SCSI插板，这些插板由相应的群体插槽板所连接。另外，相应计算机的各个SCSI插板被连接成一串级链配置而构成一SCSI总线或群体总线以便在各自计算机之间作高速通讯。目前SCSI数据通讯速率高达每秒10兆字节，至少比乙太网络快8倍，而当前用于对等到对等工作群组环境的数据通讯标准是以太网络。而且，该SCSI群体总线充许外接诸如图1所示的CD-ROM或一极高容量的SCSI磁带备份或硬盘子系统之类的其它SCSI装置。经由本发明SCSI群体总线所连接的外部SCSI装置高达4台。进而由图2可见，每台计算机的CPU插板提供一用来将该CPU直接连接到键盘的远端存取口，最好是通过图1所示的群体控制板。每个CPU插板还提供一独自的打印机口这样就充许各个打印机直接与该TEAMPRO机壳相连。每个CPU插板还提供它自己的硬盘口和它自己的软盘口。如图2中所示，每台计算机的VGA插板通过一VGA电缆而连接到相应的监视器。
本发明的该SCSI群体总线还充许两个分开的TEAMPRO机壳相连接以形成一个可容纳多达8个用户的扩展的TEAMPRO工作群组系统。这样一种配置以方框图形式示于图3中。在这种配置中，两个TEAMPRO机壳借助于SCSI群体总线而被进行电的连接，因而提供了一个具有两台TEAMHUB计算机和多达六台TEAMMATE计算机的系统，其中每一计算机均具有前面已经描述了的它自己的相应的显示监视器和键盘。图3中的两个TEAMPRO系统中的每台计算机都可与已经描述了的图1的单一TEAMPRO配置中的计算机相同。因此，在图3的被扩展系统中，每一CPU插板可包括一486DX-50CPU，486DX2-50CPU，486DX-33CPU，486SX-25CPU或其它类型CPU。另外，该系统也可以先用较少数量的计算机启始，随后再逐渐扩展到总数量为8。
系统设计者所面对的最重要的考虑是如何将一外围设备选择装置加入到一微计算机系统而不牺牲速度和功能。当前许多初始设备厂家使用的解决方法是使用小型计算机系统接口(SCSI)。SCSI实际上已成为一工业标准，因为它是唯一的智能型I/O接口，它可在不影响现存装置驱动器软件或接口硬件情况下可被扩充或改变。SCSI是基于如同在大型IBM主机系统中存在的多摸块通道相同的结构体系。由于诸如装置独立、高的总线带宽和一个改进的总线仲裁等特性，该CSCI的适应性及能力适于当前的有影响的微计算机，同样也适于将来的系统。虽然功能和数据的完整性都很重要，但将来自不同工作站的几个外设集中起来就难于两全其美，因此，SCSI成为系统设计者的最佳选择。因为SCSI提供的是逻辑寻址而不是物理寻址，所以它允许该系统软件不受主机适配器上的特定的外设的影响。装置的尺寸甚至类型均可被修改或加到SCSI总线而对该系统不产生实质的影响。因为主机的逻辑是独立的，该I/O系统的扩充或升级使用了SCSI总线而被简化。因为主机允许相同的接口，原来的驱动器接口也为系统硬件和操作系统所熟悉，因而减少了在扩充时的设计时间。该SCSI规范是由美国国家标准协会(ANSI)在其文件ANSI×3，131-1986中所规定的。该项标准是由ANSI批准并可供公众使用。SCSI规范进而发展为最新SCSI-2版以提供更好的功能。SCSI-2的特点在于将总线带宽增加到16位或32位宽总线，将数据传输率增至10兆字节/每秒，这些可由最新的SCSI芯片配合缩短总线时序而实现。
本发明也适于用在一网络配置中作连接以允许8个以上用户同时工作。例如，如图4中所示的一网络配置足以支持24个或更多的用户。更详细地说，如图4所示，每一个均具有两个TEAMHUB和多达6个TEAMMATE的多个TEAMPRO系统均被连接到一个诸如以太或无线型通讯链的共同网络接口链或其它的网络接口协议，再连接到一文挡服务器，后者以传统方式操作去控制在各个TEAMPRO系统之间的数据通讯。每个TEAMPRO系统包括有一个TEAMHUB和多个TEAMMATE并且每个TEAMMATE和每个TEAMHUB包括有一个TEAMWORKCARD或SCSI接口以形成一个在每个TEAMPRO系统的该TEAMMATE和该TEAMHUB之间的串级通讯链。此外，每个TEAMHUB提供一以太网板以促使到一公用网络的连接而且还被连接到一如前所述的文挡服务器。本发明能够操作的其它网络接口包括无线型、EPP、FDDI、串行口和Token-Ring等。在这样一个网络环境中，该TEAMPRO系统可替代单一的PC而作为基本构成方框的基本网络，因而提供了一个更佳的网络结构体系。TEAMPRO根据过载而减轻该集中化的文挡服务器，以降低不必要的网络往来量，加强网络安全以防止未经授权的入侵者直接访问该文挡服务器并提供每秒高达10兆字节的高速传输率提高该网络分配的群体工作计算。
如图5所示，本发明的每一TEAMPRO计算机系统可被表征为用来通过一群体基本输入输出系统(Teambios)软件接口将一中枢计算机连接到可共用DOS装置以及用来在一工作群组环境中以相同方式将若干TEAMMATE计算机连接到可共用DOS装置的使用TEAMBUS(群体总线)概念的一中枢系统。群体基本输入输出系统是根据公知的NETBIOS软件而得出的。它结合一机内LAN驱动装置以10兆字节/秒的数据传输率去直接操作流行的任何对等到对等网络操作系统，使得本发明提供一个具有尽可能快的群体/工作群组通讯的群体工作环境。进一步由图5可见，本发明的群体总线可与一网络发送程序/桥和一群体工作发送程序/桥接口。这样一个发送程序/桥提供软件和硬件将一网络协议转换为另一网络协议以提供透彻的通讯能力。这种通讯能力在图6中作了描述，其中本发明的多个TEAMPRO系统通过它们各自的网络接口被连接到一连接有一文挡服务器服务的网络。由图6还可看出，该多个TEAMPRO系统通过它们各自的群体工作接口还被接到多个笔记本型和膝上型计算机，例如所使用的一个群体工作连接包括以太网络、Token-Ring、无线型或并行口接口。
现在参见图7，可见本发明的一CPU插板包括一被选择的CPU芯片，例如一80486DX50百万赫兹CPU芯片具有256K字节的附属的超高速缓冲存贮器及相关的CPU和诸如一型号为SL82C465的超高速缓冲存贮器控制器以及它的相关的16兆字节的RAM。本发明的该CPU插板还包括有一诸如型号为SL82C461的系统控制器和诸如型号为SL82C362AT总线控制器的一总线控制器。所有这些SL型号的集成电路装置均可由SymphonyLaboratories公司购得。而且，由图6还可看出每一CPU插板包括有一硬盘控制器和一结合有一通用异步接收器/发送器的ACER型号M5105超级输入/输出接口，一软盘控制器和一并行数据口。AT总线协议在1984年修改版的IBM个人计算机硬件参考书库第一册中已被描述。
现在参见图8，可看出本发明的一TEAMWORK插板包括一型号53C94SCSI接口芯片、一型号27C256ROM、一直接存贮存取和中断要求选择接口芯片、多个连接到该SCSI芯片和该ROM芯片的地址译码器以及多个缓冲器接口单元。该直接存贮存取和中断要求选择器、地址译码器和缓冲器均连接到该AT总线以便与一CPU插板接口。上述每一芯片均可从加里福尼亚州CostaMesa的EMULEX公司购得。该SCSI接口芯片是连接到两个总线接口的连接器，该连接器提供用于在该TEAMPRO机壳中将TEAMMATE和TEAMHUB互连的TEAMBUS的串级链连接器。
本发明的VGA插片可以是一个标准的，商业上可得到的VGA插板，诸如一PrismaVGART1280I，可由PRISMA公司购得因而这里不再详述。这个商业上可得到的VGA插板支持任何先进的高功能VGA监视器并以隔行扫描和非隔行扫描的方式显示高清晰度1024×768和800×600图象以及以隔行扫描方式显示清晰度1280×1024图象。
本发明的群体控制板示于图9和图10。图9表明了用来将多达三台TEAMMATE的键盘操作转换到TEAMHUB键盘并还用来将TEAMHUB键盘信号转换到TEAMMATE键盘的群体控制板开关配置。在图中还可看到，当图9的开关处于它的正常接触位置时，每一TEAMMATE和该TEAMHUB被连接到一相应的独立键盘上。但是，当开关S4、S5、S6处于“导通”时，该TEAMHUB键盘被连接到相应于TEAMMATE1、2、或3的该CPU板的键盘信号上，而不是与来自TEAMHUB上的CPU板的键盘信号相连。
图10表明了用来将多达三台TEAMMATE的监视操作转换到该TEAMHUB监视器和用来在该TEAMMATE监视器上显示TEAMHUB信号的该群体控制板开关配置。在图10中可看到，当开关A、B、C和D处于它们的正常接触位置时，每个TEAMMATE和该TEAMHUB被连接到一相应的单独监视器。但是，开关A可被配置成将任何TEAMMATE连接到该TEAMHUB监视器和每个开关B、C和D可被配置成将该TEAMHUB连接到任何相应的TEAMMATE监视器。因此，该群体控制板为任何TEAMMATE计算机的故障而提供备份。
图11表明了对图7所示CPU板的远端存取口的引线的定义。如图11所示，有两个串行口，一键盘接口，复位线，扬声器线及HDD/LED，后者为一远端用户提供操作状态的指示。从图11可看出本发明的键盘是独特的，除了标准的ASCI键盘信号之外，它还提供两个串行口、复位、扬声器和HDD/LED信号传输。
现在可以了解到上述的包括多计算机的系统具有机内的群体/工作群组特征。在本发明的一最佳实施例中，其中一个主要的硬件元件是一紧密的塔形配置的单一机壳，它被设计成可容纳多达4台个人计算机的电子器件，所有操作均由一单一电源供给。该单一机壳提供用来连接多达4台相应的显示终端和键盘的连接电缆。在该机壳内的一台个人计算机称之为TEAMHUB，而其余个人计算机称之为TEAMMATE。可以有多达三台称之为TEAMMATE的这种附加的计算机包括在一个这样的机壳中。两个TEAMPRO系统可以容易地被组合用来对在一群体/工作群组环境中的多达8个局部用户服务。在该实施例中每个TEAMHUB和TEAMMATE计算机可使用一Intel386或486CPU为主的系统。在该群体机壳中的每个这种计算机电子器提供有一通讯插板，该插板例如可以是以每秒10兆字节速率在TEAMHUB和TEAMMATES之间传送数据的一SCSI插板。而且，在该群体机壳中，每一计算机包括有一CPU插板和一监视器接口插板，例如一VGA插板。另外，该机壳提供至少一个51/4英寸软盘驱动器和至少一个31/2英寸软盘驱动器，在一串级链配置中这两种驱动器可由任何四台计算机中的任何一台共享。另外，每台计算机都有它自己的硬盘驱动器。本系统还被设计成可与例如一CD-ROM或其它惯用该SCSI连接标准的通常已知的SCSI装置等外部装置相连接。一SCSI配置的每个通讯插板包括一被设计成可与多种常见的DOS为主的客户服务程序和诸如Netware、Novell-Lite、Lantastic等对等到对等网络操作系统共同直接操作的LAN驱动器。被称之为TEAMPRO的本发明的整个多计算机系统可以仅以一台计算机启始而后再逐渐地增加计算机的数量多至8台，这样可节省成本。多TEAMPPRO工作群组系统还可以容易地通过无线型或以太网络连接，从而产生最理想的企业化网络。通过使用一群体工作(TEAMWORK)插板而使TEAMPRO可容易地与任何现存的个人计算机相联系，包括与SUN和DEC工作站的直接联系。在一企业化网络环境中，TEAMPRO或作为用于诸如膝上型或笔记本型之类便携式计算机的一网络桥，因而对组织和管理网络工作而建立了一较好的网络结构体系。当联接到一企业化网络时，该TEAMHUB或TEAMMATE计算机立即变为一网络节点并可努力地扩展网络的连通性，而无须对现存的笨重的网络电缆进行重新安排。因而，可以看出本发明提供了一以PC为主的区域网络计算机系统，其中一单一机壳被用来容纳多达4台计算机的电子器件。也可看出本发明提供了一以PC为主用于诸如2000平方英尺的小区域的群体工作计算机系统，其中多个用户处于不同的工作站位置，每个用户均配置有监视器和键盘与一中央群体机壳相连，该机壳可容纳每个计算机工作站的中央处理单元。而且，还可看出本发明包括一以PC为主的多工作群组计算机系统，其中一TEAMHUB计算机和多个TEAMMATE计算机经群体控制板而被相连，以允许该TEAMHUB用户将任何一TEAMMATE计算机的监视显示器和键盘操作转换到该TEAMHUB中以供备份或监督和控制，例如在一教室环境中使用。还可了解到的是，本发明提供了一改进的多计算机系统、多层次结构体系，它具有提高数据传输率通讯、工作群组链以减少不必要的网络往来量的特点。
与本发明有关的本领域的技术人员在了解申请人的启发性的思想以后可对本发明进行各种修改和补充。例如在本发明的单一机壳内所容纳的多计算机的实际数，以及用来连接这些计算机的电路插板的方式，及将键盘和监视器连接到相应的被分散的工作站，及本发明的多计算机系统以网络或工作群组环境或以二者同时的方式将其连接等均可容易地从上述最佳实施例再作修改。因此，对本发明所做的这些修改和补充均被认为是在权利要求范围及其等效范围之内。
权利要求
1.一多计算机系统，其特征在于，该系统包括一单一机壳；多个CPU电路，每一这种CPU电路相应于一不同的计算机；多个用于在所述计算机之间数据通讯的总线通讯电路，每个所述总线通讯电路相应于一不同的计算机；多个用于控制显示监视器的显示监视器控制电路，每一这种显示监视器控制电路相应于一不同的计算机；所述多个CPU电路、总线通讯电路和显示监视器控制电路被包含在所述单一机壳内并彼此电连接；在所述机壳里的对所有所述电路供电的至少一台电源；和每一所述计算机具有一显示监视器和一键盘并被安置于所述机壳之外，并由相关的电缆连接到在所述机壳之内的相应计算机电路上。
2.如权利要求1所述的计算机系统，进一步包括有用来将传送给任何其它所述显示器监视器的信号也转换到一被选定的所述显示监视器的一开关装置。
3.如权利要求1所述的计算机系统，进一步包括用来将来自所选定的一计算机的键盘的被传送信号转换到其它任一计算机的一开关装置。
4.如权利要求1所述的计算机系统，其中每一所述显示监视器被电连接到各自相应的显示监视器控制电路。
5.如权利要求1所述的计算机系统，其中每一CPU电路包含有至少一远端存取口，而且其中每一键盘均被电连接到一各自对应的CPU电路的远端存取口。
6.如权利要求1所述的计算机系统，进一步包含有多个硬盘驱动器，其中每一CPU电路均被电连接到一各自相应的硬盘驱动器。
7.如权利要求1所述的计算机系统，进一步在该机壳里包含有至少一软盘驱动器，所述的CPU电路均被电连接到所述软盘驱动器。
全文摘要
一具有内建于机内的群体/工作群组特征的多计算机系统。在本发明的最佳实施例中，其中的主要的硬件元件是一具有紧密塔形结构的单一机壳，它被设计为能容纳多达四台计算机的电子元器件，所有的操作均由单一电源供电。该单一机壳提供多达四台计算机与其相应显示终端和键盘的电缆连接。在该机壳内的一台个人计算机被标为TEAMHUB而其余的个人计算机被标为TEAMMATE。多达三台称之为TEAMMATE的计算机可被包括在一台这样的机壳之中。
文档编号H04L12/44GK1092539SQ9410290
公开日1994年9月21日 申请日期1994年3月16日 优先权日1993年3月16日
发明者艾文·忠顺·黄 申请人:Ht研究公司